01.5 UnidadesDeAudio

Unidades mas comunes empleadas en Audio y Acústica
Niveles del Sonido y el decibel
El decibel
Un entendimiento superficial del deciBel puede obscurecer el estudio de la

ciencia del sonido y ser una barrera en el uso apropiado y desarrollo de sus
muchas aplicaciones.
El bel es el logaritmo de la razón de dos potencias, y el decibel es la décima
parte de un Bel
Logaritmos
Un Nivel es un logaritmo de una razón.

Un Nivel de Potencia de una potencia W1 puede ser expresado en términos de
una referencia de potencia W2 de la siguiente manera:
L1 = log10 W1
bels (4.1)
W2
Debido a que el deciBel (dB) es la décima parte de un Bel (de Alexander

Graham Bell). El Nivel en decibeles de una razón de potencia llega a ser:
L1 = 10 log10 WW12 decibeles (4.2)
La ecuación 4.2 se aplica igualmente a la potencia acústica, potencia eléctrica

o cualquier otra clase de potencia. ¿Qué sucede si necesitamos expresar otros
niveles que no sean de potencia en términos de decibeles?. Por ejemplo, la
Intensidad Acústica es la Potencia Acústica por unidad de área en una
dirección específica. La Potencia Acústica es proporcional al cuadrado de la
Presión Acústica, p, de aquí que el Nivel de Potencia es:
p 21
L p = 10 log10 p22
dB
L p = 20 log10 p1
dB (4.3)
p2
Ing. Noé Rubio Chávez

La tabla 4.1 nos ayudará a decidir cuando aplicar una ecuación del tipo 4.2 o
4.3
Tabla 4.1 Uso de 10 log y 20 log

Ec (4.2) Ec (4.3)
Parámetro a1
L = 10 log 10 a2 dB L = 20 log 10 bb12 dB
Acústica
Potencia X
Intensidad X
Velocidad de las partículas X
de aire
Presión X
Eléctrica
Potencia X
Corriente (I) X
Voltaje (V) X
Distancia
(Ley del cuadrado inverso) X
Niveles de Referencia
Al usar las ecuaciones 4.2 y 4.3 es necesario especificar los niveles de

referencia a2 y b2.
El dBm
La unidad dBm ha sido usada por muchos años en el audio profesional y

broadcast. El nivel de referencia es 1 miliwatt en una impedancia específica.
L = 10 log 10 W
0.001 dBm @ impedancia específica
(4.4)
W: Potencia en watts
La impedancia mas común en el audio profesional y broadcast es 600 Ω y en

algunas ocasiones 150 Ω. Un valor de 50 Ωes usado para los sistemas que
trabajan con Radio Frecuencia.
Hace unas cuantas décadas, cuando la tecnología del audio estaba basada en
tubos de vacío y transformadores de acoplamiento, la mayoría de los equipos

estaban basados sobre el principio de Máxima Transferencia de Potencia. Lo

cual se logra cuando la impedancia de salida de cada dispositivo es igual a la
impedancia de entrada del dispositivo al cual será conectado. Por ejemplo:
Fig. 4.1 Ejemplo de máxima transferencia de potencia
La mayoría de los equipos modernos de estado sólido raramente operan sobre

el principio de máxima transferencia de potencia. Las impedancias de salida
de estos equipos son muy bajas, típicamente menor a 50 Ω y algunas veces
cercanas a 0 Ω. Las impedancia de entrada son relativamente altas, del orden
de los 10 000 Ω para equipo profesional y 100 000 Ω para equipo casero. Con
esta filosofía de diseño, no se transfiere potencia sino máximo voltaje en
circuito abierto, lo que nos consume menos corriente.
Fig. 4.2 Ejemplo de máxima transferencia de voltaje, menor consumo de corriente
Siempre que se especifique un valor en dBm deberá indicarse la impedancia

en la cual fue medido como un subíndice, por ejemplo: -6 dBm600
indica una lectura de –6 dBm en una impedancia de carga de 600 Ω

El dBu
La unidad dBu es una unidad de deciBel basada en voltaje. El nivel de

referencia es 0.7746 volts rms.
L = 20 log 10 V
00.7746
dBu (4.5)
V: Voltaje en volts rms
A diferencia de la unidad dBm, el dBu no asume ningún valor de impedancia.

El dBu es la unidad apropiada para usarse en la mayoría de las aplicaciones de
audio profesional y de broadcast.
El dBV
La unidad dBV es una unidad de deciBel basada también en voltaje. El nivel

de referencia es 1 volt rms.
L = 20 log 10 V1 dBV (4.6)
V: Voltaje en volts rms
Su uso es más común en los equipos de audio caseros y menos frecuente en

los sistemas de audio profesional y broadcast.
El dBr
La unidad dBr se usa para establecer dB relativos. Esto es, podemos establecer
cualquier valor de dBu, dBV y dBm como nuestro cero dBr. El uso de los dBr
es muy útil para especificar mediciones de Ganancia, Relación Señal-a-Ruido
(SNR) y Razón de Rechazo en Modo Común (CMRR).
En el caso de los ecualizadores, la ganancia especificada en dB es en realidad

una ganancia dada en dBr, siendo el 0 dBr el valor de +4 dBu. Luego entonces
un valor de +15 dBr reportará un valor de +19 dBu.
La unidad dBr puede ser usada también para mediciones de distorsión en los
sistemas digitales, como una unidad absoluta. En tales sistemas podemos saber

el valor del Piso de Ruido (Noise Floor) y el valor teórico mínimo de

distorsión si sabemos el número de bits y el valor de salida de escala completa
(Full Scale). Nuestro valor de 0 dBr será el nivel de salida del equipo en escala
completa. Con un medidor de distorsión, el equipo mostrará en términos de dB
de “exceso de distorsión y ruido” por arriba del valor teórico.
Fig. 4.3 Uso de los dBr. Ganancia y Atenuación de +12 dBr y -12 dBr en diferentes bandas
de un ecualizador gráfico. 0 dBr = +4 dBu.
El dBSPL
La unidad dBSPL es una unidad de Presión. El nivel de referencia es 20

microPascales (µPa)
L = 20 log 10 P
20 x10 − 6
dBSPL (4.7)
P: Presión en Pascales

La figura 4.4 y la Tabla 4.2 ejemplifican la presión Sonora (en Pascales) y los
Niveles de Presión Sonora (en dBSPL) de algunos sonidos más comunes
Fig. 4.4 Fuentes Sonoras y su valor en Presión Sonora y Niveles de Presión Sonora

Tabla 4.2 Presión Sonora y Niveles de Presión Sonora de algunos sonidos

comunes
Fuente de Sonido Presión Sonora (Pa) Nivel de Presión
Sonora (dBSPL)
1 Atmósfera 100 000 194
Umbral del Dolor 135
Tráfico Intenso 0.2 80
Estudio de Grabación 0.0002 40
Umbral de Audición 0.000002 0
Midiendo el Nivel de Presión Sonora
Un medidor de Nivel de Sonido se diseña para dar lecturas del Nivel de

Presión Sonora. El medidor da lecturas en decibeles de Presión Sonora (dB
SPL) referidos al nivel de referencia estándar de 20 µPa. Los medidores
profesionales ofrecen una selección de redes de filtros de ponderación
denominados A, B y C, teniendo la respuesta en frecuencia mostrada en la Fig.
4.5. La selección de la red de filtros se basa en el nivel general de sonidos que
han de ser medidos. Así que:
• Para Niveles de Presión Sonora de 20 a 55 dB SPL usar la Red de

Ponderación tipo A
• Para Niveles de Presión Sonora de 55 a 85 dB SPL usar la Red de
Ponderación tipo B
• Para Niveles de Presión Sonora de 85 a 140 dB SPL usar la Red
de Ponderación tipo C
Fig. 4.5 Características de la Respuesta de los Filtros de Ponderación A, B y C para los

medidores de Nivel de Sonido (ANSI S1.4 1971)

Ejemplo de este tipo de medidores es el Medidor de Nivel Presión Sonora

2232 fabricado por la compañía Bruel and Kjaer.
Fig. 4.6 Medidor de Nivel de Presión Sonora Bruel and Kjaer modelo 2232
Como podemos observar los filtros de ponderación no tienen respuesta plana

en sus características. Los filtros de ponderación se diseñan para dar
mediciones que se correlacionen mejor en la forma en que percibimos los
humanos. Es bien sabido que la sensitividad del oído humano no es plano con
respecto a la frecuencia. Y mas aun sabemos que la respuesta en frecuencia
del oído humano varía con respecto a la amplitud del nivel de sonido. La Fig.
4.7 muestra las curvas clásicas de la sensitividad del oído humano típico.

Fig. 4.7 Contornos de Igual Sonoridad del oído humano. Esos contornos revelan la baja
sensibilidad del oído en los tonos graves, especialmente en los niveles de sonido
muy bajos. Invirtiendo estas curvas nos da la respuesta en frecuencia del oído en
términos de nivel de sonoridad. (I.S.O. 226)
El trabajo sobre sonoridad fue hecho en los Laboratorios Bell por Fletcher y
Munson en 1933. Desde entonces se han hecho nuevas investigaciones, una de
ellas por Robinson y Dadson. cuyas gráficas de la figura 4.7 se han adoptado
como el estándar internacional.
Cada contorno de igual sonoridad está identificado por su valor en 1000 Hz., y
de aquí se define el término de Nivel Sonoro en fones. Por ejemplo, el
contorno de igual sonoridad de un nivel de presión sonora de 40 dBSPL en
1000 Hz., es llamado un contorno de 40 fones.

Sonoridad: Fones y Sones
El Fon es la unidad de sonoridad que está asociada al nivel de presión sonora

en 1000 Hz. como hemos visto. Esto es útil hasta cierto punto, pero nos dice
muy poco con respecto a la reacción humana de la sonoridad del sonido.
Necesitamos alguna unidad subjetiva de sonoridad. Muchos experimentos han
sido realizados con diferentes tipos de personas y de sonidos. Todos ellos han
revelado que un incremento de 10 dB SPL , la persona reporta que la
sonoridad es el doble. Algunos investigadores dicen que este incremento
debería ser 6 dB SPL y otros que 10 dB SPL. La polémica continua hasta
nuestros días. Sin embargo, a pesar de estas discusiones, se ha adoptado una
unidad subjetiva de sonoridad llamada el Son. El Son se define como la
sonoridad que experimenta una persona que escucha un un tono de un nivel de
sonoridad de 40 fones. Un nivel de 2 sones es el doble de fuerte que un son.
Ver Fig. 4.8
Fig. 4.8 La relación gráfica entre el nivel de sonoridad física en fones y la sonoridad
subjetiva en sones.

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Unidades mas comunes empleadas en Audio y Acústica

Niveles del Sonido y el decibel

Un entendimiento superficial del deciBel puede obscurecer el estudio de la

Un Nivel es un logaritmo de una razón.

Debido a que el deciBel (dB) es la décima parte de un Bel (de Alexander

L1 = 10 log10 WW12 decibeles (4.2)

La ecuación 4.2 se aplica igualmente a la potencia acústica, potencia eléctrica

Ing. Noé Rubio Chávez

Tabla 4.1 Uso de 10 log y 20 log

Al usar las ecuaciones 4.2 y 4.3 es necesario especificar los niveles de

La unidad dBm ha sido usada por muchos años en el audio profesional y

La impedancia mas común en el audio profesional y broadcast es 600 Ω y en

Ing. Noé Rubio Chávez

estaban basados sobre el principio de Máxima Transferencia de Potencia. Lo

Fig. 4.1 Ejemplo de máxima transferencia de potencia

La mayoría de los equipos modernos de estado sólido raramente operan sobre

Fig. 4.2 Ejemplo de máxima transferencia de voltaje, menor consumo de corriente

Siempre que se especifique un valor en dBm deberá indicarse la impedancia

Ing. Noé Rubio Chávez

La unidad dBu es una unidad de deciBel basada en voltaje. El nivel de

V: Voltaje en volts rms

A diferencia de la unidad dBm, el dBu no asume ningún valor de impedancia.

La unidad dBV es una unidad de deciBel basada también en voltaje. El nivel

L = 20 log 10 V1 dBV (4.6)

V: Voltaje en volts rms

Su uso es más común en los equipos de audio caseros y menos frecuente en

En el caso de los ecualizadores, la ganancia especificada en dB es en realidad

Ing. Noé Rubio Chávez

el valor del Piso de Ruido (Noise Floor) y el valor teórico mínimo de

La unidad dBSPL es una unidad de Presión. El nivel de referencia es 20

Ing. Noé Rubio Chávez

Ing. Noé Rubio Chávez

Tabla 4.2 Presión Sonora y Niveles de Presión Sonora de algunos sonidos

Midiendo el Nivel de Presión Sonora

Un medidor de Nivel de Sonido se diseña para dar lecturas del Nivel de

• Para Niveles de Presión Sonora de 20 a 55 dB SPL usar la Red de

Fig. 4.5 Características de la Respuesta de los Filtros de Ponderación A, B y C para los

Ing. Noé Rubio Chávez

Ejemplo de este tipo de medidores es el Medidor de Nivel Presión Sonora

Como podemos observar los filtros de ponderación no tienen respuesta plana

Ing. Noé Rubio Chávez

Ing. Noé Rubio Chávez

Sonoridad: Fones y Sones

El Fon es la unidad de sonoridad que está asociada al nivel de presión sonora

Ing. Noé Rubio Chávez

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