15 jueces de Israel

Hace unos 3.000 años, la tierra de Israel estaba gobernada por una sucesión
de jueces, en lugar de reyes. Hubo 15 personas que sirvieron como jueces.

1. Otoniel
2. Aod
3. Samgar
4. Débora
5. Gedeón
6. Abimelec
7. tolá
8. jair
9. Jefté
10. Ibzán
11. elon
12. Abdón
13. Sansón
14. eli
15. Samuel

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Otoniel
Otoniel [Ŏth'nĭel]. El nombre significa "poderoso" o "león de Dios". Otoniel
era de la tribu de Judá, hijo de Cenaz y hermano menor de Caleb. Otoniel fue
uno de los jueces de Israel, quizás el primero. Gobernó en esa capacidad
durante 40 años antes de su muerte.
Después de que Josué murió a la edad de 110 años, e Israel no tenía líder, "los
israelitas habían ofendido al Señor al olvidar al Señor, su Dios, y servir a los
Baales y a las Aseras, la ira del Señor se encendió contra ellos, y Él les permitió
caer en poder de Cushan-risataim, rey de Aram Naharaim, a quien sirvieron
durante ocho años." (Jueces 3:7-8).
Un patrón establecido después de esto donde el Señor levantó jueces para
liberar a Israel de sus opresores, cuando los israelitas clamaron a Él pidiendo
ayuda. Otoniel fue el primero de los jueces.
Otoniel era hijo de Cenaz, el hermano menor de Caleb, y "el Espíritu de
Jehová vino sobre él, y juzgó a Israel. Cuando salió a la guerra, el Señor
entregó en su poder a Cusan-risataim, rey de Aram, y lo sometió. La tierra
estuvo en reposo durante cuarenta años, hasta que murió Otoniel, hijo de
Cenaz." (Jueces 3:10-11).
La derrota de Otoniel sobre Cusan-risataim fue una gran victoria. Pero Otoniel
obtuvo otra victoria años antes. Cuando los judíos marchaban contra los
cananeos, se toparon con los habitantes de Debir.
Caleb juró dar a su hija Acsa en matrimonio al que atacara Debir y la
capturara. En respuesta al desafío de su tío Caleb, Otoniel capturó Debir y se
la devolvió a los israelitas. Y luego se casó con Acsa.
Aod

Aod fue el segundo juez de Israel. Siguió a Otoniel. Era un hombre zurdo de la
tribu de Benjamín. Israel estuvo sometido en ese momento al rey Eglón de
Moab, durante 18 años. Los israelitas clamaron al Señor pidiendo ayuda, y el
Señor los ayudó levantando a Aod. Fue por medio de Aod que los israelitas
enviaron su tributo a Eglón.
Aod se hizo un puñal de doble filo, de un pie de largo, y lo puso debajo de su
ropa, en su muslo derecho. Le dio el tributo a Eglón y luego le dijo a Eglón que
tenía un mensaje de Dios para él. El rey hizo que todos los asistentes salieran
de la sala y se puso de pie para escuchar el mensaje. Entonces Aod sacó el
puñal de su muslo derecho con su mano izquierda y lo hundió en el vientre de
Eglón.
Eglón tenía tanto sobrepeso que la empuñadura entró detrás de la hoja y la
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grasa se cerró sobre la hoja.
Aod dejó el puñal en Eglón y escapó de regreso a Israel. Luego, Aod reunió un
ejército, atacó y venció a los moabitas. "Así Moab quedó bajo el poder de
Israel en aquel tiempo, y la tierra estuvo en reposo durante ochenta años".
(Jueces 3:12-30)

Samgar

El tercer juez de Israel. Liberó a la nación de la opresión de los filisteos.

Samgar mató a 600 filisteos con una aguijada y rescató a Israel. La Biblia no
dice cuánto tiempo gobernó como juez (Jueces 3:31).

Débora, enfermera de Rebeca

Hay dos mujeres en la Biblia llamadas Débora. Una es la nodriza de Rebeca y

la otra era Débora, juez de Israel .
Débora la nodriza administró a Rebeca, la esposa de Isaac. Ella acompañó a
Jacob, que era hijo de Rebeca, y a otros a Betel, que estaba en la tierra de
Canaán, la tierra que más tarde se convertiría en Israel.
En Gén. 35:8, se nos dice que Débora murió durante ese tiempo y fue
enterrada bajo un roble cerca de Betel, y que el árbol llegó a ser conocido
como Allon Bakuth, o "roble del llanto".
El nombre Deborah significa "abeja".
Gedeón

Gedeón era hijo de Joás abiezerita, de la ciudad de Ofra. Fue el quinto juez de
Israel. Durante la época de Gedeón, un gran ejército de madianitas y otras
naciones se habían reunido contra Israel. El Señor le dijo a Gedeón que se
fortalecería y que salvaría a Israel de los madianitas.
Gedeón reunió un ejército de 32.000, pero después de varias pruebas del
Señor, el ejército se redujo a 300 hombres. Dios hizo esto para que el pueblo
de Israel no se jactara ante él de que se salvaron por sus propias fuerzas. Por
la noche, Gedeón y sus 300 hombres encendieron antorchas, tocaron
trompetas y gritaron. Luego se quedaron quietos y observaron cómo el
enemigo entró en pánico y comenzó a pelear y matarse entre sí.
Madián nunca se recuperó de esta derrota y hubo paz durante 40 años
durante la vida de Gedeón. Gedeón vivió hasta ser anciano. Después de su
muerte, fue enterrado cerca de su padre en el pueblo de Ofra. Su victoria

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sobre los madianitas fue recordada por muchas generaciones como el "Día de
Madián" (Isaías 9:4). La historia de Gedeón se encuentra en Jueces, capítulos
6-8. El nombre Gedeón significa "el que derriba".

Madián nunca se recuperó de esta derrota y hubo paz durante 40 años

durante la vida de Gedeón. Gedeón vivió hasta ser anciano. Después de su
muerte, fue enterrado cerca de su padre en el pueblo de Ofra. Su victoria
sobre los madianitas fue recordada por muchas generaciones como el "Día de
Madián" (Isaías 9:4). La historia de Gedeón se encuentra en Jueces, capítulos
6-8. El nombre Gedeón significa "el que derriba".

Abimelec (Abimelek), el juez

Abimelec (Abimelec), el juez, era hijo de Gedeón y llegó a ser Juez de Israel,
pero no fue por voluntad de Dios. Era hijo de Gedeón y de una concubina de
Siquem.
Intentó convertirse en rey, y reinó sobre Israel durante tres años (Jueces
9:22). Abimelec fue uno de los 70 hijos de las muchas esposas de Gedeón. Con
un gran deseo de liderar a Israel, y con la ayuda del clan de su madre en
Siquem, asesinó a todos sus hermanos menos a uno.
Sólo su hermano menor, Jotam, escapó. El pueblo de Siquem se cansó de su
rey una vez que éste trasladó su residencia al sur, a Arumá, y recurrieron a
Gaal hijo de Ebed, quien provocó una rebelión contra Abimelec. Abimelec
tomó represalias atacando Siquem y arrasó la ciudad. Luego luchó contra los
rebeldes en Tebes.
Había una torre fuerte en medio de la ciudad, en la cual todos los hombres y
mujeres de Tebes huyeron y se encerraron, subiendo hasta el techo de la
torre. Abimelec llegó hasta la puerta de la torre para prenderle fuego. Pero
una mujer dejó caer parte de una piedra de molino sobre la cabeza de
Abimelec y le fracturó el cráneo.
Inmediatamente llamó a su escudero y le dijo que lo matara, para que nadie
pudiera decir que lo había matado una mujer. Entonces su sirviente lo mató
con una espada. Estos eventos se describen en Jueces 9:50-56, que se
encuentra en el Antiguo Testamento de la Biblia.
tolá

"Después de la muerte de Abimelec, se levantó para salvar a Israel el isacarita

Tola, hijo de Fúa, hijo de Dodo, habitante de Samir en la región montañosa de

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Efraín. Después de juzgar a Israel veintitrés años, murió y fue sepultado en
Samir" (Jueces 10:1-2). Eso es todo lo que dice la Biblia sobre Tola, el séptimo
juez de Israel.

jair

"Jair el galaadita vino detrás de él (Tola) y juzgó a Israel veintidós años. Tuvo
treinta hijos que montaban treinta asnos de silla y poseyó treinta ciudades en
la tierra de Galaad; estos se llaman Havvot-jair hasta el día de hoy. Jair murió
y fue sepultado en Kamón." (Jueces 10:3-5).
Eso es todo lo que dice la Biblia sobre Jair, el octavo juez de Israel.
Jefté

Jefté fue el noveno juez de Israel. Al ser hijo ilegítimo, sus medio hermanos lo
expulsaron de la familia para impedirle compartir la herencia. Huyó a "la
tierra de Tob", reunió a un grupo de "hombres inútiles" y emprendió
incursiones por toda la zona circundante. Los ancianos de Galaad pidieron a
Jefté que los liberara de la opresión de los amonitas. Insistió en una posición
de liderazgo en Galaad si lograba luchar contra los amonitas. Se le aseguró
esto y fue a la guerra. Lanzó un ataque a través de Mizpa de Galaad y derrotó
a los amonitas "con una matanza muy grande".
Jefté había hecho un voto a Dios de que si podía regresar triunfante de la
guerra a casa, sacrificaría al primero que apareciera en la puerta de su casa.
Lamentablemente, fue su hija, su única hija, quien saludó su regreso
victorioso "con panderos y bailes". Jefté se rasgó la ropa angustiado al darse
cuenta de la terrible imprudencia de su voto. Los siguientes versículos
parecen indicar que él cumplió su voto, pero algunos eruditos creen que el
versículo significa que ella fue mantenida como una virgen dedicada al
servicio especial al Señor por el resto de su vida.
Antes de que terminaran sus seis años de juicio, Jefté tuvo que sofocar un
levantamiento de los hombres de Efraín, sus compañeros israelitas, quienes
estaban enojados por no haberles pedido que se unieran a la lucha contra los
amonitas. Los dos ejércitos fueron a la batalla, y el ejército de Jefté, los
galaaditas, mató a 42.000
Efraimitas. Aunque su debilidad era su comportamiento imprudente e
irreflexivo, en el Libro de Hebreos figura como uno de los héroes de la fe
(Heb. 11:32). Después de su muerte, fue sepultado en la ciudad de Galaad. La
historia de Jefté se encuentra en Jueces capítulo 11 y cap. 12:1-7.

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Ibzán

Ibzán fue el décimo juez de Israel. "Después de él (Jefté) juzgó a Israel Ibzán
de Belén. Tuvo treinta hijos. También tuvo treinta hijas casadas fuera de la
familia, y tomó por esposas para sus hijos a treinta mujeres jóvenes de fuera
de la familia. Después de haber juzgado a Israel durante siete años, IBzán
murió y fue sepultado en Belén." (Jueces 12:8-10).

elon

Elón fue el undécimo juez de Israel. "Después de él (Ibzán), el zabulunita Elón

juzgó a Israel. Después de haber juzgado a Israel durante diez años, el
zabulunita Elón murió y fue sepultado en Elón, en la tierra de Zubulón. (Jueces
12:11-12).

Abdón

Abdón fue el duodécimo juez de Israel. "Después de él (Elón), juzgó a Israel el

piratonita Abdón, hijo de Hilel. Tuvo cuarenta hijos y treinta nietos que
montaban setenta asnos de silla. Después de haber juzgado a Israel ocho
años, murió el piratonita Abdón, hijo de Hilel, y fue sepultado en Piratón, en
la tierra de Efraín, en el monte de los amalecitas." (Jueces 12:13-15).

Sansón

Sansón, miembro de la tribu de Dan, era uno de los jueces de Israel. Juzgó a
Israel durante 20 años. La madre de Sansón recibió la visita de un ángel, quien
le dijo que daría a luz a un hijo inusual, un nazareo, y que no le cortaría el
cabello. Sansón tenía una gran fuerza, mató un león con sus propias manos y
luego mató a 1.000 filisteos con una quijada de asno. Tuvo encuentros
románticos con tres mujeres filisteas.
Se enamoró de una de las mujeres, Delilah. Los cinco líderes de la nación
filistea fueron a Dalila y le exigieron que averiguara de Sansón qué lo hacía
tan fuerte, para poder someterlo. Finalmente descubrió que era porque
nunca le habían cortado el pelo. Mientras dormía, a Sansón le cortaron el
cabello. Al perder sus fuerzas, fue capturado por los filisteos, quienes le
arrancaron los ojos y lo obligaron a moler grano en la cárcel.

Más tarde, los filisteos pusieron a Sansón en el centro de un templo durante

una celebración; su cabello ya había vuelto a crecer. Sansón fue colocado
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entre los dos pilares principales del templo. Pidió a Dios que lo fortaleciera
una vez más "para poder pagar a los filisteos la pérdida de al menos uno de
mis ojos". Entonces Sansón empujó las columnas con todas sus fuerzas.
"Déjame morir con los filisteos", oró.
El templo se derrumbó, matando a más filisteos en el momento de su muerte
que durante toda su vida. Sus hermanos lo llevaron de regreso a casa y lo
enterraron entre Zora y Estaol, donde fue enterrado su padre, Manoa. La
historia de Sansón se encuentra en el Libro de los Jueces, capítulos 13-16. El
nombre Sansón significa "pequeño sol".
eli

Elí era Sumo Sacerdote, en el linaje de Itamar. También fue juez de Israel en
Silo durante cuarenta años. Fue a él a quien Ana le confió la crianza de su hijo
Samuel (1 Samuel 1:21). Aunque era Sumo Sacerdote, Elí no logró frenar el
comportamiento pecaminoso de sus hijos Ofni y Finees, que eran sacerdotes.
Dios le dijo a Samuel que la familia de Elí sería castigada por blasfemar contra
Dios. Samuel le contó a Elí sobre esto y Elí dijo que el Señor debe hacer lo que
crea mejor (1 Samuel 3:18). Más tarde, los hijos de Elí fueron asesinados
mientras acompañaban el Arca de la Alianza a una batalla contra los filisteos.
Cuando Elí escuchó la noticia, cayó de espaldas mientras estaba sentado en
una silla, se rompió el cuello y murió. Tenía 98 años en ese momento.
Los descendientes de Elí continuaron en el oficio de Sumo Sacerdote hasta la
época de Salomón. En ese momento, Abiatar, que había apoyado la
candidatura de Adonías al trono, fue reemplazado por Sadoc, poniendo así fin
al linaje de Elí (1 Reyes 2:22, 35). Este evento se menciona en 1 Reyes 2:27
como el cumplimiento de la profecía contra la casa de Elí. El nombre Eli
significa "El señor es exaltado".
Samuel

Samuel, hijo de Elcana, y su esposa Ana, fue un profeta y el último de los

jueces de Israel. Samuel creció bajo el mando de Elí, quien era el sacerdote en
Silo. Desempeñó una variedad de funciones en Israel. Fue profeta, juez y líder
militar. Fue ampliamente reconocido en todo el país (1 Samuel 3:20). Su hogar
estaba en Ramá, donde encabezaba grupos de profetas.
En este momento de la historia de Israel, hace unos 3.000 años, la nación
estaba gobernada por jueces que resolvían las disputas, no por reyes. Pero el
pueblo exigía tener un rey, como otras naciones. Samuel se oponía a que un
rey gobernara sobre Israel porque lo interpretaba como un acto de apostasía

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y un rechazo del reinado de Dios. Dios le dijo a Samuel que ungiera a Saúl,
hijo de Cis, como rey, y así el pueblo obtuvo lo que quería.
Sin embargo, con el tiempo, la relación entre Saúl y Samuel se deterioró y
Saúl asumió ciertas funciones que habían pertenecido a un sacerdote, no a un
rey. Además, Saúl desobedeció a Dios después de la batalla con los amalecitas
(1 Samuel 15:1-23). Dios hizo que Samuel ungiera al joven David para ser el
próximo rey.
El rey Saúl tuvo celos de David. David huyó de Saúl y Samuel le dio refugio en
su casa en Ramá. David finalmente sucedió a Saúl como rey, pero Samuel no
vivió lo suficiente para verlo. La historia de Samuel se encuentra en el libro
llamado 1 Samuel, capítulos 1-25.
El libro de la Biblia de 1 Samuel y el libro de 2 Samuel llevan el nombre de
Samuel y contienen muchos detalles sobre su vida. Algunas Biblias combinan
1 Samuel y 2 Samuel en un libro singular llamado Samuel.
Goliat

Un soldado gigante del ejército filisteo que desafió al ejército israelí bajo el
mando del rey Saúl a enviar un hombre contra él en combate singular para
decidir qué bando cantaría la victoria. Esto continuó durante 40 días hasta
que llegó el joven David, trayendo comida para sus tres hermanos mayores en
las filas.
Cuando David escuchó el desafío de Goliat, aceptó y, armado sólo con una
honda y cinco piedras, se enfrentó a Goliat en el campo de batalla entre los
dos ejércitos y lo mató con una sola piedra de la honda. La piedra incrustada
en la frente de Goliat.
Después de esto, el ejército filisteo fue derrotado por los israelíes, y este
evento inició la carrera de David, quien más tarde se convirtió en el rey más
famoso de Israel. La altura de Goliat era de seis codos y un palmo. Si un codo
mide aproximadamente 18 pulgadas, como algunos piensan, Goliat habría
medido más de nueve pies de altura.
La historia de Goliat se encuentra en 1 Samuel 17:4-51. Nota: En 2 Samuel
21:15-22 hay cuatro gigantes más asesinados por los israelíes en batalla,
todos eran de la tribu de los gigantes de Gat. Algunas personas creen que las
cinco piedras que David recogió para matar a Goliat eran una predicción de
los cinco gigantes que finalmente fueron asesinados por David y sus hombres.
Eglón

Eglón era un rey mobita que tenía un gran sobrepeso durante la época de los

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jueces. En el siglo XII, el rey Eglón se alió con los amonitas y los amalecitas y
atacó a Israel.
Capturó Jericó y sometió a las tribus de Efraín y Benjamín durante 18 años.
Cuando los israelitas clamaron al Señor pidiendo ayuda, Él levantó a Aod, un
benjamita. Fue por medio de Aod que los israelitas enviaron su tributo a
Eglón.
Aod escondió una daga debajo de su ropa durante su visita al rey Eglón, y
durante una audiencia privada con Eglón, Ehud sacó la daga y mató al rey.
Aod escapó y regresó a Israel, donde reunió un ejército y derrotó a los
moabitas (Jueces 3:12-30).