Segunda Guerra Mundial

Conflicto bélico que se desarrolló entre 1939 y 1945.

Por
Marcelo Néstor Musa
Fecha 1939 – 1945.

Lugar Europa, África, Oceanía, Asia, Océano Atlántico y Océano Pacífico.

Beligerantes Eje vs. Aliados

Resultado Victoria de los Aliados.

¿Qué fue?
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La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto bélico que se desarrolló entre

1939 y 1945. Enfrentó a dos grandes bloques:
 El Eje: integrado por la Alemania nazi, la Italia fascista y Japón. Más tarde
se sumaron Hungría, Rumania y Bulgaria, entre otros. Sus principales
líderes fueron Adolf Hitler, Benito Mussolini y el emperador japonés
Hirohito.
 Aliados: formado en un principio por Polonia, Francia y Gran Bretaña. Más
tarde se sumaron China, la Unión Soviética y los Estados Unidos de
América, entre otros. Sus principales líderes fueron el inglés Winston
Churchill, el soviético Iósif Stalin, el estadounidense Franklin Delano
Roosevelt y el francés Charles De Gaulle.
La guerra involucró a 23 países y se desarrolló en Europa, África, Asia, Oceanía
y en los océanos Atlántico y Pacífico.

Se la considera la más sangrienta de la historia universal. Fue ganada por los

aliados después de seis años.
Países beligerantes
Durante la Segunda Guerra Mundial se enfrentaron las principales potencias
mundiales, apoyadas por sus respectivos aliados. A continuación se listan los
países que integraron cada uno de los dos bandos con el nombre de su líder
más importante entre paréntesis.
 El Eje Aliados

Alemania (Hitler) Unión Soviética (Stalin)

Japón (Hirohito) Estados Unidos (Roosevelt)

Italia (Mussolini) Inglaterra (Churchill)

Francia (De Gaulle)

Antecedentes
El antecedente más remoto de la Segunda Guerra Mundial fue la guerra de
Crimea (1853-56), durante la cual Francia, Gran Bretaña e Italia enfrentaron a
Grecia y el Imperio ruso. La importancia de ese conflicto fue que, después de
muchos siglos de enfrentamientos, franceses e ingleses pelearon juntos contra
un enemigo común.
El siguiente antecedente fue la guerra franco-prusiana (1870-71), durante la
cual el Imperio alemán derrotó al Segundo Imperio francés y le arrebató
Alsacia y Lorena. La pérdida de esas provincias ricas en recursos forestales y
minerales fue un duro golpe para los franceses y generó un resentimiento
contra los alemanes. Ese rencor, junto a otras cuestiones (expansión colonial,
extensión de ideas nacionalistas, etc.), fue una de las causas del
desencadenamiento de la Primera Guerra Mundial, en 1914.
Durante ese conflicto, Francia, apoyada por el Imperio ruso y Gran Bretaña (y a
partir de 1917 por los Estados Unidos) derrotó al Imperio alemán y recuperó
Alsacia y Lorena.
La derrota germana dejó una profunda huella entre grupos de
excombatientes, entre los que se encontraba el ex cabo austríaco Adolf Hitler.
Esos hombres extendieron la idea de que la derrota se había debido a una
supuesta traición (la teoría de la puñalada por la espalda) orquestada por
dirigentes de origen judío.
Las duras condiciones impuestas a Alemania por el Tratado de
Versalles incrementaron el resentimiento hacia los franceses, cuyo primer
ministro, Georges Clemenceau, insistió en infligir un castigo ejemplar a los
alemanes.
La Gran Depresión provocó una crisis económica en la República de Weimar y
posibilitó el triunfo del Partido Nazi en las elecciones de 1933. Con los poderes
que le confería el cargo de canciller, en poco tiempo Hitler acabó con la
república parlamentaria y la reemplazó por una dictadura. Ese régimen
autoritario proclamó el derecho a recuperar los territorios perdidos durante la
Gran Guerra (entre ellos, Alsacia y Lorena) y unir a todos los germanoparlantes
en una Gran Alemania que se extendiera por el centro y el este de Europa.
La anexión de Austria y de Checoslovaquia, ambas en 1938, fueron los
antecedentes inmediatos de la Segunda Guerra Mundial, ante una actitud
pasiva de los dirigentes británicos y algunos franceses, que creyeron que así
evitarían el inicio de las acciones bélicas.
Desarrollo
La guerra se inició el 1 de septiembre de 1939 cuando Alemania invadió
Polonia. Como este país tenía una alianza defensiva con Francia y Gran
Bretaña, estos dos Estados le declararon la guerra a los germanos. Casi al
mismo tiempo, la Unión Soviética invadió Letonia, Lituania, Estonia, Finlandia y
el este de Polonia.
Durante 1940, Alemania ocupó Dinamarca, Noruega, Bélgica, los Países Bajos y
Francia. Paralelamente, Italia invadió Albania y Grecia, pero sufrió varias
derrotas. Por esa razón, Hitler decidió invadir la Península de los Balcanes y
ocupar Yugoslavia, Albania y Grecia.

En 1941, la guerra adquirió un giro dramático, ya que Alemania invadió la

Unión Soviética. Poco después, se produjo el ataque a Pearl Harbour: Japón
lanzó un ataque aéreo sorpresivo contra una base militar estadounidense en
Hawái. A partir de entonces Estados Unidos y la Unión Soviética se aliaron a
Gran Bretaña, que resistía en soledad los ataques de la aviación alemana.
Durante 1942, las fuerzas del Eje siguieron conquistando territorios, pero a
partir de 1943 empezaron a retroceder. Ese año, Mussolini fue sustituido por
un nuevo gobierno italiano que rompió la alianza con Hitler. Mientras tanto, la
Unión Soviética, luego de frenar el avance alemán en la batalla de Stalingrado,
comenzó a recuperar territorios que había perdido. Japón, por su parte, sufrió
varias derrotas a manos de los Estados Unidos.

Soldados británicos desembarcando en Gold Beach, una playa de Francia,

1944.
Durante 1944 los aliados llevaron a cabo el desembarco de Normandía en
Francia. En poco tiempo París fue liberada y los aliados atacaron las fronteras
alemanas.
La guerra en Europa llegó a su fin en mayo de 1945, cuando las fuerzas aliadas
ocuparon Berlín y consiguieron la rendición de Alemania, luego del suicidio de
Hitler.
Causas
 Artículo principal: Causas de la Segunda Guerra Mundial.
Entre las múltiples causas de la Segunda Guerra Mundial, se destacan las
siguientes:

 El descontento de los alemanes con las condiciones impuestas por el

Tratado de Versalles, luego de la finalización de la Primera Guerra Mundial.
Alemania perdió entonces la séptima parte de su territorio, se la obligó a
pagar reparaciones de guerra, se redujo su ejército y se le prohibió fabricar
armamentos.
 Las ambiciones de Hitler, que buscaba recuperar los territorios perdidos
en 1919 y conquistar un «espacio vital» que asegurara el desarrollo de
Alemania como primera potencia mundial.
 La actitud vacilante de la Sociedad de las Naciones, que no supo
reaccionar ante el rearme alemán, la anexión de Austria y la ocupación
alemana de Checoslovaquia, ambas en 1938.
 Las pretensiones de Mussolini, que deseaba crear un Imperio italiano
que replicara la gloria del antiguo Imperio romano.
 El militarismo japonés, que se tradujo en la anexión de Corea (1910), la
ocupación de Manchuria (1931) y la invasión de China (1937).
 Las ambiciones de Stalin, que deseaba recuperar los territorios que Rusia
había perdido en 1918. Esas ambiciones lo llevaron a firmar un pacto de no
agresión con Hitler que selló el destino de los países bálticos. La invasión
de Polonia por parte de Alemania más que causa, fue el detonante, la
chispa que desencadenó el conflicto.
Consecuencias
La Segunda Guerra Mundial tuvo consecuencias políticas, territoriales,
económicas, demográficas y sociales.

1. Consecuencias políticas
Las consecuencias políticas de la Segunda Guerra Mundial fueron:

 El fin de los regímenes totalitarios en Alemania, Italia y Japón y su

reemplazo por sistemas políticos más democráticos.
 La emergencia de los Estados Unidos y la Unión Soviética como
superpotencias mundiales. Los diferentes sistemas políticos, sociales y
 económicos de estos países llevaron al inicio de una competencia por la
preponderancia mundial conocido como Guerra Fría. Debido a estas
diferencias ideológicas, el mundo quedó dividido en dos bloques políticos
enfrentados: el comunista y el capitalista.
 El inicio de un proceso descolonización motivado, entre otras razones, por
la ayuda proporcionada por las colonias a sus metrópolis durante la guerra.
Este proceso llevó en pocos años a la independencia de gran cantidad
de países de Asia y África.
 La creación en 1945 de la Organización de las Naciones
Unidas (ONU), la cual reemplazó a la Sociedad de las Naciones.
2. Consecuencias económicas
Las consecuencias económicas de la Segunda Guerra Mundial fueron:

Londres luego de un ataque aéreo lanzado por Alemania, H. Mason, 1940.

 Gran cantidad de ciudades, puertos, puentes, carreteras y vías ferroviarias
quedaron destruidas debido a los bombardeos terrestres y aéreos, lo cual
afectó seriamente la economía de los países beligerantes.
 Estados Unidos y la Unión Soviética crearon una gran industria de
armamentos, la cual sigue en pie hoy en día.
 Los Estados Unidos implementaron el Plan Marshall para dar apoyo
financiero a los países europeos devastados por la guerra. El objetivo de esa
ayuda no fue solo económico; estuvo motivado también por el temor a la
extensión del comunismo en Europa Occidental.
 Se crearon instituciones, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario
Internacional, para solventar las crisis financieras mundiales.
3. Consecuencias demográficas y sociales
Las consecuencias demográficas y sociales de la Segunda Guerra Mundial
fueron:

 La muerte de unos 60 millones de personas, entre militares y civiles.

Entre ellos, los millones de judíos, gitanos, homosexuales, discapacitados y
opositores que fueron asesinados en los campos de concentración y
exterminio de la Alemania nazi. El Holocausto judío fue uno de los
genocidios más crueles y sangrientos de la historia universal.
 Luego de la guerra, otros cientos de miles de personas murieron
de hambre y de diversas enfermedades. En Japón, miles de personas
murieron luego de 1945, afectados por la radiación de las bombas arrojadas
por los Estados Unidos en Hiroshima y Nagasaki.
  Hubo intensos movimientos migratorios, tanto de personas
desplazadas por la guerra que buscaban volver a sus hogares, como de
europeos que se radicaron en América o que regresaron a Europa cuando se
iniciaron las luchas por la descolonización en Asia y África.
4. Consecuencias territoriales
Las consecuencias territoriales de la Segunda Guerra Mundial fueron:

 Alemania perdió gran parte de su territorio, que fue repartido entre

Austria, Francia, Bélgica, Países Bajos, Polonia y Checoslovaquia. Además,
quedó ocupada por tropas de Estados Unidos, la Unión Soviética, Francia y
Gran Bretaña.
 Italia perdió todas sus colonias en África y pequeños territorios que
fueron entregados a Francia, Yugoslavia y Grecia.
 Japón perdió todas sus colonias y quedó ocupada por tropas de los
Estados Unidos.
 La Unión Soviética agrandó su territorio con la incorporación de
Estonia, Letonia, Lituania y partes de Polonia, Finlandia y Rumania.
 Estados Unidos incorporó varios archipiélagos del Pacífico, como
Wake y Guam, entre otros.
Fin de la guerra
Luego de la ocupación de Berlín, a principios de mayo de 1945, el sucesor de
Hitler, el almirante Karl Dönitz, firmó la rendición incondicional de Alemania,
primero ante los aliados occidentales y luego ante el Estado Mayor soviético.
Esto significó el fin de las acciones bélicas en territorio europeo.

Una situación diferente se vivía en Asia, donde el Imperio japonés se negaba a

rendirse, a pesar de haber sufrido varias derrotas.
A fines de junio los estadounidenses, después de una cruenta campaña de 80
días, lograron tomar la isla de Okinawa, situada a 2.000 kilómetros de Tokio. El
26 de julio, los Aliados emitieron la Declaración de Potsdam, en el que
intimaron al Japón a rendirse para no padecer la “inevitable devastación” de su
territorio.

Como el gobierno nipón rechazó el ultimátum, los miembros del alto mando
estadounidense barajaron varias alternativas de ataque, entre ellas un
desembarco anfibio similar al de Normandía. Pero los cálculos de las posibles
bajas y la invasión soviética de Manchuria, decidieron al presidente Harry S.
Truman a optar por un bombardeo aéreo con bombas atómicas
sobre Hiroshima y Nagasaki.
Festejos por la victoria aliada en el Times Square, Nueva York, 1945.
La destrucción de ambas ciudades y la muerte de unos 120.000 japoneses
obligaron al emperador Hirohito a doblegarse ante los Estados Unidos.

El 2 de septiembre, a bordo del acorazado estadounidense Missouri, se firmó

la rendición incondicional del Japón. De esta manera se dio por finalizada la
Segunda Guerra Mundial.