TP 1 Origen de La Vida y El Universo

Instituto tecnológico del Comahue
Biología/Física 1° AÑO
Trabajo Práctico sobre el Origen del universo y de la vida.
¿Cómo se formó el universo? ¿Qué indujo a que se formaran las estrellas, los
planetas y galaxias? Estas son algunas de las preguntas que se han formulado millones
de personas a lo largo de la historia. En concreto, los científicos quieren buscar
explicación a todos los fenómenos que existen. De aquí nace la teoría del Big Bang,
también conocida como teoría de la Gran Explosión. Es la teoría que da explicación al
origen de nuestro universo y de la existencia de los planetas y las galaxias.
Esta teoría sostiene que nuestro universo tal y como lo conocemos se inició hace miles
de millones de años en una gran explosión. Toda la materia existente en el universo
actualmente estaba concentrada en tan sólo un punto. Desde el momento de la
explosión, la materia comenzó a expandirse y aún lo está haciendo en la actualidad. Los
científicos no paran de repetir que el universo está en continua expansión. La materia
almacenada en un solo punto no sólo comenzó a expandirse, sino que también
comenzó a formar estructuras más complejas. Todos los elementos químicos que
conocemos, tienen su origen en las estrellas. En un primer instante, cantidades
enormes de átomos de hidrógeno comienzan a unirse a través de la fusión nuclear,
para formar átomos de elementos más pesados (desde el hidrógeno hasta el hierro,
mientras que la existencia de elementos más pesados que el hierro son evidencia de la
fusión nuclear en ciclos estelares previos). Los átomos y moléculas, poco a poco,
fueron combinándose para formar toda la materia que conocemos incluyendo a los
organismos vivientes.
La Tierra primigenia.
Con los conocimientos actuales, los científicos se pueden dar una idea de cuáles fueron
las condiciones que presentaba nuestro planeta en sus orígenes. Hace
aproximadamente 4.600 millones de años, el planeta se encontraba recién formado y
presentaba características muy diferentes de las actuales. Se trataba de una esfera
caliente de roca fundida con una temperatura cercana a los 1.730 °C. Debido a la falta
de una atmósfera protectora, los impactos de meteoritos eran frecuentes y llegaba
todo tipo de radiación proveniente del espacio a su superficie. A simple vista,
observamos que eran condiciones en las cuales la vida tal y como la conocemos no
podría haber prosperado. Millones de años después de que se formara la tierra,
comenzó un proceso de enfriamiento y la capa más externa del planeta empezó a
solidificarse. Desde su interior aún incandescente, se fueron liberando gases que
formaron una atmósfera primitiva tóxica. Se trataba de una mezcla de gases entre los
cuales probablemente se encontraba mucho hidrogeno (H₂), metano (CH₄), dióxido de
carbono (CO₂), nitrógeno (N₂), amoníaco (NH₃) y vapor de agua (H₂O). Casi no había
oxígeno libre (O₂); por esta razón, tampoco había una capa de ozono protectora que
impidiera la llegada de los rayos ultravioletas del Sol a la superficie del planeta.
En la atmósfera primitiva no existía oxígeno libre ni una capa de ozono que filtrara los
rayos ultravioleta del Sol, sino que se trataba de una atmósfera formada por gases
como vapor de agua, hidrógeno, metano y amoníaco. Las condiciones mencionadas,
junto con la intensa actividad volcánica y las descargas eléctricas de las tormentas,
habrían suministrado la energía necesaria para la síntesis de compuestos orgánicos
simples, a partir de los gases atmosféricos. Reacciones posteriores habrían originado
compuestos más complejos que se disolvieron y concentraron en los mares primitivos,
lo que conformó una especie de caldo o sopa primordial. Durante millones de años el
caldo primordial proporcionó un ambiente propicio para que las moléculas se
asociaran espontáneamente en esferas microscópicas con algunas sustancias y líquido
en su interior, lo que Oparin denominó coacervados. Se habrían caracterizado por
tener un límite definido a través del cual podían intercambiar materia y energía con su
entorno. Se postula que en algún momento debieron haber quedado atrapadas en su
interior moléculas, antecesoras del material genético, capaces de copiar y transmitir
instrucciones de una generación a la siguiente.
Dadas estas características, estaríamos ante los protobiontes, es decir los precursores
de los organismos vivos. Al proceso que les dio origen se lo llama síntesis prebiótica. De
esta manera, Oparin y Haldane argumentaron que la vida, al menos una vez en la
historia de la Tierra, no había surgido de un ser vivo sino a partir de una evolución de la
materia.
Actividad:
A partir del material leído y de lo trabajado en las primeras clases, responder las siguientes
preguntas:
1. ¿Qué postula la teoría del Bing bang?
2. ¿Cómo podrían comparar la atmósfera primitiva con la actual teniendo en cuenta su

composición?
3. ¿Cómo se habrían formado los coacervados? ¿Crees que era un sistema aislado,
cerrado o abierto? ¿Por qué?
4. Existen otras teorías sobre el origen de la vida, pero las mismas han sido descartadas a
lo largo del tiempo. Mencionar al menos dos y explicar por qué no prosperaron.
5. ¿Qué son las cianobacterias? Investigar desde cuándo habitan nuestro planeta, y
cuáles eran las condiciones de los océanos en ese momento que permitieron la
creación de los primeros organismos.

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2. ¿Cómo podrían comparar la atmósfera primitiva con la actual teniendo en cuenta su

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