Ensayo Historia de la Mecánica de Fluidos

Mecánica de Fluidos ING215-01

Profesor Martin Melendez
1115103
Introducción
La historia de la mecánica de fluidos se remonta a los albores de la humanidad, cuando durante
la edad de piedra no se evidenciaron grandes avances en esta disciplina. Sin embargo, al explorar
las sociedades antiguas, como Egipto, Mesopotamia, China e India, encontramos un papel crucial
en los descubrimientos e invenciones relacionados con la mecánica de fluidos. Estas
civilizaciones, impulsadas por la necesidad de controlar y aprovechar los recursos hídricos,
desarrollaron sistemas ingeniosos que marcaron el inicio de la evolución de esta rama de la
física. A lo largo de los siglos, desde el Nilo hasta los ríos chinos, desde las innovaciones en
irrigación hasta la construcción de acueductos romanos, la mecánica de fluidos ha sido un campo
en constante evolución que ha transformado la forma en que interactuamos con el agua y otros
fluidos en nuestro entorno.

Empezando la historia de la mecánica de fluidos, desde los principios de la humanidad, durante

la edad de piedra no se evidenciaron grandes avances para esta ciencia. Sin embargo, al
adelantarnos un poco más en el tiempo, llegamos a las sociedades antiguas; Egipto,
Mesopotamia, China, India, las cuales si jugar un papel importante en los descubrimientos e
invenciones dentro de la mecánica de fluidos.

Historia de la mecánica de fluidos a través del tiempo

Egipto

Egipto fue impulsada hacia el desarrollo gracias al río Nilo, este permitió crear un sistema de
agricultura basado el estado de este en distintas épocas del año. Usualmente, este sistema o
calendario de dividía en tres etapas: julio a septiembre ocurría el período de inundación de las
tierras a causa del río Nilo. Luego de septiembre-abril, se sembraban todos los alimentos
necesarios aprovechando la tierra fértil dejada luego de la inundación. Y por último, de abril-
junio se cosechaba y recolectaba todo lo crecido durante la época anterior. Si se debe resaltar que
estas inundaciones no eran regulares y a veces difíciles de medir, por lo tanto, este sistema,
aunque funcionaba no era muy confiable. Incluso la sociedad de Egipto vivió siete años sin
inundaciones lo cual hizo extremadamente su agricultura debido a la escasez de agua y suelos
fértiles, esto causo, mucha hambre y sufrimiento para la población de Egipto. Además, por otro
lado, existían zonas que sufrían inundaciones extremas al igual que zonas donde no llegaba nada
de agua. Por lo tanto, esto también empujó avances dentro de la mecánica de fluidos ya que para
las tierras fácilmente inundadas se construyeron presas y para las tierras donde no llegaban agua
tuvieron que construir lagos artificiales. Otro avance traído por esta sociedad, fueron los sistemas
de riego; para esto existían departamentos dedicados a vigilar el nivel del agua de Nilo, hasta
incluso inventar un “Nilómetro”, instrumento utilizado para predecir inundaciones. Igualmente,
se inventaron mecanismos para sacar agua del río cuando este tenía un nivel muy bajito
comparado con la tierra. Dentro de estos se encuentran el sadhuf, que consistía en un palo con
forma cónica y en un su extremo un cangilón.
Mesopotamia

Dentro de la conquista de Sennacherib Mesopotamia fue introducido al sadhuf y luego

desarrollaron otros mecanismos para la elevación del agua, como fue la sakia, que fue una rueda
hidráulica consistida de compartimientos o cubos y el “espiral de Arquímedes”, aunque algunas
fuentes refutan que esta ya se utilizaba en Egipto.

India

Avances importantes fueron visto en la zona de la India llamada Telangana, estos se enfrentaron
con el problema de grandes lluvias durante una época del año y poca agua en otra. Para esto
muchos feudales ricos financiaron la construcción de presas o lagos artificiales para poder
almacenar grandes cantidades de agua. Usualmente estos lagos llevaron el nombre del feudal
quien lo financian, algunos ejemplos fueron: el mar de Rudra o Sagaror de Rudra y lago Husain
Sagar. Debido a esto la región de Telangana se conoció como “la pista de los tanques
innumerables”

China Antigua

Parte de la historia de la civilización China fueron sus ríos; el río Yangtze, río Amarillo y río
Perla y como esta logró controlar y utilizar sus aguas al construir diques hace 1000 años.
Además, China es conocido por sus grandes puentes, que se pueden dividir en cuatro: las vigas,
el arco, la suspensión del cable y los puentes flotantes. Todo estos aportaron a la mecánica de
fluidos; ya que como dijo un emperador chino “Las aguas conducen un bote, pero también
pueden hundirlo”, frase que resalta la importancia de estudiar esta rama de la física.

Civilización Griega

Los grandes aportes de la civilización griega a la mecánica de fluidos fueron marítimos,

impulsado por la oportunidad de comercio. Siendo los fenicios los primeros en lanzarse hacia
mar adentro. Adicional a esto construyeron plomerías subterráneas, evidenciadas por las ruinas
del palacio real encontradas por arqueólogo en 1894. Además, durante la era helenística
Arquímedes desarrolló el principio de la gravedad específica, un gran aporte para la mecánica de
fluidos.

Arquímedes

Claramente, el gran aporte de Arquímedes a la mecánica de fluidos fue el principio de

Arquímedes, hoy utilizado en el funcionamiento de submarinos y la construcción de botes. Este
plantea que un sólido sumergido en un líquido recibirá un empuje vertical hacia arriba igual que
el peso del volumen del líquido donde se encuentra. Este ayudo a facilitar el entendimiento de la
flotabilidad, en la comprobación de pesos específicos y en todo el ámbito de la hidrostática.
Este principio también ayuda en el empleo de una balanza hidrostática. Esta balanza consiste en
dos platillos, en uno se coloca una pesa que equilibra el peso de dos cilindros A y B, pendientes
de la para. El cilindro A es hueco y el B es macizo, la capacidad de A equivale al volumen B. Por
lo tanto, de esto se puede sacar tres posibles conclusiones: 1. El empujo es menor que el peso; es
decir el cuerpo llega al fondo y permanece ahí, 2. El empuje es igual al peso; el cuerpo flota y
queda en equilibrio y 3. El empuje es mayor que el peso; el cuerpo flota en la superficie libre del
fluido.

El imperio Romano

El imperio Romano fue destacado por sus habilidades en la construcción de numerosos

acueductos, represas, puentes y sistemas de drenajes. Los romanos contaban con termas o baños
públicos formados por edificios grandes con distintos servicios como; piscina, baños de vapor,
sala de masaje, gimnasio y biblioteca. Dentro de las más importantes se encuentran las termas de
Caracalla y las de Diocleciano. Estas termas servían como lugares sociales y mantenían un
código de estructura para asegurar que se mantuviera el mismo estilo arquitectónico. Dentro de
los acueductos, uno de los más importantes, es el “Pont del Diable” o “Puente del Diablo”, este
consiste en dos niveles de arcos superpuestos de 217 metros de longitud y 27 metros de altura
máxima, ya que se dieron cuenta que más de 27 metros de altura y el arco perdía estabilidad, por
esto construían dos niveles, en vez de uno, con arcos de 27 metros de altura máxima. Estos
tramos de canalización estaban hechos por sillares de piedra, engastados entre si con rebajes y
salientes, perforados y ensamblados con mortero de cal.

Imperio Musulmán, bizantino y Russo

Los musulmanes al conquistar España en el 718, trajeron nuevas comidas como el arroz y el
azúcar e impulsaron la agricultura con los molinos movidos por el agua, la rotación de cosecha y
el uso de fertilizantes. Estos empujaron muchos proyectos de irrigación y extendieron los canales
hechos por Mesopotamia.

Civilizaciones de América

Los mayas, sufrieron la escasez de agua como su mayor problema, para resolver esto abrieron
pozos donde podía almacenar agua de lluvia o donde podían acceder a aguas subterráneas, sin
embargo, estos nunca construyeron acequias ni conocieron un sistema de regadío a diferencia de
otras civilizaciones de América.

Los aztecas, si utilizaron sistema de regadío, aunque con técnicas muy pobres. Estos abonaban
sus tierras en zonas húmedas, quemando árboles y en la tierras secas y frías solo utilizaban el
sistema de regadío por medio de acequias.
Los incas desarrollaron sistemas de regadío constantes de acequias de piedras perfectamente
construidas. Se infiere que esta civilización pudo desarrollar el sistema de regadío mejor que el
resto de las civilizaciones en América debido a la ganadería.

Muchos de estos avances impulsados por las sociedades aborígenes ayudaron a nuestro
continente aprovechar el agua a través de la captación, la transmisión, la reserva y; a distribución
del agua y el riego de los terrenos agrícolas, mediante pozos, represas y canales. Algunos de
estos todavía se ven hoy en día, uno de estos es la primera presa hidráulica en México, la presa
Mequitongo, construida en el año 700 a.C., que más adelante fue reconstruida para poder
almacenar mayor cantidad de agua. También se encuentra en el valle de Teotihuacán, un sistema
de canales, construido en el año 100 a.C., el cual fue reconstruido en canales primarios y
secundarios y represas para almacenar, controlar y distribuir el agua. Por último, alrededor del
año 700 se construyó el acueducto Xiquila en Tehuacán. Además de los acueductos, tenía fuentes
públicas para poder recoger aguda y un dique para evitar el desbordamiento de los lagos en la
época de lluvia.

Los incas también construyeron depresiones artificiales llamadas “cochas”, estas eran de
cincuenta metros de diámetro y hasta 4 metros de profundidad y se abrían para acumular agua de
las lluvias. Estas tenían canales para alimentar sus cosechas de agua cuando era necesario.

Durante la era del descubrimiento de América, se impulsaron muchos avances dentro de la

ciencia, especialmente en el ámbito marítimo haciendo más posibles los viajes oceánicos con
más seguridad.

Edad media, Humanismo y Renacimiento

Durante la Edad Media la recuperación del comercio impulso muchos avances dentro de la
mecánica de fluidos, como por ejemplo el uso cotidiano de la potencia de agua para el
movimiento de molinos. Ya con el crecimiento de la población el agua se volvió más accesible
transmitida a fuentes centrales, baños públicos igual que privados. Dentro de esta época se
destacaron grandes nombres; Leonardo Da Vinci, quien ideó un barco submarino que navegaría a
50 millas por hora. Galileo Galilei quien diseñó un líquido – termómetro hecho de cristal del
borosilicato, llenado de un líquido como el agua; este también se volvió experto en la
construcción de fortificadores militares.

Siglo XVII

En Inglaterra los ríos se hicieron más navegables y en 1761 se excavó uno de los primeros
canales modernos de la época. Este fue construido para unir minas de carbón en Manchester; esto
resultó tanto que el precio del carbón bajo un 80%. Ya para 1830 Inglaterra tenía uno de los
mejores sistemas de vías acuáticas de Europa, con canales que llegaron hasta Estados Unidos.
Algunos personajes destacados por sus aportes a la mecánica de fluidos durante esta época fue
Edme Mariotte quién construyó el primer túnel de aire. Blaise Pascal con su famosos principio
de Pascal el cual establece que la presión ejercida sobre una superficie libre de un líquido se
transmite íntegramente a todos los puntos de la masa líquida. Evangelista Toricelli inventó el
barómetro además de calcular por primera vez la presión atmosférica. Esto último, lo realizó al
llenar un tubo de aproximadamente 1 metro de longitud de mercurio sin dejar burbujas. Luego
tapó el extremo libre y introdujo el tubo invertido en un recipiente también lleno de mercurio.
Después, al destapar el tubo su columna mercurial descendió hasta 76cm lo cual refleja que la
superficie libre de la cubeta actúas a una presión que impide el descenso total y que esta es igual
a la presión hidrostática de la columna de mercurio de 76 cm. Además, se nombró una unidad en
honor a Toricelli que es 1TOR=1mm de Hg de donde se puede sacar que 1atm=760Tor. Por
último, está Issac Newton quién propuso la ecuación: t =m (dq /dt) =m (du/dy), que describe a
los fluidos newtonianos. Los fluidos que no cumplen con esta ecuación se conocen como fluidos
no newtonianos.

Siglo XVIII

Unos de los grandes aportes, no solo a la mecánica de fluidos, pero lo que empezó la Revolución
Industrial, fue la invención de la máquina de Vapor por Thomas Newcomen en 1705. Esta fue
utilizada para bombear agua hacia las minas. Más adelante en 1763 fue mejorada por James
Watt, quién logro hacerla 4 veces más eficiente que la máquina anterior. Luego Watt en 1781
logró que esta rotara lo que ayudó inmensamente en la transportación del agua. Además, en 1807
el barco “Clermont” utilizó la maquina de vapor de Watt para recorrer 150 millas; esta fue la
primera expedición exitosa, lo cual llevo a la utilización de la máquina de vapor por muchos
viajes marítimos.

Otros personajes que se destacaron durante esta época fue Jean le Rond D’Alaembert realizó
trabajos importantes como su articulo sobre el Derecho Diferencial. Jean Charles Borda publicó
su “Memoire sur le mouvement des”, además estudió fluidos mecánicos, el flujo de un fluido en
una nave, artillería, bomba, etc. Daniel Bernoulli estableció lo que se conoce como el teorema
Bernoulli; este plantea que la suma de la presión estática, p (debida al movimiento aleatorio de
las partículas), de la presión dinámica, ½ d* v2, y de la presión hidrostática, d*g*h (debida al
propio peso del líquido), permanece constante a lo largo del líquido en movimiento. También
indicó la ley homónima que muestra la relación entre la altura que alcanza un líquido al ascender
por el interior de un tubo capilar y el diámetro de este tubo. Estos tubos son nombrados tubos
capilares, y tienden a ser tan pequeños como el diámetro de un cabello. Todo esto permitió
establecer la ley de Jurín la cual dice que la altura alcanzada por un líquido en un tubo capilar es
proporcional a la tensión superficial e inversamente proporcional al radio del tubo y a la
densidad de líquido. Leonard Euler, permitió una descripción utilizada en la mecánica de fluidos
llamado método descriptivo euleriano. Henri Pitot construyó un dispositivo de doble tubo para
medir la velocidad del agua a través de una cabeza diferencial. Antoine Chezy formuló
parámetros de similitud para predecir las características de flujos de un canal tomadas de las
medidas de otro canal. Giovanni Batista Venturi, trajo el efecto Venturi el cual se basa en la
aplicación del teorema de Bernoulli y la ecuación de continuidad. Joseph-Louis Lagrange
planteó lo que se conoce como la ecuación descripción lagrangiana; aunque esta es más utilizada
en la mecánica de sólidos, se puede aplica a algunos fluidos como el caso del movimiento de
gotitas aisladas.

Siglo XIX

Durante esta época se destacaron Osborne Reynolds demostró que la velocidad crítica es
directamente proporcional a la viscosidad del fluido e inversamente proporcional a su densidad y
al diámetro de la tubería. El cociente de esta ecuación se conoce como el número de Reynolds; si
se debe resaltar que este número solo representa una aproximación del paso del régimen laminar
al turbulento. George Gabriel Stokes definió la hidrodinámica con su ley de viscosidad. John
William Strutt descubrió el argón en 1895 el cual lo impulsó a ganar un premio nobel en 1904.
Jean Louis Poiseuille realizó pruebas en la resistencia de flujos a través de tubos capilares.
Robert Mannig estableció fórmulas para la resistencia de canales abiertos. Claude Louis Marei
Henri Navier contribuyó a las series de Fourier, a las ecuaciones de Navier-Stokes sobre un
líquido incompresible y a las ecuaciones para los líquidos viscosos. Adicionalmente fue el
primero en diseñar una teoría de suspensión de puente que hasta entonces se tenía que hacer una
teoría empírica.

Siglo XX

Los avances en la mecánica de fluidos durante esta época fueron grandemente impulsados por la
exploración del espacio. Robert Goddard despegó el primer cohete de combustible líquido en
1926. Entre otros personajes destacados se encuentra fue Ludwig Prandtl quien es considerado el
padre de mecánicos fluidos actuales. Este demostró que cuando los efectos friccionales en un
líquido levemente viscoso están confinados a cerca de la capa delgada a la superficie del cuerpo,
el resto del flujo se puede considerar no viscoso. Esto ayudó a simplificar los cálculos de las
distintas regiones del campo del flujo. Adicionalmente creó el tubo Pitot-static para medir la
velocidad. Theodor Von Kárman realizó un análisis alternado de doble fila de vórtice detrás en
un cuerpo plano en un flujo, el cual se conoce como el vórtice de Kármán.

Conclusión
En el transcurso de la historia, la mecánica de fluidos ha sido testigo de una fascinante evolución,
impulsada por las necesidades y desafíos que las civilizaciones enfrentaron en su relación con el
agua. Desde los primeros sistemas de riego en Egipto hasta los avances de Arquímedes, la
ingeniería de fluidos ha influido en la agricultura, la navegación y la vida cotidiana de las
sociedades. A medida que avanzamos en el tiempo, vemos cómo personajes como Bernoulli,
Euler y Prandtl contribuyeron con teorías fundamentales, estableciendo las bases para la
comprensión moderna de la mecánica de fluidos. Hoy en día, en la era de la exploración espacial
y la tecnología avanzada, seguimos construyendo sobre los cimientos establecidos por aquellos
pioneros, continuando el legado de la mecánica de fluidos y aplicándola a nuevos horizontes de
conocimiento y descubrimiento.

Bibliografía:
Encalada, T. (SD). Historia de la Mecánica de Fluidos.

Rodríguez, M. (2023). Breve historia de la mecánica de fluidos. 03-02-24 de La Matritense Sitio

Web: https://sisbib.unmsm.edu.pe/bibvirtual/publicaciones/actualidad/a
%C3%B1o2_n15_2002/mecanica_fluidos.htm

Yzocupe, A. (2002). MECÁNICA DE FLUIDOS E INGENIERÍA DE FLUIDOS. 03-02-24 de

Campus San Marcos Sitio Web:
https://sisbib.unmsm.edu.pe/bibvirtual/publicaciones/actualidad/a%C3%B1o2_n15_2002/
mecanica_fluidos.htm