Rutherford

TEORÍA DE
RUTHERFORD
Quién es Rutherford?
◦ Rutherford está considerado como uno de los mayores científicos de la historia. Las investigaciones de
Rutherford, y los trabajos realizados bajo su dirección como director del laboratorio, establecieron la
estructura nuclear del átomo y la naturaleza esencial de la desintegración radiactiva como proceso
nuclear
◦ Se dedicó al estudio de las partículas radiactivas y logró clasificarlas en alfa (α), beta (β) y gamma (γ).
Halló que la radiactividad iba acompañada por una desintegración de los elementos, lo que le valió para
ganar el Premio Nobel de Química en 1908. Se le debe un modelo atómico, con el que probó la
existencia del núcleo atómico, en el que se reúne toda la carga positiva y casi toda la masa del átomo.
Consiguió la primera transmutación artificial con la colaboración de su discípulo Frederick Soddy
Modelo atómico de Rutherford:
A principios del siglo XX, Ernest Rutherford continuó con el estudio del átomo y optó por el bombardeo de
átomos con radiaciones, para averiguar qué había en su interior, por el cual sometió a láminas delgadas de
oro a la acción de rayos alfa (núcleos de helio), son partículas más pequeñas que el átomo de oro y tiene
carga positiva. Rutherford observó que la mayor parte de partículas atravesaban la lámina pero un número
menor se desviaba de su trayectoria y solo algunos eran peleados.
El Modelo de Rutherford establecía: El átomo tiene un núcleo central en el que están concentradas la carga
positiva y prácticamente toda la masa. La carga positiva de los protones es compensada con la carga
negativa de los electrones, que se hallan fuera del núcleo.
Descubrimientos de Rutherford:
◦ Las investigaciones de Rutherford, y los trabajos realizados bajo su dirección como director del laboratorio,
establecieron la estructura nuclear del átomo y la naturaleza esencial de la desintegración radiactiva como
proceso nuclear. Patrick Blackett, un investigador que trabajaba bajo las órdenes de Rutherford, demostró,
utilizando partículas alfa naturales, la transmutación nuclear inducida Posteriormente, el equipo de
Rutherford, utilizando protones de un acelerador, demostró las reacciones nucleares y la
transmutación inducidas artificialmente. Se le conoce como el padre de la física nuclear. Rutherford murió
demasiado pronto para ver cómo se materializaba la idea de reacción nuclear en cadena de Leó Szilárd.
◦ El discurso de Rutherford se refirió a los trabajos realizados en 1932 por sus estudiantes John Cockcroft
y Ernest Walton para "dividir" el litio en partículas alfa mediante el bombardeo con protones de un
acelerador de partículas que habían construido. Rutherford se dio cuenta de que la energía liberada por los
átomos de litio divididos era enorme, pero también se dio cuenta de que la energía necesaria para el
acelerador, y su ineficiencia esencial para dividir átomos de esta manera, hacían que el proyecto fuera una
imposibilidad como fuente práctica de energía (la fisión inducida por el acelerador de elementos ligeros
sigue siendo demasiado ineficiente para ser utilizada de esta manera, incluso hoy en día).
Importancia:
◦ La importancia del modelo de Rutherford residió en proponer por primera vez la existencia de un núcleo
central en el átomo (término que acuñó el propio Rutherford en 1912, un año después de que los
resultados de Geiger y Mardsen fueran anunciados oficialmente).
◦ El experimento de la lámina de oro de Rutherford demostró que los átomos son en su mayor parte
espacio vacío, con la carga positiva concentrada en un núcleo . Se dio cuenta de esto porque la mayoría
de las partículas alfa pasaron directamente a través del trozo de lámina de oro, y solo unas pocas se
desviaron en ángulos enormes.
Conclusión:
◦ Rutherford llegó a la conclusión de que la masa del átomo se concentraba en una región pequeña de
cargas positivas que impedían el paso de las partículas alfa. Más tarde propuso un nuevo modelo atómico
que poseía un núcleo o centro en el que el Modelo atómico de Thomson no pudo explicar cómo se
mantiene la carga en los electrones dentro del átomo. Tampoco pudo explicar la estabilidad de un átomo.
La teoría no mencionó nada sobre el núcleo del átomo. En él se concentra la masa y la carga positiva, y
que en la zona extra nuclear se encuentran los electrones de carga negativa.
Modelo de un átomo de Rutherford.

Propuso un núcleo con protones
(negro en el centro) y con
electrones (en rojo) girando
alrededor de este.

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Modelo de un átomo de Rutherford.

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