Fundamentos Históricos:

La historia de la educación constituye un tema de sumo interés ya que la

tradición constituye un factor de vital importancia en el campo de la
educación y ejerce una profunda influencia sobre el desarrollo del
currículo. Muchos conceptos contemporáneos acerca del currículo
proceden de épocas anteriores, han persistido hasta el presente y aún
ejercen influencia. La educación de la Grecia de los siglos VII y VI A.C.,
estaba destinada a contribuir al bien público, o sea al bienestar de la
sociedad. Esparta y Atenas pretendían a través de la educación, el
entrenamiento y la educación de soldados fuertes y valerosos y de
ciudadanos leales profundamente compenetrados con la moral vigente. En
el siglo V A.C., la educación superior estaba integrada esencialmente por
la retórica y la filosofía. En Alejandría, el currículo universitario incluía
también matemáticas y otras disciplinas científicas. Existía cierta
tendencia a la especialización. La filosofía, por ejemplo, se dividía en
astronomía, geografía y matemáticas. Sócrates, Platón y Aristóteles,
quienes contribuyeron al desarrollo de la filosofía, estudiaron aspectos de
la educación, tales como sus contenidos, formas y factores determinantes.
Sócrates estableció elevadas normas morales y éticas que pusieron de
manifiesto la universalidad y la naturaleza moral del conocimiento, así
como la capacidad del hombre para pensar y analizar la experiencia. Platón
concebía el objetivo de la educación como determinante de la clase social
a que cada hombre pertenecía y que lo preparara para que se desarrollara
dentro de ella. Las tres clases eran filósofos, soldados y trabajadores.
Aristóteles fundó su Escuela Peripatética, donde a través del método
inductivo llevaba a los estudiantes a definir las ideas y los conceptos de
manera concreta. 2 La educación romana tenía como objetivo inculcar la
moral y las virtudes sociales necesarias para el mantenimiento de las leyes,
las costumbres y la religión. Luego que los estudiantes completaban su
educación elemental pasaban a la escuela de humanidades donde
estudiaban la lengua y la literatura latina y griega, historia, geografía,
mitología y ética. Las escuelas de retórica preparaban a los jóvenes para
ejercer el derecho o la vida pública. En ésta aprendían gramática, retórica,
lógica y literatura. Los romanos desarrollaron el Trívium y el Quadrivium, o
sea de las siete artes liberales. El Trívium consistía de gramática, retórica
y lógica y el Quadrivium lo formaba la aritmética, la geometría, astronomía
y música. Entre las especialidades que se enseñaban en la Universidad de
Roma estaba derecho, medicina, arquitectura, matemáticas, mecánica,
gramática, y retórica. El currículo de la educación cristiana reflejaba la
cultura y los ideales griegos, romanos y hebreos. A las siete artes liberales,
se le agregaron la filosofía, y la teología. Durante el Renacimiento se
manifiestan nuevas exigencias sociales. Al mejorar la situación de las
masas, éstas necesitaban aprender a leer y a escribir, pero estas
habilidades tenían que adquirirlas en la lengua vernácula, que era la única
que conocían. El lenguaje vernáculo se convierte en el medio de
enseñanza. Las demandas intelectuales de la época las satisfacen las
escuelas humanistas. Su currículo se basaba en el estudio del hombre. Lo
fundamental de la enseñanza lo constituían la lengua y la literatura griega
y latina. Además, incluía moral, declamación y composición, deportes,
juegos y danzas. El currículo universitario sufrió la influencia de estos
procesos, reflejándose en la creación de facultades de arte, derecho,
medicina y teología. Las escuelas vernáculas se incrementan. La Reforma
induce a la Iglesia a desarrollar una actividad en el terreno de la educación.
El espíritu científico guiado por los trabajos de Copérnico y Bacon
contribuyó a revalorizar la concepción filosófica del realismo humanista y
social, dando paso a un realismo sensacional. En los Estados Unidos
surgen ciertos desarrollos curriculares que luego influenciarán el currículo
en otros lugares. La academia introduce currículos múltiples, o sea un
currículo básico para todos los alumnos y otro especializado para aquéllos
que deseaban recibir una formación específica. La educación gratuita
acerca la educación al pueblo. Desde los comienzos de la educación en
Estados Unidos, el libro de texto constituye una base importante para el
currículo. En ocasiones, el currículo en todos los niveles se ha centrado en
el libro de texto. Louis Agassi y Charles W. Eliot, de la Universidad de
Harvard, influenciados por el movimiento científico europeo introducen la
enseñanza de ciencia y el uso del método científico en las áreas
académicas de las universidades norteamericanas. Los laboratorios se
introducen como parte de la enseñanza. Los estudios realizados por Eliot
y el Comité de los Diez, influencian no sólo la educación superior, sino
también la educación secundaria. El Comité de requisitos de admisión a
colegio (1899) estipula normas uniformes para la admisión de estudiantes
en el nivel universitario. Se requerían cuatro (4) unidades de lenguas
extranjeras, dos (2) unidades de matemáticas, dos (2) unidades de inglés,
una (1) de historia y una (1) de ciencias. Se propiciaba el que los
estudiantes talentosos terminaran el curso preparatorio en menos tiempo.
Se aceptaba como créditos para ser admitidos a colegio el trabajo realizado
por el estudiante en cualquier asignatura de escuela superior si se reunía
en cuatro periodos de clases a la semana. La preocupación por mejorar la
educación hace que surjan otros comités y documentos como los
Principios Cardinales de la Educación Secundaria. Más recientemente, la
Comisión de Política Educativa formuló sus Diez necesidades educativas
imperativas de la juventud y la Asociación Americana de Administradores
Escolares sus Imperativos de la Educación (1966). En Puerto Rico, estudios
realizados durante el presente siglo han propuesto aspectos relevantes
para el currículo, aunque en ocasiones éstos no han tenido el impacto
esperado. Ejemplos de éstos son el Estudio del Sistema Educativo por
Columbia University (1925), Porto Rico and Its Problems (1928), realizado
por el Brooking Institución; Public Education and the Future of Puerto Rico:
A Curriculum Survey (1949) realizado por el Columbia University; el Estudio
del Sistema Educativo Puertorriqueño (1959) y el Estudio para la Reforma
Educativa (1976). El currículo se estructura en beneficio de los individuos
y la sociedad y debido a esta gran responsabilidad, el mismo está
permeado de visiones filosóficas. Unos enfatizan la dimensión material de
la realidad en vez de la espiritual. Mientras otras enfatizan el significado y
las ideas sobre los datos de la realidad. Otros creen que todo conocimiento
se deriva de la realidad. Hasta cierto grado, la filosofía y el currículo
enfocan el mismo problema: ¿Qué debe la persona lograr ser?, ¿Qué puede
lograr ser?, ¿Qué debemos enfatizar?
Existen tres categorías filosóficas de relevancia para la toma de decisión
curricular, estas son:
1.- La ontología
2.- la epistemología
3.- La axiología.
La ontología tiene que ver con la naturaleza de la realidad: ¿Qué es
realidad? Existen tres posiciones ontológicas:
1. La que ubica la realidad en un plano supernatural (Platón)
2. La realidad es inherente o reside en el presente, en el mundo externo y
natural (Aristóteles)
3. La realidad reside sólo en la experiencia humana.
La ontología de la cultura del siglo XX es especialmente empírica, basada
en los sentidos. Nos enfrentamos con el problema de distinguir aquello que
es genuinamente real, de aquello que es aparentemente real o espurio. La
epistemología tiene que ver con la naturaleza del conocimiento y la
naturaleza de observar el conocimiento. Se cuestiona: ¿Qué es verdadero?
¿Cómo conocemos la verdad? ¿Cómo sabemos que sabemos? El
conocimiento lo clasifican en:
1. La autoridad absoluta, la cual se percibe como altamente valiosa y
auténtica. Esta se adquiere por intuición o revelación. El hombre es el
receptor pasivo del conocimiento que se origina en otro mundo: el dominio
supernatural de un dios, la región de la idea del cosmos de Platón y el alma
humana de Rousseau.
2.- El descubrimiento de la realidad de este mundo. El conocimiento del
mundo inherente a la última realidad se adquiere a través de los sentidos.
La axiología tiene que ver con los problemas de los valores. Se cuestiona:
¿Qué es bueno?, ¿Qué debe preferir el hombre?, ¿Qué es lo deseable? Por
lo regular estos cuestionamientos se dividen en dos categorías
principales: La ética tiene que ver con los conceptos del bien y el mal,
según se aplica a la conducta humana. La estética tiene que ver con las
cualidades de la belleza y el gozo en la experiencia humana. Ambas
categorías de cuestionamientos valorativos tienen implicaciones
curriculares. El pensamiento filosófico se divide en tres posiciones:
centrada en otros mundos, centrada en la tierra, y centrada en el hombre.
Escuelas filosóficas representativas son:
1.- El idealismo, que es la posición filosófica que afirma que el mundo
exterior es una idea procedente de la mente del hombre o de un ser
sobrenatural. Es una posición filosófica antigua que se considera que se
inició con Platón. Su enfoque es racionalista o sea que tiene la tendencia a
considerar el razonamiento deductivo como único método de
conocimiento. Este método parte de los enunciados universales para llegar
luego a proposiciones particulares. La verdad, la cual tiene carácter
absoluto existe independientemente del individuo o de la sociedad en que
éste vive. Por su naturaleza misma, algunos idealistas asignan excesiva
importancia a los aspectos intelectuales y se ocupan poco de los
problemas físicos. El propósito de la educación es transmitir la herencia
cultural que refleja la verdad que fue progresivamente develada en el curso
de la historia. El alumno puede acercarse al ideal emulando a su maestro,
que lo guía en el análisis de las ideas. Los elementos de la mente son
primarios para la educación. La educación debe guiar al aprendiz a captar
las cosas mentalmente y en el uso de las ideas y conceptos ya que en estos
encontrarán la verdad. El aprendizaje debe permitirles a los individuos el
logro de la realización de la bondad y la verdad. El currículo se basa en las
ideas. Las fuentes principales del currículo son la historia y la literatura. Se
presta atención especial a las obras maestras que registran los diversos
aspectos de la humanidad. Se destaca especialmente los aspectos de la
educación liberal y vocacional. La información se convierte en
conocimiento, los libros en instrumentos y las mejores ideas llegarán a ser
ideales. El gran fin es que el hombre puede vivir integralmente gracias a su
profunda comprensión de la vida. El realismo es una de las corrientes
filosóficas de mayor influencia en el desarrollo histórico del pensamiento
occidental. Este reconoce la existencia efectiva del mundo real y su
independencia respecto de la percepción y la interpretación del individuo.
Los realistas creen que el universo es materia en movimiento. La realidad
consiste en el mundo físico donde se le atribuye particular importancia a la
regularidad mecánica que se manifiesta en el universo. Mediante la
observación se llega a formular leyes generales que operan
independientemente de la mente del observador. La mente simplemente se
considera parte integrante de la materia constitutiva del hombre, la cual
debe cumplir una función particular.
2.- El realismo: emplea el método inductivo, que al partir de los datos
singulares llega a la formulación de principios de carácter universal. Estos
últimos se aplican luego a todos los conceptos de verdad y belleza, con el
fin de reorganizar el sistema de valores. Destaca las relaciones de causa y
efecto en el mundo físico. Dios es considerado la causa fundamental o
primera de toda existencia. El realismo percibe como objetivos de la
educación ayudar al alumno a ingresar en el ámbito de la cultura y
permitirle comprender el orden natural de las cosas, sobre las cuales posee
muy poco o ningún control. Además debe facilitarle la adaptación al orden
natural desarrollando los conceptos necesarios para lograr la vida buena o
el estado de armonía con el universo. El alumno debe conocer el
funcionamiento de las leyes naturales y reaccionar frente a ellas de manera
adecuada. El individuo aprende a controlar sus respuestas frente a
diversas situaciones y el maestro lo ayuda a familiarizarse con el mundo
real. Se atribuye gran importancia a la objetividad de la exposición la acción
de los sentidos es necesaria en el proceso del aprendizaje. Los realistas
consideran que la sociedad y sus instituciones deben desarrollar
armónicamente con las leyes naturales. La escuela y la universidad son las
instituciones sociales que transmiten a los aprendices el conocimiento
necesario para el ideal de vida buena o el estado armónico con el universo.
El currículo realista está integrado esencialmente por las ciencias físicas y
ciencias sociales se le atribuye al lenguaje menos importancia que a las
matemáticas, las cuales se consideran un lenguaje simbólico necesario
para una descripción adecuada del universo. El alumno logra el verdadero
conocimiento cuando es capaz de asimilar hechos y comprender sus
profundas interrelaciones. Al elaborar el currículo los realistas se
esfuerzan por organizar los hechos en diferentes áreas de contenido. La
biología, la química, la física, la geología, la astronomía y sus
combinaciones y divisiones son las que mejor preparan a los estudiantes
para entender las realidades de la vida
3.- El pragmatismo: es la tendencia filosófica que concibe la realidad como
un proceso de cambio permanente. Las respuestas a los diversos
problemas del hombre deben provenir del dominio de la ciencia. Sugiere
que el sentido último de una idea está determinado por las consecuencias
de su aplicación. Es la contribución máxima de los Estados Unidos a la
filosofía occidental. Incorpora los hallazgos y la metodología de la ciencia
actual, se fundamenta en la teoría de la evolución y acepta los postulados
básicos de la democracia. En el proceso de búsqueda del conocimiento
emplea la hipótesis, lo cual implica ciertas condiciones y expectativas. La
validez de una hipótesis se determina verificando su eficacia y no
considerando si armoniza con cierta verdad general, o si coincide con el
mundo real. El pragmatismo no otorga carácter permanente a la verdad ya
que el único orden aceptado es el cambio. El pragmático concibe la
educación como un proceso que consiste de un conjunto de experiencias
realizadas por el aprendiz; es el medio de recrear, controlar y dirigir la
experiencia. El objetivo de la educación es el de ayudar al aprendiz a
resolver sus problemas. La educación es una parte integrante de la vida.
La función del profesor es permitirle al alumno que identifique por sí mismo
los problemas y halle las soluciones adecuadas. Debe organizar un medio
que proporcione experiencias a los alumnos. Dewey define la educación
como la reconstrucción o reorganización de la experiencia que otorga
sentido a esta última y desarrolla la capacidad de orientar el curso de las
experiencias posteriores. La base del currículo pragmatista lo constituyen
más los intereses de los aprendices que la organización de los contenidos.
Las divisiones del currículo se subordinan a las necesidades y los
intereses del mundo y se usan sólo si resultan eficaces en el desarrollo de
la experiencia. El método del aprendizaje en la planificación del currículo
es de gran importancia. A medida que el alumno resuelve un problema o
satisface un interés determinado, adquiere mayor capacidad para resolver
futuros problemas o satisfacer nuevos intereses. El currículo debe partir
de los intereses y necesidades del aprendiz. El grado de dificultad de la
experiencia de aprendizaje debe guardar relación con las potencialidades
del aprendiz. No puede olvidar que toda conducta del hombre implica una
interacción con el ambiente y que la educación es el instrumento por el
cual se mantiene la continuidad social de la vida.
El currículo debe otorgar más importancia a los procesos útiles para la
búsqueda del conocimiento que al conocimiento mismo. Enfoques
educativos del Pragmatismo: Desarrollo del individuo en forma
integral Orientación al aprendiz Compartir democrático entre estudiante y
profesor Diferenciar individuales Cambio y novedad No existen valores
finales o fijos Revisión constante de propósitos Técnicas experimentales
para la realización del proceso de enseñanza – aprendizaje La educación
como reconstructor social, para el cambio social, como elevador social
4.- El existencialismo: es una filosofía en proceso de formación y por lo
tanto no es una concepción sistematizada. Al filósofo existencialista no le
interesa la búsqueda de una esencia subyacente en el hombre, sino su
existencia. Es una búsqueda de la verdad personal. La existencia del
hombre precede a su esencia, lo que significa que el hombre, existe,
emerge, aparece en escena y luego se define a sí mismo. El existencialismo
concibe al hombre como un proceso de ser y, por lo tanto, potencialmente
en crisis. El hombre al hacerse consciente de su absoluta libertad, se hace
consciente de su completa responsabilidad. La libertad es el concepto
central relacionada con la existencia. Como la máxima preocupación de
esta filosofía es el individuo le trae un problema al currículo ya que éste es
esencialmente un proceso social. Si el hombre se concibe como un ser
racional, si se postula la razón como su esencia, la educación debe
actualizar o desarrollar al máximo las potencialidades del ser humano. El
currículo tiene que estar enfocado en el individuo, su autoconocimiento y
su autoselección. Las asignaturas que más se prestan para este enfoque
son las artes, la literatura y otros aspectos de las humanidades ya 9 que en
ellas se ven reflejadas en forma clara los aspectos estéticos y morales del
hombre. Las demás asignaturas se deben enseñar destacando el factor
humano involucrado en el desarrollo de cada una de ellas. El currículo
existencialista enfatiza grandemente en el crecimiento de la capacidad
afectiva del aprendiz. La educación existencialista exalta el individualismo.
Se concibe la misma como el proceso por el cual el hombre se convierte
en un ser auténtico. El verdadero fin de la educación existencial es el
desarrollo del hombre auténtico. La escuela y la universidad deben asumir
la responsabilidad de formar hombres que conozcan a sí mismos y que
sean totalmente responsables de sus existencias. El existencialismo
rechaza la concepción del profesor como mero agente de transmisor de
conocimiento. Cada experiencia de enseñanza y aprendizaje es percibida,
entendida e incorporada en forma diferente por cada uno de los aprendices.
La universidad, de acuerdo con la concepción existencialista debe proveer
todas las oportunidades necesarias para que el educando pueda
desarrollar sus aptitudes de liderato y creatividad, para que incorpore y
practique sus derechos constitucionales de libre expresión, libre
discernimiento, y libre disensión. El existencialista espera que el individuo
haga sus decisiones y rechace la autoridad que no puede justificar su
existencia.