Base de datos

se encarga no solo de almacenar datos, sino también de conectarlos entre

sí en una unidad lógica. En términos generales, una base de datos es un
conjunto de datos estructurados que pertenecen a un mismo contexto y,
en cuanto a su función, se utiliza para administrar de forma electrónica
grandes cantidades de información

Actualmente, y debido al desarrollo tecnológico de campos como la

informática y la electrónica, la mayoría de las bases de datos están en
formato digital, siendo este un componente electrónico; por tanto, se ha
desarrollado y se ofrece un amplio rango de soluciones al problema del
almacenamiento de datos.

En las bases de datos, los datos deben estar estructurados e

interrelacionados según un modelo que refleje el máximo contenido
semántico. Esto significa que los datos se integran, estructuran,
relacionan y comparten, y las interrelaciones deben almacenarse junto
con los datos, lo que es una diferencia esencial en comparación con los
archivos donde las interrelaciones no se almacenan. La redundancia de
datos debe controlarse para evitar duplicidades perjudiciales, aunque se
admite la redundancia física por motivos de eficiencia. En resumen, no
debe existir redundancia lógica en las bases de datos.

Hay programas denominados sistemas gestores de bases de datos,

abreviado SGBD (del inglés Database Management System o DBMS), que
permiten almacenar y posteriormente acceder a los datos de forma rápida
y estructurada. Las propiedades de estos DBMS, así como su utilización y
administración, se estudian dentro del ámbito de la informática.

Las aplicaciones más usuales son para la gestión de empresas e

instituciones públicas. También son ampliamente utilizadas en entornos
científicos con el objeto de almacenar la información experimental.
 Clasificación de bases de datos

Las bases de datos pueden clasificarse de varias maneras, de acuerdo con

el contexto que se esté manejando, la utilidad de las mismas o las
necesidades que satisfagan.

Según la variabilidad de la base de datos

Bases de datos estáticas

Son bases de datos únicamente de lectura, utilizadas principalmente para

almacenar datos históricos que posteriormente se pueden utilizar para
estudiar el comportamiento de un conjunto de datos a través del tiempo,
realizar proyecciones, tomar decisiones y realizar análisis de datos para
inteligencia empresarial.

Bases de datos estáticas

Son bases de datos únicamente de lectura, utilizadas principalmente para

almacenar datos históricos que posteriormente se pueden utilizar para
estudiar el comportamiento de un conjunto de datos a través del tiempo,
realizar proyecciones, tomar decisiones y realizar análisis de datos para
inteligencia empresarial.

Según el contenido

Bases de datos bibliográficas

Solo contienen una subrogante (representante) de la fuente primaria, que

permite localizarla. Un registro típico de una base de datos bibliográfica
contiene información sobre el autor, fecha de publicación, editorial, título,
edición, de una determinada publicación, etc. Puede contener un resumen
o extracto de la publicación original, pero nunca el texto completo, porque
si no, estaríamos en presencia de una base de datos a texto completo.
Como su nombre lo indica, el contenido son cifras o números. Por ejemplo,
una colección de resultados de análisis de laboratorio ayuda mucho a la
redundancia de datos.

Bases de datos de texto completo

Almacenan las fuentes primarias, como, por ejemplo, todo el contenido de

todas las ediciones de una colección de revistas científicas.

Sistema de Administración de Bases de Datos (DBMS)

Las bases de datos y las hojas de cálculo (por ejemplo, las hojas de
cálculo de los paquetes de ofimática) son formas convenientes de
almacenar información. Las principales diferencias entre ambas son:
  La forma de manipular y guardar la información.
 La cantidad de datos que se pueden almacenar.
 La accesibilidad a esos datos almacenados.

Las hojas de cálculo desde sus comienzos fueron diseñadas para un

usuario, y puede ser observado en sus características. Son excelentes
para uno o un pequeño número de usuarios que no necesitan utilizar un
gran volumen de datos complejos. Las bases de datos, por otro lado,
fueron creadas para almacenar gran cantidad de información organizada,
enormes cantidades en ocasiones. Las bases de datos permiten consultas
multiusuario, que permite acceder y consultar los datos de forma rápida y
segura a muchos usuarios al mismo tiempo, utilizando una lógica y un
lenguaje altamente complejos.

Modelos de bases de datos

Además de la clasificación por la función de las bases de datos, estas

también se pueden clasificar de acuerdo con modelo de administración de
datos.

Un modelo de datos es básicamente una "descripción" de algo conocido

como contenedor de datos (algo en donde se guardan los datos), así como
de los métodos para almacenar y recuperar datos de esos contenedores.
Los modelos de datos no son cosas físicas: son abstracciones que
permiten la implementación de un sistema eficiente de base de datos; por
lo general se refieren a algoritmos, y conceptos matemáticos.

Algunos modelos con frecuencia utilizados en las bases de datos:

Bases de datos jerárquicas

En este modelo los datos se organizan en forma de árbol invertido

(algunos dicen raíz), en donde un nodo padre de información puede tener
varios hijos. El nodo que no tiene padres es llamado raíz, y a los nodos
que no tienen hijos se los conoce como hojas.

Las bases de datos jerárquicas son especialmente útiles en el caso de

aplicaciones que manejan un gran volumen de información y datos muy
compartidos permitiendo crear estructuras estables y de gran
rendimiento.

Una de las principales limitaciones de este modelo es su incapacidad de

representar eficientemente la redundancia de datos.
Base de datos de red

Este es un modelo ligeramente distinto del jerárquico; su diferencia

fundamental es la modificación del concepto de nodo: se permite que un
mismo nodo tenga varios padres (posibilidad no permitida en el modelo
jerárquico).

Fue una gran mejora con respecto al modelo jerárquico, ya que ofrecía
una solución eficiente al problema de redundancia de datos; pero, aun así,
la dificultad que significa administrar la información en una base de datos
de red ha significado que sea un modelo utilizado en su mayoría por
programadores más que por usuarios finales.

Bases de datos transaccionales

Son bases de datos cuyo único fin es el envío y recepción de datos a

grandes velocidades, estas bases son muy poco comunes y están
dirigidas por lo general al entorno de análisis de calidad, datos de
producción e industrial, es importante entender que su fin único es
recolectar y recuperar los datos a la mayor velocidad posible, por lo tanto
la redundancia y duplicación de información no es un problema como con
las demás bases de datos, por lo general para poderlas aprovechar al
máximo permiten algún tipo de conectividad a bases de datos
relacionales.

Un ejemplo habitual de transacción es el traspaso de una cantidad de

dinero entre cuentas bancarias. Normalmente se realiza mediante dos
operaciones distintas, una en la que se debita el saldo de la cuenta origen
y otra en la que acreditamos el saldo de la cuenta destino. Para garantizar
la atomicidad del sistema (es decir, para que no aparezca o desaparezca
dinero), las dos operaciones deben ser atómicas, es decir, el sistema debe
garantizar que, bajo cualquier circunstancia (incluso una caída del
sistema), el resultado final es que, o bien se han realizado las dos
operaciones, o bien no se ha realizado ninguna

Bases de datos relacionales

En este modelo, el lugar y la forma en que se almacenen los datos no

tienen relevancia (a diferencia de otros modelos como el jerárquico y el de
red). Esto tiene la considerable ventaja de que es más fácil de entender y
de utilizar para un usuario esporádico de la base de datos. La información
puede ser recuperada o almacenada mediante "consultas" que ofrecen
una amplia flexibilidad y poder para administrar la información.
El lenguaje más habitual para construir las consultas a bases de datos
relacionales es SQL, Structured Query Language o Lenguaje Estructurado
de Consultas, un estándar implementado por los principales motores o
sistemas de gestión de bases de datos relacionales.

Durante su diseño, una base de datos relacional pasa por un proceso al

que se le conoce como normalización de una base de datos.

Bases de datos multidimensionales

Son bases de datos ideadas para desarrollar aplicaciones muy concretas,

como creación de Cubos OLAP. Básicamente no se diferencian demasiado
de las bases de datos relacionales (una tabla en una base de datos
relacional podría serlo también en una base de datos multidimensional), la
diferencia está más bien a nivel conceptual; en las bases de datos
multidimensionales los campos o atributos de una tabla pueden ser de
dos tipos, o bien representan dimensiones de la tabla, o bien representan
métricas que se desean aprender.

Bases de datos orientadas a objetos

Este modelo, bastante reciente, y propio de los modelos informáticos

orientados a objetos, trata de almacenar en la base de datos los objetos
completos (estado y comportamiento).

Una base de datos orientada a objetos es una base de datos que

incorpora todos los conceptos importantes del paradigma de objetos:

 Encapsulación - Propiedad que permite ocultar la información al

resto de los objetos, impidiendo así accesos incorrectos o conflictos.
 Herencia - Propiedad a través de la cual los objetos heredan
comportamiento dentro de una jerarquía de clases.
 Polimorfismo - Propiedad de una operación mediante la cual puede
ser aplicada a distintos tipos de objetos.

En bases de datos orientadas a objetos, los usuarios pueden definir

operaciones sobre los datos como parte de la definición de la base de
datos. Una operación (llamada función) se especifica en dos partes. La
interfaz (o signatura) de una operación incluye el nombre de la operación
y los tipos de datos de sus argumentos (o parámetros). La
implementación (o método) de la operación se especifica separadamente
y puede modificarse sin afectar la interfaz. Los programas de aplicación
de los usuarios pueden operar sobre los datos invocando a dichas
operaciones a través de sus nombres y argumentos, sea cual sea la forma
en la que se han implementado. Esto podría denominarse independencia
entre programas y operaciones.
Bases de datos documentales

Permiten la indexación a texto completo, y en líneas generales realizar

búsquedas más potentes, sirven para almacenar grandes volúmenes de
información de antecedentes históricos. Tesaurus es un sistema de índices
optimizado para este tipo de bases de datos.

Bases de datos deductivas

Un sistema de base de datos deductiva es un sistema de base de datos,

pero con la diferencia de que permite hacer deducciones a través de
inferencias. Se basa principalmente en reglas y hechos que son
almacenados en la base de datos. Las bases de datos deductivas son
también llamadas bases de datos lógicas, a raíz de que se basa en lógica
matemática. Este tipo de base de datos surge debido a las limitaciones de
la base de datos relacional de responder a consultas recursivas y de
deducir relaciones indirectas de los datos almacenados en la base de
datos.