7 - Polimeros

POLIMEROS
Polímeros
Son conocidos como plásticos y cauchos.

La palabra polímero se deriva de los términos griegos "poli" que
significa mucho y "mero" que significa unidad, por lo que
literalmente significa "muchas unidades". Sus antecesores son
las macromoléculas biológicas: ácidos nucléicos, proteínas, lípidos
y polisacáridos.
Con el nombre de polímeros se agrupa un conjunto de materiales

caracterizados por estar compuestos de largas cadenas
formadas por la unión de pequeñas moléculas que se repiten,
llamadas monómeros que se unen mediante enlaces fuertemente
covalentes que les confiere ciertas propiedades.
Polímeros: identificación para
facilitar su reciclado
Síntesis polímeros
Los polímeros provienen del petróleo. Después del
“cracking” y del “reforming” se obtienen moléculas
sencillas como son el etileno y el benceno moléculas de
partida para la síntesis de macromoléculas:
polimerización.
Se pueden distinguir dos grandes métodos de

polimerización: por adición y por condensación.
Polimerización por adición
Polimerización por adición: monómeros insaturados se unen uno
a uno para formar una cadena lineal. La molécula resultante es
un múltiplo de la cadena original.
Polimerización por condensación
Reacciones intermoleculares que implican más de un monómero y
originan un subproducto de bajo peso molecular, como el agua.
Aditivos
Sustancia destinada a mejorar las propiedades
físicas, químicas o mecánicas de un polímero o que
reduzca su coste.
Algunos tipos:
-Relleno: aumentan la resistencia a la tracción, a la
compresión, abrasión , tenacidad y estabilidad
térmica. Además abaratan los costes.
-Estabilizantes: evitan la degradación a la luz y la
oxidación.
-Plastificantes: mejoran flexibilidad, ductilidad y
tenacidad, reduce la dureza y fragilidad. Se utilizan
en PVC y acetatos que son demasiado frágiles.
Propiedades polímeros
• Buenos aislantes eléctricos.
• Baja densidad.
• Resistentes a la corrosión y diferentes agentes químicos.
• Son biocompatibles con el tejido humano.
• Degradación frente a la radiación UV.
• Algunos son difícilmente reciclables, termoestables.
• Fácilmente combustibles, la mayoría no suelen soportar
temperaturas superiores a los cien grados, aunque algunos de
uso industrial, como el Teflón pueden usarse a temperaturas
de hasta 260°C
• Se conforman fácilmente y son relativamente baratos.
 Las propiedades pueden modificarse añadiendo "aditivos" físicos o

químicos que las van a mejorar o cambiar.
Usos polímeros
• Los mayores consumidores de materiales poliméricos
son los sectores de: envase y embalaje, industria del
automóvil, construcción, electricidad y electrónica.
• Su baja densidad, lo que los hace muy adecuados para

el sector del transporte.
• Debido a su biocompatibilidad, se utiliza en implantes

quirúrgicos y otras aplicaciones biomédicas.
 El progresivo y cada vez más amplio uso de los polímeros ha

llevado al desarrollo de nuevos polímeros, por modificación de
los ya existentes, y una gran investigación en la mejora de las
propiedades macroscópicas.
Otros usos
• Recubrimientos: pinturas, barnices,
esmaltes, lacas y goma-laca. Tienen diversas
funciones: proteger el material de la
degradación y la corrosión, mejorar la
apariencia y proporcionar aislamiento
eléctrico.
• Adhesivos: capacidad de unir de forma

temporal o permanente todo tipo de
materiales.
• Películas: capas de espesor muy fino de PE,

Celofán y acetato de celulosa. Bolsas de
plástico.
• Espumas: materiales plásticos muy porosos.

Cojines automóvil, embalaje y aislamiento
térmico.
Clasificación polímeros:
 Su origen:
- Naturales: Caucho, celulosa, almidón, proteínas…
-Artificiales: Baquelita, poliuretano, fibras…
 Su composición:
- Homopolímeros: PS, PAN y PB.
- Copolímeros: ABS (acrilo-butadieno-estireno).
 Su estructura:
-Lineales: PVC, PS , PE…
-Ramificados:
-Entrecruzados: Caucho.
-Reticulados: Resinas epoxi y fenol-formaldehído.
 Comportamiento ante el calor:
-Termoplásticos: PVC, PE, Nylon…
-Termoestables: Resina epoxi, poliéster insaturado…
Clasificación en función de su comportamiento ante
el calor:
 Termoplásticos: se ablandan al calentarse y se
endurecen al enfriarse. ( son procesos reversibles).
Se fabrican con aplicación simultánea de calor y
presión. Son blandos y dúctiles.
Polímeros lineales y ramificados con cadenas flexibles.
Ej: nailon, polipropileno, poliestireno, etc.
 Termoestables: se endurecen al calentarse y no se

ablandan al continuar calentando.
Son más duros, más resistentes y más frágiles que los
termoplásticos.
Polímeros entrecruzados y reticulados.
Ej: teflón, silicona, baquelita, poliuretano, etc.
POLÍMEROS TERMOPLÁSTICOS
NOMBRE CARACTERÍSTICAS APLICACIONES
ABS Gran resistencia y tenacidad. Recubrimiento interiores
Inflamable. Soluble en disolventes de frigoríficos.
orgánicos. Resistente a la distorsión Dispositivos de seguridad
térmica. en carreteras.
Poliéster Resistente a la fatiga, torsión, Cintas magnetofónicas,
(PET) humedad, a los ácidos, aceites y neumáticos.
disolventes
PVC Rígido, susceptible a la distorsión Recubrimiento de suelos,
térmica. tuberías e hilos eléctricos.
Poliestireno Excelentes propiedades eléctricas y Tejados,
PS claridad óptica, buena estabilidad electrodomésticos, carcasa
térmica. Económico. pilas, juguetes.
Polipropileno Poca resistencia a la radiación Televisores, maletas,
PP ultravioleta. Barato. Excelentes botellas.
propiedades eléctricas y resistencia a
la fatiga.
POLÍMEROS TREMOESTABLES
NOMBRE CARACTERÍSTICAS APLICACIONES
Epoxis Excelentes propiedades Enchufes, adhesivos,
mecánicas. Resistente a la láminas reforzadas con
corrosión. Buenas propiedades fibra de vidrio.
eléctricas. Buena adherencia.
Fenólicos Excelente estabilidad térmica Carcasa de motores,
hasta los 150 ºC. Susceptibles teléfonos, accesorios
de formar materiales eléctricos.
compuestos con resinas.
Poliésteres Excelentes propiedades Cascos, barcos, paneles
eléctricas. Se puede utilizar a de automóvil,
temperatura ambiente o ventiladores.
elevada. Se suele reforzar con
fibras.
Siliconas Químicamente inerte, pero Láminas y cintas
atacable por el vapor. Buena aislantes a elevadas
resistencia al calor. Excelentes temperaturas.
CLASIFICACIÓN GENERAL POLÍMEROS
Elastómeros
 Elastómeros: a temperatura ambiente se alargan mucho
elásticamente bajo una pequeña tensión y recuperan su forma
original cuando cesa el esfuerzo.
Ejemplos: poliisopreno, cauchos y siliconas.
Su estructura molecular es entrecruzada → vulcanización
(recoción con derivados de azúfre).
Caucho:
-Sin vulcanizar: blando y pegajoso. Poca resistencia a la abrasión.
Se extrae de la savia de un árbol que crece en zonas tropicales.
-Vulcanizado: aumenta su módulo de elasticidad, resistencia a la
tracción y resistencia a la degradación por oxidación. Aplicación:
neumáticos coches.
Elastómeros
Siliconas: Son polímeros organo-inorgánicos muy
utilizados debido a su estabilidad térmica y a la
oxidación, hidrófobo, buenas propiedades dieléctricas,
resistente a la radiación UV y son inertes
fisiológicamente.
[-SiR2-O]n
R= radicales orgánicos
R= CH3, Ph…
Usos: elastómeros o materiales de sellado para
aplicaciones médicas y no médicas.
Aplicaciones elastómeros
• médicas: prótesis, órganos artificiales, catéteres, lentes de contacto y piel
artificial.
• no médicas (mayoritarias):
En estado líquido: fluidos dieléctricos, fluidos hidráulicos y fluidos para
transferencia de calor.
En estado semisólido: sellado o aislante eléctrico (placas de ordenadores).
En forma de resinas adhesivas: repelentes de agua, agentes anti-
espumantes y recubrimientos.
Fibras
El hilado es la transformación de la masa polimérica
en fibras (relación longitud-diámetro 100:1).
La cristalinidad de una fibra depende de la velocidad
de enfriamiento durante el hilado.
Su resistencia mecánica aumenta con el trefilado.
Uso en industria textil y para reforzar materiales.
Tipos:
-De origen mineral:
• Fibra de vidrio: aislantes térmicos y acústicos.
• Fibra de metales: como oro y plata en textil.
-De origen vegetal: algodón, lino y esparto.
-De origen animal: lana y seda.
Fibras sintéticas
Poliamidas: Nylon y Kevlar 29 y 49. Tienen gran resistencia y elasticidad;
son poco giroscópicas
Poliéster: Tergal. Se obtiene de un diácido y de un diol.
Acrílicas: Leacril. se obtiene por polimerización del acrilonitrilo.

Resistentes a la luz y la intemperie.
Polivinilicas: Rhovil. Se obtienen por polimerización del vinilo. Son muy

suaves y se utilizan para prendas de bebes.
Polietilenicas: Saran. Se obtienen de los hidrocarburos del etileno. Es

resistente a la abrasión.
Polipropileno: Merklon. Se obtienen de los hidrocarburos del propileno.
Poliuretano: Lycra. Se obtienen del uretano, tienen mucha elasticidad.

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POLIMEROS

Son conocidos como plásticos y cauchos.

Con el nombre de polímeros se agrupa un conjunto de materiales

Se pueden distinguir dos grandes métodos de

 Las propiedades pueden modificarse añadiendo "aditivos" físicos o

• Su baja densidad, lo que los hace muy adecuados para

• Debido a su biocompatibilidad, se utiliza en implantes

 El progresivo y cada vez más amplio uso de los polímeros ha

• Adhesivos: capacidad de unir de forma

• Películas: capas de espesor muy fino de PE,

• Espumas: materiales plásticos muy porosos.

 Termoestables: se endurecen al calentarse y no se

Poliéster: Tergal. Se obtiene de un diácido y de un diol.

Acrílicas: Leacril. se obtiene por polimerización del acrilonitrilo.

Polivinilicas: Rhovil. Se obtienen por polimerización del vinilo. Son muy

Polietilenicas: Saran. Se obtienen de los hidrocarburos del etileno. Es

Polipropileno: Merklon. Se obtienen de los hidrocarburos del propileno.

Poliuretano: Lycra. Se obtienen del uretano, tienen mucha elasticidad.

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