Membranas Biológicas

Las membranas biológicas y los procesos de transporte a través de ellas
¿Qué son las membranas biológicas? Las membranas biológicas son estructuras
compuestas por una doble capa de lípidos que funcionan como una barrera selectiva,
dividiendo lo que sucede dentro y fuera de la célula (en el caso de la membrana
plasmática) o en el interior de un compartimento membranoso de una célula eucariota
del entorno celular.
Constitución: Las membranas se conforman mayormente por lípidos y proteínas, y

también contienen en menor cantidad carbohidratos unidos ya sea a los lípidos o a las
proteínas. La membrana plasmática se compone de una doble capa (bicapa) de
fosfolípidos, creando una matriz flexible en la que se insertan varias proteínas. En
muchas membranas, se observan carbohidratos unidos a proteínas (glicoproteínas) o a
lípidos (glicolípidos).
Lípidos: responsables de la fluidez y estabilidad

Proteínas: tienen la capacidad de moverse lateralmente dentro de la capa de lípidos,
pero no pueden rotar a través de la membrana Las proteínas que atraviesan la membrana
se llaman integrales o transmembrana; poseen una orientación espacial específica y
tienen composiciones diferentes a cada lado de la membrana. Por otro lado, las
proteínas unidas a ambos lados de la membrana se conocen como periféricas o
filamentosas
Carbohidratos: se encuentran exclusivamente en el lado externo de la membrana y
constan de glucoproteínas (unidas a proteínas) y glucolípidos (unidos a lípidos). Su
función principal es el reconocimiento y la unión celular (adherencia célula-célula)
Funciones: La membrana celular no solo salvaguarda la estructura de la célula, sino que

también regula sus funciones esenciales. Sus roles principales son:
 Salvaguardar las células y crear un entorno propicio para el desarrollo de sus

funciones vitales.
 Gobernar los intercambios de sustancias entre el entorno externo e interno. La
transferencia selectiva de sustancias (iones, moléculas polares) a través de la
membrana se lleva a cabo gracias a los componentes proteicos de la misma.
 Facilitar la entrada de nutrientes esenciales y la eliminación de desechos
metabólicos.
 Preservar la identidad celular. Las proteínas de la membrana funcionan como
marcadores que identifican a las células para su reconocimiento por otras
sustancias o hormonas.
TRANSPORTE A TRAVÉS DE LAS MEMBRANAS BIOLÓGICAS:

Las membranas biológicas controlan el paso de sustancias hacia dentro y fuera de la
célula. Los diferentes mecanismos de transporte descritos a continuación se distinguen
por el hecho de que las sustancias a transportar atraviesan estas membranas biológicas,
se divide en:
 Transporte pasivo: Se divide en

Difusión simple: Las moléculas que son solubles en lípidos, como el alcohol etílico y la
vitamina A, se dispersan de manera sencilla a través de la bicapa de fosfolípidos, al
igual que las moléculas extremadamente pequeñas, como el agua y los gases disueltos,
tales como el oxígeno y el dióxido de carbono.
Difusión facilitada: Ocurre cuando una sustancia necesita temporalmente asociarse con
una proteína de la membrana para ingresar o salir de la célula. Estas proteínas pueden
formar vías de paso para la sustancia, o actúan como transportadores o portadores
cuando tienen un lugar específico al que la sustancia se une para su transporte. Se
subdivide en:
Proteína Canal o Poro

Proteína transportadora o Carrier
 Transporte activo:
El transporte activo emplea energía en forma de ATP para desplazar moléculas en
dirección opuesta a sus gradientes de concentración. Esto sucede cuando una sustancia
se mueve a través de la membrana unida a una proteína transportadora en contra de su
gradiente de concentración. Se subdivide en:
Transporte activo primario

Transporte activo secundario: Transporta dos o más moléculas donde una viaja a favor
del gradiente o del potencial electroquímico, mientras que la otra u otras se desplazan en
contra, sin necesitar ATP. Aquella que se mueve a favor del gradiente o del potencial
electroquímico proporciona la energía necesaria para transportar las demás en dirección
opuesta. Estas moléculas pueden ser transportadas en la misma dirección o en
direcciones opuestas.
TRANSPORTE DE GRANDES MOLÉCULAS:
Se caracterizan por la movilidad de las sustancias mediante vesículas; se clasifica en:
 Endocitosis: La endocitosis es el mecanismo a través del cual las células
adquieren materiales de gran tamaño que no son capaces de atravesar la
membrana celular, se subdivide en:
Fagocitosis: La célula genera extensiones de la membrana y del citoplasma conocidas

como pseudópodos, que envuelven la partícula sólida. Tras rodearla, estos pseudopodos
se fusionan para formar una vesícula alrededor de la partícula, denominada vesícula
fagocítica o fagosoma. Posteriormente, las enzimas liberadas por los lisosomas digieren
el material sólido dentro de la vesícula.
Pinocitosis: Durante este proceso, la sustancia a transportar se presenta como una gota o
vesícula de líquido extracelular. En este escenario, no se generan pseudópodos; en
cambio, la membrana se pliega para formar una vesícula pinocítica. Una vez que el
contenido de la vesícula ha sido procesado, la membrana de la vesícula regresa a la
superficie de la célula. Este mecanismo propicia un flujo continuo de membranas entre
la superficie de la célula y su interior.
Endocitosis mediada por receptores: Similar a la pinocitosis, pero con la particularidad
de que la invaginación de la membrana ocurre únicamente cuando una molécula
específica, denominada ligando, se une al receptor presente en la membrana. Después
de formarse la vesícula endocítica, ésta se fusiona con otras vesículas para dar origen a
una estructura más grande llamada endosoma. Dentro del endosoma, se produce la
separación del ligando y del receptor: los receptores son separados y reintegrados a la
membrana, mientras que el ligando se fusiona con un lisosoma, siendo digerido por las
enzimas presentes en este último.
 Exocitosis: Es un proceso opuesto a la Endocitosis. Dentro de las células, un

compuesto queda encapsulado en diminutas vesículas creadas por el aparato de
Golgi. Estas vesículas se fusionan con la membrana y liberan el material al
exterior. De esta manera, las sustancias producidas dentro de la célula, como
hormonas o desechos, son expulsadas fuera de la célula.
IMPORTANCIA DE CONOCER ESTE TEMA: El entendimiento de las membranas
biológicas y sus funciones de transporte es esencial en biología y bioquímica. Estas
membranas, actuando como barreras selectivas, regulan el tránsito de moléculas y
nutrientes vitales para las células. Comprender su estructura, composición y
operatividad es crucial para explicar la interacción celular con su entorno, el
mantenimiento de su equilibrio interno y la ejecución de procesos esenciales, como la
comunicación, la nutrición, la eliminación de desechos y la respuesta a estímulos
externos. Este conocimiento no solo facilita la interpretación de enfermedades, sino que
también impulsa el desarrollo de terapias específicas destinadas a intervenir en estos
procesos a nivel celular con mayor precisión y efectividad. La comprensión de estos
mecanismos es fundamental para la investigación en campos como la medicina, la
biotecnología y la farmacología, lo que permite la creación de tratamientos y fármacos
efectivos que mejoren la salud y el bienestar al intervenir en estos procesos.

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Las membranas biológicas y los procesos de transporte a través de ellas

Constitución: Las membranas se conforman mayormente por lípidos y proteínas, y

Lípidos: responsables de la fluidez y estabilidad

Funciones: La membrana celular no solo salvaguarda la estructura de la célula, sino que

 Salvaguardar las células y crear un entorno propicio para el desarrollo de sus

TRANSPORTE A TRAVÉS DE LAS MEMBRANAS BIOLÓGICAS:

 Transporte pasivo: Se divide en

Proteína Canal o Poro

Transporte activo primario

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