Enlace Químico

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Enlace químico

Explicamos qué son los enlaces químicos, los tipos que


hay, y damos muchos ejemplos

Modelo molecular del aspartamo: enlace simple


representado por una línea y enlace doble por dos líneas.
Las bolitas son átomos
¿Qué es un enlace químico?
Un enlace químico es la fuerza que mantiene unidos a los
átomos de un compuesto. La fuerza que une los átomos es
electromagnética, y al unirse los átomos conservan su
propia naturaleza.
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Por ejemplo, el agua común se forma debido a la unión de


dos átomos de hidrógeno (H2) y uno de oxígeno (O); por eso
su fórmula química es H2O. Aunque estén unidos para
formar agua, los átomos de hidrógeno siguen siendo de
hidrógeno y el de oxígeno sigue siendo oxígeno.

Recordemos que los átomos están formados por un núcleo


rodeado por una nube de electrones, que tienen carga
negativa. El núcleo del átomo tiene carga positiva, lo cual
logra atraer a los electrones.

Sin embargo, los electrones también son atraídos por los


núcleos de otros átomos. Es así cómo se forman enlaces
químicos. El hecho de que los átomos cedan o compartan
electrones genera los distintos tipos de enlaces químicos.
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En los enlaces químicos, los átomos ceden, ganan o


comparten electrones de lo que se llama capa de valencia,
que es la capa más externa de un átomo donde ocurre la
reactividad o la tendencia a formar enlaces químicos.

Estos enlaces hacen que se formen nuevas sustancias (no


son mezclas) que no se pueden separar a través de
técnicas como el tamizado o el filtrado.

Tipos de enlace químico


Los átomos están formados por un núcleo (con carga
eléctrica positiva) y electrones (partículas con carga
eléctrica negativa) que giran alrededor. Ambas partes
intervienen en los enlaces químicos.

Los enlaces químicos que involucran a los núcleos


atómicos se llaman metálicos. En cambio, los que implican
intercambio de electrones se dividen en iónicos y
covalentes.

Enlaces iónicos

Este tipo de enlace es muy resistente; produce


compuestos químicos sólidos (cristales) solubles en el
agua y con un elevado punto de fusión (entre 300 y 1.000
grados centígrados). Disueltos en agua, son conductores
de electricidad.
¿Cómo se forman los enlaces iónicos?

Los enlaces iónicos ocurren entre un metal y un no metal


que poseen diferente electronegatividad (capacidad para
atraer electrones). Los electrones de la capa de valencia
de un átomo pasan a la capa de valencia del otro átomo. Lo
que es lo mismo; un átomo metálico cede un electrón a un
átomo no metálico, lográndose una estabilidad electrónica.

A lo largo del proceso de formación del enlace se forman


iones (cationes y aniones), de ahí el nombre de enlace
iónico.

Un ejemplo de este tipo de enlace es el cloruro de sodio:


este compuesto químico se forma cuando el cloro (Cl)
atrae el electrón de la capa de valencia que posee el
átomo de sodio (Na).

Otro ejemplo es el cloruro de manganeso (MgC), que se


emplea en la fabricación de pinturas y desinfectantes.
Como resultado del enlace químico, los electrones del
átomo de manganeso son absorbidos por el átomo de cloro.

Enlaces covalentes

Los enlaces covalentes son muy duros y generan


compuestos químicos insolubles con una alta temperatura
de fusión (más de 1.000 grados centígrados). No conducen
electricidad.

De acuerdo con la manera en que los átomos comparten


sus electrones, los enlaces covalentes pueden ser:

 Simples: comparten un par de electrones (A-A).


 Dobles: comparten dos pares de electrones (A=).
 Triples: comparten tres pares de electrones (A≡A).

¿Cómo se forman los enlaces covalentes?

El enlace covalente se forma cuando dos elementos no


metálicos comparten electrones de su capa de valencia.
El intercambio de electrones siempre se da de tal forma
que cumpla con la ley del octeto. Se trata de un principio
químico que afirma que la configuración más estable para
un átomo es aquella en la cual este posee ocho electrones
en su capa más externa.

Un ejemplo de enlace covalente es el agua (H2O). Para


crear la molécula de agua se necesitan dos enlaces
covalentes simples. En un enlace simple el electrón del
hidrógeno se comparte con el oxígeno, y el oxígeno
comparte un electrón con el hidrógeno.

Otro ejemplo de enlace covalente es el dióxido de carbono


(CO2), uno de los principales responsables del efecto
invernadero y del cambio climático. Para formar este
compuesto el carbono y el oxígeno crean dos enlaces
dobles, es decir, que por cada enlace comparten dos pares
de electrones.

Enlaces metálicos

Este tipo de enlace solo sucede en elementos metálicos.


Consiste en la unión de los núcleos de dos átomos del
mismo elemento metálico junto con sus electrones.

Los enlaces metálicos se caracterizan por ser eficaces


conductores de electricidad, tener un punto fusión
y ebullición muy elevado, y oxidarse fácilmente. También
son maleables y resistentes al rayado, muy sólidos y
fuertes.

¿Cómo se forman los enlaces metálicos?


Enlace metálico del zinc
Un ejemplo de enlace metálico es el del zinc, un elemento
metálico. El proceso de formación de este tipo de enlace
es:

1-Un núcleo atómico de un elemento metálico se junta a


otro núcleo del mismo elemento.

2-Los electrones de la capa de valencia de ambos núcleos


pasan a formar un mar de electrones alrededor. Es decir,
no orbitan un solo núcleo atómico.

3-Las cargas positivas de los núcleos atómicos y las


negativas de los electrones se atraen. El resultado son
electrones de valencia que forman el mar de electrones
alrededor de los núcleos atómicos (cationes).

Ejemplos de enlace químico


Enlaces iónicos
 Óxido de bario (BaO).
 Cloruro de magnesio (MgCl2).
 Óxido de calcio (CaO)
 Nitrato de plata (AgNO3)
 Hidróxido de zinc (ZnOH2)
 Bromuro de potasio (KBr)
 Carbonato de calcio (CaCO3)
 Sulfato de cobre (CuSO4)
 Fluoruro de Litio (LiF)
 Cloruro de manganeso (MnCl2)
 Sulfato de potasio (K2SO4)
 Óxido de hierro (FeO)
 Fosfato disódico (Na2HPO4)
 Ioduro de potasio (KI)

Enlaces covalentes

 Dióxido de Carbono (CO2)


 Amoníaco (NH3)
 Parafina (CnH2n+2)
 Diesel (C12H26)
 Dibromo (Br2)
 Monóxido de Carbono (CO)
 Butano (C4H10)
 Benceno (C6H6)
 Nitrógeno molecular (N2)
 Metano (CH4)
 Ácido clorhídrico (HCl)
 Ácido cianhídrico (HCN)

Enlaces metálicos

Cualquier metal en estado puro es un ejemplo de enlace


metálico, a saber:

 Níquel (Ni)
 Hierro (Fe)
 Aluminio (Al)
 Titanio (Ti)
 Plomo (Pb)
 Cobalto (Co)
 Cobre (Cu)
 Zinc (Zn)
 Mercurio (Hg)
 Oro (Au)
 Plata (Ag)
 Bario (Ba)

Importancia de los enlaces químicos


La importancia de los enlaces químicos es que forman
moléculas orgánicas e inorgánicas, y de esta manera
forman parte de la base de todos los organismos vivos. Si
se les somete a determinadas condiciones, estos enlaces
se pueden romper. Esta energía se llama energía de
enlace.

Algunas de las técnicas para romper los enlaces se aplican


mediante electricidad, altas temperaturas o suscitando
reacciones químicas con diferentes compuestos.

Por ejemplo, para separar las moléculas de oxígeno e


hidrógeno del H2O, podemos aplicar electricidad al agua,
que es el proceso conocido como electrólisis.

Los compuestos químicos formados por enlace son


numerosos y están presentes en la vida cotidiana. La sal
que usamos para sazonar los alimentos es un compuesto
químico producto del enlace entre un átomo de sodio (Na) y
uno de cloro (Cl). Su fórmula química es NaCl, que se lee
cloruro de sodio.

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