Tema 1

TEMA 1: INTRODUCCIÓN A LOS RIESGOS AMBIENTALES
Riesgos ambientales: disciplina que estudia el daño potencial (materiales y pérdidas

humanas) sobre un territorio y la sociedad que habita en él, como consecuencia de un
fenómeno natural, de la acción del ser humano o de una combinación de ambos.
Se hace necesario estudiar los riesgos para diseñar estrategias preventivas y desarrollar
una adecuada ordenación del territorio. Solo desde el adecuado conocimiento de los riesgos
se podrán llevar a cabo medidas para mitigar sus efectos.
En los últimos años se ha producido un interés generalizado creciente por el estudio de los
riesgos; en gran parte se han popularizado por el atractivo progresivo que presentaba para
los medios de comunicación (noticias mediáticas). Este aspecto y la relación de los riesgos
con el Medio Ambiente justifican la inclusión de la asignatura “Riesgos Ambientales” en el
Grado de Ciencias Ambientales. A partir de la investigación o el estudio de los riesgos
ambientales se pueden obtener mapas de riesgos que constituyen herramientas
preventivas fundamentales y necesarias para la gestión de los mismos.
El estudio de los riesgos ambientales constituye un dominio del conocimiento en el que

convergen ciencias naturales, pero también sociales, históricas, económicas y técnicas.
Este hecho requiere una aproximación multidisciplinar al estudio de los riesgos
ambientales, tal como sucede con otras materias de este grado.
El riesgo natural o ambiental→ es la posibilidad de que un territorio y la sociedad que lo

habita pueda verse afectado por un fenómeno natural de rango extraordinario. Es, por tanto,
un proceso natural que representa una amenaza para la vida humana o la propiedad. El
suceso en sí no es un riesgo, se convierte en riesgo cuando amenaza los intereses humanos
El riesgo conlleva un componente de aleatoriedad, de probabilidad
Un desastre es el efecto que provoca sobre un territorio un episodio natural extraordinario y

que a menudo supone la pérdida de vidas humanas, es el efecto de un riesgo en la sociedad
Si las consecuencias de dicho episodio natural alcanzan una magnitud tal que ese territorio
necesita ayuda externa, hablamos de catástrofe, es decir, es un desastre masivo que
requiere una inversión económica (y de tiempo) considerable para su recuperación,
Riesgo ambiental: probabilidad de que en un área y en un periodo de tiempo determinados

se produzca una situación o evento natural, inducido o mixto, capaz de generar un impacto
socio-económico adverso. Debe distinguirse entre el evento natural, el riesgo y el daño
(desastre o catástrofe) producido como consecuencia de la concreción del primero. El daño
depende de la existencia de población e infraestructuras (edificios, infraestructuras críticas,
etc.) en el lugar del evento y de su grado de vulnerabilidad.
El terremoto de Lisboa ocurrió un día de Todos los Santos. Afectó intensamente a las costas
portuguesa y al sur de España. Alcanzó una intensidad máxima de X y sus efectos
resultaron desastrosos ya que, además del seísmo, que destruyó la mayoría de los edificios
lisboetas, se produjo un devastador incendio que arrasó Lisboa y un maremoto que azotó
las costas atlánticas de toda la Península.
Todas las sociedades han tenido que hacer frente a los riesgos y han intervenido de
distintas maneras:
Los desastres naturales provocan, anualmente, daños por valor de miles de millones de
euros en mobiliarios y actividades económicas y, lo más grave, pérdida de vidas humanas
Afectan a todas las regiones de la tierra, aunque el impacto es mayor en los países del
tercer mundo, donde un evento natural de rango extraordinario suele dejar un rastro de
caos y desolación. Un evento extremo que no constituye una catástrofe en un país
desarrollado puede constituir una catástrofe en un país subdesarrollado…
El avance económico y social va acompañado de nuevos riesgos (tecnológicos), inherentes

al progreso de la sociedad. Así, han aparecido nuevos tipos de riesgos tales como los
ambientales globales, los asociados a la tecnología nuclear o a la biotecnología No en
vano, la sociedad actual ha sido denominada en algún momento “sociedad del riesgo”
Los últimos decenios del s. XX y primeros del s. XXI han sido pródigos en la manifestación
de episodios naturales de rango extraordinario de consecuencias funestas para la población
mundial, en gran parte comentados por los medios de comunicación.
Parece que han sido más abundantes este tipo de eventos cuando lo que realmente ha
ocurrido ha sido un aumento de la exposición de las poblaciones a los peligros naturales.
Se han invadido espacios con riesgo bajo la premisa del desarrollo colectivo:
- Crecimiento de la población mundial
- Elevada concentración de personas y bienes: Megaciudades
- Urbanización e industrialización de zonas peligrosas y altamente expuestas
- Creciente vulnerabilidad de las sociedades modernas, con sus nuevas tecnologías y
formas de construcción
- Cambios globales en condiciones medioambientales, p.ej. cambio climático
Terremoto de Turquía → es una catástrofe debido a la magnitud del suceso y los efectos
devastadores. Son países no preparados ante este tipo de emergencias. La inacción del
gobierno y los efectos es lo que hace que se hayan activado las alarmas internacionales.
El daño en este caso ha sido humano, tienen más valor que cualquier edificio. El factor
desencadenante es el sistema de edificación, siendo este muy rudimentario.
Así, el volumen de daños por peligros naturales se ha multiplicado, de media, por diez
desde los años setenta del pasado siglo hasta la actualidad debido al crecimiento
desmedido de la población.
El estudio de los peligros naturales sigue interesando a técnicos e investigadores, porque
no se ha podido evitar el drama que supone la pérdida de vidas humanas. Y ahí está el
compromiso moral de fomentar una vida más segura.
En los últimos 30 años se ha producido un aumento en el interés por los riesgos naturales,
que se manifiesta en los medios de comunicación. Ello se debe a la mezcla de sorpresa y
temor ante la fuerza de la naturaleza que muestra su dominio sobre el hombre en la lucha
permanente por la ocupación y organización del espacio…
Málaga es la zona con más riesgo de sufrir maremotos en el litoral mediterráneo andaluz.
En el siglo XX se ha producido un cambio en la percepción social de los riesgos

ambientales; se ha pasado de la adaptación al medio de las poblaciones al intento de
sometimiento de aquél por parte del hombre y finalmente a la adopción de medidas de
ordenación racional del uso del territorio.
En la interacción entre el riesgo y la sociedad es necesario destacar el papel que

desarrollan organismos o entidades como ONU, UNESCO, Protección Civil, ONGs, Cruz
Roja...
Lo ideal es llegar a disponer de sistemas de alerta temprana, como tienen p.e. en USA y
Japón, para prevenir eventos extremos (p.e. tsunamis) y reducir sus efectos (mitigar), en
definitiva, capacidad para gestionar adecuadamente los riesgos.
El estudio de los riesgos ambientales tiene, por definición, carácter interdisciplinar. Al

tratarse de una temática que aborda cuestiones de todo tipo hay diversas ramas científicas,
técnicas y profesionales que se reúnen en su estudio
・Fuentes de información
Las fuentes de información de base para la valoración de riesgos ambientales y

tecnológicos son variadas, tanto por la escala de trabajo, como por la finalidad de los
propios documentos empleados (divulgación, investigación científica, manejo y ordenación
de recursos).
Fuentes más importantes a escala regional (1:400.000 < E < 1:50.000):

- Mapa de Suelos (E1:400.000)
- Mapa Hidrogeológico de España (E:1:200.000)
- Mapa Geotécnico general (E1:200.000)
- Mapa del karst (diferentes escalas)
Las fuentes más importantes a escala local (E < o = 1:50.000) son:
- Mapa Geológico de España (E1:50.000)
- Mapa de Orientación al Vertido (E1:50.000)
- Mapa Geotécnico y de Riesgos Naturales (E1:25.000)
- Mapa de Usos y Aprovechamientos del Suelo (E1:10.000)
- Mapas geotécnicos para la Ordenación Territorial y Urbana (E1:25.000 y E1:5.000)
Otras fuentes de consulta son:
- Atlas Nacional de España; Datos Geográficos y Toponimia; Datos Generales. Instituto
Geográfico Nacional, 2014.
-Catálogo nacional de riesgos geológicos. IGME, 1995.
- Catálogo de Playas – Guía de Playas. MMA. 2014
- Catálogo sísmico de la Península Ibérica (880 a.C.-1900). Solares, J. M. M. y Mezcua, J.
Monografías IGN, 18, Madrid, 2002
- Sistema Nacional de Cartografía de Zonas Inundables. MMA, 2006
- Mapas de peligrosidad por avenidas e inundaciones. Guía metodológica para su
elaboración IGME, 2008
A estas fuentes se añaden los Planes Hidrológicos de cuenca y Planes Especiales de
Sequía; publicaciones de Riesgos Catastróficos y Ordenación del Territorio; Planes

Especiales de Inundaciones, Mapa Previsor de Riesgos por Inundaciones en Núcleos
Urbanos, etc.
Esta información suele complementarse con fotografías aéreas, análisis de imágenes de
satélite, mapas de ruido, mapas geocientíficos, tesis doctorales y trabajos de investigación
de carácter específico, crónicas históricas en bibliotecas y libros de Historia, resultados de
aplicaciones de programas de simulación de avenidas, estadística de incendios forestales,
planes de emergencia de Protección Civil…y un largo etc, cuyo nivel de detalle es muy
elevado, aunque los ámbitos de estudio sean espacialmente reducidos.
Otras fuentes de información:
- Recursos didácticos en Internet (p.e. revista de la AEPECT)
- En la red existe una gran variedad de sitios web con posibilidades didácticas para el
estudio de la asignatura La simple consulta de cualquier término relacionado con
los riesgos ambientales o, en su defecto, naturales (inundaciones, terremotos,
volcanes, tornados, huracanes, emergencias, protección civil, etc.) en alguno de los
buscadores existentes en la web ofrece un volumen de información muy abundante
susceptible de ser analizado.
- Se precisa una posterior tarea de revisión y tamizado, con espíritu crítico, para
seleccionar aquellas páginas que puedan emplearse como recurso didáctico en
clases prácticas o como fuente de consulta para la cualquier trabajo bibliográfico
・Legislación relacionada con la asignatura:
Existe una amplia normativa en relación con los riesgos ambientales, entre otras:
- Norma sismorresistente: RD 997/2002 o norma de construcción sismorresistente: parte

general y edificación
- Ley de Costas: Ley 2/2013, de protección y uso sostenible del litoral y de modificación de
la Ley 22/1988 RD 876/2014, de 10 de octubre, por el que se aprueba el Reglamento
General de Costas.
- Ley de Aguas RD 1/2001, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Aguas
- Normas sobre Ordenación del territorio

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Riesgos ambientales: disciplina que estudia el daño potencial (materiales y pérdidas

El estudio de los riesgos ambientales constituye un dominio del conocimiento en el que

El riesgo natural o ambiental→ es la posibilidad de que un territorio y la sociedad que lo

Un desastre es el efecto que provoca sobre un territorio un episodio natural extraordinario y

Riesgo ambiental: probabilidad de que en un área y en un periodo de tiempo determinados

El avance económico y social va acompañado de nuevos riesgos (tecnológicos), inherentes

En el siglo XX se ha producido un cambio en la percepción social de los riesgos

En la interacción entre el riesgo y la sociedad es necesario destacar el papel que

El estudio de los riesgos ambientales tiene, por definición, carácter interdisciplinar. Al

Las fuentes de información de base para la valoración de riesgos ambientales y

Fuentes más importantes a escala regional (1:400.000 < E < 1:50.000):

- Mapa Hidrogeológico de España (E:1:200.000)

- Mapa Geotécnico general (E1:200.000)

- Mapa del karst (diferentes escalas)

Las fuentes más importantes a escala local (E < o = 1:50.000) son:

- Mapa Geológico de España (E1:50.000)

- Mapa de Orientación al Vertido (E1:50.000)

- Mapa Geotécnico y de Riesgos Naturales (E1:25.000)

- Mapa de Usos y Aprovechamientos del Suelo (E1:10.000)

- Mapas geotécnicos para la Ordenación Territorial y Urbana (E1:25.000 y E1:5.000)

Otras fuentes de consulta son:

- Atlas Nacional de España; Datos Geográficos y Toponimia; Datos Generales. Instituto

Geográfico Nacional, 2014.

-Catálogo nacional de riesgos geológicos. IGME, 1995.

- Catálogo de Playas – Guía de Playas. MMA. 2014

- Catálogo sísmico de la Península Ibérica (880 a.C.-1900). Solares, J. M. M. y Mezcua, J.

Monografías IGN, 18, Madrid, 2002

- Sistema Nacional de Cartografía de Zonas Inundables. MMA, 2006

- Mapas de peligrosidad por avenidas e inundaciones. Guía metodológica para su

elaboración IGME, 2008

A estas fuentes se añaden los Planes Hidrológicos de cuenca y Planes Especiales de

Sequía; publicaciones de Riesgos Catastróficos y Ordenación del Territorio; Planes

Esta información suele complementarse con fotografías aéreas, análisis de imágenes de

satélite, mapas de ruido, mapas geocientíficos, tesis doctorales y trabajos de investigación

de carácter específico, crónicas históricas en bibliotecas y libros de Historia, resultados de

aplicaciones de programas de simulación de avenidas, estadística de incendios forestales,

elevado, aunque los ámbitos de estudio sean espacialmente reducidos.

Otras fuentes de información:

- Recursos didácticos en Internet (p.e. revista de la AEPECT)

estudio de la asignatura La simple consulta de cualquier término relacionado con

los riesgos ambientales o, en su defecto, naturales (inundaciones, terremotos,

volcanes, tornados, huracanes, emergencias, protección civil, etc.) en alguno de los

buscadores existentes en la web ofrece un volumen de información muy abundante

susceptible de ser analizado.

seleccionar aquellas páginas que puedan emplearse como recurso didáctico en

clases prácticas o como fuente de consulta para la cualquier trabajo bibliográfico

・Legislación relacionada con la asignatura:

- Norma sismorresistente: RD 997/2002 o norma de construcción sismorresistente: parte

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