Chile, oficialmente República de Chile,20 es un país soberano ubicado en el

extremo sur de América del Sur. Adopta la forma de

gobierno republicana, democrática, unitaria y presidencialista.21 Su capital y ciudad
más poblada es Santiago. Con una longitud de más de 4 300 kilómetros de norte a
sur, es el país más largo del mundo.2223
Está constituido por tres zonas geográficas.4 La primera de ellas, Chile continental,
comprende una franja en la costa occidental del Cono Sur que se extiende entre
los paralelos 17°29′57″ S y 56°32′12″ S, mayormente desde la ribera sudoriental
del océano Pacífico hasta las cumbres más altas divisorias de aguas de
la cordillera de los Andes. Alcanza un largo de 4270 km,24 un ancho máximo de
445 km en los 52°21′ S y un mínimo de 90 km en los 31°37′ S.4 Limita con Perú al
norte, Bolivia al nordeste y Argentina al este, totalizando 7801 km de fronteras
terrestres,5n 3 y el mar de Hoces al sur. La segunda, Chile insular, corresponde a
un conjunto de islas de origen volcánico en el océano Pacífico Sur: el archipiélago
Juan Fernández y las islas Desventuradas, pertenecientes a Sudamérica, así
como la isla Salas y Gómez y la isla de Pascua, ubicadas en Oceanía. La tercera,
el Territorio Chileno Antártico, es una zona del continente antártico25 de
1 250 257,6 km226 entre los meridianos 53° O y 90° O25 sobre la cual también hay
reclamaciones territoriales argentinas y británicas,27 prolongándose hasta el polo
sur, pero está supeditada a lo estipulado en el Tratado Antártico, del que es
signataria.28 Debido a lo mencionado, se define como un país tricontinental.4
Tiene una costa de 6435 km de longitud6 y ejerce derechos exclusivos,
reclamaciones de diverso grado y soberanía sobre su espacio marítimo,
llamado mar chileno.29 Este comprende cuatro zonas:30 el mar
territorial (120 827 km2), la zona contigua (131 669 km2), la zona económica
exclusiva (3 681 989 km2) y la plataforma continental (161 338 km2).6
Chile cuenta con un índice de desarrollo humano «muy alto», y con una
puntuación IDH de 0,860, es considerado el país más desarrollado de América
Latina3132, caracterizado por tener una economía sólida, una democracia estable y
altos niveles de progreso social en comparación al resto de la región.3233Es
clasificado como un país de ingresos altos por el Banco Mundial.34 Sus casi 20
millones de habitantes35 promedian índices de alfabetización,32 crecimiento
económico,36 esperanza de vida,37 calidad de vida,38 globalización39 y PIB per
cápita40 que están entre los más altos del continente.
Toponimia
Artículo principal: Origen del topónimo Chile
Antes del descubrimiento de América, las tierras situadas al sur del desierto de
Atacama ya se llamaban Chili en la tradición indígena.41 Una vez instalados
en Nueva Castilla y Nueva Toledo, los conquistadores españoles siguieron
llamando de esa forma a la región del sur, a veces también conocida como «valle
de Chile», nombre que se extendió posteriormente a todo el actual país.42
Aunque se desconoce el verdadero origen del topónimo, existen varias teorías.4344
45
El apelativo se habría originado en la palabra quechua chire, que significa 'frío';46
47
en Chille, antiguo hidrónimo en el valle del Aconcagua;4849 en el epónimo Tili —
el cacique picunche que gobernaba ese mismo valle a la llegada de los incas,
antes del arribo de los españoles—;50 en el término quechua chili, 'la flor y nata de
la tierra';51 en chili, onomatopeya, que es procedente del idioma mapuche, del
canto del trile,52 palabra usada para llamar a este pájaro de manchas amarillas en
las alas;5354 en la voz aimara chilli, 'donde se acaba la tierra';5556 o se habría debido
a un grupo de indios mitimaes, trasplantado al «valle de Chile» por los incas, que
provendría de una región en donde existiría un río bautizado con ese nombre.44
Bajo el gobierno del director supremo Ramón Freire, un decreto estableció el
nombre «Chile» para designar oficialmente el país el 30 de julio de 1824.57
Historia
Artículo principal: Historia de Chile

Chile prehispánico
Los restos arqueológicos más antiguos de Chile han sido ubicados en Monte
Verde58 (región de Los Lagos), circa 12800 a. C.,59 a finales del Paleolítico
Superior, convirtiéndolo en el primer asentamiento humano conocido en América.60
En este periodo descolló la cultura Chinchorro, desarrollada en el norte del país
entre 5000 y 1700 a. C.,61 la primera del mundo en momificar artificialmente a sus
muertos.62
La población de Chile prehispánico aumentó de algunos miles de paleoindios en
el VII milenio a. C. a 1 200 000 indígenas en el siglo XVI.63 Entonces, el actual país
estaba habitado por diversas culturas aborígenes ubicadas en franjas
longitudinales, que incluso cruzaban la cordillera de los Andes y llegaban al
océano Atlántico.
En el norte del país, los aimaras, atacameños y diaguitas establecieron a partir del
siglo XI culturas agrícolas fuertemente influenciadas por el Imperio incaico; desde
fines del siglo XV, dicho imperio dominó la mitad norte del actual Chile hasta el río
Maule64 y estableció dos wamanis o provincias: «Elki» y «Chili».65 En las costas de
las zonas norte y central, habitó el pueblo chango. Al sur del río Aconcagua, se
establecieron los distintos grupos mapuches, agricultores y ganaderos, que son el
principal grupo indígena del país. En los canales patagónicos, habitaron
los nómadas canoeros chonos, kawésqar y yaganes; y en la estepa patagónica,
los nómadas terrestres aónikenk y selknam.6667 En la isla de Pascua se desarrolló
la cultura polinésica rapanui que casi se extinguió a mediados del siglo XIX.6869
Dominio español
 Lautaro. Pedro de Valdivia.
En noviembre de 1520, Fernando de Magallanes fue el primer explorador
europeo en reconocer el actual territorio chileno al recorrer el estrecho que lleva su
apellido.70
En 1535 los conquistadores españoles intentaron establecerse en las tierras del
«valle de Chile» tras conquistar el Imperio inca. La primera expedición, liderada
por Diego de Almagro, fracasó.71 Pedro de Valdivia intentó nuevamente conquistar
las tierras al sur del continente, atravesando el desierto de Atacama en 1540.
Valdivia fundó varios asentamientos72 —el primero y principal, el 12 de febrero de
1541, Santiago de Nueva Extremadura—.73 Posteriormente, Valdivia inició una
campaña militar hacia los territorios más al sur, donde murió tras una emboscada
tendida por el toqui Lautaro,72 iniciando la Guerra de Arauco al enfrentarse a las
tribus mapuches. Este enfrentamiento bélico, cuya primera fase Alonso de
Ercilla relató en La Araucana (1569), se extendió a lo largo de tres siglos, aunque
con distintos periodos de paz gracias a la realización de «parlamentos» —como el
de Quilín,74 que estableció un límite entre el gobierno colonial y las tribus
indígenas a lo largo del río Biobío en 1641, dando nombre a la zona conocida
como La Frontera—.75
La Capitanía General de Chile, inicialmente llamada «Nueva Extremadura»7376 y
después «Reino de Chile»,49525477 fue una de las posesiones más australes
del Imperio español. Debido a su posición alejada de los grandes centros y rutas
comerciales imperiales y al conflicto con los mapuches, Chile fue una capitanía
dependiente del Virreinato del Perú, cuya economía estaba destinada a abastecer
a dicho virreinato con materias primas —cuero, sebo y trigo7478— y a los españoles
del territorio chileno.
Formación de la república
 Los denominados «fundadores» de la República (de
izq. a der.): José Miguel Carrera, Bernardo O'Higgins, José de San Martín y Diego Portales;

óleo de 1854 de Otto Grashof. Los libertadores José de

San Martín y Bernardo O'Higgins en el Cruce de los Andes, uno de los hitos de la Guerra
de la Independencia.
En el marco de la operación conjunta hispanoamericana, el proceso
de emancipación de Chile comenzó con el establecimiento de la Primera Junta
Nacional de Gobierno el 18 de septiembre de 1810, tras la detención del
rey Fernando VII en España por Napoleón Bonaparte del Primer Imperio francés.
Así inicia el periodo de la Patria Vieja, en que destacó el líder José Miguel Carrera,
y que se prolongó hasta la batalla de Rancagua en 1814, cuando las tropas
del Ejército Real de Chile reconquistaron el territorio. Durante esta etapa de la
Patria Vieja el gobierno chileno envió una Expedición Auxiliadora Chilena a
las Provincias Unidas del Río de la Plata entre 1811 y 1813 con el objetivo de
asegurar la independencia de Argentina. El ejército real luego fue hostilizado en
la Guerra de Zapa por el guerrillero patriota Manuel Rodríguez.
Las tropas independentistas chilenas refugiadas en la ciudad de
Mendoza formaron junto con las rioplatenses —actual Argentina— el Ejército de
los Andes, comandado por José de San Martín. Tras la victoria en la batalla de
Chacabuco el 12 de febrero de 1817, empezó la etapa de la Patria Nueva. La
Independencia de Chile fue declarada en el primer aniversario de esa batalla bajo
el gobierno del director supremo Bernardo O'Higgins, y ratificada luego de
la batalla de Maipú el 5 de abril de 1818 por el Ejército Unido Libertador de Chile.
Durante esta segunda etapa, la independencia definitiva fue conseguida por
la Primera Escuadra Nacional de Chile, liderada por el almirante escocés
nacionalizado chileno Thomas Cochrane en la Toma de Valdivia, quien luego se
enfocó en derrotar a la armada del Imperio Español por el Pacífico. Bernardo
O'Higgins consideró una vez expandir Chile liberando Filipinas de España e
incorporando las islas, para lo que encargó al oficial naval Thomas Cochrane en
una carta el 12 de noviembre de 1821, expresando su plan para conquistar
Guayaquil, las Islas Galápagos y Filipinas.79 Posteriormente el gobierno chileno
envió una Expedición Libertadora a Perú al mando de San Martín, con el objetivo
de independizar el centro del Imperio español en Sudamérica.
O'Higgins inició un periodo de reformas que provocó el descontento de gran parte
de la oligarquía, lo que causó su abdicación en 1823.80 Ese mismo año, mediante
la Constitución,81 fue abolida la esclavitud en Chile.82 Durante los siete años
siguientes, una serie de procesos buscó organizar el nuevo país. Tras varios
ensayos constitucionales y el triunfo conservador en la Revolución de 1829, fue
iniciado un periodo de estabilidad con la llamada República Conservadora, cuyo
máximo referente fue el ministro Diego Portales, quien sentó las bases de la
organización del país con la Constitución de 1833.83
Chile comenzó a expandir su territorio y a establecer sus fronteras. Mediante
la conquista de Chiloé y el tratado de Tantauco, el archipiélago de Chiloé fue
incorporado en 1826.84 La economía tuvo un gran auge debido al descubrimiento
del mineral de plata de Chañarcillo y al creciente comercio del puerto de
Valparaíso,85 lo que llevó a un conflicto por la supremacía marítima en el Pacífico
Sur con Perú. La formación de la Confederación Perú-Boliviana fue considerada
una amenaza para la estabilidad del país y Portales declaró la guerra, que terminó
con la victoria del Ejército Unido Restaurador en 1839 y la disolución de la
Confederación. Al mismo tiempo, se intentó afianzar la soberanía en el sur de
Chile, intensificando la penetración en La Araucanía y la colonización de
Llanquihue con inmigrantes alemanes.86 Por medio de la fundación del fuerte
Bulnes, la región de Magallanes fue incorporada en 1843,86 mientras que las
zonas de Antofagasta, entonces territorio boliviano, y Aysén comenzaron a ser
pobladas. Entre 1865 y 1866, Chile estuvo en guerra contra España. En 1871 se
logró un armisticio y en 1883 se firmó el Tratado de Paz y Amistad entre ambas
naciones.
Luego de treinta años de gobierno conservador y tras la llamada «cuestión del
sacristán», en 1861 se inició un periodo de dominio del partido Liberal,
caracterizado por la riqueza económica obtenida de la explotación minera
del salitre en la zona de Antofagasta, lo que provocó diferencias limítrofes con
Bolivia, país que reclamaba dicho territorio. Aunque habían firmado tratados de
límites en 1866 y 1874, las tensiones continuaron.
 Pérdidas territoriales de la República de
Chile de iure (por derecho) según la historiografía chilena.878889
En febrero de 1878 Bolivia violó el Tratado de 1874 estableciendo impuestos no
acordados a la Compañía de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta (CSFA), lo que
ponía en riesgo la validez del tratado y los límites fronterizos establecidos en el
mismo. Chile protestó esta subida de impuestos y solicitó someter el pleito a un
arbitraje, pero el gobierno boliviano, presidido por Hilarión Daza, consideró que el
tema estaba únicamente sujeto a la jurisdicción de las cortes bolivianas.
Posteriormente Daza rescindió la licencia a la compañía chilena, embargó sus
bienes y los puso a remate. El día del remate, el 14 de febrero de 1879, se efectuó
la ocupación chilena de Antofagasta sin gran resistencia, pues estaba
mayoritariamente habitada por mineros chilenos. En 1873 se había suscrito
el tratado de Alianza Defensiva Perú-Bolivia.90 Ante la continua negación de Perú
a declararse neutral después de reiteradas insistencias chilenas, Chile acabó
declarando la guerra a ambos el 5 de abril de 1879, iniciando formalmente
la Guerra del Pacífico, la mayor en la historia del país,91 y Perú activaría su alianza
secreta al día siguiente. El conflicto finalizó en 1884 con la victoria de Chile, la
firma del tratado de Ancón con Perú y el pacto de Tregua con Bolivia.92 Tras el
conflicto, Chile obtuvo el dominio sobre el departamento boliviano del Litoral y las
provincias peruanas de Tarapacá, Arica y Tacna, esta última hasta 1929, y
resolvió la mayoría de sus asuntos limítrofes con Argentina en
la Patagonia en 1881 y la Puna de Atacama en 1898.93 Entre 1861 y 1883 llevó a
cabo la Ocupación de la Araucanía94 y en 1888 fue anexada la isla Rapa Nui.95