UNIVERSIDAD NACIONAL DE SALTA

INGENIERIA Y TECNICATURA EN PERFORACIONES

YACIMIENTOS MINERALES

ALBA RAMIREZ
2020
Bol. N º 1. Los yacimientos minerales y la
geología económica: Definiciones, evolución
histórica, clasificaciones, relaciones con
otras disciplinas. Mena y ganga. Paragénesis
y zonación mineral. Texturas y estructuras.
Depósitos singenéticos y epigenéticos.
Diagrama de Niggli.
Recursos Naturales
• Recurso es cualquier bien capaz de
suministrar a su poseedor alguna utilidad o
beneficio.
• De acuerdo con las diferentes formas en que
un ser humano pueda enfocar el uso y/o disfrute
de la Tierra, surgen diversos tipos de recursos :
• biológicos : implican pensar en la Tierra como
lugar potencialmente fértil.
• ambientales :„si apreciamos a la Tierra por su
interés ecológico.
• físicos: surgen de considerar a la Tierra como
lugar apto, por ejemplo, para la extracción
minera.
• Recursos energéticos
• b) Renovables
• a) No Renovables
– 1) Geotérmica
1)Hidrocarburos
– 2) Hidroeléctrica
• Petróleo
– 3) Mareomotriz
• Gas natural
– 4) Solar
• Arenas asfálticas
– 5) Eólica
• Pizarras bituminosas
– 6) Biomasa
– 2)Carbones
• -Antracita
• -Hulla
• -Lignito
• -Turba
– 3)Uranio
• Recursos metálicos

a. no renovables
• a) Hierro y aleaciones del acero
• b) Metales "base" o "usuales"
• c) Metales ligeros (Li)
• d) Metales preciosos
• e) Otros (ETR)
• Rocas y minerales industriales

a. no renovables
• a) Rocas y materiales de construcción
• b) Fertilizantes
• c) Minerales para la industria química,
farmacéutica, alimenticia
• d) Minerales para la industria
agropecuaria
• e) Otras
Recursos minerales metálicos

• Ŷ Se utilizan para extraer metales.

• Ŷ Son mucho menos abundantes y están más
irregularmente distribuios que las rocas y
minerales industriales.
• Ŷ Requieren un procesado para la extracción
del metal.
• Ŷ El costo de extracción y procesado es muy
alto en comparación con el costo de transporte,
por lo que la proximidad a los centros de
consumo es un factor secundario.
• Ŷ Debido a su alto costo, el reciclado es un
factor importante de mercado.
Rocas y minerales industriales.

• Ŷ Son geológicamente abundantes.

• Ŷ Se utilizan, frecuentemente, tal como se encuentran en la
naturaleza ( con un ulterior procesado minoritario).
• Se producen y se consumen en grandes cantidades. Dentro de
este último grupo se encuentran las rocas y
materiales para la construcción, cuyas características,
además de la citadas anteriormente, son las siguientes :
• Ŷ El precio por unidad es bajo.
• Ŷ La exploración, extracción y procesado es barato
relativamente.
• Ŷ Los altos costos de transporte requieren la cercanía al centro
de consumo.
• Ŷ las reservas son infinitas e incluso un tipo puede ser
sustituido por otro.
Mina Incahuasi y Salar del Hombre muerto , Catamarca .- Au y ClNa-Li
Definición de Yacimiento

• • Yacimiento mineral es un sector de la corteza terrestre

en que, a raíz de unos u otros procesos geológicos, se
produjo la acumulación de una sustancia mineral, que puede
utilizarse industrialmente, dadas su cantidad, calidad y
condiciones de yacimiento, para su explotación industrial

Recordar otros conceptos: depósito, manifestación ,

prospecto, etc
Las rocas con edades entre 2 y 60
Ma poseen el mayor número de
Depósitos de Clase Mundial ó
WCD (n=172), Estos yacimientos
tienen desde 1 x 109 hasta 1x
1011 tn (Laznicka 1999). Se
distribuyen en el cinturón de rocas
circumpacífico, o sea, en zonas
orogénicas o arcos continentales
y de islas. La disponibilidad de
reservas de Cu y Au son del 20
y15% respectivamente
MODERNIZACIÓN DEL CODIGO DE MINERÍA
(Leyes n° 24.196, 24.224, 24.228, 24.402, 24.498 y 24.585;1994 –
2000)
• INVERSIONES DE RIESGO
• Tratamiento impositivo diferenciado
• Estabilidad tributaria
• Promoción de la exploración
• Regalías del 3%
• Capitalización de reservas
• Aumento de superficies de exploración y explotación
• EMPLEO
• Integración económica regional
• Estabilidad fiscal (Acuerdo
Federal Minero por 30 años)
• Nuevos polos de desarrollo (en áreas limítrofes)
• Planes sociales para las PYMES.
• EXPORTACIONES-IMPORTACIONES
• Eliminación de gravámenes a las importaciones
• Importación de bienes nuevos
• Medidas de acceso a otros puertos
(tratado con Chile de cooperación e integración minera)
• SERVICIOS BÁSICOS PARA LA MINERÍA
• Mapas geológicos temáticos
• Investigación aérea geofísica
• Información estadística y sobre mercado
• Formulación de proyectos y evaluación
• Acuerdos Internacionales (BRGM, AGSO, USGS,
SERNAGEOMIN)
• Instituto de Tecnología Minera
• Consejo Federal de Minería
METODOS DE EXPLOTACION EN ARGENTINA
CONSTITUCIÓN NACIONAL (SEGÚN REFORMA DE 1994)

Artículo 42: Establece la obligación de reparar el daño

ambiental.

Artículo 43: Establece el derecho de iniciar acción de

amparo para la protección del ambiente, a particulares,
al defensor del pueblo y a las asociaciones de defensa
ambiental reconocidas por ley

Artículo 41: Establece el derecho a un ambiente sano y

a actividades productivas que no comprometan
generaciones futuras.
GEOLOGÍA ECONÓMICA
Como una aplicación redituable de la Ciencia Geológica
GEOLOGÍA
Las disciplinas geológicas como base científica al servicio de la humanidad
2. Vinculaciones.
La importancia tanto de la investigación geológica básica como aplicada. Ejemplos de
Proyectos de Investigación.
Disciplinas afines a la Geología Económica Minera:
Ramas de la Ingeniería
Ramas de las Ciencias Económicas
Ramas de las Ciencias Jurídicas
Protección Ambiental
Revisión: En la cartera de Proyectos Mineros se establecen modelos de prospección
exploración (MPE) en función de variables que vinculan diferentes campos de acción.
MPE = f (A,B,C,D).
3. Roles del Estado y del Privado en la actividad geológica minera.
4. Definiciones.
Yacimientos Minerales. Evolución histórica de la acepción.
En la historia de la humanidad se distinguen diferentes épocas reguladas por el
descubrimiento y utilización de los recursos minerales:
Paleolítico; Mesolítico; Neolítico; Edad del cobre; Edad del Bronce; Edad de Hierro; edad
de Roma; Edad Media; El Renacimiento; La Revolución Industrial; La Edad Espacial - Nuclear.
La minería como una actividad de extracción, tratamiento y comercialización de los recursos
minerales
MENA Y GANGA

Mena: las masas de agregados minerales de un yacimiento de los que se pueden

extraer uno o varios metales con beneficio económico se denominan mena. La
distribución de la mineralización dentro de un yacimiento no es uniforme, existiendo
zonación en la misma, con menas similares pero con diferentes concentraciones. Estas
diferentes concentraciones están regidas por la mayor o menor presencia de
impurezas – ganga - que modifican el contenido metálico de la mena (Figura 11).
El término mena se aplica a depósitos de minerales metálicos o a depósitos de
minerales de uso industrial.
En el uso común, este término se aplica también a algunos minerales no metálicos,
como la fluorita y el azufre. Sin embargo, los materiales utilizados para propósitos
como la piedra de construcción, agregados para las carreteras, abrasivos, cerámica y
fertilizantes, no suelen denominarse menas, sino que se clasifican como rocas y
minerales industriales.
 Metal Menas principales Origen Geólogico
Aluminio Bauxita Producto residual de la meteorización
Cromo Cromita Segregación magmática
Calcopirita Yacimientos hidrotermales; metamorfismo de contacto;
Cobre Bornita enriquecimiento por procesos de meteorización
Calcosina
Oro Oro nativo Yacimientos hidrotermales; depósitos de placeres
Hematites Formaciones bandeadas sedimentarias; segregación
Hierro Magnetita magmática
Limonita
Plomo Galena Yacimientos hidrotermales
Magnesita Yacimientos hidrotermales
Magnesio
Dolomita
Manganeso Pirolusita Producto residual de meteorización
Mercurio Cinabrio Yacimientos hidrotermales
Molibdeno Molibdenita Yacimientos hidrotermales
Níquel Pentlandita Segregación magmática
Platino Platino nativo Segregación magmática, depósitos de placeres
Plata nativa Argentita Yacimientos hidrotermales; enriquecimiento por procesos de
Plata
meteorización
Estaño Casiterita Yacimientos hidrotermales; depósitos de placeres
Titanio Ilmenita Segregación magmática; depósitos de placeres
Rutilo
Wolframita Pegmatitas; yacimientos de metamorfismo de contacto; depósitos
Wolframio
Scheelita de placeres
Uraninita (Petchblenda) Pegmatitas; depósitos sedimentarios
Uranio

Cinc Escalerita Yacimientos hidrotermales

Mena simple: cuando se explota o beneficia un único mineral o metal.

Mena compleja: por lo general cuando se beneficia más de un mineral principal. Ej.:
una mena constituida principalmente, por Galena con Pirita, y Calcopirita y Esfalerita
(Blenda) como constituyentes menores (Depósito de origen mesotermal).

*En el caso de los minerales no metálicos o minerales industriales la situación es

diferente porque el mineral de mena se utiliza como tal, con una preparación
tendiente a eliminar impurezas, esto es, no se separa el elemento del mineral para
proceder a su utilización. Ejemplos: yeso, boratos, sales en general, bentonita, caolín,
fluorita, baritina.
Ganga: la ganga incluye todos los minerales no económicos en un yacimiento mineral
y se eliminan de acuerdo a las especificaciones del mercado. Los minerales de ganga
más comunes son: cuarzo, calcita, baritina, sulfatos, etc. (Figura 11).
Un mineral considerado ganga en un yacimiento mineral puede considerarse mineral
de mena en otro. Por ejemplo en el caso de la explotación de una pegmatita para
extraes mica, en el proceso se eliminan como ganga, cuarzo, feldespato y otros. Si en
un momento determinado hay demanda de cuarzo y feldespato, estos minerales
pasan a ser considerados como mena, porque adquieren un valor económico. Quiere
decir que en estos casos el mercado juega el rol más importante para definir al
mineral.
La eliminación de los minerales de ganga comporta un costo que incide en el balance
general del proyecto, por ello se debe recurrir a procesos efectivos pero del menor
costo posible.
 Figura 11. Filón de casiterita (mena) y cuarzo (ganga) de la mina San
fénix (La Coruña)

Estéril: es el material extraído o separado del interior de la mina durante la

explotación y que casi en todos los casos se descarta. El movimiento de estéril
tiene un costo importante que debe ser analizado con mucho detalle. A veces el
material estéril está constituido por rocas sin ningún contenido mineral; otras
veces, esas rocas, por ser adyacentes al depósito principal, pueden contener un
cierto tenor en mineral útil pero cuyo tratamiento o beneficio en ese momento
resulta antieconómico. En esos casos se puede decidir que ese material sea
botado en escombreras especiales para un futuro aprovechamiento (el lugar
donde se depositan estos materiales se conoce como “escombrera” o
“botadero”).
MENA Y ELEMENTO QUÍMICO

Los elementos químicos están distribuidos en la corteza de forma muy amplia aunque en
general su concentración en las rocas es demasiado baja como para permitir que su
extracción de las rocas resulte rentable. Por tanto es evidente que son necesarios
procesos geológicos de concentración para recoger estos elementos difusos en
deposiciones minerales explotables.
La relación ente menas y elemento químico es directo e inseparable. La mena está
constituida por uno o varios minerales y estos a su vez deben su formación a las diferentes
combinaciones de los elementos químicos, teniendo en cuenta sus estructuras atómicas,
afinidades, etc., de tal forma que esas menas debidamente tratadas pueden ser disociadas
para obtener cada uno de los elementos químicos que las componen.

ELEMENTO
MENA
QUIMICO

Hematina – magnetita- limonita Fe

Gibosita – diásporo Al
Dolomita – magnesita Mg
Ilmenita – rutilo Ti
Cromita Cr
Pirolusita Mn
Calcopirita – bornita Cu
Galena Pb
Esfalerita Zn
Pentlandita – Garnierita Ni
Argentita Ag
CLARKE Y FACTOR DE CONCENTRACIÓN

Clarke: término introducido por Fersman y que se define como el porcentaje

medio de un elemento en la corteza terrestre. Así, el clarke del oxígeno es
46,60 y el silicio 27,72.
Clarke de concentración: debido a que los yacimientos metalíferos
presentan concentraciones más elevadas que el clarke, Vernadsky introdujo
un término más amplio, el clarke de concentración, el cual es un factor
multiplicador del clarke de un elemento en un yacimiento o incluso de un
mineral determinado, e indica si el depósito es económicamente explotable
.
Ley de corte
Fc = --------------------
Clark
Para llegar a formar depósitos minerales de interés económico un elemento o
varios deben estar enriquecidos a un nivel considerablemente superior que su
abundancia media en la corteza terrestre. En otras palabras debe constituir una
anomalía geoquímica significativa.
ANOMALÍAS, PROSPECTO, YACIMIENTO Y MINA

Anomalía: desde el punto de vista de la geoquímica y en la aplicación directa a la

búsqueda de depósitos minerales, por efecto de la dispersión de los elementos se
forman zonas geoquímicamente anómalas (en torno a la mineralización) que
contrastan con los valores “normales” para estos elementos dentro del medio de
dispersión (roca, suelo, agua). De allí se puede definir anomalía como una desviación
estadísticamente significativa a partir del valor de fondo (background). Las anomalías
pueden ser positivas, por concentración del elemento, es decir por un aumento en su
clarke, o negativas por lixiviación del elemento, es decir una disminución del clarke
por debajo del valor normal.
Prospecto: se define así a una zona que presenta una anomalía geoquímica positiva
de uno o varios elementos, con características geológicas de superficie que muestran
en las rocas rasgos anómalos, como por ejemplo una anomalía de color, lo que
permite inferir la presencia de un determinado tipo de yacimiento con posibilidades
económicas. El trabajo realizado en un área de este tipo se denomina prospección,
cuyo resultado final puede ser el de alumbrar un yacimiento.
Ejemplo: Prospecto Rangel, Salta (mineralizaciones de torio y tierras raras)
Yacimiento: es un depósito mineral, con parámetros económicos definidos y cuya
factibilidad (posibilidad de explotación y beneficio) dependerá de la demanda del
mercado.
Ejemplo: Yacimiento Pastos Grandes, Salta (ulexita)
Mina: es un término de uso legal que califica, en forma general, a toda yacencia de
mineral. En la jerga minera se denomina mina a toda yacencia mineral donde se
desarrolla algún tipo de trabajo.
Ejemplo: Mina La Concordia, Salta (Pb-Ag-Zn).
PARAGÉNESIS Y ZONACIÓN

Cuando cualesquiera minerales de mena y ganga se aproximan a sus

respectivas constantes de equilibrio, se depositan en cierta secuencia. Esta
deposición secuencial provee un registro detallado de la evolución en tiempo
y espacio de una solución mineralizadora.
Una paragénesis es un grupo de minerales formados al mismo tiempo. El
orden cronológico de depositación mineral es conocido como secuencia
paragenética de un depósito mineral, mientras que la distribución espacial de
los minerales se conoce como zonación (Figura 11).

Figura 11. Diagrama modelo de

paragénesis, mostrando la formación de
calcopirita con anterioridad a la esfalerita
y galena, existiendo un solapamiento entre
la precipitación de esfalerita y galena. La
pirita se deposita junto a todos los
minerales de mena.
 Una asociación mineral, en cambio, es un conjunto de minerales compartiendo un
espacio sin que necesariamente se hayan formado al mismo tiempo, pudiendo estar
asociados a un mismo evento geológico o no. Es decir, su asociación espacial es casual
no causal.
La zonación y la paragénesis suelen ser cogenéticas (siempre y cuando estemos
observando los resultados de un evento discreto).
Una paragénesis se determina en base a estudios petrográficos (luz transmitida y
reflejada) utilizando criterios texturales. Los patrones de zonación corresponden a
cambios mineralógicos tanto en la vertical como en la horizontal en áreas mineralizadas.
Las zonas pueden ser definidas por (1) diferencias en los elementos metálicos y
contenido de elementos trazas, (2) diferencias en el contenido de azufre, o incluso (3) en
sutiles diferencias entre razones entre ciertos elementos.
La zonación es cualquier patrón regular en la distribución de minerales o elementos en
el espacio en depósitos minerales, y puede manifestarse:
•a nivel de depósito individual (zonación de depósito mineral)
•a nivel distrito minero (zonación distrital)
•en una región más grande (zonación regional) o, inclusive
•a nivel de grano o mineralógica
 Las zonaciones mineralógicas reflejan las distintas condiciones físico-químicas
existentes en distintos sectores de un sistema mineralizador, pero puede darse el
caso de traslapes de zonas con asociaciones minerales que reflejan, por ejemplo,
distintas condiciones de presión y temperatura.
Por su parte, la zonación a nivel de distrito puede orientar la exploración hacia
áreas superficiales o determinadas profundidades en las que es esperable encontrar
determinada asociación mineral o de metales (Figura 12).

Figura 12.
 TEXTURA Y ESTRUCTURA DE MENAS

Textura de mena (ore textura): éste término se refiere al ensamble mineral, trama o tejido primario
durante el depósito, blástesis o cristalización de la paragénesis.se caracteriza por la disposición
espacial que tienen entre sí los agregados minerales, diferenciándose unos a otros por su forma,
dimensiones y composición.
Estructura de menas (ore structure): las estructuras de la mineralización describen los rasgos
texturales mesoscópicos de las menas y sus rocas encajonantes. Estas texturas en escala mayor son
comunes y de notables implicancias en ciertas tipologías de yacimientos minerales estratoligados, tal
como acontece en los depositos sedex.
El estudio textural incluye la caracterización de los aspectos morfológicos de los granos y la
relación de cada mineral con sus vecinos, a escala macro y microscópica.
Las texturas de menas y gangas ofrecen información acerca del origen, del orden de deposición, y
de la evolución de los depósitos minerales. Éstas varían según si sus minerales constituyentes se
formaron por deposición en espacios abiertos a partir de soluciones acuosas o silicatadas sin
reaccionar con minerales preexistentes (sucesión pasiva), o bien por reemplazamiento de éstos
(sucesión reactiva).
La sobreimposición de eventos metamórficos pueden modificar la textura primaria de un depósito,
hasta desdibujarla por completo; por ello, ante la evidencia de cualquier evento de este tipo cabe
interpretar las texturas más en clave de reequilibrio metamórfico (con minerales neoformados o no)
que en clave del ambiente original en que se formó el depósito.
Además de la información sobre el depósito que ofrecen las texturas, su reconocimiento es básico
para enfrentar el tratamiento metalúrgico de las menas.
El estudio textural debe realizarse siempre basándose en los siguientes objetivos:
a. Establecer las variaciones texturales internas de los granos.
b. Establecer las relaciones texturales entre las diferentes fases minerales, con el objetivo de
discriminar qué fases se formaron simultáneamente, y establecer la secuencia de su formación.
c. Ubicar, en base a los anteriores criterios, puntos representativos para un análisis químico
cuantitativo posterior (inclusiones fluidas, microsonda, isótopos, etc.).
TIPOS DE TEXTURAS DE MENAS

1. Texturas magmáticas, se refieren al grado de cristalinidad, tamaño de grano y a las

relaciones geométricas entre los constituyentes de una roca. Las características
texturales dependerán del tiempo de cristalización y de la presencia o ausencia de
silicatos cristalizando simultáneamente (Figura 1).
Por ejemplo las menas de óxidos, como la cromita (FeCr 2O4), frecuentemente cristalizan
temprano y pueden formar cristales euhedrales bien formados, aunque los mismos
pueden presentar una gran variedad textural –bandeada, diseminada, nodular,
milonítica, cataclástica- aunque las texturas masivas son las predominantes (Figura 2).

Figura 1 . Kimberlita con textura porfídica producto de la

presencia de macrocristales

(hasta megacristales o xenolitos) en una matriz de grano

fino.
Figura 2. Cromita con textura diseminada (e) y textura nodular. Yacimiento Caledonia, Cuba.
 Texturas de exsolución: Las exsoluciones representan fenómenos de desmezcla por
difusión al estado sólido a partir de una única fase inicial. Se producen entre dos
minerales que presentan estructuras cristalinas parecidas, y que tienen miscibilidad total
o parcial elevada a alta temperatura, pero escasa o nula a baja temperatura. Por lo
tanto, a alta T se produce un único cristal. Si el descenso de temperatura se produce en
equilibrio y es lento, puede producirse una difusión atómica intracristalina, con la
consiguiente reordenación de los átomos, nucleación de fases separadas y crecimiento
de la fase exsuelta dentro de la mayoritaria (Figura 3).

Figura 3. Ilmenita en exsolución de tipo

mirmequítica con el mineral
ferromagnaesiano (ganga (GGs)). Obs.
Nicoles paralelos.
3. Texturas de remplazamiento o de segregación: el reemplazamiento (metasomatismo), es
un proceso de disolución y deposición capilar prácticamente simultánea, por el cual un
nuevo mineral total o parcialmente diferente puede crecer en el seno de un mineral o
agregado mineral más antiguo (Figura 4).
El proceso es particularmente característico de aquellos yacimientos formados a alta
temperatura y presión donde los espacios abiertos son escasos y la comunicación con la
superficie está impedida (Ej. calcopirita en esfalerita ("chalcopyrite disease", o "enfermedad
de la esfalerita").

Figura 4. Cristales anhedrales de

magnetita (mt) alteradas a
hematina (hm) que está
parcialmente reemplazada por la
calcopirita (cp) a partir de su
microfractura. Todo el conjunto se
halla ubicado en la oquedad de la
roca y de este modo está
diseminada. Observación a Nicoles
paralelos.
 Lentes o bandas: debería usarse solo para depósitos tabulares concordantes, ladeados o
plegados o no, ubicados en rocas metamórficas (aquellos discordantes se llamarían vetas,
filones, etc.).
Es común designar como bandas de dilatación a gruesos lentes que aparecen en esquistos
dentro de aberturas originadas por la presión de las soluciones mineralizadoras o pueden
representar a lentes sedimentarios primitivos o concentraciones de mineralización durante el
plegamiento y metamorfismo mediante cortas migraciones (Figura 6).
 Filón capa: se designa a aquellos depósitos magmáticos concordantes (Fig. 7); Dique de
mena, a aquellos discordantes, característicamente en rocas básicas, ultrabásicas y alcalinas.
Depósitos basales o de fondo a aquellas mineralizaciones que se depositaron por precipitación
gravitacional y Schlieren se aplica exclusivamente a concentraciones de minerales en depósitos
magmáticos que adoptan formas más o menos lenticulares y curvadas, suaves y de largos
variables (Fig. 8).
4. Texturas por relleno de espacios abiertos: se presentan en zonas someras donde las
rocas ceden por rotura más que por flujo, donde las aberturas de estas zonas tienden a
permanecer abiertas a pesar de las presiones de confinamiento. Estos pueden ser
perneados por soluciones hidrotermales mineralizadoras y si las condiciones
fisicoquímicas inducen la precipitación entonces se formarán cristales. Estos cristales de
origen hidrotermal crecerán por nucleación espontánea dentro de la solución o más
comúnmente por nucleación en la superficie rocosa que los contiene (Figura 5 y 6).

Figura 5. Heleusita en drusa. Figura 6. Cuarzo en drusa.

5. Textura coloidal: Los coloides son materiales extremadamente finos en suspensión que tienen
propiedades peculiares debido a su alta área de superficie (Figura 7 y 8).
Compuestos minerales amorfos como ópalo (SiO2), neotocita (Cu Mn Fe SiO2), garnierita (silicatos
hidratados de Mg-Ni) precipitan a partir de coloides.
 Botroidal y reniforme
 Esferoidal
 Dendritico

Figura 8.
Figura 7.
TIPOS DE ESTRUCTURA

•Masiva
•Bandeada (Figura 9 )
•Diseminada
•Veteada
•Esferoidal
•Brechada
•Coloforme o arriñonada
•Entramada o entrelazada
•En escarapela (Figura 10)

Figura 9. Bandeado mineralógico Figura 10. Estructura en escarapela.

plegado. Sullivan, Canadá. Cuarzo en brecha
FORMA Y ESTRUCTURA DE LOS DEPÓSITOS

Forma: La forma de un depósito mineral es la extensión areal del mismo

asociado al tipo de textura, en forma genética se puede decir que los
depósitos minerales adoptan la forma de las rocas que los contienen.

La simetría o la forma de un depósito permite organizar los yacimientos

en grupos bien definidos. Esta información es de gran importancia,
porque incide directamente en los métodos de explotación que se
deberán emplear. Su clasificación depende de la relación entre el largo,
ancho y potencia.

Estructura: hace referencia a la relación con la roca de caja e

independientemente de su forma, estos son referidos a aspectos
puramente geométricos.
De acuerdo a la forma y estructura de los depósitos minerales, estos se
pueden clasificar en:
FORMA ESTRUCTURA

a) Isométrico o  venillas o stockwork

triextendido  diseminado
 masivo
 brechoso
b) Plano o  discordante - vetas
biextendido - filón
 concordante - lentes o bandas
- capas y mantos: charnelas,
flexuras, fallas
estratificadas.
- filón capa, dique de mena,
depósitos basales
o de fondo, schlieren

c) Monoextendido o alargado
d) Formas combinas
e) Formas complejas
•Formas Triextendidas: estas formas las poseen los depósitos con un
considerable desarrollo, aunque generalmente desigual, a lo largo de los tres
ejes, en superficie aparecen dos ejes extensos y el tercero profundizando (figura
2 - I).
 Venillas o stockwok: es una masa de roca mineralizada donde la mineralización
está localizada en secciones intensamente fracturadas y aparece como
numerosas vetillas (a veces vetas) que se cortan en todas direcciones. Aparece a
menudo en las partes apicales de cuerpos intrusivos, en la intersección de
fracturas de gran desarrollo, en chimeneas volcánicas, etc. (Fig. 3)

Fig. 3. Cuerpo reticulado de Greisen Estannifero

 Diseminado: se trata de grandes masa de rocas donde los minerales útiles se presentan
impregnando a la roca aisladamente (p.ej. oro en calizas) y a veces en vetillas más o menos
regulares o de caótica distribución (p.ej. pórfidos de Cu)

 Masivo: de forma algo o muy irregulares y con mineralización predominantemente masiva

(más de 50% de mena), también diseminada y en vetillas.

 Brechoso: son grandes masas de rocas brechadas donde la mineralización aparece

rellenando el espacio entre los clastos y a veces reemplazándolos, en venillas y diseminada.

* Debe notarse que un cuerpo reticulado ya es un tipo de brecha, simplemente aparece esta
categoría de cuerpo brechoso en aquellos cuerpos cuya mineralización es muy abundante
entre los clastos que constituyen la brecha.
•Formas Biextendidas: o formas tabulares que poseen un gran desarrollo a lo largo
de dos ejes, en el caso más frecuente (figura 2-IIA) de cuerpos empinados, en
superficie se presenta un eje extenso (largo) y uno muy pequeño (potencia).
Vetas: es un depósito tabular discordante que ha aprovechado para emplazarse
una fractura preexistente. Se diferencia de diques solo por su génesis y
mineralogía, no por su forma (Figura 4).

Fig. 4. Veta estratificada

concordante
Filón: en algunos lugares la mineralización está formada por un gran número de vetas
menores y vetillas, variablemente conectadas y distribuidas en una gran potencia y en
un largo apreciable; a pesar de esa distribución, el conjunto conserva el aspecto
tabular biextendido y recibe en nombre de filón.
 Capas y mantos: son sinónimos que señalan a depósitos estratificados cuyas formas
son muy parecidas a las de estratos interestratificados; muchas veces la roca
sedimentaria y el depósito son productos de un mismo ambiente formándose
simultáneamente (singenéticos) y en otros casos la mineralización es posterior a las
rocas que la contienen (epigenético). Están relacionados con los elementos
sedimentarios y tectónicos surgidos durante el proceso de formación de las capas
sedimentarias. Estas estructuras ocurren principalmente en charnelas, pliegues y fallas
interestratificadas (Figura. 5).

Fig. 6. Bandas sideríticas en

metamorfitas
Fig. 5. Mantos de galena y blenda algo
anastomosados
Lentes o bandas: debería usarse solo para depósitos tabulares concordantes, ladeados
o plegados o no, ubicados en rocas metamórficas (aquellos discordantes se llamarían
vetas, filones, etc.).
Es común designar como bandas de dilatación a gruesos lentes que aparecen en
esquistos dentro de aberturas originadas por la presión de las soluciones
mineralizadoras o pueden representar a lentes sedimentarios primitivos o
concentraciones de mineralización durante el plegamiento y metamorfismo mediante
cortas migraciones (Figura 6).
 Filón capa: se designa a aquellos depósitos magmáticos concordantes (Fig. 7); Dique
de mena, a aquellos discordantes, característicamente en rocas básicas, ultrabásicas y
alcalinas. Depósitos basales o de fondo a aquellas mineralizaciones que se depositaron
por precipitación gravitacional y Schlieren se aplica exclusivamente a concentraciones
de minerales en depósitos magmáticos que adoptan formas más o menos lenticulares y
curvadas, suaves y de largos variables (Fig. 8).

Fig. 8. Depósito con estructura tipo schlieren

Fig. 7
•Formas Uniextendidas: son aquellas con un gran desarrollo de un solo eje y por
ello su sinónimo de formas tubulares o columnares, en superficie generalmente
aparecen los dos ejes menores y el eje mayor profundizando (figura 2-IIIA), en un
corte transversal revela una forma que comúnmente se aproxima a un óvalo o a un
círculo. En conjunto se aparece a un tubo (pipe) y por ello su sinónimo de formas
tubulares. Un término relacionado es la forma de vaina (pod) aplicada a formas algo
cilíndricas que se adelgazan en los extremos.
Formas Combinadas: las poseen aquellos depósitos con combinaciones de más de
una de las tres formas simples, unas desarrolladas en unos sectores y otras en
otros (Fig. 9).
Durante la formación de un depósito la mineralización debe adaptarse a las
aberturas disponibles, a la mayor o menor susceptibilidad de las rocas al reemplazo
y a variables condiciones fisicoquímicas de formación por lo que es frecuente que
dentro de un área haya más de un tipo de abertura disponible o más de un tipo de
roca favorable o ambas a la vez, originando la aparición de varias formas. Dado sus
variables orígenes podemos deducir fácilmente que un cuerpo puede estar formado
por una asociación de formas concordantes, discordantes o ambas, pudiendo ser
todas ellas singenéticas o epigenéticas.
•Formas Complejas: caracterizadas por límites y disposiciones muy irregulares con
abruptas variaciones en las medidas de los tres ejes. Son los tipos más difíciles de
describir.
Se desarrollan típicamente en depósitos pirometasomáticos en calizas y dolomías con
skarn, cerca de contactos con rocas ígneas. Otros ejemplos son comunes en rocas que
han sufrido intenso metamorfismo al igual que los depósitos que contenían, lo que les
impartió una compleja morfología. Son difíciles de explorar y, al igual que en los
combinados, también pueden ser concordantes y discordantes, singenéticos o
epigenéticos y con variadas texturas (Figura 10).

Fig. 10. Depósitos de magnetita en los

contactos de calizas más o menos
metamorfizadas con pórfido andesítico.
CLASIFICACIÓN DE YACIMIENTOS

Los yacimientos minerales pueden ser descritos atendiendo a su forma y a su ámbito

geológico.

1- Clasificación por su forma:

Tabular (capas, masas o lentejones y filones).
Irregular (“sthocks”, impregnaciones y placeres).
Masivos, de pequeño y gran volumen y leyes generalmente altas.
Dispersos o diseminados, de leyes generalmente bajas, en los que la mena se
encuentra distribuida en un gran volumen de rocas.

Con relación a la roca de caja se pueden subdividir en:

Depósitos concordantes. Paralelos a las capas o lechos de la estratificación de las rocas
encajantes, pudiendo ser o no más jóvenes que éstas (masas o lentejones,
estratiformes).
Depósitos discordantes. Cortan o atraviesan a la estratificación de las rocas de caja,
siendo siempre de formación posterior a las mismas o más antiguos (filones,
“stockwork”, pipas o chimeneas, placeres).
Depósitos singenéticos. Formados simultáneamente con la roca de caja, es decir, de la
misma edad o época.
Depósitos epigenéticos. Formados con posterioridad a la roca de caja.
2- Clasificación por su
origen:
Si los procesos de formación
han tenido lugar en la
litosfera se denominan
depósitos endógenos y si
han sido formados por la
acción mutua de la litosfera,
atmósfera e hidrosfera
depósitos exógenos
A- Depósitos formados por procesos ígneos, en los que la
concentración de los minerales útiles de debe la diferenciación por
cristalización fraccionada en cámara magmática.

Depósitos de segregación magmática. La diferenciación tiene lugar en

los primeros estadios de la cristalización de un magma basáltico de baja
viscosidad. Los minerales se acumulan en el fondo de la cámara o se
inyectan una vez formados.
Depósitos de Kimberlitas, lamproitas y carbonatitas. Son muy
diferenciados y con gran producción de gases.
Depósitos pegmatíticos. Se producen en fracciones residuales de
magmas graníticos con silicatos enriquecidos.
Depósitos metasomáticos de contacto. Cuando existe
reemplazamientos minerales en la roca de caja.
Depósitos hidrotermales. Cuando fluidos y disoluciones acuosas
mineralizadoras procedentes de una intrusión granítica cristalizan en
fracturas de la roca encajante.
Depósitos diseminados y en “stockwork”. Están asociados a intrusiones
de composición intermedia a ácida.
B- Depósitos formados por procesos en los que la concentración de minerales se origina a
partir de aguas calientes, salmueras, etc., en la corteza terrestre.

Depósitos exhalativos. Cuando los minerales son depositados en los fondos marinos.
Depósitos estratoconfinados. La precipitación se realiza en horizontes o niveles
determinados, dentro de la propia corteza terrestre.

C- Depósitos formados por procesos en los que la concentración de minerales tiene lugar
en la superficie terrestre o a escasa profundidad.

Depósitos residuales y de enriquecimiento supergénico. Se forman cuando los agentes

atmosféricos, liberan y lixivian elementos solubles, realizando una concentración
diferencial y residual de los materiales insolubles.
Depósitos detríticos. Cuando existe concentración de minerales o metales pesados, a
causa del movimiento de las aguas superficiales y/o de las corrientes y oleaje marinos.
Depósitos sedimentarios de precipitación química o bioquímica, y evaporíticos. Cuando
precipitan ciertos elementos en solución en aguas de lagos o mares.
Depósitos sedimentarios de combustibles. Se forman en la acumulación de materia
orgánica (algas, plantas, etc.,) en cuencas lacustres o marinas, que por diagénesis o
metamorfismo sufren carbonización.
D- Depósitos formados o modificados por procesos metamórficos.

Depósitos metamórficos o depósitos metamorfizados. Son los que se

encuentran en rocas metamórficas.
EVOLUCIÓN DE LOS MAGMAS
Definiciones

Magma primario:
Es aquel capaz de producir por diferenciación magmática todos los
miembros de una serie de rocas ígneas.
Debe tener la temperatura más alta de la serie.
Su contenido en minerales esenciales y accesorios debe ser tal que su
sustracción progresiva condicione las composiciones de las rocas que se van
formando con cada magma residual diferenciado.
Generalmente los magmas básicos o máficos reúnen estas condiciones, por
lo tanto, la mayoría de las series magmáticas son máficas.
Magmatistas “Todos los granitos provienen de la cristalización fraccionada
de un magma basàltico esencialmente fluido en el interior de la corteza”
Transformistas “Todos los granitos se generan por un proceso de
metamorfismo regional fundamentalmente in-situ, acompañado de una
anatexis parcial o total, así como la introducción de fluidos, o bien por
difusión de iones a través de las retículas cristalinas, sin la intervención de
una fase liquida”.
Hipótesis sobre el origen de las rocas ígneas.

Estas hipótesis han variado desde la idea de que cada tipo de roca ígnea ha sido engendrado
por un magma inicial de composición química particular, lo cual implicaba más de 150
magmas diferentes, hasta la suposición de una o dos fuentes primarias, a partir de las cuales
se generarían todas las rocas ígneas.
La mayoría de los petrólogos aceptan, en la actualidad, la existencia de tres tipos de material
original para la generación de magmas en tres ambientes distintos:

a) La fuente del magma basáltico estaría en la fusión selectiva del material peridotítico que
constituye el manto (ol + cpx+opx ó gr), dando líquidos enriquecidos en SiO 2, Al2O3, FeO,
CaO, Na2O, K2O y H2O en las dorsales meso oceánicas.

b) La subducción de la corteza oceánica transporta las rocas basálticas a profundidad, donde

sufren fusión parcial, dando lugar a magmas de composición andesítica o dacítica, muy
probablemente contaminados con material de la cuña mantélica suprayacente.

c) La fusión parcial de la corteza continental (anatexis) da lugar a magmas de composición

riolítica.

LOS PRINCIPALES MECANISMOS PARA EXPLICAR EL ORIGEN DE LAS ROCAS ÍGNEAS SE

PUEDEN AGRUPAR EN TRES:
Diferenciación magmática
Asimilación y mezclas magmáticas
ETAPAS DE CONSOLIDACION MAGMATICA
Etapas sucesivas en la consolidación de los magmas
Paul Niggli (1938) considera a la Litosfera como un complejo polifacético al cual es posible aplicarle la regla de las fases.
Para ello construyó varios diagramas que tratan de explicar las cinco etapas sucesivas de la consolidación de los magmas en las rocas
ígneas y en los yacimientos minerales relacionados con ellas, a las que denominó de la manera siguiente:
ORTOMAGMÁTICA
PEGMATÍTICA
NEUMATOLÍTICA
HIDROTERMAL
SOLFATÁRICA
DIAGRAMA DE NIGGLI

Figura 1
Etapa ortomagmática

Durante esta etapa cristalizan los silicatos que van a formar la roca principal
del macizo plutónico, desde el olivino hasta el cuarzo, y minerales de
importancia económica, como la pentlandita, nicolita, cromita, ilmenita,
magnetita y diamante, así como los metales nativos del grupo del platino.
Al final de esta etapa la roca se ha consolidado, quedando en solución los
volátiles y la parte más soluble de los refractarios.

Etapa pegmatítica
Durante esta etapa el líquido residual se infiltra en las fracturas de la roca
ígnea y de las rocas encajonantes.
LOS VOLÁTILES QUE LLEVAN LOS REFRACTARIOS DAN LUGAR A LA
FORMACIÓN DE GRANDES CRISTALES (MAYORES DE 32MM) QUE
CONSTITUYEN LAS ROCAS, POR LO GENERAL FILONIANAS, QUE SE
DENOMINAN “PEGMATITAS”.
Algunas de ellas se explotan por su contenido en litio, berilio, niobio, tántalo,
torio, tierras raras, micas, feldespatos para cerámica, cuarzo piezoeléctrico y
piedras preciosas como el zafiro y rubí (variedades del corindón), la esmeralda,
aguamarina, heliodoro y morganita (variedades del berilo), así como el topacio
Etapa neumatolítica
En la etapa neumatolítica el material intersticial es gaseoso y al circular a través de los poros de las rocas
se comportará sobre todo como agente destructor. En su presencia los feldespatos son seudomorfizados
por:
La turmalina (turmalinización)
Las werneritas (escapolitización), o bien por
Una mezcla de cuarzo y mica blanca (greisenización)
En la aureola peri plutónica se individualizan, además filones de cuarzo que pueden contener elementos
explotables, como el Sn, W, Mo y Bi, a partir de la casiterita, wolframita, molibdenita y bismutinita,
respectivamente, denominada la tetralogía neumatolítica.

Etapa hidrotermal
En la etapa hidrotermal el vapor de agua se condensa, dando lugar a líquidos que pueden contener
diversos
minerales solubles.
El enfriamiento de las soluciones produce la precipitación de dichos minerales, dando origen a yacimientos
de:
Cobre ,Oro, Plomo, Zinc, Plata, Antimonio, etc.
La roca puede sufrir las siguientes alteraciones hidrotermales:
Caolinización de los feldespatos potásicos
Sericitización de las plagioclasas
Cloritización de la biotita y hornblenda
Uralitización de los piroxénos
Serpentinización del olivino, y la
Propilitización, fenómeno que da lugar a la formación de rocas verdes compuestas de epidota, actinolita
y clorita, acompañadas de sericita, calcita, albita y pirita, que con frecuencia son indicios de una
mineralización sulfurosa hidrotermal.
Etapa solfatárica
Finalmente, en la etapa solfatárica se escapan gases como el SO 3, CO2 y H2BO3.
En algunos lugares se llegan a explotar el bórax y el azufre nativo, generados en
esta etapa.