TIPOS DE ADAPTACIONES

Instrucciones: Lee con atención el siguiente texto y contesta el cuestionario

¨La selección natural se manifiesta en la adaptación¨
En 1838 Charles Darwin concibió el mecanismo conceptual que explica el fenómeno de la evolución de los
seres vivos, es decir, el proceso de diferenciación progresiva de los organismos; el de la selección natural,
dado a conocer en 1859 en su libro El origen de las especies, que sentó las bases del conocimiento moderno
y científico de la evolución. Darwin describió e introdujo el término de la selección natural que es el
mecanismo mediante el cual las poblaciones que presentan características más favorables en relación con
los factores selectivos son las que sobreviven y las transmiten a algunos de sus descendientes, para explicar
el cambio en los seres vivos.
El resultado o consecuencia más importante de la evolución es la adaptación que se define como el cambio
evolutivo de los organismos para resolver los problemas que les plantea el ambiente a fin de ajustarse a él
de la manera más eficaz y armónica. En este proceso, el resultado final es que el organismo se vuelve más
apto o mejor adaptado y por lo mismo, tendrá más posibilidades de sobrevivir. Cuando las especies son
removidas fuera de los límites de su hábitat, éstas casi siempre mueren, lo que significa que no están
adaptadas a determinados factores bióticos o abióticos.
Para comprender mejor la adaptación de los organismos al medio, estudiaremos su clasificación, la cual se
ha realizado de diversas maneras, aquí utilizaremos las que las ubica en adaptaciones:
♦ Morfológicas
♦ Fisiológicas
♦ Conductuales
Sin embargo, es importante mencionar que esta clasificación es relativa, pues es difícil separar los diferentes
tipos de adaptaciones, ya que invariablemente una modificación de forma lleva implícita una de función. Es
decir, que las adaptaciones morfológicas por lo común complementan a las fisiológicas o a las conductuales.
Adaptaciones Morfológicas o Estructurales
Son los cambios que presentan los organismos en su estructura externa, y que le permiten a un organismo
confundirse con el medio, imitar formas, colores de animales más peligrosos o contar con estructuras que
permiten una mejor adaptación al medio. Las adaptaciones morfológicas se ponen de manifiesto en el
camuflaje, mimetismo, así como en la forma de las patas, las alas, los picos, las hojas de las plantas, etcétera.
A continuación se describen algunas adaptaciones morfológicas en animales:
El camuflaje es cuando la forma o color del organismo es similar al medio donde vive, así que fácilmente se
confunde con él. Estas adaptaciones son un efectivo mecanismo de defensa para ciertos animales, de esta
manera es menos probable que atraigan la atención de sus depredadores y pasen desapercibidos. Por
ejemplo:
a) El insecto-hoja de Asia, muestra un parecido asombroso con una hoja verde, ya que las superficies
superiores de sus alas color verde tienen un dibujo castaño muy parecido a las nervaduras de una hoja
grande.
b) El camaleón que se confunde con rocas o vegetación local para capturar a sus presas que son
generalmente insectos
c) La mariposa hoja-muerta, de Indonesia, hace honor a su nombre, pues verdaderamente parece una hoja
seca.
d) El pelaje blanco del oso polar que esta relacionado muy probablemente con la necesidad de pasar
desapercibido mientras caza, y no para esconderse de otros depredadores puesto que es uno de los
mayores carnívoros del mundo.

El mimetismo es la semejanza en apariencia que desarrollan algunos organismos inofensivos para parecerse
a otros que son peligrosos o desagradables y así ahuyentar a sus enemigos. Los organismos peligrosos
advierten a sus depredadores mediante colores llamativos, los cuales son imitados por otros que no tienen
mecanismos de defensa (sus mimetas).
Un ejemplo de mimetismo está relacionado con la mariposa monarca que se alimenta de un tipo de planta
(Asclepia sp) que produce una sustancia tóxica ahuyentando a los herbívoros. La monarca asimila esta
sustancia sin que le afecte, y la convierte en una defensa química frente a sus depredadores. Como parte de
esta estrategia defensiva, la monarca tiene colores llamativos que sirven de advertencia a los pájaros,
quienes aprenden a reconocerla y la evitan. Como consecuencia de la evolución, otras mariposas que son
inofensivas imitan la coloración de la monarca, así que los depredadores las confunden y no las atacan.La
serpiente coralillo que es venenosa tiene colores brillantes de advertencia y la serpiente reina de la montaña
inofensiva se parece a ella.
Adaptaciones para el vuelo
En los insectos, los murciélagos y las aves se han desarrollado estructuras para el vuelo, que los han
convertido en expertos animales voladores, y esta condición ha aumentado en gran medida su potencial de
sobrevivencia y distribución.En los insectos son evaginaciones de la pared del tórax y están llenas de
espacios aéreos.
En los murciélagos la superficie del ala está formada por el desarrollo de una membrana de piel que se
extiende desde la extremidad anterior hasta ambos lados del tronco.
En las aves la superficie del ala está formada por plumas, como una adaptación al vuelo. El peso de su
cuerpo ha disminuido por la eliminación de los dientes, de la vesícula biliar, de la vejiga urinaria y de uno de
los ovarios; por consiguiente, son más ligeras. Tienen grandes espacios de aire; el cuello es largo y flexible.
Adaptaciones morfológicas en las plantas
Las adaptaciones de las plantas generalmente están reguladas por las condiciones de humedad y
temperatura del ambiente. En función de ello, las plantas se clasifican en: xerófitas, mesófitas, higrófitas e
hidrófitas.
Xerófitas.- Son las que viven en regiones muy secas y calurosas, como los desiertos. Presentan raíces muy
desarrolladas; algunas tienen las hojas muy pequeñas y cerosas, otras las tienen modificadas en espinas;
almacenan el agua en sus tejidos; los tallos presentan cutícula gruesa; tienen estomas pequeños y en número
reducido. Son ejemplos de estas plantas: las biznagas, los nopales y los órganos.
Mesófitas.- Son las que crecen bajo condiciones de suministro regular de agua, es decir, viven en suelos y
atmósfera con humedad suficiente para realizar sus funciones vitales. En algunos casos, las hojas presentan
forma de aguja, lo cual disminuye la evaporación. Las plantas de este grupo pierden sus hojas en invierno
(caducifolias). Son ejemplos las jacarandas, robles, higueras, encinos, duraznos, etcétera.
Higrófitas.- Se encuentran en zonas muy húmedas, como las selvas, por lo que su transpiración es muy abundante,
pues fácilmente recuperan la humedad que pierden. Presentan hojas muy grandes; raíces poco desarrolladas; los
estomas son grandes y abundantes. Son ejemplos el platanillo y la hoja elegante.

Hidrófitas.- Son las que viven sumergidas en el agua o en la superficie de los ríos, lagos, lagunas o mares.
Generalmente no tienen raíces o las tienen muy reducidas; presentan estructuras para flotar. Son ejemplos los lirios
acuáticos, la elodea, helecho acuático y la lentejilla de agua.

Adaptaciones Fisiológicas o Funcionales

Son aquellas en las que los organismos alteran la fisiología de sus cuerpos, órganos o tejidos es decir
representan un cambio en el funcionamiento del organismo para resolver algún problema que se les
presenta en el ambiente. Las adaptaciones fisiológicas se ponen de manifiesto en la hibernación,
estivación, en los organismos homeotermos, en los organismos poiquilotermos, algunos animales reducen
sus actividades fisiológicas a un nivel tal que parecen estar muertos, y así engañan a sus adversarios; este
es el caso de las zarigüeyas o tlacuaches ante la presencia de sus enemigos, en las plantas conocidas
como halófitas, etcétera.
Ejemplos de adaptaciones fisiológicas en plantas y animales

Las plantas propias de ecosistemas con alta salinidad, como los manglares o las dunas costeras, cuentan
con adaptaciones metabólicas que les permiten absorber y utilizar el agua del sustrato a pesar de su alta
concentración salina. Algunas de estas plantas, conocidas como halófitas logran eliminar parte de las sales
absorbidas en el agua gracias a la secreción de cristales de sal que se lleva a cabo en glándulas
especializadas; por ejemplo el mangle rojo.
Hibernación
Es un estado de latencia o somnolencia que presentan algunos organismos durante el invierno, como
consecuencia de la reducción de sus funciones metabólicas. En los homeotermos es un fenómeno que se
presenta periódicamente: en ciertas aves y mamíferos como la marmota, el lirón, el hámster.
 Coral (Micrurus pyrrhocryptus).

Marmota
Estivación
Estado de somnolencia que presentan algunos organismos como consecuencia de la reducción de sus
funciones metabólicas durante la estación cálida, en regiones como el desierto. Por ejemplo en reptiles,
arañas y mamíferos.
Organismos homeotermos
Animales comúnmente llamados de sangre caliente, ya que poseen un sistema interno de regulación de
temperatura corporal a pesar de las variaciones de la temperatura ambiental. Este es el caso de los
mamíferos y las aves.
Organismos poiquilotermos
Animales comúnmente denominados de sangre fría, ya que su temperatura interna varía con la del
ambiente; por ejemplo peces, anfibios y reptiles.
Adaptaciones de comportamiento o conductuales
Son aquellas que implican una modificación en el comportamiento de los organismos por diferentes causas
como asegurar la reproducción, buscar alimento, defenderse de sus depredadores, trasladarse
periódicamente de un ambiente a otro, cuando las condiciones ambientales son desfavorables para
asegurar su sobrevivencia.
Ejemplos de tipos de conducta animal:
Migración. Movimiento periódico de salida y regreso a un área determinada, que llevan a cabo algunas
especies para buscar alimento, pareja o condiciones favorables para sobrevivir en las distintas épocas del
año. Para ello se organizan en grupos para protegerse, pues muchos depredadores no se atreven a atacar
a sus presas cuando éstas se hallan agrupadas. Por ejemplo las golondrinas, mariposas, algunos peces,
etcétera.
Amenaza y sumisión. Son conductas típicas de animales gregarios, donde un individuo se disputa la
hegemonía del grupo, como en las manadas, las parvadas, etc.
Territorialidad.Evitan que el área sea ocupada por otros animales de la misma o diferente especie.
Muchos invertebrados y vertebrados han desarrollado comportamientos específicos para hacer frente a los
recursos limitados, por ejemplo organizando luchas en las cuales un individuo o grupo de individuos
defienden un territorio evitando, así, que el área sea ocupada por miembros de la misma especie o de
diferente especie.
Cortejo o galanteo. Son una serie de exhibiciones que realiza el macho para atraer a la hembra, con lo
cual se facilita o favorece el encuentro de la pareja para lograr el apareamiento. En los mamíferos están
poco desarrolladas, pero en las aves suelen ser muy espectaculares predominando los despliegues de las
alas de diversos colores, los cantos y las danzas.
Tactismo. Son movimientos de respuesta con desplazamiento de lugar: los insectos que son atraídos por
la luz.
Tropismo. Detectable en plantas y animales simples. Es en esencia, el movimiento que presentan estos
organismos para orientarse hacia el sol o hacia el centro de la tierra. El más común es el caso de los
girasoles que mueven sus inflorescencias hacia el sol y siguen su trayectoria desde el oriente al poniente.
HÁBITAT Y NICHO ECOLÓGICO
Ahora bien, después de haber identificado las adaptaciones morfológicas, fisiológicas y de comportamiento
de los seres vivos que son las que han permitido que los seres vivos puedan sobrevivir en el medio que
habitan; es importante definir que es el hábitat y nicho ecológico pues veremos como la función que el
organismo tiene en el hábitat determina su nicho ecológico.
HÁBITAT

Acuático Terrestre
Se refiere al área específica del medio físico en que vive un organismo, mismo que puede ser compartido
por otros seres vivos.Es decir es la “dirección de la especie”, el lugar donde vive y se le puede encontrar.
En función del tamaño del área en donde vive se emplea el término de microhábitat para hacer alusión al
pequeño lugar que ocupa un organismo dentro de un ecosistema. Así, el microhábitat de una orquídea o de
una ardilla son las ramas de los árboles situados en un bosque o selva, y macrohábitats que son áreas de
mayor extensión donde habitan los organismos, por ejemplo el hábitat de las mojarras es el agua dulce de
ríos y lagos. En la biosfera se pueden encontrar principalmente dos grandes macrohábitats, en los cuales se
sitúan la mayor parte de los organismos existentes sobre la tierra: el terrestre y el acuático.
Un determinado hábitat es compartido por varias especies, pero que tienen una función distinta en el mismo.
NICHO ECOLÓGICO
Es la posición que un organismo ocupa dentro del ecosistema, es decir, es la función o papel ecológico que
desempeña un organismo en el ecosistema desde el punto de vista trófico (alimento); puede ser productor y
proveer de alimento a los consumidores primarios como es el caso de los animales herbívoros o fitófagos.
En general, se puede hablar de nicho ecológico de los productores, de los consumidores o de los
desintegradores. En otras palabras es la profesión de la especie en el hábitat.
Por ejemplo, el nicho ecológico de una mojarra fitoplanctófaga es ser el consumidor primario en un estanque
u otro cuerpo de agua dulce en el que este pez suele vivir. Complementariamente el fitoplancton del mismo
estanque tendría el nicho ecológico correspondiente a los productores.
El nicho ecológico de una víbora de cascabel se caracteriza por ser un organismo heterótrofo (consumidor
secundario) que se alimenta principalmente de roedores, que vive en zonas semiáridas y es presa de ciertas
aves. Otro ejemplo de nicho ecológico y hábitat se da con las rayas que viven en el fondo marino; el hábitat
de las rayas es el fondo marino y su nicho ecológico es el de consumidores que se alimentan principalmente
de crustáceos, moluscos, gusanos y otros invertebrados.
Es el modo de vida o función total de una especie en un ecosistema. Incluye todas las condiciones físicas,
químicas y biológicas que necesita una especie para vivir y reproducirse en un ecosistema.
Bibliografía
Audesirk Teresa. Et al. 2004. Biología Ciencia y Naturaleza. Primera Edición. Editorial Pearson Educación.
México.
Compendio Fascicular. 2005. Ecología. Colegio de Bachilleres. Editorial Limusa. México.
González Fernández y Medina López. 1998. Ecología. Primera Edición. Editorial Mc. Graw Hill. México.
Revista ¿Cómo ves? Año 6 No. 71 Revista de Divulgación de la Ciencia de la Universidad Nacional
Autónoma de México Artículo Gracia en el Mar: Rayas y Mantas Texto y Fotos: Eduardo de la Vega.
Valverde Teresa. Et al. 2005. Ecología y medio ambiente. Primera Edición. Editorial Pearson Educación.
Facultad de Ciencias Universidad Nacional Autónoma de México.
Vázquez Conde Rosalino. 1997. Ecología. Segunda Reimpresión. Editorial Publicaciones Culturales.
México.
Actividad del documento para realizarse en clase.

En tu cuaderno, contesta el siguiente cuestionario de acuerdo a las indicaciones de tu profesor

1. ¿Qué es la adaptación?

2. ¿Cuáles son los tipos de adaptaciones mencionadas en la lectura?

3. ¿Por qué es difícil separar los diferentes tipos de adaptaciones?

4. ¿Qué son las adaptaciones morfológicas y menciona dos ejemplos?

5. ¿Qué son las adaptaciones fisiológicas y menciona dos ejemplos?

6. ¿Qué son las adaptaciones conductuales y menciona dos ejemplos?

7. En función de que se clasifican las plantas y ¿cuál es esa clasificación?

8. ¿Define qué es hibernación y estivación y menciona que tipo de adaptación representan?

9. Define el concepto de hábitat

10. Define el concepto de nicho ecológico.

11. ¿Qué relación hay entre la adaptación de los organismos, su hábitat y nicho ecológico?

12. Con tus compañeros de equipo elaboren un ejemplo mencionando el hábitat y el nicho ecológico de un
organismo diferente a los mencionados en la lectura.