Antecedentes de la contabilidad

Desde el principio de los tiempos la humanidad ha tenido y tiene que mantener un

orden en cada aspecto y más aun en materia económica, utilizando medios muy
elementales al principio, para luego emplear medios y prácticas avanzadas para
facilitar el intercambio y/o manejo de sus operaciones.

La contabilidad nace con la necesidad que tiene toda persona natural o jurídica
que tenga como actividad: el comercio, la industria, prestación de servicios,
finanzas, etc. De poder generar información de los recursos que posee; y poder
entender si llego o no a los objetivos trazados.

2. Evolución Histórica.-

Para remontar a los orígenes de la Contabilidad es necesario recordar que las

más antiguas civilizaciones conocían operaciones aritméticas rudimentarias
llegando muchas de estas operaciones a crear elementos auxiliares para contar,
sumar restar, etc. Tomando en cuenta unidades de tiempo como el año, mes y
día. Una muestra del desarrollo de estas actividades es la creación de la moneda
como único instrumento de intercambio.

De tal manera que se puede aseverar que los orígenes de la Contabilidad son
tan antiguos como el hombre, por lo tanto, la Historia de la Contabilidad merece el
estudio detallado de cada etapa.

2.1 Edad Antigua:

• En el año 6000 antes de Cristo existieron elementos necesarios para considerar la

existencia de actividades contables, por un lado la escritura, por otro los números y
desde luego elementos económicos indispensables, como ser el concepto de
propiedad y la aceptación general de una unidad de medida de valor.
El antecedente más remoto de ésta actividad, es una tablilla de barro que
actualmente se conserva en el Museo Semítico de Harvard, considerado como el
testimonio contable más antiguo, originario de la Mesopotamia, donde años antes
había desarrollado una civilización llegando la actividad económica a tener gran
importancia.
• Entre los años 5400 a 3200 antes de Cristo, se originaron los primeros vestigios de
organización bancaria, situada en el Templo Rojo de Babilonia donde se recibían
depósitos y ofrendas que se presentaban con intereses.
• Para el año 5000 antes de Cristo, en Grecia, habían leyes que imponían a los
comerciantes la obligación de llevar determinados libros, con la finalidad de anotar
las operaciones realizadas.
• Hacia el año 3623 antes de Cristo, en Egipto, los faraones tenían escribanos que por
órdenes superiores, anotaban las entradas y los gastos del soberano debidamente
ordenados.
• Por el año 2100 antes de Cristo, Hammurabi, que reinaba en Babilonia, realiza la
celebre codificación que lleva su nombre y en ella se menciona la práctica contable.
• Por el año 594 antes de Cristo, la legislación de Salomón, establece jurídicamente
que el consejo nombrase por sorteo entre sus miembros, diez legistas, para construir
el “Tribunal de Cuentas”, destinado a encomendar a funcionarios, diversos servicios
administrativos que debían rendir cuentas anualmente.
• Entre los años 356 al 323 antes de Cristo, período de apogeo del imperio de
Alejandro Magno, el mercado de bienes creció de tal manera hasta cubrir la
península Báltica, Egipto y una gran parte del Asia Menor (india), originando ejercitar
un adecuado control sobre las operaciones por medio de anotaciones.
• En Roma, las personas dedicadas a la actividad contable dejaron testimonio escrito
en los “Tesserae consulare”, tablillas de marfil o de otro hueso de animal de forma
oblonga con inscripciones que muestran el nombre de algún esclavo o liberto, de su
amo o patrón y la fecha, así como la anotación de “Spectavit”, es decir. “Revisado
por”. Como fehaciente testimonio, del año 85 antes de Cristo, se encontraron unas
tabillas que textualmente una de ellas decía: “Revisado por Coecero, esclavo de
fafinio, el 5 de Octubre, en el consulado de Lucio Cinna y Cneo Papiro”, con certeza
se sabe que durante la República, como del Imperio, la contabilidad fue llevada por
plebeyos.

En resumen, los romanos llevaron una contabilidad que constaba de dos libros el
“Adversaria” y el “Codex”.

El Adversaria estaba constituido por dos hojas anversas unidad por el centro,
destinado ha efectuar registros referentes al Arca (Caja), dividido en dos partes, el
lado izquierdo denominado el Acepta o Acceptium destinado a registrar los
ingresos y en el lado derecho denominado el Expensa o Expensum destinado a
registrar los gastos.

El Codex estaba también constituido por dos hojas anversas unidas por el centro,
 destinadas a registrar nombre de la persona, causa de la operación y monto de la
misma. Se encontraba dividido en dos partes, el lado izquierdo denominado
“Accepti” destinado a registrar el ingreso o cargo a la cuenta y el lado derecho
“Respondi” destinado al acreedor.

2.2 Edad Media:

• Entre los siglos VI y IX en Constantinopla, se emite el “Solidus” de oro con peso de

4.5 gramos, que se constituyó en la moneda más aceptada en todas las
transacciones internacionales, permitiendo mediante esta medida homogénea la
registración contable. Razón por la cual, no es raro que ciudades italianas
alcanzaran un alto conocimiento y desarrollo máximo de la contabilidad.
• En 1157, ansaldus Boilardus notario genovés, repartió beneficios que arrojó una
asociación comercial, distribución basada en el saldo de la cuenta de ingresos y
egresos dividida en proporción a sus inversiones.
• Se conservan desde 1211 en Florencia, cuentas llevadas por un comerciante
florentino anónimo con características distintas para llevar los libros, método peculiar
que dio origen a la Escuela Florentina, donde el Debe y el Haber van arriba el uno a
lado del otro en diferentes parágrafos cada cual.
• El celebre juego de libros utilizados por la Comuna de Génova se encuentran
llevados haciendo uso de los clásicos términos “Debe” y “Haber” utilizando asientos
cruzados y llevando una cuenta de pérdidas y ganancias, la que resume el saldo de
las operaciones suscitadas en la comuna.
• Del año 1327, se tienen noticias del primer auditor “Maestri Racionali”, cuya misión
consistía en vigilar y cotejar el trabajo de los “Sasseri” y conservar un duplicado de
dichos libros, uno de estos se denomina “Cartulari” (Libro mayor) escrito en
pergamino data de 1340 y se conserva en el Archivo del Estado de Génova.
• Un nuevo avance contable se enmarca entre los años 1366 y 1400, donde los libros
de Francesco Datini muestran la imagen de una contabilidad por partida doble que
involucra, por primera vez, cuentas patrimoniales propiamente dichas,
conservándose tales antecedentes en Francia.

2.3 Edad Moderna:

• Se considera como pionero en el estudio de la partida doble a Benedetto Cotrugli

Rangeo nacido en Dalmacia, autor de “Della mercatura et del mercante perfetto”,
obra que termino de escribir el 25 de agosto de 1458 y publicada en 1573, se
 conserva un ejemplar en la Biblioteca de Marciana – Venecia. En dicho libro, el
capítulo destinado a la contabilidad en forma explicita establece la identidad de la
partida doble, además señala el uso de tres libros: “Cuaderno” (Mayor), “Giornale”
(Diario) y “Memoriale” (Borrador), incluyendo un libro copiador de cartas y la
imperiosa necesidad de enseñar contabilidad.
• Sin lugar a duda, el más grande autor de su época, fue Fray Lucas de Paciolo,
nacido en el burgo de San Sepulcro Toscaza el año 1445, ingreso joven al
monasterio de San Francisco de Asis, se especializó en teología y matemáticas, fue
incansable viajero enseñando sus especialidades en varias universidades de Roma,
se dice que vivió en Milán con Leonardo de Vinci y debido a la invasión francesa se
trasladaron a Florencia, donde fue secretario del cardenal de dicha diócesis. En 1494
publica su tratado titulado “Summa de aritmética, geometría, proportioni et
proportionalita”, divido de dos partes, la primera en aritmética y algebra y la segunda
en Geometría , ésta última subdivida en ocho secciones, siendo la última de éstas el
“Distincio nona tractus XI” titulado “Trattato de computi e delle scritture” que incluye
36 capítulos, consideró que la contabilidad en su aplicación requiere conocimiento
matemático. En 1509, realiza una nueva reimpresión de su tratado, pero solo el
“Tractus XI” donde no únicamente se refiere al sistema de registración por partida
doble basado en el axioma: “No hay deudor sin acreedor”, sino también a las
prácticas comerciales concernientes a sociedades, ventas intereses, letras de
cambio, etc. Con gran detalle, ingresa en el aspecto contable explicando el
inventario, como una lista de activos y pasivos preparado por el propietario de la
empresa antes que comience a operar. Habla del “memoriale” un libro donde se
anota las transacciones en orden cronológico y detalladamente. Explica del “Gionale”
a través de exposición sumaria al respecto: Toda operación será registrada por sus
efectos de crédito y débito, toda transacción en moneda extranjera será convertida a
moneda veneciana. Describe el “Cuaderno” denominación que recibe el libro mayor.
• El expansionismo mercantilista se encargó de exportar al nuevo continente la
contabilidad por partida doble. Sin embargo, en América precolombina, la
contabilidad era una actividad usual entre los pobladores. Es a partir del siglo
XVII, que surgen los centros mercantiles, profesionales independientes, con
funciones orientadas primordialmente a vigilar y revisar la veracidad de la
información contable.

2.4 Edad Contemporánea:

• A partir del siglo XIX, la contabilidad encara trascendentales modificaciones debido al
nacimiento de especulaciones sobre la naturaleza de las cuentas, constituyendo de
esta manera y dando lugar a crear escuelas, entre las que podemos mencionar, la
personalista, del valor, la abstracta, la jurídica y la positivista. Además, se inicia el
estudio de principios de Contabilidad, tendientes a solucionar problemas
relacionados con precios y la unidad de medida de valor apareciendo conceptos
referidos a depreciaciones, amortizaciones, reservas, fondos, etc.
• El sistema de enseñanza académica se racionaliza, haciéndose más accesible y
acorde a los requerimientos y avance tecnológico. Además, se origina al diario mayor
único, el sistema centralizador, la mecanización y la electrónica contable incluyendo
nuevas técnicas relacionadas a los costos de producción. Las crecientes atribuciones
estatales, enmarcan cada vez los requisitos jurídico -contable, así como el desarrollo
del servicio profesional.