LA PAROLE EST D’OR
En vitrine de librairies, cet automne, ces chasseurs d’invisible font la différence. D’un côté, Edward Enninful, empereur de la mode, rédacteur en chef de Vogue UK, avec ses mémoires au titre frappant : A Visible Man (Bloomsbury). De l’autre, Alain Mabanckou, écrivain renommé, prolifique, multirécompensé et prince de la SAPE, avec son dixième roman : Le Commerce des Allongés (Seuil). Le premier, citoyen britannique, né au Ghana, raconte dans un fascinant récit à la première personne, le parcours hors-norme effectué dans l’industrie de la mode et dans la société par un immigrant noir, homosexuel, issu de la classe ouvrière. Le second, francocongolais, né à Pointe-Noire, ville portuaire du Congo, dont l’imaginaire nourrit son œuvre, y revient, une fois encore, avec ce grand roman social, politique et visionnaire. Figures delaréussite, personnalités publiques charismatiques, champions deladiversité, chacunà safaçon, qu’ont donc à échanger Edward Enninful et Alain Mabanckou ? Vogue a organisé une rencontre…
Edward Enninful, A Visible Man fait écho à L’homme invisible pour qui chantestu ?, de l’écrivain afro-américain Ralph Ellison. Roman culte, paru en 1952, il narre le destin d’un Noir relégué dans l’obscurité de l’anonymat. Que raconte votre livre ? Une histoire inversée ?
Edward Enninful La notion de visibilité est en effet centrale dans mon parcours. Depuis des siècles, l’homme de couleur, l’homme noir, est parfois invisible dans la société. Ce fut tout un voyage pour inverser la donne. Pour commencer, un chemin escarpé, de ne pas cacher qui je suis: noir – difficile à masquer, c’est sûr ! –, gay, issu d’un milieu pauvre, je cumulais les facteurs de discrimination. Ce que l’on nomme aujourd’hui l’intersectionnalité aurait dû jouer en force contre moi. Or, c’est tout le contraire qui s’est produit. Ces étiquettes stigmatisantes sont devenues des sortes de superpouvoirs. J’étais censé rester dans l’ombre, au lieu de quoi, je suis vu. C’est si important d’exister dans le regard du monde.