El Ecosistema

EL ECOSISTEMA
CONCEPTO.-
 Un ecosistema es la agrupación de seres vivos que comparten el mismo
biotopo o hábitat, e interactúan entre ellas.
 El ecosistema corresponde a uno de los niveles de estudio de la ecología,
ciencia que se encarga de las interrelaciones entre los organismos y su medio
ambiente.
 El término fue acuñado por Roy Clapham en el año 1930, ante la necesidad de
conocer mejor las interrelaciones que se establecen entre las comunidades de
seres vivos y el medio físico que los rodea, sea cual sea el rincón del planeta.
Características de un ecosistema
 Los ecosistemas, en su gran diversidad, presentan características comunes:
 Dinámico: los ecosistemas son dinámicos, es decir, presentan un movimiento
constante y flujo continuo de material.
 Variabilidad: de un año a otro los ecosistemas presentan fluctuaciones. Por
ejemplo: durante el invierno, ciertas especies de pájaros migran a zonas más
templadas.
 Multifuncional: los ecosistemas cumplen diferentes tareas, desde proporcionar
alimento y material para construcción y resguardo, hasta reciclaje de componentes
orgánicos e inorgánicos.
 Complejidad: el ecosistema es una entidad bastante compleja que involucra
muchos componentes.
 Incluyente: los ecosistemas incluyen todos los materiales y organismos en un
espacio físico. Por ejemplo, desde las bacterias que viven en un grano de arena
hasta la playa completa, con sus palmeras, aves y animales, el clima y las mareas.
Componentes de un Ecosistema
 Un ecosistema se integra por dos tipos de elementos, diferentes en su
naturaleza: los bióticos y lo abióticos:
 COMPONENTES BIÓTICOS DE UN ECOSISTEMA
Dichos seres vivos son los constituyentes del segundo gran grupo de
componentes estructurales de un ecosistema, los componentes bióticos (vivos),
entre los que se incluyen las diferentes especies de animales y plantas.
Todos ellos desempeñan una función de vital importancia dentro del ecosistema y
podemos clasificarlos, según su rol dentro de la cadena alimenticia, en organismos
productores (autótrofos, sintetizan su propio alimento a partir de componentes
químicos), organismos consumidores (heterótrofos, consumen alimentos ya
sintetizados). Este último grupo se divide a su vez en consumidores primarios
(herbívoros), secundarios (carnívoros que se alimentan de animales herbívoros),
terciarios (carnívoros que se alimentan de otros carnívoros) y el grupo de los
descomponedores (aquellos que se nutren de organismos muertos y de
excrementos).
COMPONENTES ABIÓTICOS DE UN ECOSISTEMA
 Dentro de los estructurales encontramos los componentes físicos y los

componentes químicos (abióticos). Se trata de los elementos sin vida como el
suelo, la humedad, el clima, la temperatura, el calor, la altitud y latitud, la luz
solar, el viento, la presión atmosférica y el agua; así como las sustancias
químicas orgánicas e inorgánicas que en conjunto constituyen el hábitat, es
decir, el espacio que ocupan los seres vivos.
TIPOS DE ECOSISTEMAS
según el medio en el que existen:
 Ecosistemas terrestres: donde se incluyen los desiertos, selvas, bosques,
tundras, herbazales (praderas, estepas y sabanas) y matorrales.
 Ecosistemas acuáticos: mares, lagos y estanques (ecosistemas lénticos de
aguas relativamente estancadas), así como ríos, arroyos o manantiales
(ecosistemas lóticos, donde se da el movimiento de las aguas hacia una sola
dirección predominante).
 Ecosistemas mixtos (agua-tierra) y aeroterrestres (aire-tierra): costas,
humedales, manglares y marismas.
 Ecosistemas artificiales o no naturales de paisaje modificado (creados por el
ser humano): urbanos y rurales.
¿Cómo funciona un ecosistema?
Ahora que ya conocemos los diferentes componentes de un ecosistema y los principales
tipos que existen, pasemos a describir brevemente cómo funcionan los ecosistemas,
qué tipo de relaciones se dan en ellos y qué otros términos son importantes para acabar
de comprender este tema.
 Las diferentes comunidades biológicas de seres vivos (conocidas también como la
biocenosis del ecosistema) interaccionan entre ellas en un espacio determinado
(biotopo), el cual les proporciona y garantiza las condiciones ambientales que
necesitan para sobrevivir, sea cual sea el tipo de ecosistema en el que viven.
 Centrándonos en las relaciones entre las diferentes comunidades de un
ecosistema, podemos encontrar relaciones negativas (como el parasitismo, la
competencia y la depredación), así como relaciones positivas (situaciones de
comensalismo, mutualismo y cooperación entre especies y comunidades) y
relaciones neutrales (en las que ambos grupos ni se benefician ni se perjudican,
dándose una situación de neutralidad).
 De esta forma, el ecosistema se mantiene en constante funcionamiento, donde los
flujos de materia y energía y las relaciones de los organismos van creando una
sucesión ecológica en las comunidades. Esta permite el desarrollo de los distintos
componentes del ecosistema y el mantenimiento de un equilibrio óptimo entre los
seres vivos y el medio ambiente.

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