DOCUMENTO N° 13

GEOMETRÍA MOLECULAR Y POLARIDAD EN LOS COMPUESTOS

COVALENTES

La estructura molecular es fundamental dentro del estudio de la química. Las

moléculas, como todo objeto material, poseen una forma y tamaño, son
tridimensionales. La variedad de las formas moleculares es fascinante. Existen
moléculas alargadas, las hay que son redondeadas, planas, mientras que no son
infrecuentes las que forman anillos e incluso se conocen moléculas helicoidales y hasta
con simetría esférica como las moléculas de fulereno.(Fig.)

Curiosamente, a pesar de vivir en un mundo tridimensional,

compuesto de moléculas tridimensionales, a muchos
estudiantes como tú, les cuesta entender, reconocer o
pensar sobre problemas químicos en tres dimensiones.

En el estudio de átomos y moléculas, el filtro perceptivo

habitualmente tiende a ser bidimensional (2D) debido, en parte, a que se utiliza
representaciones gráficas bidimensionales.
El resultado de esta metodología es que no estan preparados para contemplar la
química desde una visión tridimensional (3D), desarrollando un concepto plano de la
química desconectado de muchos aspectos de la realidad que implican la
tridimensionalidad molecular.

El estudio de la geometría molecular se facilita con el uso de modelos moleculares.

Existen distintos tipos de modelos moleculares; cada uno de ellos resalta algún aspecto
de la molécula. Los modelos moleculares más utilizados son: alambre , varillas, bolas y
varillas, espacial compacto o esferas sólidas (chaquira) entre otros. Aunque se pueden
encontrar juegos de modelos moleculares diseñados para su manejo por los
estudiantes, el uso de éstos en el aula está limitado debido a su costo y a la gran
cantidad de piezas necesarias para que todos puedan fabricar y manejar sus propios
modelos.

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GEOMETRÍA MOLECULAR Y POLARIDAD EN LOS COMPUESTOS COVALENTES

Modelo de repulsión de pares electrónicos de la capa de valencia ( RPECV)

o de Dominio electrónico (DE)

La estructura de Lewis sólo muestra en un plano los pares electrónicos que unen a los
átomos de una molécula así como los pares que no intervienen en el enlace pero que
están en la capa de valencia, ¡no indica como redistribuyen estos pares en el
espacio, es decir la forma geométrica de la molécula, su distribución espacial!
El análisis de rayos X de una muestra, es la técnica experimental que le permite al
químico conocer la estructura de una molécula. Así se sabe que hay moléculas lineales,
planas, tetraédricas, etc.
El modelo que da una idea de la geometría de la molécula se llama: Repulsión de
Pares Electrónicos de la Capa de Valencia (RPECV) o Dominio Electrónico.
Este modelo surgió en 1940 y la base de este es la distribución espacial de los
pares electrónicos una vez que se ha formado el enlace. Estos pares electrónicos
debido a su repulsión natural, por tratarse de cargas iguales, se acomodan lo más lejos
posible uno el otro en la molécula

Geometría Molecular
Una manera sencilla de visualizar la repulsión de pares electrónicos y predecir la forma
de las moléculas es imaginar que los pares de electrones en sus orbitales como globos
inflados al mismo tamaño que están unidos por el núcleo. ¿Cómo se acomodan dos
globos unidos por el rabito? Haz la prueba, verás que es independiente de cómo los
coloques, una vez amarrados, solos se separan 180° en una estructura lineal. Observa
los siguientes cuadros:

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En todos los casos observa que todos los pares electrónicos del átomo central lo unen
con algún otro átomo de la molécula. Cuando queda algún par electrónico sin
compartir, repele a los átomos dejándolos lo más lejos posible, dando lugar a las formas
geométricas tetraédrica (H2O) y piramidal trigonal (NH3).

Nuestro interés con esta lectura es conocer la manera en que los átomos en las
moléculas se ubican para entregarnos una visión tridimensional de la estructura
geométrica molecular. Hoy día existen muchos métodos teóricos y experimentales para
describir la geometría final de las moléculas, sin embargo para nuestros fines basta con
ocupar uno de ellos, elegiremos el método RPECV (Repulsión de Pares de Electrones
de la Capa de Valencia).

La geometría alrededor de un átomo central dado de una molécula, es aquella que

hace mínima la repulsión de los pares de electrones, los usados para formar
enlaces y los no usados que quedan como pares libres alrededor de cada átomo
en la molécula.

Para comprender cabalmente este principio, recordemos que la estructura electrónica

de moléculas en base a la configuración de octetos, necesariamente deja en libertad
pares de electrones. Obviamente, estos pares, ubicados alrededor de un átomo que
se considere central, deben situarse de manera que la repulsión electrostática entre dos
pares, sea mínima. Así, lo primero es hacer un balance electrónico de la molécula en
base a octetos, luego decidir cual átomo se considera central para luego analizar que
pasa con los pares de electrones alrededor de éste. Los ejemplos de moléculas que se

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presentan a continuación, cubren prácticamente todas las posibilidades geométricas
posibles de alcanzar:

BeCl2 La idea aquí es que los pares de electrones en los enlaces y los
pares solitarios de un átomo, se posicionen lo más alejados posibles.
Como ejemplos comencemos con la molécula BeCl2 que tiene la
estructura de Lewis señalada. Nótese que hay dos pares de
electrones alrededor de Be, de modo que para que estos se
encuentren lo más alejados posibles, formarán un ángulo de 180°
entre sí, generando así la máxima separación entre los pares de
electrones. Esto nos genera la estructura lineal para BeCl2

BeH2 Este caso es similar al anterior, es lineal, no quedan e- libres,

todos en los enlaces y produce una conformación lineal

CO2 Recordar que C (1s22s2 2p2), contiene 4 e- en la capa de valencia que

corresponden los seleccionados en la figura, todos se comparten para formar los
octetos alrededor de cada átomo, no permanecen pares de cargas libres y la molécula
es lineal.

BF3 La estructura de Lewis para esta molécula, es la que se

presenta abajo. Aquí el B no presenta pares solitarios sin
ocupar y solo está rodeado por tres pares de electrones
que forman enlaces.

Es una molécula deficiente en electrones.

La agrupación de los F a su alrededor a 120° hace mínima la repulsión, por lo

que la geometría molecular es la que se muestra, plana formando 120°, un triángulo
equilátero

Así por ejemplo para el Amoniaco: NH3 Vamos a predecir la estructura mediante
pasos a seguir durante el procedimiento referidos a la figura de adelante.

PASO 1 Escribir la estructura de Lewis (octeto). Obsérvese que nada se ha establecido

aún sobre la verdadera geometría.

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PASO 2 Contar los pares electrónicos y reagruparlos para minimizar la repulsión. Esta
molécula presenta 4 pares de electrones y lo mejor que se puede lograr es una
redistribución tetraédrica
PASO 3 Ubique los átomos H en sus posiciones, los tres compartiendo pares de
electrones como se muestra a continuación

PASO 4 Nombre la estructura de la molécula, básese en la posición de los átomos.

Recuerde que colocar los pares electrónicos determina la estructura y que la geometría
se basa en los átomos. Es incorrecto afirmar que NH3 es tetraédrico; Realmente,
posee una agrupación tetraédrica de sus pares electrónicos, pero su geometría, es una
pirámide trigonal, los dos electrones solitarios conforman un espacio mas vertical.

ESTRUCTURAS GEOMÉTRICAS DE H2O, NH3 , CH4

Vamos a comparar ahora lo que se logra con las moléculas señaladas, puesto
que todas poseen un átomo central con 4 pares electrónicos de los cuales, el metano
los ocupa totalmente y las otras en forma parcial. Lo que se logra es

y se ve claramente que la existencia de pares electrónicos libres disminuyen el ángulo

de la estructura pseudo-tetraédrica en estas moléculas

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 MOLÉCULAS QUE NO CONTIENEN UN ÁTOMO CENTRAL

Para ilustrar estos casos, usemos la molécula METANOL, la estructura de Lewis se

muestra a la derecha y donde se observa que no hay un átomo central, definido sino
que el C y el O forman parte del centro molecular.

La geometría se puede predecir investigando previamente como se ordenan los pares

solitarios alrededor de cada uno de los átomos participantes, que no son de los
extremos, esto es, C y O

Nótese que hay 4 pares solitarios de electrones alrededor del carbono, que lo obligan a
adoptar una forma tetraédrico. Alrededor de éste, se ubican 3 átomos H y el átomo O
que proviene del grupo OH.

Ahora bien, recordemos que el átomo O en el H 2O dispone de 2 pares solitarios sin

compartir, que hacen que adopten una geometría angular. En la molécula metanol, una
posición del agua está ocupada por el átomo C del CH 3 pero preservando la forma
angular, como lo muestra la figura a la derecha.

La geometría final se logra conocer juntando ambas formas

desarrolladas para cada fragmento y se observa claramente que el H del
grupo OH no es lineal respecto a la línea de unión C-O sino que forma un
ángulo muy parecido al que corresponde al agua. La última la figura nos
entrega la forma final que debe adoptar el Metanol, con un entorno
tetraédrico alrededor del átomo C y una forma angular alrededor del
átomo O.

POLARIDAD

En las moléculas diatómicas basta que el enlace sea polar para que el enlace sea polar,
y la molécula también lo sea; pero en moléculas poliatómicas debe distinguirse entre la
polaridad de la molécula y la polaridad del enlace. Por ejemplo el CH 4 tiene 4 enlaces
covalentes polares, sin embargo la molécula no es polar.
Esto se explica si consideramos que la geometría de la molécula es tetraédrica con una
estructura simétrica. El efecto de polarizado se anula cuando las moléculas son
SIMÉTRICAS como en el caso del CH 4 y CCl4, es decir presenta una estructura con

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cuatro enlaces covalentes de igual polaridad que equilibran las fuerzas y anulan la
posibilidad de que una parte de ella tenga mayor dominio o peso.
Si observas la molécula, (ver cuadro de arriba) verás porqué se anula el efecto de la
polaridad de los enlaces y resulta una molécula no polar. En cambio un arreglo
asimétrico, es responsable de propiciar una molécula polar, a pesar de que sus enlaces
sean polares. Es decir, la geometría de una molécula, determina si la molécula es polar
o no polar.

Solubilidad y Estado de agregación vs. Polaridad

Compuestos polares Compuestos no polares

 Son insolubles en disolventes
 En estado líquido su punto de polares como el agua.
ebullición es menor que el del  En estado líquido normalmente
agua (100 ° C al nivel del mar), tienen muy bajos puntos de
pero mayor que los compuestos ebullición, (con excepción de
no polares. algunos aceites.
 No son conductores del calor ni la  En estado sólido tienen muy
electricidad. bajos puntos de fusión.
 En estado líquido, su densidad  No conducen la corriente
normalmente es menor que la del eléctrica.
agua.  Generalmente son gases.
 Generalmente son líquidos.  Ejemplo: tetracloruro de carbono.
 Son solubles en disolventes
polares como el agua.
 Ejemplo: cloruro de hidrógeno.

EJERCICIOS:
Instrucciones: completa el siguiente cuadro:
COMPUESTO ESTRUCTURA DE FORMA GEOMÉTRICA Y
LEWIS POLARIDAD
H2O

BF3

NF3

CCl4

Instrucciones: Con base en la polaridad de los enlaces y la geometría de la molécula,

di si los siguientes compuestos son polares o no polares:

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CBr4, CHBr3 CH4, NH3, H2S, PH3,

INSTRUCCIONES: Contesta lo que se te pide a continuación:

CUESTIONARIO

1. ¿Qué consideraciones hace la Estructura de Lewis para representar

compuestos?

2. ¿De que manera se representan los electrones de un átomo de un elemento en

una estructura de Lewis?

3. ¿Qué son los electrones de valencia?

4. ¿Qué electrones son los que participan en la formación de enlaces químicos?

5. Indica de que forma se localiza el número de valencia en la tabla periódica.

6. ¿Qué dice la regla del octeto?

7. ¿Define el concepto de enlace covalente?

8. Escribe 4 características de compuestos que tienen enlace covalente.

9. ¿Qué información aporta la estructura de Lewis sobre un compuesto?

10. ¿Qué técnica experimental muestra la forma geométrica o disposición espacial

que presenta una molécula?

11. ¿Qué establece el modelo de RPECV o dominio electrónico?

12. ¿Qué determina la geometría de una molécula de un compuesto?

13. ¿Cómo se puede determinar si un compuesto covalente es polar o no polar?

14. ¿Indica la relación que existe entre la geometría molecular y la polaridad de una
molécula de un compuesto?