Teoría de Darwin

Teoría de Darwin
Te explicamos qué es la teoría de Darwin, cómo explica el origen de las

especies y la selección natural. Además, quién fue Charles Darwin.
¿Qué es la teoría de Darwin?
La teoría de Darwin es el conjunto de formulaciones científicas propuestas y

desarrolladas por el naturalista de origen británico Charles Darwin (1809-
1882) que explica el origen de la diversidad de vida y el rol de la selección
natural sobre el proceso evolutivo.
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A este conjunto de estudios y formulaciones, recogido en diversas obras de su

autoría, se les conoce como Teoría sobre el origen de las especies y también
como el darwinismo.
Al contrario de lo que se piensa, no fue Charles Darwin el autor de la teoría

de la evolución, que ya existía previamente. Sin embargo, fue él quien realizó
uno de los más importantes aportes a la misma, que condujeron a la
formulación de la teoría evolutiva contemporánea: la selección natural.
Darwin llamó selección natural al efecto de la presión ambiental y de la

competencia con otras especies por los recursos disponibles. Este fenómeno
es la fuerza que desencadena el cambio evolutivo y que, por lo tanto, da origen
a las distintas especies de seres vivientes.
El conjunto de teorías científicas que propuso el darwinismo fue producto de

los largos viajes de Darwin por el mundo a bordo de la embarcación Beagle.
Se plasmó en el libro El origen de las especies, publicado en 1859, que
revolucionó para siempre numerosos campos científicos y del saber.
Más que una única teoría, se trata de un conjunto de disquisiciones científicas

interrelacionadas, cuyos fundamentos pueden resumirse en tres puntos clave:
 El transformismo. Se llama así al hecho comprobable de que las

especies no son órdenes fijos e inmutables de la vida, sino que van
cambiando de manera gradual a lo largo del tiempo. Por eso durante
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años se llamó “transformismo” a lo que hoy conocemos como
“evolucionismo”.
 La diversificación y la adaptación de la vida. Las distintas especies
de seres vivientes que hay o que hubo, son producto del empeño de la
vida en adaptarse a las condiciones ambientales en que vive, como parte
de una lucha por prosperar y multiplicarse, superando las adversidades.
De allí se puede concluir que todas las especies poseen un ancestro
común, y que por lo tanto están en algún grado emparentadas
(filogenia) entre sí y con un antepasado común remoto.
 La selección natural. Dicha adaptación de la vida al entorno se
produce debido a lo que Darwin llamó “selección natural”, y que es el
resultado de dos factores: por un lado la variabilidad natural que los
individuos de una especie heredan a su descendencia, para que ésta se
encuentre mejor adaptada al entorno; y por otro lado la presión que
sobre dichas variaciones ejerce el ambiente, distinguiendo entre las
especies exitosas que se reproducen y multiplican, y las no exitosas que
disminuyen hasta extinguirse.
La teoría de Darwin se mantiene vigente a pesar de algunas inexactitudes y

desconocimientos característicos de la época. Se trata en el fondo de una
aproximación materialista al hecho de la vida, en la que no hay cabida para
ideas religiosas o mágicas como las del alma o el espíritu.
Por esa razón fue combatida durante años por las distintas iglesias
occidentales. Sin embargo, finalmente su mayoría reconoció la
indiscutibilidad de la evidencia y actualizaron sus credos para entender la
evolución como parte de la obra divina.
Puede servirte: Evolución biológica
Importancia de la teoría de Darwin
El darwinismo fue un aporte científico revolucionario que sentó las bases

para prácticamente toda la biología contemporánea. Además, afectó a
otras ciencias e incluso campos del saber humanístico.
Sus preceptos fueron abrazados por científicos sociales de inicios del siglo
XX. Por ejemplo, se originó el Darwinismo social, doctrina que aspiraba a
pensar el funcionamiento de las sociedades en términos de selección natural,
una idea central en el surgimiento del fascismo europeo en el siglo XX.
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Sin embargo, existe aún quienes pretenden desestimar el aporte del
Darwinismo, empleando para ello diversas pseudociencias o pretendiendo
tacharla de ser “una teoría más”.
En primer lugar es importante comprende que una teoría científica no es una

suposición o una asunción más o menos informada, sino un conjunto de
conceptos, abstracciones y formulaciones comprobables que explican de la
mejor manera posible, y de acuerdo a los lineamientos del método científico,
un hecho natural.
En consecuencia, las observaciones y las deducciones de Charles Darwin son

la base de gran parte de la síntesis evolutiva moderna y su conocimiento
comprobado.
Biografía de Charles Darwin
Charles Robert Darwin nació en Shrewsbury, Inglaterra, en 1809. Era

hijo de un médico y empresario acomodado, y fue criado en los preceptos de
la iglesia anglicana y del libre pensamiento.
Desde muy joven Darwin mostró talentos para la historia natural y pasión por
la recolección de ejemplares biológicos. Aprendió taxidermia, luego de que
seguir los pasos de su padre en la medicina le resultara una idea insoportable.
Fue enviado a Cambridge para estudiar letras y ordenarse como pastor. Sin
embargo, en 1831 se embarcó en el HMS Beagle para cartografiar el sur
americano, como parte de la exploración de Robert FitzRoy. Este viaje fue
clave en la vida de Darwin.
Las numerosas observaciones, dibujos y conclusiones que obtuvo de las costas

de las Azores, de Cabo Verde, Brasil, Uruguay, Argentina, Chile, Perú y
Ecuador, así como luego de Australia, Isla Cocos y Suráfrica le dieron una
perspectiva fundamental de lo vasta y diversa de la vida. Así obtuvo las claves
para formular sus teorías científicas.
Los años siguientes los dedicó por completo a la elaboración de su obra y

a la publicación de numerosos manuscritos, a pesar de que en los últimos 22
años de vida sufrió importantes padecimientos cardíacos. Finalmente murió
en Kent, Inglaterra, el 19 de abril de 1882 y recibió un funeral de Estado en
la Abadía de Westminster.
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