Informe de Los Alimentos y Su Clasificación

Los alimentos y su clasificación
Concepto de los alimentos
Alimento es cualquier sustancia consumida para proporcionar apoyo nutricional a

un ser vivo.
Los alimentos suelen ser de origen vegetal, animal o fúngico y contienen nutrientes
esenciales, como carbohidratos, grasas, proteínas, vitaminas o minerales. La
sustancia es ingerida por un organismo y asimilada por las células del organismo
para proporcionar energía, mantener la vida o estimular el crecimiento. Las
diferentes especies de animales tienen diferentes comportamientos de alimentación
que satisfacen las necesidades de sus metabolismos únicos, a menudo
evolucionados para llenar un nicho ecológico específico dentro de contextos
geográficos específicos.
Para qué sirven y en qué alimentos se encuentran los distintos nutrientes?
Hidratos de carbono: Proporcionan energía (tanto para uso inmediato como para
tener de reserva) y también tienen una función estructural. Hay distintos tipos en
base a la rapidez con la que nuestro organismo los absorbe. Los encontramos
fundamentalmente en alimentos de origen vegetal (cereales y derivados,
legumbres, tubérculos, etc.).
Lípidos: Ayudan a la reconstrucción y funcionamiento de nuestro cuerpo y además

forman nuestra reserva de energía. Los más conocidos son los triglicéridos, los
fosfolípidos y el colesterol.
Saturados: los que se obtienen de la grasa de origen animal y del aceite vegetal de
palma y de coco. Están relacionados con el aumento del colesterol. Algunos
alimentos ricos en grasas saturadas son, la mantequilla, la margarina, los productos
de pastelería, las galletas, las vísceras, las carnes rojas, los huevos y el marisco.
Insaturados: se obtienen de los alimentos de origen vegetal, a excepción del aceite

de coco y palma. Se caracterizan porque no aumentan el nivel de colesterol. En este
grupo se incluyen los aceites de oliva, girasol, maíz, soja y pepita de uva.
Proteínas: Son básicas para los seres vivos. Se necesitan para formar y reparar los
tejidos (músculo, piel, cabello o las uñas, etc.) y además tienen una función
metabólica y reguladora de nuestro organismo. Los principales alimentos que
contienen proteínas son la carne, el pescado, los huevos, la leche, los cereales, las
legumbres y los frutos secos. De forma general, las proteínas de origen animal
tienen un mayor valor biológico que las que proceden de los vegetales.
Vitaminas: Son nutrientes esenciales. Actúan como intermediarias en distintas

reacciones químicas. Pueden trasportarse bien por el agua (hidrosolubles) sin
almacenarse en nuestro organismo (grupo B y vitamina C) o por la grasa
Velásquez Luz María

(liposolubles) almacenándose en el tejido adiposo (A, D, E y K). Están presentes en

múltiples alimentos (frutas, leche, huevos, carnes, etc.).
Minerales: Participan en la formación y funcionamiento de nuestro organismo.

Destacan por su importancia el : calcio, fósforo, hierro, yodo, flúor, sodio, cloro,
potasio, azufre, magnesio, manganeso, cobre, cobalto y zinc, cromo, molibdeno y
selenio. Se encuentran presentes en casi todos los alimentos en mayor o menor
cantidad.
Clasificación de los alimentos
La calidad de un alimento depende de su valor nutritivo (nutrientes que contiene),

de su salubridad y de sus características organolépticas (aspecto).
Los alimentos se pueden clasificar según sea su origen:
Alimentos de origen vegetal:
Cereales: se pueden consumir en su forma natural o como producto derivado, entre

los más comunes se encuentran el trigo, arroz, maíz, avena, cebada y centeno, así
como los productos elaborados a partir de sus harinas, como pan y pastas para
sopa, entre otros. Son ricos en almidones y constituyen una fuente fácil y directa de
energía.
Legumbres: son los granos secos que provienen de las plantas con vaina, entre
ellas se encuentran las judías verdes, las habas, las lentejas y los garbanzos. Este
grupo de alimentos aporta principalmente hidratos de carbono y proteínas. Además,
contienen cantidades significativas de fibra.
Frutas y verduras: son fuente importante de fibra, vitaminas y minerales,

destacando la vitamina C de los cítricos y la vitamina A procedente del caroteno de
las zanahorias y verduras con hoja, también son buena fuente de vitamina K y ácido
fólico. En las verduras están presentes minerales como el sodio, cobalto, cloro,
cobre, magnesia, manganeso, fósforo y potasio. Muchas de las vitaminas
hidrosolubles se encuentran en las verduras.
Alimentos de origen animal:
Carnes, huevos y pescados: se incluyen las carnes de vaca, cerdo, pollo y

pescado entre otras, así como las vísceras y los huevos. Aportan todos los
aminoácidos indispensables que el cuerpo necesita para ensamblar sus propias
proteínas, también aportan grasas saturadas y colesterol en diferentes
proporciones. Las vísceras son fuentes ricas en vitaminas y minerales. Todos los
pescados contienen un alto porcentaje de proteínas, y los aceites de algunos de
ellos son ricos en vitaminas D y A.

Leche: la leche y sus derivados (queso, yogur, nata, cuajada, helados) son
conocidos por su abundancia en proteínas, contienen fósforo y, en especial, calcio.
La leche también es rica en vitaminas, excepto vitamina C. No contiene hierro.
Su función en el organismo tras la ingestión:
Energéticos: cuando son ricos en hidratos de carbono y grasas. Estas sustancias,

al ser “quemadas”, proporcionan las calorías que el organismo necesita para
mantener una adecuada temperatura corporal y realizar las actividades habituales.
Las proteínas también pueden ser quemadas en caso de emergencia, pero la

obtención de energía a partir de ellas resulta antieconómica desde el punto de vista
del metabolismo.
Plásticos o formadores: se trata de alimentos ricos en proteínas y minerales. Su

nombre proviene de la función realizada por las proteínas, consistente en formar los
tejidos del organismo durante el crecimiento y también en reponer el continuo
desgaste de los tejidos ya existentes. Función idéntica es la realizada por el calcio
y otros minerales, sobre todo en la formación de huesos.
Reguladores: alimentos que contienen oligoelementos minerales, vitaminas y

aminoácidos, sustancias que regulan los procesos metabólicos esenciales del
organismo.
Pirámide alimentaria
Nivel 1 de la pirámide: Carbohidratos
El primer nivel de la pirámide de alimentos, correspondiente a la base de esta, lo

integran los carbohidratos, como los cereales, el pan, el arroz, las patatas, las
harinas y las legumbres frescas.
Este tipo de alimentos proporcionan carbohidratos complejos como el almidón, el

cual aporta al organismo la energía necesaria para las actividades diarias. Lo
recomendable es que, de los alimentos del primer nivel de la pirámide, se consuman
entre cuatro y seis raciones diarias.
Nivel 2 de la pirámide: Frutas y hortalizas
En el segundo nivel de la pirámide se encuentran las frutas y las hortalizas,

alimentos de bajo contenido graso que aportan minerales, vitaminas y fibra. Se
aconseja consumir entre tres y cuatro piezas de fruta al día, y entre dos y tres
raciones de verduras.

Nivel 3 de la pirámide: Lácteos, huevos y pescados
Este nivel de la pirámide está formado por aquellos alimentos que son fuente
importante de proteínas de origen animal, entre otros nutrientes que necesita el
organismo.
En este nivel, hay que distinguir entre el grupo de los lácteos y el de los huevos y
pescados.
Los lácteos son fundamentales para el organismo por su aporte de calcio, y hay que
consumirlos entre dos y tres veces al día (preferentemente semi o desnatados). Por
su parte, huevos y pescado azul (caballa, salmón…) deben tomarse entre dos y tres
veces a la semana.
Nivel 4 de la pirámide: Carnes
El cuarto nivel de la pirámide de alimentos lo forman las carnes, alimentos que

aportan nutrientes como el hierro y el zinc, además de proteínas. Deben consumirse
entre una y dos veces por semana.
No obstante, el alto contenido en grasas saturadas de las carnes rojas hace que
sea preferible sustituirlas por carnes blancas, como la de pollo y pavo.
Nivel 5 de la pirámide: Dulces, bollería y snacks
En la cúspide encontramos los alimentos cuyo consumo debe ser esporádico e

incluso opcional. Por un lado, los dulces y la bollería son alimentos con alto
contenido en azúcar y grasas saturadas, mientras que los snacks, además, suelen
ser alimentos muy salados.
Vocabulario
Fúngico: Perteneciente o relativo a los hongos.
Metabolismo: Conjunto de reacciones químicas que efectúan las células de los

seres vivos con el fin de sintetizar sustancias.
Salubridad: Cualidad de saludable.
Organolépticas: Que puede ser percibido por los órganos de los sentidos
Esporádico: Dicho de una enfermedad: Que no tiene carácter epidémico ni

endémico.

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Concepto de los alimentos

Alimento es cualquier sustancia consumida para proporcionar apoyo nutricional a

Para qué sirven y en qué alimentos se encuentran los distintos nutrientes?

Lípidos: Ayudan a la reconstrucción y funcionamiento de nuestro cuerpo y además

Insaturados: se obtienen de los alimentos de origen vegetal, a excepción del aceite

Vitaminas: Son nutrientes esenciales. Actúan como intermediarias en distintas

Velásquez Luz María

(liposolubles) almacenándose en el tejido adiposo (A, D, E y K). Están presentes en

Minerales: Participan en la formación y funcionamiento de nuestro organismo.

Clasificación de los alimentos

La calidad de un alimento depende de su valor nutritivo (nutrientes que contiene),

Los alimentos se pueden clasificar según sea su origen:

Alimentos de origen vegetal:

Cereales: se pueden consumir en su forma natural o como producto derivado, entre

Frutas y verduras: son fuente importante de fibra, vitaminas y minerales,

Alimentos de origen animal:

Carnes, huevos y pescados: se incluyen las carnes de vaca, cerdo, pollo y

Velásquez Luz María

Su función en el organismo tras la ingestión:

Energéticos: cuando son ricos en hidratos de carbono y grasas. Estas sustancias,

Las proteínas también pueden ser quemadas en caso de emergencia, pero la

Plásticos o formadores: se trata de alimentos ricos en proteínas y minerales. Su

Reguladores: alimentos que contienen oligoelementos minerales, vitaminas y

Nivel 1 de la pirámide: Carbohidratos

El primer nivel de la pirámide de alimentos, correspondiente a la base de esta, lo

Este tipo de alimentos proporcionan carbohidratos complejos como el almidón, el

Nivel 2 de la pirámide: Frutas y hortalizas

En el segundo nivel de la pirámide se encuentran las frutas y las hortalizas,

Velásquez Luz María

Nivel 3 de la pirámide: Lácteos, huevos y pescados

Nivel 4 de la pirámide: Carnes

El cuarto nivel de la pirámide de alimentos lo forman las carnes, alimentos que

Nivel 5 de la pirámide: Dulces, bollería y snacks

En la cúspide encontramos los alimentos cuyo consumo debe ser esporádico e

Metabolismo: Conjunto de reacciones químicas que efectúan las células de los

Salubridad: Cualidad de saludable.

Esporádico: Dicho de una enfermedad: Que no tiene carácter epidémico ni

Velásquez Luz María

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