Pera ta construccién en el aula ca Ia nocién de ecosistema se propone Ie inte-
lurscién didactica da las apertaciones de Ie ecoloefe tencendida come discipline
Clentifica y come cosmavisian) con las Concepolones de los elumnos y las slum
as, Dicha ineagracién lava @ una hipétesis ce progresion que erticuls y onente
21 correspondiente pracaso de Investiasci6n.
Investigando el ecosistema
J. Eduardo Garcia*
Tradicionalmente se formula el conoci-
miento ecol6gico escolar atendiendo a un
Sinico mareo de referencia: la ecologfa enten-
ida como una disciplina cientifica integrada
cn las ciencias biol6gicas. Desde mi punto de
vista éte serfa un enfoque reduccionista, que
‘ignora el carécter complejo y singular del co-
nocimiento escolar, al identificarlo con una
forma simplificada del conocimiento cientif
co. De abi, la necesidad de realizar una inte
‘gracin didéctica (Garcia, 1998) de diferentes
referentes a la hora de formular los contenidos
educativos, de cruzar las aportaciones de la
‘ecologfa-disciplina con las de la ecologia co-
mo cosmovisién, con los problemas ambien
tales, con las concepciones de los aprendices,
on las ideologias y valores implicados; y todo
ello enmarcado en una epistemologia comin,
en un planteamiento metadisciplinar,flosofi-
0, de corte sistémico y complejo (en la figura
1 que presentamos en la pagina siguiente es-
‘quematizamos dicha integracion didéctca).
Se trata de ir més allé de la distincién, en
el conocimiento escolar, entre problemas
cientficos y problemas cotidianos, mediante
1a propuesta de problemas que son cotidianos
apes
Universidad Svala
en la medida en que nos afectan a muestras vi-
das, pero que por su complejidad requieren,
en su tratamiento, dela participacién de otras
formas de conocimiento (Garcia, 2001). Los
contenidos deben responder tanto a una pers-
pectiva cultural -la ecologia como conoci-
'miento socialmente organizado- como a una
perspectiva personal -las ideas ecol6gicas que
tienen personas concretas-. Hay que manejar
ambos criterios: seleccionar y formular ios
contenidos atendiendo tanto a las posibilida-
des de aprendizaje de las personas y a su mun-
do experiencial como a los conocimientos que
nos aporta nuestra cultura a ecologfa como
disciplina cientfica y otros contenidos cultu-
rales relativos ala ecologia como “saber ecolé-
Bico social” (Acot, 1990). El cruce de estas
petspectivas hay que situarlo, ademés, en una
determinada opcidn filosdfica e ideolégica
una perspectiva metadisciplinar compleja y
critica que, desde una vision no reduccionista,
caracteriza al conocimiento como sistemas de
‘ideas en continua interacci6n, reorganizacion
y-coevalucién; al mundo como un sistema de
sistemas y al aula como un sistema social
complejo y singular (Garcia, 1998).
* tpartamerto de Didstca de os Ciencias. Facuitad de Circ de la Educa. Ade, Csdd veri, 2,
41005 Sent, Cores elacwniee: ecuardodus.es[J
54
‘APORTACIONES
DELAEOOLOGIA
‘COMO DISCIPLINA
CIENTIFICA
¥
FORMULACION
YORGANIZACION
DEL CONOCIMIENTO
‘APORTAGONES METADISCIPLINARES
‘yproblemassocio-ambientales
‘CONSTRUCCION
DEL CONOCIMIENTO
ESCOLAR: HIPOTESISDE
PROGRESION SOBRE LA
NOGION DE ECOSISTEMA
(CONCEPCIONES DELOS ESTUDIANTES
‘SOBRE LAS NOCIONES ECOLOGICAS
Y DIFICULTADES PARA EL APRENDIZAJE,
‘ASOCIADAS.
Figura L. ntegracn didn refer nin de ecoistema
Qué ecologia ensenar?
La ecologia como referente
para la formulacién y organizacién
del conocimiento ecolégico escolar
ara los expertos en didctica de las cien-
cia, y para el propio profesorado, parece evi-
dente que las aportaciones del conocimientd
cientifico son un punto de referencia funde-
mental a la hora de formular los contenidos
educativos. La ciencia constituye, por tanto, una
fuente de informacién de primer orden que hay
{que incorporar al aula. Pero, por una part, el
conocimiento cientifico es un conocimiento re-
lativo y cambiante y, por otra, dicho conoci-
riento no puede trasladarse tal cul al aula. La
relatividad del conocimiento es atin més paten-
teen el caso de la ecologia, ambito muy abierto,
en el que no hay un paradigma dominante y en
el que es muy fuerte l interacciOn entre la cien-
cia y a sociedad . Como no es posible, en el
contexto de este trabajo, analizar pormenoriza-
ddamente la naturaleza de los contenidos ecolé-
gicos y cémo dichos contenidos han evolucio-
nado histéricamente, me limitaré a presentar
ri propia perspectiva sobre qué nos aporta la
ecologia-disciptina a la formulacién del conoci-
‘miento que queremos trabajar en el aula.
En la escuela tradicional las nociones ecol6-
ficas se presentan como un conjunto de dogmas.
Los alurnnos y las alumnas estudian el ecosiste-
ma o las relaciones ecoldgicas como conceptos
cerrados, estiticos, con una tinica formulacién
posible. Adems, al “simplifcarse” la teoria eco-
logica, los conceptos quedan desvirtuados, ca-
rentes del sentido que tenian originalmente:
— Se describen detalladamente los diversos
tipos de interacciones ecol6gicas, sin aclarar la
propia nocién de interaccién, y lo que dicha
nocién supone a la hora de comprender la or-
ganizacion ecoldgica
~ Se dan unas definiciones estereotipadas y
cerradas del concepto de ecosistema, presentn-
dolo como un dogma, ignorando el hecho de
‘que 5 una nocién aiin controvertida, que los
cecélogos entienden de muy variadas maneras
— También se presenta el ecosistema como
tun “trozo” de naturaleza, sin entrar en la cues-ti6n de sus limites nien su cardcter de organi-
zacién compleja y dindmica,
— Se admite, sin més, que la poblacion y la
biocenosis son niveles de organizacién inter-
rmedios entre el organismo vivo y el ecosistema,
obvisndose todo el debate actual sobre las uni
dades de estudio en ecologia
— En el caso de la organizacién trdfica del
ecosistema se hace més hincapié en conceptos
‘como los de cadena o pirdmide trfica, que en
nociones de mucha mayor potencia explicativa
‘como es a de red trfica,
~ En relacin con el problema de la estabili-
dad se insiste en la idea de equilibrio, entendi-
do casi siempre como un equilibrio referido a
tun éptimo, con el que se le atribuyen al ecosis:
tema propiedades homeostiticas que son mas
propias de los organismos vivs.
= En un sentido similar se indica, sin mati-
zaciones, que los ecosistemas, mediante la su
cesién ecoldgica, tienden a un estado climax
preestablecido.
= Los ciclos de la naturaleza se presentan
como ciclos muy rigidos y cerrados, enfoque
‘muy reduccionista de la dindmica de la biosfera
Pero esta forma de entender Ia ecologia no
tiene nada que ver con el proceso hist6rico de
construccién del conocimiento ecoldgico. Pre-
cisamente, la ecologia se desarolla como disc
plina cientfica diferenciada de otras disciplinas
al mismo tiempo que el paradigma reduecio-
nista y mecanicista propio de la ciencia césica
‘entra en crisis. Segtin la perspectiva mecanicista
del mundo, el investigador pretende conocer
Jas Jeyes que “estan en la naturaleza” aplicando
adecuadamente un “método cientifico” que se
considera riguroso y objetivo, El mecanicismo
adopta, para e! estudio del mundo, un enfoque
analitico, considerando que el conocimiento de
Jas partes es suficiente para dar cuenta de las
propiedades del todo, de forma que el objetivo
bsico de la ciencia es describir los elementos
componentes de la realidad, El mecanicismo
pretende separar, analiza, diseccionar, simplifi-
‘at y reducir los objetos de estudio,
En contraposicin la ecologia nos propone
tuna perspectiva sistémica, “no mecanicista”
(una revisién mas pormenorizada de la ecolo-
gia como ciencia sistémica se puede encontrar
en autores como Mcintosh, 1985; Morin, 1987;
Drouin, 1988; Acot, 1990; Deleage, 1993 0 Go-
lley, 1993): el trabajo con entes complejos, la
busqueda de una visién global del mundo, la
integracion del andliss con la sintess. La histo-
ria de a ecologia es un ejemplo claro de la tran-
sicién desde un mundo de objetos a un mundo
de sistemas. Transici6n no exenta de discusio-
nes entre los propios ecélogos, de forma que
nociones como la de ecosistema puede recibir
riltiples definiciones segiin cada autor, € in-
cluso ser rechazado como concepto central de la
ecologla por parte de algunos autores. También
se discute la reduccion de laecologia a una me-
1a disciplina bioldgica. La ecologta seria, desde
esta perspectiva, un campo interdisciplinar, que
no se puede reducir nia la fisica ni ala biologia,
un posible “puente” entre lo social y lo natural
Por tanto, la ecologia aporta al conocimiento
‘scolar una vision compleja de la cencia, Esta vi-
sin de la ecologfa, como una ciencia abierta,
‘compleja y multidimensional, en la que atin no
existe un paradigma claramente asumido por
todos los miembros de la comunidad cientifica
correspondiente, es la que deberia estar presente
en la formulacin de los contenidos educativos.
Es decir en la escuela habria que considerar:
~ El carfcter relativo y abierto del conoci
iiento ecol6gico, evitando presentar las nocio-
nes ecolégicas como verdades absolutas, como
lun conocimiento cerrado y acabado.
= La fuerte imbricacién de lo ecoldgico con
4o social, en un doble sentido, la presencia de lo
social en el objeto de estudio ecoldgico y la po-
pularizacién y extension de lo ecol6gica al ém-
bito social. En ese sentido, el estudio de las no-
ciones ecoligieas debe ir asociado al tratamien-
to de los problemas ambientales y de los con
flctos sociales
~ Que los conceptos ecol6gicos aparecen
hist6ricamente en tn proceso de sintesis, en el
‘que los ecélogos integran aportaciones ~que se
refieren a parcelas del mundo accesibles por
‘métodos analiticos procedentes de muy diver-
sas Fuentes; proceso que debe reproducirse de
alguna manera en la escuela, evitando presen-
tar conceptos tan complejos como el de ecosis-
tema de manera trivial, aludiendo a meros as-
pectos perceptibles ~cuando ves un bosque es-
=
—[=]
tis viendo un ecosistema~o dando una version
reduccionista y aditiva del concepto ~el ecosis-
tema es todo lo que hay en un lugar, es decir, la
biocenosis més el biotopo-
1a ecologia es una ciencia que no se origina
por diferenciacién de disciptinas preexistentes,
sino en a inteseccién entre distintos campos del
saber. La vision global que adopta a ecologia ha
supuesto, quizés més que en ninguna otra disci-
plina cientifica, la sleccin , reformulacién e in-
tegracién de ideas preexistentes en muy diversos
campos del saber, tanto de la biologia (zoologia,
botinica, fisiologia, geobotiénica), como de la ge-
logfa a fsica, la quimica, las ciencias sociales,
de forma que el objeto de estudio ecoldgico se
“ha ido construyendo” a partir de los datos pro-
cedentes de esti relativosa los distintosnive-
les de organizacién de la materia, con Yo que la
ecologia aparece no como una rama que emerge
del arbol del conocimiento, sino como un con-
junto de raices diferentes que se funden en un
tronco comin, interseccién en la que se prodice
tun doble proceso: de integracién de nociones y
de diferenciacion, a partie de dicha integracién,
de conceptos muevos. En concreto, en la cons-
truccién del conocimiento ecolégico son rele
vantes tres procesos de integracién-diferencia-
cién que deben tenerse en cuenta en la formula-
cin de los contenidos educativos.
1. La integracin sucesiva de elementos de la
realidad pertenecientes al mesocosmos -la reali-
dad que percibimos directamente— tradicional-
‘mente disociados (animal-planta, vivo-no vivo,
‘medio acudtico-medio terrestre, historia
natural-fisiologia, humano-natural) que leva a
Ia emergencia de conceptos como los de biocenosis
0 ecosistema. La ecologia se origina historica-
mente en una primera integracidn: las pobla-