Brontoscorpio
Brontoscorpio anglicus
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Arthropoda |
| Sous-embr. | Chelicerata |
| Classe | Arachnida |
| Ordre | Scorpiones |
| Famille | Incertae sedis |
Brontoscorpio est un genre fossile de grands scorpions à l'appartenance familiale incertaine, ayant vécu durant le début du Dévonien, il y a entre 416 et 412,3 millions d'années dans ce qui est aujourd'hui l'Angleterre et dont la seule espèce connu, Brontoscorpio anglicus, a été décrit par Erik Kjellesvig-Waering en 1972.
Bien que l'animal n'est connu que par un doigt fossilisé du pédipalpe droit, ce dernier est suffisamment gros pour estimer la taille de Brontoscorpio à environ 90 centimètres de long, le figurant donc parmi les plus grands arachnides jamais identifiés à ce jour, en rivalité avec le genre ultérieur datant du Carbonifère, Pulmonoscorpius, dont les fossiles mieux préservés lui indique une taille de 70 centimètres en longueur.
Découverte
modifierL'unique fossile attribué à Brontoscorpio anglicus est un doigt incomplet provenant d'un pédipalpe droit mesurant près de 10 centimètres de long[1],[2], qui a été découvert dans la formation de St. Maughan (en) datant du stade Lochkovien[3],[4], à Trimley (en), Worcestershire, situé en Angleterre[1]. L'espèce est caractérisée par la présence d'un seul condyle et d'une rangée de tubercules épais sur le doigt libre du pédipalpe[1].
Description
modifierEn comparant le doigt libre du pédipalpe avec ceux des scorpions actuels, les estimations indiquent que Brontoscorpio aurait avoisiné une taille de 90 centimètres de long, le rangeant donc parmi les plus grands arachnides connus[1]. Le fossile a été trouvés dans des sédiments terrestres, mais on pense qu'en raison de sa taille imposante, Brontoscorpio, a dû entrer dans l'eau pour muer ou chasser des proies, et aurait eu peut-être une mode de vie à moitié, voire entièrement aquatique, comme présentés dans certains médias[5].
Culture populaire
modifier- Un groupe de Brontoscorpio apparaissent dans la deuxième séquence du documentaire Sur la terre des géants, ou ces derniers sont montrés comme semi-aquatiques et où ils chassent des Cephalaspis, l'un d'entre eux sera d'ailleurs tué par un Pterygotus[6].
- Des Brontoscorpio apparaissent dans les deux derniers épisodes de la série Les Portes du temps : Un nouveau monde, ou ils figurent parmi les antagonistes.
Notes et références
modifierNotes
modifierRéférences
modifier- (en) Erik N. Kjellesvig-Waering, « Brontoscorpio anglicus: a gigantic Lower Paleozoic scorpion from central England », Journal of Paleontology, vol. 46, no 1, , p. 39–42 (JSTOR 1302906)
- (en) Andrew J. Jeram, Proceedings of the 17th European Colloquium of Arachnology, Edinburgh 1997, 1998 (lire en ligne [archive du ]), « Phylogeny, classification and evolution of Silurian and Devonian scorpions »
- (en) « Fossilworks: Brontoscorpio », sur fossilworks.org (consulté le )
- (en) Dunlop, J. A., Penney, D. & Jekel, D. 2020. A summary list of fossil spiders and their relatives. In World Spider Catalog. Natural History Museum Bern, online at http://wsc.nmbe.ch, version 20.5
- (en) The Biology of scorpions (Polis, Gary A., 1946-), Stanford, Calif., Stanford University Press, (ISBN 0804712492, OCLC 18991506)
- (en) Tim Haines, The Complete Guide to Prehistoric Life, Canada, Firefly Books, (ISBN 1-55407-125-9, lire en ligne
), p. 31-32
Annexes
modifierArticles connexes
modifierLiens externes
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- Ressources relatives au vivant :
