La contaminación

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La contaminación
Es la incoporación al medioambiente de sustancias o elementos físicos,

¿QUÉ RECUERDO?
químicos o biológicos.
Estas sustancias o elementos se consideran contaminantes si afectan la
• ¿Cómo definirías el término
contaminación ? composición y caracteristicas normales del medioambiente. Los conta-
minantes generalmente son perjudiciales para el hombre y los demás
• ¿Cuáles son las formas de
seres vivos.
contaminación?
El deterioro del medioambiente se hace visible en las áreas donde se ubi-
can las ciudades y en los territorios que las sostienen a través de la cons-
trucción de hidroeléctricas, embalses, áreas agropecuarias y zonas mine-
ras de lugares distantes, entre muchas otras. A su vez, billones de vertidos
industriales son expulsados diariamente a los ríos, los mares, los suelos y la
atmósfera, ocasionando un serio deterioro no solo local sino global.
PARA SABER MÁS
La contaminación urbana se destaca en todos los países donde la
concentración de personas y actividades da lugar a la acumulación de
Los fertilizantes y los detergentes
enormes cantidades de residuos y a un alto consumo de agua, electrici-
contaminan el agua de una
dad, transporte, etc. Se podría decir que las ciudades producen a diario
manera especial. Estas sustancias
proporcionan nutrientes que
una gran contaminación del aire, el agua y el suelo.
provocan el aumento de plantas
acuáticas, como la lenteja de agua.
La contaminación del agua
Esta vegetación cubre la superficie El agua está contaminada
kcotsrettuhS
del agua y bloquea el paso de luz, cuando en ella hay sustan-
dificultando la fotosíntesis de las cias que modifican su estado
algas que viven más abajo, lo que
y composición, de modo que
provoca su muerte. Así lentamente
ya no puede ser usada por
los lagos se van convirtiendo
en pantanos. Este fenómeno se
los seres vivos. Las principa-
observa claramente en el lago les fuentes de contaminación
Titicaca. del agua son los desechos de
actividades domésticas, los
residuos químicos de las fá-
bricas, los abonos y plagui-
cidas, así como los derrames de La basura modifica el estado y
composición del agua.
petróleo en el mar.
Durante el ciclo del agua, esta se va purificando y pierde parte de los
contaminantes. Sin embargo, al evaporarse hacia la atmósfera, el agua
puede arrastrar consigo otra parte de los contaminantes e impregnarse
con las sustancias químicas presentes en la atmósfera.
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©
Los desechos domésticos contienen aguas negras, residuos de deter-

gentes y aceites. Estos desechos son vertidos en los ríos en tal cantidad
que es muy difícil que los cuerpos de agua se recuperen sin ayuda. Aun
con plantas purificadoras, la labor resulta complicada.
La contaminación del agua afecta no solo a los seres vivos que habitan
METACOGNICIÓN
en ella, sino también a aquellos que la aprovechamos directamente. Los
• ¿Cómo aplicarías lo aprendido seres humanos nos vemos muy afectados porque son muchos los ani-
en tu vida diaría? males acuáticos que usamos como alimento, y porque necesitamos el
agua para regar los cultivos, para beberla y cuidar nuestra higiene.
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La contaminación del suelo
Se debe principalmente a activi-
VIVE SALUDABLEMENTE
dades humanas, como la tala in-
discriminada de los árboles, el uso
inadecuado de algunas prácticas Las personas vivimos en sociedad
agrícolas y la eliminación incorrec- de consumo, donde gastamos
ta de desechos domésticos e indus- abundantes materiales y
triales. producimos grandes cantidades de
desechos. Diariamente, producimos
En las áreas de cultivo, se utilizan toneladas de basura que se
grandes cantidades de abonos y acumulan en los botaderos y que
plaguicidas químicos. Los abonos contaminan el medioambiente.
sirven para que las plantas crezcan • Averigua qué son las 3R y
mejor y los plaguicidas matan in- El exceso de abonos químicos elabora un afiche para promover
contaminan el suelo.
sectos y hongos que perjudican el su aplicación en el colegio y en
cultivo. Sin embargo, los excesos de estas sustancias quedan deposita- tu comunidad.
dos en el suelo y, de allí, son arrastrados por el agua. Estas sustancias
pueden contaminar el agua, causar un desbalance en la red trófica al
matar insectos y hongos, o provocar que el suelo deje de ser fértil.
La contaminación del aire

Se presenta cuando en la atmósfera se acumulan sustancias diferentes a
las que la componen normalmente. El aire se contamina con partículas
sólidas, como el hollín, y gaseosas, como los óxidos de carbono, azufre,
nitrógeno, plomo y clorofluorocarbonos que dañan la capa de ozono.
Además de estas sustancias tóxicas, desde un punto de vista químico PARA TENER EN CUENTA
se toman como agentes contaminantes de la atmósfera los ruidos, los
olores, las luces deslumbrantes y otra serie de estímulos que pueden El smog, contracción de los
producir efectos medibles o alteraciones en las personas, los animales términos ingleses smoke que
o las plantas. significa humo y fog, niebla,
La contaminación del aire puede producirse por causas naturales o por aparece como una nube opaca
sobre las ciudades con mayores
causas artificiales.
problemas de contaminación.
kcotsrettuhS
kcotsrettuhS
228 .L .D .raipocotof odibihorP .A .S anallitnaS ©
Contaminación del aire por causas Contaminación del aire por causas ¿CÓMO VAMOS?
naturales, como incendios forestales o artificiales, como la liberación de gases
erupciones de volcanes. tóxicos por actividades industriales y
domésticas, y por el funcionamiento de 2 ¿Por qué ocurre el desbalance
vehículos automotores. en las redes tróficas?
3 ¿Qué efectos tienen los
La contaminación ambiental es la alteración de las características plaguicidas sobre el suelo?
físicas, químicas o biólogicas del agua, aire o suelo que pueden afectar Desarrolla las páginas 152 y 153
a alguna forma de vida o deteriorar el medioambiente del Libro de actividades.
UNIDAD 9 159

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Los desechos domésticos contienen aguas negras, residuos de deter-

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