Gallo Estrada Julia

Departament de Filosofia i Treball Social
Programa de doctorado de Filosofía (2011)
Tesis Doctoral
Dependencia y entorno residencial

y familiar de las personas mayores
de 75 años que viven solas:
Autopercepción y comportamiento
Doctoranda
Julia Gallo Estrada
Director
Dr. Alex Miquel Novjara
Departament de Filosofia i Treball Social
Universitat de les Illes Balears
Cuando la que falta es la libertad, la seguridad se vive
como una esclavitud o una prisión (Bauman, 2009:52).

AGRADECIMIENTOS
Tanto en lo académico como en lo personal, estoy en deuda con mi director
de tesis, el Dr. Alex Miquel; la manera que se me ocurre para resumir los
motivos es referenciar su habitus.
Agradezco al Profesor Fernando Conde su construcción de puentes entre la
práctica y la teoría, tan útiles para el lector; además de su generosidad por
acompañarme en este acercamiento a la investigación cualitativa.
Mi reconocimiento al equipo de FIS con el que se relaciona esta tesis (María
Taltavull, Jesús Molina, Rosa Adrover y Dolores Sales) por hacer fácil lo que
hubiese podido ser difícil.
Al Ministerio de Ciencia e Innovación. Instituto Carlos III, mi gratitud, por la
financiación del proyecto: “Factores que modifican la dependencia en personas
mayores que viven solas” con el que relaciona esta tesis.
A mi familia por su generosidad y su sentido de la vejez.
A mis amigos por estar a mi lado y devolverme mi otro yo.
5
DEPENDENCIA Y ENTORNO RESIDENCIAL Y FAMILIAR DE PERSONAS MAYORES DE 75 AÑOS QUE VIVEN SOLAS
A mis compañeros de Kyudo por lo que he aprendido con ellos, dentro y fuera
de la práctica.
A mis compañeros de Departamento y Escuela por el apoyo que me han
brindado.
A las personas que me facilitaron la entrada en el campo para la realización
de las entrevistas por el interés manifestado por el trabajo.
A los participantes del estudio, por su tiempo, por ser los protagonistas de
este trabajo, por su disposición y por lo que con ellos he aprendido.
Y quiero finalmente agradecer también a todos los que como yo creyeron que
este trabajo podía contribuir a que las personas mayores sanas y enfermas
sean cuidadas como se merecen.
6
RESUMEN
La vejez es la etapa de la vida en la que es mayor la proporción de personas
con discapacidad. Cabe destacar no obstante, que conservar el sentimiento
de calidad de vida depende de los recursos personales y el entorno.
Actualmente se reconoce que las personas mayores prefieren continuar
viviendo en su casa; incluso en soledad y con discapacidades.
Esta investigación pretende avanzar en el conocimiento de la influencia
del género, el nivel de estudios, la red social y la autonomía en la soledad
residencial de las personas mayores de 75 años; más específicamente, explicar
la medida en que el género y el nivel de instrucción de las familias influyen en
la percepción sobre su comportamiento.
La investigación se enmarca bajo el paradigma crítico social y está guiada por
la teoría del estructuralismo constructivista y la sociología de la acción, desde
los planteamientos teóricos de Pierre Bourdieu.
Los hallazgos destacan el reto que supone el envejecimiento de la población y
los cambios en la estructura familiar. Ponen de manifiesto la escasa orientación
profesional en los cuidados familiares y cuestionan los motivos por los que la
7
soledad residencial es preferida. Por ello destacan la necesidad de conocer
los valores y creencias de las personas mayores para promover estrategias
de incremento de la autonomía personal.
La investigación sugiere que la excesiva fragmentación existente en los recursos
sociosanitarios dirigidos a las personas mayores disminuye su eficacia. Y pone
de manifiesto el desconocimiento existente sobre la percepción de ser útiles
que los mayores y familia tienen de los mismos.
Este trabajo evidencia la necesidad de que la atención sociosanitaria se libere
de la influencia en exclusiva del paradigma biológico, así como la de desterrar
los cuidados geriátricos entendidos y practicados como caridad. Propone
diferenciar, a la vez, tanto en el hogar como en las instituciones, las actividades
de cuidar, dar apoyo y acompañar. Sugiere que los servicios sociales tienen
que ser más personalizados y que deben mejorar su accesibilidad.
8
ABSTRACT
Old age is the stage in life with the highest ratio of disabled people. Nonetheless,
it is important to add that a conserved perception of a good quality of life will
depend on each person’s financial means and background.
It is now acknowledged that most elderly people prefer to continue living
in their own homes, even if they are alone and suffer from a disability. This
research study aims to gain a deeper insight into the influence of gender,
the level of education, social network and autonomy on whether an elderly
person of over 75 years of age lives in an old people’s home or not. More
specifically, it aims to explain the extent to which gender and the family’s
level of education influence perceptions of their behaviour.
The study is set within the field of social criticism, using the theory of
structuralist constructivism and active sociology as a guide, based on Pierre
Bourdieu’s theoretical approach.
The findings demonstrate the challenge that the ageing population represents
and changes in the structure of families. It highlights the low professional
focus on family care and questions why living in an old people’s home is
preferred, emphasizing the need to gain a better understanding of elderly
9
peoples’ values and beliefs in order to promote strategies aimed at increasing
personal autonomy.
The study suggests that the current over-fragmentation of social and health
care resources for the elderly has a negative effect on their efficiency. It also
highlights the current lack of awareness that the elderly and families have
of their own usefulness. Likewise, it demonstrates a need for the social and
health services to free themselves from the sole influence of the biological
paradigm (or medical model), no longer regarding or practising geriatric
care as if it were a form of charity. In turn, it suggests that a differentiation
should be made among the activities of caring for, offering support for and
accompanying the elderly, both in homes and in institutions, proposing more
customized social services and better access to them.
In short, the study recommends the strengthening of community services,
allowing the elderly to stay in their own homes if they wish, while freeing
families from the obligation of having to care for them.
10
ÍNDICE
ASPECTOS INTRODUCTORIOS ........................................................... 17
I. LA CONSTRUCCIóN DEL OBJETO DE ESTUDIO ............................................... 17
II. EL CONTExTO DE ESTUDIO ................................................................................ 19
II.1. La idea y la práctica de la vejez: breve semblanza de su

cambio histórico ................................................................................... 19
II.2. El concepto de salud vinculado a la vejez y su variación ....... 25
II.3. La cuestión del envejecimiento poblacional: la

dependencia .......................................................................................... 27
Capítulo 1. REVISIÓN DE LA LITERATURA ............................. 33
1.1. DATOS DEMOgRáFICOS DE ENVEJECIMIENTO, UN PROCESO

MUNDIAL ............................................................................................................... 35
1.2. LAS PERSONAS MAYORES QUE VIVEN SOLAS .......................................... 38
1.3. FACTORES QUE INCIDEN EN LA SOLEDAD RESIDENCIAL DE LAS

PERSONAS MAYORES ......................................................................................... 41
1.3.1. Red social............................................................................................... 44

1.3.1.1. La familia ............................................................................... 47
1.3.1.2. Las nuevas relaciones de los hijos con los padres

mayores.................................................................................. 52
1.3.1.3. El cuidador informal ............................................................. 57
1.3.2. El género ............................................................................................... 59
11
1.3.3. Espacio residencial ............................................................................. 62

1.3.3.1. La vivienda ............................................................................ 63
1.3.3.2. El entorno de la vivienda ................................................... 68

1.3.3.3. Los productos de la vida diaria ........................................ 70
1.3.4. Capacidad funcional ........................................................................... 73

1.3.4.1. Discapacidad ......................................................................... 76
1.3.4.2. Autonomía .............................................................................. 78

1.3.4.3. Dependencia ......................................................................... 78
1.3.4.4. Anciano frágil ......................................................................... 85
1.3.5. Recursos sociosanitarios .................................................................. 87

1.3.5.1. Recursos en el domicilio ..................................................... 91
1.3.5.2. Tecnología y productos al servicio de las personas .. 95
Capítulo 2. PERSPECTIVA Y ORIENTACIÓN TEÓRICA........ 97
2.1. LA CUESTIóN DE LA INVESTIgACIóN........................................................... 97
2.2. EL MARCO TEóRICO ........................................................................................... 99
2.2.1. Paradigma critico social .................................................................. 101
2.2.2. La perspectiva teórica .................................................................... 107

2.2.2.1. El estructuralismo constructivista y la sociología
de la acción ......................................................................... 107
2.3. UNA MIRADA DEL ESTRUCTURALISMO CONSTRUCTIVISTA

AL géNERO, NIVEL DE AUTONOMíA, RED SOCIAL Y NIVEL DE
ESTUDIOS EN EL CONTExTO DE ESTA INVESTIgACIóN ...................... 111
2.3.1. El género.............................................................................................. 112
2.3.2. Nivel de autonomía .......................................................................... 115
2.3.3. Redes sociales ................................................................................... 118
2.3.4. Nivel de estudios............................................................................... 119
2.4. BOURDIEU Y SUS CATEgORíAS CENTRALES: habitus, CAMPO,

CAPITAL .............................................................................................................. 121
12
íNDICE
Capítulo 3. PLANTEAMIENTO DE LA INVESTIGACIÓN ... 133
3.1. LA INVESTIgACIóN CRíTICO SOCIAL Y LOS CONCEPTOS DE LA

TEORíA DE BOURDIEU ...................................................................................133
3.2. OBJETIVO gENERAL .........................................................................................135
3.3. OBJETIVOS ESPECíFICOS ...............................................................................135
3.4. DISEÑO Y TIPO DE ESTUDIO .........................................................................136
3.5. PARTICIPANTES, MUESTRA INTENCIONAL Y RECLUTAMIENTO ............139
3.6. TéCNICAS DE RECOgIDA DE DATOS ...........................................................140
3.6.1. Entrevistas de personas mayores de 75 años que viven

solas ....................................................................................................... 141
3.6.2. grupos de discusión de familiares de personas mayores

de 75 años que viven solas............................................................ 143
3.6.3. Diario de campo ................................................................................144
3.7. ANáLISIS DE DATOS ........................................................................................146
3.8. CONSIDERACIONES éTICAS ..........................................................................148
3.9. ESTRATEgIAS DE RIgOR METODOLógICO ...............................................150
3.10. LíMITES Y POTENCIAL DEL ESTUDIO ........................................................ 151
3.11. DIFUSIóN E IMPLICACIONES DEL ESTUDIO ............................................152
Capítulo 4. DESCRIPCIÓN DE RESULTADO ...........................153
4.1. PERFILES SOCIODEMOgRáFICOS DE LAS PERSONAS MAYORES

DE 75 AÑOS QUE VIVEN SOLAS ...................................................................154
4.2. LOS DISCURSOS CENTRALES SOBRE LA SOLEDAD RESIDENCIAL

DE LAS PERSONAS MAYORES........................................................................154
4.3. CóDIgOS DE LAS ENTREVISTAS EN RELACIóN A LAS CATEgORíAS:

MANTENERSE EN CASA, CAMBIOS Y COTIDIANEIDAD EN LA
VIDA DOMéSTICA, CONFIANzA EN LA AYUDA SOCIOFAMILIAR Y
UTILIzACIóN DE SERVICIOS Y RECURSOS SOCIALES ..........................156
13
4.3.1. La casa como espacio de libertad y poder ..............................157
4.3.2. La vivienda como espacio identitario ....................................... 157
4.3.3. La preocupación por el futuro en relación al estilo

residencial ............................................................................................158
4.3.4. Soledad residencial como forma de vida ................................ 159
4.3.5. Diferencias en la actitud en función del género ................... 161
4.3.6. Relación entre la construcción personal del concepto

de autonomía y la sobrevaloración de sus capacidades...... 162
4.3.7. Las estrategias para mantenerse en casa .............................. 165
4.3.8. Autocuidado como forma de mantener la soledad

residencial ............................................................................................166
4.3.9. Familia tradicional: cuidado deber moral ................................. 169
4.3.10. Alternativa del cuidado tradicional ........................................... 171
4.3.11. Concepción del equipo de salud .............................................. 173
4.3.12. Tecnología y productos de apoyo al servicio de las

personas ............................................................................................... 174
4.3.13. Alternativas a su vivienda ........................................................... 175
4.4. PERFILES SOCIODEMOgRáFICOS DE FAMILIARES DE PERSONAS

MAYORES DE 75 AÑOS QUE VIVEN SOLAS ............................................... 177
4.5. LA CONSTRUCCIóN DISCURSIVA DE LOS FAMILIARES ........................ 177
4.6. CóDIgOS DE LOS gRUPOS DE DISCUSIóN EN RELACIóN A LAS

CATEgORíAS: MANTENERSE EN CASA, LOS ASPECTOS DEL
CUIDAR, Y UTILIzACIóN DE SERVICIOS Y RECURSOS SOCIALES ..... 179
4.6.1. La casa como espacio de libertad y poder ............................. 179
4.6.2. Los cambios necesarios..................................................................180
4.6.3. Apego a la vivienda..........................................................................182
4.6.4. La preocupación por el futuro .....................................................183
4.6.5. Relación entre autonomía y capacidad para vivir solos .... 185
4.6.6. Las estrategias para mantenerse en casa ............................. 187
14
íNDICE
4.6.7. La red sociofamiliar .........................................................................188
4.6.8. El cuidado ........................................................................................... 191
4.6.9. Percepción de apoyo en el cuidado ........................................... 195
4.6.10. género de la persona mayor .................................................... 196
4.6.11. género del cuidador ...................................................................... 197
4.6.12. Recursos sociosanitarios..............................................................199
4.6.13. Tecnología y productos de apoyo al servicio de las

personas .............................................................................................. 201
4.6.14. Alternativas a su vivienda ...........................................................202
Capítulo 5. DISCUSIÓN .............................................................................205
5. 1. INFLUENCIA DE LA VIVIENDA EN LA PERCEPCIóN DE AUTONOMíA

DE LOS SUJETOS ..............................................................................................207
5.2. AUTONOMíA RESIDENCIAL. CAPACIDADES Y ESTRATEgIAS ............... 211
5.2.1. Diferencias de género ante la soledad residencial ............... 217
5.2.2. La ayuda sociofamiliar en el cuidado......................................... 219
5.2.3. Alternativa del cuidado tradicional ............................................222
5.2.4. El impacto del cuidado ....................................................................223
5.3. EL EQUIPO DE SALUD Y LOS RECURSOS SOCIOSANITARIOS ..............225
Capítulo 6. CONCLUSIONES E IMPLICACIONES...............229
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ..................................................233
ANEXOS ....................................................................................................................269
15
ASPECTOS INTRODUCTORIOS
I. La construcción del objeto de estudio
Jamás se descubrirá nada si nos consideramos satisfechos
con las cosas descubiertas (Séneca).
Mi posicionamiento respecto al objeto de estudio y a las propuestas teóricas
y metodológicas de esta investigación es el resultado de un largo período de
reflexión. La reflexividad, entendida como las motivaciones, las intenciones,
los intereses y los propósitos de la investigadora, es un elemento fundamental
en cualquier tipo de estudio. Contribuye a clarificar la aportación realizada,
tanto en la perspectiva teórica utilizada, como en la posterior recolección,
interpretación y discusión de los datos obtenidos en el estudio (Robles, 2000;
Pope, Ziebland & Mays, 2000; Ratcliffe y González del Valle, 2000).
Este proceso de reflexión tiene varios focos: uno parte del análisis de los
datos del censo que pone de manifiesto una cifra no desdeñable de personas
mayores que viven solas, incluso, cuando aumenta su edad y cuando necesitan
cuidados. De dichos datos mi primera pregunta fue en torno a las habilidades
17
y estrategias que esos mayores que viven solos y especialmente los muy
mayores, utilizan para satisfacer su necesidades básicas.
Mi conocimiento de los cambios inherentes al envejecimiento así como de la
fragilidad que acompaña largos periodos de la edad geriátrica, generó otro
de los puntos de reflexión, planteándome preguntas sobre cómo se adaptan
a los cambios, su capacidad para cubrir necesidades básicas sin ayuda, qué
estrategias de resolución de problemas utilizan más frecuentemente, a quien
recurren cuando tienen algún problema y qué actividades dejan de hacer por
su dificultad.
También he considerado interesante conocer la opinión de las familias sobre
las condiciones de vida de los mayores que viven solos. He percibido en las
familias de mi entorno, conflictos en la búsqueda de equidad en el reparto de
cuidados entre sus miembros más frágiles; y situaciones en las que cuando la
demanda de cuidados a niños y mayores coincide en el tiempo, la familia y la
sociedad en general tiene más dificultad para reconocer las necesidades de
las personas mayores que las de los niños o jóvenes.
Finalmente, debo destacar la influencia que ha tenido mi experiencia profesional
que me ha permitido ver, las diferentes formas de enfermar en función de la edad;
al tiempo que ha evidenciado la escasez de recursos existentes para abordar el
cuidado de las especificidades del emergente colectivo de personas mayores.
De algún modo, este proyecto responde a otra de las características
imprescindibles de todo proceso científico: la presencia de curiosidades e
intereses que se han generado a lo largo de mi trayectoria, en la que estas y
otras experiencias me han llevado a plantearme cuestiones relacionadas con
18
las personas mayores. En consecuencia explorar su capacidad de adaptación a
los cambios que inevitablemente se producen con el paso del tiempo, así como
el conocimiento que la sociedad tiene sobre el proceso del envejecimiento. La
estructura residencial de las personas mayores se considera en el momento
actual el eje sobre el que pivota el bienestar del propio mayor, la familia y la
sociedad.
Esta investigación, pretende profundizar en los factores que las personas
mayores y sus familias consideran que son facilitadores de su permanencia
en el domicilio.
II. El contexto de estudio
II.1. La idea y la práctica de la vejez: breve semblanza de su cambio
histórico
Los seres humanos han demostrado a lo largo de toda la historia su interés
por prolongar la vida. Encontramos referencias sobre la vejez en textos
antiguos en los que se destacan las virtudes de los mayores; desde la filosofía
aparecen diferentes miradas a la vejez siendo Platón representante de la
más optimista, que resalta la importancia de prepararse en la juventud para
envejecer; en su misma línea de pensamiento, Cicerón (106-43 a. de C.) en
su obra De Senectute presenta también con optimismo las capacidades de las
personas mayores.
Nunca como hoy, a lo largo de la historia, la presencia de personas mayores
había sido tan rotunda; de este grupo geriátrico emergente necesitamos
19
conocer más sobre como son, en tanto miembros de la sociedad, en la
relación con la familia, en los periodos de enfermedad o en su respuesta al
tratamiento.
Vejez es un concepto relacionado con las formas de “parentesco, la economía,
la salud, la capacidad de automantenimiento, los modelos de conducta, la
religión, la moral, la política, y otros ámbitos culturales y sociales” (Fericgla,
2002:81). Las personas que se encuentran en esta etapa son denominadas
bajo términos diferentes: personas mayores, viejos, tercera edad, ancianos,
etc. Cada uno de estos términos tiene connotaciones diferentes y es habitual
su uso intercambiable, si bien la más aceptada y que, por tanto, se propone
utilizar es la de personas mayores o mayores.
La mayor parte de las definiciones sobre el envejecimiento hacen referencia
a la heterogeneidad de su contenido: la edad ya no es tan importante, la
sociedad se está acostumbrando a un estudiante de 70 años de edad, un
alcalde de 22 años o una abuela de 35 años (Maddox, 1999). De la misma
manera, estar jubilado un tercio de la vida o ser abuela y madre a la vez, son
aspectos que ayudaran a modificar estereotipos sobre la vejez. Otra referencia
frecuente sobre el envejecimiento es su carácter gradual e irreversible. De
Beauvoir (1970), en su obra sobre la vejez define al viejo como individuo con
una larga vida detrás de sí y una esperanza de supervivencia limitada; para
la autora la edad modifica nuestra relación con el tiempo, nuestro futuro se
achica mientras nuestro pasado aumenta.
El interés por el estudio de la vejez es reciente, han sido los cambios sociales y
demográficos que han tenido lugar en las últimas décadas, los que han hecho
que se considere que de todos los fenómenos contemporáneos, el menos
20
discutible, el más seguro en su marcha, el más fácil de prever con mucha
anticipación y quizás el más cargado de consecuencias es el envejecimiento
de la población (Sauvy, 1972).
La vivencia de la diferencia entre el “saberse viejo” y el
“sentirse viejo”, ha revolucionado y está revolucionando
nuestra representación y nuestra autorrepresentación de
la vejez (Aranguren, 1992:21).
Son más numerosos los autores que delimitan la frontera de la vejez que
los que definen esta etapa. La mayor parte de estudios recurren al criterio
cronológico, población de 65 y más años, para establecer un corte en el
ciclo vital a partir del cual se mide el envejecimiento demográfico. Neugarten
(1975) establece dos categorías: antes y después de 75 años. Riley (1988)
considera que los viejos-viejos se sitúan entre 75 y 85 años y los viejos-más
viejos a partir de 85 a. En relación a la forma de envejecer existen diferentes
clasificaciones, entre las que destacan la de envejecimiento primario y
secundario, propuesta por Busse (1969), que establece una frontera entre
vejez normal y patológica y la de añadir un tercer tipo, la vejez satisfactoria,
que otros autores proponen (Rowe & Khan, 1997; Baltes & Baltes, 1990).
Pero a pesar de las diferentes formas de ver la vejez, existe entre los autores
consenso en que a partir de 75 años las personas mayores concentran más
necesidades y más factores de riesgo.
La sociedad está experimentando importantes cambios demográficos en todo
el mundo, considerándose que la disminución de la tasa de fecundidad y
el aumento de la esperanza de vida son los máximos responsables de lo
que reconocemos cómo envejecimiento de la población. Si bien es cierto
21
que dichos cambios no obedecen siempre a las mismas causas ni se sitúan
en los mismos contextos: así, si tenemos en cuenta factores demográficos
más allá del movimiento “natural” de la población, veremos como la división
internacional del trabajo hace, por ejemplo, que cohortes enteras de jóvenes
“producidos” en un marco se sitúen en otro. La emigración internacional
así, cambia relativamente las pirámides poblacionales, del origen, que de
esta manera envejecen y las del destino, que rejuvenecen. Situaciones
de conflictos bélicos o similares también varían la afirmación precedente.
Con todo, resulta indudable que esos dos factores iniciales intervienen en
las definiciones centrales de toda pirámide poblacional. Como señala Clark
& Dieleman (1996), todos los sucesos que afectan al curso de vida de una
persona se encuentran interrelacionados y se circunscriben en contextos y
fuerzas sociales más amplios.
La vejez es un concepto construido socialmente. Esta consideración implica,
que la vejez es un concepto que debe ser analizado en cada contexto en
particular para entender el significado que cada sociedad atribuye al hecho
de “ser mayor” o “envejecer”. La vejez viene determinada por procesos de
transición: su aparición no es unilineal, puede tener un origen y adoptar
secuencias no compartidas por todos los miembros de una sociedad; es por
eso que cada contexto histórico, socioeconómico y cultural determina las
maneras de envejecer (Casal, Masjoan y Planas, 1988).
La vejez ha sido percibida de distinta forma según la cultura, así ser viejo
en algunas culturas de África es un honor y en las culturas orientales ha
estado siempre presente el respeto a los mayores. En general la vejez es
menospreciada en sociedades que practican el culto a la belleza corporal, en
tanto que es más tolerada en las sociedades que se rigen por un ideal de belleza
22
espiritual (Minois, 1987); aún así, esa afirmación también es relativizable;
de hecho, ese culto al cuerpo, esa búsqueda de la eterna juventud convive
a menudo con formas claramente gerontocráticas (o al menos tendentes a
mantener espacios de poder en manos de cohortes de adultos más allá de los
50, posponiendo así la incorporación de los más jóvenes) . No obstante, sobre
todo en los estratos sociales subalternos, lo cierto es que la sustitución del
viejo por el joven se está produciendo, a partir de la conversión de esos valores
estéticos (la juventud) en valores morales y prácticos (la capacidad).
Diversos autores han analizado la trasformación del papel de los mayores en
la sociedad, para Figuera (1995) el papel fundamental que los ancianos tenían
en las sociedades ágrafas, se ha trasformado, siendo su representatividad
inversamente proporcional al progreso. En la actualidad, a más alto nivel de
progreso los ancianos tienen menos espacio social. Valladares (1995) analiza
los estereotipos que la sociedad tiene sobre sus viejos para demostrarse a sí
misma que lo que hace con ellos está bien; la occidental se divide frente el
imperativo económico de deshacerse de ellos.
Las llamadas sociedades desarrolladas sufren un proceso de desintegración
social de los pequeños grupos constituidos en torno a las jerarquías (incluso
las tan sólo afectivas) de edad y, en general tienden a perderse las relaciones
de ayuda mutua, éstas, sin embargo, se conservan mejor en colectivos
específicos como el de las personas mayores, en los que la compañía es una
necesidad que debe resolverse las más de las veces en la horizontalidad de
los coetáneos. En ese sentido, Marina (2005) apunta el peso que la sociedad
tiene en los estilos afectivos del individuo; más concretamente en el nivel de
molestia que se considera soportable entre los miembros de esa sociedad.
De su posición en la sociedad, parece que una parte importante de personas
23
mayores han tendido siempre a creer que el pasado es preferible al presente
y que los logros de la cultura se presentan como menos interesantes para
ellos que para los jóvenes.
Al referirnos a la etapa de la vejez, es importante tener en cuenta que con
la actual esperanza de vida agrupamos generaciones distintas; las personas
mayores forman un grupo muy heterogéneo. En definitiva pueden marcar
diferencias no sólo en la forma de envejecer sino también en la manera
de adaptarse a los cambios que puede llegar a acelerar o ralentizar este
proceso. Es por esto que el envejecer debe ser analizado desde las formas
de hacer frente a los cambios que se producen a lo largo de todo el proceso.
El envejecimiento demográfico es principalmente un problema social de
cómo nos organizamos y de cómo respondemos a los nuevos retos.
Así nos hallamos ante una paradoja: el envejecimiento hoy es un logro posible
por el aumento de la esperanza de vida; pero, a la vez, supone una amenaza,
dada la percepción de la incapacidad de hacer frente a sus consecuencias.
Aunque algunos demógrafos, con mirada más optimista, se refieren a este
proceso como la democratización de la supervivencia, en alusión a que
prácticamente todo recién nacido tendrá la ocasión de vivir todas las etapas
de la vida (Pérez Díaz, 2006). Para este autor el creciente protagonismo del
envejecimiento es clave en multitud de sectores como el mercado de bienes
y servicios o el sector laboral vinculado a su necesidad de cuidados.
En definitiva, cada sociedad en su contexto y momento histórico ha otorgado
un papel a la vejez, dependiendo del modelo de hombre ideal imperante en
cada momento, de manera que “los ancianos unas veces han sido devaluados
y otras, revalorizados” (Soldevilla Ágreda, 2009:27).
24
II.2. El concepto de salud vinculado a la vejez y su variación
El concepto de salud ha sido redefinido en los últimos años. La primera
definición de salud que tiene en cuenta a la persona de manera global la hace
la Organización Mundial de la Salud en 1946 “Salud es el completo estado
de bienestar físico, psíquico y social y no solo la ausencia de enfermedad o
achaque”. La salud es un recurso para la vida cotidiana y no el objetivo de la
vida. Es un concepto positivo que enfatiza los recursos sociales y personales
así como la capacidad físicas; posteriormente Terris (1987) propone sustituir
“completo bienestar” por “bienestar con capacidad funcional” y en la actualidad
hay un consenso sobre la importancia que, además, tienen elementos
subjetivos tales como la percepción del entorno físico y la adaptabilidad (De
Irala-Estéve, Martínez-González y Seguí-Gómez, 2003).
Numerosos autores apoyan con sus estudios que la enfermedad es el primer
paso para la discapacidad (Fried, Ferrucci, Darer, Williamson & Anderson, 2004;
Verbrugge & Jete, 1994). También son numerosos los trabajos que manifiestan
que a medida que aumenta el número de enfermedades aumenta el grado de
discapacidad (Guralnik, LaCroix, Everett & Kovar, 1989; Otero, Zunzunegui,
Rodríguez-Laso, Aguilar y Lázaro, 2004). Y si bien no está claro que la mayor
longevidad de la población conduzca necesariamente a incrementar la cantidad
de años que las personas vivan discapacitadas, parece haber menos dudas
respecto al hecho de que el envejecimiento de la población conlleva un
incremento del número de personas con algún tipo de dificultad para realizar
las tareas de la vida diaria de forma autónoma (Monteverdi, 2004).
En ese sentido los datos apuntan que los ancianos son el grupo que presenta
el porcentaje más elevado de ingresos en instituciones sanitarias, con una
25
estancia media más larga, frecuencia mayor de ingresos por año y un uso
más elevado de sustancias farmacológicas (IMSERSO, 2009).
Desde esa perspectiva se tiende cada vez más a tener en cuenta el indicador
de esperanza de vida en salud, que valorando morbilidad, mortalidad y
factores de calidad de vida, proporciona información sobre el número de años
esperados promedio que vivirá una persona disfrutando de buena salud, en
ausencia de limitaciones funcionales o de discapacidad (Bazo, 2005). En el
año 2007, el porcentaje de años de vida en buena salud era superior en los
varones, tanto al nacer como a los 65 años. Los varones viven el 81,2% de
sus años de esperanza de vida en condiciones de buena salud frente al 74,8%
de las mujeres. A los 65 años, los varones viven el 58,2% de sus años de
horizonte de vida en buena salud frente al 46,1% del horizonte de años de las
mujeres (INE, 2010).
En general las mujeres viven más años pero superan a los hombres en
enfermedades diagnosticadas (INE, 2009). El peor pronóstico de supervivencia
sin discapacidad de las mujeres, especialmente a partir de los 70 años, puede
explicarse según Escobar (2009) por los diferentes patrones de morbilidad;
los hombres suelen padecer problemas de salud agudos y las mujeres sufren
más problemas crónicos y discapacitantes. Además varios autores ponen
de manifiesto y proponen tener en cuenta el sesgo de género que supone,
especialmente en esta generación de mayores las escalas que miden nivel de
autonomía en las actividades básicas e instrumentales de la vida diaria (Tomas,
Zunzunegui, Moreno, y Germán, 2003; Escobar, 2009) este dato, inicialmente
sólo ilustrativo y descriptivo, será muy relevante en la formulación de mis
hipótesis de investigación, fundamentalmente en relación con el diferencial
de género.
26
Por tanto se hace necesario profundizar en conceptos como cuidar, curar,
fragilidad, autonomía o dependencia; cada uno de ellos busca su espacio en
los límites entre vejez y enfermedad y, especialmente, en sus consecuencias
y cambios en la población, entre los que destaca: feminización de la franja
geriátrica, sobre envejecimiento y dependencia; aspectos que tienen
consecuencias en todos los ámbitos sociales.
II.3. La cuestión del envejecimiento poblacional: la dependencia
El envejecimiento de la población es motivo de múltiples análisis y la
preocupación por las consecuencias, ha sido manifestada por organismos
nacionales e internacionales (WHO & ICF, 2002; IMSERSO, 2003).
Se considera el envejecimiento un factor que incide directamente en las
políticas sociales por su capacidad de modificar los parámetros de morbilidad,
mortalidad y bienestar. Aunque sin poder predecir sus consecuencias, todo
parece indicar que el hecho de que cada vez vivan más personas más tiempo
ocasionará importantes cambios a nivel social. Sin duda no es baladí volver a
afirmar aquí que los factores sociales determinan en gran medida la distinta
forma de envejecer.
La Ley 39/2006 de Promoción de la Autonomía Personal y Atención a Personas
en situación de Dependencia, también llamada Ley de Dependencia, ha sido
presentada en España como el cuarto Pilar del Bienestar. Regula las condiciones
básicas de promoción de la autonomía personal y de atención a las personas en
situación de dependencia mediante la creación de un Sistema para la Autonomía
y Atención a la Dependencia (SAAD), con la colaboración y participación de
27
todas las Administraciones Públicas. A tal efecto, sirve de cauce para optimizar
los recursos públicos y privados disponibles. Configura un derecho que se
fundamenta en los principios de universalidad, equidad y accesibilidad.
La Ley establece un nivel mínimo de protección, definido y garantizado
financieramente por la Administración General del Estado. En un segundo nivel
de protección, la Ley contempla un régimen de cooperación y financiación entre
la Administración General del Estado y las Comunidades Autónomas mediante
convenios para el desarrollo y aplicación de las demás prestaciones y servicios
que se contemplan en su articulado. Las Comunidades Autónomas podrán
desarrollar, si así lo estiman oportuno, un tercer nivel adicional de protección a
los ciudadanos. Los recursos que la Ley de la Dependencia ofrece a los mayores
que necesiten ser cuidados, han sido hasta ahora escasos; cabe destacar
que los segmentos de clase con bajos ingresos carecen completamente de la
capacidad de adquisición, compra o contratación de servicios.
En ese escenario de desamparo, uno de los datos que debe ser tenido en
cuenta al analizar el fenómeno del envejecimiento es el índice de dependencia,
porcentaje de población menor de 15 años, más la de 65 años y más, con
relación a la población de 15 a 64 años. El 48,66% en Europa y 45,35% en
España en 2007 (INE, 2009). Indicador interesante en términos económicos
pero también en el entorno del cuidador.
Obviamente, la necesidad objetiva nacida de la dependencia está igualmente
presente, y los cuidados que requieren las personas mayores en su domicilio,
en muchos casos se realizan combinando recursos públicos y privados; estos
tienen que ser repartidos entre familia, vecinos, amigos precisamente en
aquellos casos en los que la posibilidad de adquisición no está presente.
28
Las Comunidades Autónomas están desarrollado políticas sociales para
adaptarse a su realidad, con matices, que dependen de los recursos disponibles
y la voluntad política de cada una de ellas IMSERSO (2003), Existe, de hecho,
una desigualdad entre Comunidades en cuanto al desarrollo, orientación y
cobertura que ofrecen sus servicios sociales, lo cual implícitamente está
contribuyendo a dibujar diferencias sociales entre las personas mayores. La
LAAD, en su diseño, corrige estas desigualdades, pero en la implementación
las conserva.
En Europa, los responsables de elaboración de políticas en todos los Estados
Miembros han expresado su preferencia por la atención comunitaria; y la
opinión pública, en una amplia mayoría, prefiere recibir ayuda para permanecer
en su domicilio el mayor tiempo posible (Walter, 2005). Nos encontramos a
la espera de que el desarrollo de la atención social que la implantación de la
LAAD va a suponer, facilite la permanencia en el domicilio; mientras la red
primaria de atención sanitaria continúa siendo el primer recurso formal con el
que cuentan los mayores frente a sus dificultades diarias.
Las personas mayores acuden a la red de atención sanitaria en busca de
ayuda ante los problemas que dificultan su vida diaria, aunque la respuesta
que necesiten sea social y vaya mucho más allá de lo que esos servicios en
ese sentido, poco desarrollados pueden ofrecerle. Tal como sostiene Puga
(2005), debe ser el sistema de protección a la dependencia el que integre las
soluciones de ambas naturalezas sin pretender que sea la población mayor la
que tenga que peregrinar en busca de soluciones parciales.
Los problemas derivados de la dependencia deberían trasladar la responsabilidad
desde la familia a la comunidad y la atención desde lo médico a lo social.
29
Dicen que la sabiduría consiste, para un viejo, en aceptar
resignadamente sus límites. No me he vuelto sabio. Los límites
los conozco bien, pero no los acepto. Los admito únicamente
porque no tengo otro remedio (Bobbio, 1997:67).
Ya habíamos comentado que la construcción social de la vejez en cada
país es distinta; también hemos insistido en la variabilidad histórica de las
propuestas culturales y de las relaciones sociales a ese respecto. Así, las
costumbres de algunos países como Nigeria pueden deteriorar la salud de
las viudas en las semanas posteriores a la muerte de su marido dado que se
les considera personas sucias e impuras (Amadi, 1994). En otras sociedades
como la maorí, las mujeres al envejecer acceden a papeles como abuela,
suegra o líder política que pueden suponer una mejora de su posición y un
aumento de su autoridad (Bonita, 1998).
La posición que se otorga a las mujeres mayores varía en las distintas
culturas, diversos trabajos de la Comisión Europea informan de actitudes
positivas hacia las personas mayores en varios países del norte de Europa.
En el sur, sin embargo, se ha comprobado que aunque las personas mayores
han perdido su categoría tradicional, no han surgido todavía nuevos papeles
positivos para ellas (European Commission, 2008).
No obstante, algunas de estas afirmaciones, incluso las comentadas en
algunas monografías etnográficas clásicas, obedecen a veces a una visión
eurocéntrica, cuando no responden también a la visión que los hombres
del grupo estudiado trasladaron al etnógrafo occidental sobre sus propias
mujeres. Además, aún reconociendo cambios importantes en el papel
autónomo de la mujer (luego no en función de los hombres de su familia de
30
orientación —en la que nace— y en la de reproducción —la que crea o en la
que es insertada como madre—) en las sociedades y culturas occidentales,
aún perduran, al menos, ciertos valores morales que no conjugan las
realidades pasadas y, sobre todo, recientes (mujeres como productoras y
reproductoras mayoritarias) con el estatus y el rol atribuido (autonomía,
independencia, incluso determinación de los papeles de muchos varones de
su entorno).
En algunos países desarrollados, la mujer al envejecer elige entre intentar
mantenerse joven o aceptar los estereotipos asignados a las mujeres mayores.
El contacto con pares, en estos casos, es aún de mayor y vital importancia
en la interpretación y adaptación a los cambios que implican esa pérdida.
A pesar de los cambios y de los avances señalados, la autopercepción y la
bajada de la autoestima por la presión moral externa, exige con mayor vigor
ese apoyo mutuo.
En los países en vías de desarrollo las iniciativas que refuercen a las mujeres
para actuar en su propio beneficio son los medios principales frente a las
barreras por baja autoestima y falta de recursos (Bonita, 1998).
En definitiva las diferencias que se presentan en las transiciones a lo largo
de la vida de las mujeres que envejecen en países con distinto nivel de
desarrollo, suponen una reestructuración de las relaciones familiares y del
papel social que la mujer desempeña al envejecer (OMS, 2009).
Mi interés como investigadora se centra en obtener una mayor compresión
de, por un lado, los problemas que los mayores que viven solos tienen
para satisfacer sus necesidades básicas y las estrategias que utilizan para
31
adaptar su soledad residencial a los cambios que se producen durante el
envejecimiento. Por otro lado, considero fundamental conocer la opinión
de la familia sobre las estrategias y recursos utilizados por las personas
mayores para permanecer en su domicilio.
32
Capítulo 1
REVISIÓN DE LA LITERATURA
A continuación expondré la estrategia de búsqueda bibliográfica a partir
de los conceptos nucleares de este estudio que son Personas Mayores de
75 años que viven solas, Persona Mayor frágil, soporte social y entorno,
nivel de instrucción y familia. En primer lugar, a partir de las palabras clave
establecidas se ha realizado una traducción de las mismas al lenguaje
documental usado por los Tesauros de las bases de datos. El proceso de
traducción documental ha consistido en seleccionar aquellos descriptores
autorizados que en su definición eran acordes a las palabras claves de la
investigación, mediante el uso de la base de datos Descriptores en Ciencias
de la Salud (DeCS), que asegura el uso de aquellos términos que aparecen
con mayor frecuencia en la literatura científica referente al fenómeno de
estudio. Los descriptores utilizados han sido: Anciano (Aged), Anciano Frágil
(Frail Elderly), Servicios de Salud para Ancianos (Health Services for the
Aged), Vivienda (Housing), Viviendas para Anciano (Housing for the Elderly),
Soledad (Loneliness), Aislamiento Social (Social Insolation), Familia (Family),
Composición Familiar (Family Characteristics), Relaciones Familiares (Family
Relations), Factores Socioeconómicos (Socioeconomic Factors), Apoyo Social
33
(Social Support), Cuidadores (Caregivers) y Autonomía Personal (Personal
Autonomy), Deambulación Dependiente (Dependent Ambulation) y Calidad de
Vida (Quality of Life).
En segundo lugar, se ha ejecutado una búsqueda bibliográfica estructurada
combinando los descriptores mediante operadores booleanos (AND, OR,
NOT) según los objetivos establecidos en la investigación. La búsqueda se
ha iniciado por los metabuscadores o motores de búsqueda que contienen
un conjunto de bases de datos científicas afines, incluyendo EBSCOhost,
OvidSP, Excelencia Clínica y la Biblioteca Virtual de la Salud (BIREME).
Posteriormente, la bibliográfica obtenida ha sido comparada con la derivada
en una búsqueda en bases de datos especificas en Ciencias de la Salud
que ha incluido Pubmed, IME (Base de datos de Biomedicina del CSIC),
Ibecs (Biblioteca Virtual en Salud), ISOC Ciencias Sociales y Humanidades,
Cuiden Plus, Psycodoc, PsycInfo, Web of Knowledge y CINHAL. De esta
forma se han rechazado las coincidencias y se ha asegurado la pertinencia
de la información conseguida. Esta búsqueda estructurada ha incluido una
búsqueda en la base de datos Cochrane, que incluye revisiones sistemáticas,
que ha permitido alcanzar una visión de los meta-análisis y revisiones
sistemáticas que hasta el momento se han desarrollado en el campo del
fenómeno a estudio.
En tercer lugar, a partir de la búsqueda realizada, se han seleccionado
las fuentes de información primarias y se han sometido a lectura crítica.
De la bibliografía incluida en las fuentes inicialmente seleccionadas, se ha
realizado una búsqueda dirigida de aquellos artículos que por su relevancia
en el tema a estudio y a pesar de no estar dentro de los límites establecidos
en la búsqueda estructurada, se han considerado imprescindibles incluir.
34
capítulo 1 • revisión de la literatura
Finalmente, se han seleccionado las referencias bibliográficas, comprendidas
mayoritariamente en los últimos 10 años, en castellano, inglés y francés,
para la construcción del marco teórico y el desarrollo de los contenidos de
este capítulo de revisión de la literatura del fenómeno a estudio.
En los tres apartados de este capítulo reviso la literatura nacional e
internacional, sobre los factores que inciden en la soledad residencial de
las personas mayores y la influencia de su red social sobre su permanencia.
Las aportaciones científicas realizadas en este campo permitirán tener una
visión más completa de las aportaciones originales de esta investigación.
1.1. Datos demográficos de envejecimiento, un proceso
mundial
Según las proyecciones de la revisión de Naciones Unidas, se prevé que
antes de 2050 la población mundial de 60 años y más se multiplique
por más de tres, pasando de 600 millones a 2.000 millones. Para ese
año se calcula, que uno de cada seis habitantes del mundo tendrá 65
o más años. La mayor parte de ese aumento se producirá en países en
desarrollo, donde pasarán de 400 a 1.700 millones en ese mismo periodo
(ONU, 2004). La esperanza de vida al nacer calculada en esa fecha para
el conjunto de la población puede situarse en 76 años. El envejecimiento
presenta intensidades diferentes en las diferentes partes del mundo; en la
mayoría de los países europeos y otros como Estados Unidos y Canadá se
acentuará el proceso de envejecimiento, debido a la llegada al umbral de
los 65 años de las generaciones del baby-boom, nacidas tras la finalización
de la segunda guerra mundial.
35
De acuerdo con los datos facilitados por la Oficina Europea de Estadística
(EUROSTAT, 2008), actualmente, nuestro continente (en el que los países del sur,
son los más envejecidos) tiene una población de 495.5 millones de personas, de
las que más de 84.5 millones tienen 65 o más años. Esto significa que el índice
de envejecimiento para el conjunto de los 27 países que integran la Unión es
del 17%; esta cifra crecerá al 30% en el año 2060. En este año el número de
personas mayores (151.4 millones) superará al de niños de entre 0 y 14 años
(72.4 millones).
Según los datos del padrón municipal de 2011, recogidos por el Instituto Nacional
de Estadística, nuestro país actualmente supera los 8 millones de personas de
65 y más años, lo que representa el 17,2 % de la población. Esto significa que
España es uno de los países más envejecidos de la UE. En Baleares en ese mismo
periodo es el 14% (INE, 2011). En España se prevé un destacado aumento del
envejecimiento en la década de los años veinte. De ser así, el efecto será tan
importante como lo fue su paso por el sistema educativo (IMSERSO, 2006).
Entre los países menos desarrollados, las proporciones de mayores son más
bajas, pero el problema del envejecimiento no será menor, dado que el proceso
será más rápido; se prevé que tripliquen su proporción de personas mayores en
sólo cincuenta años. Estos países, con altas tasas de fecundidad y mortalidad
decreciente, verán cómo alcanzan la vejez generaciones más nutridas de
personas; y con menos tiempo para adaptarse a la nueva situación, tendrán
que hacer frente a problemas graves de protección social (Doncel Fernández y
Gutiérrez Barbarrusa, 2006).
África es la región más joven del planeta con 52,8 años de esperanza de vida,
seguida por Asia, con 69 años, ambas muy lejos de alcanzar las cifras del resto
36
de territorios. Los países desarrollados se diferencian de los países en desarrollo
en algo más de 10 años en la esperanza de vida. Y en todas las regiones del
mundo, las mujeres tienen mayor esperanza de vida que los hombres pero esta
diferencia es más pronunciada en los países desarrollados (IMSERSO, 2009).
Una de las características del envejecimiento es que el grupo de edad que está
aumentando en mayor medida en todos los países es el de los más viejos. Este
segmento de población crece en muchos países más deprisa que el de los más
jóvenes. En el año 2050 se prevé que entre las personas mayores de 60 años,
uno de cada cinco tendrá 80 años o más (ONU, 2007).
En Europa, en ese año se calcula que el 10.2% de la población, tendrán 80 años
y más. En España, esta proporción será ligeramente superior, el 12.03% del total
según IMSERSO (2009). Esta misma fuente destaca que un segmento de edad
hasta ahora poco representativo que son los centenarios, en 2060 puede formar
el 0.4% de la población mayor española.
El predominio de mujeres en las edades avanzadas es una característica mundial.
Pero existen pocos datos de las condiciones de vida de la población femenina
en esa edad de la franja geriátrica, excepto en los países industrializados. Sobre
todo son limitados los estudios que relacionan vejez, genero y pobreza; en
concreto los referidos a la inequidad existente a nivel mundial en el acceso a
oportunidades entre las mujeres que viven en la pobreza (Salgado-de Snyder y
Wong, 2007).
Las mujeres residentes en España se encuentran a la cabeza de la UE en
cuanto a esperanza de vida al nacer con 84,1 años; la relación entre el número
de hombres y mujeres varía según la edad. Puede observarse que a partir
37
de los 45 años es siempre superior el número de mujeres. Esta proporción
aumenta a medida que se avanza en edad, llegando a duplicar el número
de mujeres al de hombres a partir de los 85 años.
En el año 2050, se estima que habrá en España cerca de 7 millones y
medio de mujeres mayores, dos millones más que de varones de la misma
edad (INE, 2010).
La esperanza de vida de las mujeres en los países desarrollados supera en
15 años a la de las mujeres de países en vías de desarrollo y medianamente
ricos y es hasta 30 años mayor que la de las mujeres de los países más
pobres. En algunos países, especialmente de Asia, la poca atención que
se presta a la salud y alimentación de la mujer es tan grave que incluso
compensa la tendencia de las mujeres a vivir más años que los hombres
(ONU, 2004).
1.2. Las personas mayores que viven solas
Los datos sobre preferencia residencial constatan el incremento de las
personas mayores que bien solas. El informe de IMSERSO (2009), sobre
las personas mayores en España, pone de manifiesto que las proporciones
de mayores que viven solos en Europa varían desde el 50% de Dinamarca
hasta valores inferiores al 20% en España, Portugal o Grecia. Datos que
sigue la tendencia que apuntaba la última ola del estudio europeo SHARE
(Börsch-Supan, Hank & Jürges, 2005) en el que se destaca que en el norte
de Europa, los cambios familiares y la disponibilidad de recursos formales,
explican los elevados porcentajes de soledad residencial. En España, los
38
datos a partir del estudios de cohorte realizado durante 6 años con 1560
personas mayores de 65 años, Envejecer en Leganés, destacan que viven
solos el 13% (Otero, Zunzunegui, Béland, Rodríguez-Laso y García de
Yébenes, 2006).
Diversos estudios confirman que, tras perder a la pareja, la permanencia
en el hogar propio es la opción cada vez más preferida por las personas
mayores en España, tanto en ámbito rural cómo urbano, y esta preferencia
se mantiene por encima de los 80 años (Pérez Ortiz, 2004, IMSERSO,
2009). Pero esta permanencia en su hogar no necesariamente es en
soledad pues en España como en el resto de países del área meridional
europea la emancipación tardía de los jóvenes junto con la importancia
de las pautas de corresidencia con los padres ancianos, hacen que sea
frecuente la convivencia de padres e hijos.
Respecto a su capacidad cabe destacar que vivir solo no lleva implícito
ser autónomo: la discapacidad está presente en muchos de los hogares
unipersonales de personas mayores (Esparza Catalán y Abellán García,
2008).
Aunque parece evidente la importancia de disponer de medios económicos
suficientes para financiar la soledad residencial, los datos ponen de
manifiesto que el riesgo de pobreza entre las personas mayores que viven
solas, en España como en el resto de Europa, es más elevado que entre los
que viven en hogares de dos personas. En España casi la mitad de estos
mayores que viven solos, tienen rentas inferiores al umbral de pobreza;
sin embargo no es tan determinante vivir solo como ser mujer mayor que
vive sola (IMSERSO, 2009).
39
Sobre el modo de hacer frente a elección residencial de las personas
mayores, repercute de manera determinante los factores culturales. Así,
mientras que los países con niveles más altos de desarrollo económico y
social presentan tasas más bajas de residencia en común con los hijos.
En los países en desarrollo, más específicamente, en los países con bajos
niveles de desarrollo, una posición socioeconómica elevada se asocia
a menudo con niveles más altos de residencia en común con los hijos
(Bongaarts & Zimmer, 2002).
Por género también se observan diferencias entre las personas mayores
que viven solas. En España según los datos del INE de 2010, en las edades
jóvenes y adultas (hasta los 54 años) son más frecuentes los hogares
unipersonales masculinos. Pero a partir de los 55 años, son más frecuentes
los femeninos. En esa etapa, las mujeres tienen una probabilidad 2,4 veces
superior de encabezar un hogar unipersonal que los hombres debido a
su mayor supervivencia y a la costumbre de formar pareja con hombres
mayores que ellas (IMSERSO, 2009). Este patrón se reproduce en otros
países industrializados y cada vez más en los que se están industrializando.
En estos últimos, vivir sin pareja coloca a las mujeres mayores en especial
situación de vulnerabilidad, son países en los que su rol social depende
en gran medida de su situación como hija, esposa o madre (Salgado-de
Snyder y Wong, 2007).
Volvamos a la importancia, también en este contexto, de la cuestión de
género. La mayor presencia de mujeres que de hombres en la franja
geriátrica, especialmente entre los muy mayores, ha dado lugar al término
feminización del envejecimiento. Respecto a las condiciones de vida de esas
mujeres, Puga y Abellán (2002) denominan feminización de la dependencia
40
al efecto de la edad, la viudedad y la soledad y su peso sexual diferencial
en la demografía de los países centrales.
1.3. Factores que inciden en la soledad residencial
de las personas mayores
La bibliografía consultada corrobora que entre los factores que se asocian
al envejecimiento al referirnos a ancianos solos, cabe tratar de manera
intensa la mayor fragilidad, la presencia de menos redes sociales y el menor
poder adquisitivo. La vejez es la etapa en la que es mayor la proporción
de personas con incapacidad funcional que incide sobre la vida cotidiana,
pero cabe destacar que aun con incapacidad severa se puede conservar el
sentimiento de calidad de vida. De hecho esa calidad de vida depende de
la experiencia, de los recursos personales y del entorno, probablemente,
en igual o mayor medida que de esas limitaciones (si no son severas o
absolutas) objetivas (García Martínez, Rabadán Rubio y Sánchez, 2006);
por otra parte muchas de las personas mayores tienden a permanecer en el
domicilio aun cuando disminuye su nivel de autonomía. Esa autovaloración
y esa ruptura entre condiciones objetivas y percepción de sí mismo, de
hecho, aparecen en el centro tanto de mis observaciones preliminares
como en la formulación de mis hipótesis centrales.
Las personas mayores comparten la idea de que el problema de la soledad
en la vejez es un hecho característico de la sociedad actual. Sostienen que
antes, los ancianos apenas sentían la soledad, y que en la actualidad las
relaciones de los hijos con sus padres mayores están con frecuencia guiadas,
más que por el cariño, por los intereses económicos. Esta situación son
41
conscientes de se debe en parte a algunos rasgos propios de la sociedad
actual que favorece ese distanciamiento (Iglesias de Ussel, 2001). Sin
embargo cabe hacer un breve comentario corrector al respecto: en las
sociedades agrarias de hace menos de cuarenta años, era aún frecuente
que el control y la gestión de las tierras y el trabajo pasasen en vida de
la generación más vieja a los hijos, manteniéndose la propiedad jurídica
a nombre de la primera hasta su muerte: obviamente la confianza en el
mero afecto o en la presión moral de la comunidad no parecían ser los
únicos factores regentes del comportamiento. Posiblemente los modos de
vida urbana, con la separación de los espacios y relaciones laborales y
habitacionales, la reducción de los tamaños de las casas y las rápidas
rupturas transgeneraciones de las pautas vitales, han venido a cambiar el
valor de la propiedad pequeña, de la presión moral y del afecto reconstruido
socialmente sobre el control (Miquel Novajra, 2004).
Algunas investigaciones han profundizado en la experiencia de los hogares
unipersonales. El trabajo realizado por Cea D’Ancona y Valles Martínez
(1992) muestra cómo la adaptación a esta forma de vida se encuentra
relacionada con la manera de realizar esa transición que requiere de un
periodo de adaptación y de interiorización de la nueva situación. Estos autores
diferencian entre soledad sobrevenida o anunciada, que suele producirse
entre los mayores y soledad elegida, más frecuente entre los jóvenes.
La vida no es pura existencia solitaria, hacerse y decirse
en soledad. Nos hacemos con los otros (…) pues como
dijo Heidegger, la existencia es Da-sein, ser ahí, en la
realidad y asimismo Mit-sein ser con, en la sociedad
(Aranguren, 1992:28).
42
Entre los factores que facilitan la permanencia en el domicilio de los ancianos,
la mayoría de los autores destacan los siguientes: las relaciones familiares y
sociales, poseer vivienda, los recursos económicos, la capacidad funcional y
el estado de salud (Otero et al., 2006; Aspiazu, Cruz, Villagrasa, Abanades,
García y Alvear, 2002; Corrales, Palomo, Magariño, Alonso, Torrico, Barroso
y Merchan, 2004; Burr & Mutchler, 2007).
La posición desde la cual cada persona valora su situación de soledad
residencial interviene en la formulación de estrategias y búsqueda de
alternativa. Como señala Fernández-Ballesteros, Caprara, Iñiguez y García,
(2005), la persona mayor tiende a negar la presencia de sentimientos de
soledad, esto hace que frente a las dificultades tiendan a aguantar más
que a pedir ayuda y que a lo largo de la vejez se produzca una cierta
desvinculación entre el individuo y su contexto social, con consecuencias
negativas para ambas partes.
La presencia cada vez mayor de personas ancianas aporta nuevos significados
a conceptos cómo autonomía personal; en las personas mayores el hecho
de vivir solos, es visto por algunos autores como una debilidad; Senders,
González, Casas, Aymerich Andreu, Domingo y del Valle (2001:368) proponen
que debe considerarse como “indicador centinela” que puede llegar a ser
preocupante si concurren otros factores.
Pero por contra, en los últimos años esa lectura de la soledad residencial como
de desamparo familiar va dando paso a otra interpretación de autonomía
personal, en términos económicos, emocionales y de salud, considerándose
la soledad residencial un indicador de competencia y no solo de riesgo (López
Doblas, 2005; IMSERSO, 2006; IMSERSO, 2009).
43
Vivir solo siendo mayor e incluso dependiente parece una realidad tendente a
aumentar que debe ser tenida en cuenta por toda la sociedad y en particular
por las familias y los equipos de salud que los atienden. Un aspecto a destacar
es la consideración del papel que juega el conocimiento detallado de las
características, necesidades y demandas de la población mayor para poder
exigir políticas, programas y leyes dirigidos ellos.
1.3.1. Red social
Los individuos se definen en relación al grupo que les rodea y con los
referentes que la sociedad ofrece a cada colectivo para su identidad. Pero
también los individuos modifican los valores en que viven sumergidos. El
trabajo de Bourdieu utiliza los conceptos de campo, capital y habitus para
explicar interacciones dentro del mundo social.
En un campo dado, el capital cultural (conocimientos, códigos culturales,
maneras de hablar) y el capital social (relaciones), son recursos tan útiles como
el capital económico (bienes financieros, patrimonio) en la determinación y
la reproducción de las posiciones sociales. La desigual distribución de los
capitales explica las diferentes “estrategias” de los agentes, las maneras de
aprehender las situaciones y la forma de eliminarse o de mudarse de casilla
en el juego de las posiciones sociales (Bourdieu, 1979). Según este autor la
vida social se rige por reglas, producto de la acción social y de las intenciones
de los agentes en un entorno determinado (Bourdieu & Wacquant, 1995).
El campo proporciona el marco del análisis para el estudio de cualquier
aspecto de la vida social.
44
Algunos autores proponen reservar el término redes sociales para los
aspectos estructurales, en concreto para el tejido de personas con las que se
comunica un individuo. Al tiempo, proponen utilizar el término apoyo social
para referirse a una de las funciones o de los mecanismos psicosociales de
esos elementos de la estructura. El concepto más amplio y sobre el que
existe un mayor consenso es el de relaciones sociales, que engloba ambos
componentes. Se trata de la red de personas con las que se comunica un
individuo, las características de los lazos que se establecen y el tipo de
interacciones que se producen (Otero et al., 2006).
El termino capital social es utilizado por otros autores (kawachi & Berkman,
2000; Cannuscio, Block & Kawachi, 2003) al hacer referencia a la capacidad
de los miembros de una sociedad para actuar y satisfacer sus necesidades de
forma coordinada en beneficio mutuo; constituye ciertos recursos derivados
de sus relaciones sociales, que tienen una cierta persistencia en el tiempo.
Para Coleman (1990), las personas utilizan sus recursos sociales para
conseguir, a través de la cooperación mutua, objetivos que de lo contrario
serían difícilmente alcanzables. Para este autor, una persona o familia con
un escaso capital social dispone de pocas capacidades y de un alto nivel de
vulnerabilidad. El capital social está compuesto por los siguientes recursos:
a) Las redes sociales, cuyo mantenimiento requiere de inversión de tiempo
y dedicación. Estas redes permiten obtener beneficios en forma de flujos de
solidaridad, capacidad de defensa de intereses y derechos, así como para
obtención de información; b) Las normas sociales (de voluntariedad, altruismo,
comportamiento) y derechos comúnmente aceptados, así como las sanciones
que los hacen efectivos; c) Los vínculos de confianza social, que garantizan
un entramado de obligaciones y expectativas recíprocas que posibilitan la
cooperación.
45
En las últimas décadas del siglo XX empieza a tener especial relevancia el
estudio del efecto de las relaciones sociales sobre la salud. En 1994 Verbrugge
y Jette presentan las primeras aportaciones científicas que analizan la
influencia de las relaciones sociales sobre la discapacidad. En la actualidad
existe consenso en que, a nivel individual, las personas con estilos de vida
sanos y buenos niveles de integración social tienen mayor esperanza de vida
y menor incidencia de discapacidad.
Cada vez es mayor el reconocimiento de que un espectro de actividad mayor
puede redundar en significativos beneficios para la salud. Varios autores afirman
que aumenta la longevidad y predice el mantenimiento de la capacidad funcional
(Mendes de Leon, Glass & Berkman, 2003; Otero et al., 2006). Los datos del
estudio realizado en tres países europeos de Zunzunegui, Rodriguez-Laso,
Otero, Pluijm, Nikula, Blumstein, Jylha y Minicuci (2005) corroboran que existe
una percepción generalizada de que la participación en actividades sociales
por parte de los mayores está asociada con un menor riesgo de dependencia
en el futuro y con mayor capacidad funcional para el desarrollo de las ABVD
(actividades básicas de la vida diaria). Los resultados de otros trabajos indican
que la red social muestra efecto protector en el paso de limitaciones funcionales
a discapacidad (Verbrugge & Jette, 1994; Escobar, 2009).
Pero autores como Aranguren (1992) destacan que no siempre es fácil
establecer y conservar las relaciones sociales; aunque los viejos son necesarios
en la comunidad, sus residentes se inclina a no entenderlo así. Para este autor
ser viejo es un estigma, aunque entiende también que los estigmas son retos
que pueden servir para su compensación: como otros colectivos a lo largo de
la historia lucharon por su liberación, en algunos países los viejos, afirma, ya
lo están haciendo.
46
Respecto al hecho de que en términos generales las relaciones sociales en
la vejez tiendan a la funcionalidad y se reduzcan en intensidad y cantidad,
Fericgla (2002) considera que se debe en parte a la disminución de contactos
con otros grupos de edad. El mayor peso de la red social de los mayores
españoles se sustenta todavía en los vínculos con los hijos y nietos y la
frecuencia de contactos y satisfacción lograda en las relaciones configura la
fortaleza de la red entre ellos.
La importancia que la red de apoyo informal tiene en el mantenimiento del nivel
de autonomía sugiere tener en cuenta sus características sociodemográficas;
en concreto, los recursos de los miembros de la familia y de la parentela en
las estrategias familiares (Sánchez Vera y Bote Díaz, 2009).
1.3.1.1. La familia
La atención a las personas mayores se ha realizado tradicionalmente en el
contexto familiar. El desarrollo del Estado de Bienestar en España ha sido
tardío en relación a los países del entorno europeo. De hecho nuestro país
se sitúe en los últimos puestos del gasto público social de la UE (Navarro,
2007). España realiza un gasto en protección social inferior al promedio de la
Unión en todos los componentes de la misma, a excepción de la protección
social del desempleo. La vejez es la protección social a la que se destina una
mayor cantidad de recursos en nuestro país. Cabe distinguir, no obstante, que
estos recursos todavía hoy se distribuyen, de forma desequilibrada, siendo
la partida de gastos para prestaciones económicas, muy superior a la de las
prestaciones en las que se incluyen los servicios sociales para mayores.
Viçens Navarro sitúa al estado español como el más insensible de la UE,
a pesar del discurso oficial del país que coloca a la familia en el centro
47
de la sociedad; Este autor pone de manifiesto, que los recursos menos
desarrollados son los dedicados a la familia, categoría que incluye los
servicios de ayuda a domicilio a las personas mayores, las viviendas
asistidas, los centros de día y la vivienda social entre otros. Así al comparar
por ejemplo los servicios de ayuda a domicilio en países europeos, destaca
(Navarro, 2006) que solo un 3% de la población española mayor de 65 años
recibe algún tipo de atención domiciliaria, frente a países como Dinamarca,
Suecia y Finlandia que atienden más de un 20% en este servicio. En todos
los países de la zona euro son las prestaciones para la vejez el capítulo
más destacado del gasto público en protección social. En España en 2007,
el porcentaje del PIB dedicado a gasto en protección social es 21 y 26,2 en
la Unión Europea (INE, 2009).
Un importante cambio de la estructura familiar es la mayor presencia de
mayores en la familia, de manera que hoy prácticamente la mitad de los
niños españoles vienen al mundo en vida de algún bisabuelo (Pérez Díaz,
2006); esta tendencia a la verticalización de la estructura familiar permite
la coexistencia en el tiempo de un mayor número de generaciones. Este
hecho constituye retos y oportunidades: las familias tienen que cuidar a
los mayores cuando éstos no pueden valerse por sí mismos; pero hasta
ese momento son una importante ayuda dentro de las mismas. La familia,
en su constitución cambiante y en su papel diversificado a lo largo del
tiempo y las distintas estructuras y relaciones sociales culturales, sigue
cumpliendo una importante función en los cuidados.
Hasta ahora, mientras que en los países del norte de Europa se considera
que el Estado debe responder del cuidado, los del sur entienden el cuidado
como una responsabilidad familiar (Eguren, 2001). Casi siempre partiendo,
48
además, de una idea fija, ahistórica y asocial del modelo de familia; muy
centralmente en lo que se refiere a la posición de la mujer y a los distintos
roles que juega en su interior (de ser definida sólo como hija, madre, madre
de la madre o esposa), aparece como persona e individuo social autónomo.
Este papel cambiante de la familia, da lugar a otro escenario emergente en
el que la generación de mayores más joven, se constituye como el apoyo
del bienestar familiar, tanto de los muy mayores como de los más jóvenes
(Pérez Díaz, 2006).
Antes de la aprobación de la Ley de la Dependencia, los autores que como
Garzón (1998) analizan los cambios en las familias, concluyen que disponen
de pocos recursos para la solidaridad y que solicitan políticas sociales para
liberarse de sus obligaciones. La familia se aleja de los valores tradicionales
y se mueve cada vez menos en el ámbito del contacto directo entre sus
miembros. Aunque todavía no es posible conocer los cambios que la total
implementación de la Ley de la Dependencia producirá sobre la familia,
hoy lo que se evidencia es una familia que se aleja voluntariamente de
los valores tradicionales (valores que, además, ya eran diferenciados y
cambiantes, aunque no reconocidos y unificados en un modelo concreto).
De igual forma destaca Fericgla (2002), que a pesar de que la estructura
familiar constituye el principal referente en la cultura de la ancianidad, existe
un desajuste entre la disponibilidad de sus miembros, especialmente los más
jóvenes y lo que los ancianos esperan de ellos.
El trabajo de Eguren (2001), analiza la relación entre los servicios que presta
la familia a sus miembros y los que presta el Estado a la familia. Para la autora
49
la familia es reflejo de estructuras sociales más amplias, y debe ser entendida
en constante interacción con los fenómenos demográficos, culturales, políticos,
jurídicos y económicos.
A pesar de que persisten numerosas familias que conviven con sus mayores, se
está produciendo un cambio social en el que la persona mayor manifiesta que
prefiere continuar viviendo en su hogar: aging in place (Rojo Pérez, Fernández-
Mayoralas, Pozo y Rojo, 2002; Arriola y Beloki, 2005; Berjano, 2005). Los
ancianos prefieren vivir en su propia casa, separada, pero cercana de la de
otros miembros de la familia: este modelo de no convivencia de anciano y
familia bajo el mismo techo no alude a desarraigo entre generaciones, incluso
puede haber unión estrecha (Rosenmayr & Koekeis, 1963:108), en realidad,
denomina una “intimidad a distancia”.
Pero también, parece que nunca fue tan fácil quedarse a vivir solo, sin elegirlo,
especialmente en la ciudad, más pensada para el adulto, preferiblemente varón,
sin discapacidades, con trabajo, renta adecuada y automóvil particular; perfil
de ciudad en la que los ancianos pierden su espacio. En la ciudad aumentan los
servicios pero disminuyen las personas que nos pueden acompañar (Medina
y Cembranos, 1996).
Bengtson y Roberts (1991) en su teoría de las relaciones de solidaridad entre
hijos y padres mayores, aluden a diferentes modelos de solidaridad para las
distintas relaciones que se establecen; denominan solidaridad funcional a
la prestación de ayuda y cuidados. Según las funciones que los cuidadores
desempeñan, Pinazo (2006) diferencia entre apoyo emocional, apoyo
instrumental y apoyo informacional.
50
El envejecimiento tiene efecto no solo sobre la persona en si misma si también
sobre la sociedad en general y sobre la red sociofamiliar en particular. Vivir
solo es uno de los motivos por los que la persona mayor se apoya en su
red sociofamiliar (Billing & Leichsenring, 2005). Parece pues evidente que
se necesitan medidas dirigidas a las actuales familias y cuidadores de estas
personas mayores que aseguren la continuidad de los cuidados y faciliten su
integración en la sociedad mediante la creación de espacios amigables (Marin
& Zaidi, 2007).
Un factor que ha producido importantes cambios en la familia es la inmigración
y el auge del servicio doméstico, que ha multiplicado casi por cinco respecto
al censo anterior los hogares formados por una familia y alguna persona no
emparentada (INE, 2001).
Pero no todas las familias son iguales, por ejemplo para De Miguel (1998:416)
las de clase baja son más ayudadoras que las de clases altas. Este hecho
puede deberse, según este autor a: a) las familias pobres tienen más
situaciones de precariedad entre sus miembros; b) son más extensas y
tienen más miembros en posibles situaciones de precariedad c) las familias
de clases más bajas son más generosas; d) es posible también que sean
más pobres precisamente porque son más altruistas. Probablemente esta
clasificación obedece a una tipología de familia cada vez menos frecuente en
nuestra sociedad urbana (de hecho este autor hace referencia a un periodo
con proceso de migración de familia, de campo a cuidad, hoy más bien, la
precariedad tiende a incrementar la fragmentación social).
Respecto a la organización interna para ayudar en la realización de las
actividades de la vida diaria, el mantenimiento del equilibrio depende de
51
las actitudes de los familiares frente al envejecimiento y la dependencia.
Las finalidades individuales pueden verse modificadas por las familiares
cuando alguno de sus miembros envejece o es dependiente. A menudo la
intervención relacionada con la situación de dependencia pone de manifiesto
que la solución establecida es inadecuada para la persona mayor y familia
(Pérez Salanova y Yanguas, 1998).
1.3.1.2. Las nuevas relaciones de los hijos con los padres mayores
En el estudio europeo, SHARE, Börsch-Supan, Hank y Jürges (2005), destacan
que un entorno familiar sano se relaciona con la posibilidad de que las personas
mayores se mantengan más tiempo en forma, tanto física como mental.
En general el grado de vinculación de las personas mayores con los hijos suele
ser muy estrecho; para ellos los hijos representan un importante soporte
emocional y sus potenciales cuidadores, si bien reivindican su autonomía
como valor en sus vidas (López Doblas, 2005; Prieto Sancho, Etxeberria
Arritxabal, Galdona Erquizia, Urdaneta Artola y Yanguas Lezaun, 2009).
En ese sentido podría esperarse que la relación de los hijos con sus padres
mayores venga determinada en parte por las políticas de bienestar existentes;
esa actitud de los españoles hacia el Estado del Bienestar, ha sido estudiado
por varios autores (Arriba, Calzada y del Pino, 2006; Castejón Villarejo,
Esparza, Catalán y Abellán García, 2007) que destacan que los ciudadanos
siguen respaldando el Estado de Bienestar y que son mayoritariamente
contrarios a su reducción. Con independencia del nivel educativo, del sexo y
de la clase social, defienden un modelo en el que el Estado tenga un papel
principal en la provisión de bienestar, sin descartar por ello el papel de la
familia.
52
Veamos una primera aproximación general al tema según las aportaciones
de algunos estudios. Siguiendo mi propósito y el método anunciado, de
hecho, a partir de los resultados comparados de esos estudios he elaborado
mis hipótesis de partida:
a) Respecto a la responsabilidad de los hijos de cuidar a sus padres, asistimos
a una amplia gama de actitudes. En general parece que los hijos, si no
se sienten capaces de cuidar, tienen sentimiento de culpa y perciben
que responsabilizándose de los cuidados ganan aceptación social (Abellán
García y Puga González, 1999).
b) Las diferencias de género se evidencian en la forma de cuidar a los
familiares mayores. Con el mismo vínculo familiar la mujer se siente más
responsable que el hombre (Bazo y Dominguez-Alcon, 1996), y el hombre,
cuando tiene que cuidar, tiende a delegar y utiliza más recursos (Bover,
2004). Esto, que en principio parece incluso intuitivamente plausible si
lo contextualizamos en las construcciones sociales de los géneros y sus
relaciones intrafamiliares, particularmente los vigentes en la España
actual, se verán confirmados en gran medida en mi investigación.
c) Cuando se plantea la convivencia intergeneracional, las diferencias
formativas entre las generaciones actuales de personas mayores y
las más jóvenes, puede dificultar los espacios comunes y potenciar su
aislamiento.
Ante la convivencia suelen temerse los conflictos; sin embargo los problemas
no siempre son iniciados por los mayores. Wilson (1996) destaca que la
familia, a menudo, limita la libertad de los mayores, los hijos son muy
53
controladores, opuestos al cambio y tienden a desaprobar actividades que
puedan entrañar riesgo. Pero a pesar de las presiones sociales y económicas
que dominan la vida familiar, en Europa la solidaridad intergeneracional entre
familias es resistente (Walter, 2005).
España y el resto de los países mediterráneos se encuentran en una fase
en la que aún se mantienen fuertes lazos de reciprocidad, como en pocas
partes del mundo. Las demandas de los ancianos son cubiertas por los
descendientes, tal actitud es interpretada en el seno de la familia y de la
sociedad como una obligación preferentemente de las hijas. El discurso moral
de la familia extensa, en cierta medida, continua funcionando (Bestard, 1999)
y ese discurso, precisamente, sitúa la mujer en el centro del mantenimiento
de la propia familia de procreación, pero también en la precedente. En el
mismo sentido, para Iglesias De Ussel (1996:46) la familia es en España el
verdadero Ministerio de Asuntos sociales; la familia ayuda en la enfermedad,
la crianza de los hijos, el cuidado de los ancianos y apoya en las situaciones
problemáticas; incluso suministran apoyo y cuidados a los familiares internados
en instituciones sanitarias.
Gil Calvo (2003) habla de la triple jornada para destacar la situación de
aquellas mujeres que, además de ejercer la tarea de cuidar y de dedicarse a
su vida privada, desempeñan en el mercado laboral profesiones relacionadas
con el cuidado de ancianos. La generación intermedia debe repartir el tiempo
de dedicación a los hijos y a los padres, dándose la paradoja de que la familia
cuidadora que retrasa la maternidad (double income, no kids) o paga servicios
de cuidado a sus hijos para poder competir en el mundo laboral, le cuesta
aceptar que personas externas a la familia cuiden a los mayores.
54
Estas circunstancias pueden poner en riesgo la solidaridad; cuando se
convierte en obligación sin ayuda ni apoyos, las familias, y especialmente
las mujeres hipotecan una parte de sus vidas para realizar el cuidado de
los mayores. Esta situación novedosa para mayores y familia es vista como
un problema de imposible solución con los supuestos lastres económicos,
sanitarios y familiares (Arenas, 2001).
Otro elemento destacado en el seno de la familia es el cambio de su estructura,
de la jerarquía de valores y de la edad media de abandono del hogar por parte
de los hijos; de hecho, la dedicación a los hijos, de la generación intermedia,
hasta edades adultas termina por desdibujar, cuando no relegar, la dedicación
a los padres mayores. Más aún, cuando coinciden en demandar atención
abuelos y nietos, parece que se tiende a anteponer las necesidades de los
hijos a las de los padres mayores.
La pérdida de reconocimiento social de las personas mayores y la aparición
de dependencias introduce cuando se plantea la necesidad de convivencia, la
opción de la rotación entre los hogares de sus hijos, que puede desencadenar
en un desesperado reparto del anciano (Sanchez Beiza y Sanchez del Corral,
2000; Pérez Ortiz, 2004). Esta rotación, que ha dado lugar al término abuelo
golondrina, supone un constante esfuerzo de ajuste y adaptación y requiere
de acuerdos entre hermanos que no siempre se producen: nacen aquí
discusiones importantes (sobre las que la psicología justificativa tiene mucho
que aportarnos, sobre todo aquello que es considerado justo y aquello que no
lo es) (Pinazo, 2005).
Sobre la percepción que las personas mayores que viven solas tienen de esa
rotación, López Doblas (2005) constata que los mayores valoran positivamente
55
periodos de convivencia en familia, no así la división del año en tantas partes
como responsables-descendientes tengan. El reparto prefijado, de hecho,
alimenta la idea del estorbo.
En la familia, además, han acontecido cambios estructurales que hacen más
difícil cumplir con su papel socializador: menor número y mayor movilidad
geográfica de sus miembros, incorporación de la mujer al mundo del trabajo;
lenta y selectiva incorporación del hombre a la tarea de cuidar, cambios en el
tipo de vivienda y debilitamiento de los valores familiares. El perfil de la familia
también cambia. Con el aumento de la esperanza de vida, es posible que
veamos cada vez con más frecuencia dos generaciones de la misma familia
que pertenecen a la franja geriátrica (algunos mayores cuidan a sus longevos
padres); según revelan datos como los de la encuesta sociodemográfica de
1991, aproximadamente “unas 539.000 personas con 60 años y más, tienen
aún padres vivos” (Sánchez Vera, 2000:58).
Hay también una proporción de mayores que no tienen familia, no tienen
relación con ella o no reside cerca. Adelantado, Segura, De Andrés, Feliu y
Martínez (2004:275) destacan en su estudio sobre mayores de 85 años en
Sabadell, que según el padrón municipal de julio de ese año, “las personas
mayores de esa edad que vivían solos en ese municipio, un 13.6% no tienen
familiares cercanos a su domicilio”.
Es preciso asumir que población con estas características no está exenta de
presentar problemas y no disponer de ayuda en aspectos fundamentales,
como alimentación, higiene y mantenimiento del hogar (Vázquez-Sánchez,
Gastelu-Cantero y Casals-Sánchez, 2008).
56
1.3.1.3. El cuidador informal
Los cambios que se producen durante el envejecimiento y la necesidad de
adaptarse a los mismos promueven que, aun en ausencia de dependencia,
la familia ejerza cierta vigilancia sobre sus familiares mayores; sin duda este
es un determinante muy claro en la conformación de la figura del cuidador.
El domicilio como ámbito del cuidado informal adquiere nuevas formas
en la relación entre personas mayores y su familia, aún (o con diferentes
interacciones) cuando no existe la convivencia.
Por lo que respecta a la dificultad para realizar la tarea de cuidar, las políticas
de apoyo público hacia los dependientes se basan fundamentalmente en la
generosidad del modelo de cuidados mediterráneo, con limitados recursos;
este hecho puede deberse, según algunos autores a desconocimiento de la
realidad de los hogares donde viven los mayores o, la dificultad de instrumentar
medidas operativas adaptadas a cada situación y a cada tipo de hogar y
familia (Puyol Antolín y Abellán García, 2006).
El Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales propone la implantación de
nuevas medidas en el ámbito de la legislación laboral para la prestación de
cuidados a las personas dependientes siguiendo la línea iniciada por la ley
39/1999 de 5 de noviembre para promover la conciliación familiar y laboral
de las personas trabajadoras1; aunque como recoge la Sociedad Española
de Geriatría y Gerontología (2000) en su informe al Defensor del Pueblo, se
debería tener en cuenta que priorizar servicios de atención a los mayores
1. La LEY 39/1999, de 5 de noviembre, para promover la conciliación de la vida familiar y

laboral de las personas trabajadoras (BOE nº 266 de 6 de noviembre de 1999), amplía el
derecho a la reducción de jornada y excedencia a los trabajadores que tengan que ocuparse
de personas mayores y enfermas, en línea con los cambios demográficos y el envejecimiento
de la población. Se establece la aplicación de la reducción de la jornada o excedencia para
atender al cuidado de familiares que por razón de edad, accidente o enfermedad no puedan
valerse por sí mismos y no desempeñen actividad retribuida, configurándose este derecho
como individual de los trabajadores.
57
no debe de excluir otras formas de ayuda a las familias como permisos
retribuidos por enfermedad grave, acudir a visitas o consultas y excedencia
para el cuidado (de forma similar a la existente para atender a los niños).
La implementación de La Ley de Promoción de Autonomía Personal y
Atención a la Dependencia amplía la oferta de medidas en esa línea, sin
que esto implique dejar de lado la necesidad de profundizar en la idea de
complementariedad entre los servicios públicos y privados.
Cuando en el cuidado el factor de género se cruza con el factor de clase,
se intensifica la llamada doble biografía de la mujer española: por una
parte, la mujer tradicional, que no trabaja fuera del hogar, con recursos
económicos y formativos escasos y un papel de doble cuidadora (del hogar
y de la familia) y, por otra parte y cada vez más, la mujer profesional, con
más recursos y menos tiempo de atención al hogar. Para Martin (1996), las
relaciones familiares, sobre todo las de filiación, dividen su compromiso
entre modernidad (individualismo y preservación de la libertad) y tradición
(incondicionalidad y obligación). Evidencia este aspecto la tendencia
decreciente de la preferencia de las personas mayores por los cuidados
familiares (IMSERSO, 2010).
Estos cambios en la familia podrían cuestionar en muchos casos los
mensajes de los últimos años respecto a que las personas mayores están
mejor en su entorno familiar y comunitario. Pero la realidad es que la
familia continúa siendo el proveedor fundamental de cuidados a nuestros
mayores (IMSERSO, 2009); muy por encima del que aportan los servicios
sociales (Rodríguez, 2006), cuyas prestaciones y funcionamiento pivotan
58
en la mayoría de los casos sobre la disponibilidad de la familia, y su diseño
responde a intereses de que así siga siendo.
1.3.2. El género
El género marca diferencias especialmente en relación a la condición de
viudedad: los hombres mayores sienten el impacto de la pérdida de la
pareja en mayor medida que las mujeres, (Lin & Ensel, 1989; Peters &
Liefbroer, 1997; Ducharme & Corin, 2000).
La dependencia que los hombres de este colectivo tienen con respecto a
las mujeres para algunas actividades básicas de la vida diaria, se hace más
visible cuando desaparece el cónyuge. Thierry (1999:181) denomina “shock
de la viudedad o teoría del corazón roto” a ese estado de vulnerabilidad de
los viudos que se relaciona incluso con un aumento de la mortalidad.
Pérez Díaz (2003), destaca la repercusión del tradicional reparto de
roles; considera este autor que no proporciona a los hombres mayores
autosuficiencia en las tareas de la casa, debiendo ser atendidos o abandonar
sin desearlo su vivienda al perder la pareja. En ese sentido, hay estudios
que destacan que tener que hacer frente a esos nuevos roles tiene una
repercusión más estresante sobre las personas que enviudan que la propia
pérdida del ser querido (Pearlin, 1989).
En su nuevo marco residencial la forma en que el hombre (al perder la
pareja) asume las tareas que anteriormente fueron realizadas por su mujer,
marcará la estabilidad que pueda encontrar (Shahar, Schultz, Shahar, & Wing,
59
2001; Laínez, 2002). Su pobre experiencia en la realización de las tareas de
la casa, con frecuencia le hacen pedir ayuda para conservar su autonomía
residencial. La ayuda puede que exista a pesar de no compartir el domicilio,
esto le permite continuar en el hogar propio en lugar de trasladarse al de los
hijos (López Doblas, 2005).
Respecto al comportamiento al enviudar parece que las mujeres forman
nueva pareja en menos casos que los hombres; prefieren vivir solas,
retrasando ir a vivir con hijos u otras familiares a partir de los 80 años
(Pérez Ortiz, 2004). Para las mujeres mayores “optar por otro hombre, en
el fondo, sigue representando una especie de traición al difunto” (López
Doblas, 2005:137).
Los cambios en relación a la pareja repercuten en la configuración de la red
social. Así, entre las personas mayores, son las que tienen pareja estable
las que muestran más amplia red social; los mayores viudos compensan la
pérdida conyugal con una mayor presencia de las relaciones con los hijos
y nietos. Entre los separados y divorciados se ven reducidos los vínculos
establecidos con hijos y nietos. Aunque la conservación de la pareja no está
exenta de riesgo de aislamiento, las parejas mayores a menudo se encierran
en su casa más aun que los individuos viudos o solteros y el apego que
tienen el uno por el otro los puede llevar a hacer el vacío a su alrededor
(IMSERSO, 2006).
La viudedad está reconocida como un momento clave en la biografía de las
personas, que representa el final de un proyecto de vida en común y la ruptura
de una forma de vida; en edades avanzadas afecta de forma particular al
equilibrio residencial y sus consecuencias, para muchas personas significa
60
una transición hacia la vida en solitario (Cea D’Ancona y Valles Martínez,
1992).
Con el aumento de la edad, hay una mayor proporción de mujeres viudas
por dos causas fundamentales: la mayor esperanza de vida de las mujeres o
mayor mortalidad masculina, y la diferencia de edad en el matrimonio, algo
muy característico de nuestra sociedad. Esto se evidencia en que mientras
que cuatro de cada cinco varones mayores está casado (79,9%), una de
cada dos mujeres está viuda (44,5%). La viudedad entre las mujeres suele
tener consecuencias económicas importantes para ellas mismas, la sociedad
y los sistemas de Seguridad Social, principalmente por el declive en sus
condiciones materiales de vida (IMSERSO, 2009).
Parece poder afirmarse que el hecho de vivir con otra persona aporta a la
persona mayor seguridad y confianza; en la relación se produce la ayuda
mutua (Sánchez Vera, 2000). Ese motivo justifica la situación que se crea
tras perder a la pareja que en muchos casos supone el cambio residencial
(López Doblas, 2005). A pesar de ello en toda Europa tiende a aumentar el
porcentaje de las persona mayores que viven solas y a disminuir las que
viven en el domicilio de sus hijos (Bazo y García, 2005). Ambos hechos son
más posibles si aumentan los servicios públicos dirigidos a promover la
autonomía y atender a los dependientes, de no ser así, entra en conflicto
los derechos de la persona dependiente con el de las personas cuidadoras
(Bazo y Domínguez-Alcón, 1996).
En resumen la permanencia en el hogar representa la opción más deseada
por las personas mayores y sus familiares y es apoyada por las instituciones.
Los casos en los que los mayores accederían al cambio residencial con los
61
hijos, manifiestan preferencia por los que se encuentran solteros en mayor
medida que por quienes están casados, especialmente si es una hija (Iglesias
de Ussel, 2001).
La proximidad residencial de los hijos (preferentemente hija) sirve de apoyo
en muchos casos, como los derivados de los cambios de humor surgidos de la
soledad o de problemas de salud, además de transmitir la percepción de que
no es necesario compartir vivienda para que los mayores se sientan apoyados
(Attias-Donfut & Segalen, 2002).
Aunque en ausencia o lejanía de la familia, se encarga a los vecinos la vigilancia
de posibles emergencias y apoyo emocional y material como comprar, preparar
la comida, limpiar la casa o acompañar al médico (López Doblas, 2005), esta
situación es más bien puntual. La no disponibilidad de la familia mantenida
en el tiempo crea dificultades para satisfacer las necesidades básicas o son
atendidas menos adecuadamente (Casas, González, Senders, Aymerich,
Domingo y Del Valle, 2001).
1.3.3. Espacio residencial
La mayor parte de la población española espera seguir viviendo en la casa en la
que ha vivido; su integración en otros hogares puede deberse a estrategia de
reagrupamiento familiar o situación de dependencia (Arriola y Beloki, 2005).
La importancia del hogar como el principal contexto para la socialización, el
ocio y el cuidado, es aún mayor en los colectivos con limitaciones funcionales.
En el hogar es fundamental el derecho de las personas con discapacidad a
participar plenamente en la sociedad (Wahl & Gitlin, 2003; Pengelly, 2006).
62
Newman (2003), en su estudio sobre las condiciones de vida de los ancianos
estadounidenses, destaca que la vivienda y su entorno inciden sobre la
viabilidad y coste de los servicios de atención domiciliaria, dado que sus
condiciones se relacionan con los riesgos para sus residentes; al mismo
tiempo, considera que la disponibilidad y accesibilidad de los recursos pueden
tener importantes consecuencias sobre la salud.
La existencia de servicios de apoyo para personas mayores en la comunidad
se relaciona con disminución de las hospitalizaciones y mejoras en el estado
de salud. Pero para su mejor aprovechamiento se necesita de la perspectiva
comunitaria en la gestión y la prestación de los servicios; en ese sentido
se destaca que de la divulgación y el marketing son dos tareas importantes
para el conocimiento de la disposición los servicios (Ivery, Akstein-Kahan &
Murphy, 2010).
Los entornos del envejecimiento es una de las líneas prioritaria de investigación
en Europa en los próximos años; en ella se incluyen las investigaciones
dirigidas a evitar la discriminación o situaciones de violencia con los mayores
en su entorno. Se destaca la importancia de la características de la vivienda
y su entorno como instrumentos de calidad de vida (Rodríguez Rodríguez,
2011).
1.3.3.1. La vivienda
La vivienda constituye uno de los marcos en los que se proyectan todos los
cambios que van experimentando las personas al tiempo que envejecen; por
este motivo las casas cuya estructura, condiciones y recursos hayan sido
poco o nada pensados para ese colectivo, dificultan la permanencia en él.
63
Para las personas mayores el hogar se presenta como, el lugar donde mejor
se pueden manejar, ya que dispone del orden que ellos han creado; por
ello se manifiestan reticentes a abandonarlo. Los espacios desconocidos
agreden, por la cantidad de información nueva que pueden contener, o por
las nuevas aptitudes que demandan (Prieto Sancho et al., 2009).
Existen múltiples investigaciones que demuestran que mantener a las
personas mayores residiendo en su propio hogar, adecuando los espacios
de vivienda y entorno, mejora su calidad de vida y su autonomía; se
producen estas mejoras de forma destacada en aquellas personas que
tienen limitaciones funcionales. Además tal es la recomendación más
frecuente de todo tipo de entidades públicas (Farquhar, 1995; Pinto, De
Medici, Van Sant, Bianchi, Zlotnicki, & Napoli, 2000; Casas et al 2001;
Castellón Sánchez del Pino, 2003; Poveda, Belda, Barberà, Cort, Prat,
Matey, Soler y Dejoz, 2005; Rioux, 2005; IMSERSO, 2006).
La permanencia en su domicilio evidencia la necesidad de incrementar las
prestaciones y servicios para la realización de sus actividades de la vida
diaria. Buena parte de esos servicios en la actualidad se desarrollan en el
seno de la Ley 39/2006 de Promoción de la Autonomía Personal y Atención
a Personas en situación de Dependencia.
La importancia de los aspectos concretos de la adaptación de la vivienda han
sido analizada por Alonso López (2007), que considera que son necesarias tres
tipos de intervenciones: a) la supresión de barreras en accesos y elementos
comunes (escaleras, pasillos, ascensor); b) la adaptación en el interior de la
vivienda; c) la provisión de ayudas técnicas destinadas a facilitar o habilitar
la realización de actividades de la vida diaria en el hogar.
64
Pero no siempre el domicilio o el entorno reúnen las mínimas condiciones
necesarias para vivir dignamente, bien sea por el estado de la vivienda,
por la existencia de barreras arquitectónicas o por escasa dotación de
servicios básicos. De hecho es frecuente la situación en la que la vivienda
envejece con su propietario; como señalan otros autores vivir en soledad
y ser mayor se relaciona con más carencias en el equipamiento (Arriola y
Beloki, 2005).
Según los datos del informe 2008 sobre las condiciones de vida de las
personas mayores, el 8,5% no dispone de teléfono fijo, cifra aún mayor
entre los que viven solos (11,8%); el 61,2% no tiene teléfono móvil; entre
los que viven solos la cifra alcanza el 69,7%; el 49,9% no tiene calefacción
en toda la casa; dato que alcanza el 54,8% en las casas unifamiliares de
las personas mayores. Respecto a la accesibilidad, uno de cada 5 mayores
reside en edificios sin ascensor; de ellos, más de la mitad tiene escaleras
para llegar a su vivienda.
Situaciones aun peores se ponían de manifiesto en el estudio previo de
Adelantado et al., (2004), en el que casi un 40% de las viviendas de las
personas mayores de 85 años tienen acceso difícil.
Alonso López (2007) en su estudio de viviendas en tres comunidades
autónomas, destaca que de los hogares que cuentan con una persona
mayor de 65 años, el 78,76% no es accesible2 y, en el caso de las mujeres
mayores que viven solas, la inaccesibilidad supera el 80%. Este autor, pone
de manifiesto que conseguir unos niveles aceptables de adaptación interior
2. Según el Censo, un edificio es accesible cuando una persona en silla de ruedas puede
acceder desde la calle hasta dentro de cada una de sus viviendas sin ayuda de otra persona.
65
de la vivienda es factible en un elevado porcentaje de casos. En cambio, la
posibilidad de entrar y salir de las viviendas con ayuda es muy problemático.
Pero la instalación de ascensor que facilitaría esta tarea, no es factible en una
elevada proporción de viviendas habitadas por mayores.
Tradicionalmente las personas mayores han tendido a considerar un gasto
y no una inversión estrictamente necesaria el dinero empleado para la
adaptación de las viviendas. A pesar de que existe en la literatura evidencia
del efecto de no intervenir sobre la calidad y accesibilidad de las viviendas;
el coste puede ser considerablemente superior en la medida que adelanta
la institucionalización, incrementa la demanda de asistencia y aumenta la
probabilidad de caídas de las personas mayores (Lansley, McCready & Tinker,
2004; Gerson, Camargo & Wilber, 2005).
En el mismo sentido, también se destaca la frecuencia con la que el alta de un
hospital, independientemente del motivo de ingreso, incrementa la fragilidad
de la persona mayor; en estos casos la dificultad para volver a vivir en su
domicilio está fuertemente asociada con la inadaptación de la vivienda (De
Pedro, Gallo, Zaforteza, Bover y Galmes, 2001).
La casa suele ser el principal recurso que las personas mayores tienen y
encierra muchos significados, especialmente en España, donde la movilidad
residencial a lo largo del curso de vida es más baja que en otros países
europeos (Puga, Abellán García y Sancho, 2006; Puyol Antolín y Abellán
García, 2006).
Desde el ámbito de la salud se pone de manifiesto (y es motivo de análisis) la
dificultad de permanencia del mayor en el domicilio cuando aumenta alguno de
66
sus deterioros. Adquiere especial relevancia la realización de la valoración de
las características de la vivienda y su entorno inmediato; y debe ser tenido en
cuenta que las personas mayores tienden a sobrevalorar el entorno conocido
de su barrio (Pérez Ortiz, 2004).
Otro aspecto que enfatiza la importancia de la vivienda es el hecho de que
muchos de los procesos relacionados con la dependencia y la incapacidad, se
viven fuera del ámbito institucional (son acogidos por la familia en la vivienda)
(Astrain, Jusué, Celaya y Gaminde, 1999). En el sistema actual, todavía en
muchos casos, al cesar la patología, si desde el punto de vista médico se
considera que su estancia en el hospital ya no implica mejorías considerables,
el paciente debe ser dado de alta independientemente de su situación de
autonomía.
A las personas mayores, especialmente a las que viven solas, las preocupan
los problemas que puedan aparecer en el ámbito del domicilio sin tener alguien
cerca; de igual forma temen ser víctimas de algún delito en el domicilio.
Así, algunos reducen el miedo aumentando medidas de seguridad. En
algunos casos preocupaciones de este tipo significan el final de la etapa de
vivir solo (López Doblas, 2005).
Los servicios de atención a domicilio son presentados como una alternativa
para facilitar la permanencia en el domicilio. La aceptación de los recursos
por parte de los usuarios mayores se relaciona con estar involucrado en las
decisiones sobre dichos servicios; pero frente a su utilización a menudo los
mayores afectados manifiestan rechazo por que sienten que se debilita su
sentido de independencia (Haak, Fänge, Iwarsson & Dahlin, 2007).
67
La experiencia de ser cuidado en el domicilio ha sido estudiada por Angus,
Kontos, Dyck, McKeever y Poland (2005) que destacan la importancia de
que los usuarios participen en la atención para minimizar la interrupción
de las prácticas existentes en el hogar.
Respecto a la causa que desencadena que los mayores abandonen sus
hogares para vivir en residencia, piso tutelado o domicilio, cabe destacar
que a menudo no responde a los intereses de la persona mayor y su
familia, sino a motivos indirectos (relacionados con la vivienda y su
entorno). Evaluar periódicamente la capacidad de la persona mayor, así
como conocer la existencia, disponibilidad, coste y accesibilidad de los
recursos sociosanitarios, facilita la decisión sobre su situación.
1.3.3.2. El entorno de la vivienda
El entorno de la vivienda tiene capacidad para articular las relaciones
de intercambio de los hogares con el exterior. Carp (1976) recoge que
las definiciones que podemos encontrar sobre personas mayores tienen
en común el hecho de reconocer un progresivo deterioro que hace que
se encuentren más afectadas por su entorno que los más jóvenes. En
consecuencia, los entornos deberían apoyarles para compensar estas
pérdidas.
Las personas mayores valoran satisfactoriamente, según Casas et al.
(2001), entornos adecuados y seguros y destacan la importancia de que el
contexto ambiental sea para ellos transitable, limpio, bien iluminado, muy
comunicado y con mobiliario urbano utilizable.
68
El individuo y la sociedad son componentes inseparables de un sistema,
ya que ninguno de los dos tendría sentido sin el otro. Ninguno de los dos
términos puede ser entendido aisladamente sino como un ecosistema que
comprende tanto el organismo como su entorno (Monreal Bosch, del Valle
Gómez y Serda Ferrer, 2009).
En términos generales la accesibilidad en el entorno de la vivienda juega un
papel importante en los estilos de vida de los mayores que permanecen en
el domicilio. Si bien es más evidente en las personas afectas de limitación
funcional y sus cuidadores que suplen la inaccesibilidad con esfuerzo
físico.
La configuración de la ciudad es un factor para explicar la soledad. Medina
y Cembranos (1996) consideran que para los ancianos la ciudad no es
abarcable; no lo es para dominarla, comprenderla o establecer relaciones.
En la ciudad se pierde la proximidad; es difícil que tu vecino se interese por
tu madre, o conversar por la calle. Ante esta pérdida de espacio para las
relaciones personales las personas mayores se aíslan en su casa.
Tener en cuenta las características de las personas mayores puede establecer
la diferencia entre autonomía y dependencia. El entorno de la vivienda debe
ofrecer condiciones para que las actividades básicas e instrumentales de
la vida diaria puedan seguir siendo realizadas con normalidad, aunque sea
necesario contar con ciertos apoyos. Diversos trabajos analizan la relación
entre la vivienda y el riesgo de aislamiento (Fericgla, 2002; OMS, 2002; Giró
Miranda, 2006). Todos observan que viviendas seguras, próximas a la familia,
con servicios y trasportes adecuados facilitan la interacción social.
69
Cuando el entorno resulta un medio hostil, existe riesgo de aislamiento.
Con el fin de evitarlo se trabaja en conceptos de ciudad favorecedora
de la integración social, seguras con servicios y equipamientos accesibles
(Tinker, 2000).
La OMS (2008), propone políticas que ha llamado, amistosas, con los
ancianos, que permitan a aquellos que tienen discapacidades puedan
permanecer más tiempo en sus hogares y participar plenamente en la vida
de la comunidad. Una ciudad amigable con la edad enfatiza la autonomía
por encima de la discapacidad. Sus calles deben disponer, por ejemplo, de
suficientes asientos e instalaciones de baño; las rampas para acceder a
edificios deben ser normalizadas, y los semáforos en los cruces peatonales
deben estar sincronizados. Y en términos generales, el diseño de edificios
y viviendas debe estar libre de barreras. San Sebastián es la primera
ciudad española que forma parte de la red age-friendly cities (AFC).
1.3.3.3. Los productos de la vida diaria
En relación a los productos de utilización en la vida diaria, la cada vez
más numerosa presencia de las personas mayores como consumidores,
evidencia que el mercado en general está pensado esencialmente para el
adulto joven. Hasta ahora el mercado que consideraba cliente potencial a
la persona mayor era minoritario y de productos concretos.
Con los actuales cambios demográficos, el hecho de concebir a los mayores
como clientes, sugiere tener en consideración elementos de su cultura,
sus tendencias y hábitos como consumidores. Sánchez Vera (2000), en su
análisis del mayor como consumidor afirma que: a) no es usuario de las
grandes superficies, b) no es comprador compulsivo, c) tiene en cuenta el
70
precio, d) utiliza poco la tarjeta de crédito y e) suele ser fiel a las marcas.
Este autor pone de manifiesto el reto que para los fabricantes supone tener
en cuenta en sus productos los cambios inherentes al envejecimiento. Este
proceso, hace del consumidor mayor alguien más exigente como cliente;
por ejemplo por su dificultad para abrir algunos envases, por los problemas
de lectura y comprensión de las etiquetas o por la dificultad para ajustar
los gastos a la capacidad adquisitiva de su pensión.
En el mismo sentido, Poveda, Barberà, Prat y Vera (2009), identifican
que uno de los principales problemas de los consumidores mayores es la
falta de adecuación de los productos a sus necesidades, características y
preferencias; destacan respecto a su criterio de compra las preferencias
por la capacidad de uso, calidad y funcionalidad. La estabilidad económica
de los mayores más jóvenes es otro aspecto destacado por estos autores.
La persona mayor se convierte en consumidor de productos que antes
no estaban a su alcance, pero ahora tiene interés por ellos. En términos
generales los mayores saben valorar la adecuación y calidad de los productos
y servicios que utilizan a la vez que son críticos con un mercado que
consideran debe ser más próximo al cada vez más numeroso y cualificado
consumidor mayor.
Factores tales como que la persona mayor pueda utilizar un producto para
la tarea para la que ha sido diseñado; a la vez que pueda hacerse con
rapidez y facilidad afectan a la vida diaria y actúan como predictores de
situaciones relativas a la autonomía funcional. En el trabajo de Poveda,
Belda, Barberà, Cort, Prat, Matey, Soler y Dejoz (2005), las actividades
de la vida diaria más problemáticas según las personas mayores están
relacionadas con la limpieza por la dificultad para agacharse y la menor
71
fuerza, y vestirse y desvestirse por falta de movilidad en los brazos, fuerza
para calzarse y dificultad para subir el pie.
Un aspecto importante de los productos que utilizan que ha sido destacado en
diferentes estudios es el rechazo existente entre los consumidores mayores
a las etiquetas en general, (Sánchez-Herrero, Sánchez Almagro y Veguilla,
1994; Sánchez Vera, 2000). Para ellos, el etiquetado no parece que cumpla la
función de fuente de información para la que ha sido diseñado. Manifiestan, las
personas mayores que solo tienen en cuenta las etiquetas de los lácteos por la
fecha de caducidad; también ponen de manifiesto que aunque necesitan gafas
no las utilizan para hacer la compra. Un aspecto que supone un problema es
la inclusión en las etiquetas de información en todos los idiomas de los países
en los que va a ser vendido, a costa de que la letra sea demasiado pequeña,
pudiendo ser más visible la marca que el producto. Respecto a sus posibles
mejoras, los mayores aluden a la necesidad de aumentar el tamaño de la letra
y modificar el diseño o los colores para mejorar el contraste y en cuanto al
contenido, proponen eliminar información irrelevante, destacar la información
sobre los peligros, unificar los símbolos para mejorar su compresión y establecer
claramente datos como precio, fecha de caducidad y componentes.
A diferencia de lo que suele acontecer en otros grupos de edad, entre los
mayores prevalece la existencia de un ocio no monetario (Sánchez Vera, 2000).
Realizan más actividades de carácter pasivo y dentro del hogar, como ver tv,
rezar, pensar o meditar y oír radio. Hacer compras y recados es considerado
una importante actividad social (Pérez Ortiz, 2004).
Respecto a las decisiones económicas en esta cohorte de mayores hay que
tener en cuenta que han estado masculinizadas: la mujer, hasta que no es
72
CAPíTULO 1 • REVISIóN DE LA LITERATURA
viuda, no hace frente a la gestión de dinero y en algunos de esos casos se deja
asesorar por sus hijos. La independencia que para la mujer puede suponer la
viudedad viene acompañada de tenerse que reciclar en términos económicos;
con frecuencia en un espacio corto de tiempo sienten la sensación de poder
y libertad respecto al dinero. Las mujeres mayores viudas pierden poder
adquisitivo pero ganan el control del patrimonio (Sánchez Vera, 2000).
Así pues, se puede afirmar que los productos utilizados por los mayores en la
realización de las actividades de la vida diaria, muchas veces se elaboran por
el interés del mercado3 sin tener en cuenta las necesidades del usuario (López
Vicente, Andreu Muñoz, Ramiro Pollo, Poveda Puente, Barberà i guillem, Cort
Bordería, Sánchez Lacuesta y Prat Pastor, 2003). La mayoría de los fabricantes
no tiene en cuenta aspectos ergonómicos en sus diseños que les harían más
competitivos entre el colectivo de mayores. Para hacer frente a los cambios
demográficos deberán crecer los productos que faciliten la vida diaria, teniendo
en cuenta que recordar la edad no es agradable.
1.3.4. Capacidad funcional
El drama del viejo consiste a menudo en que no puede lo
que quiere. Concibe, proyecta y en el momento de ejecutar,
la fatiga corta sus impulsos (De Beauvoir, 1970).
La tendencia de los mayores a orientar sus proyectos en el presente frente
a la incertidumbre y la inseguridad que suscita el mañana, lo denominan
3. Puede reconocerse con facilidad en los comercios la exclusión de la población geriátrica

del target de los fabricantes, que se manifiesta en la dificultad que tienen para encontrar por
ejemplo ropa y calzado.
73
“Vivir en presente continuo” (Prieto Sancho et al., 2009:83). El presente
aparece en los discursos como un momento que no admite comparación
con situaciones anteriores por la irreversibilidad de los cambios acaecidos,
y cuyo referente es un futuro en el que la pérdida de autonomía, consideran
que abandonará a las personas mayores en manos de quienes se ocupen de
ellas. Las expectativas, por lo tanto, pasan por mantenerse como se está,
reivindicando el orgullo de conservar una autonomía para desenvolverse
dentro de las circunstancias vitales de cada persona.
Se entiende por capacidad funcional la habilidad que tiene una persona
para desempeñar actividades habituales para las personas de similar edad y
condición. Este concepto es muy amplio y puede ser utilizado para referirse
a múltiples actividades, sin embargo, en general, el concepto de capacidad
funcional suele referirse a las actividades básicas de la vida diaria (comer,
higiene, vestirse, utilizar el cuarto de baño, continencia y movilidad); éstas
marcan el umbral de la discapacidad más evidente en la práctica clínica
sanitaria; es decir, la falta de independencia para el autocuidado y por lo
tanto, la necesidad de ayuda de otras personas.
El nivel de estudios, como herramienta facilitadora de conductas de
mantenimiento de la salud, aparece relacionado en trabajos como los de
(Clark & Maddox , 1992; Boult, Kane, Louis, Boult, & McCaffrey, 1994;
Shieman & Cambpell, 2001); de igual manera, se ha demostrado que
tiene relación con el conocimiento y utilización de los recursos y servicios
comunitarios, tanto en España como en países como Noruega con Estado
de Bienestar más desarrollados (Suominen-Taipale, Koskinen, Martelin,
Holmen y Johnsen, 2004; Iglesias-Souto, Taboada Ares, Dosil Maceira y
Cuba López, 2008).
74
Parece pues poder esperarse, que un mayor nivel de instrucción se
relacione con mejores oportunidades en la vida y mayores ingresos y en
consecuencia, un retraso en la entrada en discapacidad (INE, 2009). En el
estudio de Puyol Antolín y Abellán García (2006) se destaca que el riesgo
de padecer discapacidad aumenta según desciende el nivel educativo: las
tasas entre las personas con estudios superiores se sitúan en el 13,1%,
y las de los que no tienen estudios o son analfabetos alcanzan el 29,8%.
Asistimos en ese sentido a un cambio positivo que se producirá con el
nuevo nivel de estudios de las próximas generaciones de mayores. Los
estudios se consideran un indicador indirecto de posición económica y
social; además la instrucción se relaciona con capacidades y utilización de
recursos (Abellán García, Esparza Catalán y Pérez Díaz, 2011).
Los trabajos que relacionan el nivel de instrucción y la realización de las
actividades de la vida diaria, ponen de manifiesto que las personas mayores
con niveles socioeconómicos bajos tienen más dificultades especialmente si
viven solos. López Doblas (2005), destaca respecto a las característica del
colectivo de mayores actuales, que en nuestro país, el 11% de las mujeres
y el 6% de los hombres mayores que viven solos, son analfabetos; afirma
además, que existe un 37,2% de personas que, aun sabiendo leer y escribir,
carecen de instrucción académica. No es difícil, afirma este autor, imaginar
las limitaciones que estos mayores encuentran en el curso diario de sus
vidas. Estos datos parecen apoyar que el aumento del nivel de instrucción
conlleva conocimiento sobre actividades de promoción de la salud que puede
retrasar la dependencia.
En términos generales es admitido que el envejecimiento es un proceso
en el cual se producen interacciones bidireccionales entre el organismo
75
y su entorno (Baltes & Dixon, 1984; Fletcher, Dickinson & Philp, 1992;
OMS, 2002; Rico 2003; Casas et al., 2001). Así, circunstancias tales como
las dificultades relacionadas con la movilidad son consideradas parte del
proceso de envejecimiento. Las personas mayores se mueven más despacio
y con menos seguridad; y ambas respuestas tiene consecuencias en su
vida diaria (Moreira y Lillo, 2004). No debe por tanto, la capacidad funcional
ser considerada un rasgo absoluto de la persona sino la expresión de esa
interacción.
1.3.4.1. Discapacidad
La actual Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad
y de la Salud (CIF), publicada por la OMS en 2001, define la discapacidad
como una limitación de la capacidad humana que hace imposible o dificulta
gravemente la actividad normal de la persona, debe afectarle durante más
de un año y tener su origen en una deficiencia. Entendiendo por actividad el
rendimiento funcional de una persona, las actividades pueden verse limitadas
en su naturaleza, duración y calidad. La deficiencia hace referencia a la
anormalidad en la estructura o función de un órgano o sistema corporal; la
discapacidad es la consecuencia de la deficiencia (CEAPAT-IMSERSO, 2007)
Las personas con discapacidad tienen limitaciones para realizar determinadas
actividades en un contexto social y en un entorno determinado; pero no todas
necesitan ayuda de otra persona para desenvolverse en su vida diaria. Esa
situación, además, puede, o no, producir dependencia. Para, Puga y Abellán,
(2004) discapacidad es la brecha entre las capacidades de la persona y las
demandas del medio; de ahí la importancia de ser tenido en cuenta que
un entorno con estímulos, ayudas protésicas y que conjugue autonomía
76
y seguridad, contribuye a que las personas mayores funcionen en niveles
óptimos de ejecución (Pérez Salanova y Yanguas, 1998).
Desde una perspectiva social, el término discapacidad cubre todas las
consecuencias de las limitaciones funcionales, cognitivas o emocionales
para el funcionamiento y la participación del individuo en el medio físico y
social en el que desarrolla su vida (Puga y Abellán, 2004). En cambio, un
enfoque tradicional o médico de la discapacidad entiende ésta en o dentro
del individuo, relegando los factores sociales o del medio. (Alonso López,
2007). Actualmente este enfoque social está ampliamente aceptado. Pero
dado que la discapacidad tiene diversas formas y evoluciona en el tiempo, su
definición está sujeta a dificultades de medición (Verbrugge & Jette, 1994).
Según Bazo (2004) cada vez resulta más relevante conocer la esperanza de
vida libre de discapacidad. En el estudio europeo (CLESA), Minicuci, Noale,
Pluijm, Zunzunegui, Blumstein, Deeg, Bardage, y Jylhä (2004) muestran
niveles de mayor esperanza de vida unidos a una menor esperanza de vida
libre de discapacidad en las personas mayores de países del sur de Europa
(Italia y España) que en las de países del norte (Finlandia, Suecia y Holanda).
En España entre los varones de 65 y más años es de 11 años y de 12 para
las mujeres de la misma edad. En el año 2008 seis de cada diez españoles
discapacitados son personas de 65 años y más, y la media de edad de la
discapacidad se sitúa en los 64,3 años (INE, 2009).
Investigaciones recientes confirman que la discapacidad no es un resultado
inevitable de la edad (Fukukawa, Nakashima, Tsuboi, Naoakira, Ando, Kosugi
& Shimokata, 2004); aunque las limitaciones en las actividades de la vida
77
diaria representan la consecuencia más adversa de los problemas de salud
que típicamente padecen las personas al envejecer.
La idea de discapacidad como un resultado de factores potencialmente
modificables y que, por tanto, pueden ser minimizados nos conduce a
entender la importancia que la vivienda y sus barreras adquieren como causa
del agravamiento de las limitaciones funcionales del individuo. Si al eliminar
las barreras disminuye la discapacidad o sus efectos, resulta evidente la
importancia que tanto el diseño accesible como la adaptación adquieren
para todas aquellas personas que presentan deficiencias discapacitantes
(Mace, 1990; Gitlin, 2006).
1.3.4.2. Autonomía
Autonomía, se define en la Ley 39/2006, de 14 de diciembre, de Promoción de
la Autonomía Personal y Atención a las Personas en Situación de Dependencia,
como “la capacidad de controlar, afrontar y tomar, por propia iniciativa, decisiones
personales acerca de cómo vivir de acuerdo con las normas y preferencias
propias, así como de desarrollar las actividades básicas de la vida diaria”4.
1.3.4.3. Dependencia
Dependencia, según la misma Ley 39/2006 de 14 de diciembre, se define
como “el estado de carácter permanente, en la que se encuentran las
personas que por razones derivadas de la edad, la enfermedad o la
discapacidad y ligadas a la falta o pérdida de autonomía física, mental o
intelectual, precisan ayudas importantes de otra u otras personas para
realizar actividades básicas de la vida diaria o en el caso de las personas
con discapacidad intelectual o enfermedad mental de otros apoyos para
4. BOE 299, de 15/12/2006, artículo 2, pp: 44.144.
78
su autonomía personal”5. Esta pérdida de autonomía se puede deber, a
una enfermedad o una discapacidad y puede considerarse el ajuste de
los individuos a las demandas del medio físico y social. Tal como señala
Rodríguez (1998), dependencia y pérdida de autonomía no son términos
intercambiables ya que una persona puede ser independiente para la
realización de las AVD (actividades de la vida diaria) y carecer de autonomía
en la toma de algunas decisiones que vienen impuestas por familiares u
otras personas.
La dependencia en nuestro país, según los datos del INE, (2009) afecta,
sobre todo, a uno de cada cuatro octogenarios (26,7%) y a dos de cada
tres mujeres ancianas (66,9%).
Las actividades instrumentales son más complejas que las básicas y
requieren un mayor nivel de habilidad para ser ejecutadas; por lo tanto,
es evidente que el deterioro de estas capacidades, para estas tareas
instrumentales, suele preceder en el tiempo al deterioro de las actividades
básicas. En este sentido, varios autores han sugerido que las actividades
instrumentales podrían ser utilizadas como indicadores de riesgo de
discapacidad y, por lo tanto, serían marcadores de fragilidad (Robles,
Miralles, Llorach y Cervera, 2006).
Las estrategias de adaptación frente a los cambios que se producen a lo largo
de todo el ciclo vital son parte del éxito del envejecimiento. La valoración
de los factores subjetivos para ser más precisa requiere ser realizada en el
contexto del individuo incorporando aspectos del entorno; intentando evitar
de esa manera la disparidad, como la que puede existir entre las necesidades
5. BOE 299, de 15/12/2006, artículo 2, pp: 44.144.
79
que preocupan a los enfermos y las que los científicos deciden que son mejor
para ellos (Sanz, 2000). Esa valoración realizada para la planificación de
ayuda debe aportar el peso que para cada persona tiene la posibilidad de ser
autónomo.
La importancia de valorar el nivel de autonomía al individualizar la ayuda se
pone de manifiesto, según Ruiz-Jimenez, Colás-Taugís, Padín-Minaya, Morell,
López Pisa y Hernández Faba (2006), en la percepción de bienestar que
durante el envejecimiento está influenciada por factores subjetivos como el
equilibrio entre retos y habilidades, actitud personal y el hecho de disponer o
no de recursos.
Respecto a la forma cómo medimos estas capacidades existe un
cuestionamiento de las concepciones biomédicas por su tendencia a culpar
al paciente por padecer su condición, dejando fuera la influencia de factores
sociales, psicológicos, y ambientales; ruptura entre el saber del paciente
(sensitivo, primario, no categorizado y no acorde con la sintomatología
establecida) y el del cuerpo médico (establecido, científico, generalizado,
universal y jerárquicamente ordenado) que categoriza enfermos en función
de que sus síntomas coincidan con el panel de enfermedades reconocidas,
negándose a admitir la relación entre estructuras sociales y enfermedad
(Miquel Novajra, 2003); en contraposición existen perspectivas que analizan
la discapacidad como algo que ocurre no como algo que se tiene (Hurst,
2000; Palacios Ramos y Abellán García, 2003).
El trabajo de Le Breton (2006) sobre el cuerpo y la modernidad analiza en
personas que se encuentran fuera de su lugar social, la persistencia de
síntomas en ausencia de enfermedad; destaca este autor la utilización del
80
síntoma como medio para que su existencia sea reconocida por los otros.
Frente a esto la medicina alejada del marco social apuesta solo por el cuerpo
dejando de lado otras variables en la apreciación de la enfermedad y los
medios para curarla.
Cada vez son más las opiniones que apoyan la incapacidad del modelo
biomédico tradicional para dar respuesta a muchos de los problemas del
envejecimiento. Frente a la presentación del envejecimiento como disminución,
surgen alternativas dirigidas a analizar los retos y las oportunidades para las
personas mayores (Powell & Gilbert, 2009). Sin dejar de destacar por ello el
papel relevante de dicho modelo biomédico en apoyar el diagnostico, pronostico
y respuesta a fármacos de las enfermedades durante el envejecimiento
humano; interés que se destaca en los datos sobre las actuales prioridades de
investigación sobre envejecimiento en Europa (Rodríguez Rodríguez, 2011).
Por otra parte una excesiva medicalización de la dependencia puede resultar
costosa para el sistema sanitario y no resuelve los verdaderos problemas
de quien no puede valerse por sí mismo. Cuando el modelo médico enfatiza
el tratamiento clínico y el manejo de las dificultades como enfermedades,
estima que las soluciones están más dentro del individuo que de la sociedad,
provocando un cierto desentendimiento de la responsabilidad social sobre la
dependencia( Puga, 2005).
Para (Puga y Abellán, 2004) la dependencia, igual que otras medidas de
capacidad funcional, es un concepto mensurable desde el punto de vista
médico, pero su abordaje se sitúa claramente en el ámbito de lo social. La
dependencia es un hecho variable en función de la salud y factores del contexto
en el que desenvuelve la persona. Oliveira y Villaverde (2001) proponen la
81
integración de los modelos médico y social como la visión que parece más
coherente para entender la relación entre la salud y la incapacidad.
Así pues, el análisis del entorno del individuo permitirá determinar los apoyos
necesarios para la permanencia de los mayores en la comunidad. Además para
conocer las limitaciones funcionales es necesario tener en cuenta aspectos
sociodemográficos que marcan diferencias a la hora de establecer cualquier
tipo de relación usuario-producto. Estas diferencias recogidas en la Guía
práctica para fabricantes de productos de la vida diaria y ayudas técnicas
realizada por la Fundación CEDAT (centro de estudios para el desarrollo de
ayudas técnicas) y el IBV (instituto de biomecánica de Valencia) son entre
otras: edad, género, nivel de instrucción, convivencia, profesión, situación
laboral, entorno socio-familiar, situación económica y estado de salud (Poveda,
López, Barberà y Andreu, 2003).
La capacidad funcional en la vejez presenta diferencias por razón de género, los
reparto de roles generan dos formas de envejecer. El actual colectivo de hombres
mayores ha participado poco o nada en la realización de AVD e instrumentales. Los
hombres reconocen sus limitaciones y suele temer más la soledad especialmente
por la dificultad en el manejo de las actividades domésticas, al menos en estas
generaciones de mayores, llegando a manifestar más necesidad de encontrar
pareja que la mujer para evitar las dificultades de la soledad residencial (López
Doblas, 2005; IMSERSO, 2006). Las mujeres están más capacitadas para
cuidarse de sí mismas y vivir solas; mientras que la percepción de los hombres
de su dependencia está vinculada a tener que cuidar la casa o no (Adelantado et
al, 2004). Los hombres presentan más dependencias en las actividades ligadas
al mantenimiento del hogar y las mujeres en la utilización del transporte y dinero
(Tomas, Zunzunegui, Moreno y Germán, 2003).
82
Los instrumentos utilizados generalmente para medir la capacidad funcional
presentan limitaciones como la fiabilidad de las declaraciones hechas por los
entrevistados, la capacidad de observación de personas cercanas y la precisión
para detectar unos aspectos mientras que otros pueden pasar desapercibidos.
Así, para Puyol y Abellán (2006) la resistencia de los varones a reconocer
fragilidad o debilidad, o tareas distribuidas tradicionalmente por sexo,
contribuye a la forma de preguntar por las dificultades en los cuestionarios.
Otros autores sugieren que entre los muy longevos, la mayor masa muscular
de los hombres les facilita conservar las habilidades que miden las escalas de
capacidad para la realización de AVD, hecho que justificaría el mayor grado
de dependencia entre las mujeres (Rabuñal, Monte, Veiga, Rigueiro, López,
Casariego y Gerrero, 2004; Andersen-Ramberg, Christensen, Jeune, Skitthe,
Vasegaard & Vaupel, 1999).
En general la valoración de la persona con dependencia se basa en conocer
su capacidad para desarrollar determinadas actividades de la vida diaria si
bien cabe tener presente que diferentes objetivos requerirán instrucciones de
uso distintas. De esta manera, como plantea, Puyol Antolín y Abellán García
(2006:7), la valoración puede realizarse para: a) Establecer un plan de cuidados,
b) Conocer las características de una población, c) Conocer si una persona
reúne los requisitos para acceder a determinados servicios o prestaciones.
Podría decirse que la diversidad de medidas utilizadas hasta ahora ha
consentido la inmovilidad de familias y profesionales frente a las condiciones
en las que algunos mayores permanecer en sus domicilios. La persona mayor
y su familia tienden a sobrevalorar sus capacidades y el sistema sanitario es
lento y dispone de escasos recursos para valorar y muy pocos para cuidar en
estos casos.
83
La propuesta de Querejeta (2003) de unificar criterios de valoración incluye
hablar de grado de dependencia en relación a qué actividad y en función de qué
baremo, así como clasificar el problema y no la persona por ejemplo: Persona
con discapacidad para actividades de autocuidado por deterioro cognitivo. La
dificultad para comparar resultados, al no existir un instrumento único para
calcular la prevalencia de la discapacidad y la dependencia es destacado por
Abellán García, Esparza Catalán y Pérez Díaz (2011:45) que a partir de la
clasificación de la OMS, 2001, consideran que “dependiente es la persona con
discapacidad que recibe ayuda (suficiente, insuficiente o innecesaria) o que la
solicita pero no la recibe”.
En el ámbito de la intervención, Puga (2005) sugiere adaptar las expectativas
sociales a la fragilidad creciente de la vejez y añadir intervenciones sobre
un entorno físico y social menos exigente. Desde el primer momento de la
valoración debe darse un peso mayor al diagnostico de la vivienda, entorno y
servicios a fin que profesionales especializados puedan dirigir la adecuación
del entorno del mayor (Poveda et al., 2005).
En el estudio sobre las condiciones de vida de las personas mayores,
(IMSERSO, 2006) destaca en sus datos que en España la cuarta parte tiene
algún tipo de problemas para la realización de actividades de la vida diaria;
El mayor número de limitaciones aparecen en movilidad exterior; le siguen
en importancia los problemas en actividades instrumentales y finalmente, el
menor número de limitaciones, pero las más graves y que demandan más
apoyo, están referidas a actividades de autocuidado y autonomía personal.
Otero et al., (2004) destacan que la edad avanzada agudiza las desigualdades:
la tasa de dependencia de las personas de 75 y más años, duplica a la de la
84
población entre 65 y 74 años. La dependencia en las ABVD está más presente
entre las personas mayores de sexo femenino, debido a causas biológicas y
estilos de vida con frecuencia restringidos a la esfera doméstica.
El binomio envejecimiento-dependencia, constituye un auténtico reto para las
familias y las políticas sociales que afortunadamente empieza a disociarse.
Este cambio se atribuye entre otros motivos a un mejor acceso de la población
a la educación, tanto en los aspectos puramente intelectuales como sanitarios
(Sancho Castiello, Yanguas Lezaun, Díaz Veiga, Rodríguez Rodríguez, Pérez
Salanova, Serrano Garijo, Bermejo García, Mesa Lampre, Gómez Pavón,
Ruipérez Cantera, y Gutiérrez, (2006). Es así, especialmente relevante el
papel que juegan los individuos frente a su propio riesgo de dependencia,
tanto en el aspecto económico como en el de la salud; siendo necesario
conocer la percepción que ellos tienen de su capacidad funcional, y en general
la responsabilidad del individuo en las conductas que conllevan estilos de vida
saludable, provisión económica para el futuro y mantenimiento del capital
social (Bazo, 2005).
La repercusión que el nivel de autonomía de las personas mayores tiene sobre
las familias, programas sociales y sanitarios, así como sobre la sociedad en su
conjunto preocupa a los profesionales que configuran el equipo de salud.
1.3.4.4. Anciano frágil
Anciano frágil es un término que se utiliza en gerontología de manera cada
vez más homogénea para referirse a aquella persona mayor que conserva
su independencia de manera precaria y que se encuentra en situación de
alto riesgo de volverse dependiente. Se trata de una persona con una o
varias enfermedades de base, que sin embargo, cuando están compensadas
85
permiten al anciano mantener su independencia gracias a un delicado equilibrio
con su entorno socio-familiar. Se define al anciano frágil como aquél que
presenta un aumento de la vulnerabilidad ante la presencia de estresores,
como consecuencia de la alteración de su fisiológica (Rockwood, Hogan &
MacKnight, 2000; Fried et al., 2004).
En los ancianos frágiles la capacidad funcional está aparentemente
conservada para las actividades básicas de la vida diaria, aunque pueden
presentar dificultades en tareas instrumentales más complejas como son
hacer gestiones, comprar e ir a los servicios de salud, etc. Son actividades
con cierta dificultad que se incrementa para estas generaciones tanto por
la disminución o ralentización de ciertas funciones físicas como por el bajo
nivel educativo (Álvarez, 2005:35). En general se considera que aumenta
la fragilidad de manera significativa partir de los 80 años. Una vez más se
evidencia la relación entre nivel educativo y capacidad.
Los cambios que se presentan en la vejez tienen proyección social sobre la
vida cotidiana de quienes lo experimentan. Como señalan Mishara & Riedel,
(1986), la toma de conciencia de la vejez se produce cuando estos cambios
afectan al desarrollo de la vida cotidiana. Ser o no capaz de realizar de forma
autónoma las actividades, no sólo es un predictor de necesidad de ayuda sino
que es un ingrediente esencial de la satisfacción personal; especialmente
entre las personas mayores en situaciones en las que la autonomía para
realizarlas está en riesgo (Villar, Triado y Osuna, 2003).
Términos como fragilidad, deficiencia, discapacidad, incapacidad o
dependencia hasta ahora, quizás por su proximidad conceptual, han sido
usados indistintamente por muchos autores para sus cálculos (Palacios
86
Ramos y Abellán García, 2003). Profundizar en el estudio de los factores
determinantes en cada caso es esencial para establecer políticas dirigidas
a aumentar las condiciones ambientales y sociales favorecedoras de la
autonomía e integración social en la vejez.
1.3.5. Recursos sociosanitarios
Cuando se ha comprendido lo que es la condición humana
de los viejos no es posible conformarse con reclamar una
política más generosa en la vejez. Todo el sistema es lo
que está en juego y la reivindicación no pueden sino ser
radical: cambiar la vida (De Beauvoir, 1970).
Las personas mayores y sus familias están teniendo un papel relevante en la
demanda de soluciones sociosanitarias a sus problemas de salud. El fenómeno
del envejecimiento acelerado a que estamos asistiendo, fundamentalmente en
países como España, ha provocado una avalancha de demandas para las que
no estábamos preparados ni a nivel de recursos ni en el campo de las actitudes.
La existencia y accesibilidad de servicios sanitarios y sociales se considera uno
de los determinantes de la salud; aunque la preferencia por unos recursos u
otros depende en gran medida de rasgos biográficos de la persona mayor.
La permanencia en el domicilio en edades geriátricas puede poner en riesgo
algunas de las rutinas diarias, de ser así repercutirá en varios aspectos de la
vida diaria de la persona mayor y su familia. En definitiva gran parte de lo que
somos y de lo que sentimos está en directa relación con lo que hacemos en
87
nuestra vida cotidiana, con las rutinas diarias que componen nuestro día a día
(Brandtstädter & Lerner, 1999).
La creciente preocupación por asegurarles unos niveles dignos de calidad de
vida se ha traducido en la puesta en marcha de programas generales destinados
a mejorar su bienestar. El objetivo que se plantean los Gobiernos en las
sociedades occidentales es que las personas mayores envejezcan dignamente
en la comunidad (Heumann & Boldy, 1995; Bazo, 2005), respondiendo así
además al deseo de los propios mayores y, de la sociedad.
La idoneidad que supone que los ancianos permanezcan en sus hogares, aun
cuando no puedan valerse plenamente por sí mismos y necesiten cuidados
especiales, es defendida por un porcentaje bastante alto de la sociedad tanto
española (INSERSO, 2006) como europea (Walker, 2005).
Varios autores vaticinaron al final de los noventa el agotamiento de las
posibilidades de la familia para seguir haciéndose cargo de los mayores
dependientes (Maravall, 1997; Rodríguez, 1998). El hasta ahora vigente perfil
de mujer cuidadora cada vez es menos frecuente entre las familias españolas;
se plantea por tanto la necesidad de complementar de alguna forma las
redes formales e informales de protección, por no ser viable sociológica ni
económicamente la sustitución de la familia en estas tareas.
El modelo de Bienestar del sur de Europa, sustentado por las familias no es
sostenible, se prevé que la familia seguirá teniendo extraordinario valor como
instrumento vehicular entre el mayor dependiente y los cuidados, pero el objeto
de protección debe ser que el individuo, tenga o no familia (Puga, 2005).
88
Las políticas públicas de apoyo a las familias en España son de las más
insuficientes en Europa Occidental. Ello se debe, en gran parte, al enorme
conservadurismo dominante, que ha enfatizado la centralidad de la familia,
sin proveerla, de los servicios y ayudas públicas que facilitaran su desarrollo.
Tradiciones que han considerado a la familia como una unidad en la que el
hombre, a través de sus ingresos, es responsable de la viabilidad de la familia
y la mujer es la responsable de su reproducción y cuidado de los más frágiles,
mientras que el Estado, en estas tradiciones políticas, juega un papel mínimo
(Navarro, 2006).
Las comunidades autónomas han tenido que articular los recursos de que
disponía agrupados como sociosanitarios con los que emergen debido a estar
incluidos en la cartera de servicios de la Ley de Promoción de Autonomía
personal y Atención a las Personas en situación de Dependencia. El desarrollo
de esta Ley, además de mejorar la situación de los mayores dependientes y
sus familias ha hecho más visible el cuidado. La tendencia a la desaparición
de la siempre disponible silenciosa mujer, cuidadora de las familias, ha dado
a ese rol otro valor. Los servicios sociales no se han universalizado y excluyen
a un importante sector de la población que no tiene situación económica
precaria ni capacidad para satisfacer el coste de los servicios privados (Arriola
y Beloki, 2005).
En este periodo, hasta la total aplicación de la LAAD, los profesionales de
la salud deben adecuar los cuidados a las personas mayores en las que la
familia, no está disponible. La familia y la persona mayor deben considerar
que parece claro que envejecer con calidad de vida viene de la mano de la
adquisición de servicios; respecto a la contratación de servicios por parte de
la familia, existen diferencias entre la mujer inactiva tradicional, en especial
89
con pocos recursos, y la mujer que trabaja fuera de casa, profesional y con
más posibilidades de comprar cuidados. Decidir qué recursos comprar y
su utilidad precisa de información previa. El conocimiento de los recursos
existentes y su disponibilidad (necesario para sopesar contratación) no es
uniforme entre los mayores y sus familias, la información es menor entre los
mayores con nivel educativo bajo, los muy mayores y los que necesitan más
ayuda (Pérez Ortiz, 2004). El estudio de Arriola y Beloki (2005) evidencia que
a las personas mayores les resulta difícil conocer y comprender la existencia
y funcionamiento de los servicios dirigidos a su colectivo y que en algunos
casos les cuesta reconocer que necesitan apoyo.
Ante la tarea de cuidar, identificar las estrategias más adecuadas y utilizar
los recursos disponibles, se relaciona con el nivel cultural del cuidador
(Puga y Abellán, 2002; Otero et al., 2004). Aunque también cabe suponer
según la encuesta de condiciones de vida 2006, que los escasos recursos
disponibles son infrautilizados por desconocimiento, barreras burocráticas,
de organización, o de accesibilidad. Casas et al., (2001), proponen potenciar
redes de información sobre disponibilidad de los servicios y las actividades
que realizar. Algunos estudios desarrollados en otros países señalan que el no
uso de las ayudas técnicas disponibles en los hogares se sitúa entre el 30 y el
50% (Wessels, Dijks, Soede, Gelderblom & De Witte, 2003).
Lo esperado es que las políticas sociales estén dirigidas, cada vez más, a las
situaciones individuales teniendo en cuenta el punto de vista de la persona
dependiente y el de las que precisen ser apoyadas en la realización del cuidado.
Acciones dirigidas a que los mayores se mantengan si lo desean en su medio
(Arenas, 2001).
90
1.3.5.1. Recursos en el domicilio
La utilización de determinados recursos en el domicilio, sin renunciar a
los servicios sociosanitarios, facilita a las familias la conciliación de la vida
familiar y laboral y a las personas mayores la permanencia en la vivienda
habitual. La recepción de ayuda social puede ser para: cubrir necesidades
básicas, de adaptación de la casa, en tareas domésticas, servicio de comida,
lavandería u otras tareas del hogar. De todas ellas, una buena proporción de
los ancianos españoles declaran tener conocimiento de su existencia, si bien
dos de las ayudas más directamente relacionadas con la permanencia en casa,
como son la adaptación de la vivienda y el servicio de comida y lavandería a
domicilio, sólo son conocidas por dos quintas partes de la población. En cuanto
a su utilización, en torno a un 5% de mayores utiliza el servicio de ayuda a
domicilio, mientras que el resto de los servicios es utilizado en proporciones
más bajas. (IMSERSO, 2006).
Pérez Ortiz (2004) también ha explorado en su trabajo sobre mujeres
mayores el grado de conocimiento de servicios y prestaciones de las que
pueden beneficiarse. Constata en sus resultados que aunque el conocimiento
de los servicios es cada vez mayor, los propuestos en su estudio los conocen
la mitad de las mujeres mayores, considerando que un nivel educativo bajo
se relaciona con desconocimiento de alguno de los servicios; así como que las
mujeres que necesitan ayuda son las que menos información tienen.
Los mayores y su red social tienden a organizarse en el ámbito del hogar,
con recursos internos (familia, ayuda mutua, apoyo económico, etc.), cuando
disminuyen los recursos o aumenta el grado de dependencia se requieren
recursos complementarios; la escasez de los mismos pone en riesgo sus rutinas
y la permanencia en la vivienda con diferencias por género que se suele traducir
91
en que los hombres mayores tienen mas ayuda que las mujeres de su misma
edad, tienen ayuda en su cuidado personal de sus mujeres y cuando viven
solos disponen de mas ayuda externa que las mujeres; ellas reciben ayuda
de amigos y parientes y en menor medida de sus maridos (Gurung, Taylor &
Seeman, 2003; García Martínez, Rabadán Rubio y Sánchez, 2006).
En España las personas mayores se benefician de la existencia de algunas
asociaciones que de manera altruista colaboran paliando la escasez de recursos
y el desajuste de las organizaciones; en algunas el voluntario es también
personas mayores. Mediante un banco de datos de conocimientos ayudan a
la integración social de las personas con iniciativas como a ayudar a personas
en tareas o gestiones en las que no pueden valerse por sí mismos, llaman
“Canguro Amigo” al voluntario para una tarea concreta, como acompañar al
médico (Pérez Salanova, 2003).
El recurso de ayuda a domicilio facilita la permanencia en la vivienda aún en
personas mayores frágiles, si bien la escasa cobertura, el papel protagonista
de la familia en nuestra cultura, el desconocimiento de la utilidad del recurso
y la escasa utilización de los servicios de la enfermera comunitaria, dan cifras
bajas de su demanda y utilización (De Pedro et al., 2001). Las mejoras en
cobertura que supondrá la total implementación de la LAAD serán de gran
apoyo a las personas mayores que viven solas.
En los últimos años están apareciendo diversas propuestas dirigidas a mejorar
la vivienda y su entorno. Cannuscio, Block y Kawachi (2003) sugieren que
estas novedosas formas de vivienda surgen como modo de mejorar durante
el envejecimiento el hecho de que muchas formas tradicionales de capital
social están en declive en la actualidad.
92
En algunos países como California6, se han creado complejos residenciales en
los que toda su estructura está dirigida a ayudar a los ancianos a enfrentarse
a los cambios, pérdidas y transiciones que les pueden deparar esa etapa de
la vida. Beaver y Miller (1998) destacan el desarrollo en EEUU de iniciativas
de ayuda mutua en la comunidad como discusiones telefónicas grupales o
reuniones de mayores en el domicilio de una persona aislada. Otra alternativa
emergente son los nuevos conceptos de alojamiento con una concepción de
un medio residencial que combine vivienda con elementos de asistencia,
servicios, equipamientos y protección (Richards, Walker & Jarvis, 2006).
En España existen programas de alojamiento especialmente dirigidos a
personas mayores como “vivir y convivir” que ofrecen la posibilidad de vivir
juntos a una persona mayor y a un estudiante joven sin vínculo familiar; se
trata de una iniciativa tutelada por la fundación La Caixa. La fundación Conex
lidera el proyecto “Hogares compartidos”, con el que se pretende dar solución
a aquellas personas mayores que no pueden hacer frente con su pensión al
alquiler de la vivienda, así como combatir la soledad entre este colectivo;
alternativas ambas, que con los crecientes servicios en el domicilio amplían la
horquilla de posibilidades entre el domicilio y la residencia (Sancho Castiello,
Whelan, Pezuelo Pinto y Fernández Moreno, 2007).
Recientemente se han creado en Europa alojamientos (viviendas en las que se
imparten cuidados) que intentan combinar los cuidados necesarios derivado de
las etapas de mayor fragilidad con el estilo de vida que los mayores desean. La
idea parte de los supuestos de que poder tener una vida confortable se valora
tanto como los recursos, y que los cuidados deben respetar la privacidad
6. El sur de California, elegido como destino residencial para muchas personas mayores,
es considerado el auténtico paraíso de los snowbirds, como se llama en Norteamérica a las
personas mayores. Mudarse allí, consideran que más que eludir el frío es escapar de la vejez.
93
de los residentes. En el estudio de Croucher, Hicks, Bevan & Sanderson
(2008), bajo diferentes modelos de alojamiento, los residentes de los centros
comparten, la combinación de independencia y seguridad, el sentimiento de
comunidad derivado de la oportunidad que tienen de conocer personalmente
a los trabajadores; así como revisiones periódicas realizadas conjuntamente
por los profesionales implicados.
El recurso más utilizado por los mayores que viven solos es la Teleasistencia,
servicio de atención telefónica ininterrumpida con un equipamiento de
comunicaciones e informática específicos, que permite a las personas con
discapacidad y que viven solas mantener comunicación con un centro de
atención que presta la respuesta adecuada. Este servicio ofrece seguridad
y tranquilidad ante situaciones de riesgo y propicia además la permanencia
en el domicilio, evitando la innecesaria institucionalización. Teleasistencia y
ayuda a domicilio son prestaciones que lo más común es que se den juntas,
sobre todo entre las personas mayores que viven solas.
Recientemente han surgido recursos que integran las nuevas tecnologías
en la vida cotidiana de las personas mayores. Algunos recursos posibilitan
realizar atención personalizada a distancia apoyándose en los avances de
las tecnologías de la información y las comunicaciones (Millán Calenti, Díaz,
Villanueva, Balo, López y Pedreira, 2006). Pero para asegurar la aceptación
entre las personas mayores el material informativo y las tecnologías de la
comunicación deben estar adaptados a diversas necesidades perceptivas,
intelectuales y culturales (Plouffe & Kalache, 2010).
Se destaca en relación con lo anterior, como aspecto prioritario de investigación
sobre envejecimiento en Europa el creciente interés por el desarrollo de
94
iniciativas tecnológicas en el ámbito personal y doméstico (Rodríguez
Rodríguez, 2011).
1.3.5.2. Tecnología y productos al servicio de las personas
La norma ISO 9999 define como Ayudas Técnicas a todos aquellos productos,
instrumentos, equipos o sistemas utilizados por una persona con discapacidad,
fabricados especialmente para prevenir, compensar, mitigar o neutralizar una
deficiencia, discapacidad o minusvalía.
La relación entre diseño para todos, adaptabilidad y ayudas técnicas es muy
estrecha. Con el desarrollo del concepto de autonomía, las ayudas técnicas
se han adecuado a ambientes más cotidianos. Los usuarios finales de las
ayudas técnicas son personas con diversos grados de dependencia. Las
ayudas técnicas también pueden ser utilizadas por familiares, cuidadores y
personal de apoyo. Las diferencias de actitud y de circunstancias influyen
en el impacto que las ayudas técnicas tienen en la autoestima, maneras de
manejar situaciones, actividades y relaciones familiares y sociales.
La mayoría de las personas mayores en situación de dependencia no utiliza
ayudas técnicas, porque no tiene información sobre ellas o porque no sabe
dónde adquirirlas (Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, 2004). Está
demostrado que el uso de ayudas técnicas y modificaciones en el hogar tiene
efectos positivos, no sólo físicos, sino también psicológicos, evitando los efectos
depresivos que acompañan al aumento de dificultades funcionales (Verbrugge,
Rennert & Madans, 1997; Gitlin, Dennis, Hauck, Winter & Schinfeld, 2003).
En la mayoría de los países europeos existen centros de recursos de venta,
alquiler o préstamo. En el ámbito nacional el Centro Estatal de Autonomía
95
Personal y Ayudas Técnicas (CEAPAT, IMSERSO), es un centro que ofrece
información, asesoramiento y evaluación de ayudas técnicas y accesibilidad.
De acuerdo con la revisión de la literatura, se hace necesario un replanteamiento
del papel que la familia puede desarrollar en la situación de soledad residencial
de las personas mayores; al mismo tiempo, la sociedad en general debe tener
en cuenta la presencia cada vez mayor de este colectivo de personas; es
prioritario conocer la opinión de las propias personas mayores y sus familias
sobre los factores que modifican la permanencia en su domicilio.
96
Capítulo 2
PERSPECTIVA Y ORIENTACIÓN TEÓRICA
2.1. La cuestión de la investigación
Con la revisión de la literatura he podido conocer con mayor profundidad
la dimensión de la soledad residencial de las personas mayores de 75
años en el contexto de Mallorca, España, Europa y otros países menos
envejecidos, así como sus actores, efecto, evolución, relación con los
sistemas sociosanitarios y las estrategias de abordaje propuestas desde
los diferentes trabajos consultados. De todo ello se desprende que
los cambios socioeconómicos ocurridos en las últimas décadas están
generando necesidades a las que los sistemas sociosanitarios deben
buscar respuestas efectivas.
En la búsqueda de propuestas de estrategias que faciliten a las personas
mayores la permanencia en su domicilio, incluso en soledad y cuando
aparecen dependencias, se hace necesario profundizar en las cuestiones
que modulan la vida cotidiana en esa etapa de la vida.
97
Se considera 75 años un punto de inflexión en las características de las personas
que pertenecen a la franja geriátrica1, por lo que se va a considerar objeto de
estudios las personas mayores de esa edad que viven solas. Sin dejar de lado
que esta generación que pretendo estudiar, ha vivido la 2ª guerra mundial
y la guerra civil española, ha formado pareja y educado a sus hijos en una
dictadura, han sido miembros de un modelo de familia patriarcal y han vivido la
mayor parte de sus vidas en casas con pocas comodidades (calefacción, ducha,
nevera, lavadora o teléfono).
La familia, dado el papel que juega en el bienestar de todos sus miembros aun
sin vivir bajo el mismo techo, será la otra parte esencial del estudio. Se analizará
su opinión sobre las capacidades y estrategias de las personas mayores para
permanecer viviendo solas. De los familiares se tendrá en consideración que es
la primera generación con masiva incorporación de la mujer al trabajo fuera del
hogar; que pertenecen a familias menos numerosas y en las que sus miembros
están geográficamente más dispersos; factores ambos determinantes en la
tarea de cuidar. Las variables de género y nivel de instrucción, de las personas
mayores y las familias, evidencian un efecto diferencial en la percepción de
autonomía en el domicilio. En las personas mayores se ha tenido en cuenta
además su nivel de autonomía, y la disponibilidad de red social.
Por todo ello la pregunta que guía todo el proceso investigador es la
siguiente:
¿Cómo influye el género, el nivel de estudios, la red social y la autonomía, en
la soledad residencial de las personas mayores de 75 años, y en qué medida el
1. Neugarten (1975) establece dos categorías: antes y después de 75 años. Riley (1988)
considera que los “viejos-viejos” se sitúan entre 75 y 85 años y los “viejos-más viejos” a
partir de 85 años.
98
capítulo 2 • PERSPECTIVA Y ORIENTACIÓN TEÓRICA
género y el nivel de instrucción de las familias influye en la percepción sobre
su comportamiento?
Una mayor comprensión de estos conceptos permitirá establecer estrategias
de intervención, dirigidas a las personas mayores, su familia y a la sociedad
en general, para que los mayores puedan permanecer el tiempo que deseen
en su domicilio habitual, y dispongan de los recursos con una mayor equidad,
eficacia y eficiencia.
2.2. El marco teórico
En la planificación y diseño de una investigación hay una serie de cuestiones
que son fundamentales (Masón, 1996). La primera de ellas es la referida a la
naturaleza del fenómeno de estudio, o las entidades y la realidad social que el
investigador desea investigar y por qué. Esta primera cuestión con aspectos
más ontológicos ha sido argumentada tanto en el apartado construcción del
objeto de estudio, donde desarrollé mi posición respecto de los mayores que
viven solos, como en mi exploración en la naturaleza de este fenómeno, sus
actores, los mayores y su familia y su contexto (como ha sido ya indicado en
el apartado introductorio y en la revisión de la literatura).
La segunda cuestión fundamental en una investigación (Masón, 1996) es
identificar el conocimiento o evidencia de las entidades o realidad social que
se quiere investigar, y cómo están representados en la teoría general del
conocimiento. Esta es la denominada cuestión epistemológica que conecta
las cuestiones de las perspectivas teóricas con la visión del autor sobre la
naturaleza de la realidad. Como ya es conocido, estos modelos teóricos que
99
nos permiten la conexión entre las dos preguntas son conocidos como
paradigmas, entendidos como realizaciones científicas universalmente
reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de problemas
y soluciones a una comunidad científica. Los paradigmas actúan de marco
teórico de referencia en la interpretación de un fenómeno entendido como
real por el investigador. Kuhn (1962) se refiere a esta interpretación como
una actividad gobernada por un paradigma en la resolución de un enigma.
Un paradigma sitúa no sólo las guías para la investigación, sino también
para el desarrollo y crecimiento del conocimiento.
La epistemología es una de las cuestiones fundamentales en la planificación
y diseño de cualquier investigación, especialmente de una investigación
cualitativa (Guba & Lincoln, 2005; Mason, 1996). Su importancia radica en
que la elección de una perspectiva es determinante desde el punto de vista
de las interpretaciones y resultados que se pueden hacer y ver con respecto
a un mismo fenómeno (Stoehrel, 2000).
Guba & Lincoln (2005) definen los paradigmas como el sistema básico de
creencias o visión del mundo que guía al investigador, ya no sólo al elegir
los métodos, sino en las formas que son ontológica y epistemológicamente
fundamentales. El modelo paradigmático guiará, por tanto todo el proceso
investigador manteniendo un continuo diálogo entre la posición del
investigador y la teoría de referencia que es utilizada en la búsqueda de la
respuesta a las preguntas surgidas tras la reflexión. Stoehrel (2000) señala
que las interpretaciones del investigador van a depender del marco teórico
seleccionado y que ello representa un acto de valor; las investigaciones
científicas influyen en las políticas y estas en la elección de temas que
parecen ser relevantes para ser investigados o no.
100
Al centrar mi interés en los factores que parecen determinantes en la
comprensión del fenómeno de las personas mayores que viven solas, (el
género, el nivel de autonomía, los estudios y la red social); así como en
el género y en el nivel de estudios de sus familias, pretendo explorar las
diferencias en las percepciones sobre las habilidades de las personas mayores
y las acciones que se derivan en su domicilio. En este proceso, buscar una teoría
es fundamentalmente intentar usar un argumento que refiere un fenómeno
observado a sus causas fundamentales (Ratcliffe y González Del Valle, 2000).
En esta investigación el paradigma que parece adaptarse mejor al tipo de
cuestiones planteadas es el Crítico Social y dentro de él específicamente la
corriente del estructuralismo constructivista.
En este marco es posible interpretar el “ser mayor y vivir solo” como una actividad
humana construida socialmente, en la que las estructuras sociales determinan
su desarrollo y el valor que le es atribuido, pero que son a su vez interpretadas y
reorganizadas por el sujeto actor. La soledad residencial de las personas mayores
está vinculada a constructos sociales, como son el género, la edad y el concepto
de soledad mismo y, además, esa construcción depende de las particularidades
del contexto, como pueden ser los valores socioeducativos.
2.2.1. Paradigma critico social
Este paradigma sitúa la comprensión de un fenómeno a través de los
significados compartidos por el contexto político, histórico y social que influyen
en la participación de los sujetos. Supone una serie de concepciones teóricas y
metodológicas relacionadas entre sí, basadas en los principios de la racionalidad
y el constructivismo social (Guba & Lincoln, 2005; Montero, 2002).
101
Estos autores se refieren al paradigma crítico social como un paradigma que
denota una serie de orientaciones teóricas, como el marxismo (particularmente
su categoría central del materialismo histórico), el feminismo y el post-
estructuralismo. Consideran que las estructuras y preconcepciones sociales
pueden ser una fuente de opresión y marginación para determinados
colectivos sociales. Independientemente de sus diferencias, tienen en común la
innovadora suposición epistemológica de que la naturaleza de la investigación
está regida por los valores y que el conocimiento es político y no neutro.
La posición del investigador dentro de este paradigma tiene particular
importancia, pues implica un proceso redefinido continuamente mediante la
cooperación e interacción entre el fenómeno y el ambiente estudiado. Desde
este paradigma, el investigador se sitúa en un cierto relativismo escéptico
sobre la presunción de que no existen grandes y únicas teorías capaces de
reflejar la complejidad de la realidad, articulada por las relaciones de poder y
contextualizada por el habla, los textos y los medios de masas (Guba & Lincoln,
2005). Se trata, en definitiva, de un eclecticismo controlado que permite el
diálogo entre sí de diversos planteamientos teóricos que aportan niveles y
perspectivas, a menudo, más complementarias y menos contrapuestas de lo
que pretende alguna bibliografía.
El propósito del investigador situado en esta perspectiva paradigmática es,
según Giroux (1988) y Guba & Lincoln, (2005), la crítica y la transformación de las
estructuras sociales, políticas, culturales, económicas, étnicas y de género que
limitan y explotan a parte de la humanidad, iniciando enfrentamientos e incluso
conflictos. Se convierte así la defensa de estos colectivos más desfavorecidos,
en conceptos claves para la producción de conocimiento. Esta perspectiva
permite un acercamiento al sistema social y familiar de las personas y una
102
mínima modificación puede ocasionar grandes trasformaciones. En ese sentido
usaremos, a veces, el referente bourdieuano de “sociología de la acción”.
El investigador en este paradigma juega el papel de instigador y facilitador,
lo que implica que genera y produce entendimiento sobre cuáles son las
transformaciones necesarias. Se pueden plantear generalizaciones cuando
la combinación de circunstancias y valores sociales, políticos, culturales,
económicos, étnicos y de género son similares en distintos escenarios. Este
paradigma es considerado por Castel, Rendueles, Donzelot y Álvarez-Uría
(2006) como la oportunidad para construir un discurso transformador que
dispute el terreno de lo considerado como natural o aceptado, mediante la
percepción crítica de la realidad. Trata de poner de manifiesto nuevas formas
de reflexionar sobre lo que se sabe. El paradigma crítico social, permite ser
sensible a las distintas voces y perspectivas más marginadas en el estudio de
fenómenos sociales.
La perspectiva ontológica en este paradigma, se sitúa en un “realismo histórico”,
entendido como realidad virtual moldeada por valores sociales, políticos,
culturales, económicos, étnicos y de género; para después quedar cristalizados
en una serie de estructuras que ahora se consideran (inapropiadamente) reales,
es decir naturales e inmutables. Al estudiar el fenómeno de la soledad residencial
de las personas mayores y los lazos que con ellos establecen sus familias, y
en tanto observadores limitados de la realidad, vemos que nos movemos en
una incesante construcción de realidades que son a la vez producto de nuestra
propia realidad.
Kincheloe & McLaren (2000) destacan las asunciones que comparten los
investigadores que plantean sus trabajos como una forma de crítica social
103
y cultural. Las asunciones fundamentales son: a) todo pensamiento esta
fundamentalmente mediado por relaciones de poder que se constituyen
social e históricamente, b) las relaciones entre concepto y objeto y entre
significante y significado no son nunca estables o fijas y están a menudo
mediadas por las relaciones sociales, c) los hechos nunca pueden ser
aislados del dominio de valores o separados de alguna forma de adscripción
ideológica, d) el lenguaje es un eje central para la constitución de la
subjetividad, tanto consciente como inconsciente, e) en cualquier sociedad,
ciertos grupos gozan de privilegio sobre otros y, aunque las razones para
este privilegio pueden ser ampliamente variadas, la opresión que caracteriza
a las sociedades contemporáneas se reproduce con más fuerza cuando los
subordinados aceptan su estatus social como natural, necesario, o inevitable,
f) la opresión tiene muchas facetas, centrarse sólo en una, excluyendo
otras, frecuentemente elude la interconexión entre ellas, g) la mayoría de
las prácticas investigadoras consolidadas están generalmente, aunque muy
a menudo sin saberlo, implicadas en la reproducción de sistemas de clase,
raza, y opresión de género.
En este sentido la vejez es presentada como etapa de pocos privilegios, en la
que aspectos como nivel de instrucción o género, actúan como mediadores en
las relaciones sociales y, de forma central, en la posibilidad y la conformación
de la soledad residencial.
Los hallazgos en la perspectiva epistemológica del paradigma Crítico Social
están mediados por valores, se supone que el investigador y el objeto
investigado están vinculados interactivamente y que los valores del investigador
influencian la investigación. Estas características generan una fusión entre la
ontología y la epistemología. Por ello es importante clarificar desde el inicio
104
cuál es la posición del investigador y el proceso reflexivo que ha ido surgiendo
a lo largo del estudio y relacionarlo con la perspectiva teórica elegida.
Debo decir que soy consciente de las limitaciones de la ciencia y de su efecto
sobre el contexto social y, en este caso, de su influencia en el desarrollo
de políticas públicas dirigidas a la protección de las personas mayores, en
concreto, de las que residen solas en sus domicilios. Mi pretensión es buscar
elementos críticos que permitan entender mejor el fenómeno de su soledad
residencial en la sociedad actual y apuntar cual podría ser su futuro a corto
y medio plazo, atendiendo a los valores predominantes en las estructuras
sociales donde se desarrolla y se enmarca este estudio.
El paradigma crítico social me ha servido para situarme en la comprensión
del fenómeno de mi estudio desde el análisis del contexto social, político e
histórico que los envuelven, me permite ser sensible a las distintas voces y
perspectivas marginadas en el estudio de fenómenos sociales. Desde esta
orientación podré observar las presunciones, representaciones y opiniones
construidas como verdades únicas e inamovibles, y visibilizar el poder oculto
y las implicaciones del mismo en las experiencias de los participantes del
estudio para poder analizar las construcciones sociales de las personas
mayores que viven solas y sus familias, los detalles que componen las partes
y el dialogo que establece con la realidad externa.
La literatura científica destaca tres aspectos centrales en relación a la soledad
residencial de las personas mayores. En primer lugar, que la permanencia
en el hogar representa la opción más deseada por las personas mayores y
sus familiares y es apoyada por las instituciones (Iglesias de Ussel, 2001).
También parece haber pocas dudas respecto al hecho (segundo aspecto) de
105
que el envejecimiento de la población conlleva un incremento del número de
personas con algún tipo de dificultad para realizar las tareas de la vida diaria
de forma autónoma (Monteverdi, 2004).
El tercer aspecto que destaca la literatura es la posición de los cuidadores
familiares, poniéndose de manifiesto que cuando la solidaridad se convierte
en obligación sin ayuda ni apoyos, las familias, y especialmente las mujeres,
hipotecan una parte de sus vidas para realizar el cuidado de los mayores. Esta
situación novedosa para todos es vista como un problema de imposible solución
con los supuestos lastres económicos, sanitarios y familiares (Arenas, 2001).
Este paradigma incluye una serie de perspectivas teóricas como el
Postestructuralismo (Guba & Lincoln, 2005), que surge de la suposición
epistemológica de que la naturaleza de una investigación está determinada por
los valores sociales. Esta suposición me permite adoptar una postura crítica ante
el conocimiento existente sobre la identidad de las relaciones entre las personas
mayores que viven solas y su familia o red social; y de los miembros de la familia
entre sí. Me permite también comprender prácticas de las personas mayores,
algunas de ellas generadoras de conflictos dentro y fuera de la familia.
Situar la investigación bajo esta corriente de pensamiento facilita cuestionar
las formas de vivir en soledad de las personas mayores y las relaciones que
la familia establece con ellos. También permite profundizar en esa ruptura
entre condiciones objetivas y percepción de sí mismo, que, aparecen en el
centro tanto de mis observaciones preliminares como en la formulación de mis
hipótesis centrales; además de rastrear los valores y creencias que sustentan
“ese dejar hacer” de los grupos dominante, familia e instituciones frente a la
actitud de las personas mayores que viven solas.
106
2.2.2. La perspectiva teórica
2.2.2.1. El estructuralismo constructivista y la sociología de la acción
El Postestructuralismo según algunas denominaciones es una corriente de
pensamiento perteneciente al paradigma critico-social.2 Hace referencia a un
rango de posiciones teóricas que desafían la idea de que el lenguaje es neutral,
objetivo y libre de valores respecto a la realidad (Cheek, 2000). Enfatiza que la
verdad está socialmente construida y que hay muchos discursos que compiten
para producir lo que nosotros tomamos como realidad que en palabras de
Geertz “son conjeturas a partir de las cuales el investigador debe extraer
conclusiones explicativas” (Geertz, 1973:20).
Esta perspectiva permite generar nuevas posiciones desde las que transformar
los discursos que perpetúan los estereotipos. Los discursos son considerados
formas de pensamiento y prácticas integradas dentro de una amplia estructura
social. Referencian lo que puede ser dicho, pensado y hecho, pero también
quién puede hablar, cuándo y con qué autoridad. Son, como apunta Iñiguez
(2006), prácticas sociales que configuran sistemáticamente los objetos de
que hablan, no identifican, los construyen.
En la sociedad los discursos se pueden solapar, complementar o incluso oponer.
Los dominantes, son aquellos discursos que se encuentran arraigados en la
sociedad, que se consideran incuestionables y proporcionan una estructura
para debatir el valor de una forma de hablar sobre la realidad por encima de
otras (Parker, 1992). Estos pueden limitar otras formas de pensamiento sobre
2. Problemas de denominación: El concepto de posestructuralismo es difícil y polisémico.

Quizás el elemento común a objetos y teorías denominadas como postestructuralistas es la
presencia de una crítica, más o menos densa, al determinismo exclusivo de la estructura de
las instituciones sociales o de las estructuras de pensamiento.
107
un fenómeno, definiendo los límites de las posibilidades del conocimiento
(Cheek, 2000); están en continuo desafío ya que mantienen relaciones
con otras posibilidades de significado y posturas, llamados discursos
transformadores; además de buscar ser instituidos y abrir alternativas de
significación, comprensión y acción.
Frente a ellos, los discursos transformadores pretenden crear resistencias,
cuestionando los discursos monolíticos y unitarios, buscan otras
posibilidades de estar presentes (Conde, 2009). Un discurso transformador
produce la aparición de un nuevo orden que supone una ruptura del límite
impuesto por las prácticas discursivas que están autorizadas. Trata de
construir nuevas identidades y al hacerlo buscan la transformación de la
estructura social.
Los discursos se asientan en instituciones como la iglesia, el ejército, la
familia, los hospitales, las escuelas o las universidades. Estas instituciones,
juegan por tanto un papel clave en la normalización social. Desde ellas, se
propicia la producción y reproducción de determinados discursos que van
a participar en la constitución social de la persona.
Para Bourdieu, la educación es reproductora de la desigualdad en la
distribución del capital cultural, plasmado en los planes escolares de manera
arbitraria; beneficia a los mas familiarizados con ese capital cultural de tal
forma que “aunque el deseo de ascenso a través de la educación no sea
menos intenso en las clases inferiores que en las medias, sigue siendo
irreal o abstracto dado que las posibilidades de satisfacerlo son ínfimas”
(Bourdieu & Passeron, 2004:39). Aun así cabe insistir en la educación como
herramienta de cambio.
108
La soledad residencial de las personas mayores es el núcleo central de mi
estudio. El domicilio es el espacio de lo privado, en él, el individuo vive
el proceso de envejecer, en algunos casos en soledad y dependencia y
las relaciones que se establecen en este ámbito, tienen características
complejas. Las familias que proporciona el cuidado, son las que van a
permitir conocer cuál es su percepción ante este fenómeno y las acciones
que llevan a cabo. La actividad del cuidado está como otras, sometida a
cambios. El espacio físico del cuidado, históricamente público, lo comparten
en la actualidad las familias y los profesionales en el espacio privado del
domicilio de la persona mayor (Angus et al., 2005).
Cabe decir que muchos de los trabajos encuadrados en la categoría de
postestructuralistas, en realidad han sido desarrollados por autores
cercanos al estructuralismo; o, mejor, que se han distanciado de una idea
de la estructura como a priori absoluto, transhistórico y determinante
en exclusiva de los hechos sociales, y la han retomado en su dimensión
contextual temporal y social, incorporando frecuentemente el papel
protagonista de los actores en su hacer social, el de las percepciones
y construcciones sociales diferenciales en la constitución de los campos
sociales.
Por todo ello, el paradigma crítico social, de orientación estructuralista
constructivista es el que parece adaptarse mejor al tipo de cuestiones
planteadas en esta investigación, enfatiza que las verdades actualmente
admitidas en relación a la soledad residencial de las personas mayores son
producto de una realidad histórica; permite estudiar la soledad residencial
de las personas mayores en diferentes contextos, la influencia que sobre
ella ejerce el género, el nivel de instrucción, las redes sociales y el nivel de
109
autonomía; así mismo, favorece la inserción en el análisis de los efectos de
las actuaciones de las familias ante esta situación.
Esta concepción teórica ha recibido distintas denominaciones, siendo esta
la que le da su autor más representativo y es, sin duda, la que explicita
mejor su objeto y peculiaridades. Bourdieu clasifica su construcción teórica,
dentro de la corriente llamada constructivista: “El constructivismo hace
referencia a la existencia de la génesis social de una parte de los esquemas
de percepción, de pensamiento y de acción que son constitutivos de lo que
llamamos habitus” (Bourdieu, 1987a:127).
Por estructuralismo, este autor entiende la existencia de estructuras
objetivas en el mundo social y no solamente de los sistemas simbólicos,
lenguaje, mito, etc., independientes de la conciencia y de la voluntad de
los agentes, que son capaces de orientar o de coaccionar sus prácticas o
sus representaciones.
Las sociedades se presentan como estructuras de diferencias que sólo cabe
comprender si se elabora el principio generador que fundamenta estas
diferencias. Principio que no es más que la estructura de la distribución de
las formas de poder o de las especies de capital eficiente en el universo social
considerado, y que, por lo tanto, varía según el lugar y el momento. Esta
estructura no es inmutable, y permite fundamentar un análisis dinámico de
la conservación y transformación de las propiedades actuantes y, con ello,
del espacio social.
Bourdieu considera que la sociedad es un sistema relacional de diferencias en
el que se dan una serie de campos con sus reglas de juego particulares.
110
Desde esta perspectiva, la vejez se plantea como resultado de construcciones
sociales que influyen en las creencias de la persona y su forma de entender
las relaciones con el mundo. La vejez es algo más que una realidad
biológica o psicológica, es también algo relacionado con la elaboración de
cada sociedad.
En mi investigación no me planteo preguntas sobre como es la persona
mayor, o como es la última etapa del ciclo vital. Me propongo identificar
los significados que adquiere la vejez como fuente de identidad para los
individuos, analizar las estrategias frente a dicho proceso, destacar las
diferentes maneras de vivir la vejez y, en referencia al proceso, determinar
las diferencias entre géneros y nivel de instrucción.
2.3. Una mirada del estructuralismo constructivista
al género, nivel de autonomía, red social y nivel de
estudios en el contexto de esta investigación
La perspectiva postestructuralista y la del estructuralismo constructivista
ofrecen herramientas teóricas que permiten deshacer conceptos dicotómicos
heredados de la vieja filosofía social, como sujeto-objeto y colectivo-
individual. No se rige por la lógica analítica que disocia para comprender,
sino por la lógica dialéctica esbozada por Bachelard (1973), que apunta a la
complementariedad de perspectivas y a la síntesis plural. De ahí la negativa
de Bourdieu a inscribirse en una sola perspectiva.
Situar la investigación bajo esta corriente de pensamiento me permite
cuestionar las relaciones que las personas mayores que viven solas establecen
111
con su red social. Me acerca a la existencia de creencias o valores que
sustentan la permanencia en el ámbito doméstico aun siendo mayor como un
ejercicio de poder, tanto desde la persona mayor que vive sola como desde
las relaciones afectivas o familiares establecidas.
La vivienda es, además de un espacio físico, un espacio emocional y de
relaciones sociales, donde el individuo encuentra la satisfacción por vivir y
de no darse esa satisfacción la alternativa suele ser la movilidad residencial
(Rojo Pérez, Fernández-Mayoral, Rodríguez Prieto y Rojo Abuín, 2007). Aunque
los factores culturales actúan modulando la forma de hacer y entender esta
opción residencial dentro de la familia, se encuentran en las personas mayores
similares procedimientos en relación al hábitat en función de las diferentes
tipologías demográficas. (Prieto Sancho, Etxeberria Arritxabal, Galdona
Erquizia, Urdaneta Artola y Yanguas Lezaun, 2009).
2.3.1. El género
El estudio de las relaciones y diferencias entre los géneros es abordado por
Bourdieu, de manera exhaustiva, en sus obras “El sentido práctico” y “La
dominación masculina”. Para este autor la cultura marca a los seres humanos
con el género y este marca la percepción de todo lo demás; considera la
lógica del género, bajo la forma paradigmática de violencia simbólica, que
está inscrita en las estructuras sociales y en la subjetividad de las estructuras
mentales (Bourdieu, 2000). Considera este autor que el orden social masculino
es tomado como natural, de acuerdo con la organización social de espacio
y tiempo, de la división sexual del trabajo y de las estructuras cognitivas
inscritas en las mentes mediante el mecanismo de oposición binaria.
112
En relación a mi tema de estudio, aunque en la vejez parecen igualarse
los valores adjudicados a cada uno de ellos, la incapacidad para aceptar y
comprender los propios sentimientos a la que se enfrentan en esa etapa,
genera no pocas veces situaciones de difícil solución (Prieto Sancho, Etxeberria
Arritxabal, Galdona Erquizia, Urdaneta Artola y Yanguas Lezaun, 2009).
El rol de persona mayor se conforma desde el nacimiento, y las cuestiones
de género son inherentes a su desarrollo en relación a cómo este ha sido
aprendido en la familia y como ha sido modelado; Murillo (2000) afirma que
las responsabilidades van incluidas en la biografía del sujeto. Estudios como
el cualitativo de Pilcher (1998) nos muestran como la construcción del género
de la mujer se presenta de diferente forma según la localización histórica
de la cohorte estudiada y, fundamentalmente, que ellas retienen distintos
visiones sobre el mundo.
El espacio doméstico ha sido considerado tradicionalmente como ámbito de
influencia femenino, mientras que el rol de los varones queda abierto a lo social
y cultural, identificado con lo público. Ello contribuye a entender el vivir solo
durante la vejez como una actividad circunscrita al ámbito femenino; de ahí que
la forma de asumir los hombres las tareas de la casa determinará la estabilidad
residencial al quedarse viudo o separarse (Shahar et al., 2001; Laínez, 2002).
Pero en el hogar lo público frente a lo doméstico se desdibuja como espacio
de producción familiar. El hogar no representa estrictamente un espacio
de las mujeres, sino que se trata de un espacio de los varones en el que las
mujeres construyen sus posibilidades de identidad (Santamarina, 2002). La
mujer representar lo estable dentro del hogar frente a los riesgos que el varón
debe asumir en el afuera (Freixas Farré, 1993).
113
Kaufman (1994) analiza las relaciones que se establecen en el sistema de
patriarcado, y afirma que existen, además de un sistema de poder de los
hombres sobre las mujeres, otras jerarquías entre distintos grupos. En este tipo
de sociedades cada una de las personas no tiene la posibilidad de desarrollar sus
capacidades en igual medida; este hecho se evidencia en los hombres mayores
al quedarse viudos y pasar a vivir solos; el reparto de roles establecido durante la
vida en pareja, les inhabilita para las actividades de la vida diaria en soledad. Este
autor señala, en términos más concretos, que la adquisición de la masculinidad
hegemónica es un proceso tal que los hombres pueden llegar a perder la
capacidad para cuidar de sí mismos. La forma en que las personas mayores
asumen las actividades de la vida diaria en su domicilio es un exponente claro de
como estos significados sociales de género toman más cuerpo y son creados y
recreados constantemente tanto por los actores como por sus familias.
Tong y College (1998) analizan la relación de los valores con el género del
individuo y adscriben como valores masculinos: justicia, independencia,
autonomía, razón, mente, cultura, acción, trascendencia y militarismo. Atribuyen
como valores femeninos: cuidado, interdependencia, conexión, emoción, cuerpo,
naturaleza, contemplación, emanación y pacifismo. Estas diferencias en los
valores entre las personas mayores que viven solas se evidencian especialmente
frente a su autopercepción y comportamiento en el ámbito privado del hogar;
entre las familias las diferencias se presentan en la construcción de relaciones
intrafamiliares y su articulación en el ámbito de lo privado.
Bazo y Domínguez–Alcón (1996) afirman que las políticas y los servicios socio-
sanitarios se elaboran teniendo en cuenta una concepción determinada de
familia y comunidad; las actuales responden a un tipo de familia en el que se ha
entendido el compartir responsabilidades entre sus miembros como algo propio
114
de las obligaciones familiares, con reparto de roles por género. Esta concepción
de familia se basa en una estructura en la que el varón es el proveedor de los
ingresos y la mujer la proveedora de los cuidados y el servicio.
Cabe entonces esperar que hombres y mujeres muestren distintas maneras
de afrontar y explicar su proceso de envejecimiento desde las atribuciones
que la cultura otorga a cada sexo (Fischer & Manstead, 2000). De forma que el
género condiciona la percepción de las personas mayores y de la familia sobre
la soledad residencial. Mi interés como investigadora se centra en obtener una
mayor compresión, por un lado, de la percepción del fenómeno según género
y conocer las estrategias que utilizan para adaptar su soledad residencial a los
cambios que se producen durante el envejecimiento. Y, por otro, conocer la
opinión de los hombres y mujeres de la familia sobre las estrategias y recursos
utilizados por las personas mayores para permanecer en su domicilio.
2.3.2. Nivel de autonomía
Aunque el concepto de autonomía ha sido redefinido recientemente en
el marco normativo español por la Ley 39/2006, de 14 de diciembre, de
Promoción de la Autonomía Personal y Atención a las Personas en Situación
de Dependencia, es un término usado con anterioridad por diferentes
profesionales con criterios similares.
Sociológicamente las personas no autónomas se consideran un colectivo que
experimenta ciertas condiciones de existencia nacidas, fundamentalmente,
de los entornos en los que viven. Frente a esta consideración, el modelo
biomédico, que defiende la salud como lo contrario a la enfermedad concibe
115
la discapacidad como la consecuencia de la expresión personal de una
deficiencia, que requiere un tratamiento individualizado enfocado hacia
el déficit específico. A partir del discurso de la reivindicación de derechos
del colectivo de personas dependientes surge la discapacidad, como una
“construcción social”. Y frente al discurso normativo, médico, clínico
e individualizador, se opone otro crítico, sociológico, político, inclusivo
y contextualizador y aparece el concepto de diversidad funcional, para
reivindicar el derecho a tomar decisiones y a abandonar la marginación
a la que tradicionalmente han sido sometidas las personas dependientes
(Rodríguez Díaz y Ferreira, 2010). Tal como plantea Ferrante (2008), es
necesario ir más allá de la posición de dominación en la estructura social
y recuperar la percepción que las personas con discapacidad poseen de sí
mismas y de la discapacidad.
La teoría de Pierre Bourdieu ayuda a la comprensión de la experiencia
de la posesión de una discapacidad. El estado de pérdida de autonomía
produce una desposesión en términos de capital simbólico3 que conduce a la
ocupación de bajas posiciones del espacio social, y se traduce en limitaciones
en las posibilidades de manipulación del espacio físico y del cuerpo propio.
La dominación de la que dichas personas son objeto se inscribe en una
estructura que reproduce las condiciones de su mantenimiento inculcando
en los dominados las predisposiciones que así lo garantizan (Bourdieu,
1999b).
Ferrante (2008) en su trabajo a partir de los datos de Encuesta Nacional
de Discapacidad en su país (Argentina) analiza la experiencia de vivir con
una discapacidad; y destaca que se presenta de forma diferente según
3. Véase página 129.
116
la posición en el espacio social del agente y de su trayectoria, influyendo
el capital económico, social y cultural en la realización de tratamientos y
acceso a ayudas técnicas. Afirma esta autora que el sujeto con discapacidad
ocupa una posición marginal en el espacio social. Las limitaciones de la
discapacidad son por eso más visibles fuera del espacio doméstico, aunque
es en el domicilio de la persona incapaz de valerse por sí misma donde
se observan los efectos de una cultura discapacitante. En esa sociedad
como en la nuestra (la mediterránea) la persona mayor con la fragilidad
inherente al envejecimiento y los vínculos familiares más débiles, opta
cada vez más por la soledad residencial. De ahí la importancia de conocer
si pueden participar y realizar las actividades cotidianas y cómo es su
transcurrir en el espacio público.
Lo que resulta afectado en el cuerpo de la persona con discapacidad no es
la función orgánica en la cual el modelo biomédico localiza la deficiencia,
sino su calificación social en la cual el Estado posee una responsabilidad
central (Merleau-Ponty, 1975). En este sentido, la posesión de una
discapacidad implica una desposesión en términos generales de capital
simbólico; las personas con unas condiciones derivadas de la imputación
de la denominada deficiencia, podían ser consideradas como miembros
de una clase oprimida. En el análisis de estadísticas se deben cuestionar
las categorías utilizadas, ya que, de lo contrario, con la sola intención de
decir las cosas tal como son se conduce a la ratificación de la dominación
de las personas con discapacidad; a través de las nominaciones sociales,
se inculca el habitus de la discapacidad, que lleva asociado, un cuerpo
enfermo (Bourdieu, 1999a). Es esa interesante y fina crítica que Bourdieu
hace a lo que denomina “sociología sociologista” o “sociologizante” que es
aquella que se presenta como agente del poder instituido. Frente a ella,
117
esa sociología de la acción, crítica, que analiza y propone al tiempo cambios
normativos.
En mi estudio donde lo que pretendo es conocer como la soledad residencial
de las personas mayores condiciona la percepción de autonomía, y cómo la
familia entiende las limitaciones de la persona mayor, en la realización de las
actividades de la vida diaria. Considero que estas posiciones bourdelianas
vehiculan el interés del trabajo.
2.3.3. Redes sociales
Bourdieu (1979) analiza, la existencia o inexistencia de comportamientos
desinteresados entre los individuos. Cree este autor que puede existir esta
generosidad si coinciden habitus predispuestos y universos en los que exista
recompensa; el más característico de estos universos es la familia.
Para Bourdieu, la familia puede ser definida a partir de palabras como “casa”
u “ocupantes de la casa”, que mas allá de describir, construyen la realidad
social. La familia como categoría que pone los limites dentro de los cuales la
familia funciona como campo. Lo familiar es el especial campo doméstico que
se extiende sobre las relaciones que los agentes ocupan en la posesión de
ciertos bienes que dan poder en el mundo social (Bourdieu, 1997b).
Se considera, por ello, la institución familiar como un espacio en el que
la inculcación supone una acción pedagógica; y en el que las posiciones
responden al tipo de organización social. Las condiciones de vida manifiestan
la lucha entre los campos, donde aparecen relaciones de poder que dan lugar
118
a nuevas formas de vivir en familia. De esta manera las diferencias sociales
se objetivan en bienes materiales y se subjetivan en modos de ver y pensar
(Barg, 2003).
Las relaciones familiares deben ser analizadas teniendo en cuenta las
situaciones intra y extra familiares que pueden modificar toda la organización
interna. Se debe considerar en la familia: las manifestaciones de la integración
grupal y las expresiones de los diferentes capitales que se entrecruzan en el
campo doméstico que deben hacerse visibles para que sus miembros puedan
transformarse. Al respecto, Barg (2003) sostiene que los profesionales
y servicios de atención a la familia actúan con frecuencia descalificando
sus posibilidades, dando lugar a una situación de parálisis y aceptación de
decisiones tomadas a su espalda. Es frecuente que los profesionales discutan
entre sí posibles soluciones sin contar con los interesados. Dar información al
usuario es una forma de restitución de derechos vulnerados.
2.3.4. Nivel de estudios
La apropiación de ciertos bienes culturales proporciona una ventaja en
cuanto a la distinción, los gustos difieren dependiendo de la clase social. En
su libro La Distinción, Bourdieu (1979) realiza un análisis de la realidad social
basado en el gusto como capacidad de elección, con los bienes culturales
como protagonistas, y su influencia en la diferenciación de las personas en
clases. Destaca que la influencia es en ambas direcciones; los cambios en
los bienes culturales conducen a alteraciones en los gustos, pero los cambios
en los gustos también suelen introducir transformaciones en los productos
culturales. La estructura del campo no sólo condiciona el deseo de bienes
119
culturales por parte de los consumidores, sino que también estructura lo
que los productores crean para satisfacer esas demandas.
Pierre Bourdieu hace un apunte sobre la búsqueda de las afinidades entre los
grupos y considera que el gusto es también lo que empareja y une personas
y cosas que se convienen mutuamente. Afirma este autor que cuanto más
cerca estén las personas en el espacio social mayor probabilidad existe que
lleven a cabo acciones conjuntas. Se comprende así la resistencia de las
personas mayores a experimentar nuevas convivencias sin reconocimiento
previo del habitus constituyente de las afinidades y relaciones.
Aunque el concepto de clase está presente en la obra de Bourdieu, en sus
estudios no hay acuerdo sobre sus límites. Basta con tener presente que
los bienes se convierten en signos distintivos (de distinción) pero también
de vulgaridad. Y que tal como afirma el autor, las clasificaciones por edad
(y también por sexo, y también claro, por clase) vienen a ser siempre una
forma de imponer límites, de producir un orden, en el cual cada quien
debe mantenerse y donde cada uno debe ocupar su lugar (Bourdieu &
Wacquant, 1995:163).
Desde la perspectiva de este autor, lo social sólo puede ser explicado
a partir de un análisis que vincule elementos económicos y culturales
simultáneamente. Bourdieu toma del marxismo la idea de una sociedad
estructurada en clases, pero entiende que las diferencias económicas y
materiales no alcanzan para explicar la dinámica social. El poder económico
sólo puede reproducirse y perpetuarse si, al mismo tiempo, logra
hegemonizar el poder cultural y ejercer el poder simbólico. La dominación
de una clase social sobre otra se asienta en el ejercicio de este poder.
120
La cultura asigna, según autores como Prieto Sancho, Etxeberria Arritxabal,
Galdona Erquizia, Urdaneta Artola y Yanguas Lezaun (2009), diferentes
posiciones a los grupos que la conforman. Bourdieu utiliza el término capital
cultural para aludir al conjunto de conocimientos, experiencias y relaciones
acumuladas que son desempeñadas en las prácticas sociales, que determinan
los lugares que los agentes ocuparán y las posibilidades de acción en los
campos en los que son desarrollados. Indicadores como la clase social de
pertenencia o el nivel de instrucción alcanzado (que a su vez mantienen
entre sí una correlación positiva) nos permiten predecir las posibilidades
y capacidades de adaptación y consiguiente éxito que espera, a priori, a
cada sujeto erigido en portador de un habitus (conjunto de disposiciones
y prácticas incorporadas de manera inconsciente) determinado. El capital
cultural es constitutivo y constituyente del habitus, y se relaciona con las
distintas formas de envejecer. En esa línea, diversos estudios relacionan
niveles económico y cultural de las personas mayores con las posibilidades
de alcanzar un estado de dependencia en la vejez (Puga y Abellán, 2002).
Los recursos económicos facilitan la adquisición de recursos de apoyo y el
nivel de estudios facilita hacer frente a la situación (Regido, 2001).
2.4. Bourdieu y sus categorías centrales: habitus,
campo, capital
Aunque he hecho uso de estos conceptos en este mismo capítulo y los conceptos
teóricos y metodológicos de Bourdieu son ampliamente conocidos, considero
oportuno hacer aquí un breve comentario sobre la génesis, el uso y sobre todo
la adecuación de los mismos a mi investigación.
121
Pierre Bourdieu es uno de los sociólogos más destacado de la segunda mitad
del siglo XX. Sus aportaciones son de gran relevancia y destacan entre ellas
las dedicadas a los estilos de vida. Su teoría destaca por ser un intento de
superar la dualidad tradicional en sociología entre las estructuras sociales
y el objetivismo (fisicalismo), por un lado, frente a la acción social y el
subjetivismo (hermenéutica), por otro lado. Para ello se dota de dos conceptos
nuevos, el habitus y el campo, así como reinventa uno ya establecido, el
capital.
Para enfocar mi investigación desde los planteamientos teóricos de Pierre
Bourdieu y alcanzar la comprensión de las respuestas frente a las distintas
situaciones que los agentes viven, debemos partir de la búsqueda en el
campo de la realidad estudiada, sus límites, su estructura, su conformación,
las posiciones ocupadas por los agentes y el tipo de capital predominante,
es decir, todo aquello que va a explicar la realidad concreta.
El núcleo de esta investigación son las necesidades de actuación que deben
afrontar a las personas mayores que viven solas. Tomar como campo el
domicilio nos ayudará a estudiar las relaciones y modalidades de intervención
que se encuentran en nuestra unidad de análisis. Los diferentes tipos de
capital, nos ayudará a comprender el significado de las prácticas de los
agentes, en función del lugar que ocupan en el campo. Y el análisis del
habitus de los agentes que desarrollan la actividad dentro de una estructura
determinada como es el domicilio, nos presenta diferentes modos de estar
en el mundo y de entender las realidades que se plantean a diario y evidencia
cómo, en otros aspectos, se presentan divergencias que generan conflictos,
creando así lo que Bourdieu denomina, un determinado tipo de violencia
simbólica.
122
La fórmula {(habitus) (capital)} + campo = práctica, que propuso Bourdieu,
en una de sus obras más reconocida “La distinción. Criterios y bases
sociales del gusto”, ha sido el punto de partida en este desarrollo teórico.
Los conceptos del pensamiento de Bourdieu nos facilitan conocer algunos de
los mecanismos que rigen la práctica residencial de las personas mayores
y las dinámicas que se construyen alrededor de esta situación. Permite
además, identificar cuáles son las dinámicas que generan tensiones entre
las personas mayores y su familia.
Bourdieu reconoce que las acciones individuales y del grupo, en un mundo
concreto como es el domicilio, no pueden ser explicadas simplemente
como comportamientos individuales, sin tener en cuenta la estructura que
las sustenta, sino como acciones con influencia cultural, de tradiciones y
estructuras objetivas dentro de la sociedad (Jenkins, 1992); por lo que
consideramos que incorporar a nuestro estudio los conceptos de campo,
capital y habitus nos facilitará su comprensión y el análisis.
Bourdieu busca el orden social oculto tras el orden simbólico para explicar
racionalmente las estructuras y los espacios sociales así como ayudar a
construir una visión más real del espacio estudiado. Los agentes, según
Bourdieu, reproducen prácticas de acuerdo a la posición que ocupan en un
espacio social. Nuestro autor recalca que el hombre es producto y productor
de la realidad social a través de normas que configuran el habitus (Bourdieu
& Wacquant, 1995).
Habitus es un concepto que juega un papel muy importante en la construcción
del mundo social. Bourdieu, entiende por habitus el conjunto de esquemas
a partir de los cuales los sujetos perciben el mundo y actúan en él. Es “la
123
interiorización de la exterioridad” y la “exteriorización de la interioridad”, es
la sociedad en el cuerpo y en la mente, lo que hace posible la percepción,
la apreciación y la acción social para los sujetos, inculcados por un contexto
social particular. El habitus en Bourdieu será una “estructura estructurada”
capaz de operar como “estructura estructurante”, disposiciones incorporadas,
durables, transferibles y transformables, que le permiten al sujeto un conjunto
de comportamientos y de actitudes al tiempo que circunscribe su margen
de acción y se hace más evidente cuando se nos sumerge en un medio,
diferente del nuestro, cuyas reglas de juego no conocemos. La distribución
social de los gustos procedentes del habitus nos lleva a relacionarnos con
personas con las que compartimos esas preferencias (Bourdieu, 1979).
Mediante la elaboración de la categoría habitus el autor establece un
puente entre la esfera más abstracta de la cultura y los comportamientos
individuales. Bourdieu considera que estos son respuestas automatizadas
que constituyen la manera de estar en esa realidad que le toca vivir. Ese
habitus es la respuesta tanto de la experiencia individual como de la historia
colectiva, que permite explicar algunos rasgos de la vida social, no solo
en función de las acciones de los individuos, sino además por la influencia
de la historia, la tradición y los principios de las personas. De manera
inconsciente los individuos incorporan comportamientos a sus vidas por
imitación (Lane, 2000).
Para analizar esta influencia, Bourdieu y Passeron (1970) utilizan el término
inculcación al referirse a la acción pedagógica efectuada dentro de un
espacio institucional como el familiar; su incorporación remite a la idea de
una interiorización, por parte de los sujetos, de las regularidades inscritas
en sus condiciones de existencia.
124
Es a partir del habitus, como se organizan las prácticas de los sujetos en
función de sus propias percepciones. Las elecciones de los agentes sociales
responden a prácticas interiorizadas por el grupo social en el que ha sido
educado. Estas formas de actuar serán adoptadas posteriormente por nuevos
agentes. El habitus dota al sujeto de las habilidades y los valores necesarios
para integrarse a un grupo, proporciona la aptitud para actuar en una
situación sin que haya sido necesario establecer un plan de acción, porque
son el resultado de una serie de disposiciones incorporadas en el curso de
una trayectoria (Gutiérrez, 2002).
El habitus se considera, por otra parte, un elemento obstaculizador del cambio
en las conductas y relaciones y, por tanto, útil en el análisis de la soledad
residencial de los mayores y de la relación de los mayores que viven solos,
con su red sociofamiliar. Como plantea Granés (2008), los individuos van a
obrar regidos por factores externos y no según sus intereses o valores; y sus
elecciones serán el resultado de su historia y sus condiciones sociales. En
este mismo sentido, Angus et al., (2005) destacan el impacto que supone la
incorporación al espacio de la casa, de las lógicas de la esfera sanitaria en los
beneficiarios de los cuidados a domicilio. La intervención en el domicilio de
diversos profesionales por un periodo largo provoca cambios que transcienden
las limitaciones del domicilio y en los que intervienen también las familias.
Habitus y campo están íntimamente relacionados, de esta manera, el campo
estructura al habitus que a su vez contribuye a construir el campo como mundo
dotado de sentido (Bourdieu & Wacquant, 1995). Es por lo que aunque las
acciones de los individuos estén regidas por las reglas del campo, no en todos los
campos ni para todos los participantes este carácter es consciente, homogéneo
y unívoco; la orientación dada por el habitus impone una estrategia. El agente,
125
no es por completo el autor de sus prácticas; en él actúa invisiblemente la
fuerza social. Se explica de esta manera que el hecho de compartir posición
social genere comportamientos similares. El desvelamiento de las condiciones
de la acción requiere del análisis social de la estructura Bourdieu (1979).
En el domicilio de la persona mayor se generan relaciones de poder que, junto
con el capital simbólico, influyen en el comportamiento de la persona mayor
y su red social. El habitus de los diferentes agentes determina la manera de
relacionarse los miembros de la familia entre sí y con la persona mayor.
El campo, según lo descrito por Bourdieu, debe ser el ámbito de estudio primario
en cualquier proyecto de investigación pues son las relaciones dentro del campo
más importantes que los agentes individuales. El autor nos recuerda que el
objeto de la sociología no es el individuo, aun cuando uno no puede construir
un campo si no a través de individuos, puesto que la información necesaria para
el análisis se une generalmente a los individuos o a las instituciones. Estudiar
el campo más bien que a gente dentro de él permite identificar patrones de
comportamiento.
Sin embargo, Bourdieu explicita que los campos ni son autónomos ni
exhaustivos; en realidad toda la sociedad y toda la acción social se mueve
de uno a otro, se constituyen subcampos y los diversos capitales circulan por
ellos. Por eso mi propuesta de “campo vivienda” no hace sino continuar en la
lógica bourdieuana.
Así, la soledad residencial de los mayores será influenciada por las estructuras
familiares, factores ambientales y personales. Pero las estructuras de la sociedad
determinan la manera en que la soledad residencial y la vejez se conceptúan.
126
La educación, la ciencia, las artes y los medios son parte de este proceso y son
influyentes en la formación del campo de los mayores que viven solos.
Dentro de este campo de la soledad residencial los mayores, los miembros de
la familia y muchos otros obran recíprocamente con sus aspectos estructurales.
Las relaciones e interacciones entre los agentes individuales y las estructuras
del campo tienen el potencial de alterar la naturaleza y futura dirección de ese
campo.
La posición dentro del campo estudiado depende del capital reconocido por
la propia sociedad; es el espacio donde se dan encuentros entre individuos
que permiten la confrontación de opiniones, con luchas y relaciones de poder
que muchas veces son asimétricas. Para Bourdieu (1990) en esas luchas se
ponen en juego los márgenes del campo así como quien puede entrar, quien
tiene poder para decidir, cuales son las cuotas de poder y como se reparten.
Encontraremos desde al recién llegado que trata de romper los cerrojos del
derecho de entrada, hasta al dominante que trata de defender su monopolio y
de excluir a la competencia.
Podemos considerar, por tanto, la vivienda de la persona mayor un campo
específico de estudio que funciona de manera más o menos autónoma, con
sus propias leyes; un espacio complejo, compuesto por la persona mayor,
la familia que sin compartir techo realiza cuidados, los vecinos y amigos
y los cuidadores formales que desempeñan su labor en el domicilio. Para
adentrarse en ese universo debe conocerse los códigos y reglas internos.
El capital puede tomar diversas formas que son determinadas por el campo
en el cual serán utilizadas. El capital de una persona puede ser intercambiado
127
o utilizado para mejorar su posición dentro el campo. Bourdieu no pensó
el capital como mecanismo económico. Sin embargo, su escritura reconoce
la importancia del capital económico y la estructura de clase resultante en
sociedad moderna. Se da el nombre de capital a los recursos puestos en juego
en los diferentes campos: capital económico, capital cultural y capital social (la
red de relaciones movilizables). Por esta misma razón, el campo funciona
también como mercado de bienes materiales o simbólicos (Bourdieu, 1979).
Dentro del capital, Bourdieu (1997b) nombra tres categorías y posteriormente
incluye una cuarta: el capital económico, el capital social, el capital cultural
y el capital simbólico. Para Gutiérrez (2002) son los poderes que definen las
probabilidades de obtener un beneficio en un campo.
El capital económico hace referencia al bienestar material que se manifiesta
según cuál sea el campo. En nuestro estudio el capital económico es la vivienda
en propiedad y la autonomía de la persona mayor.
El concepto de capital social fue iniciado con anterioridad por otros autores;
Bourdieu lo usó para referirse a las ventajas y oportunidades que obtienen
las personas al ser miembros de ciertas “comunidades” .En el campo de
los domicilios de las personas mayores, podríamos referirnos al papel de las
instituciones facilitando su permanencia en el mismo y a las relaciones con
amigos, vecinos y familia, Al fin y al cabo, como el propio Bourdieu dice y
reseñan tantos deudores (conscientes o no) suyos, ese capital social es el
alimento de las redes sociales.
Bourdieu (1997b) plantea que el capital cultural se presenta en tres estados
típicos, distinguiendo para cada estado una modalidad de adquisición y
de transmisión. El capital cultural puede existir en estado incorporado, es
128
decir, bajo la forma de disposiciones duraderas del organismo. Se realiza
individualmente y supone su incorporación mediante la pedagogía familiar y
el contexto sociocultural. No puede ser delegado, debe ser adquirido; y muere
con las capacidades biológicas de su portador. Su modo de adquisición, lo
hace aparecer como propiedad innata. El capital cultural en estado objetivado
se encuentra bajo la forma de bienes culturales, como pueden ser los libros,
instrumentos, esculturas, cuadros, máquinas, etc. Puede ser transmitido en
su materialidad, desde el punto de vista jurídico, o puede ser apropiado por
capital económico. Lo particular de este capital es que su apropiación material
no implica la apropiación del habitus al que anteriormente hicimos referencia.
Los bienes culturales suponen el capital económico para su apropiación
material y el capital cultural incorporado para su apropiación simbólica.
Y por último, el capital en estado institucionalizado, que confiere ciertas
propiedades totalmente originales al capital cultural que supuestamente
debe garantizar. El capital cultural institucionalizado confiere a su portador
un valor convencional, constante y garantizado jurídicamente. Los títulos
académicos de los agentes son la moneda de cambio para participar en el
campo. Lo que en otros términos, a veces usados por el propio Bourdieu,
denominamos estatus.
Bourdieu (1997b) introduce el capital simbólico como una cuarta especie de
capital. Se trata de ciertas propiedades que parecen inherentes a la persona
misma del agente, como la autoridad, el prestigio, la reputación, el crédito,
la fama, la notoriedad, la honorabilidad, el buen gusto, etc., propiedades que
sólo pueden existir en la medida en que sean reconocidas por los demás. Así
entendido, el capital simbólico “no es más que el capital económico o cultural
en cuanto conocido y reconocido”.
129
La respetabilidad de la persona mayor en la cúspide de la familia patriarcal,
busca en la sociedad actual su espacio en los nuevos modelos de familia.
Existe como capital simbólico en la medida en que su autoridad es
reconocida por los otros como un valor. El capital simbólico constituye la
base del poder simbólico. En realidad toda forma de dominación tiene una
dimensión simbólica. En nuestra investigación la pérdida de autonomía al
envejecer y las dificultades para permanecer en el domicilio configuran
subjetividades particulares.
Dado que comparto con autores como Recio (1994) la posición de no ver
posible analizar científicamente la acción humana sin tener en cuenta o la
medición subjetiva o la estructuración social, considero que los conceptos
teóricos de Bourdieu son de gran utilidad para analizar el componente
simbólico de la actividad humana; lo que, en mi investigación, me ayudará
a entender la toma de decisiones de los mayores que viven solos y de las
familias.
Las categorías centrales del trabajo de Pierre Bourdieu: habitus, campo,
capital; cuya piedra angular es la relación de doble sentido entre las
estructuras objetivas (las de los campos sociales) y las estructuras
incorporadas (las de los habitus), se opone radicalmente a los presupuestos
inscritos en el lenguaje en el que los agentes sociales así como los
intelectuales, por lo general suelen confiar para rendir cuenta de la práctica
Bourdieu (1997b:8).
Conocer porqué los mayores son como son, permite aportar una visión
más integradora de este fenómeno; prioriza el análisis del fenómeno frente
a su descripción y permite explorar y cuestionar algunos aspectos sobre
130
la identidad de las personas mayores poco discutidos en la actualidad. Mi
finalidad en este trabajo es revisar los discursos y las relaciones que han
ido constituyendo tensiones en la red social de la persona mayor y analizar
sus implicaciones en la actualidad.
131
Capítulo 3
PLANTEAMIENTO DE LA INVESTIGACIÓN
Este capítulo incluye aspectos referentes a la cuestión metodológica; mi
propuesta responde, por un lado, a la reflexividad fruto de la de la revisión
de la literatura y, por otro, a mi posicionamiento teórico ante el fenómeno
como investigadora. Ambos han sido determinantes en el planteamiento de
los objetivos y la metodología del estudio. Intento, en definitiva, exponer el
camino que he empleado para producir conocimientos a partir de la obtención
de información.
3.1. La investigación crítico social y los conceptos de
la teoría de Bourdieu
Es conocido, y así se recoge en la revisión de la literatura, la preferencia de
las personas mayores por continuar viviendo en su domicilio aunque sea en
soledad, tanto en España como en el resto de Europa (IMSERSO, 2006; Walker,
2005). También muestra los importantes cambios que se están produciendo
en las estructuras formales e informales en las que se apoyan las personas
133
mayores (Arriola y Beloki, 2005; López Doblas, 2005; IMSERSO, 2006). Pero
es escasa, la información referida a la realidad de la situación en los hogares
de las personas mayores solas.
Mi posicionamiento como investigadora me lleva a ser crítica con el hecho
de que no se estén resolviendo las necesidades en los domicilios de las
personas mayores y a plantear la necesidad de que se produzcan cambios
en los recursos, los equipos y la red sociofamiliar de manera que mejore la
experiencia de las personas mayores de permanecer en el domicilio.
Al hilo de esta reflexión, aunque los estudios cualitativos no parten de una única
hipótesis, esta investigación se plantea desde un conjunto de premisas:
●● Los factores sociales que inciden en la permanencia en el domicilio
para satisfacer las necesidades de las personas mayores son poco
conocidos, tanto por lo novedoso del envejecimiento creciente de
la población como el cambio demográfico en un contexto social con
transformaciones profundas.
●● Los recursos que mejorarían la permanencia en el domicilio son
escasos, a menudo desconocidos y poco utilizados.
●● La persona mayor prefiere permanecer en su domicilio y no en el
de sus familiares; incluso opta por la soledad aún cuando aparezcan
dependencias.
●● La familia presenta dificultades para mantener la continuidad del
actual modelo de cuidados de las personas mayores.
134
capítulo 3 • PLANTEAMIENTO DE LA INVESTIGACIÓN
En esta investigación parto por un lado de la técnica de preguntas abiertas,
siendo mi interés explorar como la vejez es socialmente construida por los
discursos. Me planteo analizar los procesos de continuidad y ruptura de las
personas durante la vejez, para, de esta manera, detectar similitudes y
diferencias de la vida diaria de las personas en esta y en otras etapas del
ciclo vital. Por otro lado mediante GD de familiares analizaré la posición de las
familias en la relación con sus familiares mayores.
Esta perspectiva teórica y más concretamente desde los conceptos teóricos
de Pierre Bourdieu, abre un nuevo campo de posibilidades sobre las influencias
recíprocas de la estructura social y el sistema de roles y estatus en la
configuración de los mayores que viven solos como resultado de procesos de
interacción social múltiples.
3.2. Objetivo general
Explorar las estrategias de adaptación y los factores que determinan la
permanencia en el domicilio de las personas mayores de 75 años que
viven solas.
3.3. Objetivos específicos
A nivel de las personas mayores
●● Conocer cómo condiciona la percepción de la vivienda y
comunidad la permanencia en el domicilio.
135
●● Identificar el tipo de estrategias que las personas mayores emplean
para resolver sus necesidades básicas e instrumentales.
●● Analizar cómo entienden los recursos sociosanitarios en tanto
moduladores de la permanencia en el domicilio.
A nivel de las familias
●● Conocer su posición respecto a cómo condiciona la percepción de
la vivienda y comunidad de estos mayores, en la permanencia en
el domicilio.
●● Identificar su opinión sobre el tipo de estrategias que las personas
mayores emplean para resolver sus necesidades básicas e
instrumentales.
●● Analizar el conocimiento de la red sociosanitaria y la percepción de
su eficacia como moduladores de la permanencia en el domicilio.
3.4. Diseño y tipo de estudio
La metodología utilizada en este estudio es de tipo cualitativo. Desde fechas
recientes el interés de la investigación cualitativa está aumentado entre los
profesionales que exploran los fenómenos relacionados con salud. A partir
de la década de los 90 son varios los autores que destacan la importancia
de este tipo de investigación en el campo de la salud, como medio para
contribuir a comprender cómo entienden y perciben las personas, la salud
y la enfermedad, dentro de sus contextos psicosociales específicos. (De la
136
Cuesta, 1997; Zoucha, 1999; March, Prieto, Hernán y Solas, 2002). Y en la
actualidad hay consenso sobre la capacidad de este tipo de investigaciones
para generar datos contextualizados en una determinada situación social
(Mercado, Gastaldo y Calderón, 2002; Denzin & Lincoln, 2005). Este tipo
de métodos son útiles en la búsqueda de la comprensión, más que en la
predicción, de una determinada realidad social; y, en definitiva, permiten
indagar cuál es su naturaleza, más que explicarla (Iñiguez, 1999). La
incorporación de la manera en la que los actores construyen y reproducen
su visión del mundo, aporta una dimensión esencial en la comprensión
de las percepciones, los modelos de acción y la construcción social de la
cotidianidad.
Autores como Mercado (2000:112) y Conde (2002) han analizado la relación
entre investigación cuantitativa y modelo biomédico frente a investigación
cualitativa y modelo social. En referencia a esta última, Mercado afirma que
alejarse de los modelos biomédicos y adoptar posturas críticas mediante
este tipo de estudios cualitativos, tiene implicaciones importantes en cuanto
a los datos a obtener, “la experiencia del padecimiento no se encuentra
en los archivos o registros médicos, ni en las historias elaboradas por los
profesionales de la salud (…) allí no se encuentra la voz de quienes padecen.
En tales historias solo se encuentra la perspectiva de los profesionales de la
salud sobre la enfermedad y su tratamiento médico”. El punto de vista de la
persona con la que analizamos el fenómeno de estudio se encuentra, según
este autor, principalmente en el lenguaje y en la historia que cuenta. Las
estrategias de acceso a la misma puede ser tales como las narraciones, las
historias de vida, la autobiografía, los diarios, las cartas o la conversación. La
información obtenida a través de encuesta cerrada y de índole cuantitativa
difícilmente da cuenta de ese punto de vista. En opinión de Calderón y
137
Fernández de Sanmamed (2008), las investigaciones en salud necesitan
de un referente científico entendido en su historicidad, teñido de valores y
abierto en su vocación de profundización.
En este sentido Conde (2002) considera que la incorporación de la palabra a
las ciencias de la salud y su consiguiente análisis de los discursos, facilita la
comprensión de los aspectos subjetivos, la permanencia y la transformación
de muchas prácticas; de la misma forma que posibilita abordar el análisis del
fenómeno con mayor riqueza.
En mi caso, considero que este tipo de investigación tiene indicación en el
estudio de la forma de vida de las personas mayores que viven solas, según
las diferencias de creencias debidas al género, nivel de instrucción y red
social, y su repercusión sobre las estrategias para permanecer en el domicilio.
Y que puede aportar luz a la silenciada preocupación de las familias que se
responsabilizan de sus familiares mayores que quieren vivir solos.
El estudio se ha realizado en tres fases:
●● Fase de pilotaje, en la que se han realizado dos entrevistas para
la elaboración de la matriz básica de preguntas dirigidas a las
personas mayores de 75 años que viven solas, de forma que se
asegurase la cobertura de los objetivos específicos propuestos.
●● Primera fase exploratoria, en la que se han realizado 16
entrevistas a personas mayores de 75 años. Posteriormente se
decidió realizar una entrevista más, por las dudas derivadas de
la complejidad que había supuesto la entrevista realizada a un
hombre de 103 años.
138
●● Segunda fase exploratoria en la que se crearon cuatro grupos de
discusión de familiares de personas mayores que viven solas (nueve
participantes por grupo). Se consideró que la incomparecencia
de uno o dos miembros no alteraba el buen funcionamiento del
grupo.
3.5. Participantes, muestra intencional y reclutamiento
La población estudiada ha sido de mujeres y hombres residentes en
Mallorca, mayores de 75 años que viven solos; y familiares de personas
mayores de esas características.
El muestreo ha sido intencional. Se consideraron criterios de exclusión las
personas con situaciones de salud incompatibles con la comunicación y
comprensión hablada en castellano o catalán.
Se han reclutados un total de 9 mujeres y de 10 hombres mayores de
75 años, para las entrevistas y 18 mujeres y 15 hombres, familiares de
personas mayores de 75 años que viven solas, para los grupos de discusión.
El reclutamiento de los informantes tanto para las entrevistas como para los
grupos de discusión, se ha hecho mediante la técnica de “bola de nieve”, a
través de anuncios en centros de atención primaria de salud, centros sociales
y asociaciones de vecinos, solicitando la participación de forma voluntaria.
Para las entrevistas a las personas mayores fue necesaria la mediación de
un informante clave que promoviese el contacto. Los informantes fueron
enfermeras de atención primaria de salud y trabajadoras sociales de los
ayuntamientos.
139
3.6. Técnicas de recogida de datos
Para dar respuesta a los objetivos propuestos se han utilizado dos técnicas
de recogida de información, las entrevistas y grupos de discusión, además
del diario de campo.
Las entrevistas se realizaron con la finalidad de explorar en profundidad
la significación de los factores y estrategias de adaptación en el domicilio
de las personas mayores. Los grupos de discusión se plantearon con el fin
de llegar a un consenso respecto a la percepción que la familia tiene de la
capacidad de la persona mayor de permanecer en su domicilio.
La recogida de datos se ha realizado mediante grabación de las entrevistas
individuales y grupales que fueron transcriptas por un “typewriter” y
posteriormente revisadas por mí, para garantizar la precisión del contenido
e integrar notas de campo.
En la primera fase he realizado entrevistas semiestructuradas a las personas
mayores, como forma de recoger la experiencia personal de los actores
individuales. Esta modalidad de entrevista permite obtener información
en relación a los temas centrales del estudio y al mismo tiempo acceder a
sus experiencias, interpretaciones o puntos de vista (Kvale & Brinkmann,
2009).
En la segunda fase, mediante grupos de discusión con familiares de
personas mayores que viven solas indago en los procesos que constituyen
el tejido que configura las relaciones familia/persona mayor, que permiten
cuidar sin vivir bajo el mismo techo.
140
Con el objetivo de que los informantes produzcan información sobre todos
los temas que nos interesan, he elaborado un guión temático que consta
de 12 ítems para las entrevista de las personas mayores (Anexo 4); para
los GD con los familiares de personas mayores se ha elaborado un guión
de 8 ítems (Anexo 5). El guión, como propone Valles (2002) es un esquema
abierto que permite recoger información de la persona entrevistada y
además, captar aspectos no previstos inicialmente.
Para la entrada en el campo presenté el proyecto a la convocatoria pública
de proyectos de investigación de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del
Ministerio de Sanidad y Consumo. En diciembre de 2009 el proyecto fue
concedido para su realización durante los años 2010-2011. El trabajo de
campo se desarrolló entre los meses febrero y octubre de 2010.
3.6.1. Entrevistas de personas mayores de 75 años que viven
solas
La entrevista abierta es pertinente cuando necesitamos conocer diversos
aspectos de un proceso. En ella las preguntas se refieren a comportamientos,
no a lo que el informante piensa de lo que investigamos, sino a cómo actúa
en relación a lo que investigamos (Alonso, 1994). La entrevista produce, en
términos de Bourdieu (1991:91) “una expresión individualizada, socializada
por una mentalidad estructurada por habitus sociales”.
Para la muestra de esta primera etapa, se ha tenido en cuenta varias
características predeterminadas con el fin de seleccionar a las personas que
puedan aportar mejor calidad y cantidad de información sobre el tema de
141
estudio. Así pues, he seleccionado a los participantes por la potencialidad
en la riqueza de sus descripciones. El número de personas entrevistadas
responde al objetivo de saturar la información (Valles, 2002).
He iniciado las entrevistas con la cumplimentación del consentimiento
informado (ver apartado de consideraciones éticas) y de la ficha personal de
datos sociodemográficos (Anexo 7).
Para la selección de los informantes se tuvo en cuenta la edad, el género, el
nivel educativo, la red sociofamiliar y el nivel de autonomía.
●● La edad de los entrevistados se encuentra entre 75 y 103 años.
●● Respecto al género, el número de hombres entrevistados supera
en uno al de las mujeres; el motivo ha sido considerar que la
entrevista del informante de 103 años podía ser poco representativa
por la complejidad que supuso su realización, si bien dado que
se consideró un representante extremo muy interesante, no se
excluyó.
●● Los niveles educativos se separaron en dos perfiles: tener o no,
estudios superiores.
●● De la red sociofamiliar se hicieron dos grupos, correspondientes
a disponer o no, de red sociofamiliar, o que la disponibilidad de la
red en el momento de la entrevista fuese escasa (siempre, según
el criterio del entrevistado).
142
●● El nivel de autonomía se midió mediante la escala Lawton & Brody
(1969) considerándose no autónomo1 las puntuaciones igual o
inferior a 7; se ha considerado autónoma la persona capaz de
realizar todas las actividades dentro y fuera del hogar sin ayuda.
Todos los casos contactados menos uno, que estaba en situación de duelo por
la muerte de su hijo, aceptaron ser entrevistados; con ellos se pactó según sus
preferencias, lugar, día y hora de la entrevista. De la duración de las entrevistas
con las personas mayores, aunque no estaba predeterminada, se tuvo en cuenta
la aparición de signos de cansancio, especialmente entre los muy longevos.
Ningún entrevistado manifestó interés ni necesidad de acortar la entrevista.
3.6.2. Grupos de discusión de familiares de personas mayores de 75
años que viven solas
En la planificación de la muestra en esta etapa se ha tenido en cuenta que
el punto fuerte de esta técnica, es la interacción entre los participantes. Se
ha considerado la homogeneidad, agrupando a los informantes por género y
nivel de estudios y se ha asegurado la heterogeneidad con las diferencias de
estado de salud del familiar mayor y el nivel de implicación en el cuidado de
cada participante en el GD. En el grupo se producen discursos particulares
que remiten a otros generales y sociales (Alonso, 1994), de manera que la
interacción grupal además ofrece datos acerca de las experiencias compartidas
y las normas sociales que rigen entre ellos (Curry, Nembhard & Bradley, 2009).
Hay diversas posiciones respecto a la indicación de los GD en investigación
1. Se ha utilizado este término, dado que se pretendía incluir personas mayores que no eran
autónomas, independientemente de su nivel de dependencia.
143
cualitativa. Morgan (1996) establece que decidir dónde, en qué momentos
o ámbitos el grupo de discusión funcionará o no, radica sobretodo en la
criterio del investigador.
A pesar de no tener un límite de tiempo preestablecido, en nuestro trabajo
de campo, la duración de los GD, no ha sido en ningún caso superior a dos
horas. La configuración de los GD hizo frente a dos dificultades: la poca
disponibilidad de tiempo de los participantes y, en varios casos, la negativa
a participar argumentado que “en su caso, todo estaba bien”.
3.6.3. Diario de campo
El diario de campo del investigador registra la manera en que éste se
implica en el proyecto, cuáles son sus decisiones y reflexiones y cómo ha
sido el proceso investigador; mostrarlo, ayuda a identificar desde donde
hablan los textos. Es importante incorporar al habitus científico la reflexión
de la posición del autor y abandonar de esa manera, la visión de que todos
los científicos escriben desde la misma posición (Robles, 2000). Esta autora
considera los prólogos, prefacios, agradecimientos y notas, medios para
forjar una idea de la posición desde la que habla el autor. El registro, como
apunta Geertz (1989) en su obra El antropólogo como autor, documenta el
proceso de investigación y no el producto.
En este trabajo, se ha mantenido un diario de campo para registrar en
primer lugar el proceso reflexivo surgido durante la revisión de la literatura.
Queda reflejado en él, que como planteo Goffman y posteriormente otros
autores, mi trabajo está permeado de mi experiencia personal con las
144
personas mayores de mi entorno sociofamiliar, sin incurrir, considero,
por ello en parcialidad dado que el trabajo parte de la perspectiva de los
mayores y sus familias (Goffman, 1992:10).
Después de cada entrevista he tomado algunas notas, fundamentalmente
sobre el lugar donde había realizado la entrevista que en todos los casos
menos en uno ha sido en su domicilio (mantenimiento, adaptación,
barreras arquitectónicas, decoración); y la imagen de la propia persona
mayor. Además he anotado aspectos de la comunicación verbal de la
persona entrevistada, que en algunos casos, como, al hablar del futuro, ha
presentado cambios en la modulación de la voz.
En relación al clima creado durante la entrevista de las personas mayores,
en varios casos al encender las grabadoras noté dudas sobre si los datos
serian realmente tratados confidencialmente (su preocupación estribaba en
los posible riesgos que al divulgar su soledad residencial podían tener); ante
esta actitud, repetí la confirmación del anonimato de su información y la
entrevista continuó en un clima de total confianza. Anoté también en el diario
de campo, además de silencios y apasionamientos al abordar algunos temas,
mi percepción sobre si se estaban cansando o tenían prisa por acabar.
Después de la realización de los GD de los familiares, he anotado, además
de la comunicación no verbal, aspectos en relación a las interacciones y
solapamientos entre los participantes, los temas que han sido más debatidos
y las reflexiones surgidas en el transcurso de los grupos.
También he registrado notas acerca de conversaciones con el director de
este trabajo y el equipo del proyecto de investigación con el que se relaciona.
145
De esta forma las notas de campo, herramienta de recogida de datos por
excelencia de la etnografía, me ha sido de gran utilidad en mi camino como
investigadora.
3.7. Análisis de datos
Este trabajo de investigación se desarrolla en dos fases; en ambas he
usado como método de investigación el análisis de discurso, a partir de los
referenciales critico social y los conceptos de la teoría de Bourdieu.
Cualquiera de las fases del proceso de investigación puede conceptualizarse
como analítica, pues desde la formulación del problema el investigador va
diseccionando el fenómeno, y la tarea de plantear y resolver interrogantes no
cesa hasta la presentación de resultados.
Frecuentemente el análisis es entendido como la utilización de un procedimiento
una vez de obtenidos los datos. Esto conlleva el riesgo de fragmentar en
exceso el proceso si no se tiene presente el engranaje interno que conecta
las tareas que dan cuerpo a la actividad de conocer y razonar en las ciencias
sociales. De la teoría a las hipótesis, de éstas a la práctica mediante las
técnicas idóneas para contrastarlas, y de la práctica a la verificación o no
de las hipótesis y, en su caso, la revisión o mejora del ámbito teorético-
propositivo.
Sin embargo, por lo que respeta a la relación entre el análisis y la perspectiva
teórica, hay autores que sostienen que “la teoría tiene que ir siempre delante
del análisis” (Ball & Smith, 1992:3). Otros, no consideran necesario enmarcase
146
en ninguna perspectiva epistemológica al usar métodos cualitativos (Patton,
1990); finalmente, otros afirman que en la práctica el investigador puede utilizar
diversas perspectivas a pesar de su afiliación principal (Miles & Huberman
(1994). Esta propuesta, que podía definirse como de “sano y prudente
eclecticismo” (Miquel Novajra, 2004:34), debe ser tenida en cuenta ya que,
en ocasiones, posiciones paradigmáticas tenidas por opuestas (incluso por
sus elaboradores principales) pueden resultar complementarias, al dirigirse
cada una de ellas a diferentes aspectos de la problemática estudiada.
El análisis se enriquece con informaciones surgidas en la relación con los
informantes o de hechos producidos durante el trabajo de campo. En este
trabajo el análisis responde a dos partes secuencialmente interrelacionadas
mediante un proceso deductivo de codificación basado en las teorías ya
establecidas sobre estrategias de soledad residencial, y un análisis inductivo
para asegurar que los datos son suficientemente amplios para producir nuevo
conocimiento contextualizado.
Para la identificación inicial de áreas temáticas, se han comparado los textos de
una serie de entrevistas tratando de dar un denominador común a un conjunto
de fragmentos de entrevistas que comparten una idea (por ejemplo: vivienda
actual). Bajo ese código se reunieron un verbatim variado “hago trabajo de
despacho”, “no me gusta cocinar”, “está como un piso de estudiante”. Frases
y fragmentos que contienen valoraciones de los mayores sobre el tipo de
vivienda y su relación con ella. La categoría agrupa, según el investigador, un
conjunto de contenidos referidos al mismo fenómeno.
Proceso similar se ha realizado con los textos de los GD de los familiares, en
la búsqueda de las posiciones discursivas de los participantes, que nos darán
147
los puntos de vista con los que el grupo aborda el tema, discurso producido
en el grupo, que se puede considerar equivalente a los producidos en
lugares sociales análogos (Conde, 2009).
Este tipo de codificación se ha denominado “codificación abierta” (Valles
2002:348). El objetivo de esta codificación es abrir la indagación. El analista
permanece abierto a conceptos de mayor grado de abstracción sugeridos por
los propios datos, con el objetivo de identificar las categorías más relevantes
superando el posible encorsetamiento de categorías de análisis establecidas.
El resultado del análisis de los textos es, como señala Conde (2009), el
discurso, construcción teórica que conlleva analizar sus componentes,
cómo se estructuran, la relación que guardan con el contexto social, con
los sujetos de la investigación y el tipo de realidad social que ayudan a
construir. El discurso existe en relación a otro discurso al que trata de
aproximarse o del que intenta diferenciarse. En alusión a la producción
de los discursos destaca este autor su carácter social que va mas allá del
propio sujeto y cita parafraseando a Bajtin: “La vida de la palabra consiste
en pasar de boca en boca, de un contexto a otro, de un grupo social a
otro (…) de esta forma la palabra no olvida el camino recorrido y no puede
librarse del todo de los contextos de los que antes ha formado parte”
(Conde, 2009:40).
3.8. Consideraciones éticas
Para la obtención de los datos, todos los informantes han participado de
forma voluntaria. Los participantes han dado su consentimiento después
148
de ser informados oralmente y por escrito (en su lengua de preferencia:
castellano o catalán) sobre la naturaleza del estudio.
El primer contacto se ha hecho por teléfono, cuando el participante
manifiesta su interés en participar. Las personas que aceptaron formar
parte del estudio fueron llamados de nuevo para marcar la fecha de la
realización de la entrevista o GD. Previamente los participantes recibieron
información por escrito sobre el estudio, una copia del consentimiento
informado y firmaron la copia que se queda la investigadora.
La Hoja de Información del estudio para el participante contiene un
teléfono de contacto de la investigadora principal; también contiene
las estrategias para mantener la confidencialidad de la información
compartida con la investigadora (cambio de los nombres u otros datos
que puedan identificar a los participantes) que implica el mismo grado
de cumplimiento tanto para los investigadores colaboradores como los
participantes en los grupos de discusión. Se han respetado los Códigos de
Buena Práctica Ética para investigaciones en salud así como los Principios
de la Bioética.
Para la recogida de datos se ha tenido en cuenta la Ley 15/1999 de
Protección de Datos de Carácter Personal, quedando asegurado el derecho
al acceso, cese y cancelación de datos por parte de los participantes. El
estudio de investigación ha sido sometido a la evaluación de la Comisión
de Investigación y Comité de Ética de la Universitat de les Illes Balears y
al Comité de Ética de Investigación Clínica de las Illes Balears.
149
3.9. Estrategias de rigor metodológico
En este estudio se ha asegurado el rigor metodológico mediante procesos
comúnmente utilizados en los estudios cualitativos (Castillo y Vásquez,
2003). He tenido en cuenta que el primer proceso que aporta validez a la
investigación es el proceso reflexivo; en este punto y en relación a la mirada
del investigador, Bourdieu y Wacquat, (1995) enfatizan que es la relación con
el objeto de estudio la que debe ser sometida a reflexividad. Pero también
reconocen el papel que juega en la investigación la experiencia personal,
anteriormente comentada, teniendo en cuenta que para analizar dichas
experiencias como objeto de estudio, antes hay que concebirlas en términos
de experiencia social.
Por otro lado, como sugiere Finlay (2002), se han registrado minuciosamente
mediante grabación todas las entrevistas grupales e individuales y se han
tomado notas en cada entrevista y reunión de grupo que recogen aspectos
no verbales de los diferentes actores.
En relación a los datos he hecho explícita mi posición teórica y la perspectiva
desde la que contemplo los resultados intentado dotarlos de significado y
buscar conocimiento emergente.
Y, por último pero no menos importante, se ha realizado una triangulación de
fuentes (Denzin & Lincoln, 2005), compartiendo los resultados preliminares
del análisis con el equipo del proyecto de investigación del FIS con el que se
relaciona esta tesis.
150
3.10. Límites y potencial del estudio
Los estudios cualitativos producen datos que son de gran valor social por
ser contextualizados, pero eso hace que no sean generalizables respecto a
los datos, aunque en otro orden de cosas lo puedan ser desde la propuesta
analítica y las inferencias discursivas obtenidas. Los resultados son, por tanto,
transferibles a contextos que compartan similitudes socio-demográficas y
socio-culturales con el lugar donde se han recogido los datos.
Los autores, Pope, Ziebland y Mays (2000) nos indican que un buen
análisis cualitativo requiere habilidad, visión e integridad del investigador
para realizarlo, y ello supone entrenamiento y, sobre todo, investigadores
experimentados. En este caso no podemos obviar que el trabajo forma parte
del programa de doctorado y es el objeto de la memoria que aquí presento;
pero que por otra parte, se asegura la calidad de la intervención ya que se
cuenta con la experiencia del director del trabajo con una aportación continua
durante todo el proceso de la investigación.
Mi investigación tiene una restricción voluntariamente escogida: he dejado
al margen la clase social en tanto tal. La razón de esta exclusión se debe a
en primer lugar la heterogeneidad del perfil, persona mayor/ama de casa,
y las connotaciones que tiene en esa generación, que perdían al casarse su
estatus para adscribirse al de sus maridos; y, en segundo lugar, a la dificultad
de poder tener en cuenta el patrimonio mas allá de la pensión de jubilación
o viudedad, especialmente en la comunidad autónoma donde se ha realizado
el trabajo de campo. Por otra parte, como bien afirma el mismo Bourdieu,
no podemos construir el concepto de clase partiendo tan sólo de la posición
de cada individuo en las relaciones de producción (que, para empezar, son
151
sociales y, por tanto inclusivas de otros factores y relaciones). Sus conceptos
de campo cultural y educativo, así lo establecen.
3.11. Difusión e implicaciones del estudio
El propósito de una investigación es siempre dar respuesta a un problema
o pregunta. Este trabajo pretende aportar conocimiento relevante a la
comunidad científica que sea capaz de repercutir en las agendas políticas
generando cambios de interés para la sociedad.
En esta investigación, los contextos susceptibles de intervención son las
personas mayores que viven solas y los familiares de personas mayores que
viven solas; ambos grupos del contexto donde se ha realizado la investigación
(isla de Mallorca); así como los profesionales que a través de la gestión y
la asistencia directa influyen en la permanencia de la persona mayor en el
domicilio en este mismo entorno.
La consecución de este objetivo depende en gran medida de la estrategias de
difusión de los resultados; de manera que como investigadora me propongo
ser capaz de combinar la presión de la comunidad científica por publicar en
revistas de alto impacto (ámbito internacional) con estrategias de difusión
en contextos y para colectivos cercanos al lugar donde se ha realizado la
investigación, en mi caso, la isla de Mallorca.
152
Capítulo 4
DESCRIPCIÓN DE RESULTADO
He divido este capítulo en dos apartados que corresponden a las dos unidades
de análisis: personas mayores de 75 años que viven solas y familiares de
personas mayores que viven solas.
Los textos obtenidos de la recolección de los datos han sido sometidos a un
proceso de análisis de discurso, utilizando los conceptos teóricos de Bourdieu,
aspecto que se desarrollará más ampliamente en el capítulo de Discusión de
Resultados.
En cada unidad de análisis he relacionado los códigos de cada categoría con las
unidades mínimas de sentido. En relación a las entrevistas debo apuntar que
la fecha, hora y lugar de su realización se dejó elegir a la persona mayor.
Se realizaron en su domicilio todas las entrevistas menos una (mujer de 99
años), que prefirió acudir a la universidad. En el anexo 6, recojo la distribución
de variables de segmentación en las personas mayores de 75 años que viven
solas entrevistadas.
153
4.1. Perfiles sociodemográficos de las personas
mayores de 75 años que viven solas
Como puede verse en el capítulo de la Perspectiva y Orientación Teórica,
en el apartado de la cuestión de la investigación, la biografía de este
grupo de mayores no es ajena al momento social en el que vivieron su
etapas de juventud y de adultos. Los hombre han sido autodidactas en
sus oficios y las mujeres han priorizado su rol de madres y esposas al de
sus profesiones, siendo todas, en periodos más o menos largos de su vida,
en exclusividad amas de casa. En el anexo 7, se encuentran los perfiles
sociodemográficos de las personas mayores de 75 años que viven solas,
que han sido entrevistadas en este estudio.
Teniendo en cuenta las variables se programaron 16 entrevistas;
previamente se realizaron dos entrevistas para el pilotaje del guión de
preguntas dirigidas a las personas mayores, ambas han sido incluidas en
los resultados. Posteriormente, con el propósito de saturar la información
y por los motivos expuestos en el capítulo 3, se entrevisto un hombre
más.
4.2. Los discursos centrales sobre la soledad
residencial de las personas mayores
A partir de una primera lectura teniendo en cuenta las hipótesis de la
investigación y con el fin de reflexionar sobre las posibles modificaciones a
realizar, he elaborado un mapa de entrevistas en relación a dos aspectos,
de la dimensión hogar/vivienda: lo actual o tradicional del hogar que
154
CAPíTULO 4 • DESCRIPCIóN DEL RESULTADO
podría relacionarse con las estrategias de adaptación y permanencia en
él; además del carácter abierto o no del mismo que podría determinar sus
experiencias con la red social y los recursos.
FIgURA 1. Mapa de posiciones de los entrevistados
MAER: mujer autónoma, estudios HAER: hombre, autónomo, estudios

superiores, con red sociofamiliar superiores, con red sociofamiliar
MAEr: mujer, autónoma, estudios HAEr: hombre, autónomo, estudios
superiores, red sociofamiliar escasa superiores, red sociofamiliar escasa
MAeR: mujer, autónoma, estudios básicos, HAeR: hombre, autónomo, estudios
con red sociofamiliar básicos, con red sociofamiliar
MAer: mujer, autónoma, estudios básicos, HAer: hombre, autónomo, estudios
red sociofamiliar escasa básicos, red sociofamiliar escasa
MaER: mujer, no autónoma, estudios HaER: hombre, no autónomo, estudios
superiores, con red sociofamiliar superiores, con red sociofamiliar
MaEr: mujer, no autónoma, estudios HaEr: hombre, no autónomo, estudios
superiores, red sociofamiliar escasa superiores, red sociofamiliar escasa
MaeR: mujer, no autónoma, estudios HaeR: hombre, no autónomo, estudios
básicos, con red sociofamiliar básicos, con red sociofamiliar
Maer: mujer, autónoma, estudios básicos, Haer: hombre, no autónomo, estudios
red sociofamiliar escasa básicos, red sociofamiliar escasa.
155
En la figura 1 aparecen distribuidos los distintos sujetos de investigación.
En el anexo 6 se recogen los perfiles de los sujetos según las variables y
los criterios utilizados para su inclusión. Aunque la representación grafica
no es métrica, la distribución de los sujetos de nuestro estudio apoya la
idea de que los patrones sociales no son aleatorios. De acuerdo a como
suponíamos al iniciar el trabajo los entrevistados se posicionan entre
los extremos más cercanos a valores de la comunidad, como estructura
gestada de forma espontánea, tradicional, rural, y heredada; o los más
cercanos a los valores sociales, lo adquirido, como agrupamiento artificial,
racional, urbano y aprendido.
Al observar el sistema de opiniones de los entrevistados, se constata la
influencia en las actitudes residenciales, de la propia vivienda como espacio
identitario en que residir.
4.3. CÓDIGOS DE LAS ENTREVISTAS EN RELACIÓN A LAS CATE-

GORÍAS: MANTENERSE EN CASA, CAMBIOS Y COTIDIANEIDAD
EN LA VIDA DOMéSTICA, CONFIANzA EN LA AYUDA SOCIOFA-
MILIAR Y UTILIzACIÓN DE SERVICIOS Y RECURSOS SOCIALES
En el anexo 8 se encuentran los códigos de la categoría mantenerse en
casa; en el anexo 9 se encuentran los códigos de la categoría cambios
y cotidianeidad en la vida doméstica; en el anexo 10 se encuentran los
códigos de la categoría confianza en la ayuda sociofamiliar; en el anexo
11 se encuentran los códigos de la categoría utilización de servicios y
recursos sociales.
156
capítulo 4 • DESCRIPCIÓN DEL RESULTADO
4.3.1. La casa como espacio de libertad y poder
En el discurso de los entrevistados emerge la preferencia por permanecer en
su vivienda habitual aun en soledad y con alguna discapacidad. Dentro de la
casa se sienten protegidos del afuera, con clara delimitación de lo público y
lo privado. En su casa es donde encuentran el sentimiento de control sobre
su vida.
E 13: me gusta mucho estar sola, hacer lo que me da la gana.
E 16: Cuando cierras la puerta (…) todo se queda fuera y tú te quedas
dentro y ahí eres amo, señor y dueño.
E 10: Me levanto cuando quiero, desayuno cuando quiero, y eso en
una residencia tienes normas que cumplir.
4.3.2. La vivienda como espacio identitario
En la cultura mediterránea, entre algunas personas mayores el hogar continúa
siendo el territorio de la identidad femenina, regido por normas tradicionales.
La vivienda se configura como un espacio cerrado, perteneciente a la familia,
en el que la cocina es la zona principal de la casa y que prefieren ellos mismos
cuidarlo. En nuestro trabajo para un sector de entrevistados la vivienda es
un espacio de hoy, abierto, donde estar y desde el que salir y entrar; espacio
adaptado para ser cómodo y fácil de mantener, con objetos y muebles para
recordar y recrearse en el pasado. Los mayores que los habitan, prefieren si
pueden contratar ayuda para la realización de las tareas domésticas.
157
E 9: Es una casa antigua, eh, de mis abuelos, que mi tía la dejó.
E 16: El día que tenga la residencia pues la utilizare pero como punto
de residencia (…). Sí, para dormir, y luego por la comida también,
como es lógico, pero el resto…
E 7: La casa es muy importante, la casa es un refugio fantástico,
lleno de recuerdos, lleno-lleno de cosas del pasado.
4.3.3. La preocupación por el futuro en relación al estilo residencial
La vejez es la única etapa de la vida que no tiene continuidad en otra; desde
esa perspectiva resulta fácil comprender el tempo de los mayores, alejado de
los acelerados ritmos de las generaciones más jóvenes. Aunque para algunos
la salud no es central en su vida, los deterioros de los de su edad, actúan de
recordatorio, configurando una representación del envejecimiento en el que
discapacidad y enfermedad no son ajenas. La certeza de que el futuro traerá
los deterioros debidos a los irreversibles cambios del envejecimiento hace
que se proyecten en el presente y piensen poco en el mañana.
E 4: Seguro que habrá cosas que pronto pararé de hacer (…) seguro,
llegaré a tener a alguien pero no sé, seguro que mis hijas me
ayudarán.
E 7: Vivir solo, será cada vez más complicado (…). No quiero ni
pensarlo, claro un día si estoy peor me tendré que pensar de hacer lo
que hace mucha gente mayor, encontrar un sitio.
158
E 14: Todos de mi edad se han muerto (…) uno lo vi con silla de
ruedas el otro día (…). Hay que vivir hoy no mires mañana, porque
vivirás mal.
E 5: Quedarme digamos que me tuvieran que cuidar y yo no me
pudiera mover, así que casi preferiría morirme.
4.3.4. Soledad residencial como forma de vida
Un aspecto fundamental que comparten los entrevistados es la preocupación
por los imprevistos que puedan surgir estando en soledad. Aunque para la
mayoría la soledad no ha sido elegida, se observan posiciones discursivas
de dos miradas, una posición tradicional, con referencias a la soledad, como
situación aceptada con esfuerzo, en la que destaca la necesidad de contar
con quien compartir y pedir ayuda.
Se aprecian también otras posiciones en relación a la soledad que sugieren una
realidad elegida y positiva hasta el punto que les costaría vivir acompañados.
Alusiones a momentos de soledad como necesidad, con referencias a la vida
interior y saber estar con uno mismo. Soledad, libertad y felicidad como
estados relacionados entre sí. Consenso entre las mujeres sobre la no
necesidad de la compañía de un hombre ni de renunciar a la soledad para
tener pareja. Manifestaciones de las ventajosas cualidades de los animales de
compañía “piden pocas cosas a cambio”.
E 2: A veces la soledad es una buena compañera.
159
E 8: Solo en la calle, que parezco un perro abandonado (…) prefiero
ir acompañado. ¡Mire tengo miedo!
E 13: Mi felicidad es la libertad, que no tengo que dar explicaciones
a nadie.
E 16: Buscada o querida no hay cosa mejor, la soledad impuesta de
la que no puedes escapar, no hay cosa peor (…) el gato me permite
vivir, no me pide cuentas y no me regaña [Risa].
E 7: Nueva pareja, no surgió no (…) y-y tenía que ser una cosa mmm
realmente que me guste para renunciar a esta soledad aceptada
(…). Puedo decir que me gusta, es una soledad aceptada (…) a mí
no me pesa, más bien, a veces si hay demasiada gente, me pesa.
E 14: Al quedarme solo, yo me quería matar, me quería morir, me
quería morir (…) me volví viejo, no salía (…) y este pájaro cuando
por la mañana a las seis, cuando se aclara el día, ya me canta, ya
me llama (…) los animales hacen compañía.
E 11: Acompañado todo el día me sentiría muy incomodo (…) la
presencia de una persona, ahora viene mi hija estoy muy contento
(…) pero vamos me complicaría mucho la vida que se instalara
aquí.
E 9: La soledad es tremenda pero vamos si estás acostumbrado
(…) las sobrinas están en verano, con niños y todo eso, para mi
muy contento, pero es un cambio.
160
4.3.5. Diferencias en la actitud en función del género
El hombre mayor se ve a sí mismo y es visto por las mujeres como incapaz
en las AVD y, que necesitan que se ocupen de él. Vivir en soledad para
las mujeres es más fácil que para los hombres, porque históricamente la
casa ha sido espacio femenino. De manera que se hace más evidente la
presencia o ausencia en el hogar de la mujer que del hombre. Aunque tanto
los hombres como las mujeres mayores consideran que no participar en las
tareas domésticas no se relaciona con capacidad; estas actividades han tenido
y todavía tiene relación con el reparto de roles por género y generación.
Distribución que en la familia está cambiando en parte debido al trabajo de
la mujer fuera del hogar y tiene repercusión en las relaciones de poder entre
los miembros de la familia.
E 16: La mujer lo tiene mucho más fácil, sí, son mucho más adaptables,
mucho más-mucho más adaptables, mire, además la casa es su
hábitat.
E 13: Hay muchísimos viudos que en su vida no han tocado ni un
plato (…) un hombre no está adiestrado para las labores domésticas
como una mujer.
E 14: Si falta la mujer todo se hunde pero si falta el hombre la casa
esta así (…) tiene el instinto de la casa, yo lo haga porque lo tengo
que hacer.
E 4: Los antiguos no, [risa] mi marido no se sabía arreglar solo y daba
mucho que hacer a las hijas.
161
E 10: En aquellos tiempos un señor llevar un paquete por la calle era
mal visto digamos, son más negados.
E 5: Si ahora se muere la mujer el marido le cuesta más que si se
muere el marido y la mujer queda.
4.3.6. Relación entre la construcción personal del concepto de
autonomía y la sobrevaloración de sus capacidades
Aproximación a la salud desde su preocupación por la pérdida de libertad
derivada de la pérdida de autonomía y la necesidad de cuidados. La edad es vista
como amenaza. Las personas mayores tienden a percibirse como capaces para
vivir solas y sin ayuda, y les cuesta dejar de hacer lo que hacían antes, llegando
a realizar actividades que conllevan riesgo. La actividad emerge como la forma
de presentar a los demás sus capacidades y retrasar las ayudas externas.
Cuando reconocen su incapacidad, disminuyen sus exigencias, simplifican las
actividades y tienden a delegar.
Un sector de las personas mayores considera sus capacidades como algo
heredado e inherente a las personas, como forma de supervivencia, hasta el
punto de conceder más importancia a la protección de los santos y el destino,
que una vivienda adaptada. Realizan ellos mismos las tareas de mantenimiento
del hogar y les cuesta delegar. Comparten la asunción de que la edad se
relaciona inexorablemente con incapacidad. Bajo esa concepción de capacidades
heredadas, se aprecia entre las personas mayores actitud de aceptación y
conformismo frente a las situaciones que se le presentan y cierta pereza para
hacer cambios. Afrontan lo que les toque vivir aunque les suponga esfuerzo.
162
Se evidencian también manifestaciones, de otro sector de personas mayores,
de la existencia de relación entre sus capacidades y la formación y los valores
morales; matiz de adquirido y dinámico (pueden aportar fortaleza para
superar lo que se presente en la vida). En ese sentido en las entrevistas
aparecen diferentes acepciones de la disciplina; presentándose en todas
como necesaria para vivir solo y que puede costar mantenerla. Bajo la
concepción de capacidades aprendidas, emerge un discurso de adaptación a
los cambios y optimización de los recursos. Disminuir las exigencias y utilizar
apoyos personales y de servicios (para algunas tareas y en algunos casos). La
capacidad funcional no se relaciona con rasgos físicos, es el convencimiento
de que puedes, es una actitud vital.
E 13: Yo siempre he sido así, muy independiente y autónoma, a mí
no me gusta depender de nadie. No llevo nunca ni un paquete, no
puedo llevar peso, mi bolso me sobra (…) ser viejo, todo el mundo
tiene que llegar, pero tiene que llegar inteligentemente, es decir, sin
exigencias.
E 11: Tienen como más preocupación, como más, me quitan cosas,
me han puesto una persona (...). Una persona con cierta sensibilidad
espiritual, pues tiene unas soluciones y los que esperan a retirarse
para no hacer nada, pues tienen otras.
E 4: Siempre iba fuera de la ciudad con una moto, no sé si me volveré
a subir [risa].
E 12: En la bañera. Sí, sí me podía agarrar, pero yo entraba y decía
“que voy a pasar”, tengo esta palabra “San Pascual no me hagas
163
caer” (…) “ampárame que no me caiga”, he ido así. NUNCA, nunca,
nunca tropecé ni allí ni en la escalera.
E 16: Fortaleza moral que te ayuda a superar cualquier situación
y luego la disciplina (…) yo conservo unos principios religiosos no
excesivamente estrictos (…). Es una base, es una plataforma, es
una ayuda, eso es un algo a que agarrarse.
E 9: Cinco años de humanidades, después tres de filosofía y cinco de
teología (…) no sé cómo decirlo, me aporta fortaleza y conformidad
(…) un poco de oración y cosas así, no sé cómo decirlo, me aporta
una cierta tranquilidad.
E 7: Para que uno, se-se pueda quedar en su casa, una cierta
disciplina, una disciplina física, alimenticia eh moral, moral.
E 8: Mi fortaleza está, como quien dice por el cariño que me dan,
tengo las amistades de por aquí, ah, ahora me dicen el abuelo (...).
Los papeles de la casa mi hijo pequeño lo lleva todo (…) la parte
monetaria también me lo gestiona.
E 19: La felicidad empieza en la conformidad (…) está lloviendo,
pues necesito el paraguas, mañana no llueve bueno pues no me lo
llevo.
E 5: La lavadora, para planchar, que también me plancho las
camisas y todo, o sea, que tuve que aprenderlo todo (…) no es de
un día para otro.
164
4.3.7. Las estrategias para mantenerse en casa
Con la edad, cambian las prioridades, en general disminuyen las exigencias
sobre las rutinas diarias. Las personas mayores identifican los puntos de riesgo
en la vivienda, que requieren atención especial por su parte y deberían ser
adaptados (bañera, escaleras, o armarios). Utilizan aparatos de apoyo y ayuda
de personas lo menos posible. Su deseo es abandonar la casa solamente cuando
no sea autónomo. Consideran una buena opción la venta de la casa mediante
hipoteca inversa para poder contratar servicios y continuar viviendo en ella.
E 13: Muebles de estudiante, lo más barato que encontré y me puse
un piso juvenil y fácil limpiar (…). Busqué todas las comodidades,
ascensor, parquet, agua caliente y sin peligros.
E 7: Los trabajos de casa, tampoco es una cosa tan complicada, hay
que reducirlos y no complicarse la vida. Lo que quiero poner ahora es
algo para sentarme, eh para estar con la ducha y sentarme.
E 8: Me he caído, estos que hay en los arboles, alrededor del árbol,
no está al nivel de lo que es la acera, ir un poco distraído (…) el
contenedor no son muy seguros (…) yo una vez puse la palanca y
al tirar la bolsa yo me fui detrás (...). Tengo la casa vendida (…) me
dejan vivir aquí hasta que me muera, sí, me van pagando, ya está la
escritura ya la tienen ellos.
E 4: Fuera de la ciudad siempre me llevo el móvil, Si-si-sí, porque a
veces he hecho parche con la moto [he pinchado la rueda] y he tenido
que llamar, tengo un nieto que es mecánico.
165
E 3: Ahora tengo un aparato para abrir, para los botes, por ejemplo,
de tomate (…) la fecha de caducidad, no la miro muchas veces (…)
pusieron la caja esa del contador y se cuido el yerno de hacerlo y
ahora me trajeron unos papeles que tenía que firmarlos y le dije, a
mi nieta.
E 12: No tenía fuerza para poner la botella de butano y yo pues la
ponía pero no estaba segura (…) esta botella del agua, a lo mejor
estaba muy fuerte y no podía (…); los armarios para mi, están altos,
pero siempre ponía las cosas en los de abajo (…) de poner bombillas
y todo eso, llamaba a mi vecino.
E 10: Y luego tengo un abridor, que mi hijo está al tanto de todos los
adelantos.
4.3.8. Autocuidado como forma de mantener la soledad residencial
Posiciones discursivas desde actitudes de mantenimiento de la mejor salud
posible, que permitan seguir viviendo en su casa. Autocuidado como disciplina
y como estilo de vida, generador de autonomía.
Discurso muy homogéneo sobre la importancia de los hábitos dietéticos y su
relación con la salud. Algunos entrevistados tienen amplia información sobre
lo que deben comer; un grupo de mayores prefieren cocinar ellos, incluso
para otros miembros de la familia; otro grupo manifiesta pereza por cocinar y
prefiere no tener que hacerlo. El cumplimiento del tratamiento farmacológico
lo planifican teniendo en cuenta sus capacidades.
166
Realizar actividad es una práctica muy interiorizada entre las personas
mayores, siendo pasear, aunque considerada poco atractiva, la más realizada.
Las consecuencias de la pérdida de fuerza sobre la realización de actividades
es una queja generalizada de las mujeres mayores.
Frente a manifestaciones de ideas tradicionales sobre la actividad como algo
que debe hacerse con un fin, tales como las práctica ligadas al campo y
cuidado de la casa o la presentación de la realización de tareas domésticas
como actividad y entretenimiento. Se aprecian otras posiciones relativas a
ideas moderna sobre la actividad, variada y con connotaciones no solo física.
Actividad dirigida a prevenir el deterioro y percibida como ocio. Mantenimiento
de la actividad como negación del efecto de la edad. Interés por conservar
su cuerpo.
E 19: Cuidarse es no comer cosas indebidas, hace 62 años que no
fumo, no beber.
E 4: Se la llevan hecha. Cuando cocino hago una olla de cocinado,
también hago para todos. No es que me guste mucho pero lo hago.
E 16: La dieta procuro tenerla, verdura en abundancia (…) procuro
observar una prudencia, es un poco lo de los sibaritas (…). Las recetas
sí, bueno está aquí apuntado en la hoja o si no, si la cosa es más
complicada lo apunto en el ordenador.
E 12: Yo lo que más he comido ha sido, patatas, verduras, acelgas,
frutas. Queso ninguno, carne de ternera ninguna, carne de cordero
ninguna. Huevos no muchos (…) me gusta mucho el pescado (…) un
167
poquito de vino, si-si eso sí (…) no café no, no me ha gustado nunca
el café, además me desvela.
E 17: Algunas veces, por ejemplo, mi hija hace más comida para el
domingo y cuando viene un lunes tiene siempre algo para mí (…).Los
huesos con los años son viejos y necesitan no sentarnos.
E 14: Necesito proteína, no necesito grasa (…) la carne envejece
la persona (…) para el desayuno, un plátano, porque tiene una
cantidad de potasio (…). Ya no masticamos bien, entonces yo, lo he
comprobado todo eh, no me caía bien la comida (…). TODO triturado
(…). He conducido hasta que dije a mi hijo mira, yo no quiero coche,
me sentaré, cogeré barriga, estaré mal, volveré viejo.
E 11: Me cocino por sibaritismo, me gusta hacer la comida a mi gusto
(…) dieta quizá sí, estudie nutrición, fruta como bastante, merienda no,
tengo el estómago un poco excitable, al mediodía generalmente tomo
un vasito de vino (…). Hasta las doce casi, estoy en el campo, después
vengo, como y después de comer doy el día físico por acabado.
E 9: Aquí hay una pensión y ellos cuando yo necesito, llamo, por las
doce y media y me traen la comida, si-si-sí y después los sábados
y domingos voy a casa de las monjas, a comer, me invitan. Cenar,
bueno de la comida del mediodía que es sencilla, pero abundante
pues me basta para la cena.
E 4: Lo tengo apuntado a mi manera. Esto es de la tarde, esto de la mañana
(…) siempre voy a la misma farmacia y me dice, “es lo mismo”.
168
E 3: Cinco pastillas por la mañana y por las noches (…) las tengo en
el mismo sitio, y sé que esta es para esto y esta para esto otro.
E 18: He paseado mucho (…) iba allá cortaba el jardín bien cortado y
bien arreglado (…) iba a la residencia a hacer gimnasia, pero prefiero
las habas.
E 7: Deporte y natación, o sea que ya puedo decir que nado seis
meses al año, si-sí.
E 2: Voy a actividades de la gente mayor, y a gimnasia y memoria
(…) así tienes un motivo para decir, no-no, TENGO que levantarme.
4.3.9. Familia tradicional: cuidado deber moral
La relación construida con los hijos modula la condición de fragilidad de la
persona mayor. Los hijos son el eje principal de su red aunque la familia sea
extensa. El contacto con ellos, aporta seguridad.
Una parte de los informantes tienen un sentido, tradicional sobre quienes
componen su red sociofamiliar y lo que pueden esperar de ellos cuando
necesitan ayuda. Su representación del posible cuidador suele estar
asociada a la red de parentesco (principalmente a las mujeres), en cuyo
apoyo encuentran seguridad aunque no se conviva. Cerca o lejos alude a
disponibilidad más que a distancia. Los mayores manifiestan preocupación
por los cambios en la familia relacionados con la incorporación de la mujer
al mundo del trabajo.
169
En continuidad con esa concepción de red social, el cuidado en el seno de
la familia se considera un deber moral. Sus mujeres (incluso con vínculo
político) participan de los cuidados que pueda necesitar la persona mayor;
actividad que es recibida sin dar importancia, presuponiendo que pueden y
les resulta fácil hacerlo.
E 19: Hermanos, como si no los tuviera, es que si te vi no me
acuerdo.
E 4: Cerca, no tengo ningún familiar, tengo mis dos hijas que viven
aquí, pero tengo la medalla, y luego los teléfonos (...). Si tengo una
cosa que no puedo la hija me ayuda (…) si tengo que pintar o esto
me lo hace mi hija y el yerno, no me ayudan en nada más (…) al
médico, ahora hace una par de veces que me acompañan.
E 2: Tener familia, para vivir solo, es mejor, pero imprescindible no.
E 12: Me las he ido arreglando yo sola, no les he molestado para
nada a mis hijas después de casadas.
E 10: No viene mucho porque está muy ocupado (…) me llama,
¿necesitas algo? y mi nuera también (…) si lo necesito, yo le llamo.
E 8: Porque hoy-hoy los hijos o las nueras, todos trabajan, me
entiende, no pueden atenderte (…) porque las nueras, una trabaja
hasta las 7 de la tarde, porque esa como quien dice ha visto cosas
y no se ha metido y la otra como quien dice tiene criada, ¡que va a
meterse aquí! (...). Mis vecinos, todos están pendientes (…) voy al
170
cafés, por tener asistencia. Si voy al café, que tengo amigos, si me
pasa algo, saben que tienen que ayudarme.
E 18: Me ayudan, me arreglan, mis hijas, mis hijas, me arreglan,
una nuera y mi hija.
4.3.10. Alternativa del cuidado tradicional
En una concepción actual de red social, la familia comparte espacio con
amigos o vecinos. En la relación entre ellos se van incorporando las nuevas
tecnologías. La familia patriarcal con sus imposiciones ha sido sustituida
por otros modelos en los que las relaciones entre sus miembros son más
distantes. La familia está inmersa en un modelo social basado en el trabajo
y el consumo que justifica un código de relación teniendo muy en cuenta
su tranquilidad, además del bienestar de la persona mayor. En ese sentido,
un sector de las personas mayores expresa su inquietud por la tendencia
en su entorno a relaciones interesadas y vínculos sociales con pocos
compromisos.
Frente a la concepción tradicional de familia que obligaba a la descendencia
a cuidar a sus mayores, emergen, nuevas perspectivas de planificación en
la vejez de clara orientación vinculada al concepto moderno del Estado de
Bienestar, en la que la familia (que es la primera generación con masiva
incorporación de la mujer al trabajo), no es considerada la única proveedora
de cuidados, contemplándose como una opción satisfactoria la posibilidad,
si la economía lo permite de contratar servicios.
171
E 13: Los vecinos están al tanto, si ven las cortinas cerradas, a lo
mejor suben a preguntar si no me encuentro bien (…) mis amigos de
los bares, ahí abajo paso media vida y si no me ven, se interesan.
E 11: Hay una cierta ruptura familiar, debida a que quizás lo anterior
no era autentico, era forzado (...). De mi edad no queda nadie, aunque
están vivos, pero están muertos psicológicamente hablando (…).
Cuando envejecen sobre todo dejan de invertir en la amistad.
E 17: Yo tengo mucha suerte, muchas madres o padres no tienen
suerte con sus hijos (...). Pero mi hija dice “NUNCA-nunca iras a
ninguna otra casa, cuando tú no puedes pensar, tú vienes conmigo”
E 7: Mi marido tenia muchísimos contactos por su profesión y entonces
conocía mucha gente y tal y es verdad que desde su muerte hay
mucha gente que no-que no, que ya no veo más, porque supongo que
eran amigos de mi marido o interesado por él.
E 9: Antiguamente los vecinos era como la familia pero ahora (…) no
es que no quiera, es que la gente hoy día prescinde.
E 5: Cuando empezamos a salir ya estuvimos hablando que cada uno
en su casa y-y-y después para salir y todo esto, juntos, pero cada
uno en su casa.
E 16: ¡Que te cedan el asiento!, los chicos jóvenes, son los menos que
hay que hacen esto.
172
E 19: Para qué voy a molestar si voy mejorando pues mejoro, si me
muero, pues ya me enterrarán.
4.3.11. Concepción del equipo de salud
En el habla de las personas mayores hay pocas referencias a su relación con
el equipo de salud. Le adscriben solo funciones típicas del modelo biomédico,
sin esperar ni hacer demanda desde perspectivas sociales. Percepción de
atención fragmentada y con poca coordinación. La persona mayor en la relación
con el equipo de salud tiende a ser sustituida por un familiar. Inquietud por
las barreras (distancia o accesibilidad) que justifican la utilización del equipo
de salud menos de lo deseado. Las personas mayores manifiestan percibir
relación maternal versus empática y asertiva, por parte de los equipos de
salud.
E 13: Hace las recetas pero nunca pregunta por mí (…) aquí no ha
venido nadie, a mí nadie me ha dado una mano (…) a buscar los
medicamentos, tuve que ir dos veces.
E 11: Simplemente me firman las recetas y de tanto en tanto, a
veces, la rodilla. La tensión, me la tomo yo y me la toma la enfermera
también, solemos coincidir (…) pero vamos no-no es que no me ha
hecho una historia clínica ni mucho menos.
E 18: Ahora hacer un par de meses, aquí viene un médico extranjero
cada día.
173
E 12: Yo iba y a veces aunque no me tocara, me veían entrar “ya
viene la abuela, ya viene la abuela” me hacía “¿Qué necesitas?”
4.3.12. Tecnología y productos de apoyo al servicio de las personas
Las características de accesibilidad y disponibilidad, confieren al recurso
su aspecto, más allá del puramente instrumental vinculado a la actividad;
en oposición percibir como compleja y complicada la manera de solicitar
y lenta la concesión de ayudas justifica el poco interés en los recursos
dirigidos a facilitar la vida diaria. Teleasistencia es el recurso más usado
de la cartera de servicios de la Ley de la Dependencia. Es una tecnología
al servicio de la persona mayor que da seguridad a las familias, que suele
ser quien la solicita.
E 19: ¿Ayuda, ayuda económica? No sé si lo hay o se puede pedir,
la que viene a casa, es porque la pago.
E 13: No me lo han ofrecido nunca (…) al revés yo he pedido por si
no me encontraba bien irme alguna institución y me lo han negado
(...). [Telealarma] No he pedido nada, porque no quiero pagar, lo
que ofrecen no me compensa, para llamar si estoy enferma o estoy
mala, pues ya cogeré mi móvil y llamaré.
E 1: He pedido yo no sé, lo que me toque, En mayo hará dos años
(…) “que se arregla que está bien y que está bien” (...). [Trabajadora
familiar] La misma asistenta que viene aquí, va a nueve casas,
termina a las tres de la tarde.
174
E 16: La propia administración debería ir resolviendo (…) lo que
no puede hacer es meter a los abuelos o tratarlos a palo seco,
tratarlos a punta pie, o meterlos en morideros.
E 10: También tengo una medalla de estas que me trajo mi hijo
para que la llevara colgada, no me la pongo, me molesta.
E 3: La medalla de avisar, sí-sí, bien (…) esto fue el yerno que lo
solicito.
4.3.13. Alternativas a su vivienda
Ambivalencia ante las alternativas disponibles (conocidas por ellos) a su
vivienda habitual: pérdida de libertad y poder, al ir a vivir con su familia o
pérdida de identidad al ir a vivir a un residencia; discurso este último muy
cristalizado debido en parte al origen de las actuales residencias.
A la mayoría de los entrevistados, su familia les propone convivir con ellos,
en algunos casos incluso se sienten presionados para hacerlo; pero aun
teniendo buena relación esta opción no es deseada. Este tipo de cambio de
residencia es visto como opción que mejora algunos aspectos de la vida de
las personas mayores pero no de todos. Nuestros informantes parece que
desconocen otro tipo de viviendas y convivencias pensadas especialmente
para ellos.
La posibilidad de tener que vivir en una residencia geriátrica, se la plantean
todos los mayores entrevistados aunque es un tema que evitan verbalizar
175
incluso con la familia. A pesar de que piensan que son instituciones
necesarias, muchos de ellos, consideran que en su caso, sería la última
opción y posponen su solicitud para cuando sean grandes dependientes.
E 13: Un intento de vivir en casa de un hijo que fue una tragedia,
QUE NO, no puede ser (…) claro tienes que respetar que la casa es
del otro y claro es muy difícil.
E 16: Tenemos esa idea de que una residencia suena a una especie ya
de-de punto final y una especie de atención en última instancia.
E 9: A veces hay que ir a una residencia, porque faltan cosas (…)
para mi edad, para mi enfermedad, mi azúcar (…) pero mientras no
sea una cosa urgente, necesaria, ¡paso!.
E 12: [Residencia] El comedor no parece un comedor, parece un
pueblo, de tantas-de tantas, sillas de ruedas, mancos, cojos, de
todas maneras.
E 2: No tengo nada contra la residencia, pero me cuesta, me cuesta,
y paso, porque esta casa, esta silla, mis libros, mis cosas (…) me
encuentro bien en mi casa.
E 11: Los que yo conozco, se han ido a residencias cuando no han
podido más.
176
4.4. Perfiles sociodemográficos de familiares de
personas mayores de 75 años que viven solas
En el anexo 12 recojo la distribución de variables que se han tenido en cuenta
para la configuración de los GD de los familiares de personas mayores de
75 años que viven solas. Como puede verse en el capítulo de la Perspectiva
y Orientación Teórica, en el apartado de la cuestión de la investigación,
la principal característica de los grupos de familiares es la inexistencia de
familiares con total dedicación a las personas mayores, el menor número de
potenciales cuidadores y su dispersión geográfica, aspectos todos ellos de
relevancia para la gestión de los cuidados familiares.
En el anexo 13 se encuentran los perfiles sociodemográficos de los familiares
de personas mayores de 75 años que viven solas que han participado en
los grupos de discusión. Teniendo en cuenta las variables (género y nivel de
estudios), se programaron 4 GD con familiares de personas mayores de 75
años que viven solas.
4.5. La construcción discursiva de los familiares
A partir de una primera lectura de los textos de los GD y teniendo en cuenta las
hipótesis de la investigación; con el fin de sistematizar el análisis en relación
con los objetivos, he localizado espacialmente los grupos en relación a dos
ejes; el primero es el nivel de estudios, que podría determinar las estrategias
en la realización del cuidado y su experiencia con la utilización de los recursos;
el segundo es la concepción de familia a la que pertenecen los participantes,
177
de carácter tradicional o actual, que podría relacionarse con el sentimiento
de obligación o voluntariedad en la realización de los cuidados.
En la figura 2 aparecen distribuidos los gD de familiares. Se destaca que
el nivel de estudios tiene más peso que el género en la construcción social
del cuidado familiar actual, siendo las mujeres con estudios universitarios
las que más se alejan del cuidado tradicional.
FIgURA 2. Mapa de posiciones de los familiares (gD)
MU: mujeres con estudios superiores HU: hombres con estudios superiores
MNU: mujeres con estudios básicos y HNU: hombres con estudios básicos y
medios medios.
178
4.6. Códigos de los grupos de discusión en relación a
las categorías: mantenerse en casa, los aspectos del
cuidar, y utilización de servicios y recursos sociales
En el anexo 14 se encuentran los códigos de la categoría mantenerse en
casa; en el anexo 15 se encuentran los códigos de la categoría los aspectos
del cuidar; en el anexo 16 se encuentran los códigos de la categoría
utilización de servicios y recursos sociales.
4.6.1. La casa como espacio de libertad y poder
El conjunto de los grupos comparte como obvias las opiniones que señalan
que la preferencia de las personas mayores es estar solas en su casa.
Consideran que en ninguna forma de convivencia podrían conservar la
autoridad que ostentan estando solas en su casa. Ven a los mayores
como supervivientes y con fortaleza en la que reside el poder que han
tenido y quiere seguir teniendo incluso con el cuidador. Las mujeres
de las familias invocan el debate sobre la autoridad que los padres han
tenido en el modelo de familia patriarcal y pretenden seguir teniendo;
además de manifestar la necesidad de aprender a poner límites para
poder implementar el cuidado. La familia destaca en sus mayores una
presentación de la vejez, como etapa de vivir y dejar vivir, con cambios
en los intereses hacia sí mismo.
HNU: —No quiere saber nada de alguien que pueda introducirse
en su casa para cuidarla (…). Cuando yo llevo más de dos horas
en casa, noto que estorbo.
179
—Hablo de nuestra madre, porque yo creo que todos coincidimos,
que es su generación, la generación de fregar con las rodillas en el
suelo, que digo yo, no se volverá a repetir (…) son de hierro. Tienen
que estar muy-muy-muy mal para pedirte auxilio.
—Son una generación muy fuerte, son personas que siempre han
cuidado (…) el hecho de que tú te preocupes por ella es, han perdido
un poco su misión.
—Yo es que creo que no se quieren ir de su casa, perderían esta, este
estatus que tienen de-de mando.
MNU: —Aprovecha a hacer todo esto cuando está sola, le sale su
ramalazo de independiente.
—Mi madre la quiero mucho pero es una persona que no puede vivir
con nadie, tiene un carácter muy fuerte.
MU: —Yo en el caso de mi madre definiría (…) un cierto no diré egoísmo
pero si un bienestar de encontrarse sola.
4.6.2. Los cambios necesarios
La vivienda envejece con la persona mayor y la familia considera que
permanecer en el domicilio pasa, por realizar cambios para adaptarse al
envejecimiento, tanto en el interior como en el entorno de la vivienda.
180
Negociar los cambios se considera la opción más apuntada, pero no compartir
la vivienda dificulta su acierto y en algunos casos la decisión de libertad de la
persona mayor inmoviliza a la familia.
En todos los grupos emerge en su discurso un cierto conflicto sobre el modo
como interpretan el cuidado. Básicamente, es considerado como protección
frente a hipotéticos riesgos. Pero también como normas que aportan seguridad
pero conllevan límites y pérdida de libertad. Se evidencia también un cierto
desajuste entre el momento en que la familia y la persona mayor ven el
problema y consideran necesaria la implementación de los cuidados. El tempo
de los mayores es otro que el de los adultos. Así mismo se evidencia como
necesario el consenso entre los potenciales cuidadores.
HU: —Lo principal es que no tengamos la información como si
estuviésemos viviendo con ellos (…) si les queremos cuidar, a veces
nos equivocamos (…) a mí me parece que mi criterio es el que manda,
el problema es que yo no tengo información.
HNU: —No puedes obligar a nadie (…) yo haré todo lo que pueda, tu
haz todo lo que puedas y nosotros lo hacemos así.
—Ella misma es consciente de esto, de estas limitaciones (…) es
importante esto, que las personas también vayan asumiendo.
—Lo que tú quieres dar a tus padres que también es beneficio, como
ellos no lo entienden así, es cuando tienes que volver a lo que he
dicho antes de negociar, de pelearte, de discutir.
181
—Sabemos que forzarla a ir a una residencia o algo en contra de su
voluntad, de esa categoría, acabaría con ella (…) pero en cualquier
momento me veré obligado a tomar una decisión.
—En cualquier caso siempre lo conseguirás más tarde de lo que
hubieras querido.
—Por mi experiencia siempre entran soluciones (…) cuando menos
lo crees, te llegan.
MNU: —Hemos logrado ahora tener una persona por las mañanas-
por las mañanas, pero esto sino es mañana, será el mes que viene,
ha de tener una persona todo el día.
—Así como es ella tampoco va a querer a nadie-a nadie, claro, te
preocupa, nosotros, hace poco se cayó y-y-y bueno le pusimos un
teléfono de estos que solo pones y ya.
—Cuando ella decide “SÍ, vamos a ir a urgencias”, a lo mejor han
pasado cuatro o cinco días.
MU: —Ahora tú dices: en este momento no se adaptaría pero quizás
de aquí a x años, tú dirías, este no es mi padre.
4.6.3. Apego a la vivienda
La familia percibe que la persona mayor frente a las opciones de convivir con
la familia o ir a vivir a una residencia prefiere cualquier modalidad de ayuda
que le permita continuar viviendo en su casa.
182
De igual forma entiende que en la vivienda que ofrece la familia, la persona
mayor no identifique su espacio y que considere que esa convivencia
supondría mucha adaptación para todos. La familia considera que el ingreso
en residencia es mejor aceptado bajo la premisa de temporalidad, pero no
siempre es posible por motivos económicos.
HNU: —Y mi madre ¡erre que erre! qué de casa no sale, qué si la
llevamos a una residencia, que nos va a desheredar [risas].
—Mi madre, ella, yo creo que esto de cambiarse a casa, además de
querer vivir en su casa, yo creo que lo que tiene miedo es a molestar,
no tener su-su sitio.
—Porque también el otro problema de la residencia es que cobran
mucho (…) son caras y para poder pagar la residencia...
4.6.4. La preocupación por el futuro
El futuro es visto por la familia como amenaza a la permanencia en el domicilio
de la persona mayor y con preocupación por la forma cómo afectará a su
implicación como cuidadores.
A un sector de los familiares les cuesta más que a los propios mayores
reconocer que la vejez es la última etapa de la vida. Es difícil aceptar que se
acaba el tiempo, lo que justifica, aunque la preocupación por lo que pueda
pasar es constante, la preferencia de no pensar demasiado en el mañana y
disfrutar el hoy; no anticipar los problemas.
183
HNU:—No puedes estar pendiente porque tienes trabajo, tienes
familia y tienes otras ocupaciones y entonces, somos egoístas y no
queremos perder eso y-y-y-y le pones una chica.
MNU: —Sé que son 85 años y que no vamos a más, vamos a menos
y entonces, sí me angustia mucho pensar en esta situación.
MU: —Ellos tienen muy dentro de su cabeza que aunque sean
independientes, mmm también saben, que el tiempo se les está
acabando y yo creo que son más conscientes ellos que nosotros.
—Me da miedo que se ponga enfermo, tengas que sacarlo de su
entorno, desvincularlo.
—Me he vuelto muy comprensiva yo creo que todos llegamos a hacer
todo lo que no queremos, unos en un grado y otros en otro.
—Mi madre siempre me decía que su madre decía: “Lo que me ha
parado a mí, te parará a ti”.
HU: —Cada vez puede caminar menos, y tiene que ir en coche,
después no podrá ir en coche, pero ya tenderemos puentes cuando
sea necesario, de momento estos años han sido fantásticos.
—Siempre tienes esa preocupación, porque es lo que decía él, muchas
veces hay que frenarlas, porque piensan que todavía tienen 30 años.
—Para nosotros una residencia seria una mayor seguridad, pero es lo que
ella quiere, estar en su casa, con sus amistades (…) mi madre, siempre
184
espera el último momento, a lo mejor te llama tres o cuatro veces al día
(…) y no me llama si se encuentra mal a las tres de la mañana.
4.6.5. Relación entre autonomía y capacidad para vivir solos
Se evidencia desajuste entre la percepción de autonomía de la persona
mayor y la que de él tiene su familiar. De igual forma los familiares
manifiestan preocupación por la posibilidad de que la persona mayor no
reconozca su necesidad de ayuda (para no perder libertad y porque tiende
a normalizar el proceso de envejecer). Aparece también acuerdo entre
nuestros interlocutores en el hecho de que los mayores no necesiten ayuda
se relaciona con el carácter más que con capacidades físicas.
El sector de familiares, mujeres con estudios básicos y medios, manifiestan
inquietud por la capacidad de la persona mayor de hacer frente a los
posibles riesgos; situaciones en las que consideran que los mayores tienden
a minimizar los problemas y retrasar las soluciones; por ambos motivo, los
familiares justifican conductas de sobreprotección.
Sin embargo, entre los familiares (hombres con estudios superiores) se
aprecia un discurso centrado en la libertad de la persona mayor, con
tendencia a consideraría capaz.
Preocupación de la familia por la marcada diferenciación de capacidades
por genero entre las personas mayores y en su adaptación al perder la
pareja.
185
HNU: —Agradezco muchísimo a mi madre que tenga esa
independencia pero también me preocupa.
—Nosotros a veces nos preocupamos demasiado (…) No contesta
mi padre y todo el mundo empieza llamando, y la mayoría de veces
se está duchando (…) si lo que nosotros estamos haciendo es limitar
a la otra persona que deje de ser persona no está bien.
—Yo no puede entender cómo puede estar por ejemplo, así, vete
a saber desde cuanto tiempo en el más total silencio (…) no puede
ser bueno, el coco te tiene que funcionar de una manera mala.
—Ellos son más fuertes (…) lo esconden, no quieren dar ninguna
preocupación.
MU: —Dice que no puede hacerse las uñas, que no ve bien para
hacerse las uñas, que si conduce en las rotondas le sale uno no sabe
qué hacer, que si se ducha si sale, se despista y sale, patina.
—Es muy autónomo pero creo que efectivamente es mucho más
dependiente de lo que era mi madre estando en la cama y no
pudiéndose mover, él lo puede hacer, pero necesita, te lo tiene que
decir.
MNU: —Ve muy poco, pero ella no necesita ni que la acompañen, se
va por la barriada, ella se busca sus estrategias (…) el carácter es
muy importante.
186
—Esas picardías de, cómo yo soy autosuficiente y siempre he sido
muy independiente me voy sola (…) eso le daba mucha seguridad a
ella. Se sentía bien, se sienten útiles.
—Aprovechan hacer todo esto cuando está sola-cuando está sola,
creo, que le sale su ramalazo de independiente, de fuerte.
4.6.6. Las estrategias para mantenerse en casa
El espacio conocido, según los familiares, en parte es más seguro, pero la
casa necesita ser adaptada a los cambios inherentes al envejecimiento, un
sector de los mayores mejora la accesibilidad precozmente, de no ser así, los
cambios más grandes en los casos de dependencia los suele decidir la familia.
Aunque lo que los familiares consideran imprescindible para poder continuar
viviendo en su casa es la conservación de las facultades psíquicas y físicas
acordes a su edad. El reparto entre los potenciales cuidadores de tareas en
función de las necesidades de la persona mayor facilita la permanencia en
el domicilio. La edad del cuidador familiar es vista como un factor implicado
en la empatía y que modifica la posición frente a las personas mayores.
De igual manera la edad del cuidador contratado debe tenerse en cuenta,
especialmente entre los que no tienen formación geriátrica.
MU: —Mi padre ya tiene el baño con todas las barreras puestas, todo
adaptado un timbre que no es necesario, porque hasta ahora estaba
bien.
187
—¿Aumenta la seguridad en la casa? El cuidador, eliminar barreras,
adaptación de la vivienda, los vecinos, los amigos, porque en casa
no quiere nadie.
MNU: —Encuentro que una persona puede vivir sola cuando sus
facultades tanto psíquicas como físicas son buenas (…) es más
importante que estén bien de aquí [de la cabeza].
HNU: —Tuvimos que quitar la bañera y poner un plato de ducha, eh,
para el baño ponerle para agarrarse, asas para que pueda sentarse
en el baño, porque no se podía levantar.
—Si no es de confianza es lo mismo que estar sola (…) a partir
de los cincuenta, nosotros hemos visto más responsabilidad o más
sensibilidad hacia la persona que cuidan.
HU: —Con 65 años al morir mi padre (…) tuvimos un primer choque
fuerte para entender qué podía, qué era capaz de hacer mi madre
viviendo sola (…) con ella colocamos a todos, tú hasta aquí, tú las
parte médica, tú la parte económica, tú la de compañía.
4.6.7. La red sociofamiliar
Los participantes en los grupos, consideran que los vínculos que la persona
mayor establece con la red social pueden actuar sobre las discapacidades.
188
A los hijos les cuesta ostentar el poder frente a sus padres mayores, especialmente
en las familias tradicionales; pero impregnados del discurso de los profesionales
de la salud, sitúan el énfasis en el riesgo de la soledad de los mayores, hecho que
puede conllevar la normalización de su desautorización. Ese cambio de poder
para poder cuidarles, requiere de voluntad y habilidades para la negociación.
Entre algunos familiares el cuidado-ayuda se considera un deber moral y
el cuidador se identifica con el perfil de mujer, de mediana edad y ama de
casa. La soledad de su familiar la perciben con un matiz de incumplimiento
del deber de hijos, acorde con posición discursiva de grupo social inscrito en
una estructura social tradicional con rol subordinado de esposa e hija, que
presenta dificultades para poner límites. Al mismo tiempo en continuidad con
el modelo patriarcal, los mayores más conservadores intentan seguir siendo
autoritarios, haciendo que la familia se sienta mal si no cuida.
Otro sector de informante presenta posición discursiva de relaciones
familiares actuales, algo distantes, pero con implementación de estrategias
que amortiguan el efecto de los problemas de la edad, con el objetivo de
retrasa la dependencia. Cuidar no se considera obligación, se tiende a repartir
la carga con otros familiares, contratar servicios y poner límites.
HNU: —A esta edad todos se vuelven muy cabezotas, no quieren
admitir que los lleves tú (…) decirles que tienen que tener una persona,
o vete a acostar, o tómate esto, medicamento y demás, todo esto lo
rechaza (…) nos siguen viendo como los niños.
—De hecho mi madre me coge y me sienta encima, como cuando yo
tenía diez o quince años.
189
HU: —A tu hijo cuando se comporta mal, tú criterio es el que mandas
(…) pero a las personas mayores y tus ascendentes, la discusión de
¿porqué subes si puedes hacerte mal?, y él me dice y ¿tú porque
haces escalada?
—Lo importante es proponer y además ¿qué sentido tendría esta
vida, si tu padre no puede ir en bicicleta?
MNU: —Repercute en tus hijos, en tu marido, en tu trabajo, te
repercute en todo y hasta que llega un momento que la cabecita te
dice, “M. no puedes seguir así”, es que tú vas detrás.
—La que tuve que cambiar fui yo (…) voy a verla cuando yo estoy bien
(…) ahora cuando me está cargando las tintas le digo bueno, “que me
alegro mucho de que estés bien” le doy dos besos, y le digo es que
me tengo que ir.
—Es por dar costumbre, porque nosotros lo hemos hecho, hemos
dado (…) tienes que ir a pasar el-el turno que digo yo, el turno de
la tercera edad (…) pero es que la culpa es nuestra, ahí estamos se
creen que tenemos unas espaldas, ¡ASÍ!
—Hasta que yo tuve que cortar (…) es que me daba la impresión de
cómo si se me chuparan, te chupan la energía-te chupan la energía,
sí, sí, como si me absorbieran.
—Mi madre los cuatro primeros años que estuvo mal mmm nosotros
cada año nos vamos con los niños, el día antes de irme se tenía que
ingresar en la clínica, el día antes, mucha casualidad.
190
—Me toca ir los domingos al hospital porque “tengo un mareo” mmm
llamo a mi hermano, “bueno que estamos aquí, llevo tres horas”
“bueno ya me dirás cosas” (…) la verdad es que es nada, y soy yo,
la que estoy allí. (…) Me llama por la noche “mañana me vendrás a
poner las pastillas” le digo ¿no ha estado L.?, mi hermano, y me dice
“sí” y ¿porqué no te ha puesto las pastillas? y dice “tú ven, pónmelas
tú, que tú siempre me las pones”.
MU: —Hace tiempo que hemos decidido que todo lo que sea
problemas, ocultarlo.
—Si mañana mi padre está enfermo yo no me quiero comer este
marrón yo sola. Que si no le marcas mucho-mucho, él no se adaptará
ni un pelo a nadie.
4.6.8. El cuidado
El cuidado aparece entre los familiares como actividad que se puede delegar
y que debe ser consensuada entre los potenciales cuidadores.
Los familiares que muestran una concepción tradicional del cuidado se
preocupan por la manera en la que, algunas veces, la persona mayor cubre
sus necesidades básicas; ante lo cual justifican posturas cada vez mas
intervencionistas e incrementa progresivamente las adaptaciones para que la
persona mayor continúe activa. Sin embargo, entre los hombres con estudios
superiores predomina un discurso tendente a minimizar las dificultades y las
191
preocupaciones; expresan reconocimiento de que el cuidado es un proceso
con etapas distintas a las que hay que adaptarse. Manifestaciones de inquietud
por el hecho de que la actividad de cuidar se tenga que aprende observando,
usando el sentido común y sin asesoramiento de especialistas (higiene,
movilidad o ayuda técnica).
Es muy destacable la presencia del discurso del cuidado como carga, que
produce cansancio; pero también emerge una mirada hacia el cuidado como
tarea gratificante con aceptación de las personas mayores como son y
reconocimiento a la edad.
Por otro lado, frente al discurso del trabajo como actividad inamovible en la
vida de hombres y mujeres, que repercute en el cuidado, emergen posiciones
discursivas acordes con la necesidad de conciliar vida laboral y familiar.
HU: —Unos hermanos hacen una visita obligada y otros como yo,
llamo a mi padre, ¿estás bien, necesitas algo?, porque yo sé que lo
que hago es intentar respetar (…) esta obligación de estar allí, es
un poco lo que menea a la familia.
[Solapando] —Procuro que se haga la voluntad de mi madre que
está por encima de todo, pero con un límite, el límite es que cuando
salga de casa siempre el móvil (…) con esto del móvil no es culpa
de ella, pobre mujer, es una cosa muy complicada para ella.
HNU: —Hasta el día siguiente a las nueve, no vuelve a tener a
esta mujer (…) tanto mi hermana como yo, en el trabajo estamos
más tranquilos durante la mañana que no está sola.
192
—Con mi madre (…) en los últimos años casi le tengo que exigir a ella
que se cuide (…) me preocupo en muchísimas ocasiones y incluso se
molesta cuando indago demasiado.
—La suerte que tengo, desde que falleció mi padre, me he podido
acoger a trabajar solo el 75%, entonces, cada mes tengo una semana
que no trabajo.
—Si esto también está bien, sí, no tanto dinero, pero más calidad de
vida
—Más calidad de vida, yo creo que esto debe de estar escondido por
ahí y no te lo dicen.
—Vas actuado por intuición, por observación vas poniendo asas por
aquí, le construyes una escalera para que acceda a la bañera (…) vas
facilitando un poco este tipo de cosas.
MU: —Me fui acercando cuando mi madre estaba enferma mmm y
si necesitaban ayuda, también tenía claro que no me iría a vivir con
ellos. Cerca, pero yo no cambiaré de vida (…) es una cosa que él ve,
no lo dice, pero yo estoy segura que le preocupa.
—También yo creo que es ponerles pautas (…) es lo que he hecho
con mi padre, él no tiene ningún impedimento, nada más que quiere
hacer lo que le pasa por la cabeza.
—Lo difícil es juntar lo que nosotros queremos y lo que ellos quieren.
193
—Me ha tocado esto, y yo quiero cuidar a mi padre (…) ver que es
agradable, que es vulnerable que no te molesta.
MNU: —Como un sin vivir, es que le cerraba la puerta de su casa, y
una angustia, te sientes culpable (…) Yo era muy protectora de mi
madre, mi madre no necesitaba tanta protección (…) vive en cierta
manera como ella quiere.
—Una persona mayor vamos a ver, llevar una dieta (…) les aburre
cocinar, les aburre, al estar solas (...) no se motivan para cocinar.
—Mi tía comía pan con aceite, cenaba pan con aceite.
—Es que no comía nada (…) era incapaz de hervirse una patata,
¿sabes?, ¡ni un yogurt!
—Cada vez yo le llevaba más, ella se cocinaba menos y ha sido
como un engranaje que ha llegado un momento que yo se lo llevaba
todo, ella como mucho se calentaba la leche.
—Voy cada día porque sino también sufro, luego también mi tía, luego
también tengo mi suegra (…) pero vamos también estoy bien.
—Demasiadas cargas en el mismo momento (…) y tienes una
sensación, una sensación de decir, no estoy atendiendo las situaciones
que se están dando.
—No puedes cuidar bien a tu madre, no puedes cuidar bien a tus
hijos, a tu casa, a tu ocio, o sea, todo, llevarlo bien todo es súper
194
difícil, siempre has de descuidar una cosa más que otra [hablan a
la vez].
4.6.9. Percepción de apoyo en el cuidado
Todos los participantes consideran fundamental tener apoyo de otras
personas para la realización de los cuidados; las mujeres buscan apoyo
principalmente en la familia; los hombres en la familia y en el cuidador
contratado. Un aspecto muy presente en los discursos de los familiares
es su inquietud sobre los criterios de reparto de la carga.
MNU: —Mi marido ha estado siempre a mi lado acompañándome en
todo, pero me costó mucho convencerla.
—Bueno, somos cuatro (…) mis dos hermanos, a ella le daba igual,
realmente lo que quería era las hijas.
MU: —A mí lo que me da miedo es no poder compartirlo, lo comparto
solo con mi pareja, él es muy cuidador.
—Mi pareja y mis hijos no han estado a mi lado (…) eso a mí me ha
creado una división total en mi cabeza.
HNU: —De los cuatro hermanos que somos, pude hacer entender a
dos que tenían que colaborar conmigo.
—Es en parte egoísta, ahora, porque yo sé que si-si tuviera la opción
de que alguien le ayudara, pues me descargaría muchísimo.
195
4.6.10. Género de la persona mayor
Se evidencia consenso entre los familiares sobre la idea de que las mujeres
mayores se adaptan mejor que los hombres a vivir en soledad; de igual
forma los informantes consideran que ellas hacen menos demanda de
cuidados. También manifiestan que de ser necesaria la convivencia, el
proceso creen que sería más fácil con las mujeres que con los hombres
mayores.
Aparece también en el discurso, evidencia de la existencia de una distribución
asimétrica del poder (y su relación con las demandas) entre el cuidador y
la persona cuidada, en función del género y el vínculo familiar. La persona
mayor hace a cada familiar demandas distintas, según su criterio en el que
su género es una de las variables.
HU: —Hace unos años que es viuda, si fuese al revés ya haría muchos
años que tendría a mi padre viviendo conmigo.
HNU: —Los hombres, yo creo que son más complicados que las
mujeres [risa] mi madre yo me la puedo llevar a casa, pero creo que
son más fácil de hablar con ellas.
—Mi madre conmigo está bien, lo que pasa que parece que se ve
mejor atendida con su hija, pero es normal.
—Me pide esas cosas a mí, y a mi hermano le pide otras cosas, igual
que a mis hermanas les pide otras.
196
MNU: —¿Y ya te vuelves a ir?, ¡y una semana! ¿Y los niños? Cuando
se va mi hermano (…) “Que bien pobrecito, porque con lo que trabaja”
[risas].
—Mis hermanos van a verla eh, cada semana, eh, uno a veces está
treinta minutos (…) mi madre bla-bla-bla, él no le contesta. ¡Es
EXCELENTE! (…) cuando yo iba le pasaba esto, aquello, lo otro y lo
otro.
MU: —Mi madre, preocupaciones, tanto a mi hermano como a mí,
otras cosas quizás me tiene más confianza a mí.
4.6.11. Género del cuidador
Frente a las necesidades de cuidados por parte de las personas mayores,
las mujeres cuidadoras manifiestan que tienden a detectar los problemas
precozmente e intentan intervenir lo antes posible; ante situaciones similares,
los hombres esperan y, si pueden, delegan la actuación en las mujeres de su
entorno.
Los informantes consideran que el género del cuidador marca diferencias en
la implicación de la realización de los cuidados. Las mujeres, más que los
hombres manifiestan el peso del deber del cuidado a los hijos y del cuidado
a los padres mayores. Aunque la petición de ayuda por parte de las personas
mayores se apoya en parte en la confianza existente entre ellos; los informantes
destacan que las personas mayores exigen menos a los cuidadores hombres
y a los que tienen familia.
197
MNU: -Yo no voy a ser esclava de mi madre toda la vida, porque si
yo no estoy aquí siempre, no pasará nada.
—Cuando llegue el momento (…) sé que voy a tener que poner
orden con mis dos hermanos.
—¿Qué vamos a hacer con la mamá? (…) me planté y dije “tú,
¿la quieren en tu casa? “No, porque yo estoy viudo”. ¿Tú la vas a
cuidar? “bueno mi mujer” (…) mi cuñada le dijo “tú si la quieres
te vienes a vivir aquí con tu madre. Me dicen ¿y tú? digo NO (…)
no voy a dejar mi vida por cuidar a mi madre (…) cuando llegue el
momento veremos.
—Los hermanos yo creo que a veces se aprovechan [de las
hermanas].
—Yo en mi caso mis hermanos, “como tú llevas todo” (…) mi marido,
“sí, como tú llevas todo lo de la casa, como tú…” y ahora mi madre,
solo la visitan, no se implican en ir hablar con el médico, con la
medicación, de ir al neurólogo, ellos de esto pasan.
—Pero si yo hace años, incluso la acompañe al psiquiatra a la tía
de mi marido ¿PERO DÓNDE VOY, y yo que tengo que hacer aquí?
si yo no sé nada realmente de su vida [risas].
—Soy la única que vive en el mismo pueblo que ella, soy mujer, eso
es muy importante, aunque su hijo preferido en un niño.
198
MU: —Mi hermano además viene con su mujer y los hijos; mi padre
se adapta más, porque es una unidad familiar. Yo mujer y encima
sola, tengo que irle detrás.
—No solo el género, mi hermana tiene pareja y mi padre acepta que
se vaya mejor.
HNU: —En el caso de mi mujer, sus padres, ella era la hija y su
hermano no quiso saber nada.
4.6.12. Recursos sociosanitarios
Los familiares combinan la utilización de recursos públicos y privados.
Reconocen las mejoras que suponen algunos recursos de la cartera de servicios
de la Ley de la Dependencia, pero son críticos con la burocracia para solicitar
las ayudas. Aparece también en el discurso inquietud porque consideran que
la persona mayor al sistema parece que le interesa poco.
Así mismo, los informantes perciben fragmentación y falta de coordinación,
entre los equipos de salud que atiende a la persona mayor; los familiares
consideran el proceso de valoración para la solicitud de recursos demasiado
largo y en algunos casos carente de objetivos concretos; de igual forma
manifiestan que algunas intervenciones resultan demasiado puntuales y poco
asertivas con la persona mayor; la persona mayor y la familia son dirigidas de
un profesional hacia otro1.
1. Denomino “síndrome de las rotondas” a la manera como las personas mayores y familias,
son dirigidas de un profesional a otro. Los usuarios sienten que les hacen dar vueltas que
enlentecen la gestión de sus problemas.
199
Los grupos parecen estar de acuerdo en que dado el actual desarrollo de la
Ley de la Dependencia, la soledad de las personas mayores mejoraría con el
acompañamiento de una persona contratada y expresan su inquietud por las
reticencias de los mayores a esta opción.
HNU: —Incluso traen la comida a casa, está muy bien montado y la
verdad es que con los vecinos y todo esto, la verdad es que si estás
más tranquilo.
HNU: [De la Ley de Dependencia] —Costó de mover papeles y tal,
mi mujer estuvo dos o tres meses sin trabajar por esto.
MU: [Los recursos] —Son escasos y te lo pueden ponen muy difícil
(…) Pienso que llegará un día que en lugar de poner guardería eh,
deberán poner centros de día para mayores.
—Cada día hay más personas mayores y no hay recursos o soporte
económico, no hay interés.
—Yo creo que les ha venido encima a los políticos, que lo veían
venir pero pensaron, ya veremos (…) cuando yo empecé a mover
los papeles para ir a un centro de día para mi madre: “ahora vete
al servicio social del ayuntamiento”; después “también puedes ir al
Consell Insular”; “ahora han de venir a hacer una valoración” (…)
valoraciones la han hecho 6 o 7 (…) para después decirte, que me
sabe mal pero por 3 puntitos de nada no puede entrar.
HU: —Tuvimos un enfermero con él porque nosotros éramos
incapaces de saber qué teníamos que hacer (…) meter una persona
200
dentro, si es totalmente necesario y por poco que se pueda, no
meterla.
—Le pusimos una señora 24 horas (…) pero en cuanto que ella vio
que podía hacer cuatro cositas (…) le tuvimos que decir a la persona
que no tenía que estar más tiempo. Ellos, marcan un límite.
4.6.13. Tecnología y productos de apoyo al servicio de las personas
Escenario en el que el familiar que decide el recurso está fuera de la vivienda
de la persona mayor y cuenta poco con el que está dentro, que es el que
lo va a usar. Preocupación en estos casos por la alta probabilidad de que el
éxito de la implementación sea parcial. Manifestaciones de inquietud en el
discurso de los familiares, porque consideran que las nuevas tecnologías están
infrautilizadas, en parte porque las personas mayores asocian tecnología con
complejidad y en parte por prejuicios sobre la brecha tecnológica y la escasez
de aparatos adecuados a sus capacidades.
MNU: —La Cruz Roja, sí, le traen la comida (…) no se hacía comida, sí.
No comía, si están solos se deja, pero costó-costoooó.
—El collar este de la Cruz Roja le da calor en verano se lo quita y no
se lo pone
—Estaba perdiendo hasta que dijimos lo de la Cruz Roja y sabemos
cierto que no se lo termina pero sabes que tiene entre comillas una
nutrición o una ingestión de alimentos correctos.
201
HU: —Mi madre tiene un móvil, con un botón que aprieta y marca y
la he mentalizado de que no deje nunca el móvil y a todo los efectos
ahora está menos sola que antes cuando vivía con mi padre (…)
enseguida que me llamase yo podría organizar la asistencia.
—Centro de asistencia, mi madre le dijo que el collar se lo colgase mi
hermana (…) también le di un móvil pero no había manera de que lo
pudiese manejar (…) un portátil, y ha ido a un par de cursos y pero
lo digital, no.
—Me ha planteado poner una Webcam, pero he considerado que
invadía su intimidad.
—Mi padre el móvil no lo lleva (…) se ha adaptado totalmente a internet
y no se ha adaptado al móvil, esto hay que respetarlo.
4.6.14. Alternativas a su vivienda
En muchos casos, surgen las residencias geriátricas como alternativa
altamente probable, a la vivienda de la persona mayor. Se evidencian varios
niveles de opinión sobre las residencias entre las familias: como justo destino
de dependientes, de confusión ante las connotaciones negativas de estas
instituciones y como opción última a tener en cuenta, por la sensación de
abandono por parte de la familia. Esta opinión negativa sobre las instituciones
geriátricas está en concordancia con la publicidad y noticias en los medios de
comunicación, que las presenta como espacios donde estar y no para vivir. La
residencia es vista como abandono sin embargo si fuese necesario, la familia
202
no dudaría en llevar a la persona mayor a su casa; de esa manera el deber de
cuidar sienten que se cumple, independientemente de quién y cómo cuidara.
De hecho cuando el tiempo de dedicación al trabajo es incuestionable, se
plantea la rotación de periodos de tiempo en las casas de sus hijos. Vivir con
la familia en estos casos no evita ni la soledad ni la necesidad de persona
contratada.
MNU: —Yo veo el problema que tendré, ahora yo me estoy mirando la
Ley de Dependencia, para mirarme un centro, una residencia, porque
sino el toro me va a coger.
—Ella por descontado, impensable ir a una residencia (…) dice que
prefiere morirse (…) suele decir que ella no ha tenido cuatro hijos
para que luego la lleven a una residencia, ¡también es verdad!
MU: -Mi madre verbaliza lo de ir a una residencia pero llegado el
momento no sé si estará tan claro.
HNU: —Lo normal es que quieran vivir y morir en su casa, es lo que
desea la gente, y si esto se lo puedes dar, pues fantástico.
—Lo que yo no haré es obligar a una persona a ir a una residencia.
HU: —Ingreso en residencia depende bastante del estado en que se
ven (…) puede haber una resistencia pero al final aceptan la situación,
en el caso de mi tía, su ingreso a la residencia fue desde la clínica
(…) con mi promesa de que si ella se ponía bien y se esforzaba a
mejorarse volvería a su casa.
203
HNU —En mi casa por ejemplo seria estar sola desde por la mañana
a la tarde. En casa de mi hermana, seria estar igualmente sola (…) el
trabajo es trabajo y necesitas tener igualmente una persona.
204
Capítulo 5
DISCUSIÓN
Este capítulo responde a la puesta en relación de los datos obtenidos a
partir de los discursos de las entrevistas de las personas mayores y de los
GD de familiares, con la perspectiva teórica y el contexto social en el que
se enmarca este estudio.
Esta tesis parte de la premisa de que la mayoría de las personas mayores
de 75 años que viven solas tienen alguna dificultad para satisfacer sus
necesidades básicas e instrumentales, debido a pérdida de autonomía.
Este trabajo ha pretendido caracterizar las prácticas sociales vinculadas a
la forma residencial de las personas mayores de 75 años que viven solas
y la percepción que las familias tienen de dicho fenómeno. Se ha centrado
en explorar de qué manera interaccionan el género, el nivel de autonomía,
la red sociofamiliar y el nivel de instrucción de las personas mayores, en
la situación de permanecer en soledad en el domicilio. De igual forma
205
ha pretendido comprender el papel que juegan el género y el nivel de
instrucción de los familiares en su actitud con las personas mayores que
viven solas.
Es conocida y así lo recoge la literatura (Fericgla, 2002; Gil Calvo, 2003; Pérez
Ortiz, 2004; López Doblas, 2005), la repercusión que las transformaciones
familiares están produciendo sobre los cuidados de las personas mayores. Y
aunque es bastante aceptada la idea de que las personas mayores prefieren
vivir en soledad a hacerlo con su familia, al explorar en nuestro trabajo
las estructuras del campo, se evidencia que las acciones y las relaciones
derivadas de la soledad residencial modifican de manera importante las
acciones nacidas del habitus de esta generación de personas mayores.
El discurso de las personas mayores transita entre la exhibición de
capacidades para cumplir su deseo de vivir solo en su casa, considerándolo
indicador de competencia (IMSERSO, 2009) y el reproche y preocupación por
la soledad a la que le confinan su familiares, amigos y sociedad en general,
bajo la justificación de “no tengo tiempo”. El discurso de los familiares
evidencia el peso del capital cultural en sus posiciones frente al cuidado;
evidencia también la dificultad existente para conciliar la vida familiar y
laboral con el apoyo a sus padres mayores. Respecto a las relaciones entre
familiares y personas mayores, se evidencia el conflicto entre lo que la
familia cree que puede y debe aportar y lo que desean y de ellos esperan
las personas mayores. Se evidencia una tendencia a abandonar el modelo
familista, característico de la familia patriarcal, siendo esta generación de
mayores la primera que vive este distanciamiento entre los miembros de
una familia.
206
capítulo 5 • DISCUSIÓN
Este capítulo está estructurado en tres apartados. Los dos primeros abordan
los aspectos relativos al contexto de la vivienda de las personas mayores;
se centran en los factores particulares que explican la permanencia en el
domicilio. El tercer apartado explica la relación de las personas mayores
con los recursos sociosanitarios en tanto moduladores de la capacidad
para vivir solos.
5. 1. Influencia de la vivienda en la percepción de au-
tonomía de los sujetos
A partir de los resultados obtenidos de las respuestas de los mayores
entrevistados, observamos que la vivienda como contexto cuenta
con una serie de aspectos que son determinantes, según el criterio
de sus habitantes, para poder permanecer viviendo en ella, incluso en
soledad o cuando presentan alguna dependencia. Tal como ilustran los
mayores entrevistados en el trabajo de Laínez (2002:459) lo que prima
es permanecer en su propia vivienda: “mientras podamos”. Para ellos el
cambio residencial puede estar vinculado a situaciones no deseables como
dependencia, abandono, desarraigo o pérdida del control de la propia vida
y del patrimonio. En muchas ocasiones lo difícil es permanecer.
Aunque todavía en el sector de la salud pública no hay un reconocimiento
del papel preventivo y recuperador de la propia vivienda ni del rol de apoyo
que tiene en el desarrollo y tratamiento de las enfermedades (Gitlin, 2006),
sugerimos, basándonos en los resultados encontrados, que los mayores en
su casa se sienten protegidos de “el afuera”, con clara delimitación de lo
público y lo privado (Prieto Sancho et al., 2009).
207
En su casa como campo social con una lógica propia y con relaciones,
intereses, recursos y prácticas sociales particulares, es donde las personas
mayores realmente encuentran el sentimiento de control sobre su vida. En
el mismo sentido Laínez (2002) destaca que la continuidad residencial es
una forma de preservar su particular estilo de vida en el que resulta más
fácil mantener, reconstruir y superar determinados obstáculos que surgen
como amenazas para su autonomía residencial.
Los familiares ven esa soledad como actitud debida a los habitus de las
personas mayores para mantener la libertad, y como representación
del no aceptar ayuda, sabiendo que reconocer la necesidad es perder
libertad y poder. De igual forma, en el trabajo de Iglesias de Ussel (2001)
los mayores que viven solos destacan la libertad y la tranquilidad que
habitualmente encuentran en sus respectivos hogares, como uno de los
principales alicientes que ofrece la autonomía residencial.
La presentación de la vejez, como etapa de cambio en los intereses hacia
sí mismo, es entendida por las familias como egoísmo. Hallazgos similares
destaca Prieto Sancho et al. (2009) que consideran que para la persona
mayor todo lo que sucede se explica desde las consecuencias sobre su
persona. Por lo que se refiere a las mujeres mayores Pérez Ortiz (2004)
matiza el estereotipo de que tienden a centrarse básicamente en lo que
ocurre en su cuerpo y en su hogar, adoptando una posición pasiva frente al
mundo que les rodea. Destaca esta autora la importancia del hogar como
espacio de continuidad de los cuidados en el rol tradicional. Pero también,
que las mujeres establecen relaciones de amistad y mantienen actividad
social que demuestra preocupación por el resto de la sociedad.
208
Los discursos centrales de las personas mayores ayudan a explicar
la influencia en las actitudes residenciales, de la propia vivienda como
espacio identitario. Este aspecto guarda relación con la tendencia a percibir
su vivienda dotada de tantas comodidades que manifiestan no tener
intención de repararlas (Lázaro Ruiz y Gil López, 2005). Para un sector de
las personas mayores, la vivienda continúa siendo territorio de identidad
femenina, espacio cerrado, regido por normas tradicionales, perteneciente
a la familia. Espacio que ellos mismos prefieren cuidar, con marcado sentido
de pertenencia. En este sentido, Pérez Ortiz (2004) destaca, entre sus
resultados que tres de cada diez mujeres mayores que necesitan ayuda,
siguen asumiendo las tareas domésticas sin ayuda.
Para otro sector de personas mayores la vivienda es un espacio moderno,
abierto, con acercamiento entre lo público y lo privado, donde estar y
desde el que salir y entrar; adaptado para ser cómodo y fácil de mantener.
Espacio en el que sus residentes si pueden, prefieren contratar servicios
para su mantenimiento.
Ante la posibilidad de que la persona mayor no pueda vivir sola, se
evidencian desajustes entre lo que ella dice y piensa que prefiere hacer
cuando no sea autónoma y entre lo que dice y piensa el familiar cuando
ofrece alternativas para que la persona mayor no viva sola. En ese sentido,
para Bourdieu (1979) es central identificar la ubicación y la trayectoria de
los agentes para entender el sentido de sus prácticas.
La familia es consciente de la repercusión que la posición que ocupa tiene
sobre sus prácticas y es ajena a que lo que hace o piensa es construcción
cultural. Sin embargo percibe que entre las opciones existentes, la más
209
aceptada, aunque tiene que ser negociada, es la de la contratación de una
persona que permita a la persona mayor seguir viviendo en su casa.
El futuro aparece como preocupación en los discursos de las personas
mayores y de las familias, en relación a los posibles cambios en el estilo
residencial y la necesidad de cuidados.
Los deterioros de la edad, actúan configurando una representación del
envejecimiento en la que discapacidad y enfermedad no son ajenas, con la
certeza de que el futuro traerá esos deterioros y que la vejez es la etapa
de la vida que no tiene continuidad en otra.
Todos los informantes comparten la preocupación por los imprevistos que
la persona mayor puede tener estando sola; su posición en los campos y su
competencia en los capitales preocupa a la familia que busca la certeza de
que la persona mayor no tendrá problemas viviendo sola y choca con las
imprevisibles circunstancias externas. Ante esto, los familiares coinciden
con las personas mayores en considerar mejor no pensar demasiado en el
mañana y disfrutar el hoy; una manera, esta, de no anticipar los problemas.
Actitud que también destaca Prieto Sancho et al. (2009:83).
Sobre la permanencia en el domicilio en soledad, el habitus y el capital
cultural y simbólico de los sujetos influye de forma esencial en su asunción
de tal estado. Aunque para la mayoría de las personas mayores la soledad
no ha sido elegida, aparecen en sus discursos dos miradas diferenciadas
sobre la soledad: como situación aceptada con esfuerzo y como realidad
elegida valorada como positiva. Hallazgos similares destaca Iglesias de
210
Ussel, (2001), que considera que estar solo llega a ser una necesidad y es
vista como refugio interno.
5.2. Autonomía residencial. Capacidades y estrate-
gias
Las profesiones de los individuos y su relación con la clase social han sido
destacadas por Bourdieu (1979) como herramienta de influencia y poder; sin
embargo la vejez equipara dichas profesiones en la jubilación, perdiendo en
gran medida eficiencia ese capital vinculado a contenidos profesionales. Al
mismo tiempo, en esa etapa, aparecen otras relaciones de poder vinculadas
al grado de autonomía y su variación de estructura y capitales. Las personas
mayores se preocupan por la pérdida de autonomía y la necesidad de cuidados;
perciben la dependencia como pérdida de libertad.
Los mayores tienden a sentirse capaces para vivir solos y sin ayuda y exhiben
su actividad como presentación a los demás de sus capacidades; esta
perspectiva está en claro desajuste con la percepción de autonomía que de
ellos tiene la familia. En ese sentido, algunos trabajos muestran la relación
entre realización de AVD, y autoestima y percepción de autoeficacia (Reitzes,
Mutran & Verrill, 1995; Willis, Jay, Diehl & Marsiske, 1992).
Para algunos autores el ajuste entre las expectativas del cuidador y las de
la persona mayor sobre su capacidad de autonomía en las AVD se relaciona
con mayores niveles de bienestar (Montorio Cerrato y Losada Baltar, 2004),
aspecto que da sentido a la tensión que se produce entre el valor del hacer
de los mayores y del saber de las familias. El hacer del campo de la vivienda
211
de los mayores está condicionado, por una parte, por los conocimientos de
los agentes de la familia que tiene un saber aprendido del exterior y por otra
por las acciones de las personas mayores, en función de su habitus derivado
de su experiencia.
La familia tiende por este motivo a sobreproteger, actitud que merma en la
persona mayor la sensación de autoeficacia y autonomía. Los motivos de la
percepción de ser menos capaces son en estos casos debidos: a la falta de
práctica en actividades que no les dejan hacer y, a la percepción de que los
demás les consideran incapaces (Montorio Cerrato y Losada Baltar, 2004).
En nuestro trabajo las personas mayores que consideran que sus capacidades
son heredadas e inherentes a las personas, tienden a mostrar actitud de
conformismo frente a las situaciones que les toque vivir. Entre quienes
consideran que las capacidades son en gran medida adquiridas, emerge un
discurso de adaptación a los cambios. Bourdieu utiliza el término estrategia en
relación a las prácticas que permiten reconocer las dificultades que impone el
campo y los habitus para realizar un cambio (Fernández, 2003).
Todo cambio implica modificar las estructuras del campo y los habitus de
los agentes (Perdomo-Rubio y Martínez-Silva, 2010); este proceso dependerá
de la disposición del capital cultural, social y simbólico necesario para
desenvolverse de forma satisfactoria en los nuevos campos. Reconocer esta
característica de la estructura de los campos es un paso para la gestión
cualquier cambio. En la generación de personas mayores estudiada en este
trabajo, es especialmente importante el capital cultural incorporado mediante
la interiorización de experiencias. Bajo ese matiz de adquirido, las personas
mayores y las familias consideran que la capacidad funcional no se relaciona
212
con rasgos físicos, sino con una actitud vital. Aspecto este último que ayuda
a explicar la tendencia de la generación de las personas mayores a minimizar
los problemas y retrasar las soluciones; lo que concuerda con los hallazgos
de Ruiz-Jiménez y otros (2006), que relacionan la percepción de bienestar,
durante el envejecimiento, con factores como el equilibrio entre retos y
habilidades y la actitud personal.
Para conservar la autonomía residencial, las personas mayores de este estudio
disminuyen las exigencias en su vida diaria. Datos similares destacan Lázaro
Ruiz y Gil López (2005), en su estudio sobre viviendas de ancianos, en el que
participaron 91 mayores que vivían solos, sus datos muestran esta disminución de
las exigencias. Los ancianos manifiestan mayoritariamente estar satisfechos con
su vivienda (83%). De los que reconocen que su vivienda necesita reparaciones:
un grupo de los mayores piensa hacerlas pero otro destaca que no piensa llevarlas
a cabo. Naturalizando las rutinas, disminuyen las incertidumbres y sienten que
optimizan sus capacidades (Prieto Sancho et al., 2009).
Las personas mayores de nuestro estudio, aunque identifican puntos de
riesgo en la vivienda que deberían ser adaptados utilizan aparatos de apoyo
y ayuda de personas lo menos posible. Hallazgo que concuerda con estudios
que llegan a situar entre el 30 y el 50% la ausencia de uso de las ayudas
técnicas disponibles en los hogares (Wessels et al., 2003).
Puede suponerse que las reticencias que los mayores presentan para adaptar la
vivienda estén justificadas en parte por las dificultades que encuentran. Desde
el punto de vista del Estado de Bienestar, La adecuación de la vivienda, parece
ser, según Laínez (2002:189) “la segunda parte del derecho a la vivienda”. La
concepción de la ayuda económica para estos casos responde a una visión
213
empobrecida de sus necesidades residenciales. Derivado de estas actuaciones
las personas mayores suelen disuadirse del intento de mejorar su vivienda y
no excluyen la necesidad de recurrir a los mecanismos del mercado. En este
contexto de riesgo, la familia cuestiona el espacio conocido como seguro
para la persona mayor; especialmente en los casos en los que consideran
que no está adaptado a los cambios inherentes al envejecimiento.
Los familiares coinciden en considerar que las nuevas tecnologías que facilitarían
la permanencia en el domicilio a las personas mayores están infrautilizadas;
debido en parte a la brecha tecnológica existente que se acortará cuando los
fabricantes de cualquier tipo de productos consideren a las personas mayores
potenciales clientes. Poveda, Barberà, Prat y Vera (2009), identifican la falta
de adecuación de los productos en general a las necesidades de las personas
mayores y destacan respecto a su criterio de compra, las preferencias por la
posibilidad y capacidad de uso, calidad y funcionalidad.
No saber hasta cuándo podrá la persona mayor vivir sola, es preocupación
compartida por familiares y personas mayores, hasta el punto de reconocer
que es un tema que evitan pensar ante la ambivalencia de pérdida de libertad
y poder al tener que convivir con su familia, o pérdida de identidad al ir a
vivir a un residencia; discurso este último muy cristalizado por el origen
de las actuales residencias: instituciones que, al percibir la vejez desde la
vulnerabilidad y bajo el argumento de protección y asistencia de beneficio,
han ido construyendo su concepción con elementos de discriminación.
Cuando los servicios escasean tienden a verse como graciables y pueden
conllevar un estigma para quien los recibe (Bazo, 2008). La opinión de los
mayores sobre las residencias ha sido explorada por López Doblas (2005) en
un trabajo sobre personas mayores que viven solas; para la mayoría no es
214
una alternativa apetecible y piensan en ellas como una posible, aunque no
deseada, alternativa. Destacan de las residencias más los aspectos negativos
y las consideran lugares con personas sin motivos para vivir.
Opiniones como estas plantean la necesidad de modelos de atención que
permitan envejecer en casa con apoyo real (Sociedad Española de Geriatría y
Gerontología, 2000). En la misma línea argumental señala Rodríguez Cabrero
(2005), que las tendencias en las políticas europeas en esta materia deberían
estar marcadas por la creciente importancia de la persona mayor y de su
familia en relación a la elección de prestaciones sociales. De manera que
fuesen más adecuadas a sus necesidades dentro de los límites financieros
que imponen las legislaciones nacionales sobre atención a la dependencia.
Los datos de esta investigación apuntan a que se ha producido un cambio
en los cuidados familiares, pero también indican que ha sido un cambio
conservador. Entre las familias, aun sin sentimiento de obligación de cuidar,
las instituciones geriátricas son el futuro de quien no puede ser cuidado y
es visto como abandono. Entre las personas mayores, cuando planifican
ir a vivir a una residencia geriátrica intentan dar a la decisión sentido de
temporalidad, hecho que se consigue en parte conservando la casa.
Otra de las actitudes de la familia que evidencia ese cambio parcial es que su
bienestar es inversamente proporcional a la intensidad de la responsabilidad
sobre la persona mayor, (que tiende a aumentar con la edad). Ante el
aumento de preocupación, van añadiendo medidas de seguridad en torno
a la persona mayor. De igual forma, el sentimiento del deber de cuidar se
resuelve al traerlos a casa, incluso contra su voluntad, independientemente
de quién y cómo cuidará.
215
La preferencia por la estancia en las casas de sus hijos ha sido estudiada
por autores como López Doblas (2005), que destaca que no siempre los
motivos de la vida en solitario son algo pretendido, sino aconsejado por las
circunstancias. Puede influir en la decisión, sentimiento tales como que al ir
a vivir con su familia se convertiría en un estorbo, temor a pasar horas de
soledad en un entorno desconocido o problemas de espacio en la vivienda
familiar. Los datos de nuestra investigación indican que tanto las personas
mayores como los familiares consideran que en algunos casos esa opción
residencial no resuelve ni la soledad ni la necesidad de persona contratada,
dado que el tiempo de dedicación al trabajo para algunos familiares es
incuestionable.
Parece también que un sector de personas mayores no tiene posibilidad
de convivir con la familia. Compán Vázquez y Sánchez González (2005)
en su trabajo con una amplia muestrea de mayores en Granada afirman
que al aumentar la edad aumentan los excluidos por las familias y los
servicios sociales. Para estos autores, la cobertura asistencial existente es
en realidad un complemento a la ayuda familiar y es totalmente insuficiente
para vivir solo.
Entre la consecuencia del hecho de ejercer la actividad de cuidar, que
preocupa a familiares y personas mayores, se encuentra la necesidad de
realizar cambios principalmente en la vivienda. La familia considera que los
potenciales cuidadores deben estar de acuerdo y que los cambios se deben
negociar con las personas mayores. Aunque la familia reconoce que al no
compartir la vivienda, solo utilizan su criterio, a menudo con información
parcial y teniendo poco en cuenta a la persona mayor que es quien tiene
que estar de acuerdo.
216
En otros casos la decisión de libertad de la persona mayor puede inmovilizar a la
familia. Por parte de la familia, la creencia de dificultad para incorporar nuevas
formas de cuidados se relaciona con estereotipos que han sido rebatidos por
autores como Bourgeois, Camp, Rose, White, Malone, Carr y Rovine (2003).
En relación a los cambios, los familiares y mayores comparten un cierto
conflicto sobre el cuidado, como forma de seguridad pero que conlleva
pérdida de libertad.
Las personas mayores de nuestro estudio presentan posiciones discursivas
desde actitudes de autocuidado como práctica de vida, generadora de
autonomía; actividad que como afirma Conde y Marinas (1997) ha conseguido
mejorar su calidad de vida y encontrar formas de vida mucho más activas y
ricas que en el pasado.
5.2.1. Diferencias de género ante la soledad residencial
Hombre y mujeres mayores están de acuerdo en que vivir en soledad para las
mujeres es más fácil en relación a las actividades de la vida cotidiana que para
los hombres; existe entre las mujeres una notable capacidad para desarrollar
diferentes roles; la trayectoria de vida de las actuales mujeres mayores les
prepara para acometer diferentes responsabilidades y actividades a la vez.
Esta opinión es compartida por los familiares de nuestro estudio, que además
consideran que las mujeres mayores hacen menos demanda de cuidados que
los hombres. Estudios cuantitativos que se han realizado acerca del mismo
tema destacan que los hombres demuestran mayor dependencia para la
realización de las ABVD, aunque su dependencia no se relaciona con estado
217
de salud como en las mujeres; en esta generación es una dependencia
cultural, como se demuestra cuando se separan en la valoración actividades
como limpieza o uso de teléfono (Tomás et al., 2003).
De igual modo, de nuestro análisis se desprende que, entre las personas
mayores, el hecho de no participar en las tareas domésticas no se relaciona
con capacidad; la implicación en el hogar ha tenido y todavía tiene relación
con el marcado reparto de roles por género y generación, que se evidencia
especialmente en su adaptación en la vida cotidiana, al perder la pareja
(Ducharme & Corin, 2000).
El género, junto con la edad y el vínculo familiar, configura un sistema de
jerarquía social con relación asimétrica de poder. Dado que los principios
a partir de los cuales el individuo construye su identidad social y la
representación de las funciones que corresponde a cada género se sitúan
en relación con los padres (Bourdieu, 1991), no es de extrañar que entre
la posición en el campo de la nueva familia –de reproducción- y la que se
ocupaba en la familia de pertenecía, se establezcan relaciones de fuerza; más
concretamente entre la acumulación de capital del cuidador y de la persona
cuidada. En esa línea, las mujeres con estudios superiores manifiestan que
las personas mayores hacen menos demanda de atención a los cuidadores
que son hombres o mujeres con pareja. Como afirma Bourdieu, (2000), la
diferenciación por genero estructura toda la vida social privilegiando las
estructuras androcéntricas.
Resultados esperados, que están de acuerdo con las representaciones
sociales que ubican la experiencia femenina en el ámbito doméstico y la
masculina en el público, y que convierten a las mujeres solas (como afirma
218
Adelantado et al., 2004), en supervivientes, con características que les
permiten continuar en esa situación.
Se evidencia en este trabajo que el género del cuidador no es ajeno a
la interpretación del cuidado; las mujeres tienden a intervenir en los
problemas con antelación; los hombres esperan y si pueden delegan en
las mujeres de su entorno. Las mujeres creen que el cuidador hombre se
implica menos.
5.2.2. La ayuda sociofamiliar en el cuidado
El apoyo por parte de la red sociofamiliar forma parte de los factores
determinantes de la permanencia en el domicilio. Las personas mayores
evidencian concepciones distintas sobre la red sociofamiliar y sus obligaciones.
Concepción tradicional por una parte de las personas mayores, para las que
su representación del posible cuidador está asociada principalmente a las
mujeres de la familia. Esta idea tradicional la comparte el sector de mujeres
con estudios medios y básicos, amas de casa y trabajadoras del sector
servicios, de edades comprendidas entre 33 y 68 años; estas informantes
en algunos casos, se sienten cuidadoras de más de una persona mayor de
la familia y aunque demanda liberarse de algunas tareas, le cuesta perder el
control del cuidado.
La existencia de actitudes similares a la comentada, evidencia la necesidad,
como afirma Pérez Salanova y Yanguas (1998), de identificar las percepciones
familiares relativas a los problemas, la valoración de las respuestas frente a ellos
y su repercusión en la vida cotidiana; de igual forma, no debería dejarse de lado
219
la presencia o ausencia de capacidad para la realización de cuidados, aunque
comporte mayor dificultad para que el sistema se adapte a la necesidad.
Las personas mayores entrevistadas manifiestan preocupación por los cambios
de valores en la familia (incremento del individualismo). Abundando en esa
idea, en este trabajo se evidencia que los adverbios cerca o lejos en relación a
la vivienda familiar, aluden a la disponibilidad más que a la distancia. Se pone
también de manifiesto la existencia de un código de relación, elaborado en
función más de la búsqueda de la tranquilidad del familiar que del bienestar
de la persona mayor
En definitiva, la permanencia de la persona mayor viviendo en soledad pivota
en parte sobre su red social, en la que se apoya en las situaciones de dificultad.
Situación que en el futuro será menos habitual debido a los cambios de la
estructura y valores familiares.
El cabeza de familia tradicional como herencia del modelo patriarcal, todavía
hoy y muy especialmente en la generación a la que pertenecen los mayores
de nuestro estudio, es quien define la lógica del campo, y ha sido el promotor
de un sistema simbólico en torno a las relaciones familiares que justifica la
autoridad que ostentan (Bourdieu, 2000). Pero el poder que ostenta la persona
mayor requiere de la complicidad de la familia para ejercerse y se trasforma
cuando cambia su ubicación en el campo (necesita ser cuidado). El discurso
de los familiares evidencia que les cuesta ostentar ese poder para cuidar a
sus padres mayores. Este cambio de poder requiere además de la voluntad
de los hijos para asumirlo y habilidades para la negociación especialmente
en la implementación de los cuidados. Otro aspecto a destacar es la relación
entre la legitimidad del poder de un agente y la posesión de capitales; por
220
ello, en la relación que se establece en la actividad de cuidar, la autoridad del
cuidador es más aceptada si tiene propiedades masculinas (mujer trabajadora)
o exhibe un alto nivel de instrucción e información. Por este motivo la mujer
incorpora comportamientos que se vinculan con lo masculino para ejercer la
autoridad. La persona mayor frente al familiar, cuando es mujer con bajo nivel
de instrucción, conserva más control y poder.
En una concepción tradicional de red social, las personas mayores y las
familias consideran que el cuidado de sus miembros es un deber moral en el
que las mujeres (incluso con vinculo político) son el principal protagonista.
Hallazgo que coincide con el trabajo de Adelantado (et al., 2004) realizado con
personas más longevas, en el que apunta que la presencia de los servicios
públicos para la realización de los cuidados es minoritaria, que muchos
mayores tienen alguna persona remunerada para las tareas del hogar y que
la familia asume el cuidados aun cuando aumenta la dependencia. Solución
que pasa en muchos casos por el mantenimiento de las mujeres en el hogar
(Bazo y Ancizu, 2004).
Los mayores más conservadores intentan seguir siendo autoritarios, haciendo
que la familia se sienta mal si no cuidan. Bourdieu (1979) destaca las
propiedades que los individuos incorporan a los campos, que ocultan exigencias
de género, clase social o generación; en nuestro trabajo se evidencia la lucha
por conservar el poder de los hombres y la generación de mayores frente a
las mujeres y la generación de los familiares.
Entre los familiares, especialmente las mujeres con estudios básicos, la
soledad de la persona mayor es percibida con un matiz de incumplimiento del
deber como hijos; discurso de grupo social inscrito en una estructura social
221
tradicional de rol subordinado de hija y esposa. Bourdieu (1999b) propone, para
elaborar explicaciones de la subordinación de género, reconstruir la historia de
los agentes y las instituciones que aseguran su permanencia (Iglesia, Estado,
Escuela). Para que el cambio de la asimetría de género sea posible se requiere
del análisis de los mecanismos que perpetuán el orden jerárquico.
5.2.3. Alternativa del cuidado tradicional
En una concepción actual de red social, la familia comparte espacio con amigos
o vecinos. La familia patriarcal con sus obligaciones ha sido sustituida por otros
modelos de familia en los que las relaciones entre sus miembros son más
distantes aun con vínculo afectivo estrecho.
En ese sentido, las familias en los GD, ante el reconocimiento del poco tiempo
de que disponen para dedicar a los mayores; ocupan dos posiciones discursivas;
en una se evidencia el escaso interés en conciliar trabajo y familia, así como
el peso del actual modelo de trabajo y consumo imperante, con larga jornada
laboral y escaso tiempo para la familia. Modelo que dejaría gran parte del día
solo a su familiar mayor en el hipotético caso de que viviese con ellos (López
Doblas, 2005). En otra posición, frente al discurso del trabajo como actividad
central en la vida de hombres y mujeres, emergen posiciones acordes con la
necesidad de conciliar para cuidar.
Cada vez es más frecuente, y así surge en nuestro trabajo, que frente a la
concepción tradicional de familia que obligaba a la descendencia a cuidar a sus
mayores, emergen, compartidas por las personas mayores y familiares, nuevas
perspectivas de planificación en la vejez en las que la familia no es la única
222
proveedora de cuidados; en ese sentido las mujeres con estudios universitarios,
se identifican poco con el rol de cuidadoras, supervisan pero no realizan la
ayuda; manifiestan un cierto alejamiento del modelo familista hacia contratar
servicios, gesto visto socialmente como liberación de obligaciones tradicionales;
esta actitud produce cambios en las demandas de las personas mayores, entre
las que en nuestro estudio aparece un discurso emergente con tendencia a
alejarse de los datos de estudios como el europeo OASIS (Ancizu y Bazo, 2001)
en el que se destacaba en España una clara preferencia de ser cuidado cuando
lo necesite por la familia; a diferencia de países con Estados de Bienestar más
desarrollados como Noruega. Probablemente este cambio también responda en
parte en nuestro país a las mejoras en el Estado de Bienestar.
Los familiares con esta concepción nueva sobre el cuidado presentan una
posición discursiva triple, como hijos, como padres y como trabajadores,
con manifestaciones de cansancio pero también de orgullo de ser capaces y
mirada hacia el cuidado como tarea agradable, con aceptación de cómo son
y reconocimiento de la edad.
5.2.4. El impacto del cuidado
Aunque la familia considera que la actividad de cuidar consiste en una relación
que se desarrolla en un contexto específico y que está influenciada por la
respuesta del individuo, en algunos casos los familiares justifican posturas
cada vez más intervencionistas ante los riesgos que consideran que conllevan
determinadas prácticas de los mayores solos. Frente a esta postura, los
familiares defensores de personalizar los cuidados (hombres con estudios
universitarios) sitúan como centro del cuidado la libertad de la persona mayor.
223
Invocan el abordaje holístico de los cuidados, pactados entre el que cuida y
el que es cuidado.
En nuestro trabajo, un aspecto fundamental que emerge en los GD de mujeres
es la importancia de poder compartir con la familia las decisiones sobre
las personas mayores. Para los hombres cuidadores además es importante
tener en quien delegar; para todos los participantes es necesario definir
criterios de reparto de la carga de cuidado. En la acción de realizar los
cuidados el capital cultural de toda la red sociofamiliar es el que legitima al
agente para cumplir con su posición es una combinación fruto de los habitus
de sus miembros.
Entre los cuidadores familiares, la actividad de cuidar se aprende observando,
usando el sentido común y sin asesoramiento de especialistas (higiene,
movilidad o ayuda técnica). Este autoaprendizaje, tal y como destaca Bover
(2004), denota el escaso valor que la población da a la intervención del
sistema sanitario en el ámbito doméstico.
Esa evidente necesidad de la intervención pública en áreas que hasta ahora
han sido exclusivas de la familia, es también destacada por Bazo (2008).
Intervenciones que, bajo la premisa de que no cualquier técnica es válida,
apliquen la creatividad a las características de cada persona (Montorio
Cerrato y Losada Baltar, 2004).
Otro aspecto que los familiares valoran es la edad de la personas cuidadora;
manifiestan que es determinante en la relación con las personas mayores.
En concreto, consideran que es de mejor pronóstico que no sea joven. Las
propias participantes de género femenino pregeriátricas consideran su
224
etapa más fácil para empatizar con sus familiares mayores y reconocer los
cambios que inexorablemente produce el paso del tiempo.
Se destaca entre las personas mayores y familiares, la confusión que
comparten con algunos profesionales, entre atención y apoyo, Croucher
(et al., 2008) consideran importante la valoración realista sobre el tipo de
servicios y los recursos para sustentarlos, con el fin de evitar el vacio de
servicios que frecuentemente se llena con la familia.
5.3. El equipo de salud y los recursos sociosanita-
rios
Uno de los hallazgos de este estudio es la escasa relación de las personas
mayores con el equipo de salud y el hecho de que los motivos de la relación
sean principalmente los derivados del tratamiento farmacológico. Además
las personas mayores destacan como problema la distancia de su vivienda
a los centros, aspecto que destaca también en su trabajo Compán Vázquez
y Sánchez González (2005).
Familiares y personas mayores percibe atención fragmentada por parte del
equipo de salud y no identifican al agente proveedor de cuidados. Hallazgo
que comparten varios autores (Beaver y Miller, 1998; Bazo y Ancizu, 2004);
en sus trabajos destacan que los recursos son escasos y fragmentados y
que entre sus agentes no están claras las funciones y responsabilidades.
Otro evidencia de nuestro trabajo es la importancia que para las personas
mayores tiene, conocer al profesional que les atiende. De su relación con el
225
equipo de salud consideran al igual que los familiares que es con más frecuencia
maternal que empática y asertiva. Ambos hechos podrían relacionarse con la
desvinculación de los tratamientos. Hallazgos similares encontraron en el estudio
en cinco países europeos, Bazo y Anziazu, (2004), que destacan en relación a
los sistemas de apoyo la importancia de que sea el mismo grupo de personas
quien atienda a la persona mayor para conseguir ir más allá de la ayuda
instrumental.
Por otro lado en este estudio emerge el discurso de un cuidador familiar cada vez
más alejado del modelo tradicional, que modifica su relación con los profesionales
de la salud. Aunque la asistencia sanitaria actual responde al modelo médico
hegemónico, con poco espacio para actividades relacionadas con los cuidados; tal
como afirma Miró (2008), las demandas de los usuarios amplían las posibilidades
de entender y practicar una medicina y una enfermería desde otras perspectivas,
rompiendo de esa manera el sentimiento existente entre los familiares de que la
persona mayor al sistema le interesa poco. Las enfermeras de Atención Primaría
deben adaptar la organización de los cuidados dirigidos a las personas mayores
que quieren continuar viviendo en la comunidad; su cualificación les permite cuidar
de manera autónoma, con escasas intervención médica y sin intermediación de
otros equipos, pero se precisan recursos que hagan creíble la idea de que los
ancianos pueden continuar en la comunidad (Corrales, et al., 2004).
La familia reconoce las mejoras que supone la cartera de servicios de la Ley de
la Dependencia, pero es crítica con los recursos existentes y la burocracia para
solicitarlos.
Los familiares consideran que el proceso de valoración, en la búsqueda de
información (a menudo, disponible), es demasiado largo y fragmentado. Para
226
mejorar estos aspectos de la valoración, experiencias residenciales en Europa,
de alojamiento con cuidados, plantean revisiones conjuntas en las que además
del residente están presentes un familiar, el cuidador principal, el trabajador
social y en algunos casos el gerente del centro (Croucher et al., 2008).
El binomio, “complicado de solicitar” y “lenta concesión de ayudas” explica el
escaso interés existente, por parte de las personas mayores, en los recursos
dirigidos a facilitar las actividades de la vida diaria; así como su escasa utilización
(el acceso para algunos mayores es inaccesible). En esa línea destaca López Doblas
(2005), que se ha de flexibilizar los criterios de concesión, ampliar su cobertura y
aumentar sus prestaciones; pues aunque la disponibilidad de servicios formales
se considera determinante sobre la capacidad de vivir en soledad (Escobar, 2009)
estudios como el de Wessels et al., (2003) señalan que los hogares en los que no
se usan, las ayudas técnicas disponibles, se sitúa entre el 30 y el 50%.
Nuestro estudio comparte con otros, como los de Martínez-Villarreal, Rodríguez-
Ruiz, Ramírez-Llarás, García-Uso, Fabregat-Casamitjana, Fusté-Vendrell (2007)
y López Doblas (2004), la dificultad añadida que supone para esta generación
de mujeres que viven solas el acceso a los soportes sociosanitarios; la pobreza,
el bajo nivel de instrucción y el aislamiento social frecuente entre ellas, explica
la escasez de demandas de atención. Pérez Ortiz (2004), en su estudio con
mujeres mayores, pone de manifiesto la relación directa que existe entre bajo
nivel educativo y desconocimiento de algunos servicios.
Los familiares participantes en los GD parecen estar de acuerdo en que
ningún recurso de la actual cartera de servicios mejoraría la situación de las
personas mayores que viven solas, tanto como el acompañamiento (y de ser
posible convivencia) de una persona contratada; cuidadores que incorporan
227
mediante un proceso de inculcación su habitus del sentido común para el
cuidado doméstico, convirtiéndose en los agentes más alejados del modelo
biomédico.
Entre los recursos de la cartera de servicios de la Ley de la Dependencia, el
más usado es el servicio de teleasistencia domiciliaria. En nuestro trabajo
es presentado como una tecnología al servicio de la persona mayor que da
seguridad a las familias.
Se pone de manifiesto tal como afirma Bazo (2008), la importancia de que
las políticas sociales tengan en cuenta la perspectiva de la familia, para
evitar su deserción de las funciones de cuidado que todavía realiza, y dejar
de presionarlas en detrimento de la responsabilidad de los gobiernos. De
la misma forma se evidencia que, con independencia del nivel educativo,
del sexo y de la clase social, los familiares prefieren un modelo en el que el
Estado tenga el papel principal en la provisión de bienestar, sin descartar por
ello su protagonismo en los cuidos (Arriba, Calzada y del Pino, 2006; Castejón
Villarejo, Esparza, Catalán, y Abellán García, 2007).
228
Capítulo 6
CONCLUSIONES E IMPLICACIONES
Aunque en el capítulo de Discusión aparecen hallazgos que evidencian
algunas conclusiones e implicaciones del estudio, es este último capítulo voy
a tratar de sintetizar aquellas que en coherencia con mis premisas justifiquen
necesariamente cambios en las actitudes, las concepciones y las prácticas.
El envejecimiento de la población y los cambios en la estructura familiar de
la sociedad española son y seguirán siendo un reto para los responsables de
políticas sociales, para las familias y para las personas mayores.
Los mayores consultados cuestionan los beneficios del estilo residencial que
ofrece la familia. De igual forma al plantear la convivencia, la familia duda de
su capacidad para poder cumplir las promesas en relación al estilo de vida que
tendrá la persona mayor. Ambos datos cuestionan si la soledad residencial es
preferida solamente por su efecto positivo sobre la persona mayor.
229
La primera etapa de soledad no elegida presenta gran dificultad por desajustes
entre la percepción de la familia y la persona mayor; la escasa orientación
profesional en ese momento, abandona a la persona mayor a su desorientación y
empuja a la familia a prácticas regidas por el sentido común y el autoaprendizaje.
Los servicios sociales tienen que ser más personalizados y deben mejorar su
accesibilidad evitando el retraso en la obtención de los recursos.
Los recursos obtenidos cuando los cuidados están estabilizados, la familia
entrenada y dispone de un ecosistema organizado, tienen menos valor.
Del mismo modo la concesión de ayudas sociales cuando se produce debería
tener en cuenta la organización de recursos humanos y materiales de que
dispone la persona mayor y familia en ese momento.
La dificultad que encuentran los cuidadores jóvenes en la realización de
algunos cuidados con personas mayores se relaciona con escasa formación.
Las personas mayores están preocupadas por los cambios producidos en la
familia derivados de la incorporación de la mujer al mundo del trabajo; sin
embargo no se manifiestan ante la escasa incorporación de los hombres a la
tarea de cuidar.
Se precisa más información sobre la percepción de utilidad que los mayores
y familia tienen de los recursos y productos de apoyo disponibles; más
concretamente se necesita conocer donde, por quién y como prefieren ser
cuidados. Aspectos que guardan relación con la importancia de conocer sus
valores y creencias para adecuar las estrategias de promoción de autonomía
personal y prevención de dependencia.
230
capítulo 6 • CONCLUSIONES E IMPLICACIONES
La investigación sugiere que la excesiva fragmentación existente en los recursos
sociosanitarios dirigidos a las personas mayores disminuye su eficacia.
Este trabajo pone de manifiesto las consecuencias que sobre las actividades
relacionadas con los cuidados ha tenido el hasta ahora modelo médico;
evidenciándose la necesidad de que la atención sociosanitaria se libere de
la influencia de este paradigma, eficaz pero insuficiente frente a algunos
pacientes como los geriátricos.
Una implicación de gran calado sobre la asistencia geronto-geriátrica es la
necesidad de desterrar los cuidados geriátricos como caridad y diferenciar,
tanto en el hogar como en las instituciones las actividades de cuidar, dar apoyo
y acompañar. Para ello se necesitan investigaciones dirigidas a entender la
relación que los equipos de salud establecen con las personas mayores y sus
familias.
Los resultados obtenidos recomiendan potenciar los servicios comunitarios
que permitan a la persona mayor permanecer en su domicilio si lo desea y
liberar a las familias de la obligación de cuidar.
Es importante identificar los productos de la vida diaria en cuya fabricación se
ha tenido en cuenta que su destinatario puede ser longevo, dado que incluso
los detalles pequeños son percibidos como grandes, si evitan o no, molestias
y frustración.
Parece en definitiva, evidente que la sociedad debe reflexionar sobre lo que
implica ser un país envejecido con el fin de ser capaces de adoptar un modelo
social pensado también para una población especialmente mayor.
231
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268
ANEXOS
ANEXO 1
DOCUMENTACIÓN DE LA FASE DE ENTRADA EN EL CAMPO
RESOLUCIÓN DEL INSTITUTO DE SALUD

CARLOS III. CONVOCATORIA 2009
271
272
ANEXO 1 • DOCUMENTACIÓN DE LA FASE DE ENTRADA EN EL CAMPO
273
ANEXO 2
CONSENTIMIENTO INFORMADO
CONSENTIMIENTO INFORMADO PARA LA REALIzACIÓN
DE PROYECTO TITULADO: FACTORES qUE MODIFICAN
LA DEPENDENCIA EN PERSONAS MAYORES qUE VIVEN SOLOS1
Código del Estudio: PI09/90248

Yo (nombre y apellidos)
..........................................................................................................................
□ He leído la hoja de información que se me ha entregado.

□ He podido hacer preguntas sobre el estudio.
□ He recibido suficiente información sobre el estudio.
□ He hablado con ___________________(Investigador/a).
□ Comprendo que mi participación es voluntaria.
□ Comprendo que puedo retirarme del estudio:
1º Cuando quiera.
2º Sin tener que dar explicaciones.
□ Comprendo que si decido retirarme del estudio los resultados obtenidos
hasta ese momento podrán seguir siendo utilizados pero que no se
incorporarán nuevos datos.
□ Comprendo que tengo los derechos de acceso, rectificación, cancelación y
oposición a mis datos de carácter personal de acuerdo con lo dispuesto en
la Ley Orgánica 15/1999 de protección de datos de carácter personal.
□ Presto libremente mi conformidad para participar en el estudio y doy mi
consentimiento para el acceso y utilización de mis datos en las condiciones
detalladas en la hoja de información.
Firma del/la participante Firma del/la investigador
Nombre: Nombre:
Fecha:
Este documento se firmará por duplicado quedándose una copia el

investigador y otra el participante.
1. La información del consentimiento informado está disponible también en catalán, así como
con tamaño de letra más grande.
275
ANEXO 3
INFORMACIÓN PARA ENTREVISTADOS

Y PARTICIPANTES EN GD
HOjA DE INFORMACIÓN1
TÍTULO DEL ESTUDIO: Factores que modifican la dependencia en Personas

Mayores que viven solos
CÓDIGO DEL ESTUDIO: PI09/90248
INVESTIGADOR PRINCIPAL: Julia gallo Estrada. Profesora del Departamento
de Enfermería y Fisioterapia de la Universitat de les Illes Balears. 971172520
CENTRO: Universitat de les Illes Balears
INTRODUCCIÓN
Nos dirigimos a usted para informarle sobre un estudio de investigación en
el que se le invita a participar. El estudio ha sido aprobado por el Comité
de ética de la Investigación de les Illes Balears, de acuerdo a la legislación
vigente, y se lleva a cabo con respeto a los principios enunciados en la
declaración del Helsinki y a las normas de buena práctica clínica.
Nuestra intención es tan solo que usted reciba la información correcta

y suficiente para que pueda evaluar y juzgar si quiere o no participar en
este estudio. Para ello lea esta hoja informativa con atención y nosotros
le aclararemos las dudas que le puedan surgir después de la explicación.
Además, puede consultar con las personas que considere oportuno.
PARTICIPACIÓN VOLUNTARIA
Debe saber que su participación en este estudio es voluntaria y que puede
decidir no participar o cambiar su decisión y retirar el consentimiento
en cualquier momento. Si usted decide revocar su consentimiento,
no se recogerán nuevos datos, pero esta revocación no afectará a las
investigaciones realizadas hasta el momento.
DESCRIPCIÓN GENERAL DEL ESTUDIO

Los factores sociales que inciden en la permanencia en el domicilio para
satisfacer las necesidades de las personas mayores son poco conocidos,
por la escasez de estudios y lo novedoso del envejecimiento de la población.
Como cambio demográfico en un contexto social con transformaciones
profundas necesita de nuevas perspectivas y formas de estudio.
1. La información del consentimiento informado está disponible también en catalán, así como
con tamaño de letra más grande.
277
El entorno que le rodea y la relación con el mismo, es un determinante

de incapacidad funcional y modifica el nivel de dependencia, es decir, la
mayoría de las personas mayores padecen alteraciones funcionales debidas
al diseño de las características del entorno.
Los objetivos de este estudio serán explorar como la red social, familia y
otros, es entendida por hombres y mujeres mayores de 75 años que viven
solos y su familia como un recurso modulador de la permanencia en el
domicilio.
Para el desarrollo de este objetivo se utilizaran dos técnicas de recogida de

información. Si usted tiene 75 años o más se le realizará una entrevista que
tiene como finalidad explorar los factores y las estrategias de adaptación en el
domicilio. Tendrá una duración aproximada de 45 minutos (durante la entrevista
se utilizará una grabadora para la posterior extracción de los contenidos de
la misma). Si usted es familiar de una persona mayor de 75 años que vive
sola se le reunirá con otros familiares para llegar a un consenso respecto a
la percepción de la familia de la capacidad del mayor de permanecer en su
domicilio, con una duración aproximada de 1 horas y 30 minutos (durante la
discusión en grupo se utilizará una grabadora para la posterior extracción de
los contenidos). En este estudio participarán 16 personas mayores de 75 años
y 36 familiares de personas mayores de 75 años.
El primer contacto con usted será hecho por teléfono o personalmente,

cuando manifieste su interés en participar. Si acepta formar parte del
estudio se le llamará o visitará de nuevo para marcar la fecha de la
entrevista o grupo de discusión. Antes de la entrevista recibirá información
por escrito sobre el estudio, una copia del consentimiento informado en su
lengua de preferencia (español o catalán) y firmará la copia del mismo que
se quedará la profesora Julia gallo (Investigadora Principal del estudio).
El estudio ha sido aprobado por la Comisión de Investigación y Comité
de ética de la Universitat de les Illes Balears y el Comité de ética de
Investigación Clínica de las Illes Balears. Este estudio está financiado por
una beca de investigación del Instituto Carlos III del Ministerio de Sanidad
y Consumo.
BENEFICIOS Y RIESGOS DERIVADOS DE SU PARTICIPACIÓN EN EL

ESTUDIO
Este estudio proporcionará información de gran valor social sobre la
situación de las personas mayores y sus estrategias en el domicilio. Por lo
que servirá para que desde las instituciones públicas y privadas se generen
nuevas formas de actuación. Los beneficios del estudio no les repercutirán
directamente, inicialmente, pero proporcionará información para mejorar
la calidad de vida de las personas mayores y las familias. Su participación
en este estudio no le supondrá ningún riesgo.
278
ANExO 3 • INFORMACIóN PARA ENTREVISTADOS Y PARTICIPANTES EN gD
CONFIDENCIALIDAD
El tratamiento, la comunicación y la cesión de los datos de carácter personal
utilizados durante la realización de este estudio se ajustará a lo dispuesto
en la Ley Orgánica 15/1999, de 13 de diciembre, de protección de datos de
carácter personal, y en su reglamento de desarrollo. De acuerdo a lo que
establece la legislación mencionada, usted puede ejercer los derechos de
acceso, modificación, oposición y cancelación de datos, para lo cual deberá
dirigirse a su entrevistadora.
Sus datos serán tratados informáticamente y se incorporarán a un fichero

automatizado de datos de carácter personal cuyo responsable es Julia
gallo Estrada, que será registrado en la Agencia Española de Protección
de Datos.
Sus datos recogidos para el estudio estarán identificados mediante un

código y solo la investigadora del estudio y colaboradores podrán relacionar
dichos datos con usted. Por lo tanto, su identidad no será revelada a persona
alguna salvo en caso de requerimiento de la administración sanitaria o
requerimiento legal.
El acceso a su información personal quedará restringido a la investigadora

del estudio/colaboradores, autoridades sanitarias, al Comité de ética de la
Investigación de las Illes Balears y personal autorizado, cuando lo precisen para
comprobar los datos y procedimientos del estudio, pero siempre manteniendo
la confidencialidad de los mismos de acuerdo a la legislación vigente.
COMPENSACIÓN ECONÓMICA
Su participación en el estudio no le supondrá ningún gasto y le serán
compensados los gastos extraordinarios (p. ej. traslados, comidas)
El investigador principal y colaboradores no recibirán compensación

económica por su participación en el estudio y no existe ningún conflicto
de interés.
OTRA INFORMACIÓN RELEVANTE

Cualquier nueva información que pueda afectar a su disposición para
participar en el estudio, que se descubra durante su participación, le será
comunicada por la investigadora principal.
Si usted decide retirar el consentimiento para participar en este estudio,

ningún dato nuevo será añadido a la base de datos, si bien los responsables
del estudio podrán seguir utilizando la información recogida sobre usted
hasta ese momento, a no ser que usted se oponga expresamente.
279
ANEXO 4
GUIÓN ENTREVISTAS PARA LAS PERSONAS MAYORES
1. Explique las razones y circunstancias de vivir solo. ¿Ha sido

decisión propia? ¿Cuánto tiempo hace? ¿Pensó en otras alternativas?
¿Con quien comentó la decisión?
2. Comente desde que vive solo, las situaciones que le han
resultado difíciles y cómo las resuelve. Conocimientos,
habilidades, actitudes; estrategias que conoce y utiliza para adaptarse
a los cambios de esta etapa.
3. Describa las actividades que realiza a diario dentro y fuera de
su domicilio. Higiene personal; mantenimiento del hogar (limpiar la
casa, lavar y planchar la ropa, cocinar); toma de medicación; comprar,
utilización de teléfono, transporte o dinero; gestión de papeles.
4. Comente los aspectos que cree que serían distintos si viviese
acompañado. Momentos en los que preferiría tener compañía.
Actividades, que hace nuevas o ha dejado de hacer desde que vive
solo.
5. Explique su opinión sobre las ayudas y recursos que ha
solicitado y que dispone. De las ayudas que hay para las personas
mayores, ¿cuáles tiene o está pendiente de su concesión? ¿Qué opina
de ellas?
6. ¿qué considera usted que se necesita para continuar viviendo
solo? Las personas mayores en general, ¿en qué casos cree que
pueden vivir solas? En su caso, ¿hasta cuándo cree que puede
continuar viviendo solo?
7. ¿Cuál es su relación con familia, amigos o vecinos? ¿qué papel,
considera que juegan para que usted continúe viviendo solo?
8. ¿qué actividades hace para cuidarse? ¿Considera que es necesario
cuidarse para envejecer bien? De las actividades que usted realiza
¿cuáles creé que se relacionan con envejecimiento saludable?
9. Relación con su centro de salud, llar, centro de día u otro.
¿Cuál es su opinión sobre el acceso a los centros (distancia, barreras,
seguridad) y el trato que recibe en ellos? ¿Qué profesional es con el
que tiene más relación y cuál es el motivo?
10. ¿Cree que ser hombre o mujer cambia el impacto de vivir
solo? ¿Usted cree que los hombres y las mujeres de su edad, están
igual de preparados para vivir solos?
281
11. ¿qué cree que opina su familia de que usted viva solo? ¿Qué
aspectos de su soledad residencial, usted considera que preocupan a
su familia? ¿Cuál es su opinión sobre la actitud de su familia desde que
vive solo?
12. Por último. Puede añadir algún comentario o sugerencia en
relación a los mayores que viven solos.
282
ANEXO 5
GUIÓN DE TEMAS PARA LOS GD FAMILIARES
PRESENTACIÓN1
1. ¿Desde cuando vive solo su familiar? Motivo y circunstancias con

los que coincidió; cuándo y cómo tomó la decisión; cómo creen que
ha sido la adaptación.
2. Cuál es su opinión en relación a que esté viviendo solo. ¿En
qué aspectos ha cambiado su vida desde que su familiar vive solo?
Preocupaciones y cambios de rutinas cotidianas.
3. ¿qué situaciones han resultado difíciles y de qué forma las
resuelven? Conocimientos, habilidades, actitudes. Opinión sobre
las estrategias que utilizan para vivir solos en esta etapa.
4. Hablemos de las actividades cotidianas en las que usted ayuda
a la persona mayor y la repercusión que tienen en su vida.
¿En la realización de qué actividades creen ustedes que necesitan
ayuda? ¿Por qué? ¿En qué casos es usted la persona que ayuda?
¿Qué repercusión tiene en su vida?
5. Comente su opinión sobre las ayudas y recursos de que
disponen. De las ayudas existentes para las personas mayores,
¿cuáles tienen o están pendiente de su concesión? ¿Qué opinan de
ellas? ¿Cuáles consideran imprescindibles para poder seguir viviendo
solo?
6. ¿qué profesional tiene de referencia para asesorarse en los
cuidados? ¿Qué dificultad encuentra en la realización del cuidado?
¿Con quién se asesoran para realizarlos?
7. ¿Hasta cuándo consideran que la persona mayor continuará
viviendo sola? ¿Cuál de las cuestiones relacionadas con la edad
creen que dificultan o favorecen su permanencia en el domicilio?
Desde su punto de vista, ¿Hasta cuándo cree que su familiar puede
seguir viviendo solo?
8. ¿Con que frecuencia y en qué casos se replantean que la
persona mayor continúe viviendo solo? ¿Cuáles son los aspectos
que les preocupan y cuales los que les dan seguridad?
1. Al inicio del gD los participantes se presentan y explican brevemente la relación que tienen
con la persona mayor que vive sola.
283
ANEXO 6
VARIABLES DE SEGMENTACIÓN. PERSONAS

MAYORES DE 75 AñOS qUE VIVEN SOLAS
Nivel de Red
MUjER autonomía1
Estudios2
sociofamliar3
E 14 Autónoma Arte Si
E8 Autónoma Filosofía y Letras Escasa
E3 Autónoma Estudios básicos Si
E2 Autónoma Estudios básicos Escasa

E5 No autónoma Arte Si
E 11 No autónoma Ciencias Escasa
E 10 No autónoma Estudios básicos Si
E1 No autónoma Estudios básicos Escasa
Nivel de
HOMBRE autonomía
Estudios Red sociofamliar
E9 Autónomo Ciencias Si
E 13 Autónomo Teología Escasa
E4 Autónomo Estudios básicos Si
E 16 Autónomo Estudios básicos Escasa
E 12 No autónomo Estudios Militares Si

Humanidades, Filosofía
E7 No autónomo Escasa
y Teología
E 15 No autónomo Estudios básicos Si
E6 No autónomo Estudios básicos Escasa
1. Se ha considerado autónomo las puntuaciones de Lawton y Brody igual a 8 y no autónomo

el resto.
2. El nivel educativo se ha separado en dos perfiles, haber accedido a estudios superiores o
no; incluyendo este último apartado, estudios básicos y medios.
3. Se ha considerado con red sociofamiliar, disponer de personas en su entorno con quien
contar en caso de necesitar ayuda. El resto se ha considerado, red sociofamiliar escasa.
285
ANEXO 7
PERFILES SOCIODEMOGRÁFICOS. PERSONAS

MAYORES DE 75 AñOS qUE VIVEN SOLAS
(E 1). Mujer. No autónoma (Lawton y Brody 1) Estudios básicos. Red

sociofamiliar escasa. 85 años. Viuda. Hace 20 años que vive sola. Ama de casa.
Vive en una casa de dos alturas (al piso de arriba no puede subir); tampoco
puede salir al patio. Viene una trabajadora familiar (de lunes a viernes) para la
higiene. Necesita ayuda para levantarse de la cama. Durante la noche queda
sola en la casa (utiliza pañal porque no puede moverse). Tiene solicitada
residencia pero su familia no está de acuerdo. Está pendiente de valoración
de su grado de dependencia.
(E 2). Mujer. Autónoma. Estudios básicos. Escasa red sociofamiliar. 81 años.

Vive sola hace 9 años. Viuda. Ama de casa. Muy unida a una amiga que es
vecina.
(E 3). Mujer. Autónoma. Estudios básicos. Dispone de red sociofamiliar pero

considera que no necesita ayuda. 83 años. Hace 20 años que vive sola. Viuda.
Ama de casa y agricultora.
(E 4). Hombre. Autónomo. Estudios básicos. Con red sociofamiliar. 76 años.

Vive solo hace 15 años. Viudo, con pareja estable sin convivir en la misma
casa. Las tareas de la casa las hace él. Carpintero. No ha hecho adaptación en
la vivienda ni lo considera necesario. Tiene una rutina diaria de actividades,
encuentros y llamadas teléfono.
(E 5). Mujer, No autónoma (Lawton y Brody 7). Estudios superiores. Con red
sociofamiliar. 80 años. Vive sola hace 10 años. Viuda. Trabajó como bailarina.
Tiene una persona contratada (menos horas que cuando vivía su marido),
para el cuidado de la casa (muchos metros y muy ocupados de muebles y
objetos). En el momento de la entrevista está enferma (neumonía), se la ve
preocupada pero no ha hecho demanda para estar acompañada.
(E 6). Hombre. No autónomo (Lawton y Brody 2). Estudios básicos. Red

sociofamiliar escasa. 86 años. Ha trabajado de empleado. Viudo hace meses
(su mujer ha estado 12 años enferma en casa). Dispone de ayuda para el
mantenimiento del hogar y su higiene.
(E 7). Hombre. No autónomo (Lawton y Brody 3). Estudió Humanidades,

Filosofía y Teología. Sacerdote. Escasa red sociofamiliar. 85 años. 14 años
287
viviendo solo. Problemas de movilidad, casa grande con escaleras. Dispone

de ayuda para el mantenimiento del hogar.
(E 8). Mujer, autónoma, estudios superiores. Escasa red sociofamiliar. 89

años. Viuda. Hace 15 años que vive sola. Trabajó de maestra unos años cuando
los hijos fueron mayores. Muy activa. Casa grande antigua poco adaptada, la
arregla ella con alguna ayuda puntual.
(E 9). Hombre. Autónomo. Estudios superiores. Con red sociofamiliar. 86

años. Viudo. Vive solo hace 11 años. Trabajó en un laboratorio. Disciplinado
con sus hábitos: comida, paseos, actividad intelectual. Dispone de ayuda para
el mantenimiento del hogar.
(E 10). Mujer. No autónoma (Lawton y Brody 2). Estudios básicos. Con red
sociofamiliar. 99 años. Viuda. Ha vivido sola 35 años y con una hija unos
meses; en el momento de la entrevista está valorando residencia. Trabajó de
niñera hasta que se casó. Casa sin adaptar (escaleras, bañera, bombona de
butano). Ella cree que puede seguir viviendo en ella sola.
(E 11). Mujer. No autónoma (Lawton y Brody 6). Estudios superiores. Escasa

red sociofamiliar. 83 años. Viuda. Hace 15 años que vive sola. Se ha cambiado
de casa para estar más cómoda (adaptada y fácil de mantener). No dispone
de ayuda para el cuidado de la casa.
(E 12). Hombre. No autónomo (Lawton y Brody 5). Estudios de militar. Red

sociofamiliar numerosa, con distribución de tareas y turnos. 80 años. Monje
durante 18 años. Seglar hace 30 años.
(E 13). Hombre. Autónomo. Estudió en el seminario y guía turístico. Escasa

red sociofamiliar. 76 años. Separado. Hace 2 años que vive solo. Ha trabajado
de guía turístico y como colaborador en prensa escrita. Tiene solicitada
residencia. Dispone de ayuda puntual para el cuidado de la casa.
(E 14). Mujer. Autónoma. Estudios superiores. Dispone de red sociofamiliar.

78 años. Se ha quedad viuda dos veces. Ha trabajado como bailarina y actriz
hasta que nació su hija. La casa la arregla ella con ayuda puntual de su hija.
(E 15). Hombre. No autónomo (Lawton y Brody 2). Estudios básicos. Dispone

de extensa red sociofamiliar. 103 años. Hace 40 años que vive solo. Viudo. Ha
trabajado y le gusta seguir haciéndolo de agricultor. Muy activo.
(E 16). Hombre. Autónomo. Estudios básicos. Escasa red sociofamiliar. 78

años. Separado. Vive solo hace 10 años. Ha estado viviendo un tiempo en una
residencia y con una hija. Ha sido torero.
288
ANEXO 8
CÓDIGOS DE LA CATEGORÍA MANTENERSE EN

CASA (ENTREVISTAS DE PERSONES MAYORES)
La casa como espacio de libertad y poder

Para las personas mayores entrevistadas, la casa tiene el valor de ser el espacio
donde se ha vivido; es el lugar donde percibe que conserva más poder, control,
autorrealización, capacidad de decidir y libertad para planificar lo que se hace
o deja de hacer; su casa permite a la persona mayor a pesar de todo, no tener
que dar explicaciones y no recibir órdenes.
La vivienda como espacio identitario

Disponer de casa en propiedad en la que poder vivir es un aval, que da seguridad
en la vejez.
Presencia de dos actitudes ligadas a la percepción de la vivienda: una tradicional

como espacio propio heredado, que ha pertenecido a la familia y debe trasmitirse
a las siguientes generaciones, con matiz afectivo, inalterable y solo abierto a
la familia. Desde esta percepción, las tareas para el mantenimiento del hogar
no se delegan.
En otra precepción de la vivienda más actual, los mayores perciben el hogar

como espacio físico cómodo, con música y libros, para disfrutar de los recuerdos,
impregnado de la modernidad, lo tecnológico; con alusión a lo construido
socialmente. Espacio abierto, de intercambio, desde el que entrar y salir. Los
mayores con esta percepción de la vivienda, prefieren contratar ayuda para las
tareas domésticas.
La preocupación por el futuro en relación al estilo de residencia

Las personas mayores especialmente los más longevos tienen una actitud de
vivir el hoy frente a la no existencia de futuro. Actitud, que se hace necesaria
para no anticipar las pérdidas y evitar planificar lo venidero. Las personas
mayores, conocedoras de que en mayor o menor medida el mañana traerá
discapacidad y enfermedad, tiende a vivir el presente. Su percepción del futuro
modifica el valor del tiempo, no hay prisa, el ritmo en la vejez es más lento que
el del adulto. Después de esta etapa no hay otra.
289
Soledad residencial como forma de vida
Los hombres y mujeres mayores evitan pensar en los posibles problemas
derivados de vivir en soledad (pero para todos es una de sus preocupaciones).
La soledad aparece como una situación impuesta y sobrevenida; pero aceptada
(con esfuerzo); en estos casos es mayor la preocupación por la disponibilidad
de los apoyos de la red sociofamiliar.
La soledad también es percibida como forma de vida, con aspectos positivos en

términos de libertad, hasta el punto de preferir no tener que vivir acompañado
ni de la familia. Preocupan los problemas que puedan surgir estando en soledad,
no la soledad en sí misma.
Diferencias en la actitud en función del género

Reconocimiento entre esa generación de que el género marca diferencias muy
importantes en la actividad de vivir en soledad. La persona mayor adopta
diferentes posiciones y estrategias (mujer recolectora, hombre cazador). Para
los hombres la soledad se hace más difícil ante las actividades de la vida diaria,
en el interior de la vivienda. Las mujeres muestran dificultades en las gestiones
externas a la vivienda.
Relación entre la construcción personal del concepto de autonomía y

la sobrevaloración de sus capacidades
Ser autónomo y, lo que para ellos es lo mismo, poder vivir solos, es visto
por los mayores más tradicionales como no necesitar ayuda para la higiene y
comida. Las personas mayores tienden a sobrevalorar y exhibir sus capacidades
y ocultar sus pérdidas. Consideran las capacidades como inherentes a la
persona y relacionadas con supervivencia, y lucha. Si pueden no piden ayuda
ni contratan servicios. Presentan tendencia a la aceptación de las situaciones y
pereza para hacer cambios.
Para otras personas mayores sus capacidades se relacionan con rasgos

intelectuales, derivados de la formación, trabajo realizado, trayectoria de vida
y disciplina. Adaptarse a los cambios es parte del éxito del envejecimiento. Si
disponen de apoyos, los utilizan.
290
ANEXO 9
CÓDIGOS DE LA CATEGORÍA CAMBIOS Y

COTIDIANEIDAD EN LA VIDA DOMéSTICA
(ENTREVISTAS DE PERSONES MAYORES)
Las estrategias para mantenerse en casa

En los espacios conocidos se minimizan los riesgos y se identifican los puntos
que requieren atención especial; en la casa en la que ha vivido, la persona
mayor tiene sensación de seguridad y control, independientemente de las
barreras arquitectónicas. Las personas mayores manifiestan una tendencia a
disminuir las exigencias en el mantenimiento del hogar y las actividades de la
vida diaria, como modo de compensar los cambios de la vejez.
Autocuidado como forma de mantener la soledad residencial

Autocuidado en referencia a las actividades necesarias para comer bien, tomar
los fármacos que tiene prescritos y realizar actividad física.
Los mayores más tradicionales prefieren comer lo que ellos cocinan. Las
personas mayores de hoy identifican cualidades de los alimentos y justifican su
consumo. Prefieren no tener que cocinar.
La actividad física/ocio saludable para los mayores más tradicionales significa

pasear. Los mayores más actuales realizan actividad física variada (nadar,
gimnasio, bicicleta) además de viajar. Acuden a actividades musicales. Se
interesan por los idiomas, tertulias o talleres.
291
ANEXO 10
CÓDIGOS DE LA CATEGORÍA CONFIANzA EN

LA AYUDA SOCIOFAMILIAR (ENTREVISTAS
DE PERSONES MAYORES)
Familia tradicional: cuidado deber moral

La familia tradicional es considera por las personas mayores, muy en primer
lugar el principal apoyo; entre las que viven solas la cercanía física de la familia
es importante. En ausencia o no disponibilidad de la familia, determinados
vecinos son los siguientes en importancia de la red. Las personas mayores
con una concepción tradicional de la familia, consideran que tiene la obligación
moral de su cuidado; estos mayores no contemplan la posibilidad de contratar
cuidadores externos ni ayuda en las tareas domésticas.
Alternativas del cuidado tradicional

La familia actual adquiere un significado más amplio al considerar también a los
amigos, vecinos, pareja de hecho, y otros, como miembros que forman parte
de su red. La persona mayor con una concepción actual de familia, considera
que para cubrir su necesidad de cuidados cuenta con la solidaridad de la red
sociofamiliar y la contratación de servicios. Estos mayores no consideran que
cuidar es una obligación familiar.
293
ANEXO 11
CÓDIGOS DE LA CATEGORÍA UTILIzACIÓN

DE SERVICIOS Y RECURSOS SOCIALES
(ENTREVISTAS DE PERSONES MAYORES)
Concepción del equipo de salud

Las personas mayores perciben la asistencia de los profesionales de la salud
como puntual y conciben su función básicamente como proveedores de
fármacos. No identifican a los gestores del cuidado y no hacen demanda de
ayuda para su realización. El familiar tiende a actuar como persona interpuesta
en la relación con el equipo, para que la persona mayor tenga que desplazarse
menos veces al centro.
Tecnología y productos de apoyo al servicio de las personas

Las personas mayores con frecuencia son dependientes para demostrar que
son dependiente. Aunque conocen la existencia de sistemas de ayuda, para
mejorar su vida diaria, se sienten incapaces de realizar los complejos tramites
de la solicitud; La familia, cuando es más joven y está disponible suele ser
quien hace la mayor parte de la burocracia para solicitar la ayuda. De algunos
productos o sistemas de apoyo desconocen su existencia, su disponibilidad o
tienen ideas erróneas sobre su idoneidad.
Teleasistencia es el recurso más conocido y más utilizado, con percepciones

distintas, unas personas mayores consideran que es un dispositivo cómodo
y fácil de usar que da seguridad y otras creen que no es tan cómodo y que
principalmente da tranquilidad a la familia.
Alternativas a su vivienda
Cuando no puede continuar viviendo en su casa sola, la persona mayor
considera dos posibles alternativas: ir a una residencia geriátrica, superando
las connotaciones negativas existentes sobre ellas y que ellos comparten o,
ir a vivir a casa de un familiar generalmente los hijos. En este último caso, la
disponibilidad o no, de espacio en la vivienda para la persona mayor puede
determinar tener que establecer rotación con el domicilio de otro cuidador. La
disponibilidad o no, de tiempo para acompañar a la persona mayor determina
la necesidad de ayuda externa.
295
ANEXO 12
VARIABLES DE FRAGMENTACIÓN. FAMILIARES DE

PERSONES MAYORES DE 75 AñOS qUE VIVEN SOLAS
GD
Género Estudios1
Mujer Estudios básicos y medios
Mujer Estudios superiores
Hombre Estudios básicos y medios
Hombre Estudios superiores
1. Se ha considerado con estudios superiores a los familiares que accedieron a estudios

universitarios. El resto se ha considerado con estudios básicos y medios. A la hora de hacer
esta separación no me he limitado a la división administrativa, sino que he tenido en cuenta el
contexto social que significa iniciar estudios universitarios o no.
297
ANEXO 13
PERFILES SOCIODEMOGRÁFICOS. FAMILIARES DE

PERSONES MAYORES DE 75 AñOS qUE VIVEN SOLAS
Mujeres con estudios básicos y medios (GD)

Mujeres de edades entre 33 y 68 años. Con estudios de graduado
escolar, bachiller superior y formación profesional. Ejercen profesiones de
administrativa, ama de casa, hostelería (en paro), auxiliar de clínica, profesora
de yoga y cocinera. Son la persona de referencia de personas mayores
con edades comprendidas entre 77 y 99 años. La relación con la persona
que cuidan es de madre, tía, amiga, suegra y suegro. La persona mayor
lleva viviendo sola entre 3 y 18 años. Consideran que el nivel de autonomía
de la persona que atiende puede clasificarse como: bastante dependiente,
dependiente parcial, dependiente leve, autónoma, muy autónomo.
Mujeres con estudios universitarios (GD)

Mujeres de edades entre 37 y 58 años. Con estudios de psicología, derecho,
pedagogía, filología, enfermería y magisterio. Ejercen profesiones de psicóloga,
enfermera, funcionaria de comunidad autónoma, profesora, abogada y asesora
lingüística. Son la persona de referencia de personas mayores con edades
comprendidas entre 75 y 88 años. La relación con la persona que cuidan es
de madre, tía, padre y suegra. La persona mayor lleva viviendo sola entre 3
y 32 años. Consideran que el nivel de autonomía de la persona que atienden
puede clasificarse como: alto, necesita ayuda parcial, tiene pérdidas típicas
de la edad y tiene síntomas de demencia.
Hombres con estudios básicos y medios (GD)

Hombres de edades entre 38 y 59 años. Con estudios de auxiliar administrativo,
formación profesional, bachiller y graduado escolar. Ejercen profesiones de
conserje, sector servicios, administrativo, actor, auxiliar de vuelo y diseñador
grafico. Son la persona de referencia de personas mayores con edades
comprendidas entre 75 y 87 años. La relación con la persona que cuidan es
de madre. La persona mayor lleva viviendo sola entre 6 meses y 24 años.
Consideran que el nivel de autonomía de la persona que atiende puede
clasificarse como: pluripatología, problemas de movilidad, es dependiente,
presenta importante pérdida de peso y dolor, y tiene problemas de visión.
299
Hombres con estudios universitarios (GD)
Hombres de edades entre 37 y 59 años. Con estudios de música, filosofía,
economía, fisioterapia, ingeniería, informática y náutica. Ejercen profesiones
de profesor, asesor fiscal, ingeniero industrial, telefonista, electricista y
empleado de banco. Son la persona de referencia de personas mayores con
edades comprendidas entre 75 y 89 años. La relación con la persona que cuidan
es de padre y madre. La persona mayor lleva viviendo sola entre 10 meses
y 20 años. Consideran que el nivel de autonomía de la persona que atiende
puede clasificarse como: muy autónomo, completamente independiente,
independiente, aceptable, tiene problemas de movilidad, dependiente fuera
de casa.
300
ANEXO 14
CÓDIGOS DE LA CATEGORÍA MANTENERSE

EN CASA (GD DE FAMILIARES)
La casa como espacio de libertad y poder

La familia considera que su casa es para las personas mayores el lugar donde
más y mejor pueden conservar el nivel de poder que han tenido “siempre
han mandado”. Es el espacio donde ellos lo ejercen mejor y más libres se
sienten; la familia, en ese espacio de poder en el que la persona mayor
convierte la vivienda, tiene dificultad para conseguir la autoridad necesaria
para realizar los cuidados y variar así el protagonista del control.
Los cambios necesarios

La familia considera que la persona mayor para poder seguir viviendo sola,
necesitan realizar en la vivienda adaptaciones a los cambios producidos por
el envejecimiento. Acertar en los cambios que supone la implementación
de cuidados (de manera que cumplan los objetivos por los que se hacen)
es un reto para las familias. Ellas consideran que negociar es en parte la
mejor forma de conseguirlo. Los familiares reconocen que la disminución de
libertad está presente en muchos de los cuidados dirigidos a las personas
mayores; este aspecto genera importantes dudas a los familiares sobre el
momento en que se debe actuar.
Apego a la vivienda
La familia cree que la preferencia de las personas mayores por permanecer
el máximo tiempo posible en su casa es la más difícil de modificar; incluso
cuando no sean autónomos. La vivienda para ellos tiene el valor de lo
vivido y es el espacio donde es mayor su capacidad de decidir lo que hace
o decide no hacer.
La familia considera un problema que la persona mayor no identifique su

espacio fuera de su casa; al mismo tiempo reconocen la importancia del
espacio conocido en el qué para las personas mayores “menos es mas” (se
sienten mejor en su casa sencilla que en las acomodadas o lujosas de su
familia).
301
La preocupación por el futuro
A los familiares les cuesta más que a los propios mayores reconocer que la
vejez es la última etapa de la vida. Ven siempre el futuro como amenaza
por lo que pueda pasar; como escenario en el que, para las personas
mayores, estar solos cada vez entraña más riesgos y en el que surgen las
dudas sobre qué deben hacer y cuando. El futuro para muchos familiares
es la certeza de que la persona mayor no podrá vivir sola.
Relación entre autonomía y capacidad para vivir solos

Existen diferencias entre la familia y la persona mayor en relación al
concepto de ser autónomo; este hecho justifica el desacuerdo entre lo que
percibe que debe hacer el que cuida y lo que cree que puede hacer el que
es cuidado.
La familia concibe la autonomía de la persona mayor en relación inversa a

su demanda de ayuda: “cuanto menos me necesita mejor está”. Algunos
familiares tienden a infravalorar las capacidades y a realizar conductas
de sobreprotección; otros familiares demuestran más confianza en las
capacidades de la persona mayor y tienden a dejar hacer, aun asumiendo
ciertos riesgos en algunos casos.
Las estrategias para mantenerse en casa

La adaptación de la vivienda es determinante en la forma como la persona
mayor parece que resuelve las dificultades en la vida diaria para satisfacer
las necesidades básicas.
En el caso de la presencia de cuidador, el perfil del mismo está directamente

vinculado a la forma de mantenerse en la casa; el establecimiento de
relación terapéutica en el domicilio, entre la persona mayor y el cuidador
familiar o contratado, depende en parte de la edad del cuidador. Para
muchos familiares la principal herramienta del cuidado es la experiencia
personal, por lo que consideran que la juventud no es un valor para cuidar
personas mayores.
302
ANEXO 15
CÓDIGOS DE LA CATEGORÍA LOS ASPECTOS

DEL CUIDAR (GD DE FAMILIARES)
Red sociofamiliar
A los hijos, generalmente, en su relación con sus padres mayores les cuesta
ostentar el poder (necesario par cuidar), pero en algunos casos pueden llegar
a normalizar su desautorización. El cuidado aparece entre los familiares como
actividad incuestionable; algunos se identifican con el perfil del cuidador tipo,
consideran que las mujeres han sido y siguen siendo el mejor cuidador y
justifican que, aunque demandan liberarse de algunas tareas, les cuesta perder
el control y que su dedicación va más allá que lo que les piden. Otros, aunque
mantiene la relación con la familia consideran que cuidar, no es su obligación,
es una actividad con límites, que se delega, se supervisa pero no se realiza y
que debe ser consensuada entre los potenciales cuidadores.
El cuidado
En una concepción tradicional del cuidado, los familiares se preocupan por la
manera en la que, algunas veces, la persona mayor cubre sus necesidades
básicas ante lo que justifican posturas cada vez más intervencionistas e
incrementan progresivamente las adaptaciones para que la persona mayor
continúe activa. Sin embargo, los hombres con estudios superiores (lo que en
principio implica una concepción más actual del cuidado) tienden a minimizar la
percepción de dificultades y preocupaciones.
El cuidado es entendido como un proceso con etapas a las que hay que ir
adaptándose, además de tener que hacer frente a la negación de la persona
mayor a reconocerlas. Preocupa que la actividad de cuidar se tenga que aprende
observando, usando el sentido común y sin asesoramiento de especialistas
(higiene, movilidad o ayuda técnica).
La posición de los familiares frente al trabajo tiene relación directa con el

cuidado: conciliar o no, vida laboral y familiar.
Percepción de apoyo en el cuidado

El familiar se siente acompañado o solo en el cuidado cuando tiene o no,
con quien compartir actividades y decisiones. Cada vez en más familias se
303
contrata cuidador con quien compartir las actividades. Entre los cuidadores,
independientemente de su relación es importante la existencia de acuerdo
respecto a los cuidados y reparto de responsabilidad ante los mismos.
Género de la persona mayor

La familia considera que los hombres mayores están menos capacitados que
las mujeres para vivir solos, no por motivos de salud sino culturales. En general
las mujeres se adaptar mejor a la soledad residencial y demandan menos
atención.
Género del cuidador

Las mujeres cuidadoras tienden a anticiparse en el cuidado y a cansarse.
Los hombres y algunas mujeres intervienen más tarde, delegan y contratan
servicios. Ante el cuidado, además del género marca diferencias, el nivel de
estudios del cuidador. Las mujeres cuidadoras, sienten más que los hombre el
peso del deber del cuidado a los hijos y del cuidado a los padres mayores.
La persona mayor hace demandas diferentes en intensidad y tipo de cuidados

a los hombres y a las mujeres de la familia.
304
ANEXO 16
CÓDIGOS DE LA CATEGORÍA UTILIzACIÓN

DE SERVICIOS Y RECURSOS SOCIALES
(GD DE FAMILIARES)
Recursos sociosanitarios
Los familiares están expectantes ante el desarrollo de la Ley de la Dependencia.
La familia, aunque considera imprescindible la utilización de recursos como parte
de la solución a los problemas relacionados con la vejez, cree que son escasos
y que están infrautilizados. Esta actitud se debe en parte a la desorientación
de las familias ante la falta de coordinación entre los diversos profesionales que
les atienden.
Tecnología y productos de apoyo al servicio de las personas

Interés de los familiares en incorporar las nuevas tecnologías a la vida diaria
de las personas mayores. Preocupación por la escasez de productos fabricados
teniendo en cuenta las características geriátricas y por la relación entre hacer
partícipe a la persona mayor de la tecnología incorporada y el éxito de la
implementación.
Alternativas a su vivienda
La opinión de los familiares sobre las residencias geriátricas, al igual que entre
la población general es negativa. La información sobre ellas en los medios de
comunicación no mejora la percepción que las familias tienen de ellas, como
herederas de los antiguos asilos. Sin embargo que la persona mayor viva en
una residencia geriátrica, es considerado una buena opción entre los familiares
que tiene dificultades para conciliar la vida laboral y familia.
305

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Departament de Filosofia i Treball Social

Programa de doctorado de Filosofía (2011)

Dependencia y entorno residencial

como una esclavitud o una prisión (Bauman, 2009:52).

motivos es referenciar su habitus.

Agradezco al Profesor Fernando Conde su construcción de puentes entre la

práctica y la teoría, tan útiles para el lector; además de su generosidad por

acompañarme en este acercamiento a la investigación cualitativa.

Mi reconocimiento al equipo de FIS con el que se relaciona esta tesis (María

hubiese podido ser difícil.

Al Ministerio de Ciencia e Innovación. Instituto Carlos III, mi gratitud, por la

financiación del proyecto: “Factores que modifican la dependencia en personas

mayores que viven solas” con el que relaciona esta tesis.

A mi familia por su generosidad y su sentido de la vejez.

A mis amigos por estar a mi lado y devolverme mi otro yo.

A mis compañeros de Departamento y Escuela por el apoyo que me han

A las personas que me facilitaron la entrada en el campo para la realización

de las entrevistas por el interés manifestado por el trabajo.

este trabajo, por su disposición y por lo que con ellos he aprendido.

sean cuidadas como se merecen.

con discapacidad. Cabe destacar no obstante, que conservar el sentimiento

de calidad de vida depende de los recursos personales y el entorno.

Actualmente se reconoce que las personas mayores prefieren continuar

viviendo en su casa; incluso en soledad y con discapacidades.

Esta investigación pretende avanzar en el conocimiento de la influencia

del género, el nivel de estudios, la red social y la autonomía en la soledad

residencial de las personas mayores de 75 años; más específicamente, explicar

la medida en que el género y el nivel de instrucción de las familias influyen en

la percepción sobre su comportamiento.

La investigación se enmarca bajo el paradigma crítico social y está guiada por

la teoría del estructuralismo constructivista y la sociología de la acción, desde

los planteamientos teóricos de Pierre Bourdieu.

Los hallazgos destacan el reto que supone el envejecimiento de la población y

los cambios en la estructura familiar. Ponen de manifiesto la escasa orientación

los valores y creencias de las personas mayores para promover estrategias

de incremento de la autonomía personal.

La investigación sugiere que la excesiva fragmentación existente en los recursos

sociosanitarios dirigidos a las personas mayores disminuye su eficacia. Y pone

de manifiesto el desconocimiento existente sobre la percepción de ser útiles

que los mayores y familia tienen de los mismos.

Este trabajo evidencia la necesidad de que la atención sociosanitaria se libere

de la influencia en exclusiva del paradigma biológico, así como la de desterrar

los cuidados geriátricos entendidos y practicados como caridad. Propone

diferenciar, a la vez, tanto en el hogar como en las instituciones, las actividades

que ser más personalizados y que deben mejorar su accesibilidad.

it is important to add that a conserved perception of a good quality of life will

depend on each person’s financial means and background.

It is now acknowledged that most elderly people prefer to continue living

the level of education, social network and autonomy on whether an elderly

level of education influence perceptions of their behaviour.

structuralist constructivism and active sociology as a guide, based on Pierre

Bourdieu’s theoretical approach.

and changes in the structure of families. It highlights the low professional

preferred, emphasizing the need to gain a better understanding of elderly

peoples’ values and beliefs in order to promote strategies aimed at increasing

paradigm (or medical model), no longer regarding or practising geriatric

care as if it were a form of charity. In turn, it suggests that a differentiation

accompanying the elderly, both in homes and in institutions, proposing more

customized social services and better access to them.