BENTONITA

ALUMNA :
KATHERINE PAOLA CHULLUNQUÍA QUISPE
Definición
La bentonita es una arcilla de grano muy fino del tipo de montmorillonita que contiene bases y
hierro
Una bentonita es una roca compuesta esencialmente por minerales del grupo de las esmectitas,
independientemente de cualquier connotación genética. Los criterios de clasificación utilizados
por la industria se basan en su comportamiento y propiedades fisico-químicas; así la clasificación
industrial más aceptada establece tipos de bentonitas en función de su capacidad de
hinchamiento en agua:
•Bentonitas altamente hinchables o sódicas
•Bentonitas poco hinchables o cálcicas
•Bentonitas moderadamente hinchables o intermedias
Composición Química y Mineralógica
Proceso de explotación
La explotación se efectúa a cielo abierto, utilizando medios mecánicos convencionales. La
potencia del recubrimiento a remover varía de unos yacimientos a otros, pero, generalmente, en
la mayor parte de las explotaciones son inferiores a los 15 m. Sin embargo, en los yacimientos
del sur de Estados Unidos se explotan depósitos con más de 35 m de recubrimiento. En la mayor
parte de los casos, dichos recubrimientos son blandos y poco cohesionados, lo que hace fácil su
desmonte.
Muchos yacimientos son explotados de forma selectiva, en función de sus propiedades físicas.
En ocasiones la bentonita de un mismo nivel se separa, incluso, hasta en tres calidades
diferentes; otras calidades del producto pueden prepararse a partir de mezclas de diferentes
materias primas.
 Minado
El método de minado más común de la bentonita es a
cielo abierto, el cual involucra la remoción de
materiales superficiales que sobreyacen en el
yacimiento con el objetivo de exponer el mineral y
tener el acceso para su extracción. Las capas de
bentonita se deben quitar cuidadosamente para
evitar que sea contaminada. Para ello se utilizan
buldozers, rascadores, excavadoras y una combinación
de este tipo de equipos para remover la capa
superficial sobre el yacimiento, la cual es
primeramente removida y separada en montones
para redistribuirla durante el cierre de la mina y la
recuperación del terreno a futuro.
Minado
Después que la bentonita es removida, la capa
de recubrimiento del área adyacente es
colocada en el área que quedó vacía y la
secuencia continúa con el minado. Por medio
del equipo minero antes mencionado se realiza
la extracción de bentonita y se cargan los
camiones para transportarla a las instalaciones
de procesamiento. La mayoría de las
bentonitas minadas tienen una humedad entre
25 y 35 % en peso. El procesamiento
usualmente requiere la combinación de secado
al aire libre (en regiones áridas puede reducir
la humedad a menos de 12%) y en planta
ALMACENAMIENTO DE MINERAL
La bentonita es extraída y almacenada en los patios de la mina, con el fin de ser “secada al aire
libre” para eliminar aproximadamente el 50% de la humedad, reducir el acarreo y los costos de
secado final. 16 Después, mediante cargadores frontales el mineral es cargado en camiones que
lo transportan a las plantas de procesamiento y lo almacenan en montones, divididos en
diferentes tipos y calidades de bentonita. De las pilas de almacenamiento, la bentonita es
transportada a un secador rotatorio para reducir el contenido de humedad.
TRITURACIÓN
Después del secado el mineral de bentonita es pasado a través de una combinación de
trituradoras y molinos de rodillo con el objeto de reducir el tamaño del grano del mineral y
prepararlo para la siguiente etapa, utilizando mallas para la clasificación por tamaños.
SECADO
Generalmente se agrega soda ash (carbonato de sodio anhidro)
antes del secado al aire o en planta. En el primer caso se agrega en
pilas o sobre el mineral que ha sido extendido para ser secado.
Las adiciones de soda ash en planta son para mojar la bentonita
usando un mezclador de paletas para distribuir uniformemente los
componentes. Se agrega agua para mejorar la reacción entre la soda
ash y la bentonita, pero no se debe usar en exceso debido a los altos
costos de secado asociados a la alta humedad
Las humedades típicas del producto final se encuentran entre 7 y
12% en peso aproximadamente. Luego, la bentonita se procesa a
través de secadores rotatorios de carbón o gas, en adición a los
calcinadores para reducir el contenido de humedad. El control de la
temperatura en el secador es importante porque muchas de las 17
propiedades de la bentonita pueden ser destruidas si se aplica
demasiado calor
MOLIENDA FINAL
Consiste en la reducción del tamaño de partícula de acuerdo a las aplicaciones. Una etapa de
molienda final adicional reduce más el tamaño de la partícula a menos de 20 µm. Donde se
requieren tamaños de partícula extremadamente fina
Se agregan directamente polímeros para mejorar la viscosidad y perder fluido antes o después
de la molienda. La adición de polímeros varía dependiendo de la aplicación, pero los niveles
entre 0.25 y 1.50 lb (0.1 a 0.7 kg) por ton de arcilla son típicos. Las largas cadenas de polímeros
solubles en agua son comúnmente usadas para mejorar el funcionamiento de bentonitas. El
producto de bentonita es pulverizado y manufacturado de acuerdo a las especificaciones del
cliente.
ALMACENAMIENTO, EMPAQUE Y
EMBARQUE
Después del procesamiento, la bentonita es almacenada y posteriormente envasada en
contenedores de plástico o papel reforzado para ser embarcada y distribuida en el mercado .El
envío también puede ser a granel.
 Usos de la Bentonita
Arenas de moldeo:
Las arenas de moldeo están compuestas por arena y arcilla,
generalmente bentonita, que proporciona cohesión y
plasticidad a la mezcla, facilitando su moldeo y dándole
resistencia suficiente para mantener la forma adquirida
después de retirar el moldeo y mientras se vierte el material
fundido. La proporción de las bentonitas en la mezcla varia
entre el 5 y el 10 %, pudiendo ser ésta tanto sódica como
cálcica, según el uso a que se destine el molde. La bentonita
sódica se usa en fundiciones de mayor temperatura que la
cálcica por ser más estable a altas temperaturas, suelen
utilizarse en fundición de acero, hierro dúctil y maleable y en
menor medida en la gama de los metales no férreos. Por otro
lado la bentonita cálcica facilita la producción de moldes con
más complicados detalles y se utiliza, principalmente, en
fundición de metales no férreos.
Lodos de perforación
A pesar de los importantes cambios que van sufriendo con el tiempo las formulaciones de los
lodos de perforación, (comenzó a utilizarse a principios del siglo XX) este sigue siendo uno de los
mercados más importantes de las bentonitas. Las funciones que debe cumplir el lodo son:
Extracción del ripio y limpieza del fondo del pozo
Enfriamiento de la herramienta de perforación
Control de presiones de formación y estabilización de las paredes
Mantenimiento en suspensión del ripio
Transmisión de potencia hidráulica al tricono
Soportar parte del peso de la sarta de perforación
Permitir la adición de agentes densificantes
Palatización
La bentonita se ha venido usando desde los años 50 como agente aglutinante en la producción
de pelets del material previamente pulverizado durante las tareas de separación y
concentración. La proporción de bentonita añadida es del 0,5%, en la mayor parte de los casos.
Aunque no existen especificaciones estandarizadas para este uso, se emplean bentonitas
sódicas, naturales o activadas, puesto que son las únicas que forman buenos pelets con las
resistencias en verde y en seco requeridas, así como una resistencia mecánica elevada tras la
calcinación
Bentonita para Absorbentes
La elevada superficie específica de la bentonita, le confiere una gran capacidad tanto de
absorción como de adsorción. Debido a esto se emplea en decoloración y clarificación de
aceites, vinos, sidras, cervezas, etc. Tienen gran importancia en los procesos industriales de
purificación de aguas que contengan diferentes tipos de aceites industriales y contaminantes
orgánicos.
Se utiliza además como soporte de productos químicos, como por ejemplo, herbicidas,
pesticidas e insecticidas, posibilitando una distribución homogénea del producto tóxico.
Para material Sellado
Las bentonitas se pueden utilizar como material de sellado en depósitos de residuos tanto
tóxicos y peligrosos, como radiactivos de baja, media y alta actividad. Las bentonitas se utilizan
en mezclas de suelos con el fin de disminuir su permeabilidad. De esta forma se impide el
escape de gases o lixiviados generados en el depósito.
Para la Ingeniería Civil
Las bentonitas se utilizan para cementar fisuras y grietas de rocas, absorbiendo la humedad para
impedir que esta produzca derrumbamiento de túneles o excavaciones, para impermeabilizar
trincheras, estabilización de charcas, etc. Sus principales usos son:
- Aumenta la capacidad del cemento de ser trabajado y su plasticidad.
- Ayuda a la estabilización y soporte en la construcción de túneles.
- Como lubricante y rellenando grietas en tuberías
- Como soporte de excavaciones
- Creación de membranas impermeables en torno a barreras en el suelo.
- En las obras puede ayudar a evitar el desplome de paredes lubricándolas con lechadas de
bentonita.
- Proporciona seguridad en el caso de rotura de cables enterrados en tomas de tierra.
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