CAPITULO 9: EL HOMBRE COMO CIENTIFICO:LA TEORIA DE G.

KELLY

CARACTERISTICAS GENERALES

La teoría de los constructos personales de Kelly ofrece un modelo de personalidad que

se basa en categoría cognoscitivas, en la interacción entre sucesos ambientales y
modos de construcción personales como clave para comprender la acción humana. Es
una teoría ideográfica, especialmente centrada en los aspectos particulares de cada
individuo, de la que se han desprendido nociones importantes para la terapia. A pesar
de su carácter inicialmente intrapsiquico, el desarrollo de la teoría y el papel relevante
de la confrontación con la realidad externa, hacen que sea más adecuado considerarla
una teoría interactiva. Kelly presenta una visión del individuo en la que le equipara a
un científico. Es una teoría holista, hace hincapié en los aspectos totales de la
personalidad, y está basada en la noción de que un aspecto decisivo en el hombre en
su esfuerzo por construir conceptualmente.

La teoría de Kelly establece un paralelismo entre la actividad del científico y la

actividad diaria del hombre de la calle. Todo científico se basa en un modelo teórico,
que es, en parte, un artificio para unificar los hechos de la experiencia, un esquema
parcialmente arbitrario que resume lo que se ha observado en el pasado y, se espera
encontrar en el futuro. Este modelo teórico tiene una correspondencia con el “modo de
ver la vida” que todos tenemos. Modelos y teorías sobre la vida coinciden en tener un
determinado centro de conveniencia y un ámbito de aplicación, definido por la amplitud
de fenómenos a los que se aplican. El confiado va con expectativa de amistad ante un
nuevo conocido, mientras que aquel que sistemáticamente sea desconfiado, ira con
expectativas pesimistas. Si la hipótesis no se cumple, tendrá que reformularse el
modelo, y si la experiencia diaria contradice las expectativas, se acabara cambiando la
filosofía vital.

El modelo de hombre que se desprende de la teoría de Kelly representa a este como

alguien cuya actividad fundamental es organizar la realidad, abstrayendo,
generalizando, enjuiciando, valorando y, en definitiva, eligiendo un sentido para su
vida. La postura de Kelly señala que las diferencias entre los hombres no dependen
solo de los sucesos externos que les han acontecido, sino especialmente del modo en
que cada uno establece la interacción con su ambiente, es decir, del modo en que
cada uno construye su propio mundo, de acuerdo con sus categorías cognitivas. Estas
pautas o modos de construir el mundo son los constructos.

El constructos es una categoría descriptiva, un concepto bipolar que utilizamos para

categorizar acontecimientos y que representa nuestra especial manera de construir el
mundo.

La teoría de Kelly se interesa por ellos como modos de construcción de la persona

que califica. Si se nos ocurre el constructo “extraversión” para calificar a un
compañero, según Kelly, estamos indicando que la cualidad de extraversión es algo
relevante para nosotros. Las personas que han sido educadas en una misma cultura y
pertenecen al mismo grupo social tienden a percibir las cosas de maneras similares.
Existen constructos compartidos, la teoría de Kelly hace especial hincapié en los
modos individuales, idiosincráticos, de conceptuar la realidad. El énfasis en la
predicción distingue la teoría de Kelly de otras teorías de la personalidad, según las
cuales la conducta del hombre está en función del pasado y viene determinada por él.
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Para Kelly, la conducta humana es especialmente anticipatoria, más que reactiva. Es

el futuro lo que nos preocupa, la preocupación fundamental del hombre va a ser
predecir adecuadamente la realidad.

FORMULACION DE LA TEORIA

La teoría de los constructos personales fue explicita y formalmente dada a conocer por
su autor en 1955, en forma de un postulado fundamental y once corolarios derivados.

El postulado fundamental dice: “los procesos de una persona se canalizan

psicológicamente por el modo en que anticipa los acontecimientos.”

Todos los procesos de una persona, incluida su conducta externa, van a estar
determinados por el modo en que la persona predice o anticipa lo que va a suceder en
el futuro.

Definición de corolario: “razonamiento o juicio o lecho que es consecuencia

lógica de lo demostrado o un suceso anterior”

1. Corolario de construcción: “una persona anticipa los acontecimientos

construyendo sus réplicas”

Por construir, Kelly entiende hacer una interpretación de los acontecimientos. Una
construcción o constructo es un modo de ver los acontecimientos, según el cual se
considera en ellos una regularidad u orden. Solamente cuando se ha dotado a los
acontecimientos de ciertos principios, cualidades y fines, es posible predecirlo y
anticiparlos. Una replica de una investigación es un estudio análogo a aquel que
intenta verificar sus resultados. Kelly afirma que mediantes replicas o análogos, las
personas anticipan ciertos acontecimientos que se van a producir en el futuro y que
esta actividad se produce mediante un razonamiento matemático y abstracto.

2. Corolario de individualidad: “las personas difieren unas de otras por el modo

en que construyen los acontecimientos”

En este corolario, Kelly señala que los hombres difieren unos de otros no solo, o no
especialmente, porque ocurren cosas distintas, sino que, incluso con historias
similares, los individuos eran distintos en cuanto posean procesos de construcción
diferentes. En este sentido, la teoría de Kelly es una teoría fenomenológica.

3. Corolario de organización: “ cada persona desarrolla, de modo característico

y con arreglo a su conveniencia en anticipar acontecimiento, un sistema de
constructos que implica relaciones ordinales entre ellas”

Este es un corolario estructural, señala que los diferentes constructos de cada persona
se encuentran organizados en un sistema que implica un orden jerárquico y tiene
como objetivo evitar predicciones contradictorias. Los constructos que utilizamos no
están desordenados, sino que se organizan según cierta estructura que recuerda el
modo en que cada aspecto parcial de una teoría se encuentra integrado y coordinado
en un sistema.
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En este corolario, Kelly apunta también que las diferencias individuales no vienen
dadas únicamente por las construcciones de los acontecimientos, sino también por el
miedo particular de organizar y ordenar esas construcciones.

4. Corolario de dicotomía: “ el sistema de constructos de una persona se

compone de un número limitado de constructos dicotómicos”

Todo constructo es una abstracción en el cual al menos dos elementos son

semejantes entre si y a su vez, difieren de un tercero. Para Kelly, nuestros modos de
percibir la realidad se encuentra alrededor de ciertos ejes que siempre tiene dos polos:
uno, que implica la semejanza entre, al menos, dos elementos y otro que sirve de
negativo del anterior. Con este planteamiento, Kelly, sugiere que la estructura de los
procesos psicológicos se presta al análisis matemático binario. Las personas no
expresan verbalmente los dos polos del constructos, y resulta trabajoso encontrar el
polo de contraste. A estos constructos Kelly, los denomina constructos sumergidos.

5. Corolario de elección: “de un constructo dicotómico, cada persona elige

aquella alternativa según la cual anticipa la mayor elaboración de sus sistema”

Este corolario fue deducido del postulado fundamental y el corolario de dicotomía. Esta
elaboración, tiene, según el autor, dos formas posibles: la definición y la extensión. La
definición del sistema implicaría que este fuera conformado en mayor detalle aspectos
de la experiencia que ya han sido anticipados de un modo más general, es decir, que
el sistema fuera afinando cada vez más en la posibilidad de predecir un número
reducido de fenómenos. La extensión del sistema supondría, por otra parte que este
se fuera ampliando a nuevos fenómenos, aun bajo el riesgo de error en ciertos casos.

Algunos autores señalan que este corolario es inverificable y acientífico y que con él,
Kelly dibuja una pesadilla que se muerde la cola. Parece como si hubiera dos
elecciones. Una, la de la alternativa más útil de cada constructo, y otra, la acepción en
la que cada uno considera el concepto de utilidad. Kelly dice que puede ser verificable
y se pondrían hacer predicciones de elección en casos particulares, sistema total de
constructos del individuo, puesto que la elección está en función de todo el sistema.

6. Corolario de aplicación o ámbito: “ todo constructo es conveniente para

anticipar un número limitado de acontecimientos”

Los constructos tienen un centro de conveniencia restringido, y unos límites

determinados de aplicación. Para conocer adecuadamente el ámbito de aplicación de
un constructor, es necesario contar con los dos polos que lo limitan. Por ejemplo: no
podemos saber bien que fenómenos caen dentro del constructo respeto si no sabemos
su polo de contraste.

7. Corolario de experiencia: “ el sistema de constructos de una persona varia

con la construcción sucesiva de réplicas de los acontecimientos”

El sistema de constructos de una persona está en continuo cambio. Es importante

notar que Kelly afirma que la modificación del sistema varía con las construcciones
sucesivas de los acontecimientos, y no con los acontecimientos mismos. Es decir, uno
modifica su visión de las cosas después de observar, elaborar e interpretar ciertas
experiencias, y abstraer lo importante de lo que no lo es.
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8. Corolario de modulación: “ la variación del sistema de constructos está

limitado por la personalidad de los constructos dentro de cuyo rasgo de
conveniencia caen las variantes”

Aquí Kelly afirma que el aprendizaje esta subordinación al sistema total de constructos
personales. El concepto de permeabilidad de los constructos es muy importante para
toda la teoría. Un constructo es permeable si admite nuevos elementos en su ámbito
de conveniencia. La permeabilidad no implica vaguedad, sino capacidad de añadir de
modo discriminado, nuevas experiencias a las que ya abarca. Kelly ilustra este
corolario con el siguiente ejemplo: una persona ha utilizado el constructo temor-
dominación, y es su experiencia ha considerado necesario sustituirlas por el constructo
respeto-desprecio. Este segundo se considera una variante del anterior.

9. Corolario de fragmentación: “ una persona puede emplear sucesivamente

una variedad d subsistemas de constructo que inferencial mente son
incompatibles entre sí”

En este corolario se indica que la organización del sistema no implica necesariamente

una consistencia férrea y una lógica total, sino que sucesivamente una persona puede
utilizar subsistemas que no se deducen lógicamente unos de otros. Por ejemplo un
padre puede ser muy cariñoso con su hijo un momento y después, ignorar sus
repetidas llamadas de atención. Aunque entre estos subsistemas (amor/despego)
existan incompatibilidades lógicas la conducta puede responder ciertas coherencias en
función del sistema más general.

10. Corolario de comunalidad: “hasta el punto en que una persona emplee una
construcción de la experiencia similar a la de otra, sus procesos psicológicos
serán similares a los de aquellas”

Según Kelly, el aspecto común fundamental entre las personas que pertenecen a la
misma cultura es, precisamente, el hecho de que perciben ciertas cosas de la misma
manera. La sugerencia de este corolario coinciden con los modelos del tipo role-rule
en psicología social. En cada cultura, existen unas normas y unos papeles sociales
que los miembros conocen y a los que se ajuntan. El conocimiento de estas normas
determina ciertos modos de enfocar y percibir la realidad.

11. Corolario de sociabilidad: “ hasta el grado en que una persona construye los
procesos de otra, puede desempeñar una parte en el proceso social que
implica a aquella”

Aquí se dice que para desempeñar un papel importante en relación con una persona
hay que entender su modo de ver las cosas. Para que dos personas tengan una
relación importante no es necesario que construyan la experiencia de la misma
manera, pero sí que cada uno sepa interpretar la visión del otro. Kelly también señala
que una persona que anticipe y conozca los procesos psicológicos de muchas
personas estará en condiciones de asumir el papel de líder. La actuación del líder
depende del grado en que anticipe la conducta de los demás, y comprende sus
sistemas de contractos.
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ESTRUCTURA Y EVALUACION DE LA PERSONALIDAD

Estructura

Para Kelly los constructos que una persona utiliza para categorizar su medio
constituyen su mundo particular, su manera peculiar de ver las cosas. Conocer la
personalidad de un individuo significa conocer su sistema de constructos.

La estructura de la personalidad, para Kelly, consiste en un sistema organizado de

constructos dicotómicos, que se ordenan jerárquicamente. Kelly distingue entre
constructos nucleares, básicos y centrales para todo el sistema del individuo, y,
constructos periféricos, categorías menos decisivas desde el punto de vista de la
organización interna del sistema. Esta distinción implica que cuando una persona
necesita modificar parte de su sistema de constructos, los cambios serán mayores si
afectan a un constructo nuclear que si afectan a constructos periféricos. Los cambios
en constructos nucleares se ven seguidos de cambios mayores o menores en
constructos periféricos. Distinguimos entre constructos permeables e impermeables,
refiriéndose a los primeros como constructos que pueden admitir nuevos elementos
dentro de su rango de conveniencia, frente a los segundos, que no los admiten.
Existen constructos firmes, que ofrecen predicciones específicas, y constructos vagos
de los que no se desprenden expectativas concretas. Kelly habla de constructos
subordinados y constructos supra ordenados siendo estos superiores en cuanto a
jerarquía y grado de abstracción.

Alberto acudió a terapia debido a sus problemas de abuso del alcohol y a las
consecuencias negativas de estos para su matrimonio. Durante las primeras sesiones,
Alberto se describió a sí mismo como un químico por educación y como un científico,
lo que le llevaba a querer saber porque tenía estos problemas, especialmente el del
alcohol.

Kelly diferencia entre constructos apropiativos, constelatorios y proposicionales. Los

constructos apropiativos son aquellos que se apropian de modo exclusivo de sus
elementos, ejerciendo un poder determinante sobre ellos. Por ejemplo, para muchas
personas, considerar a alguien “homosexual” supone asignarle una categoría
apropiativa, pues implica una restricción en otras posibilidades de construir ese objeto.
Un constructo es constelatorio cuando fija la pertenencia de sus elementos a otras
constructos ligados a él. Por ejemplo, el constructo homosexual puede ser
constelatorio si implica a su vez las categorías de afeminado, marginado. Los
constructos proposicionales no suponen implicaciones de ningún tipo con respecto a la
inclusión de sus elementos en otras categorías. El constructo homosexual por ejemplo,
puede ser proposicional si no determina también otras características adicionales en el
objeto a que se aplica.

Kelly habla de constructos verbales y pre verbales. En el segundo caso, la abstracción

no se ve acompañada de la representación verbal correspondiente, cuando el sujeto
tiene una representación verbal para un polo del constructor y no para el otro, tenemos
un constructo sumergido. Esta estructura cognitiva que conforma la personalidad es
responsable, según Kelly, de la actividad y direccionalidad de la conducta.
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Evaluación de la personalidad

Kelly elabora una técnica de evaluación, el Rep Test (Test de Repertorio de

Constructos de roles), que ha sido más difundida y utilizada que la teoría misma,
especialmente una extensión del Rep Test denominada Rep Grid (Rejilla de
Repertorios).

El Rep Test consiste en una lista de roles o figuras sociales (elementos) que son
significativas y supuestamente importantes para las personas, como por ejemplo, sus
padres, hermanos, profesores y amigos. El examinador pide al sujeto que escriba los
nombres concretos de las personas que en su caso representan esos roles, y a
continuación le indican que piense en tres de esta persona y que señale aquellas dos
que se parecen en algún aspecto importante y, al mismo tiempo, son distintas de la
tercera, aquel aspecto en el cual las dos personas se asemejan es el polo de
semejanza del constructo, lo que les diferencia de la tercera es el polo de contraste.
En el Rep Grid se pide además al sujeto que evalué cada uno de los elementos de la
lista con arreglo a los propios constructos que él ha generado. De este modo se
obtiene una matriz de datos que es susceptible de tratamiento matemático.

Los datos del Rep Test permiten también examinar el contenido de los constructos,
bien mediante un análisis cualitativo que considere la construcción particular de ciertas
figuras específicas, o de ciertas constelaciones de figura, y los significados
idiosincrásicos de los constructos. Es una técnica de evaluación subjetiva que ofrece
información consistente y precisa acerca de los aspectos cognitivos de la
personalidad, también utiliza el testimonio personal.

Los métodos de evaluación de la personalidad que han sospechado de la veracidad de

las afirmaciones directas de la personas y que han elaborado complejas técnica
alejadas cada vez más de la conducta de los pacientes.