Clase 4 Toxicología: Plantas Tóxicas

La intoxicación accidental por exposición a plantas ocurre sobre todo en la población infantil que
representa del 0,6 al 2% de las consultas. El 85% corresponde a niños menores de 6 años, los niños al
ser exploradores se sienten atraídos por las flores y los frutos y además sabemos que en los primeros
años de vida se llevan todo a la boca de aquí la importancia de la pediatría de conocer qué plantas
están al alcance de los niños. Los vegetales son utilizados con fines medicinales, alimentarios,
alucinógenos y ornamentales.
Para introducir a la intoxicación por plantas de uso folclórico sabemos que algunas hierbas tienen un
uso ampliamente conocido y otras no tanto. Los conocimientos o saberes populares se transmiten de
generación en generación y a veces se hace de manera desordenada y con imprecisiones, entonces al
tratarse de plantas con propiedades medicinales puede tener algunas consecuencias graves. De esto
nos surge la necesidad de unir a la medicina tradicional con la no tradicional para consensuar entre
padres, abuelos y médicos la utilización de estas hierbas pero en pediatría nosotros no
recomendamos su uso.
El cuadro clínico que ocasionan es multisistémico provocando desde alteraciones gastrointestinales,
cardiovasculares, renales, irritación de la vía aérea y hasta cuadros de depresión del sistema central
como convulsiones y coma.
Es importante conocer qué tipos de propiedades tienen los vegetales, estos elaboran gran diversidad
de sustancias químicas a las que llamamos principios activos y dentro de estos encontramos por
ejemplo los aceites esenciales, los alcaloides y la fitotoxinas estas sustancias son utilizadas para su
propio metabolismo y también como sustancias tóxicas para ahuyentar a los depredadores y no ser
utilizadas como alimento. La etiología de estas intoxicaciones puede ser accidental, medicación
folclórica, alimentaria o alucinógena.
Vamos a empezar a hablar de las plantas de uso folclórico y para eso necesitamos saber cómo se
preparan existen varias formas de administración de las preparaciones y dentro de la vía oral existen
infusión y el cocimiento.

En la infusión por lo general se usan las flores y las hojas a las que se les vierte agua antes de hervir
se las deja reposar y luego se las cuela y por lo general tiene menos concentración de principios
activos.
En el cocimiento se usan las raíces ramas cortezas y bayas que son las frutitas se hierven en agua y
luego se dejan a fuego lento por una hora. Cuando se termina de cocinar se las cuela y se toman.
Esta preparación por lo general tiene mayor concentración de principios activos.
Existen otros tipos de preparaciones que son las locales. Entre las cuales encontramos los emplastos
que se utilizan la hierba cocida directamente sobre la piel y los fomentos que utilizan el líquido de la
cocción en gasas o telas sobre la piel.
Acá hay una breve descripción de los usos de estas plantas como medio de glosario:

Carminativo: antiflatulento, favorece la expulsión de gases.

Emenagogo: estimulante de la menstruación, abortivo.
Colágogo: favorece la contracción de la vesícula biliar.
Colerético: estimula la secreción y excreción de bilis por el hígado.
Diurético: estimula la diuresis.
Sedativo/ Somnífero: calmante-tranquilizante-inductor del sueño

Lo que es importante para tener en cuenta es que la mayoría de las intoxicaciones el tratamiento
sintomático y de sostén, cuando se administra el niño por lo general se administran líquidos entonces
se absorben rápidamente.
En esta clase vamos a desarrollar siete plantas de uso folclórico y siete de ornamentales. El criterio
de inclusión está basado en la frecuencia de la exposición y la gravedad de la exposición.

Intoxicación con plantas de uso folclórico:

El ricino es una planta o maleza que se encuentra en la vía pública.
Se utiliza en forma de aceite de ricino o en la confección de bisutería porque tiene unas semillas
muy bonitas. Se usa el aceite de ricino como catártico o lubricante es importante saber que la
intoxicación se produce de la ingesta de las semillas solas o con diferentes productos. Como aceite de
ricino el aceite no es tóxico ya que se obtiene por extracción de las semillas en caliente y en este
proceso se desnaturalizan las proteínas y dentro de ellas están la ricina que junto con el ácido
ricinoleico son los principios activos. Por lo tanto la intoxicación se produce por la ingesta en niños de
3 a 5 semillas y en adultos de 8 aproximadamente siempre con la cutícula dañada o sea masticadas.
La ricina es el veneno de origen vegetal de mayor potencia y de hecho está en tercer lugar de la lista
de sustancias mortales del FBI después del plutonio y de la toxina botulínica.
Los pacientes que ingieren estas semillas no van a expresar los síntomas al momento de la
intoxicación pero progresivamente aparecen la anorexia, náuseas y vómitos persistentes, irritación
de la mucosa, diarrea sanguinolenta, deshidratación y pueden llegar a shock hipovolémico también
producen hemólisis, insuficiencia hepatorenal, arritmias y convulsiones.
Dentro de los exámenes complementarios que vamos a solicitar vamos a pedir un hemograma,
medio interno, hepatograma, urea, creatinina y una orina completa.
Como tratamiento tenemos las medidas de rescate, vamos podemos hacer lavado gástrico, carbón
activado, sellado y purgante salino. Las medidas de sostén con hidratación, corrección del medio
interno y si llegan a ver convulsiones diazepam.
El anís estrellado o el lisium verum o el nissa estrellada de la china son unos frutos en formas de
estrella que tienen ocho lados y dentro de cada lado tienen una semilla pequeña, se usan las semillas
estas en infusión.
Dentro de los principios activos del anís además de del aceite esencial se encuentra el anetol que
está emparentado químicamente con las catecolaminas y las lactonas sesquiterpénicas que tienen
propiedades convulsivantes. Los efectos que se buscan al consumir anís estrella son carminativo,
antiespasmódico, galactogo y digestivo.
En los niños que ingieran té de anís estrellado vamos a encontrar náuseas, vómitos, dolor abdominal
de tipo cólico que por lo general es para que los se lo dan y en el sistema nervioso central tienen dos
tiempos: un primer tiempo de excitación con temblor y convulsiones y luego somnolencia estupor y
coma. Van a estar deshidratados, genera una acidosis metabólica y pueden llegar a producir
insuficiencia renal aguda.

Dentro de los exámenes complementarios vamos a solicitar hemograma y medio interno.

El tratamiento va a ser: Lavado gástrico, protección de mucosas con hidróxido de aluminio
preferentemente, reposición de líquidos y corrección de medio interno, hemodiálisis si presenta
insuficiencia renal y si presenta convulsiones Diazepam.
Existe un grave peligro de intoxicación si se produce una falsificación del anís chino por el anís
estrellado en Japón Illicium religiosum que es cardiotóxico y neurotóxico y no se usa con fines
medicinales.

La borraja es otra planta que se usan las

flores, los tallos y las hojas. Puede ser
usado en infusión en cocimiento o en
cataplasma.
Se buscan los efectos antitusivos,
diurético, para estimular sudoración y para
madurar forúnculos sobre todo con
cataplasma.
Si se usa como diurético y es administrado en niños deshidratados en pos de estimular la diuresis va
a empeorar la clínica inicial con síntomas sudoración, broncorrea, con poliuria que van a llevar una
deshidratación y pueden llegar hasta la hipotensión, alteraciones hepáticas y metahemoglobinemia,
que se da ya que dentro de sus principios activos tiene nitritos y nitratos.
En exámenes complementarios vamos a solicitar hemograma y hepatograma, medio interno y dosaje
de hemoglobina.
Dentro del tratamiento kinesiología respiratoria ya que aumenta las secreciones respiratorias,
corrección del medio interno, hidratación y según el porcentaje de metahemoglobinemia vamos a
hacer el tratamiento.

AKR: kinesiología respiratoria.

El eucaliptol, uno de los aceites esenciales del Eucalipto se usa junto con el alcanfor y el mentol en
algunas preparaciones de venta libre. El problema de estos de estos preparados es que en menores
de seis años generan irritabilidad, taquipnea, cefaleas, convulsiones, delirio, un cuadro alérgico
sistémico con laringoespasmo, broncoespasmo, diarrea y cianosis. Lo que recomendamos es que
estos productos no se usen en menores de 6 años.
El paico es otra hierba de uso folklórico se usa toda la planta o sea las flores las hojas los tallos las
raíces. Es importante conocer en el paico que se usará el cocimiento este resulta menos tóxico
porque se inactivan los principios activos. Los principios activos del paico son el ascaridol, el alcanfor
y el salicilato de metilo. Se buscan efectos digestivos, antimicrobianos, antiparasitarios.
El menor, el paciente intoxicado por paico va a presentar una gastroenteritis severa con náuseas,
vómitos diarrea mucosanguinolenta, distensión abdominal con la posibilidad de invaginaciones, es
un depresor del sistema nervioso central con vértigo, ataxia y disfagia y convulsiones, tiene también
acción directa sobre el miocardio con colapso cardiocirculatorio y paro respiratorio puede generar
insuficiencia hepatorrenal y una deshidratación con acidosis metabólica.
Como exámenes complementarios al tener como principio activo en salicilato de metilo vamos a
pedir una salicilemia también hemograma, medio interno, hepatograma, urea y creatinina.
El tratamiento va a ser sintomático con hidratación y corrección de medio interno, si presentara
convulsiones Diazepam y si la salicilemia es positiva según la clínica vamos a empezar con la
alcalinización de la orina y hemodiálisis según la evolución.
Intoxicaciones por plantas ornamentales:

Las araceas son plantas de uso interior y exterior es una familia de plantas de origen tropical con más
de 1800 especies y en los países tropicales los tubérculos o los frutos de algunas de estas se usan
como alimento. En las hojas y los tallos presentan todas cristales de oxalato de calcio que son como
si fueran agujas microscópicas que son lo que generan la clínica.
La Dieffenbachia también tiene enzimas proteolíticas que liberan sustancias similares a la
bradiquinina. Un dato de la dieffenbachia es que ya antiguamente se usaba en la boca de los esclavos
que gritaban para paralizarles las cuerdas vocales por varios días de ahí su nombre Popular de caña
de mudo.
La parte tóxica entonces de las aráceas van a ser los frutos verdes, las hojas y los tallos. Los síntomas
son irritativos e irritación de la mucosa bucal, con cianorreadema de labios y de lengua, puede llegar
a generar un edema de glotis y vómitos.
El tratamiento va a ser sintomático con líquidos fríos, protector gástrico, antihistamínicos y
corticoides.

Dentro de esta gran familia de Aracias

encontramos algunos de estos: El aro, la cala,
la caña de mudo que es la que les contaba
recién, el potus, la costilla de Adán el
filodendro y La Oreja de elefante. El potus es
usado en interiores para evitar la
contaminación ambiental, es importante saber
que además de tener cuidado con los chicos
con este con esta planta hay que dar a los
perros y a los gatos ya que es muy tóxica para
los animales.
El floripondio es una planta ornamental pero también es una planta de uso recreativo con fines
alucinógenos. Es un árbol grande con flores grandes acampanadas de color que van de blanco al rosa
pálido y tienen un lindo aroma. Dentro de los principios activos está la atropina, la hiosciamina y la
escopolamina. Toda la planta es tóxica por lo general usan las flores en infusión.
Los pacientes presentan agitación psíquica y motora, delirio, alucinaciones visuales en las que
predominan las ópsias, también presentan ataxia y visión borrosa, produce un síndrome
anticolinérgico con midriasis, taquicardia, hipertermia por acción sobre el centro termorregulador
sequedad de piel y mucosas por inhibición de la sudoración y rubicundez por vasodilatación
periférica. En resumen vamos a tener un paciente rojo, loco y seco.
El tratamiento van a ser medidas de rescate, si el paciente que ingiere la planta directamente es un
nene que come un pedazo de flor, un pedazo de hoja se puede dar carbón activado. Se internan al
paciente en un cuarto semi oscuro y silencioso y se dan benzodiazepinas para las alucinaciones. Lo
importante es que la clínica puede durar varios días y genera una amnesia posterior.

La lantana es un arbusto de hojas chiquitas con flores en racimo bien pequeñitas de color rojo y
amarillo son el mismo racimos se usa para confección de cercos y en infusión también se usa como
antiespasmódico, sedativo y diurético. Como principios activos tiene lantadeno que son alcaloides y
monoterpenos. La parte tóxica de la lantana van a ser los frutos inmaduros y las hojas. El paciente va
a presentarse con vómitos, diarreas, ataxia de aparición tardía y puede producir un cuadro grave con
arreflexia, paresia muscular, disnea y cianosis. El tratamiento van a ser medidas de rescate y de
sostén.

Laurel de jardín es un arbusto de hasta 4 metros de altura con hojas siempre verdes y duras y flores
en racimos que van desde el color blanco al rojo, se encuentran en todas las casas y en las calles
como ornamental. Sus principios activos son heterósidos cardiotónicos similares a la digital. Es
importante conocer las características de esta planta para poder identificarla ya que hasta el uso de
las ramas como leña o la ingesta del agua del florero donde estaban previamente las flores pueden
causar intoxicaciones graves. Cualquier parte de la planta es tóxica y en los niños la dosis letal es
solamente una hoja.
Dentro de la clínica hay tres formas de presentación: uno es con un síndrome digestivo con vómitos,
diarrea y dolor abdominal, después un síndrome cardiovascular con bradicardia, arritmias, bloqueos
e hiperpotasemia y un síndrome neurológico con astenia, ataxia, temblor distal, midriasis,
convulsiones y coma. Puede llegar a producir eritema perioral.
Exámenes complementarios que se solicitan al laboratorio son medio interno y función renal y un
electrocardiograma.
El tratamiento va a ser de rescate de llegar a tiempo con lavado gástrico, de carbón activado seriado
y sintomático de la hipercalemia, de la bradicardia y de los bloqueos.

El ligustro es un árbol que presenta

pequeñas bayas negro azuladas amargas
que maduran en verano.
La ortiga es una maleza que está densamente cubierto por pelos o tricomas y las hojitas tienen
bordes aserrados los tricomas como se ven en la foto, estos que están en el círculo blanco en una
imagen tomada con ampliación con lupa, son finos tubos que terminan en un bulbo que rompen la
piel liberando un líquido que contiene histamina, acetilcolina y serotonina y esto es lo que provoca la
respuesta inmediata al contacto con la piel. Entonces genera una reacción urticariante y bastante
dolorosa el tratamiento va a hacer paños fríos y antihistamínicos.
Además de ser una maleza la ortiga tiene varios usos como hierba medicinal y en cosmética por
ejemplo se usa contra la caída del cabello y la caspa. La ortiga que tenemos acá que es la que da este
cuadro urticariante pero existe una ortiga que se llama urtica ferox que está en Nueva Zelanda que es
la más peligrosa de su especie y es capaz de producir la muerte a un ser humano.

El paraíso es un árbol que en primavera tiene una flores pequeñas lilas que dan un fruto verde de un
centímetro aproximadamente que cuando madura se vuelve amarillo y rugoso estos frutos son
objeto de uso frecuente en juegos infantiles durante el verano y son conocidos popularmente como
“el venenito”.