Powiat

En Pologne, le powiat (district) est la division administrative et collectivité territoriale (Samorząd terytorialny) intermédiaire entre la voïvodie (région administrative) et la XIV^e siècle. Supprimés par la réforme administrative de 1975 qui multipliait le nombre de voïvodies, ils ont été recréés par la loi du 5 juin 1998, entrée en vigueur le 1^er 1999 . Il existe donc aujourd'hui deux types de powiat (ou district) en Pologne :

• powiaty ziemskie (les districts ruraux), qui rassemblent le plus souvent entre 5 et 15 communes ;
• miasta na prawach powiatu (les villes ayant rang de district), qui sont constitués d'une commune unique et où la municipalité dispose des prérogatives dévolues ailleurs au powiat.

Au niveau statistique, les régions NUTS 4/ LAU 1 correspondent à peu près aux powiats.

Carte des 379 powiat ou districts de Pologne

Statistiques

• 314 districts ruraux, parmi lesquels :

- le district rural de Białystok : ce district, qui est le plus étendu du pays (2 976 km²) a pour siège 288 012 hab., c'est le district rural le plus peuplé, et comme pour le précédent, il ne comprend pas la ville de Poznań (ville-district autonome)

- le district de Bieruń-Lędziny : seulement 158 km², le plus petit des districts ruraux du pays

- le district de Sejny : seulement 21 454 hab. en 2005, le moins peuplé

• 65 villes-districts, parmi lesquelles :

- Varsovie : avec ses 517 km² et ses 1 700 000 hab., la capitale est à la fois la plus grande ville-district du pays et la plus peuplée

- Świętochłowice : la moins étendue des villes-districts (13 km²)

- Sopot : la moins peuplée des villes-districts (40 075 hab.)

Traduction et équivalences

• Un locuteur français pourrait être tenté, par analogie, de traduire powiat par gentilé pour désigner les habitants des powiaty - sauf à quelques rares exceptions, on parle simplement du « powiat de telle ville ») et sur le plan administratif, tant par son organisation que par son degré d'autonomie, plus réduits, le powiat n'est pas assimilable au département. Cela tient essentiellement au fait que c'est la voïvodie qui joue le rôle de division première en Pologne (dont le powiat n'est qu'une subdivision) alors qu'en France, le département précède la région. Par ailleurs, durant la période du départements, divisés en powiats, correspondaient plutôt aux voïvodies.