PATOLOGIAS EN EDIFICACIONES

La vulnerabilidad de las estructuras suele reflejase a través de patologías

que aparecen en las edificaciones, ocasionando múltiples efectos, desde
pequeños daños y molestias para sus ocupantes, hasta grandes fallas que
pueden causar el colapso de la edificación o parte de ella.
La diversidad de patologías que se manifiestan en las edificaciones es
infinita; además de ser un tema muy complejo. Difícilmente se logra
determinar con precisión, las causas o motivos de muchas de las
manifestaciones que presentan las estructuras; en muchos casos ni siquiera
la experiencia de un experto es suficiente para dar una respuesta
totalmente certera.
Una manera sencilla de clasificar las patologías que se presentan en las
edificaciones, es subdividiéndolas según su causa de origen. De acuerdo a
esto, las patologías pueden aparecer por tres motivos: Defectos, Daños o
Deterioro.
• Las patologías que aparecen por Defectos, son aquellas relacionadas con
las características intrínsecas de la estructura, son los efectos que surgen en
la edificación producto de un mal diseño, una errada configuración
estructural, una construcción mal elaborada, o un empleo de materiales
deficientes o inapropiados para la obra.

• Las patologías causadas • Otro origen de las patologías, puede ser el

por Daños, son las que se Deterioro de la edificación. Las obras
manifiestan durante y/o generalmente se diseñan para que
luego de la incidencia de funcionen durante una vida útil, pero con el
una fuerza o agente transcurrir del tiempo, la estructura va
externo a la edificación. presentando manifestaciones que deben ser
Los daños pueden ser atendidas con prontitud. La exposición al
producto de la ocurrencia medio ambiente, los ciclos continuos de
de un evento natural, lluvia y sol, el contacto con sustancias
como un sismo, una químicas presentes en el agua, en el aire, en
inundación, un derrumbe, el entorno; hacen que la estructura se
entre otros. debilite continuamente.
PATOLOGIAS CAUSADAS POR DEFECTO
Diversos estudios realizados por diferentes entidades del sector de la
construcción, han concluido que los daños que surgen en las edificaciones,
se deben en mayor medida, a los defectos durante las fases de diseño y
construcción del proyecto.
Las fases de diseño y construcción
son cruciales en la permanencia,
durabilidad y conservación de la
edificación durante su vida útil, son
fases determinantes en el
comportamiento de la estructura
cuando sea sometida a fuerzas
externas, como las impuestas por
los sismos, o a cualquier otra carga
adicional e imprevista que pueda
presentarse
 Debido a que las fuerzas
sísmicas son las que inciden
con mayor impacto sobre las
estructuras, y son las que
han causado mayores daños
en edificaciones, nos
enfocaremos en el estudio
de los efectos que producen
los eventos.

En términos generales, las

cualidades de un buen diseño
sismorresistente se pueden
resumir en:
Defectos en la construcción del proyecto
Generalmente, la principal causa de defectos en la construcción, se debe a
la falta de personal calificado en las fases que comprende la ejecución del
proyecto. Muchas veces el desconocimiento, la negligencia, la falta de
supervisión y control, la escasez de mano de obra especializada o la rapidez
exigida para el cumplimiento de los trabajos, impiden la correcta ejecución
de las obras, afectando negativamente el resultado final y originando
consecuencias que pueden llegar a ser inaceptables.
Todos los individuos involucrados en el proceso constructivo (operadores,
maestro de obras, inspectores…) pueden con sus actos o decisiones, afectar
el grado de calidad de una construcción. Este problema ocurre
principalmente cuando las comunidades llevan a cabo algún proyecto, sin la
asesoría e intervención de profesionales calificados.
Comúnmente los daños • Errores en el replanteo
generados por defectos en la • Modificaciones del proyecto
construcción, se originan • Incumplimiento de las normativas
por: • Falta de definición del proyecto
• Modificaciones en los materiales
Algunos de los incontables errores que pueden cometerse en la fase de
construcción de una estructura, se presentan en las siguientes tablas:
Defectos en los materiales de construcción
• Los materiales a utilizar en la construcción, en especial de edificaciones
importantes, deben ser materiales óptimos, que cumplan con requisitos
mínimos de calidad, que sean apropiados para resistir las cargas de
diseño y las condiciones del medio ambiente, que perduren en el tiempo
durante la vida útil de la obra, que no sean culpables de fallas en las
estructuras.
• Muchas veces por criterios económicos o falta de ética profesional, se
emplean materiales inapropiados en la construcción de edificaciones
esenciales, poniendo en riesgo la integridad de la estructura y de sus
ocupantes.
• Todos los materiales y elementos constructivos, deben llegar a la obra
en su estado correcto, de manera que posean todas las características
físicas, mecánicas y químicas que se les presuponen, ya que éstas serán
absolutamente necesarias para que cumpla correctamente la misión que se
les va a asignar en la edificación.
Si alguna de las características
del material no es la
apropiada, resultará más fácil
que aparezca alguna lesión o
patología en el elemento, y por
lo tanto, su durabilidad será
menor.
Los posibles defectos en los
materiales de construcción,
son innumerables. A manera
de ejemplo se expondrán
algunos aspectos para evitar
defectos en el material más
empleado en las construcciones
peruanas (concreto):
Defectos en el diseño del proyecto
Muchas veces el diseño errado de una edificación, puede ser el principal
causante de sus fallas, especialmente cuando la estructura es sorprendida
por la acción de un evento sísmico. Una buena configuración
estructural, desarrolla un papel muy relevante en la determinación de
vulnerabilidad de toda la estructura, ofreciendo condiciones y
características que permiten el comportamiento adecuado de la misma
en casos de ocurrencia de los eventos desastrosos más impactantes
sobre las mismas, que son los sismos. Una configuración y diseño
inapropiados, hacen que la estructura sea más vulnerable, presentando
debilidades conceptuales que serán severamente penalizadas cuando
ocurra un sismo de magnitud considerable.

La configuración y diseño de una edificación está relacionada con la

forma, el tipo, la disposición, la resistencia, la geometría, la fragmentación,
entre otros aspectos que puedan presentar los diferentes elementos
estructurales o la edificación completa, como estructura global.
Los principales problemas encontrados en el diseño y configuración de las
estructuras, se relacionan con asimetrías y cambios bruscos de
dimensiones, masas, rigideces y flexibilidades.
No existe una forma estructural ideal, pero sí existen ciertos principios básicos
que pueden guiar un buen desempeño en cuanto a su configuración. Es
importante destacar que existen condiciones necesarias, pero no suficientes
para lograr una configuración y una forma estructural sana y adecuada.
Los 3 principios básicos que debe cumplir un diseño estructural para que
se comporte adecuadamente ante la ocurrencia de un evento sísmico, son los
siguientes:
1. La edificación debe ser lo más liviana posible. Mientras más masa tiene el
edificio, más elevadas serán las fuerzas de inercia que originan las
solicitaciones sísmicas.
2. La edificación debe ser suficientemente rígida y suficientemente dúctil. La
nueva filosofía es lograr edificaciones cada vez más rígidas.
3. La edificación debe ser sencilla y simétrica, tanto en planta como en
altura. Mientras más sencillas, simétricas y rectilíneas sean las estructuras,
mayor será el grado de confiabilidad de las mismas.
¿Cómo influye la longitud horizontal de la edificación?
El efecto que causan las ondas sísmicas sobre las estructuras, es mayor en
edificaciones largas; las deformaciones y los esfuerzos se incrementan en este
tipo de estructuras.
Por lo tanto, es aconsejable no diseñar edificaciones educativas muy largas, ni
realizar ampliaciones que deriven en este error.
Si por alguna razón se debe acudir a este tipo de estructuras, se recomienda
diseñar obras segmentadas, que se unan con juntas de expansión, concebidas
apropiadamente para evitar el choque entre las secciones.
¿Cómo influye la simetría en la planta de edificación?
Cuando en una edificación continua se produce un cambio de sus
dimensiones en planta, o las mismas son en forma de “L”, de “T”, de “U”,
entre otras, se tienden a generar concentraciones de esfuerzos en las zonas
de cambio de sección. Por este motivo, se recomienda segmentar las
edificaciones y colocar juntas que permitan a los bloques moverse
independientemente durante un sismo. También es importante que en caso
de haber un cambio de dimensión, se haga de manera gradual y no
bruscamente.
¿Cómo se comportan las estructuras con irregularidades verticales?
Un ejemplo de irregularidad vertical en una edificación, pueden ser los cambios
bruscos de masa, de dimensiones, de rigidez, a lo largo de su altura; recordando
que siempre deben preferirse estructuras simples, simétricas, no muy esbeltas y
que a simple vista no parezcan inestables.

Se recomienda concentrar los

elementos más pesados de la
edificación, cerca del suelo; ya que
las aceleraciones de respuesta de
una estructura ante un sismo, van
incrementándose con la altura de la
misma.
Las irregularidades verticales
aumentan la susceptibilidad al
volcamiento e incrementan y
redistribuyen los esfuerzos sobre los
distintos elementos estructurales.
Las reducciones o aumentos bruscos en las dimensiones de las edificaciones, son
indeseables

Ejemplos reales de irregularidades verticales. Cambios bruscos de masa y rigidez.

¿Porqué evitar columnas débiles?
Una columna se considera débil cuando tiene configuración de “columna
corta” (columna parcialmente arriostrada por algún elemento rígido), o
cuando su resistencia es inferior a la resistencia de las vigas que se apoyan en
ella.
En un diseño sismo Columnas débiles, La falla principal de las
resistente adecuado, se conllevan a pisos columnas y pisos débiles,
debe garantizar que las débiles; falta de es que se excede la
columnas sean más paredes o muros en resistencia por cortante,
fuertes que las vigas, y no una planta, conlleva a antes que por flexión. En
el caso contrario. De esta un piso débil; casos de sismos o
manera, se prefiere que irregularidades en el sobrecargas, se originan
de ocurrir una falla, esta terreno sin el severos daños en la
se genere en las vigas y adecuado diseño para edificación,
no en las columnas cada columna, generalmente la
conlleva también a inutilización y/o colapso
columnas débiles. de la misma.
PATOLOGIAS CAUSADAS POR DAÑO
Los tipos de falla más importantes que se han registrado en estructuras de
concreto armado, han surgido con la ocurrencia de eventos sísmicos en
distintas localidades del mundo. Para entender el comportamiento sísmico
de las estructuras, es necesario identificar las características que han
conducido a las fallas y a los buenos comportamientos estructurales, así como
también es importante el análisis de los distintos tipos de daños y de las causas
que los han originado.
Por lo general las fallas presentadas en las edificaciones durante eventos
sísmicos, se originan producto de los defectos en el diseño y configuración
estructural, así como en los errores durante la construcción de la obra y el
empleo de materiales inapropiados para la edificación. Los principales daños
estructurales que ocurren durante un sismo, pueden deberse a:
Vigas y columnas con grandes esfuerzos de cortante y de tensión.
 Las edificaciones deben contar con una capacidad de deformación
suficiente para soportar las fuerzas sísmicas, sin que esto afecte su
resistencia.
 Cuando la edificación presenta una respuesta sísmica dúctil, es capaz
de soportar elevadas deformaciones.
 El acero proporciona ductilidad a la estructura. Se debe colocar el acero
transversal (estribos) necesario y estrechamente separado, ya que los
estribos sirven para mantener confinado al concreto.
 Este tipo de fallas ocurren por la gran
concentración de esfuerzos
originados por las distintas cargas y
fuerzas que induce el sismo.
 Las fuerzas cortantes impuestas por
los sismos, originan fallas por tensión
diagonal. La manifestación típica es
la formación de grietas inclinadas,
en ángulos de aproximadamente 45°.
Fallas causadas por entrepisos que no poseen resistencia al corte
• El colapso de los edificios se debe generalmente a la poca resistencia que
tienen las columnas para resistir cargas laterales.
• Las columnas deben tener un área transversal suficiente que les permitan
resistir las fuerzas cortantes inducidas por los sismos.
Conexión columna - viga con falla de adherencia
• En las conexiones entre los distintos elementos estructurales, se
originan condiciones complejas y elevadas concentraciones de
esfuerzos, que conducen a numerosos casos de falla.
• Las conexiones pueden fallar por la escasez de anclajes de refuerzo
entre las columnas y las vigas.
Muros de cortante con grandes esfuerzos.
• Los muros de cortante tienen como función principal, resistir los esfuerzos
producto de las fuerzas horizontales sísmicas.
• Las fallas suelen presentarse en la unión entre el muro y el piso o viga de
apoyo.
• Los principales tipos de falla se presentan por cortante horizontal, cortante
vertical o por vuelco.
• Se han observado grietas horizontales y desconchamiento del concreto
en muros que han fallado durante sismos anteriores.
• También es posible que se presenten grietas en forma de X en las vigas
donde se acoplan los muros cortantes, o en los mismos muros, producto de
grandes demandas de ductilidad y elevadas fuerzas cortantes.

Caída del concreto y grieta horizontal en muro de cortante

• Para evitar fallas por flexión o cortante, el diseño de los muros cortantes
debe contemplar una ductilidad suficiente para las fuerzas generadas por
un sismo intenso.
• Los muros cortantes deben colocarse de manera simétrica en la estructura
para que tengan un comportamiento adecuado. Si se diseña una
estructura con muros colocados asimétricamente, pueden originarse
problemas de torsión por irregularidades en la rigidez
Asimetrìas que causan efectos torsionales
Si el centro de masa de una estructura no coincide con el centro de rigidez,
se originan efectos de torsión, en los que el edificio tiende a girar respecto a
su centro de rigidez, causando incrementos excesivos en las fuerzas laterales.
• Cuando los elementos estructurales están distribuidos asimétricamente en
planta, se originan vibraciones torsionales ante las acciones sísmicas,
generando fuerzas elevadas en los elementos de la periferia del edificio.
• La torsión es una de las principales causantes de daños por los sismos en
las edificaciones y se deben generalmente, al desequilibrio en la
distribución de rigideces en la edificación

Ejemplo de efectos de
torsión en estructuras con
distribución asimétrica de
rigideces
Golpeteo entre edificios
• Todas las estructuras deben tener un espacio suficiente con respecto a las
edificaciones adyacentes, ya que en el momento de un sismo, cada una
vibrará de manera distinta y esto puede conducir a que se golpeen entre
ellas.
• El golpeteo es capaz de producir daños severos.
• Cuando entre las estructuras que se golpetean no coinciden los niveles de
los pisos, las fallas pueden ser más graves; ya que las losas de uno de los
edificios pueden golpear las partes intermedias de las columnas del otro.
Variaciones bruscas de rigidez a lo largo de la altura de la edificación
Con frecuencia se construyen las plantas bajas de los edificios con el mayor
espacio posible para permitir el paso o estacionamiento de vehículos, sin
colocar paredes; mientras que en los pisos superiores las paredes
proporcionan confinamiento y aportan mayor rigidez.
• Esto hace que la planta baja posea una rigidez mucho menor a la de los
pisos superiores; lo que conduce a grandes desplazamientos y
concentración de daños en las columnas de ese nivel.
• A esta situación se le conoce como “planta baja débil”, “planta baja libre”
o “planta baja blanda”.
Universidad Privada de Tacna Escuela Profesional de Ingeniería civil

• En caso de un evento sísmico, las edificaciones con planta baja débil,

tienden a presentar severos daños, que incluso se manifiestan con el
colapso de la estructura

Ing. Cesar Cruz Espinoza Construcciones I

• Deben evitarse discontinuidades en la rigidez, resistencia y ductilidad.
• Debe evitarse la presencia de masas innecesarias.
• Se recomienda continuar las paredes hasta la planta baja.
• Una manera de ayudar a contrarrestar el problema de plantas débiles, es
colocando elementos de acero en forma de cruz, que aportan cierta
ductilidad y resistencia lateral (Se les llama “Cruz de San Andrés”)
Amplificación de los desplazamientos en pisos superiores.

• Cuando se presenta un sismo, la vibración se amplifica a lo largo de la

altura de las edificaciones.
• La amplificación es acentuada en niveles superiores, lo que conduce a
elevadas concentraciones de fuerzas y esfuerzos, que conllevan al colapso
de una parte del edificio a partir de cierta altura.
• El fenómeno se conoce como amplificación dinámica de fuerzas ó
resonancia local
• Algunos autores atribuyen este tipo de colapso a la unión de concretos
vaciados en distintas ocasiones (uno más nuevo que el otro), por eso es
recomendable no interrumpir el proceso de vaciado del concreto durante
la ejecución de las obras.
• Los cambios bruscos en elevación hacen que ciertas partes del edificio se
comporten como apéndices, con el riesgo de que se produzca el
fenómeno de amplificación dinámica de fuerzas.
Grandes esfuerzos causados por presencia de columnas cortas.
• Las columnas cortas se originan cuando algún elemento, comúnmente las
paredes, se encuentran adosadas a las columnas, restringiéndolas hasta
donde llega la altura de las paredes.
• Se provocan concentraciones de fuerza cortante en los extremos libres de
las columnas, que tienden a fallar frágilmente por cortante.
• Las columnas que se encuentran restringidas, adquieren mucha más
rigidez en comparación con las demás columnas que no están confinadas
ni restringidas en ninguno de sus lados. Por lo tanto, se generan elevados
esfuerzos de corte en la columna corta, ocasionando consecuencias
desastrosas.
• Ante la insuficiente ductilidad de la columna corta, la falla se genera por
tensión diagonal producida por elevados esfuerzos cortantes.
• La columna corta es más frágil que las demás columnas no restringidas
parcialmente, debido a que su longitud deformable es más limitada.
• Es por lo tanto recomendable no adosar directamente las paredes a las
columnas, sino dejar un espacio libre entre ellas, o colocando algún tipo de
junta que le permita a la columna deformarse libremente, permitiéndole
trabajar dúctilmente en el momento de algún movimiento sísmico. (Deben
fijarse muy bien las paredes a la viga superior, inferior o a ambas)
• En caso de colocar paredes adosadas a las columnas, debe hacerse a lo
largo de toda su longitud
16.3 PATOLOGIAS CAUSADAS POR DETERIORO
Muchas de las lesiones que pueden encontrarse en las edificaciones son
producto del transcurrir del tiempo, de la acción del medio ambiente; la
exposición de una estructura a través del tiempo al aire, al agua, al sol, a la
intemperie, puede causar efectos múltiples, entre los cuales pueden
mencionarse:
• Humedades y filtraciones en paredes, techos, losas y otros elementos.
• Agrietamientos, descascaramientos e incluso desintegración, de elementos
de concreto. Esto puede ocurrir cuando el elemento es expuesto a ciclos
continuos de agua y sol.
• Descascaramiento y desintegración de elementos metálicos, producto de
la corrosión de los mismos al estar expuestos al aire libre.
• La variación de temperatura y humedad ambiental originan cambios en el
volumen de los materiales; estos cambios se manifiestan como
contracciones y/o expansiones que pueden agrietar el elemento e incidir
en su integridad.
• Asentamientos producto de la consolidación del terreno. Estos
asentamientos se manifiestan generalmente, con agrietamientos de los
elementos de las estructuras.
Las fisuras y grietas son lesiones muy comunes en estructuras de concreto
armado, sus causas de origen son múltiples, al igual que sus niveles de daño
para la estructura. Por ser una de las patologías más observadas, y por ser el
concreto armado el material más empleado en el Perú, se presenta a
continuación un resumen de los agrietamientos, sus causas de aparición, la
manera de reconocerlos y las posibles soluciones.

Fisuras y grietas

Las fisuras en el concreto se atribuyen a múltiples causas y pueden sólo

afectar la apariencia de una edificación, pero también pueden ser
indicadoras de fallas estructurales significativas. Las fisuras pueden
representar la totalidad del daño, pero también pueden señalar
problemas de mayor magnitud. Su importancia depende del tipo de
estructura, como así también de la naturaleza de la fisuración.
Las fisuras sólo pueden repararse correctamente si se conocen sus
causas de origen y si los procedimientos de reparación seleccionados
son adecuados para dichas causas; en caso contrario, las reparaciones
durarán poco tiempo. Una correcta reparación, ataca no sólo la fisura
como tal, sino también las causas del problema

Debido a la complejidad que caracteriza el tema de las fisuras en

estructuras, es recomendable siempre la consulta e intervención de
personas con experiencia, que ayuden a solucionar estas patologías de
la mejor manera posible.

Las fisuras son roturas de distintas longitudes, espesores y

profundidades, que aparecen en los elementos de concreto armado, y
se manifiestan externamente con un desarrollo lineal
 Las causas de origen de una fisura pueden ser múltiples. Entre ellas
destacan: curado deficiente del concreto, retracción, variaciones
térmicas, ataque químico, cargas externas, cargas excesivas, errores
en la ejecución, errores en la concepción del diseño, asentamientos,
entre otros.

Evaluación de fisuras

La evaluación de fisuras es un procedimiento delicado que requiere de la

experticia de personas capacitadas. Una incorrecta evaluación de una fisura
conlleva a reparaciones inadecuadas y por lo tanto, al fracaso de los
objetivos, que se traduce en edificaciones vulnerables, con riesgos de
distintos niveles y altas exposiciones al ataque de sustancias, acciones,
fuerzas y procesos que ocasionan innumerables problemas en las
estructuras.
Se debe tener en cuenta que es prácticamente imposible determinar con
completa precisión, las causas y el por qué de las fisuras en las edificaciones
de concreto armado; en todo caso, siempre es conveniente contar con el
apoyo e intervención de personas con experiencia en el tema.

Es necesario llevar a cabo los siguientes pasos, como una aproximación muy
general para la evaluación de fisuras y grietas:
1. Identificar las ubicación, extensión y ancho de las fisuras, empleando un
esquema de la estructura y rayando sobre él las ubicaciones. Identificar
cualquier lesión, como descascaramientos, armaduras expuestas a la vista,
deterioros superficiales y manchas de óxido.

2. Monitorear el movimiento de las fisuras, determinar si son fisuras vivas o

muertas. Deben tomarse fotografías y compararlas con el tiempo,
también pueden hacerse marcas sobre el elemento fisurado.
3. Se deberían revisar los planos, especificaciones y registros de
construcción y mantenimiento para conocer la disposición de las
armaduras originales, el espesor y la calidad del concreto. Estimar si existe
algún error en el diseño o ejecución del proyecto.

4. Determinar la presencia de fisuras y vacíos internos y la profundidad de

penetración de las fisuras visibles en la superficie. Para ello puede
golpearse la superficie con un martillo, un sonido hueco indica la
presencia de una o más fisuras debajo de la superficie.
5. Determinar la presencia de armaduras (cantidad, características
esenciales) cerca de la fisura. Hay aparatos para esto, sin embargo se
puede retirar el recubrimiento de concreto, usando taladros o cinceles.

6. Establecer las posibles causas de la fisuración. Si se sospecha de corrosión

en la armadura, se debe retirar el concreto y observar directamente el
estado del acero.

7. Intentar determinar si las fisuras observadas representan algún problema

estructural actual o futuro, considerando las condiciones actuales y las
condiciones de carga estimadas para el futuro. Tomar medidas al respecto
(por ejemplo, si hay daños estructurales, desalojar la edificación e
intervenir inmediatamente)

8. Plantear los posibles procedimientos de reparación