17 Crónicas de Conquista

Siglo XVI: Literatura de la Literatura mexicana e
Conquista hispanoamericana
Las crónicas de la Conquista
• La crónica es, propiamente, un género histórico que tiene su origen en la Edad Media. Crónica era el
relato de acontecimientos en orden cronológico. La primera crónica se llama Crónica general, y fue
escrita en la época de Alfonso X el Sabio y es la primera escrita en castellano.
• Al contacto con el nuevo mundo, volvió a surgir la crónica como forma de relato histórico, requerido por
el descubrimiento y sus protagonistas: por el afán y deseo de gloria; por puntualizar los hechos y escribir
la verdad de la Conquista.
• Los principales cronistas: Hernán Cortés y sus Cartas de relación, y Bernal Díaz del Castillo su Historia
verdadera de la conquista de la Nueva España.
• Algunas otras crónicas nos cuentan aventuras increíbles, pero verdaderas, de un grupo de españoles
perdidos en territorio hostiles: Alvar Núñez Cabeza de Vaca y su libro Naufragios.
Literatura de rescate
• Los frailes llegados al Nuevo Mundo, observaron y
se dieron cuenta que el choque de civilizaciones
traería consigo la extinción de la cultura más débil,
y se dedicaron a recopilar las costumbres, prácticas,
filosofía de los indígenas para que quedara por lo
menos registro documental de ellas.
• Es el caso de Fray Diego Durán y su Historia de las

Indias de Nueva España e islas de tierra firme;
asimismo, está Fray Bernardino de Sahagún y su
Historia general de las cosas de Nueva España.
Hernán Cortés: Cartas de Relación
• Escrita cuando Cortés tenía entre 34 y 41 años, o sea, entre 1519 y 1526. Es la epopeya de su conquista.
Son cartas enviadas a Carlos V, quien él mismo llamaba relación, y que son el relato de los hechos
sucedidos en la Nueva España.
• Son cinco cartas en total que retratan el espíritu que animó a Cortés en la conquista; en ella puso de
manifiesto su lealtad a Dios y a su rey, actuando según las ideas en boga, convencido de que los
conquistadores tenían el derecho de hacer la guerra a los indígenas para incorporarlos a la civilización.
• Asimismo, Cortés describe sus impresiones acerca de la tierra que ha conquistado. En todas sus cartas
trasciende su espíritu decidido y su intuición política.
Primera carta
• Fue escrita en la Villa Rica de la Vera Cruz; está

extraviada aún. En ella Cortés informa sobre el
establecimiento en América del primer
ayuntamiento, semejante a los que había en
España, y se habla de los primeros
descubrimientos de la tierra firme.
Es la más dramática e interesante de las
cinco, y en ella describe por primera vez
las maravillas de lo que hoy llamamos
México.
Comienza con el gesto valiente de la
quema de sus naves y a través de toda
Segunda carta la carta se percibe el espíritu de
Cruzada en la tarea de Conquista.
En esta carta también se percibe la
preocupación de Cortés por asegurar el
vasallaje de los naturales del lugar para
la Corona española.
Tercera carta
• Trata sobre el avance de Cortés hacia la capital, la salida de ella en la así
llamada “Noche Triste”, el sitio y la toma de Tenochtitlan y su afán por
explorar todo el territorio de la Nueva España.
• Esta carta muestra a un Cortés más estadista (signos de autoridad y del
uso de la fuerza), aunque no deja de reconocer a su enemigo por su
grandeza. Rinde homenaje a los tenochcas, alabando no sólo su orgullo y
estoicismo, sino su inteligencia (“y es gente de tanta capacidad que todo
lo entienden y conocen muy bien”).
• La segunda y tercera carta fueron traducidas al latín y al francés.
Está fechada en Tenochtitlan el 15 de octubre de
1524. En ella se habla de la organización, desarrollo
y crecimiento de los nuevos territorios
incorporados al dominio de la Monarquía Católica.
Cuarta carta “Asimismo pienso enviar los navíos que tengo

hechos en la Mar del Sur”.
Alabanza a la hoy Ciudad de México: “puede creer

vuestra sacra majestad que de hoy en cinco años
será la más noble y populosa ciudad que hay en lo
poblado del mundo, y de mejores edificios”.
Fechada el 3 de septiembre de 1526 en
Tenochtitlan.
En ella Cortés habla de su expedición a
Quinta carta Honduras, de la llegada a México de Luis

Ponce de León, juez de residencia, y habla
sobre la muerte de éste.
Renueva su sumisión y lealtad al monarca.

Le recuerda que envió el quinto real de
cuantas riquezas obtuvo, y pugna tanto por
defender su buen nombre tanto como sus
derechos.

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Siglo XVI: Literatura de la Literatura mexicana e

• Es el caso de Fray Diego Durán y su Historia de las

• Fue escrita en la Villa Rica de la Vera Cruz; está

Cuarta carta “Asimismo pienso enviar los navíos que tengo

Alabanza a la hoy Ciudad de México: “puede creer

En ella Cortés habla de su expedición a

Quinta carta Honduras, de la llegada a México de Luis

Renueva su sumisión y lealtad al monarca.

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