Jatropha podagrica

Jatropha podagrica
Taxonomía
Reino:	Plantae
Filo:	Tracheophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Malpighiales
Familia:	Euphorbiaceae
Género:	Jatropha
Especie:	Podagrica; Hook. In: Bot. Mag. 74: t. 4376. (1848)
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Jatropha podagrica es una planta suculenta de la familia Euphorbiaceae.^[1]^[2] Es nativa de las Américas tropicales, pero se cultiva como planta ornamental en muchas partes del mundo debido a su aspecto inusual. Los nombres comunes incluyen Gout Plant, Gout Stalk, Guatemalan Rhubarb, Coral Plant, Buddha Belly Plant, Purging-Nut, Physic Nut, Goutystalk Nettlespurge, Australian Bottle Plant y Tartogo.^[3]^[4]^[5]^[6]

Descripción

J. podagrica es una hierba perenne caudiciiforme que crece hasta 1 metro de altura.^[3]^[4]^[5] El caudex gris-verde, nudoso e hinchado tiene una apariencia similar a una botella, dando lugar a algunos de los nombres comunes. Las hojas se sostienen en largos pecíolos carnosos pero robustos que emergen de la punta del tallo e irradian en todas las direcciones. Las hojas son peltadas y 3 o 5 lobuladas. Densos racimos de pequeñas flores de color rojo anaranjado se mantienen por encima de las hojas en largos pedúnculos delgados. Los racimos llevan flores masculinas y femeninas y la floración continúa durante la mayor parte del año.^[3]^[4]^[7] Los frutos son cápsulas verdes al principio, volviéndose de color marrón negruzco en la madurez, cuando explotan y dispersan sus semillas hasta 4 metros de distancia.^[4]^[5]

Cuando se corta, la planta exuda una copiosa savia pegajosa que puede causar dermatitis al contacto.^[7]

Cultivo

El caudex hinchado, las hojas vistosas y las flores de colores hacen de J. podagrica un ornamental atractivo, y se cultiva como una planta de interior en muchas partes del mundo.

Usos

Hay muchos usos de J. podagrica en la medicina popular, incluyendo como analgésico, tónico, afrodisíaco, purgante, laxante, y para tratar infecciones, gusanos intestinales, mordedura de serpiente, gota, y más.^[3]^[4]^[5]^[8] Otros usos incluyen bronceado, fabricación de tintes, fabricación de jabón, biocombustible, veneno para peces, iluminación de lámparas y fertilizantes.^[3]^[4]^[5]

Además, una serie de proyectos de investigación han tratado de identificar compuestos medicinalmente útiles de J. podagrica.^[9]^[10]^[11]

Toxicidad

Todas las partes de la planta se consideran tóxicas, en particular las semillas. Las principales toxinas son un aceite purgante y una fitotoxina o toxalbúmina (curcina) similar a la ricina en Ricinis.^[5]^[12]