PENSAMIENTO ECONÓMICO

Tema: La Escuela Clásica

Administración Publica Territorial APT
Unidad 3: La Escuela Clásica
 
3.1.- Contexto histórico del surgimiento de la Escuela
Clásica
3.2.- El surgimiento de la Economía Política Clásica
3.3.- La Escuela Clásica. Principales representantes.
3.4.- Adam Smith. Significado de la obra “Riquezas de
las Naciones” en la historia del pensamiento
económico
3.5.- David Ricardo
3.6.- Thomas Malthus
3.7.- J.B. Say
3.8.- Las concepciones económicas de J.S. Mill
3.9.- La Economía Clásica. Sus características.
 Contexto histórico del surgimiento de la Escuela
Clásica

La escuela clásica se inició en 1776, cuando Adam Smith

publicó su Investigación sobre la naturaleza y causas de la
riqueza de las naciones. Terminó en 1871 cuando W. Stanley
Jevons, Carl Menger y Leon Walras, cada uno por su parte,
publicaron obras que expresaban las teorías neoclásicas
El surgimiento de la economía
política clásica

1).- La revolución científica. En 1687 Isaac Newton (1642-1727) adelantó

considerablemente las primeras leyes científicas del movimiento planetario,
de Kepler, y las leyes matemáticas del movimiento de los cuerpos sobre la
Tierra, de Galileo. En sus Principios matemáticos de filosofía natural, Newton
expuso la ley de la gravitación universal: la fuerza de atracción entre dos
cuerpos cualesquiera en el universo es proporcional al producto de las masas
de los dos, e inversa al cuadrado de la distancia entre ellos. Esta ley explica,
entre otras cosas, el movimiento de los planetas.

2).- La Revolución Industrial. En 1776 la Revolución Industrial apenas se iniciaba,

pero se intensificó a lo largo del periodo en el que escribieron los últimos
economistas clásicos. En el siglo XVII, Inglaterra capacitó a Holanda en el comercio
y se quedó atrás de Francia en la fabricación. Pero a mediados del siglo XVIII,
Inglaterra logró la supremacía en el comercio y en la industria. Tanto la Revolución
Industrial como la economía política clásica se desarrollaron primero en
Inglaterra.
¿A quiénes beneficiaba o trataba de beneficiar la escuela
clásica?

A largo plazo las economías clásicas servían a toda la sociedad,

debido a que la aplicación de sus teorías promovía la acumulación de
capital y el crecimiento económico. Les daba respetabilidad a las
personas de negocios en un mundo que antes habían dirigido los
honores y el ingreso hacia la nobleza y la alta burguesía. Los
comerciantes y los industrialistas alcanzaron una nueva posición y
dignidad como promotores de la riqueza de la nación y los
empresarios tenían la seguridad de que al buscar utilidades, servían
a la sociedad.
¿En qué forma la escuela clásica era válida, útil o correcta en su época?

Las economías clásicas racionalizaban

las prácticas a las que se dedicaban
las personas emprendedoras. Eso Al ayudar a eliminar los restos del
justificaba la derrota de las sistema feudal, los economistas
restricciones mercantilistas, que clásicos promovieron las empresas
habían sobrevivido a su utilidad. La de negocios. Por ejemplo, cuando
competencia era un fenómeno se abolieron las leyes feudales de la
creciente y la dependencia respecto tierra y ésta sirvió como una
de ella como la mayor reguladora de garantía para el crédito, los
la economía era un punto de vista terratenientes fueron capaces de
defendible. Los gobiernos eran reunir grandes sumas para
notoriamente derrochadores y invertirlas en la agricultura o la
corruptos y, bajo esas circunstancias, industria.
mientras menor fuera la intervención
del gobierno, tanto mejor.
 ¿Qué principios de la escuela clásica se convirtieron en contribuciones
perdurables?

Los principios que se convirtieron

Los economistas clásicos contribuyeron
en contribuciones perdurables
con el mejor análisis del mundo
económico hasta su época, incluyen, pero no se limitan, a los
sobrepasaron con mucho a los análisis siguientes: (1) la ley de los
de los mercantilistas y los fisiócratas. rendimientos decrecientes, (2) la
Colocaron los cimientos de la ley de la ventaja comparativa, (3)
economía moderna como una ciencia la noción de la soberanía del
social y las generaciones que siguieron consumidor, (4) la importancia de
se basaron en sus percepciones y sus la acumulación de capital para el
logros. Varias de las “leyes” clásicas crecimiento económico y (5) el
ahora se enseñan como “principios” de
mercado como un mecanismo
la economía en los libros de texto de
economía. para conciliar los intereses de los
individuos con los de la sociedad.
Escuela clásica principales representantes

Adam Smith

Principales
David Ricardo
representantes

Malthus, Jean
Baptiste Say.
 Adam Smith

Afable y brillante fundador de la escuela

clásica, nació en la ciudad portuaria y fabril de
Kirkcaldy, Escocia. Hay varias influencias clave Adam Smith, fue reconocido
en el pensamiento de Smith. La primera y tal por sus dos grandes obras: La
vez la más importante fue el ambiente teoría de los sentimientos
intelectual de su época. Fue el periodo
conocido como el Siglo de las Luces, morales e Investigación sobre
movimiento intelectual que se desarrolló sobre la naturaleza y causas de las
dos pilares; la capacidad de razona- miento de riquezas de las naciones, más
las personas y el concepto del orden natural.
Como se indicó en el capítulo 4, la revolución conocido por su nombre
científica asociada con Newton establecía que abreviado “La riqueza de las
el orden y la armonía caracterizan al universo naciones” escrita en 1776.
físico.
 Adam Smith

Tanto La Teoría de los sentimientos

morales como La riqueza de las naciones
La Teoría de los sentimientos morales reconcilian al individuo con el interés
hablaba de las fuerzas morales que
social mediante el principio de la mano
frenan el egoísmo y unen a las personas
en una sociedad viable; La riqueza de las invisible o armonía natural y el principio
naciones suponía la existencia de una de la libertad natural del individuo o el
sociedad justa y mostraba la forma en la derecho a la justicia. En La Teoría de los
cual el individuo está guiado y limitado sentimientos morales, la simpatía y la
por las fuerzas económicas. benevolencia frenan al egoísmo; en La
riqueza de las naciones, la competencia
canaliza al propio interés económico
hacia el bien social.
Smith: División del trabajo
y armonía de los intereses
y gobierno limitado.

La división del trabajo, decía Smith, incrementa la cantidad producida por tres razones. En
primer lugar, cada trabajador desarrolla una creciente destreza en el desempeño de una
sola tarea al hacerla repetidas veces. En segundo, se ahorra tiempo si el trabajador no
necesita pasar de una clase de trabajo a otra. En tercero, es posible inventar maquinaria
para incrementar la productividad una vez que las tareas se han simplificado y se han
vuelto rutinarias mediante la división del trabajo.

Armonía de los intereses. Smith sostenía: Cada individuo necesariamente trabaja para lograr
que el ingreso anual de la sociedad sea tan grande como pueda. De hecho, por lo general, ni
pretende promover el interés público, ni sabe qué tanto lo está promoviendo. Al preferir el
apoyo de la industria doméstica al de la industria extranjera, sólo aspira a su propia
seguridad; y al dirigir a esa industria de tal manera que sus productos puedan ser de mayor
valor sólo aspira a su propia ganancia y en esto, como en muchos otros casos, está guiado por
una mano invisible para promover un fin que no era parte de su intención.
Teoría del Desarrollo Económico
 David Ricardo

Teoría del valor de

Teoría de los intercambio y los precios
rendimientos relativos Precios relativos
decrecientes y la renta
Valor de intercambio
1. Teoría de los rendimientos decrecientes y la renta.

Toda la teoría de David Ricardo se cimenta en la "ley de los

rendimientos decrecientes". Esta ley, establecida por Malthus, dice
que en la medida que se intensifica la mano de obra o el capital, su
rendimiento va siendo cada vez menor. En este panorama
ricardiano, la razón humana sólo podía adoptar una postura pasiva:
adaptarse a las exigencias de esa ley. De los rendimientos
decrecientes se deriva una de las principales y más controvertidas
teorías de este autor. Ricardo planteó lo que para él era una gran
paradoja: la consecuencia del crecimiento económico es que se
irían reduciendo los márgenes de ganancia de las empresas, hasta
llegar a ser prácticamente cero. Aquí se produciría el fin del
crecimiento y se llegaría a un estado estacionario.
 2. Teoría del valor de intercambio y los precios relativos
Valor de intercambio

A Ricardo le interesaban los valores relativos, no el valor absoluto; quería descubrir

la base para la razón de intercambio entre los bienes. Eso le permitiría determinar
las causas de los cambios en esos valores relativos a lo largo del tiempo.
En sus Principios de economía política y tributación, Ricardo escribió que un bien
adquiere un valor de intercambio si tiene un valor de uso. La utilidad (poder que
satisface el deseo subjetivo) no es la medida del valor intercambiable, aun cuando
es esencial para él. Al tener una utilidad, o un valor de uso, los bienes derivan su
valor de intercambio de dos fuentes: (1) su escasez y (2) la cantidad de trabajo
requerido para obtenerlo.
 3. Precios relativos

Aun cuando el trabajo es la base del valor de los

bienes, los precios de mercado se derivan del
valor o del precio natural debido a fluctuaciones
accidentales o temporales de la oferta y la
demanda. Si el precio de mercado aumenta por
encima del precio natural, las utilidades
aumentan y se emplea más capital para producir
el bien. Si el precio de mercado baja, el capital
sale de la industria.
El teorema ricardiano de la
equivalencia

La teoría macroeconómica convencional sugiere que un incremento en los gastos

del gobierno tendrá un mayor efecto de expansión sobre el PIB cuando se financia
solicitando préstamos, en vez de hacerlo con un incremento en los impuestos. A
diferencia de los préstamos, un incremento en los impuestos reducirá el gasto de
consumo, compensando en parte el incremento en los gastos del gobierno.

En 1820 Ricardo exponía: “Supongamos que un país quiere estar libre de deudas y tiene lugar una
guerra, que debe implicar un gasto anual adicional de veinte millones. Hay [dos] modos mediante
los cuales se puede cubrir ese gasto; en primer lugar, se pueden aumentar los impuestos a la
cantidad de veinte millones anuales, con lo cual el país estaría totalmente libre de deudas cuando
volviera la paz; o en segundo, el dinero se podría solicitar en préstamo; en cuyo caso, si el interés
convenido era del cinco por ciento, se incurriría en un cargo perpetuo de un millón de impuestos
anuales por el gasto del primer año, de lo cual no habría una liberación durante la paz, o en
cualquier guerra futura; de un millón adicional para el gasto del segundo año y así sucesivamente
por cada año que podría durar la guerra.
 El argumento a favor del libre comercio de D. Ricardo

La explicación de la ventaja comparativa De ese modo, todos los países podrían ganar
propuesta por David Ricardo en la segunda con el comercio, incluso si uno de ellos
década del siglo XIX resolvía el dilema creado presentara mayor productividad que los
por la propuesta de ventaja absoluta de demás en todos los sectores, ya que, no
Adam Smith, ya que permitía argumentar obstante, ese país tendería a especializarse
cómo cada país podía especializarse en en las actividades donde disponía de
actividades productivas en las que tuviera productividades más altas, permitiendo que
menores costes relativos respecto de otras los otros países lo hicieran en otras
actividades y de las demás economías. actividades.
 Ricardo acerca del desempleo

Debe recordar que Malthus argumentaba que los capitalistas sacian sus deseos y,
por consiguiente, ahorran considerables sumas. A menos que esté contrarrestada
por el gasto de los terratenientes, la demanda efectiva será insuficiente para
comprar toda la producción. La sobrecarga resultante de bienes obligará a los
productores a reducir su producción y a despedir a los trabajadores. Ricardo
convenía en que podía ocurrir una sobrecarga temporal, pero argumentaba que
normalmente prevalecerían la producción y el empleo totales. Invocaba lo que
hoy en día se conoce como la ley de los mercados de Say para defender su
posición. Esta ley dice que “la oferta crea su propia demanda”.
MALTHUS

Los controles preventivos para el crecimiento

de la población reducen el índice de
nacimientos.

Controles Preventivos para la

población
El control preventivo que Malthus aprobaba
lo calificaba de moderación moral. Las
personas que no se podían permitir tener
hijos debían posponer el matrimonio o bien
nunca casarse.
 Malthus también reconocía ciertos controles
positivos para la población, aquellos que
incrementan el índice de mortalidad. Eran el
hambre, la miseria, las plagas y la guerra.
Malthus elevaba esos controles a la posición
de fenómenos o leyes naturales; eran males
desafortunados que se requerían para limitar
la población.

Controles positivos de la
población Esos controles positivos representaban
castigos para las personas que no habían
practicado la moderación moral. Si los
controles positivos se podían vencer de
alguna manera, las personas enfrentarían el
hambre, debido a que el rápido crecimiento
de la población significaría una presión sobre
el suministro de alimentos que, en el mejor de
los casos, aumentaría lentamente.
 Teoría de las sobrecarga del mercado
• En el Libro II de Principios de economía política, Malthus desarrolló su teoría de la insuficiencia
potencial de una demanda efectiva. Suponía que los trabajadores reciben un salario de subsistencia.
Los patronos contratan a esos trabajadores debido a que producen un valor mayor del que reciben
como salarios; es decir, el patrono obtiene una utilidad. Debido a que los trabajadores no pueden
volver a comprar la producción total, otros lo deben hacer.
• La utilidad no se puede devolver a los trabajadores en forma de salarios más altos, debido a que la
desaparición de las utilidades hace que cesen la producción y el empleo. ¿Quién comprará entonces la
producción extra? Los capitalistas comprarán parte de ella en forma de bienes de capital. El gasto en
bienes de capital estimula la producción y el empleo, como lo hace el gasto en bienes de consumo.
• Pero, decía Malthus, el consumo de los trabajadores empleados en un trabajo productivo nunca
puede proporcionar sólo un motivo suficiente para la continua acumulación y el empleo del capital. La
inversión se hace en última instancia sólo para proporcionar consumo y si los productos finales no se
pueden vender; no habrá ninguna inversión. Por supuesto, los capitalistas tienen el poder para
consumir su utilidad, pero no acostumbran hacerlo. El objeto fundamental de sus vidas es amasar
una fortuna, y están demasiado ocupados en la oficina de contabilidad para consumirlo todo
 Jean Baptiste Say

La carrera de Say se vio

temporalmente bloqueada debido a
Jean Baptiste Say (1767-1832) era que Napoleón estaba descontento con
un francés que popularizó las ideas sus opiniones extremas del laissez-
de Adam Smith en el continente faire. Algún tiempo después de la
europeo. Su obra principal, Tratado derrota de Napoleón en Waterloo, Say
de economía política, se publicó en se convirtió en profesor de economía
1803. política, después de haber pasado
numerosos años dedicado a los
negocios.
 Jean Baptiste Say:
Teoría del valor, costos del monopolio y disposición empresarial

De manera que, en
algunos aspectos, su
Say se oponía a la teoría análisis era más
del valor del trabajo de la avanzado que el de
escuela clásica, y la Ricardo. Sin embargo, el Utilizaba los términos de
reemplazó con la oferta y análisis de Say sobre la oferta y demanda en una
la demanda, que a su vez oferta y la demanda no forma bastante vaga e
están reguladas por los incluía el desarrollo de imprecisa.
costos de producción y la programas que
utilidad mostraran las relaciones
de precio y cantidad,
como lo hizo Marshall
 La ley de los mercados de Say

Las economías
La aceptación subdesarrolladas se
Lo que ha hecho perdurable
incondicional de esta ley caracterizan por una
la obra de Say es su teoría de
de los mercados parece producción baja que
que la sobreproducción
haber demorado el corresponde con los
general es imposible. Como
estudio de los ciclos de ingresos bajos de las
se indica que esto se llegó a
negocios durante personas. A medida
conocer como la ley de
muchas décadas. Pero que crece la
mercados de Say. Aun cuando
aun cuando Smith, James economía, genera una
Malthus, Sismondi y Marx la
Mill y Say estaban simultánea y creciente
desafiaron, la ley de Say
equivocados al suponer oferta de bienes e
siguió dominando el
que la economía siempre incrementos en los
pensamiento económico
tiende hacia el empleo pagos a los factores de
hasta que Keynes, en 1936,
total, a largo plazo esta producción, que a su
puso de relieve sus puntos
doctrina conserva cierta vez generan una
débiles.
validez. creciente demanda de
bienes.
Las concepciones económicas de John Stuart Mill.

John Stuart Mill (1806-1873) fue el economista más grande de la escuela

clásica, sin duda el más relevante desde la muerte de Ricardo en 1823. Mill
hizo algunas contribuciones significativas y sistematizó y popularizó todo el
conjunto del pensamiento económico de sus predecesores. La escuela clásica
ya estaba en decadencia durante los años maduros de Mill y se apartó de
algunos de los conceptos clave incorporados en la estructura clásica por Smith
y Ricardo. Antes de su muerte la economía neoclásica ya había aparecido en
escena para desplazar finalmente a sus antepasados clásicos. La obra más
importante de Mills, Principios de economía política, publicada por primera
vez en 1848 y reimpresa en Estados Unidos hasta 1920, fue el principal libro
de texto en este terreno, por lo menos hasta la publicación de Principios de
economía de Alfred Marshall, en 1890.
Ideas económicas de Petty

1).- Participación mínima del gobierno.

El primer principio de la escuela clásica era que el mejor gobierno tutela al
menor. Las fuerzas del mercado competitivo libre guiarían la producción, el
intercambio y la distribución.

2).- Conducta económica en interés propio.

Los economistas clásicos suponían que la conducta en interés propio es
básica para la naturaleza humana. Los productores y comerciantes
proporcionaban bienes y servicios por el deseo de obtener utilidades;
los trabajadores ofrecían sus servicios de trabajo para obtener salarios y
los consumidores compraban productos como una forma de satisfacer
sus deseos.
 3).- Armonía de intereses.
Con la importante excepción de Ricardo, los clásicos hacían hincapié en la armonía natural del
interés en una economía de mercado. Al buscar satisfacer los propios intereses individuales, las
personas servían a los mejores intereses de la sociedad.

4).- Importancia de todos los recursos y actividades económicos.

Los clásicos señalaban que todos los recursos económicos, tierra, trabajo, capital y
capacidad empresarial, así como las actividades económicas, agricultura, comercio,
producción y el intercambio internacional, contribuyen a la riqueza de una nación.

5).- Leyes económicas.

La escuela clásica hizo considerables contribuciones a la economía al enfocar el análisis en
teorías o “leyes” económicas explícitas. Algunos ejemplos incluyen la ley de la ventaja
comparativa, la ley de los rendimientos decrecientes, la teoría malthusiana de la población, la ley
de los mercados (ley de Say), la teoría de la renta de Ricardo, la teoría de la cantidad de dinero y
la teoría del valor del trabajo.