Extracción por Solvente

Profesor: Aldo Ahumada Arancibia

1.- DIAGRAMAS DE FLUJO CARACTERISTICOS
La hidrometalurgia del cobre se desarrolla en general en tres etapas sucesivas:

· La primera etapa es conocida como “lixiviación” y consiste en la disolución

selectiva de los metales en una solución acuosa, desde los minerales que los
contienen.

· En la segunda etapa se realiza la “purificación y/o concentración” de la solución

en los metales que se busca recuperar. Extracción por solvente en el caso del
cobre.
Características de las fases Acuosas y Orgánicas.

PLS
Cu2+ : 2 a 6 gr/lt

FeT : 2 a 4 gr/lt

H2SO4 : 3 a 8 gr/l

Al, Mg, Cl, Mn en concentraciones diversas dependiendo de las

características del mineral y del agua industrial.
Sólidos en suspensión : cantidades variables dependiendo del mineral y
de las condiciones operacionales

3
Refino

Cu2+ : 0,3 – 0,5 gr/lt.

FeT : 2 a 4 gr/lt.

H2SO4 : 8 a 14 gr/lt.

Contenido de otras impurezas en concentraciones variables

dependiendo de las características del mineral

4
Orgánico descargado : 0,4 a 1,0 gr/lt de Cu.

Orgánico cargado : 4 a 8 gr/lt de Cu.

Electrolito pobre (Spent) : Cu2+ 32 a 36 gr/lt

FeT 1 a 2,5 gr/lt
H2SO4 180 a 190 gr/lt
Cl < 20 ppm

Electrolito rico (Avance) : Cu2+ 40 a 46 gr/lt

FeT 1 a 2,5 gr/lt
H2SO4 170 a 180 gr/lt
Cl < 20 ppm

5
 2.-Características del proceso de Extracción por Solvente

El proceso de extracción por solvente se define como un proceso de

purificación y concentración de soluciones, al término del cual, se generan
soluciones aptas (en términos de concentración de cobre e impurezas) para su
posterior tratamiento de precipitación electrolítica.

Su aplicación en la industria del cobre ha posibilitado el beneficio de menas

oxidadas que por métodos tradicionales sería antieconómico procesar. Así, ha
permitido tratar minerales de baja, con niveles variables de impurezas,
obteniéndose soluciones concentradas y puras, aptas para electro obtención.

Otra gran característica del proceso es la de permitir una operación de electro-

obtención con altas densidades de corriente y con eficiencias de corriente por
sobre el 90-92%, obteniéndose cátodos de alta pureza química y óptima calidad
física.

Además esta técnica permite separar el cobre de otros valores recuperables

eligiéndose en forma adecuada el extractante, el cual puede actuar en forma
selectiva y con gran flexibilidad en la operación.

6
 3.- EXTRACTANTES Y DILUYENTES

FASE ORGANICA

La fase orgánica esta compuesta por dos líquidos miscibles que forman una
solución orgánica : Extractante y Diluyente.

El extractante es el que actúa químicamente, es decir, el que participa de la

reacción de intercambio.

El diluyente es el que mejora las propiedades físicas del extractante, bajando su

viscosidad y densidad.

El papel del diluyente es producir una fase orgánica con propiedades físicas
que favorezca el proceso de separación de fases, con el mínimo de arrastre de
una fase en otra.

7
 Características del Reactivo Extractante Orgánico

El componente activo de la fase orgánica que interactúa químicamente con el

cobre es denominado extractante.

Para que un reactivo pueda ser usado industrialmente debe contar con una
buena combinación de la mayor parte de las siguientes características ideales
para un reactivo extractante orgánico:

-Extraer el cobre con la máxima selectividad posible desde la solución que los
contiene.

-Ser descargable hacia una solución desde donde pueda ocurrir, en forma
sencilla, la recuperación del metal.

8
-Cargar y descargar el metal con facilidad, lo
bastante rápido como para que los tiempos de
mezclado resulten en equipos razonablemente
económicos.

-Ser de fácil separación de la fase acuosa, es

decir, que su inmiscibilidad sea efectiva y que la
separación logre eficientemente en tiempos
razonablemente breves. Esta propiedad está
directamente relacionada con el tamaño de los
equipos.

9
-No debe promover emulsiones estables, que
permitan una rápida separación de fases.

-No debe transferir especies nocivas desde la

descarga a la extracción y viceversa.

-Debe tener un costo económico adecuado.

10
Fase acuosa y fase orgánica son inmiscible, siendo la orgánica más
liviana.
Figura 10: Reactor para Tiempo de
Separación de Fases
Figura 9: Embudo de Agitación 11
Concepto de Transferencia Neta

12
Extracción de metales en función del pH

Selectividad en función del pH

13
 Características del Diluyente

En un circuito de SX la fase orgánica normalmente esta

conformada por uno, dos o tres componentes: el
extractante, el diluyente y algún modificador.

El diluyente se usa, para reducir la viscosidad de la fase

orgánica permitiendo que fluya fácilmente y, también, para
reducir la excesiva concentración del extractante orgánico
activo y, de esta manera, poder adecuar la concentración
de dicho extractante con el contenido de metal de la
solución de lixiviación. El diluyente es, por lo general, el
componente de la fase orgánica que ésta presente en
mayor proporción dentro de ella.
14
Un buen diluyente debiera cumplir con la mayoría
de las siguientes características:

•Solubilizar al extractante y al complejo

organometálico formado por la reacción del metal
con el extractante

•Ser insoluble en la fase acuosa y completamente

soluble con el extractante.

15
•Tener una baja viscosidad y una densidad
adecuada para en relación con la fase acuosa para
favorecer la separación de fases y reducir los
arrastres de una fase en la otra.

•Tener una pureza adecuada y estar libre de

componentes extraños, con el objeto de minimizar
la formación de borras (crud). En toda planta de
extracción por solvente existe formación de una
tercera fase llamada crud, su formación provoca
serios problemas en la separación de fases y en el
arrastre.
16
•Ser químicamente estable bajo todas las condiciones del
circuito.

•Tener un alto punto de inflamación (flash point), por encima

de la temperatura más alta prevista para la operación del
circuito SX.

•Tener bajas pérdidas por evaporación

•No interferir perjudicialmente en la química de las

reacciones de extracción y descarga del metal.

•Estar disponible con facilidad y a bajo costo.

17
En las siguientes proyecciones observaremos
los diferentes valores de viscosidad de una fase
orgánica en función del porcentaje de
extractante en la fase orgánica y de la
temperatura.

La viscosidad es uno de los parámetros mas

importantes en la separación de las fases , tiene
un efecto directo en el tiempo en que ello ocurre
y en los arrastres producidos. El reactivo LIX
984 es una Cetoxima y el reactivo LIX 84IC una
Aldoxima.

18
Viscosidad LIX 984

Viscosidad de fase orgánica tipo aldoxima-cetoxima con

diferentes % de extractante
19
Viscosidad LIX 84IC

Viscosidad de fase orgánica tipo aldoxima con diferentes % de

extractante 20
El mejor diluyente para un determinado sistema de
SX puede no ser el más recomendable para otro
sistema SX diferente. Cada planta debe
preocuparse de estudiar cuál es el más adecuado
para sus propias condiciones de operación y
localización de la planta. Normalmente el diluyente
se puede comportar como un compuesto
químicamente inerte, sin embargo, existen
ocasiones como en que también influye en el
comportamiento del reactivo y puede ser un
partícipe esencial en el éxito o eventuales
dificultades operacionales del proceso.
22
 Medición Propiedades Físicas

Tensiómetro Du Noüy
Viscosímetro Cannon nº100 Densímetro

23
Los diluyentes mas habituales para su uso
comercial son los kerosenos obtenidos mediante
destilación en un rango bastante estrecho. En
general, se le exige tener un punto inicial de
evaporación entre 200 y 220° C, un rango de
destilación entre 240 y 260° C, un punto de
inflamación mayor que 75° C, y un contenido de
compuesto aromáticos entre 0.5 y 25%.

24
 Descripción del proceso de Extracción por
Solvente

El proceso de extracción por solventes se basa en una

reacción reversible de intercambio iónico entre dos fases
inmiscibles; la fase orgánica (que contiene al extractante) y
la fase acuosa:

(Cu++)A + 2(HR)o = (CuR2)o + 2(H+)A

el sentido de la reacción está controlado por la acidez (pH)

de la solución acuosa.

En el proceso global de extracción por solventes

intervienen 2 etapas: de extracción y de reextracción.
25
Reacción de Cu2+ con un extractante

El sentido de la reacción está dado por la acidez de la solución acuosa

26
 Etapa de Extracción

La solución de lixiviación o PLS, con baja acidez

(pH entre 1.5 y 2.5), se contacta en mezcladores-
sedimentadores con la fase orgánica de muy bajo
contenido en cobre (orgánico descargado). Debido
a la baja acidez de la solución acuosa, la reacción
anterior se desplaza hacia la derecha,
obteniéndose después que ambas soluciones han
pasado por todas las etapas de extracción, una
fase orgánica con alto contenido en cobre
(orgánico cargado) y una fase acuosa (refino) que
ha entregado gran parte del cobre que contenía a
la fase orgánica.
27
Reacción de extracción, la reacción de equilibrio se desplaza a la de derecha
por la concentración de ácido presente en la fase acuosa.

+2 +
Cu (ac )  2HR (org )  CuR 2 (org )  2H (ac )

Por cada un mol de cobre extraído se consumen dos moles de extractantes.

28
En las etapas de extracción se transfiere parte del
cobre de la fase acuosa al orgánico.

Dado que los extractantes que se utilizan son

selectivos para el cobre, las impurezas
permanecen en la solución acuosa.

La selectividad de un extractante normalmente se

mide en relación a la posible coextracción de ión
férrico.

29
El refino es retornado a lixiviación, por cada 1gr de
Cu+2+2 que se transfiere al orgánico, se regenera en

la solución acuosa 1,54gr de H22SO44.. De esta

manera el refino gana en acidez con lo cual se
debe recircular esta solución a la etapa de
lixiviación.

Haciendo un balance de masas es posible

determinar la concentración de ácido en el refino
en función de la cantidad de cobre extraído.

30
En general, el control del intercambio se produce mediante el
pH. Para que ocurra la operación de extracción, debe haber
poco ácido y tener una acidez libre que no supere unos 15 g/l
de H2SO4. Esto, en unidades de pH, equivale a que éste
sea superior a un mínimo del orden de pH 1,4 y en lo
posible, se acerque a pH 2.0. Esta baja acidez hace tender
la reacción hacia la derecha. El intercambio es
estequiométrico y, por lo tanto, se produce con una relación
constante, correspondiente a la razón entre los respectivos
pesos moleculares:
PM H 2 SO 4 / PMCu 1,54kgH 2 SO4 / kgCu 2

31
Circuito cerrado del PLS

32
 Etapa de Re-extracción

El
El orgánico
orgánico cargado
cargado obtenido
obtenido en
en la
la etapa
etapa anterior
anterior se
se contacta
contacta con
con el
el electrolito
electrolito
(spent)
(spent) que
que retorna
retorna de
de electro
electro obtención
obtención aa SX.
SX.

Debido
Debido aa lala alta
alta acidez
acidez del
del electrolito
electrolito (150-180
(150-180 gpl
gpl HH22SO
SO44),), se
se produce
produce la la
reacción
reacción inversa,
inversa, es
es decir,
decir, el
el cobre
cobre de
de la
la fase
fase orgánica
orgánica es
es transferido
transferido aa la
la fase
fase
acuosa.
acuosa.

De
De laslas etapas
etapas de de reextracción
reextracción sese obtienen
obtienen 22 soluciones:
soluciones: un un orgánico
orgánico
descargado,
descargado, que que es
es retornado
retornado aa las
las etapas
etapas de
de extracción
extracción para
para iniciar
iniciar un
un nuevo
nuevo
ciclo
ciclo yy un
un electrolito
electrolito cargado
cargado (avance),
(avance), de
de alta
alta pureza,
pureza, que
que es
es enviada
enviada aa electro
electro
obtención
obtención para
para depositar
depositar el
el cobre
cobre extraído.
extraído.

33
Reacción de reextracción, la reacción de equilibrio se desplaza hacia la
izquierda debido a la elevada concentración de ácido sulfúrico presente
en la solución acuosa.

+ +2
CuR 2 (org )  2H (ac )  Cu (ac )  2HR (org )

Por cada un mol de cobre reextraído, se consume un mol de ácido del

electrolito pobre, produciéndose la regeneración del extractante.

34
Circuito del Orgánico
35
Circuito del Electrolito

36
 Tipos de Extractantes..

Las aldoximas, que también reciben el nombre de

salicil-aldoximas, se distinguen por una fuerte
capacidad de extracción para el cobre. Por otra
parte, las cetoximas, se caracterizan por una
capacidad moderada. Esta capacidad extractante
que se ha mencionado refleja el grado con que se
desplaza el equilibrio de la reacción de intercambio
hacia la extracción de cobre.

37
Estructura química general de las hidroximas usadas comercialmente
para la recuperación de cobre hasta hoy.

38
Las cetoximas fueron las primeras
hidroxioximas usadas como extractantes
comerciales y se mantuvieron en forma
exclusiva por cerca de varios años. Los
reactivos de esta clase presentan propiedades
excepcionales de extracción y descarga y se
comportan muy bien con soluciones de
lixiviación.

39
Las aldoximas fueron desarrolladas para superar
los problemas de fuerza de extracción de las
cetoximas.
Su características más destacada es poseer un
alto poder de extracción, sin embargo, éste es
también su lado débil.
Cuando se usa sólo, este tipo de reactivo
extractante tiene un poder tan altamente extractivo
que el cobre no se descarga satisfactoriamente
con un electrolito de características normales.

40
Las cetoximas fueron las primeras hidroxioximas
usadas como extractantes comerciales y se
mantuvieron en forma exclusiva
Los reactivos de esta clase presentan propiedades
excepcionales de extracción y descarga y se
comportan muy bien con soluciones de lixiviación a
temperatura intermedias y con un rango de pH entre
1,7 y 1,8. Sin embargo, carecen del suficiente poder
de extracción de cobre como para obtener buenas
recuperaciones desde soluciones de lixiviación más
frías, con altos contenidos de cobre y/o con un pH
inicial relativamente más bajo.
41
Como resultado, la transferencia neta de cobre de
un reactivo extractante del tipo aldoxima (la
diferencia entre la concentración de cobre del
orgánico cargado y la del orgánico descargado) es
baja. Por esta razón, estos extractantes se usan en
combinación, ya sea con un modificador ó con una
cetoxima.

Los modificadores son compuestos orgánicos

polares, normalmente alcoholes de cadena larga,
como tridecanol, nonilfenol, o ciertos ésteres, que
debilitan el poder extractivo de los reactivos
extractantes para cobre.

42
En teoría, se puede generar una gran variedad de
reactivos, cambiando la formulación e innovando con
nuevos modificadores, ya sea mezclando modificadores,
y/o alterando la razón extractante/modificador en
amplísimos rangos.

Paradojalmente, el uso de modificadores trae sus propios

problemas, ya que pueden aumentar la viscosidad de las
fase orgánica y, por lo tanto, promover la formación de crud
con ciertas soluciones de lixiviación. Además, el nonifenol
tiene efectos destructivos sobre ciertos materiales del
equipamiento (algunas gomas y plásticos usados en
empaquetaduras y cañerías) y algunos modificadores
aumentan la degradación del reactivo y/o disminuyen la
selectividad con respecto al fierro.
43
Propiedades de Cetoximas y Aldoximas

44
Algunos Extractantes Comerciales

45
Extractantes usados en diferentes Plantas

46
 TRANSFERENCIA NETA DE COBRE
PARA LOS REACTIVOS ACTUALES.

Como se explicó antes, la transferencia neta de

cobre de un reactivo es la diferencia efectiva que
hay entre el cobre completamente cargado y el
cobre completamente descargado, contenidos en
la fase orgánica, bajo condiciones operacionales
normales. Cuanto mayor sea la transferencia neta
de cobre, menor será la cantidad de reactivo que
se necesita para transferir una cantidad dada de
cobre. Las siguientes variables aumentan la
transferencia neta de cobre:
47
• Alto pH de la solución de lixiviación.
• Alto contenido de ácido en la solución acuosa
de descarga.
• Menor contenido de cobre en la solución
acuosa de descarga.
• Mayor número de etapas en contracorriente.
• Menor exigencia de recuperación de cobre
desde el licor de lixiviación.
• Alta eficiencia, medida en una mayor
aproximación al equilibrio, en las diversas
etapas.

48
TRANSFERENCIA NETA DE COBRE POR UNIDAD DE VOLUMEN DE
REACTIVO, en g/l.

49
5.-Características de las Soluciones Acuosas que
afectan el Proceso de SX
La solución acuosa ó PLS, es la fase portadora del
cobre, luego de la etapa de extracción es enviada
de regreso a la lixiviación, cambia de
denominación y pasa a llamarse solución pobre o
refino.

Existen cuatro características o propiedades de la

solución acuosa que pueden ser controladas, o
modificadas y, por lo tanto, usadas para lograr una
más eficiente separación y/o purificación del cobre
mediante SX.
50
•La acidez libre, expresada como pH, normalmente
entre 1,5 y 2,5.

•El potencial de óxido-reducción, entre 400y 650

mV/ENH.

•La temperatura, dada por la condición de la

planta, solo cambia este concepto cuando la
temperatura ambiente es muy baja.

-Sólidos en suspensión, debe ser bajo para evitar

la formación de Crud o Borra.

51
 6.- Antecedentes Físicos del Proceso de Extracción por
Solvente.
Concepto
Concepto de
de Fase
Fase Continua
Continua yy Dispersa
Dispersa

Los equipos de extracción por solvente mas empleados en

la industria del cobre son del tipo mezclador-decantador
(mixer-settler). Estos términos se usan para describir
equipos de contacto múltiple en el cual las dos fases se
contactan en el mezclador para crear la dispersión de una
fase en la otra. La dispersión pasa por rebalse al
decantador, formándose las dos fases nuevamente.

Al mezclarse en un mixer (mezclador) dos fases

inmiscibles, una de ellas debe encontrarse dispersa en la
otra.

52
 Tipos de Continuidades de
Fases.
-Cuando
-Cuando la
la fase
fase acuosa
acuosa está
está dispersa
dispersa en
en la
la fase
fase orgánica,
orgánica, se
se habla
habla de
de
continuidad
continuidad orgánica.
orgánica.

-Cuando
-Cuando la
la fase
fase orgánica
orgánica está
está dispersa
dispersa en
en la
la fase
fase acuosa,
acuosa, se
se habla
habla de
de
continuidad
continuidad acuosa
acuosa

53
 Separación de Fases

Muy ligado a lo anterior (continuidad) es la

separación de fases, que dependiendo del tipo de
continuidad será determinante en la eficiencia y
rapidez con que ocurre la separación de fases en
el decantador.
La rapidez de separación de fases está en gran
medida determinada por la viscosidad de la fase
continua, en el seno de la cual sedimentan y
coalescen las gotas de la fase dispersa.

54
Las gotitas de la fase dispersa se agrupan y de
desplazan con un vector de movimiento diagonal,
compuesto por la dirección horizontal del flujo de
salida del decantador y por otro vector (ascendente
o descendente según cual sea la fase que
coalesce) mas pequeño, cuyo tamaño es función
de la diferencia entre las densidades de ambos
líquidos, del tamaño inicial de las gotas, del
empuje, de la existencia o no de aire junto con la
fase dispersa, de la viscosidad de los líquidos, etc.
La distancia a recorrer es critica para que la gota
alcance a unirse con su propia fase (la fase
dispersa).

55
 300

250

200
t sep (s)
150

100

50

0
0 5 10 15 T(°C) 20 25 30 35
PLSs.c/LIX860IC.carg(5%) PLSs.c/LIX860IC.carg(25%) PLSs.c/LIX84I.carg(5%) PLSs.c/LIX84Icarg(25%)

Tiempos de separación de fases

56
 7.- Equipos de Extracción por Solvente

El proceso de extracción por solvente se realiza en los llamados

mezcladores-sedimentadores o mixer-settler.

En el mezclador se produce la mezcla y reacción de intercambio, con

tiempos de residencia entre 1,5 a 2,5 minutos.

La separación de las fases se realiza en el sedimentador, con un tiempo

de residencia entre 6 a 12 minutos.

57
Esquema simplificado de un equipo Mezclador-Sedimentador

58
 MATERIALES DE CONSTRUCCION
Los materiales de construcción han sufrido una gran
evolución en los años recientes y son dependientes de la
geometría de los estanques. En el caso de un mezclador
cilíndrico se puede emplear poliéster reforzado con fibra de
vidrio (FRP), acero revestido con FRP o con membranas de
polietileno de alta densidad (HDPE), DE CLORURO DE
POLIVINILO (PVC), u otros. Los mezcladores de geometría
rectangular son generalmente de hormigón, revestido con
las membranas antes indicadas, y también de concreto
polimérico.

59
Los mezcladores-decantadores más modernos
son de concreto, asentados a nivel del suelo, lo
que evita infraestructuras de soporte en altura.
Se recubren interiormente de algún material que
soporte la corrosión y no entorpezca la
fenomenología al interior del estanque. Así, un
elemento utilizado inicialmente en el
revestimiento interior fue el acero inoxidable.
Posteriormente se han probado con éxito
algunos tipos de resinas de polímeros como
alternativa a las membranas del HDPE.

60
En lo que respecta al decantador, los
materiales más comunes actualmente son el
concreto revestido con membranas rígidas, o
con poliéster reforzado con fibra de vidrio,
compitiendo de acuerdo a los costos del
momento. En plantas más antiguas se usaba
casi exclusivamente el hormigón revestido en
acero inoxidable. Los decantadores suelen
cubrirse evitando la contaminación de las
soluciones por el polvo ambiental, así como
también los efectos negativos de degradación
del orgánico por efecto de la radiación solar.
61
Junto a este equipo fundamental, se tiene
numerosas tuberías de traspaso, en las que
se prefieren los materiales de plástico tipo
HDPE y, para las válvulas y uniones
flangeadas que lo necesitan, se usa acero
inoxidable. En materia de bombas,
dependiendo del tamaño, las preferencias
están por las bombas de plástico moldeado
y, en segundo lugar, las de diferentes aceros
inoxidables.

62
También es de acero inoxidable el
intercambiador de calor necesario para el
electrolito de avance que va de vuelta hacia el
EW. La presencia de cloro en las soluciones
puede obligar a que los aceros inoxidables sean
de aleaciones especiales, tipo Alloy 20 o de
titanio.

63
En cuanto a otros equipamientos se puede
nombrar los estanques de almacenamiento
y pulmón del reactivo de la planta, los
estanques de electrolito y la planta de
tratamiento de borras. En general, estos
estanques pueden ser FRP, de hormigón
revestido o de acero inoxidable.

64
 8.- TIPOS DE CIRCUITOS

Actualmente los tipos de circuitos existentes en

las plantas industriales son:

-Flujos en serie

-Flujos en paralelo

-Combinación de los anteriores.

65
 CONFIGURACIONES EN SERIE

2E+1S
PLS REFINO

E1 E2

OC OD
2E+2S
PLS REFINO

S1
E1 E2
AVANCE SPENT

3E+1S OC OD

PLS REFINO S1
S2

E1 E2 E3 AVANCE SPENT

OC OD

S1

AVANCE SPENT
66
La nomenclatura 2E + 1S, involucra 2 etapas en serie con flujos en
contracorriente y 1 etapa de reextracción.

La nomenclatura 3E + 1S, involucra 3 etapas de extracción y 1 etapa de

reextracción.

La nomenclatura 3E + 2S, significa 3 etapas de extracción y 2 etapas de

reextracción.

En todos los casos el orgánico descargado se enfrenta a una solución

empobrecida en cobre y el electrolito semi- cargado a una solución acuosa
con elevado contenido de cobre.

67
CONFIGURACIONES EN PARALELO Y SERIE PARALELO

E+E+S 2E+E+S
PLS REFINO PLS REFINO PLS REFINO PLS REFINO

E1 E2 E1 E2 E3

OC OD OC OD

S1 S1

AVANCE SPENT AVANCE SPENT

E+E+2S E+2E+S
PLS REFINO PLS REFINO PLS REFINO PLS REFINO

E1 E2
E1 E2 E3

OC OD
OC OD

S2 S1 S1
AVANCE SPENT AVANCE SPENT
68
La nomenclatura E+E+S significa dos etapas de extracción en paralelo y una
etapa de reextracción.

La nomenclatura E+E+2S, son dos etapas de extracción en paralelo y dos

etapas de reextracción.

La nomenclatura 2E+E +S, son dos etapas de extracción en serie y una

etapa en paralelo con una etapa de reextracción.

La nomenclatura E+2E+S, son una etapa de extracción en paralelo con dos

etapas en serie y una etapa de reextracción.

69
 Etapa de Extracción

La solución de lixiviación o PLS, con baja acidez

(pH entre 1.5 y 2.5), se contacta en mezcladores-
sedimentadores con la fase orgánica de muy bajo
contenido en cobre (orgánico descargado).
Debido a la baja acidez de la solución acuosa, la
reacción anterior se desplaza hacia la derecha,
una fase orgánica con alto contenido en cobre
(orgánico cargado) y una fase acuosa (refino) que
ha entregado gran parte del cobre que contenía a
la fase orgánica.

70
En lo posible los flujos de acuoso y orgánico deben permanecer
en el reactor hasta que la reacción alcance el equilibrio.

Los tiempos requeridos son del orden de 2 a 3 minutos, tanto en

extracción como en reextracción.

71
Dado que los extractantes que se utilizan son
selectivos para el cobre, las impurezas
permanecen en la solución acuosa.

La selectividad de un extractante normalmente se

mide en relación a la posible coextracción de ión
férrico.

72
En general, el control del intercambio se
produce mediante el pH. Para que ocurra la
operación de extracción, debe haber poco
ácido y tener una acidez libre que no supere
unos 3 a 15 g/l de H2SO4.
Esto, en unidades de pH, equivale a que éste
sea superior a un mínimo del orden de pH 1,4
y en lo posible, se acerque a pH 2.2.
Esta baja acidez hace tender la reacción
hacia la derecha.

73
Circuito cerrado del PLS

74
 Etapa de Reextracción

El orgánico cargado obtenido en la etapa

anterior se contacta con el electrolito (spent) que
retorna de electro obtención a SX.

Debido a la alta acidez del electrolito (150-180

gpl H22SO44), se produce la reacción inversa, es
decir, el cobre de la fase orgánica es transferido
a la fase acuosa.

75
 De las etapas de reextracción se obtienen 2
soluciones: un orgánico descargado, que es
retornado a las etapas de extracción para iniciar
un nuevo ciclo y un electrolito cargado (avance),
de alta pureza, que es enviada a electro
obtención para depositar el cobre extraído.

76
Circuito del Orgánico
77
 Traspaso de Impurezas a Electroobtención

Uno de los principales problemas en extracción

por solvente es el traspaso de impurezas de la
solución de lixiviación al proceso de
electroobtención de cobre.

Este proceso de traspaso de impurezas se

produce por problemas de separación de fases y
arrastres de una fase en otra.

78
La forma de aminorar el traspaso de impurezas a
electroobtención es mejorando las propiedades
físicas de la fase orgánica: densidad y viscosidad.

Las propiedades de la fase orgánica se mejoran

usando un diluyente adecuado, usar un contenido
de extractante lo más bajo posible y evitándo las
pérdidas calóricas que nos provoquen una
disminución de la temperatura de los líquidos
involucrados.

79
Las impurezas que siempre están presentes en
las soluciones de lixiviación es el hierro y el cloro.

Se evita el traspaso de hierro a electroobtención

pues disminuye la eficiencia de corriente.

Por otra parte el ión cloro produce serios

problemas de corrosión cuando en el electrolito
supera concentraciones de 20 ppm.

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EJERCICIOS