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Periodoncia 2000, vol. 3, 1993, 9-38

Impreso en Dinamarca Todos los
derechos reservados

9
Hassell
Copyright © Munksgaard
1993
PERIODONTOLOGÍA
2000
ISSN 0906-6713
Tejidos y células de la
Hassell

de la comprensión de la estructura y función

periodonto periodontal más allá de la histología y la fisiología,

en los niveles de investigación celular y molecular.
El propósito de este capítulo es revisar la
THOMAS M. HASSELL
configuración estructural básica del periodonto y
describir los elementos celulares cuyas funciones
normales mantienen el equilibrio homeostático
Introducción conocido clínicamente como salud periodontal.
Este capítulo presupone conocimientos básicos de
Los nuevos conocimientos en periodoncia han
histología, bioquímica y fisiología humanas, pero
evolucionado extremadamente rápidamente en la
no de patología.
última década, incluidos nuevos conocimientos
sobre la estructura y función de los tejidos
periodontales. Sin embargo, quedan muchas
preguntas sin respuesta y muchos problemas sin Características anatómicas
resolver. Estos se refieren principalmente a la
comprensión de la patogénesis de la enfermedad y,
externas.
por tanto, también al diagnóstico y la terapia. El periodonto se define simplemente como "los
El periodonto es una estructura dinámica que tejidos que recubren y sostienen los dientes" (30).
durante toda la vida cuenta con una disposición Así, el periodonto está compuesto por los
vascular única, un sistema linfático y una red siguientes tejidos: hueso alveolar, cemento
altamente especializada de elementos nerviosos. Las radicular, ligamento periodontal y encía. De estos,
características anatómicas del periodonto, descritas sólo la encía es visible clínicamente tras la
tempranamente por GV Black (16) e incluso antes inspección de la cavidad bucal sana. La encía
por otros, anticipan las variadas e importantes normal (Fig. l) es de color rosa (salmón o rosa
funciones de este órgano. La investigación coral) y está delimitada apicalmente de la mucosa
contemporánea dirigida a dilucidar estas funciones oral (normalmente de color rojo intenso) por la
representa un esfuerzo importante de la ciencia oral línea mucogingival, que es más o menos evidente
en la actualidad. clínicamente dependiendo del grado de
En última instancia, toda investigación biológica queratinización y pigmentación de la encía. La
y toda ciencia biológica, por muy esotérica que acumulación de pigmentación melánica en la encía
pueda parecerle al profano o al estudiante es normal (Fig. 2), varía de un individuo a otro y se
principiante, debe relacionarse con observaciones y observa con mayor frecuencia en personas de raza
situaciones clínicas. Si se van a diagnosticar, tratar negra y asiática que en caucásicos. La encía
y, en última instancia, prevenir los trastornos queratinizada adherida se extiende coronalmente
periodontales, se debe obtener una comprensión desde la línea mucogingival y está firmemente
profunda del origen, desarrollo y estructura del unida al periostio subyacente mediante fibras de
periodonto. Sólo el conocimiento de la estructura colágeno. El ancho coronoapical de la encía
permitirá evaluar o incluso percibir la función. Sólo adherida puede variar significativamente de un
el conocimiento combinado de la estructura y la diente a otro (Fig. 3) y entre diferentes individuos;
función permitirá reconocer posibles desviaciones tiende a ensancharse con la edad (2). No hay un
patológicas en los tejidos bucales. mínimo absoluto ancho de la encía adherida que se
Aunque los investigadores dentales han requiere para la salud periodontal (124). La
progresado más allá de la simple observación y superficie de la encía frecuentemente presenta una
registro y han llegado al examen basado en apariencia similar a la de una piel de naranja,
hipótesis de las relaciones de causa y efecto entre la conocida como punteado (Fig. 4); Anteriormente,
multitud de factores que controlan la homeostasis muchos médicos consideraban la encía sin puntear
del tejido y, por lo tanto, la normalidad dentro del como un signo de
periodonto, la relevancia clínica del esfuerzo es la Figura l. Encía sana de una mujer de 24 años. El margen
posibilidad de que puede mejorar la capacidad del gingival libre (l) discurre paralelo a la unión
practicante para curar y no causar daño (primum nil amelocementaria. El surco gingival (2) se puede
distinguir en algunas áreas como una depresión lineal
nocere). Esta sigue siendo la base social del gran poco profunda que delimita el margen gingival libre de la
costo asociado con la continuación de la búsqueda encía adherida (3). También son visibles la mucosa oral
no queratinizada (4), la línea mucogingival (5), la encía completamente los espacios entre los dientes, como
interdental (6) y el punteado (7). Fig. 2. Pigmentación de la encía interdental o la papila gingival. La altura
melanina en encía humana normal. A. Este hombre negro
de 35 años exhibe pigmentación moderada tanto en el coronal de la papila se encuentra inmediatamente
maxilar como en la mandíbula, concentrada en y cerca de apical al área de contacto de dos dientes adyacentes
la línea mucogingival, con varios "dedos" de cualesquiera. En el segmento posterior de la boca,
pigmentación que se proyectan en dirección incisal en donde el área de contacto entre los dientes suele ser
una presentación más difusa, como entre los incisivos amplia, la encía interdental consta de dos papilas,
centrales superiores y inmediatamente mesial a ambos
caninos mandibulares. B. Pigmentación extremadamente una vestibular y otra oral, conectadas por el col
densa en la encía adherida y marginal que rodea los (Fig. 5). El col es un epitelio no queratinizante que
dientes anteriores superiores en este joven negro. representa esencialmente la fusión de los epitelios
Obsérvese la línea de demarcación extremadamente de unión interproximal de los dos dientes
definida entre la encía adherida pigmentada y la mucosa
oral. Incluso las papilas interdentales están densamente
adyacentes. Es una estructura que es
pigmentadas. particularmente susceptible a sustancias nocivas o
La zona de los incisivos es estrecha, pero ancha en los trauma físico y, como tal, representa un sitio más
molares. En la cara facial, la encía alrededor de los frecuente para el inicio de la degradación patológica
caninos y primeros premolares es estrecha, pero ancha del aparato de soporte dentario. Cuando los dientes
alrededor de los incisivos laterales. Fig. 4. Aspecto adyacentes no hacen contacto entre sí o cuando falta
clínico del punteado en encía normal y sana en una mujer
caucásica de mediana edad. El patrón irregular de un diente en el arco, la encía adherida queratinizada
depresiones es evidente en todas partes, incluso en las discurre ininterrumpidamente a lo largo de la cresta
papilas interdentales. La apariencia de piel de naranja alveolar en dirección faciolingual; en tales
también es evidente en el margen gingival libre; el surco ubicaciones, las papilas interdentales y el col están
gingival es claramente visible. ausentes.
Fig. 5. Representación esquemática de la ubicación
aproximada y la dimensión del collar en los dientes
molares (M), premolares (P) e incisivos (I) en humanos. Anatomía microestructural del
El col reside inmediatamente apical al área de contacto
entre los dientes adyacentes y es considerablemente más epitelio gingival.
ancho (bucolingualmente) en los segmentos posteriores.
El tejido del col está ausente si existen diastemas. Epitelio gingival bucal
alteración patológica incipiente, pero hoy en día El epitelio gingival proporciona el tegumento
está ampliamente aceptado que la encía sin puntear protector del periodonto. La apariencia histológica
puede presentar un cuadro histológico idéntico al de del epitelio gingival humano ha sido estudiada con
una encía perfectamente sana y punteada. La encía gran detalle y descrita por numerosos autores (74,
marginal libre, que normalmente mide 97, 101). Las encías marginales libres y adheridas
aproximadamente 1,5 mm en la dimensión están cubiertas por un típico epitelio escamoso
coronoapical, rodea pero no está unida a cada diente estratificado queratinizante que consta de los 4
y, por lo tanto, su superficie interna forma una cara estratos epiteliales clásicos: basal, espinoso,
lateral del surco gingival (ver más adelante). La granuloso y córneo (Fig. 6). El estrato basal
encía marginal libre a menudo puede visualizarse representa la capa germinativa; sus células son
clínicamente por la presencia del surco gingival, principalmente de apariencia cúbica y están unidas
una depresión poco profunda en la superficie a la lámina basal subyacente mediante
gingival facial que corresponde aproximadamente a hemidesmosomas. Las células basales también
la base del surco gingival. En la salud la encía llena están unidas lateralmente entre sí a través de
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uniones comunicantes y hemidesmosomas; A Sin embargo, como residente del epitelio gingival,
menudo existen elaboradas interdigitaciones de las mantiene su capacidad para sufrir mitosis;
membranas plasmáticas de las células basales a lo Recientemente se ha demostrado que las células de
largo de las aproximaciones laterales célula-célula. Langerhans albergan antígenos de superficie que se
Algunas, pero no todas, las células del estrato basal asemejan a los de las células de defensa del huésped
migran a través de todo el espesor epitelial y (como linfocitos y macrófagos) y que también
finalmente se queratinizan; estos se conocen como poseen receptores para inmunoglobulinas y
queratinocitos. Al igual que con las células de otros complemento. Por lo tanto, se ha propuesto que
epitelios de mamíferos, tras la división celular en la estas células desempeñan un papel temprano
capa basal y el consiguiente nacimiento de un fundamental en la respuesta del huésped al daño
nuevo queratinocito, se necesitan unos 10 días para microbiológico en el margen gingival (78).
que la nueva célula atraviese el epitelio y alcance el Claramente, entonces, las células de la capa basal
estrato córneo (112). Este intervalo temporal se del epitelio gingival son responsables de las
conoce como tiempo de recambio de células importantes funciones de proteger las estructuras
epiteliales. Otro tipo de célula que se observa subyacentes y producir nuevas células epiteliales;
típicamente en el estrato basal es el melanocito además, estas células sintetizan y secretan las
(98), una célula estrellada con numerosos procesos macromoléculas que constituyen la lámina basal
dendríticos que está presente en una densidad que separa el estrato basal del tejido conectivo
aproximadamente constante entre individuos y subyacente. El suministro de nutrientes y la
razas. A diferencia de los queratinocitos, los eliminación de los subproductos metabólicos de las
melanocitos no están adheridos a la lámina basal células epiteliales gingivales se proporcionan a
subyacente ni a las células adyacentes del estrato través de bucles capilares dentro de la red de tejido
basal. La única función conocida de los melanocitos conectivo que se proyectan hacia la superficie basal
es producir melanina, un pigmento que sirve para de la capa epitelial (55) (ver también más abajo).
proteger contra los efectos ionizantes de la Inmediatamente suprayacente al estrato basal se
radiación electromagnética, y distribuirla a los encuentra el estrato espinoso, compuesto de células
queratinocitos. El proceso de transferencia se que no
produce mediante fagocitosis por parte del Fig. 6. Microfotografía luminosa del epitelio que cubre
queratinocito de la punta del proceso melanocítico una papila interdental humana normal y sana. Los 4
estratos epiteliales clásicos son fácilmente discernibles.
del melanocito (54). La intensidad del color de la Los puentes intercelulares son claramente visibles en el
piel y presumiblemente también del color gingival estrato espinoso (aumento <43).
está determinada por el número y el patrón de
agregación de los melanosomas presentes dentro de
los queratinocitos (121). Otro residente más del
epitelio gingival es la célula de Langerhans, que
deriva de una célula progenitora de la médula ósea.
Ya sintetizan los constituyentes de la lámina basal y Schroeder y Page (103) han resumido los eventos
contienen una cantidad elevada de filamentos de diferenciación continua que ocurren cuando una
citoplasmáticos. Esta capa epitelial se caracteriza a nueva célula basal deriva de un evento mitótico en
nivel microscópico óptico por aparentes "puentes" el estrato basal y avanza hacia la superficie epitelial
entre células adyacentes (Fig. 6). Sobre la fuente intraoral:
espinosa se ve el estrato granuloso con sus
elementos celulares aplanados que contienen las células pierden la capacidad de
gránulos de queratohvalina y cuerpos de Odland multiplicarse por división mitótica; las células
que contienen enzimas. Las uniones desmosómicas producen cantidades elevadas de proteínas y
entre las células de la capa granular se observan con acumulan gránulos de queratohvalina, filamentos
más frecuencia que en las capas subyacentes, y las de queratina y matriz macromolecular en su
uniones en hendidura alargadas también son más citoplasma; las células pierden los orgánulos
predominantes. A medida que las células se acercan citoplasmáticos responsables de la síntesis de
a la capa más externa del epitelio oral, el estrato proteínas y la producción de energía; las células
córneo, el proceso intracelular de queratinización se eventualmente degeneran en una capa cornificada
acerca a su finalización a medida que las células se debido al proceso de queratinización intracelular,
transforman en corneocitos, que aparecen pero sin pérdida de unión entre células; y
comprimidos planos paralelos a la superficie de la las células finalmente se desprenden de la
encía y carecen de núcleos (97). Además, la mayor superficie epitelial y entran en la cavidad bucal a
parte de la maquinaria respiratoria y sintética medida que los mecanismos de unión entre
intracelular (como los cuerpos de Golgi, las células (es decir, hemidesmosomas y uniones
mitocondrias y el retículo endoplásmico) se pierde, comunicantes) finalmente se desintegran.
lo que da como resultado una célula epitelial oral
superficial llena de queratina que no se corresponde Como tejido cuya función es brindar protección a
morfológicamente con su contraparte en la mucosa las estructuras periodontales subyacentes, el epitelio
oral. gingival descansa y está íntimamente asociado con
Fig. 7. Microfotografía electrónica que representa la una membrana basal (Fig. 7), que separa el epitelio
membrana basal de la encía humana normal. Obsérvense del compartimento de tejido conectivo
los tonofilamentos que convergen (¿o emergen?) en las
placas de unión de dos hemidesmosomas adyacentes. inmediatamente subyacente de la encía (lámina).
Los filamentos de colágeno de la lámina propia propio). El microscopio electrónico revela esta
subepitelial se revelan en sección transversal y membrana basal como una lámina basal que consta
longitudinal (aumento x 64.000). de dos capas distintas: la lámina lúcida y la lámina
densa. El primero está en contacto inmediato con
las células epiteliales del estrato basal, al que está
estrato córneo de, por ejemplo, la piel (102). Sin
conectado mediante hemidesmosomas, mientras
embargo, a pesar de las alteraciones intracelulares y
que el segundo (lámina densa) contacta con el
extracelulares bastante abruptas y distintas en el
compartimento del tejido conectivo y está
contorno y la configuración celular que parecerían
firmemente adherido a él mediante fibrillas de
reflejar la degradación celular, las uniones célula-
anclaje (80) que han sido Se describe que se origina
célula permanecen intactas en su mayor parte en el
en los hemidesmosomas de las células basales
estrato córneo.
epiteliales, atraviesa la membrana basal y termina
en la capa más superficial del tejido conectivo
Hassell

(122). Así, la membrana basal separa el epitelio oral leucocitos transmigrantes rara vez se observan en el
del compartimento del tejido conectivo gingival y epitelio del surco oral debido a su falta de
proporciona una capa confluente similar a una permeabilidad (frente al epitelio de unión). Se ha
película que conecta el epitelio con el tejido especulado que la falta de queratinización del
conectivo. Por tanto, los intercambios gaseosos o epitelio del surco oral puede desempeñar un papel
nutritivos deben producirse a través de la lámina en hacer que el surco gingival sea más susceptible
basal intacta. De manera similar, debido a que la al ataque de microorganismos periodontales
comunicación intercelular normalmente ocurre por patógenos, y algunos informes (23, 33) han
medio de moléculas efectoras (como factores de demostrado queratinización del epitelio del surco
activación o factores de crecimiento; ver Hefti y oral en respuesta. a la estimulación física (como el
Walters en este volumen), la lámina basal asume cepillado de los surcos), pero una superficie interna
otra función importante ya que se ha demostrado queratinizada del epitelio del surco oral debe
que las señales que emanan del tejido conectivo considerarse como un cambio patológico sin
influyen directamente Maduración y diferenciación consecuencias favorables en términos de salud
epitelial. La lámina basal está compuesta gingival.
principalmente de proteoglicanos y macromoléculas
de colágeno insolubles en agua (28, véase también
Epitelio de unión
Mariotti en este volumen).
El tercer componente (y el más intrigante) del
tegumento epitelial del periodonto, además del
Epitelio del surco oral
epitelio gingival oral y el epitelio del surco oral, es
El epitelio del surco oral (ver n.° 2 en la Fig. 8) es el epitelio de unión (fig. 8-10). Es el epitelio de
la extensión del epitelio gingival oral hacia el surco unión el que proporciona el mecanismo de unión
gingival. Por lo tanto, su límite más coronal es la del epitelio a la superficie de la sustancia dura del
altura de la encía marginal libre y su límite más diente (esmalte, cemento o dentina).
apical es la superficie desprendida del epitelio de El epitelio de unión también proporciona una
unión (ver más abajo); por tanto, el epitelio del función protectora en relación con el ligamento
surco oral forma una pared lateral del surco periodontal subyacente. Uno de los eventos
gingival. El epitelio del surco oral exhibe los iniciales en las enfermedades inflamatorias
mismos 4 estratos epiteliales que el epitelio gingival gingivales y periodontales es la destrucción de las
oral, pero está ausente una capa cornificada relaciones normales entre los componentes del
definitiva y continua. Aunque la superficie del aparato de inserción. Existe una asociación íntima
epitelio del surco oral a veces puede exhibir cierto tanto del ligamento periodontal (ver más abajo)
grado de paraqueratinización, una característica como de la unión epitelial a la superficie del diente.
distintiva principal entre este y el epitelio gingival Ambas estructuras son dinámicas en términos de
oral es que el epitelio del surco oral no se alteraciones en la ubicación y la calidad del apego
queratiniza. En la sección transversal histológica con cambios en la edad, el estado de salud y el
(Fig. 8 y 9), el epitelio del surco oral se puede entorno local. Por tanto, la discusión que sigue
demarcar claramente visualmente del epitelio de enfatiza la función más que las relaciones
unión adyacente porque las células del epitelio del puramente anatómicas.
surco oral aparecen mucho más oscuras debido a la La historia de la acumulación de conocimientos
elevada basofilicidad de estas células (104). Los sobre el desarrollo, la estructura y la dinámica de la
unión epitelial, aunque fascinante, ha sido revisada
y contada desde 1971 y no es necesario
recapitularla aquí. La ya clásica monografía de
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Fig. 8. Surco gingival, surco oral y epitelios de unión, Fig.ll. Representación esquemática ampliada del detalle
vistos en corte histológico. Las células planas y alargadas de la lámina basal interna (IBL). Consta de dos capas: la
verticalmente del epitelio de unión (l) están orientadas lámina lúcida (LL) y la lámina densa (LD). Tenga en
paralelas a la superficie del diente y están claramente cuenta que los hemidesmosomas (HD) se originan en la
delimitadas (línea discontinua) de las células que se tiñen lámina lúcida y los tonofilamentos se extienden desde
más profundamente del epitelio del surco oral (15). cada hemidesmosoma.
Todas las células del epitelio de unión se originan a partir
de la actividad mitótica en el estrato basal; estas células
migran (flecha) en dirección apicocoronal hacia el fondo
del surco gingival (4) en el que se desprenden. El estrato ese es el epitelio de unión; está en íntimo contacto
basal del epitelio de unión normalmente tiene una con la superficie exterior del cemento o esmalte
extensión axial de 1,5 a 2 mm, mientras que el fondo del dental. Funcionalmente, la unión epitelial se
surco puede tener sólo 100 a 150 um de ancho. concibe mejor como un mecanismo biológico
Obsérvense los leucocitos polimorfonucleares
(encerrados en un círculo); dichas células de defensa del mediante el cual las células epiteliales
huésped emigran desde el plexo venoso subepitelial en la especializadas se adhieren orgánicamente a los
lámina propia (3) y luego transmigran al epitelio de tejidos dentales calcificados, protegiendo así las
unión para ser eliminadas hacia el surco gingival. estructuras subyacentes (como el ligamento
Fig. 9. Esta representación esquemática de las estructuras periodontal) de la invasión de sustancias extrañas.
del periodonto marginal vista en una sección bucolingual Como mecanismo dinámico, el epitelio de unión se
revela los 3 componentes principales de la encía normal: renueva continuamente a lo largo de la vida. Se
epitelio oral gingival, epitelio de unión y el
compartimento de tejido conectivo. Las flechas indican la producen nuevas células en su base, migran
vía migratoria de las células que se originan en la capa coronalmente y se desprenden en su superficie,
basal del epitelio de unión. El epitelio de unión normal manteniendo al mismo tiempo la unión biológica al
mide aproximadamente entre 1,5 y 2 mm en la dimensión diente.
coronoapical y el ancho en la parte inferior del surco
gingival es de 0,15 mm. La profundidad histológica del
La unión del tejido blando gingival al tejido
surco es de 0,5 mm, pero el sondaje clínico suele dar dental duro se desarrolla como una secuencia de
valores de 1 a 3 mm, a medida que la punta de la sonda eventos que ocurren cuando el diente erupciona a
penetra el epitelio de unión en mayor o menor medida. través de la mucosa oral. Antes de la erupción del
Los segmentos A, B y C rodeados por un círculo se diente en la cavidad bucal, la superficie del esmalte
representan con mayor detalle en las figuras 8, II y 12,
respectivamente. Fig. YO. Representación esquemática está cubierta por el epitelio reducido del esmalte,
del segmento más apical del epitelio de unión de un que en realidad son los restos del órgano del
paciente joven sano, donde se encuentra la base del esmalte y, por tanto, comprende los
epitelio de unión (cuña negra) (post)ameloblastos reducidos y el antiguo estrato
intermedio. Estas células producen una lámina basal
llamada lámina de inserción epitelial, que está en
Schroeder y Listgarten (100) describieron la contacto con la estructura del tejido duro en
estructura de la unión epitelial en términos que hoy ausencia de capas intermedias. Es a esta lámina a la
son universalmente aceptados. que se unen las células epiteliales, a través de
En términos anatómicos, el mecanismo de unión hemidesmosomas, para formar la unión epitelial
epitelial consta de una lámina basal y primaria en los dientes no erupcionados.
hemidesmosomas, ambos producidos por una banda A medida que se inicia la erupción dental (por
especializada de epitelio orientado fuerzas que aún hoy no se comprenden claramente),
longitudinalmente. los ameloblastos reducidos y algunas células del
Se encuentra en la unión cemento-esmalte. Las células de estrato intermedio experimentan una transición
forma cúbica del estrato basal (B) están en constante espectacular hacia células epiteliales de unión
migración (flechas) en sentido coronal, hacia el surco
gingival. Las células epiteliales de unión que entran en sintéticamente activas, que exhiben extensos
contacto con la estructura dura del diente (esmalte, complejos de Golgi, retículo endoplásmico y
cemento) establecen una unión mediante la formación de filamentos citoplasmáticos. La mitosis ocurre en
hemidesmosomas (ver Fig. I l), lo que les permite unirse esta capa celular y en la capa basal del epitelio oral.
a la lámina basal interna (IBL) y, por lo tanto, al diente. A medida que estos eventos avanzan y el diente
Obsérvese que la lámina basal interna discurre alrededor
de la célula más apical del epitelio de unión para erupciona a través de la mucosa oral, la unión del
continuar con la lámina basal externa (EBL), que tejido blando al duro se denomina inserción epitelial
delimita el epitelio de unión del compartimento de tejido secundaria, que puede consistir simplemente en una
conectivo subyacente. lámina basal (la lámina de inserción epitelial) y

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 Tejidos y célulasdelperiodonto

hemidesmosomas. Sin embargo, a medida que unión siempre exhibe neutrófilos transmigrantes,
continúa la erupción, las relaciones estructurales se que se dirigen coronalmente para ser depositados en
vuelven más complejas. Si el esmalte queda el surco gingival en la parte inferior del surco.
despojado de su cubierta epitelial (como en la unión El epitelio de unión está limitado en una cara por
cemento-esmalte durante la erupción o la superficie del diente con la lámina basal interna
posiblemente en otras áreas de la corona), las intermedia (Fig. 10). En el otro lado, donde el
células del tejido conectivo vecino elaboran una epitelio de unión interactúa con el compartimento
matriz sobre el esmalte expuesto que puede del tejido conectivo, interviene la lámina basal
calcificarse como cemento afibrilar; También se externa. Estas dos láminas, que probablemente son
puede formar una unión epitelial sobre tales idénticas en origen y composición, son continuas
matrices calcificadas. Además, en algunos casos alrededor de la punta de la célula epitelial de unión
una cutícula dental, que se presume es un producto situada más apicalmente. Las células adyacentes a
secretor de células epiteliales, puede intervenir entre las láminas basales interna y externa, al menos en
la superficie del diente y la inserción epitelial la terminación apical del epitelio de unión, son
secundaria, pero su apariencia suele ser irregular. esencialmente células basales tanto en apariencia
Así, el epitelio de unión, el collar de epitelio que como en capacidad de autorreplicación. Sin
constituye el mecanismo de unión epitelial del embargo, los otros tres estratos epiteliales normales
tejido blando al duro, se desarrolla a partir de (espinoso, granuloso y córneo) están ausentes en el
células del estrato intermedio y de la capa epitelio de unión; más bien, todas las células
postameloblástica. Estas células producen el epiteliales de unión intermedias pueden
mecanismo de unión, una lámina basal y considerarse simplemente como una capa de
hemidesmosomas (Fig. I l), que es estructuralmente células suprabasal. La capa suprabasal está
idéntico independientemente de si la unión es formada por células más aplanadas y alargadas, con
directamente a la estructura del diente calcificado o sus ejes largos orientados en un plano
si interviene una cutícula dental o cemento afibrilar. coronoapical, lo que parecería facilitar la migración
Cuando se completa la erupción dental, el epitelio celular en dirección coronal. Las células
de unión se extiende desde la base del surco suprabasales y todas las células a lo largo de la
gingival hasta un área en el cuello uterino del diente lámina basal interna están en constante migración
cerca de la unión cemento-esmalte. El epitelio de coronal hacia la base del surco gingival, donde se
unión es más ancho (20-30 capas de células) en su desprenden en la superficie más coronal del
cara más coronal y se estrecha hasta sólo unas pocas epitelio de unión. El epitelio de unión es, por tanto,
células en la unión cemento-esmalte (Fig. 10). Los una estructura altamente especializada. Es un tejido
procesos de las células epiteliales de unión epitelial completamente maduro, funcional y
adyacentes se interdigitan con menos frecuencia que altamente dinámico compuesto por solo 2 capas de
las células del epitelio oral o del epitelio del surco células. La tasa de renovación de las células
oral. Incluso en condiciones de salud, el epitelio de cúbicas de la capa basal es extremadamente rápida,

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Hassell

como lo demostraron los investigadores que surco gingival. La otra pared está representada por
utilizaron técnicas autorradiográficas en modelos tejido blando, el epitelio del surco oral (ver arriba).
animales experimentales. La demarcación del epitelio del surco oral con el
Que células distintas de los ameloblastos epitelio de unión aparece dramáticamente en las
embriológicamente reducidos y las células del secciones histológicas (Fig. 8). La demarcación no
estrato intermedio pueden diferenciarse en células es gradual; no parece haber ninguna mezcla de las
epiteliales de unión se ha demostrado mediante la células epiteliales de unión y el epitelio del surco
extirpación quirúrgica completa de todo el tejido oral en condiciones de salud; sin embargo, no existe
gingival marginal, incluido todo el epitelio de una estructura laminar definitiva entre los dos
unión, en animales. Se forma un nuevo epitelio de epitelios. Sin embargo, las células epiteliales del
unión durante el proceso de cicatrización de la surco oral tienen la capacidad de diferenciarse en
herida y su apariencia es idéntica a la de un células epiteliales de unión si estas últimas están
epitelio de unión poseruptivo. Las células de estos gravemente comprometidas por la enfermedad o se
epitelios de unión recién formados tienen su origen pierden por completo, como después de una cirugía.
en las células basales del epitelio oral restante o No se puede dejar de enfatizar la importancia de
del epitelio del surco oral. En la terapia mantener la normalidad (homeostasis) en la región
periodontal, la regeneración posquirúrgica de un del surco gingival. Este es el sitio en el que se
epitelio de unión alargado se reconoce ahora como originan las enfermedades inflamatorias gingivales
una secuela indeseable, porque parece impedir la y, en última instancia, periodontales. Este es el sitio
formación de cemento nuevo y la posterior nueva donde se acumulan las acumulaciones microbianas
unión de fibras de tejido conectivo a la superficie (placa dental), lo que provoca una respuesta del
dental denudada. Actualmente, una gran cantidad sistema inmunológico del cuerpo. Esta respuesta
de investigaciones se dirigen a prevenir dicha parece diseñada evolutivamente para protegerse de
reforma posquirúrgica excesivamente extendida las sustancias nocivas que se derivan de la placa
del epitelio de unión, mediante el uso de bacteriana, pero en muchos casos también parece
tratamientos químicos radiculares y la colocación influir negativamente en las funciones normales de
de diversas barreras físicas de membrana. las células epiteliales y del tejido conectivo
El conocimiento actual de la estructura y función (inmunopatología). El surco gingival es el área en la
del epitelio de unión permite definir los límites que los dentistas determinan si hay una enfermedad
anatómicos del surco gingival. La base del surco presente en un paciente, y este es el lugar donde se
gingival comprende la cara más coronal del epitelio evalúa la gravedad de la enfermedad. Es en el área
de unión. Esta es la superficie desprendida del sulcular donde se instaurará cualquier terapia
epitelio de unión, donde las células epiteliales periodontal necesaria. Es hacia el surco hacia donde
gastadas y los neutrófilos transmigrantes se el paciente debe dirigir medidas rigurosas de
eliminan hacia la cavidad bucal. Una pared del atención domiciliaria.
surco gingival está compuesta por una estructura
dura desdentada. En la salud, esta pared es esmalte,
pero con la edad puede ocurrir una migración apical Anatomía microestructural del
del margen gingival y la superficie desprendida del tejido conectivo gingival.
epitelio de unión puede llegar a ubicarse apical a la
unión cemento-esmalte. En tal caso, el cemento (o Grupos de fibras de la lámina propia.
la dentina expuesta) formará la pared lateral del

20
 Tejidos y célulasdelperiodonto

Debajo del tegumento epitelial se encuentra el

compartimento de tejido conectivo gingival,
también conocido como lámina propia. El tejido
conectivo representa la mayor proporción de la
encía marginal libre, la encía interdental y la encía
adherida, incluidos los aspectos faciales y orales de
estas estructuras. La lámina propia exhibe una
arquitectura exquisitamente compleja, que anticipa
sus funciones. Aproximadamente el 60-65% del
compartimento de tejido conectivo de la encía sana
está ocupado por colágeno, con las fibrillas
individuales altamente organizadas en haces de
fibras discretos y fácilmente discernibles; esta
disposición fue bien descrita desde el principio por
Arnim y Hargerman (3) y más recientemente con
mucho más detalle, tanto histomorfométrica como
bioquímicamente (99). Los otros elementos menos
ubicuos que componen la lámina propia de la encía
humana no inflamada incluyen células de
fibroblastos (alrededor del 5%), otras células (como
varios leucocitos, mastocitos, macrófagos tisulares,
etc., 3%), con alrededor del 35%. del volumen
restante corresponde a elementos vasculares (sangre
y linfa), nervios y sustancia fundamental (99). La
sustancia fundamental (ver Mariotti en este
volumen) está compuesta principalmente de varias
glicoproteínas y proteoglicanos (75).
Incluso con una microfotografía de luz de
potencia relativamente baja, se puede apreciar
fácilmente la delicada discreción de la arquitectura
de los haces de fibras de colágeno gingival. En
conjunto, estos haces de fibras se denominan
ligamento gingival, que es contiguo al ligamento
periodontal (ver más abajo). Los grupos de fibras
que constituyen el ligamento gingival varían en
orientación espacial y tamaño. Hay 5 grupos
principales de haces de fibras, así como 6 mi-

21
 Tejidos y célulasdelperiodonto

ni grupos, estos últimos han sido descritos bastante subgrupo pueden en realidad insertarse en la cresta
más recientemente (84). Los grupos principales alveolar ósea, mezclados con el haz de fibras
incluyen fibras dentogingivales, fibras dentoperiósticas.
alveogingivales, fibras circulares, fibras Los haces de fibras alveogingivales emanan del
dentoperiósticas y fibras transeptales (Tabla 1). Los periostio que cubre la altura de la cresta alveolar y
haces de fibras de colágeno secundarios o menores se extienden coronalmente hacia la sustancia de la
son las fibras periostogingivales, interpapilares, encía adherida, terminando en la encía libre.
transgingivales, intercirculares, intergingivales y
semicirculares (Tabla 1). Aunque los grupos de
haces de fibras nombrados son entidades
histológicas discretas, se observa comúnmente que
fibrillas individuales y grupos de fibrillas se
ramifican desde el tronco principal y se entrelazan
con haces de fibras principales adyacentes; por lo
tanto, la arquitectura de las fibras gingivales no sólo
se compone de elementos principales fuertes, sino
que estos elementos también se apoyan entre sí. Las
principales funciones del complejo ligamentoso
gingival son proporcionar tono y resistencia al
margen gingival libre, así como contorno y soporte
en la encía adherida. Además, estos haces de fibras
proporcionan la unión más coronal del tejido
conectivo a la superficie del diente.
Las figuras 12 y 13 representan
esquemáticamente el compartimento de tejido
conectivo de la encía y su relación anatómica con
las otras estructuras que componen el periodonto.
Los haces de fibras dentogingivales se originan en
el cemento justo apical de la unión amelocementaria
y luego se extienden hacia la encía marginal libre y
adherida como tres subgrupos relativamente bien
delimitados (a veces denominados subgrupos A, B
y C). Un subgrupo gira coronal y oblicuamente
hacia el margen gingival libre, donde parece brindar
soporte al epitelio de unión y la papila interdental.
Un segundo subgrupo discurre lateralmente hacia la
encía insertada y el segmento más apical del
margen gingival libre. El tercer subgrupo gira
apicalmente desde el cemento cerca de la unión
amelocementaria, pareciendo extenderse hacia
abajo y a través de la cresta del hueso alveolar hasta
la encía adherida. Algunos elementos de este
 Tejidos y célulasdelperiodonto

Cuadro l. Estructura y función de los grupos de fibras de colágeno en la encía.

formando una
construcción
Nombre del grupo de fibras Origen y orientación Función supuesta altamente organizada.
Los grupos de fibras
secundarias (menores)
Grupos principales discurren más o
dentogingival Desde el cemento, extenderse lateralmente Proporcionar menos
soporte gingival
horizontalmente
hacia la lámina propia. dentro de la encía y
alveologingival Desde el periostio de la cresta alveolar, extenderse Unir la encía al hueso
entre y alrededor de
coronalmente hacia la lámina propia los dientes
dentoperióstico Del cemento cerca del esmalte cementoso. Anclar el diente al hueso; proteger (ver
individuales
peri- también Fig. 13). El
espacio del ligamento
unión, hacia el periostio de la cresta alveolar ligamento dental periodontal (B)
también contiene
Circular Dentro de la encía marginal libre y adherida cor- Mantener el contorno y la posición
grupos de de
discretos
libre fibras de colágeno
Onal a la cresta alveolar, rodea cada diente encía marginal (ver texto y Tabla 3).
("cordón de bolso") Tenga en cuenta que
transeptal Desde cemento interproximal coronal hasta al- Mantener relaciones muchas fibras de
de adyacentes.
colágeno están
Cresta veolar, curso mesial y distal en el área dientes; proteger el hueso en la cara
incrustadas
interdental hacia el cemento del diente interproximal externa del hueso
Grupos secundarios adyacente. alveolar (C),
periostogingival Desde el periostio de la cara lateral del proceso Unir la encía al hueso extendiéndose hacia la
encía adherida. Las
alveolar, extenderse hacia la encía adherida.
fibras de colágeno que
Interpapilar Dentro de la encía interdental (papila gingival), Brindar soporterepresentana la encíael
curso orofacial interdental. ligamento periodontal
transgingival Dentro de la encía adherida, entrelazándose a Alineación segura de (13)
losestán adheridas
dientes en el a
la superficie interna
lo largo del arco dental entre y alrededor de los arco. del alvéolo (placa
dientes. cribiforme). Leyenda
intercircular Desde cemento en la superficie distal de un diente, Estabilizar los dientes en el de
numérica arco.
las Fig.
extendiéndose vestibular y lingualmente alrededor 12 y 13:
del diente adyacente e insertándose en el cemento l. Fibras
mesial del siguiente diente. dentogingivales
intergingival Dentro de la encía adherida, inmediatamente Proporcionar soporte y contorno de
subyacente.
hasta la membrana basal epitelial, curso mesiodistal encía pegada
margen faciallv y
Semicircular Desde el cemento de la superficie mesial del Ninguno intuitivamente obvioy
lingual en las
papilas interdentales mesiallv y distalmente.
Los haces de fibras circulares no se adhieren a
ninguna estructura calcificada; rodean cada diente
Fig. 12. Arquitectura del periodonto sano. Los haces de dentro de la sustancia
alveologingival fibrasde la encía cerca del cuello
fibras de colágeno representan los componentes uterino, de una manera que se ha descrito como una
Interpapilar fibras
principales del compartimento de tejido conectivo (A) cuerda de bolsa. Los haces de fibras circulares
tanto de la encía marginal libre como de la encía parecen tener un diámetro más pequeño que los
adherida. Los principales grupos de fibras (ver texto y otros componentes principales del ligamento
Tabla 1) se originan en el cemento radicular y se
extienden hacia el compartimento del tejido conectivo, gingival.

23
Hassell

Los haces de fibras dentoperiósticas están posiciones de los dientes adyacentes y a mantener la
anclados en el cemento cerca del cuello uterino de integridad de la dentición dentro del arco dental.
cada diente, pero apicales a las fibras De los grupos de fibras gingivales secundarias,
dentogingivales. Recorren una distancia las fibras periostogingivales son las más ubicuas.
relativamente corta para insertarse en la cresta del Estas fibras se originan en el periostio de la cara
proceso alveolar y en la cara lateral de la placa lateral (facial y oral) del hueso alveolar y se
cortical. Algunas de las fibras dentoperiósticas extienden lateral, coronal y apicalmente para
también pueden insertarse en los músculos del proporcionar soporte y tono dentro de la encía
vestíbulo oral o en el surco sublingual. adherida que es apical al hueso crestal alveolar
Los haces de fibras transeptales se encuentran subyacente. Las fibras interpapilares se ubican
exclusivamente en el tejido interdental coronal a la dentro de la sustancia de la papila interdental
cresta del hueso interseptal. Estas fibras atraviesan coronal al grupo de fibras transeptales y discurren
el espacio interdental. en dirección orofacial, brindando soporte a la encía
2. interdental. Las fibras transgingivales describen un
3.
recorrido similar a un eslalom alrededor del arco
4. Fibras transgingivales
dental, enrollándose en forma de serpentina hacia
5. Fibras circulares y semicirculares.
6. Fibras dentoperiósticas adentro y hacia afuera entre los dientes coronal a la
7. Fibras transeptales unión cemento-esmalte. Estas fibras probablemente
8. Fibras periostogingivales sirven para mantener la consistencia del tejido,
9. Fibras intercirculares mejorar la alineación del arco y proporcionar
10. Fibras intergingivales soporte adicional a la encía marginal.
Fig. 13. Representación esquemática de una sección Es común el entrelazamiento de fibras
horizontal cortada mesiodistalmente aproximadamente al transgingivales con fibras del grupo circular. Las
nivel de las uniones amelocementarias de dos molares y fibras intercirculares se originan en el cemento
un premolar. Se representan los trayectos de los distintos cerca de los ángulos de la línea distal en las caras
haces de fibras gingivales supracrestales. Este esquema bucal y vestibular de cada diente, saltan distalmente
revela claramente la arquitectura intencionada, con
algunas fibras conectando diente con diente, otras alrededor del diente adyacente y se insertan en el
conectando diente con encía y otras libres dentro de la cemento mesial del siguiente diente distal. En el
encía proporcionando soporte y contorno. Los grupos de segmento posterior del arco, estas fibras
fibras numerados hacen referencia a la leyenda de la Fig. intercirculares parecen fusionarse distalmente al
12.
último diente del arco. Es probable que estas fibras
ayuden a mantener la integridad del arco. Las fibras
semicirculares también se originan en el cemento
espacio, con sus extremos insertados en el cemento mesial y luego discurren distalmente para insertarse
cervical del diente vecino mesial o distal. Las fibras en el cemento de la superficie distal del mismo
transeptales se ven mejor en cortes histológicos diente, formando así un medio anillo alrededor de
cortados a lo largo del plano mesiodistal, aunque cada diente tanto en la cara bucal como en la facial.
también se pueden discernir en cortes transversales. Estas fibras se encuentran aproximadamente a la
Estas fibras brindan soporte a la encía interdental y misma altura dentro de la encía que las fibras
probablemente también ayudan a asegurar las circulares, con las cuales algunas ramas se
entrelazan, ayudando así al soporte de la encía
marginal libre. Las fibras intergingivales siguen un

24
 Tejidos y célulasdelperiodonto

camino justo subyacente a la membrana basal cortados a través de encía humana normal, se
epitelial, discurriendo en dirección mesiodistal pueden observar células sanguíneas en el
dentro de la encía adherida, dándole forma y compartimento del tejido conectivo, principalmente
contorno; estas fibras, al igual que el grupo circular, dentro de la luz de la vasculatura periodontal, pero
no se insertan en ninguna estructura calcificada. también dentro de la lámina propia entre los
A partir de estas descripciones debería quedar elementos colágenos, generalmente
claro que los diversos grupos de fibras del perivascularmente; También se observa la gama
ligamento gingival son altamente interdependientes. completa de células leucocíticas. Aunque los
El daño o la pérdida de uno o varios grupos neutrófilos (Fig. 14) rara vez se observan dentro de
reconcilia otras fibras para que asuman funciones la sustancia del tejido conectivo gingival sano, con
adicionales. Los procesos de enfermedad frecuencia emigran desde el plexo vascular
inflamatoria dentro de la encía conducen subepitelial para entrar y transmigrar al epitelio de
rápidamente a la pérdida de colágeno en porciones unión, probablemente dirigidos por sustancias
discretas del tejido afectado y al colapso del soporte derivadas de microorganismos de la placa,
proporcionado por los haces de fibras. Está claro sustancias que han sido ha demostrado ser
también cómo la pérdida de uno o varios dientes quimiotáctico para los leucocitos
puede tener graves consecuencias en toda la arcada polimorfonucleares (48, 96). Los neutrófilos
dentaria, ya que se corta la continuidad entre los representan así el mecanismo de defensa del
grupos de haces de fibras. Son los haces de fibras huésped que se despliega precisamente en la
los que protegen y sostienen el delicado epitelio de primera línea del periodonto. Estas células son
unión y mantienen la turgencia dentro de la encía capaces de moverse hacia microbios ofensivos y
interdental. Quizás lo más importante es que el fagocitarlos (fagocitosis), con posterior destrucción
complejo de haces de fibras interdependientes que y mediante enzimas intracelulares que incluyen
caracterizan la encía sana también sirve para mieloperoxidasa, lisozima y fosfatasa alcalina, entre
proteger el ligamento periodontal de las agresiones. otras. Los leucocitos polimorfonucleares también
pueden destruir sustancias tóxicas en la encía, como
Células del compartimento del tejido tejido necrótico o complejos inmunes. Sin embargo,
conectivo. atenuar estos talentos de los leucocitos
polimorfonucleares es el hecho de que estas células
El periodonto es una estructura dinámica que debe también pueden participar en la destrucción del
responder continuamente a las tensiones y tejido huésped, a través de la acción de la
agresiones que afectan a los tejidos que lo colagenasa, hidrolasas ácidas y proteasas neutras
componen. Las células normalmente presentes en que sintetizan (24). Estas sustancias pueden
los tejidos conectivos blandos del periodonto (encía descomponer el colágeno y otros componentes del
y ligamento periodontal) reflejan este dinamismo. tejido conectivo (como la sustancia fundamental de
Las células individuales comprenden los proteoglicanos). Debido a la omnipresencia de
aproximadamente el 8% en volumen del neutrófilos en los tejidos gingivales, es probable
compartimento del tejido conectivo (99). que, incluso en personas sanas, estas células
Están presentes todos los tipos de células desempeñen un papel importante en la homeostasis
sanguíneas, la gran mayoría de ellas dentro de la periodontal.
vasculatura periodontal. En cortes histológicos Las células plasmáticas, así como los linfocitos
de tamaño pequeño y mediano (Fig. 15), también

25
Hassell

se observan comúnmente en la lámina propia de la

encía (III) extirpada de sitios que carecen de signos
clínicos de inflamación. Estas células suelen
observarse perivascularmente o cerca del límite
entre el compartimento del tejido conjuntivo y el
epitelio de unión; Allí, se cree que estas células
(principalmente células T) participan en la
respuesta del huésped a agresiones menores (como
microbiológicas y químicas) transmitidas por los
tejidos periodontales de forma continua.

26
 Tejidos y célulasdelperiodonto

higo. 14Fig. 16A

Fig. 14. Neutrófilos dentro del tejido conectivo gingival

humano normal. Obsérvese la densa heterocromatina
periférica y la lobulación del núcleo. Son numerosos los
gránulos citoplasmáticos de diferentes tamaños y
densidades. Estos gránulos probablemente sean
específicos y azurófilos, pero una identificación exacta
requiere técnicas histoquímicas. Se evidencian fibras de
colágeno cortadas longitudinalmente y en sección
transversal (tinción con acetato de uranilo y citrato de
plomo, aumento x 25.900).
Fig. 15. Linfocitos dentro del tejido conectivo gingival
humano normal y sano. A. Linfocitos pequeños
(aumentos x 25.900). B. Linfocitos de tamaño mediano
(aumentos x 18.500) (preparaciones de acetato de uranilo
y citrato de plomo).
Fig. 16. Mastocitos de tejido conectivo gingival humano
normal. A. Un mastocito de un área infiltrada del tejido
conectivo. Son evidentes numerosos procesos
citoplasmáticos. Los abundantes gránulos
citoplasmáticos ocupan prácticamente todo el citoplasma,
oscureciendo todos los demás orgánulos (aumento x
7500). B. Mayor aumento de un mastocito. Aquí se
puede ver que los gránulos citoplasmáticos contienen
estructuras laminares o en forma de volutas. Las
mitocondrias también son evidentes (aumentos x 25.920),

durante toda la vida. Por tanto, también contribuyen

a la homeostasis; Además, parecerían estar
preparados para participar en una respuesta
inflamatoria en caso de que surgiera. El posible
papel de las células plasmáticas en los tejidos
conectivos sanos sigue siendo oscuro. La
abundancia de retículo endoplasmático que exhiben
estas células es testimonio de su capacidad para
sintetizar inmunoglobulinas; es probable que estén

27
Hassell

preparados para responder a una señal antigénica

apropiada.
 Tejidos y célulasdelperiodonto

Los mastocitos (Fig. 16) también se observan 60). Estas y otras propiedades de los macrófagos
comúnmente en secciones histológicas de encía han hecho que se los considere factores tanto de
normal y sana. Estas células, que a menudo se competencia como de progresión (11). Por otro
encuentran cerca de elementos vasculares, lado, los macrófagos también participan en la
presentan un cuadro histológico característico que degradación de los tejidos del huésped, un hecho
consiste en grandes gránulos citoplasmáticos. Los que ha salido a la luz recientemente. Por ejemplo,
gránulos son densos en electrones y contienen los macrófagos que encuentran diversas linfocinas
sustancias (como histamina y heparina) que se sabe pueden responder produciendo y secretando
que provocan inflamación. Los mastocitos pueden diversas proteasas neutras (como la colagenasa)
liberar sus potentes mediadores vasoactivos que destruyen rápidamente los tejidos conectivos.
mediante el proceso de desgranulación; esto se Se sabe que otros productos de macrófagos inhiben
desencadena cuando una sustancia alergénica la producción de colágeno por parte de los
provoca la producción de anticuerpos IgE, que se fibroblastos (62, 123). Bertolami y Bronson (Il) han
unen a la superficie de los mastocitos y perturban la propuesto que la diversa gama de funciones
membrana (61). anabólicas y catabólicas atribuidas a diversas
Los macrófagos tisulares (Fig. 17), que derivan sustancias derivadas de macrófagos puede residir
de los monocitos sanguíneos, son un hallazgo en una heterogeneidad inherente de las
común incluso en tejidos conectivos no inflamados subpoblaciones de macrófagos (y monocitos). Este
del periodonto. Estas células son capaces de concepto, que respaldaría la noción de un papel
sintetizar y secretar potentes enzimas hidrolíticas, y importante de los macrófagos como reguladores de
se acepta universalmente que la función principal la homeostasis tisular en la salud, ha encontrado
de dichas células en el tejido enfermo es la de fundamento en estudios que demostraron
eliminar bacterias, desechos y sustancias tóxicas heterogeneidad funcional entre subpoblaciones de
(29). El papel de los macrófagos en el tejido sano macrófagos de varias especies (58).
está menos definido, aunque se encuentran en una
excelente posición para dirigir u orquestar la fibroblastos
homeostasis dentro del periodonto (51, 64). Se ha
demostrado que, si los macrófagos se eliminan Con diferencia, la célula más común del tejido
como células funcionales, las consecuencias para la conjuntivo periodontal, y la más importante desde
cicatrización de heridas y la homeostasis de los el punto de vista funcional, es el fibroblasto (Fig.
tejidos son dramáticas y negativas (63, 110, 120). 18, 19). El sesenta y cinco por ciento de las células
Los macrófagos que han sido activados, por del tejido conectivo gingival son fibroblastos (99).
ejemplo, por productos bacterianos o linfocinas La función de esta célula es producir las proteínas
secretadas por otras células (42, 86) sintetizan y estructurales del tejido conectivo, colágeno y
liberan una amplia gama de sustancias potentes que elastina, así como las glicoproteínas y
pueden regular el recambio del tejido conectivo. glucosaminoglicanos que componen la sustancia
Estas sustancias pueden estimular la proliferación fundamental del ligamento periodontal. Mariotti
de fibroblastos (37), lo que mejora la producción de describe en detalle estos productos secretores en
colágeno (53) y la fibroplasia (25). Los macrófagos este volumen. Los fibroblastos periodontales
activados también liberan factor quimiotáctico de también secretan una colagenasa activa (13), así
neutrófilos, prostaglandinas, interleucina-1 y como una familia de enzimas conocidas
factores que regulan la respuesta inmune (31, 59, colectivamente como metaloproteinasas de matriz
(Tabla 2) (13-15, 89). Estas enzimas tienen la

29
Hassell

capacidad de degradar la matriz extracelular (85).

Todas las metaloproteinasas son secretadas por los
fibroblastos en una forma precursora inactiva.
Además, incluso cuando está activada, la familia de
enzimas metaloproteinasas es inhibida eficazmente
por una variedad de inhibidores tisulares (35).
Además de los fibroblastos (70), los queratinocitos
y los macrófagos tisulares también producen
metaloproteinasas y otras enzimas que destruyen
los tejidos periodontales. En condiciones normales,
los fibroblastos periodontales producen y
mantienen la matriz extracelular, manteniendo la
homeostasis al desempeñar también un papel en la
modificación de partes de la matriz que crearon
(85). Por tanto, esta célula está en una posición
ideal para regular la constitución y condición de la
encía y mantener la integridad del tejido.
Especialmente dignos de mención a este respecto
son los informes de que los fibroblastos son
capaces de fagocitar objetos extraños e ingerir
colágeno reticulado, aumentando aún más la
capacidad de esta célula para controlar la
homeostasis en el periodonto (34). Los núcleos
grandes y pálidos de los fibroblastos se observan
fácilmente en secciones histológicas de los
principales grupos de fibras, incluso a bajo
aumento. Los cuerpos celulares parecen alargados,
orientados paralelos al eje longitudinal del haz de
fibras, con un citoplasma basófilo que a menudo es
difícil de discernir. Cuando se observan con el
microscopio electrónico, los fibroblastos exhiben
todas las características características de las
células que sintetizan activamente: abundante
retículo endoplasmático rugoso, numerosas
mitocondrias y extensos complejos de Golgi. Se ha
informado que algunos fibroblastos en la encía de
pacientes que manifiestan signos clínicos de
inflamación aparecen muy
 Tejidos y célulasdelperiodonto

Fig. 17. Macrófagos observados dentro del tejido

conectivo gingival sano y normal de un varón adulto
joven. A. Macrófagos que contienen numerosos
lisosomas con membranas fácilmente discernibles. B.
Macrófago con una gran partícula de restos fagocitados.
Se pueden ver lisosomas acercándose al fagosoma
(flechas). Obsérvense las densidades circulares en
algunos de los lisosomas, que suelen ser características
de estas estructuras (aumento x 18.500).

Fig. +å Fig. 18. Microfotografía electrónica de una porción de un fibroblasto gingival de tejido gingival humano no
inflamado. A la derecha se ve parte del núcleo, con
cromatina agrupada (zona nuclear, Nueva Zelanda).
Obsérvense las abundantes laminillas del retículo
endoplásmico rugoso, las mitocondrias, el aparato de
Golgi (zona de Golgi, GZ) y los cuerpos densos. La zona
frontal (FZ), ubicada más distal a la zona nuclear,
contiene predominantemente cisternas y mitocondrias del
rER. El sangrado de la membrana plasmática es evidente
en varios sitios. El área pericelular contiene elementos
colágenos inmaduros, así como fibrillas estructuradas
vistas en corte transversal (aumento x 18.500).
Fig. 19. Perfiles de fibroblastos de una porción no
inflamada de encía humana normal. A. Características de
la quiescencia metabólica. La célula es relativamente
pequeña y la mayor parte de su volumen está ocupada
por el núcleo. El complemento de orgánulos está
reducido y consta de sólo unos pocos segmentos cortos
de retículo endoplasmático rugoso, un mitocón ocasional
(Irion y ribosomas poco frecuentes. (aumento x 18.500).
B. Características de un fibroblasto gingival
sintéticamente activo. Se evidencian los rasgos
característicos de un aparato de Golgi bien desarrollado,
numerosos segmentos largos del RER y abundantes
mitocondrias (aumento x13.000).

Tabla 2. Familia de metaloproteinasas de matriz

Enzima Pesos moleculares número Sustratos
(kDa) MMP
gelatinasas Desnaturaliza los colágenos
Gelatinasa A 72 MMP-2 Colágenos nativos IV, V, VII y X
Gelatinasa B 92 MMP-9 Elastina y fibronectina
colagenasas
52 MMP-I Colágeno 1, 11, 111, Vll, Vill y X
CL tipo fibroblasto
75 MMP-8
Estromelisinas CL
tipo PMN
55 MMP-3 Proteína central PG, fibronectina y laminina
estromelisina-l
55 MMP-IO Colágeno IV, V, IX, X y elastina
Estromelisina-2
61 MMP-II
Estromelisina-3 ¿MMP-12? elastina
54
metaloelastasa MMP-7 Fibronectina, laminina y colágeno IV
28
matrilisina Proteína central PG
Adaptado de: Birkedal-Hansen H. Destrucción de colágeno mediada por el huésped, metaloproteinasas. En: Genco R,
ed. Bases moleculares para la patogénesis y la focalización molecular en las enfermedades periodontales. Washington,
DC: Editores ASM

31
Hassell

(en prensa), con autorización. específicas de células del tejido conectivo que antes
comprendían una proporción insignificante de la
población el tejido total ahora comprende una
agrandado y alterado citopáticamente (I ll), como proporción mucho mayor. Si la nueva mezcla está
lo demuestra la dispersión de la cromatina, la dominada por células que producen proteínas
formación de ampollas superficiales, el estructurales a un ritmo elevado, se produce
agrandamiento y dilatación de las mitocondrias y fibrosis del tejido conectivo (44, 46, 76); si
las roturas de la membrana plasmática. predominan las células activas en colagenasa, se
Los experimentos realizados durante la última produce una lesión caracterizada por pérdida de
década han proporcionado nuevos conocimientos tejido conectivo (como la enfermedad periodontal
sobre los fibroblastos del periodonto (38, 46, 52, crónica). Es importante comprender que la
75). Existe amplia evidencia de investigaciones in enfermedad, tal como se interpreta según esta
vitro de que existen subpoblaciones de fibroblastos teoría, no es el resultado de una lesión celular; las
fenotípicamente distintas y funcionalmente células presentes en los tejidos patológicamente
diferentes en el periodonto adulto, aunque todas alterados funcionan según lo prescrito por la
esas células parecen idénticas tanto en la dirección genética. Sin embargo, como el
microscopía óptica como electrónica. Esto no porcentaje de estas células ahora es mayor, se
carece de precedentes biológicos (por ejemplo, la manifiesta un cuadro clínico distinto al normal. Se
producción exclusiva de un único anticuerpo por han demostrado subpoblaciones de fibroblastos
subpoblaciones de células plasmáticas que parecen fenotípicamente estables y funcionalmente
idénticas a subpoblaciones hermanas que producen diferentes en la encía, el ligamento periodontal, la
un anticuerpo bastante diferente). Las piel y otros tejidos (26, 45, 52, 56, 65, 68, 73, 91,
implicaciones de este concepto para una mejor 115).
comprensión de la normalidad y la enfermedad son
grandes, no sólo para el periodonto sino para los
tejidos conectivos de todo el cuerpo. Por ejemplo,
Anatomía microestructural del
el concepto histórico de las enfermedades del tejido ligamento periodontal.
conectivo ha sido que los cambios patológicos son
Función y desarrollo
el resultado de una lesión celular, ya que se podría
esperar que las células lesionadas por sustancias A diferencia de los reptiles y las especies
nocivas endógenas o exógenas se comportaran inferiores, los dientes no están unidos rígidamente
funcionalmente de manera anormal. Se creía que al hueso en los humanos y otros mamíferos.
estas funciones anormales daban lugar a
manifestaciones clínicas conocidas como
enfermedad. Sin embargo, se están acumulando
datos que respaldan la existencia de varias
subpoblaciones de fibroblastos caracterizadas por
funciones bastante diferentes. Por ejemplo, una
subpoblación de células puede secretar colágeno a
un ritmo elevado y otra sintetiza menos colágeno
pero también produce cantidades considerables de
colagenasa. Probablemente, diferentes
subpoblaciones de células también sean
responsables de la producción de diferentes
cantidades de los distintos tipos de colágeno. La
teoría es que la normalidad clínica es el resultado y
la suma de la mezcla particular de subpoblaciones
celulares dentro del tejido sano. Ante una agresión
(por ejemplo, una inflamación provocada por
microbios) y en el transcurso de varias semanas,
meses o años, la mezcla de subpoblaciones que
representa la normalidad puede cambiar en su
composición de tal manera que subpoblaciones
 Tejidos y célulasdelperiodonto

males. Más bien, hay un espacio de 0,15 a 0,4 mm Las funciones atribuidas al ligamento periodontal
entre el cemento que cubre la raíz y el hueso de la son variadas y pueden clasificarse en términos
apófisis alveolar. Este espacio está ocupado por un generales como anclaje dental, desarrollo y
complejo de tejido conectivo blando que sostiene y mantenimiento del tejido fibroso, desarrollo y
mantiene cada diente dentro de una cripta ósea. Esta mantenimiento del tejido calcificado, transporte e
estructura, denominada ligamento periodontal, llena inervación de nutrientes y metabolitos.
completamente el espacio que interviene El anclaje se logra mediante haces resistentes de
circunferencialmente. En la salud, el componente fibras colágenas que unen el cemento radicular al
principal del ligamento periodontal es una hueso alveolar. Las funciones de desarrollo y
disposición sistemática de haces gruesos de tejido mantenimiento de los tejidos periodontales, tanto
fibroso denso, estrechamente entrelazados y para los tejidos blandos como para los calcificados,
flexibles pero flexibles. Las enfermedades o daños se inician con el desarrollo de la raíz del diente y
al ligamento periodontal y a otros componentes del continúan a un ritmo rápido hasta que el diente
periodonto representan una gran parte de la pérdida adquiere competencia funcional. A partir de
de dientes en la población adulta de los países entonces, la función de mantenimiento continúa
industrializados en la actualidad. El ligamento mientras la raíz esté retenida en su alvéolo.
periodontal, y más específicamente las células del Bordeando el ligamento periodontal en un lado se
ligamento periodontal, probablemente desempeñan encuentra la capa osteogénica del proceso alveolar,
un papel fundamental en el mantenimiento de la que participa en la formación de hueso; del otro
homeostasis en el segmento alveolar del periodonto. lado está la capa cementogénica de la superficie
Estas células tienen la capacidad de sintetizar y radicular, que participa en la formación de cemento
reabsorber las macromoléculas de los tejidos nuevo.
conectivos y, por lo tanto, probablemente Las redes vascular y linfática suministran nutrientes
contribuyan a la regulación de la síntesis y y eliminan subproductos metabólicos de los tejidos
reabsorción de la sustancia extracelular del blandos del ligamento periodontal y, en parte, de la
ligamento periodontal, así como del hueso alveolar encía. Los elementos nerviosos (ver más abajo)
y el cemento (71). Para comprender completamente generalmente siguen los caminos de los canales
cómo se regulan las actividades de las células del vascular y linfático, proporcionando estimulación a
ligamento periodontal, es necesario comprender los los componentes musculares de las paredes de los
orígenes de las células involucradas, vasos y proporcionando percepción sensorial así
particularmente los fibroblastos, osteoblastos y como bucles reflejos para el periodonto.
cementoblastos (ver Hefti y Walters en este La formación del ligamento periodontal es de
volumen). Claramente, un conocimiento profundo interés y ha sido estudiada elegantemente por
del ligamento periodontal es esencial para todo el muchos autores (36). Antes de que el diente entre
personal de atención de salud bucal. en erupción en la cavidad bucal, el tejido
conectivo que rodea la raíz en desarrollo está

33
Hassell
suelto y desestructurado. A medida que la corona cemento se encuentran con sus contrapartes que se
se acerca a la mucosa oral suprayacente, las extienden desde el hueso, se produce un
células mesenquimales que antes estaban entrelazamiento físicamente funcional de los dos
inactivas dentro del estroma laxo se vuelven muy grupos (108). Se creía que este fenómeno físico
activas. Esto se evidencia por los dramáticos hacía posible el tipo de reorientación periodontal
aumentos en las poblaciones de orgánulos necesaria por la función, por la deriva mesial de los
citoplasmáticos de estas células. Los fibroblastos dientes y por el movimiento ortodóncico. Se creía
activos producen fibrillas de colágeno que se que esta área, denominada plexo intermedio, era un
acumulan en el espacio periodontal, pero sin área de alta actividad metabólica en la que se podía
ninguna orientación detectable. Inmediatamente producir un rápido empalme y desempalme de las
antes de la erupción del diente, y durante algún fibras. Sin embargo, las investigaciones de las
tiempo después, los fibroblastos activos últimas décadas han demostrado que una vez que
adyacentes al cemento del tercio coronal de la las fibras cementantes se encuentran y se
raíz parecen alinearse en una orientación oblicua fusionan con las fibras óseas, no queda ese plexo.
al eje longitudinal del diente. Poco después se El uso de marcadores radiactivos ha demostrado que
hacen visibles los primeros haces de fibras todo el ligamento periodontal es muy activo
colágenas del ligamento periodontal; estos son los metabólicamente, no sólo la zona media o
precursores del grupo de haces de fibras de la intermedia (27). Con el movimiento de los dientes,
cresta alveolar (ver más abajo). Tras la erupción se ha descubierto que las áreas de mayor actividad
del diente en la cavidad bucal, sólo las fibras de se encuentran en las terminales de las fibras cerca
la cresta alveolar del ligamento periodontal son del cemento y el hueso, no en el medio. Además, los
histológicamente discernibles. Más apicalmente, investigadores han rastreado fibras de colágeno
los grupos de fibras organizados no se pueden individuales desde el cemento hasta el hueso y no
resolver. Sin embargo, el examen de la superficie han encontrado interrupción por ningún tipo de
radicular con aumentos entre x 150 y x 1400 plexo. Sin embargo, el concepto de plexo
revela fibras finas en forma de cepillo que se intermedio en el ligamento periodontal persiste y la
extienden desde el cemento. Un poco más tarde, investigación contemporánea continúa (8). Beertsen
se pueden observar fibras similares en la y Everts (6) han proporcionado evidencia con
superficie ósea adyacente del proceso alveolar en microscopio electrónico de la existencia de dos
desarrollo. Ambos conjuntos de fibras, compartimentos distintos en el ligamento
cementarias y alveolares, continúan alargándose periodontal, que contienen células con la
entre sí para finalmente encontrarse, característica de adherirse entre sí pero no a las
entrelazarse y fusionarse a medida que se células del otro compartimento. Quizás
producen enlaces covalentes y entrecruzamientos desafortunadamente, gran parte de la investigación
de unidades moleculares de colágeno sobre la existencia de un plexo intermedio se ha
individuales. En el momento del primer contacto realizado utilizando incisivos de roedores y conejos,
oclusal del diente con su antagonista, las fibras dientes en continua erupción que no proporcionan
principales alrededor del tercio coronal de la raíz, un buen paralelo con la situación humana.
el grupo horizontal, están casi completamente
desarrolladas. Sin embargo, las fibras oblicuas
Haces de fibras principales
del tercio medio de la raíz aún se están
formando. A medida que continúa la erupción y
se establece la oclusión definitiva, se produce una
maduración apical progresiva de los haces de
fibras oblicuos. Con la formación del grupo de
fibras apicales se establece la arquitectura
definitiva del ligamento periodontal. Es
importante señalar que la formación de haces de
fibras destinados a convertirse en los principales
grupos de fibras del ligamento gingival preceden
en el desarrollo a cualquiera de los grupos de
fibras del ligamento periodontal.
Durante muchas décadas, se defendió la teoría de
que, cuando las nuevas fibras que emanan del

34
 Tejidos y célulasdelperiodonto

El ligamento periodontal maduro está compuesto Las fibras del grupo de la cresta alveolar están
predominantemente por haces de fibras principales unidas al cemento cervical y siguen un camino
(109) (Tabla 3) que exhiben una arquitectura de dirigido apicalmente a través del espacio
orientación en planos definidos. Entre estos se periodontal para insertarse en la cresta de la
encuentran islas de tejido conectivo laxo conocidos apófisis alveolar. Se pueden visualizar fácilmente
como espacios intersticiales, donde se encuentran tanto en secciones vestibulares como mesiodistal.
células del ligamento periodontal, fibras Las funciones que se han sugerido para este grupo
secundarias, vasos, canales linfáticos y elementos de fibras incluyen asegurar los dientes en sus
nerviosos. El complejo de fibras del ligamento alvéolos y oponerse a las fuerzas laterales. A
periodontal se encuentra inmediatamente debajo de menudo surge confusión con respecto a la
su contraparte gingival. El límite entre los dos es diferenciación anatómica del grupo de la cresta
siempre confuso. Al igual que en la encía, la mayor alveolar periodontal de un grupo de fibras
parte del colágeno del ligamento periodontal gingivales inmediatamente suprajacentes, las fibras
propiamente dicho se agrega en haces conocidos dentoperiósticas. Los elementos colágenos de estos
como grupos de fibras principales. Estos densos dos grupos anatómicos se entrelazan a lo largo de
haces de fibras están adheridos al cemento, abarcan sus respectivos trayectos. Para mayor claridad, se
el espacio del ligamento periodontal en varios puede imaginar una línea que une la altura de cada
planos y se insertan como fibras de Sharpey en la tabique óseo interdental; cualquier elemento
placa cribiforme del alvéolo. En situaciones colágeno ubicado apical a esta línea puede
normales, en reposo y sin estrés, el camino de las denominarse convenientemente periodontal, y
principales fibras periodontales no es directo desde aquellos coronales a la línea se consideran
el cemento al hueso; más bien, las fibras parecen pertenecientes a la arquitectura gingival.
onduladas u onduladas. Como las fibras de colágeno Las fibras horizontales se encuentran
son inelásticas, dicha ondulación proporciona inmediatamente apicales al grupo de fibras de la
suficiente holgura para acomodar los pequeños cresta alveolar. Sin embargo, están orientados
movimientos del diente dentro de su alvéolo que aproximadamente paralelos al plano oclusal del
ocurren constantemente durante actividades como arco. Los haces de fibras de este grupo pasan desde
masticar, hablar y tragar. Anatómicamente se su unión cementaria directamente a través del
distinguen cuatro grupos principales de fibras en espacio del ligamento periodontal para insertarse
todos los dientes (Fig. 20): cresta alveolar, grupos en la apófisis alveolar como fibras de Sharpey. Se
horizontales, oblicuos y apicales. En los dientes limitan principalmente a la cuarta parte coronal del
multirradiculares se observa un quinto grupo, el espacio del ligamento periodontal y pueden
grupo interradicular. visualizarse en los planos vestíbulo-oral,
mesiodistal o transversal de una sección
histológica. Una función de las fibras horizontales
parece ser prevenir los movimientos laterales de
los dientes.

35
Hassell
El grupo oblicuo de fibras de colágeno (ver menudo en la enfermedad periodontal inflamatoria
detalle, Fig. 21) se inserta en el hueso alveolar en crónica, cuando una invasión de furcación total
puede resultar de la
migración apical del margen
gingival acompañada de
reabsorción ósea a la altura
Tabla 3. Estructura y función de los grupos de fibras de colágeno en el del hueso crestal.
ligamento periodontal. Fibras secundarias
Nombre del grupo de Origen y orientación Función supuesta
fibras Ubicadas entre los
Cresta alveolar Desde el cemento cerca de la unión cemento- Retener el principales
diente en el grupos
alvéolo; de fibras
esmalte, hacia apicalmente hasta el hueso de la oponerse a fuerzas laterales; Proteger
se encuentran las fibras
cresta alveolar. las estructuras más profundas del
secundarias. Se trata de
Horizontal ligamento periodontal.
haces
Desde el cemento de la parte coronal, casi el Restringir el movimiento de colágeno
relativamentelateral de los no
10-15% de la superficie de la raíz, dirigirse
lateralmente hacia la pared del alvéolo. dientes.
Oblicuo direccionales y orientados
Desde el cemento del 80-85% medio de la aleatoriamente de función
superficie radicular, coronal y oblicuamente Resistir fuerzas
hasta el hueso de la pared alveolar.
dirigidas axialmente Pueden
desconocida.
Apical
Desde el cemento del ápice de la raíz, representar elementos
extendiéndose apicalmente y lateralmente hasta Prevenir la colágenos
inclinación de los formados
recién dientes;
interradicular el hueso del fondo alveolar. que Proteger
resistir la luxación; aún noel suministro
se han
una posición coronal a Desde el cemento de las áreas de bifurcación y de sangre, linfa
su unión al cemento, lo que y nervios al diente.
incorporado a los haces de
resulta en su orientación oblicua dentro del espacio fibras principales. Las fibras secundarias a menudo
periodontal. Estas fibras abarcan el área mayor de parecen atravesar el espacio del ligamento
la raíz y el alvéolo, ocupando los dos tercios periodontal en sentido coronoapical y a menudo
medios de cada uno. Por tanto, estas fibras son las están asociadas con las vías de elementos vasculares
más extendidas del ligamento periodontal. La y nerviosos. Esto también se aplica a las fibras
orientación única de estas fibras parece cumplir la reticulares, que son fibras de colágeno finas e
función de resistir las fuerzas de masticación inmaduras con una propiedad de tinción argrófila. A
dirigidas apicalmente. menudo parecen formar una disposición en forma
de celosía. De manera similar, el ligamento
Desde el cemento en la punta de la raíz, las fibras periodontal contiene algunas fibras elásticas
de los haces apicales se irradian a través del espacio compuestas principalmente de la proteína elastina.
periodontal para anclarse en el fondo de la cavidad Las fibras elásticas generalmente se observan sólo
ósea. Estas fibras pueden verse en los planos de en las paredes de los vasos sanguíneos aferentes,
sección vestíbulo-oral, mesiodistal y transversal. donde constituyen las láminas elásticas de arteriolas
Los haces de fibras apicales resisten las fuerzas de más grandes y de arterias de mayor calibre.
la luxación, pueden prevenir la inclinación de los
dientes y probablemente también protegen los Suministro de sangre
delicados vasos sanguíneos y linfáticos y los nervios
que atraviesan el espacio del ligamento periodontal Considerando la densidad de fibras del ligamento
en el ápice de la raíz. periodontal, su irrigación vascular es abundante, al
Desde su unión cementada en las furcaciones de igual que la irrigación sanguínea del periodonto en
los dientes multirradiculares, las fibras principales general (Fig. 22). En otras partes del cuerpo de los
del grupo interradicular pasan a través del espacio mamíferos, el tejido fibroso denso generalmente
periodontal para insertarse en la cresta ósea del presenta menos elementos vasculares. La desviación
tabique interradicular. Estos grupos de fibras se del ligamento periodontal de esta norma de
visualizan en planos de sección mesiodistal y se vascularización puede explicarse por la presencia de
cree que su función es resistir la inclinación, la capas de desarrollo y regeneración de cemento y
torsión y la luxación de los dientes. Algunos de los hueso, que flanquean el ligamento periodontal; Las
haces de fibras de colágeno interradiculares pueden células de estas capas manifiestan una elevada
perderse si la recesión gingival relacionada con la reactividad metabólica.
edad avanza hasta el punto de exponer el área de la Fig. 20. Principales grupos de fibras colágenas del
ligamento periodontal. Esta representación esquemática
furca. La pérdida total de estas fibras ocurre a

36
 Tejidos y célulasdelperiodonto
de una sección sagital a través de 2 molares forma donde la pared alveolar está conectada al hueso
mandibulares y un premolar muestra que el anclaje de cortical compacto, generalmente 2-3 mm apical a la
los dientes en el hueso alveolar se logra a través de fibras unión amelocementaria. Obsérvese la ausencia de hueso
dentoalveolares en el espacio del ligamento periodontal. trabecular cerca de la cresta alveolar; el hueso alveolar
Todas las fibras se originan en el cemento radicular, suele ser extremadamente delgado en esta región. Los
atraviesan el espacio del ligamento periodontal (0,2-0,4 diversos haces de fibras del ligamento periodontal se
mm) y se insertan como fibras de Sharpey en la pared del insertan como fibras de Sharpey en la pared alveolar, la
alvéolo. El grupo de fibras oblicuas (3) es el más ubicuo cresta alveolar y el cemento radicular. En la Fig. 24 se
y resuelve las fuerzas aplicadas axialmente. Las fibras de presenta una sección histológica del área indicada por el
la cresta alveolar (l), las fibras horizontales (2), las fibras recuadro.
interradiculares (4) y las fibras apicales (5) se unen para Fig. 24. Microfotografía de bajo aumento (X 10) del
absorber y resolver las fuerzas de inclinación y rotación, cemento (izquierda), del ligamento periodontal (centro)
así como las fuerzas que tenderían a desalojar el diente y de la pared del alvéolo (derecha). Las fibras de
de su alvéolo. . Sharpey son apenas visibles dentro del cemento y la
Fig. 21. Concepto esquemático de un detalle del pared del alvéolo. Las fibras del ligamento periodontal
periodontal. ligamento en una sección a través del grupo de son obvias, al igual que los numerosos núcleos de
fibras oblicuas. Obsérvese que los haces de fibras de fibroblastos y vasos del ligamento periodontal. La
colágeno (13) están entrelazados y pasan superficie del cemento está revestida por una capa de
ininterrumpidamente a través del espacio del ligamento cementoblastos. Los osteoblastos recubren la pared
periodontal. Numerosos fibroblastos (FIB) están presentes alveolar. Obsérvense las capas de hueso incremental
en el ligamento, así como vasos y nervios que se intercalan (haz de hueso) que se han depositado, con atrapamiento
entre las fibras. El cemento (C) de la superficie de la raíz de osteocitos. También son visibles osteonas y un canal
está revestido por cementoblastos (CB) y los osteoblastos de Havers.
(0B) recubren la superficie del hueso alveolar (A). Requisitos. Aunque Schweizer (105) proporcionó
D=dentina radicular. una descripción general del curso de los vasos en el
Fig. 22. Diagrama de los componentes principales del
sistema vascular sanguíneo del periodonto. El ligamento ligamento periodontal, Hayashi (47) fue el primero
periodontal (1), el proceso alveolar (2) y la encía (3) en identificar y describir la compleja arquitectura
están irrigados principalmente por tres fuentes del suministro de sangre periodontal.
vasculares. Los vasos exhiben frecuentes arborizaciones Investigaciones posteriores agregaron sólo detalles
y anastomosis. Dentro del ligamento periodontal, la red
vascular es especialmente densa y adquiere la apariencia menores a las descripciones originales.

y el carácter de una red de tejido denso. Adyacentes al El suministro de sangre aferente al ligamento
epitelio de unión, los vasos se extienden formando un
plexo muy denso (A) con numerosas vénulas. La red de
periodontal se deriva de 3 ramas primarias de las
tejido conectivo que ocupa las invaginaciones en la arterias alveolares: la dental, la interradicular y la
superficie epitelial basal contiene abundantes asas interdental. La arteria dentaria emerge del fondo
capilares. La encía oral (B) también está irrigada por asas óseo del alvéolo, camino de vascularizar la pulpa
capilares dentro de las clavijas.
dental. Antes de entrar en el agujero apical del
Fig. 23. Diagrama esquemático de la estructura de
soporte óseo periodontal en la mandíbula. El proceso diente, la arteria dental emite ramas aferentes que se
alveolar comprende el hueso alveolar propiamente dicho arborizan aún más para proporcionar una red de
(1), el hueso trabecular (2) y el hueso compacto (3). Los vasos en forma de cesta en el tercio apical del
sinónimos de hueso alveolar propiamente dicho incluyen ligamento periodontal.
placa cribiforme, pared alveolar y lámina dura (como se
ve en las radiografías). La cresta alveolar (flecha) se

37
Hassell

En su recorrido a través de la sustancia del Los canales venosos acompañan a sus homólogos
proceso alveolar, el tronco principal de la arteria arteriales. Tienen un diámetro algo mayor (media =
interradicular se ramifica en vasos de menor calibre, 28 um). Estos canales reciben sangre a través de la
que discurren lateralmente para emerger de la placa red capilar del ligamento periodontal. Los primeros
cribiforme como arterias perforantes. Estos irrigan informes (90) sobre la interposición de derivaciones
el ligamento periodontal a lo largo de la mayor parte especializadas (glomera) entre los sistemas arterial y
de su extensión coronoapical, incluidas las áreas de venoso no han sido ampliamente aceptados. Se
bifurcación y trifurcación. La arteria interdental decía que tales derivaciones proporcionaban una
también viaja a través del proceso alveolar y anastomosis y drenaje arteriovenoso, sin pasar por
distribuye ramas laterales, saliendo del hueso como las redes capilares, pero no se han obtenido pruebas
arterias perforantes para irrigar las tres quintas que respalden esta idea.
partes medias del ligamento periodontal. A medida Los canales linfáticos parecen originarse como
que la arteria interdental emerge de la cresta del fondos de saco en la mucosa gingival y palatina, el
proceso alveolar, se ramifica inmediatamente para hueso esponjoso y el tejido del ligamento
proporcionar suministro de sangre arterial a la periodontal. Los canales linfáticos más grandes
mayor parte de la cara coronal del ligamento siguen los caminos de los vasos sanguíneos. Pueden
periodontal, así como a la encía. discurrir apicalmente dentro de la sustancia del
Independientemente de su origen, todos los vasos tejido periodontal para llegar y pasar a través del
dentro del ligamento periodontal se intercomunican fondo del alvéolo o pueden pasar a través de la
formando un plexo arborizante a lo largo del placa cribiforme para desembocar en canales más
espacio periodontal. grandes que siguen caminos intraóseos. Así, la linfa
El diámetro de las arteriolas del ligamento de la encía libre e interproximal ingresa a los vasos
periodontal oscila entre 15 y 50 g. Los más grandes interdentales para unirse con la del ligamento
discurren más o menos paralelos al eje longitudinal periodontal. En el camino hacia los ganglios
del diente desde un espacio intersticial a otro, linfáticos, el flujo se realiza a través de los canales
atravesando y entre los principales grupos de fibras. linfáticos alveolares, a los que se unen los canales
Los tercios apical y coronal del ligamento linfáticos dentales e interradiculares.
periodontal generalmente están más vascularizados La adecuación de la arquitectura vascular y
que el tercio medio. Además, se ha sugerido que los linfática se manifiesta en la eficiencia de los
canales perforantes son más abundantes en el tejido diversos procesos de desarrollo, reparación y
periodontal de los dientes de la arcada superior que curación que ocurren continuamente dentro de los
en los inferiores, y más en los dientes posteriores diversos tejidos conectivos que rodean los dientes.
que en los anteriores. Además, existen discrepancias Como buen ejemplo se puede ofrecer la curación
palatolabiales en la vascularización del ligamento rutinariamente rápida, que se produce después del
periodontal. Por ejemplo, Fröhlich (32) sugirió que proceso biológicamente severo de la extracción del
existe una simetría diagonal de los vasos diente.
periodontales; es decir, si hay abundante
vascularidad palatinamente en la zona apical, habrá
Inervación
una abundancia similar labialmente en la zona
coronal del ligamento periodontal. Esto provoca una La inervación sensorial del ligamento periodontal
pulsación labiopalatina diminuta (0,5 um) de los favorece el tacto, la presión y el dolor, así como la
dientes con cada latido del corazón (43, 50). función propioceptiva (41). En los dientes no

38
 Tejidos y célulasdelperiodonto

erupcionados, el ligamento periodontal en periodontal. Existen tipos exquisitos de

desarrollo alberga fibras nerviosas finas y especialización de elementos nerviosos que varían
amielínicas que se cree que proporcionan función de un diente a otro, con diferencias entre especies.
autónoma a la vasculatura en desarrollo del Generalmente, los receptores del ganglio trigémino
ligamento periodontal. Se desconoce si esta parecen estar ubicados en el ligamento periodontal
situación persiste después de la erupción completa. en los sitios que se estirarían más fácilmente
Toda la inervación del ligamento periodontal está durante el contacto con los dientes (21). Parece que
mediada por las ramas dentales de los nervios los diferentes sitios y la intensidad de las fuerzas de
alveolares a través de las perforaciones apicales de estiramiento que resultan cuando los diferentes
la cavidad del diente o por las ramas perforantes de grupos de dientes están en función (incisión, tallado,
los nervios interalveolares que atraviesan el hueso. etc.) pueden determinar la variación observada en el
Las terminaciones de algunos nervios forman una tamaño y la localización de los mecanorreceptores.
delicada arborización entre las células estromales Claramente, la inervación sensorial del ligamento
del ligamento periodontal. Byers y cols. (19-22) han periodontal es importante para los reflejos orales y
contribuido decisivamente a ampliar la masticación y para la sensibilidad al
significativamente el conocimiento sobre la desplazamiento (propiocepción) de los dientes; Los
inervación periodontal mediante el desarrollo de un receptores sensoriales son más numerosos en el
nuevo método de investigación mediante el cual los tercio apical del ligamento periodontal.
axones se marcan radiactivamente y luego se
visualizan mediante autorradiografía. Se han
Deriva fisiológica
utilizado varios modelos animales para demostrar
que el ligamento periodontal maduro y sano está En cualquier discusión sobre el ligamento
ricamente inervado por mecanorreceptores; Los periodontal, es necesario abordar el concepto de
cuerpos de estas células están ubicados en el deriva fisiológica normal de los dientes. El
ganglio trigémino o en el núcleo mesencefálico del movimiento dentario no cesa cuando se completa la
trigémino. Los receptores se activan principalmente erupción dental activa y los dientes han alcanzado la
por el tacto y la presión y por el micromovimiento oclusión funcional. A lo largo de la vida, el
natural de los dientes durante la masticación, el movimiento gradual continúa en dos direcciones:
habla, etc. Otros mecanorreceptores sirven a la oclusal y mesial. Ambos tipos de movimientos son
propiocepción que participa en la detección extremadamente graduales, con movimientos de
inconsciente del contacto dental para el control menos de 1 cm a lo largo de la vida. Además,
reflejo de los movimientos mandibulares. El ambos tipos también resultan del desgaste
ligamento periodontal también exhibe nociceptores, progresivo de la sustancia dura de la corona del
suministrados por neuronas en el ganglio trigémino diente clínico: desgaste de la superficie oclusal
(107). Los receptores sensoriales son más debido a la abrasión durante la masticación,
numerosos en el segmento apical del ligamento apretamiento y bruxismo y desgaste de las
periodontal. La mayoría de los axones nerviosos del superficies mesial y distal resultante de la abrasión
ligamento periodontal terminan en terminaciones entre dientes en las superficies proximales. .
ramificadas no encapsuladas tipo Ruffini que Además, ambos tipos también van acompañados de
exhiben una amplia gama de tamaños y respuestas apropiadas en las células osteogénicas y
complejidad; estos receptores siempre se observan cementogénicas que bordean el ligamento
en íntima asociación con las fibras del ligamento periodontal. El movimiento fisiológico de los

39
Hassell
dientes puede considerarse como un movimiento que están íntimamente relacionados con el cemento
compensatorio, el intento del organismo de y la dinámica ósea. Los desencadenantes químicos
mantener la integridad de la arcada dental ante la y/o físicos que estimulan la actividad de los
pérdida de sustancia tisular. cementoblastos inactivos (para depositar cemento
El movimiento horizontal de los dientes hacia la nuevo) y de los osteoblastos (para producir matriz
línea media a lo largo de la vida, conocido como para la aposición de hueso nuevo) probablemente
deriva mesial, se puede demostrar en secciones derivan del ligamento periodontal, aunque
histológicas a lo largo del proceso alveolar. En su recientemente también se han implicado factores
cara mesial, el ligamento periodontal aparece algo del hueso y del cemento. . La naturaleza, la
comprimido, los principales haces de fibras son complejidad y la interacción de tales factores
ondulados, los espacios intersticiales son desencadenantes siguen sin estar claras en su
redondeados y la superficie del alvéolo presenta mayor parte, pero investigaciones recientes se han
concavidades (lagunas de Howship) que centrado en dilucidar el papel de dichos factores
frecuentemente contienen osteoclastos activos. La (77, 85, 117; véase Hefti y Walters en este
cara distal del ligamento periodontal, por otra volumen).
parte, parece estirada, con espacios ovoides El tipo de célula más ubicuo en el ligamento
evidentes entre los haces de fibras. La superficie periodontal es el fibroblasto. Aunque es
adyacente del hueso alveolar está cubierta por un prácticamente idéntico a nivel histológico y
periostio compuesto de osteoblastos que se ultraestructural a los fibroblastos de otros tejidos
sintetizan activamente y son evidentes las estrías (como los fibroblastos gingivales; ver arriba), la
verticales características del hueso formado investigación contemporánea (67, 118, 119) está
secundariamente. Las fuerzas de tracción demostrando que el fibroblasto del ligamento
funcionales sobre el hueso alveolar provocan la periodontal es una población celular
movilización de la actividad osteoblástica hasta el fenotípicamente distinta. Por ejemplo, los
punto de que se elabora la matriz ósea; la matriz fibroblastos del ligamento periodontal en cultivo
calcificada se conoce como hueso del haz (ver más sintetizan y secretan cantidades elevadas de sulfatos
abajo). Este último se caracteriza por capas de condroitina A y C, pero cantidades menores de
paralelas de laminillas con una notoria ausencia de ácido hvalurónico y heparina que los fibroblastos
sistemas Haversianos. A menudo se observan derivados de la encía marginal. La tasa de
manifestaciones histológicas comparables en proliferación de fibroblastos del ligamento
secciones a través del área de furcación de dientes periodontal es más lenta que la de las células
multirradiculares, lo que indica que también se ha gingivales, y los fibroblastos del ligamento
producido un movimiento oclusal gradual. periodontal exhiben una mayor actividad de
Finalmente, las características descritas representan fosfatasa alcalina que las células gingivales. Los
la situación fisiológica normal y saludable. fibroblastos del ligamento periodontal se vuelven
Numerosos factores pueden alterar drásticamente la senescentes in vitro más rápidamente que sus
apariencia histológica. Entre estos factores se homólogos gingivales, cuando se comparan las tasas
encuentran el tratamiento de ortodoncia, las de proliferación. Además, los fibroblastos del
enfermedades gingivales y periodontales ligamento periodontal y los fibroblastos gingivales
inflamatorias crónicas, el trauma oclusal primario y exhiben propiedades de unión claramente diferentes
secundario, los hábitos bucales crónicos como el in vitro en respuesta a diversos factores como la
bruxismo o el apretar los dientes y la pérdida de fibronectina o extractos de diversos tejidos orales
dientes individuales. En el último caso, la deriva mineralizados (118), con una mejora de la unión de
mesial fisiológica continuará, pero el diente distal las células gingivales que supera con creces la de las
al perdido tenderá a inclinarse mesialmente hacia el células derivadas del ligamento periodontal. . Estas
espacio en lugar de avanzar corporalmente. Casi diferencias fenotípicas entre los fibroblastos del
siempre se produce una grave falta de armonía ligamento periodontal y la encía pueden tener
oclusal. implicaciones importantes para la actual ola de
actividad en los esfuerzos por estimular la
El movimiento fisiológico de los dientes es un
ejemplo destacado de la importancia vital de la regeneración de los tejidos y estructuras
capacidad de respuesta dinámica de las células del periodontales después de una intervención
periodonto (116). Dos poblaciones de células que quirúrgica en caso de enfermedad periodontal
bordean el ligamento periodontal son los destructiva.
cementoblastos y los osteoblastos (ver más abajo),

40
 Tejidos y célulasdelperiodonto

Otra célula, la célula mesenquimatosa acuerdo con la teoría de selección de

indiferenciada o célula madre, también puede existir subpoblaciones de fibroblastos (ver arriba) (44, 45).
dentro del ligamento periodontal. El ligamento A diferencia de la mayoría de los otros tejidos
periodontal se desarrolla embriológicamente a partir conectivos fibrosos del cuerpo, el ligamento
de dichas células, y existe evidencia de que dichas periodontal normal y sano también alberga grupos y
células pleuripotentes permanecen después de que el hebras de células epiteliales. Conocidos como restos
ligamento periodontal está completamente formado epiteliales de Malassez, son vestigios de las
y maduro. Se ha propuesto que la descendencia de extensiones apicales de las dos capas primordiales
dichas células madre da lugar a osteoblastos, que constituyen la vaina radicular de Hertwig. Los
cementoblastos y fibroblastos periodontales (5). Por restos epiteliales pueden aparecer como hebras en
otro lado, es posible que estas células sean forma de conductos o agregados foliculares o
simplemente fibroblastos inactivos (fase Go), también como colonias de células individuales o
cementoblastos inactivos u osteoblastos inactivos agrupadas. Debido a su origen, estas células
que anticipen el factor desencadenante apropiado epiteliales casi siempre se encuentran más cerca del
para estimular su reingreso al ciclo celular para cemento radicular que de la pared del alvéolo dentro
ejecutar sus funciones genéticamente de la sustancia del ligamento periodontal. La forma
preprogramadas, es decir, que cada una de estas de las células individuales varía de escamosoide a
poblaciones de células descendían de una población columnar. Los núcleos celulares parecen redondos u
diferente de células ancestrales (69, 92). Esta ovoides; la cromatina muy agrupada produce un
cuestión se está abordando hoy en día en muchos núcleo que se tiñe hipercromáticamente. Aunque los
laboratorios. Los supuestos mediadores que podrían restos epiteliales de Malassez se han estudiado con
actuar sobre cualquier célula madre pleuripotente gran detalle (79), su posible función normal sigue
(como iniciar la división celular o la síntesis de siendo especulativa. Sin embargo, su importancia
proteínas) aún no se han dilucidado definitivamente, clínica potencial reside en su potencial para
aunque los candidatos son numerosos (85). Es de comenzar, por razones totalmente oscuras, a
destacar que algunas investigaciones han proliferar y formar quistes en el ligamento
proporcionado evidencia de que los fibroblastos y periodontal; afortunadamente, esto es raro.
los osteoblastos pueden derivar de una célula
ancestral común (4, 5, 71). Incluso en cultivos puros
Anatomía y microestructura del
in vitro de fibroblastos, sólo entre el 45 y el 50% hueso alveolar.
están activos en un momento dado; el resto son
células inactivas, que no sintetizan ni se dividen, Otro de los 4 componentes anatómicos principales
algunas de las cuales pueden activarse mediante la del periodonto son los procesos alveolares, que
adición de factores apropiados al medio de cultivo representan extensiones del cuerpo de la mandíbula
celular. Este concepto de células inactivas y del cuerpo del maxilar. Los procesos alveolares
residentes dentro del ligamento periodontal está de son estructuras dependientes de los dientes en el

41
Hassell

sentido de que los dientes están alojados dentro de sigue el contorno de la unión amelocementaria de
las criptas óseas (alvéolos y placa cribiforme) que los dientes individuales y en estado sano se
comprenden el hueso alveolar propiamente dicho, encuentra a 2-3 mm apical de ésta. En el maxilar se
que es uno de los 3 componentes del proceso han descrito numerosos canales de Volkmann cerca
alveolar; los otros 2 componentes son el hueso de la superficie ósea vestibular; a través de estos
compacto (las placas corticales bucales y faciales) canales discurren los elementos vasculares,
y el hueso trabecular (hueso esponjoso y nerviosos y linfáticos hacia la sustancia del hueso.
esponjoso). Las relaciones anatómicas entre estos Es interesante que los canales de Volkmann del
componentes óseos se representan en la Fig. 23. hueso alveolar mandibular son menos numerosos
Las placas corticales son continuación del hueso que en el maxilar pero de mayor diámetro. En
compacto de la masa o cuerpo principal del maxilar ambos maxilares, los canales de Volkmann cumplen
y la mandíbula. El grosor de las placas corticales la función adicional de irrigar el ligamento
varía significativamente de un diente a otro a lo periodontal, a través de los cientos de poros que
largo de las arcadas; la placa cortical labial y bucal están presentes en el hueso alveolar propiamente
es generalmente considerablemente más gruesa que dicho (placa cribiforme).
la placa lingual en la mandíbula, excepto en la La naturaleza dinámica de los procesos
región de los incisivos, mientras que la placa alveolares es evidente en la medida en que se ha
cortical palatina suele ser más gruesa que la placa demostrado la capacidad de remodelación en
facial en el maxilar. La posición de los dientes en el respuesta a las demandas funcionales. La
arco (como bucoversión, linguoversión, remodelación ósea consiste en una secuencia
supererupción, intrusión, etc.) parece ser el principal ordenada y predecible de resorción ósea seguida de
determinante del espesor y el contorno de la placa formación ósea. Como lo describen Miller y Jee
cortical. La resorción reactiva del hueso alveolar (72), el inicio de la secuencia de remodelación
resultante de procesos inflamatorios dentro del implica el reclutamiento de células progenitoras de
periodonto es una causa frecuente de movilidad osteoclastos en el sitio de remodelación; estas
dental y pérdida de dientes en adultos. Dicha células se fusionan y diferencian en el fenotipo
pérdida ósea parece estar influenciada por osteoclástico maduro. Se sabe muy poco sobre la
numerosos factores en los seres humanos, incluida activación del proceso de remodelación ósea,
la capacidad inmune del huésped, la susceptibilidad aunque se está acumulando evidencia de que las
genética, el cuidado en el hogar (higiene bucal) y la células de linaje osteoblástico desempeñan un
virulencia de los organismos presentes en los papel en la regulación y modulación de las
depósitos microbianos blandos en el margen funciones osteoclásticas, incluida la resorción ósea,
gingival y dentro del surco gingival o bolsa así como el reclutamiento y diferenciación de
periodontal. . La preservación de los procesos osteoclastos. Estas interacciones entre las células
alveolares ha sido durante mucho tiempo un osteogénicas y osteoclásticas pueden proporcionar
objetivo de la periodoncia preventiva; Hoy en día, la la base fisiológica y anatómica para el
regeneración hasta la normalidad del hueso alveolar acoplamiento de la formación y la resorción ósea
perdido debido a una enfermedad es una actividad (72). Recientemente han aparecido excelentes
importante en la investigación y la práctica clínica. revisiones exhaustivas de las funciones de los
La estructura y morfología del proceso alveolar osteoblastos (39) y los osteoclastos (40, 95); estas
son únicas en su labilidad y dependencia del diente. fuentes primarias proporcionan información
La cresta del margen alveolar óseo normalmente adicional. Como se analizó anteriormente,

42
 Tejidos y célulasdelperiodonto

fenómenos normales como la deriva mesial y la propiamente dicho. El tamaño y la orientación de

erupción continua de los dientes normalmente las trabéculas se correlacionan con la intensidad de
provocan la remodelación del hueso alveolar los estímulos funcionales. Como regla general, la
propiamente dicho. En las superficies óseas magnitud del tejido esponjoso en la mandíbula es
sometidas a fuerzas de compresión (como la pared menor que en el maxilar. El hueso esponjoso del
mesial de un alvéolo), se observa de forma rutinaria hueso alveolar propiamente dicho se mezcla
actividad osteoclástica y resorción ósea; dichas imperceptiblemente con el del cuerpo del maxilar y
superficies óseas se caracterizan por una apariencia la mandíbula. La orientación espacial y la masa del
apolillada debido a las actividades de resorción de esponjoso también están relacionadas con los
las células osteoclásticas que normalmente se dientes y dependen en gran medida de la inclinación
observan dentro de las lagunas de Howship en la de los dientes dentro del arco; en algunas
superficie del hueso sometido a resorción. Las localizaciones, el esponjoso puede estar
superficies óseas sometidas a fuerzas tensionales completamente ausente, con fusión de la placa
(como la pared distal de un alvéolo) comúnmente cortical y la placa cribiforme. Aunque una
exhiben la formación y acumulación de hueso en inspección superficial puede llevar a la conclusión
haz, que presenta una apariencia laminar y no de que la trabeculación es un laberinto desordenado,
contiene componentes trabeculares, osteonas ni un análisis más detallado ha demostrado que el
espacios de médula grasa. Con el tiempo, el hueso patrón de organización trabecular entre las placas
del paquete puede reconsolidarse mediante cribiforme y cortical está estructural y
remodelación, perder su aspecto histológico funcionalmente relacionado con las tensiones
característico y asumir el aspecto de hueso alveolar específicas a las que se enfrentan los distintos
normal. Sin embargo, debido a que las fibrillas de segmentos del sistema dental. arco están sujetos
colágeno que constituyen la matriz del haz óseo (87).
son menos numerosas y están dispuestas en un Cada raíz de todos los dientes multirradiculares
plano perpendicular a los haces de fibras tiene su propio alvéolo; Los alvéolos de los dientes
principales incrustados (fibras de Sharpey), y multirradiculares están separados por tabiques óseos
debido a que un aumento de la sustancia interradiculares, que se componen de sólo dos
fundamental mineralizante acompaña a la componentes: esponjoso y pared alveolar (placa
disminución de la densidad de las fibrillas, las cribiforme). Las trabéculas dentro de los septos
fibrillas cribiformes La placa posee una interradiculares discurren principalmente
radiopacidad mejorada que es claramente evidente horizontalmente respecto al plano oclusal del arco.
en las radiografías de los maxilares, lo que da Se ha enfatizado la naturaleza dependiente de los
origen al término lámina dura (hueso alveolar dientes de los procesos alveolares. Esta dependencia
propiamente dicho como se ve en las radiografías dental comúnmente resulta en dos situaciones que,
de los maxilares). aunque normalmente se presentan y no son
Entre las enormes placas corticales y el hueso patológicas, pueden tener implicaciones en la
alveolar propiamente dicho y uniéndolos entre sí se progresión de la enfermedad: dehiscencias y
encuentra el hueso trabecular esponjoso, fenestraciones. Si un diente tiene una inclinación
comúnmente denominado esponjoso. Las trabéculas labial, es normal que su placa labial de hueso sea
del hueso esponjoso parecen estar organizadas para delgada y la placa lingual más masiva. La delgada
reforzar las fuerzas funcionales a las que placa ósea labial a menudo no alberga nada de
normalmente está expuesto el hueso alveolar esponjoso. La cresta del hueso alveolar puede

43
Hassell
recientes avances importantes en el conocimiento
sobre la encía, el hueso alveolar y el ligamento
periodontal se han derivado de la experimentación
in vitro con fibroblastos y osteoblastos.
Desafortunadamente, los esfuerzos para obtener y
propagar cementoblastos en cultivo han resultado
infructuosos hasta ahora. In vivo, se cree que los
cementoblastos derivan de células similares a
fibroblastos (¿células madre?) en el ligamento
periodontal. La observación histológica de áreas de
reabsorción radicular ha demostrado que pueden
surgir cementoblastos dondequiera que la dentina
viable esté expuesta al tejido blando del ligamento
periodontal. La inducción de cementoblastos a partir
reabsorberse con el tiempo, exponiendo la de células del ligamento periodontal aparentemente
superficie de la raíz vestibular. Alternativamente, puede tener lugar durante toda la vida, como lo
aunque se puede mantener la altura del hueso demuestran las áreas fisiológicas de reparación
crestal, se puede formar una ventana (fenestración) cementaria (94). El recambio celular entre los
apical a la cresta alveolar, exponiendo la superficie cementoblastos es lento en comparación con el de
de la raíz a los tejidos blandos del periodonto. Es los osteoblastos que recubren el alvéolo (93).
importante señalar que tanto las fenestraciones Además, parece que los cementoblastos son capaces
como las dehiscencias no son más que variaciones de alterar su tasa de deposición de cemento.
dentro del rango de normalidad periodontal, La función principal del cemento es proporcionar
resultantes en su mayor parte de anomalías en la anclaje al diente en su alvéolo. Esto se logra a través
posición de los dientes; sin embargo, las de los haces de fibras de colágeno del ligamento
fenestraciones y/o dehiscencias pueden predisponer periodontal, cuyas terminaciones (fibras de
a la recesión gingival y, si no se diagnostican o son Sharpey) quedan firmemente incrustadas en el
inesperadas, pueden complicar los procedimientos cemento durante el proceso.
quirúrgicos periodontales. Fig. 26. Fotografía de una sección cortada del hueso
alveolar mandibular. El corte se realizó en un plano
mesiodistal a través del segmento posterior de la
mandíbula. Obsérvese que en esta zona del molar el
cemento hueso alveolar está atravesado por numerosos canales de
Volkmann. El canal mandibular es claramente visible
La dentina de las raíces de los dientes en los como un surco sombreado en el borde inferior de la
mamíferos está cubierta por un tejido calcificado fotografía. La sección fue a través del alvéolo de un
delgado (50-200 um) denominado cemento. Aunque molar mandibular; se puede observar el tabique
la formación del cemento (cementogénesis) y su interradicular entre los dos alvéolos; el tabique
estructura se han descrito bien mediante
microscopía óptica y electrónica (66, 82, 100, 125),
ing el proceso de cementogénesis. Otra función del
se sabe comparativamente poco sobre la fisiología
cemento es ayudar a mantener las relaciones
del cemento. La investigación científica en esta área
oclusales. A medida que las superficies oclusal e
ha ido a la zaga de la investigación sobre los otros 3
incisal de los dientes se desgastan debido al
tejidos primarios del periodonto (encía, ligamento
desgaste, se produce la erupción del diente para
periodontal y proceso alveolar). Sin embargo, los
compensar la sustancia perdida y se produce el
intentos recientes de lograr una verdadera
depósito de cemento nuevo en el área de la raíz
regeneración periodontal después del tratamiento
apical. Este proceso también sirve para mantener el
quirúrgico de la periodontitis han ocasionado un
ancho del espacio del ligamento periodontal en el
renovado interés en el cemento radicular porque, en
ápice de la raíz. Aunque la deposición de cemento
ausencia de cemento recién formado, no se produce
continúa intermitentemente durante toda la vida, al
una nueva unión de fibras de Sharpey a la raíz. Es
contrario de lo que ocurre con el proceso alveolar,
de esperar que las investigaciones actualmente en
no parece haber una correlación directa o predecible
curso en varios laboratorios (7, 10, 17, 113, 114)
entre el espesor del cemento y las fuerzas
arrojen nueva luz sobre el cemento y las células que
funcionales soportadas por los dientes. La actividad
lo producen (cementoblastos). Muchos de los
cementogénica puede contribuir al mecanismo por

44
 Tejidos y célulasdelperiodonto
el cual se produce la reinserción y reubicación de en los años 1970 se acepta en su mayor parte hoy
las fibras del ligamento periodontal como en día y fue resumido recientemente por Schroeder
consecuencia de la deriva mesial de los dientes. A y Page (103):
través de la estimulación de los cementoblastos para
sintetizar y secretar activamente la matriz para el I) cemento acelular y afibrilar
cemento nuevo, también se logran otras funciones, Il) cemento fibrilar acelular
como la reparación de fracturas radiculares, el III) cemento celular que contiene fibras intrínsecas
taponamiento de conductos obturados, el sellado de IV) cemento celular con fibras intrínsecas y
pulpas necróticas (oclusión apical) y la protección extrínsecas.
de los túbulos dentinarios subyacentes. .
El cemento es similar al hueso en su estructura El cemento tipo I se encuentra casi exclusivamente
fibrosa orgánica, sustancia fundamental, tipo de en el esmalte cerca de la unión cemento-esmalte. No
cristal, procesos de desarrollo, capacidades de contiene fibras de colágeno ni presenta
reorganización y cementocitos atrapados. El origen de este tipo de
También contiene amplios espacios medulares (hueso cemento sigue siendo especulativo hoy en día,
esponjoso). En esta figura se puede apreciar el espesor aunque puede aparecer en regiones donde el tejido
de la pared alveolar; normalmente oscila entre 0,2 y 0,8
mm. La naturaleza porosa de la placa cribiforme está conectivo ha entrado en contacto con el esmalte
bien representada. La porción apical del alvéolo dental durante la fase de desarrollo (100). El
contiene pocos canales de nutrientes, mientras que las cemento tipo II, por definición, encierra el sistema
áreas media y coronal son ricas en canales de nutrientes. de fibras extrínsecas que consiste en las fibras de
La cresta alveolar es relativamente plana en la zona del Sharpey del ligamento periodontal, pero no alberga
molar y sigue los contornos de la unión
amelocementaria. cementocitos dentro de las lagunas. Con el
desarrollo, el cemento fibrilar acelular llega a
ocupar principalmente la mitad coronal de la
composición química. Sin embargo, existen superficie radicular. El cemento tipo III no recubre
algunas diferencias importantes entre hueso y ninguna fibra de Sharpey; en cambio, su matriz
cemento; por ejemplo, alrededor del 70% del hueso orgánica consta únicamente de fibras intrínsecas,
está formado por sales inorgánicas, y la cifra fibras sintetizadas y secretadas por cementoblastos y
correspondiente al cemento celular es sólo del 46% no por fibroblastos del ligamento periodontal. Este
(106). Además, en el hueso sólo se encuentra cemento presenta lagunas con cementocitos
colágeno tipo I, mientras que el cemento contiene encerrados y se supone ampliamente que representa
colágeno tipo I más aproximadamente un 5% de cemento de reparación o secundario, ya que rara vez
colágeno tipo III en su matriz orgánica (18). El se observa en muestras de dientes recientemente
cemento contiene una sustancia interfibrilar erupcionados. El cemento celular que alberga fibras
proteoglicana que parece ser un producto genético tanto intrínsecas (derivadas de cementoblastos)
exclusivo de los cementoblastos (88). A diferencia como extrínsecas (derivadas de fibroblastos) dentro
del hueso y el esmalte dental, el cemento es de una matriz calcificada que también alberga
relativamente permeable. Desde el punto de vista cementocitos viables se clasifica como tipo IV. Las
de la función, el cemento se diferencia fibras intrínsecas predominan sobre las fibras de
fundamentalmente del hueso en que el cemento no Sharpey en el cemento tipo IV. La naturaleza
sufre la remodelación extensa que se observa dinámica del cemento radicular es obvia en las
característicamente en los cortes histológicos a secciones que exhiben líneas incrementales, que
través de los procesos alveolares (57). Sin atestiguan períodos alternos de aposición de
embargo, se produce cierta remodelación del cemento y períodos de latencia de cementoblastos.
cemento, como lo demuestra la presencia de
lagunas de resorción observadas en dientes
humanos extraídos (49) y la capacidad de los
cementocitos para reabsorber la matriz cementera
orgánica (9).
La ubicación, la morfología y el aspecto
histológico del cemento sirvieron históricamente
como base para la clasificación de tipos
aparentemente diferentes de cemento. El sistema
de clasificación ideado por Owens (81-83) y otros

45
Hassell

El cemento normalmente no está expuesto al desarrollo secuencial de los molares mandibulares

ambiente intraoral porque está cubierto por hueso de ratón se examinó in vivo y en cultivo de órganos
alveolar y encía. Sin embargo, en pacientes con a largo plazo in vitro. Utilizando anticuerpos contra
recesión gingival, el cemento en el área cervical del varias proteínas del esmalte (como la
diente puede quedar expuesto. De manera similar, antiamelogenina y la antiesmalte), se localizaron
en pacientes con bolsas periodontales, pueden antígenos relacionados con el esmalte dentro del
quedar expuestas extensiones considerables de cemento intermedio durante el período de
cemento radicular. Debido a que el cemento es una diferenciación de la vaina epitelial de la raíz de
sustancia relativamente permeable, puede absorber Hertwig y la formación de la raíz. Fue posible
las toxinas generadas por la placa bacteriana; de corroborar la citodiferenciación y morfogénesis in
hecho, los microorganismos periodontopatógenos vitro e identificar la formación inicial de cemento.
viables habitualmente habitan en la dentina Los polipéptidos del cemento aislados (uno de 72
subyacente al cemento patológicamente expuesto kDa y otro de 26 kDa) eran diferentes de las
(l), sirviendo como reservorios bacterianos a partir composiciones de proteínas del esmalte de especies
de los cuales podría ocurrir la recolonización de las idénticas. Este novedoso enfoque para el estudio del
superficies radiculares tratadas mecánicamente cemento probablemente demostrará ser una técnica
(raspado y alisado radicular). Se ha demostrado que poderosa para comprender la diferenciación celular
las células del tejido conectivo no pueden adherirse y el papel embriológico de la vaina de Hertwig en
al cemento previamente expuesto o que contiene su relación con la aposición del cemento.
toxinas (12). Por tanto, las medidas terapéuticas
suelen incluir la eliminación mecánica del cemento
radicular mediante raspado y cepillado. La dentina Conclusión
que inevitablemente queda expuesta mediante tales
procedimientos es a menudo extremadamente Este capítulo revisó la estructura y función de los 4
sensible, un problema clínico que es difícil de tejidos principales del periodonto: encía, ligamento
manejar eficazmente. En el área subgingival, se ha periodontal, hueso alveolar y cemento. También
demostrado la formación de cemento nuevo sobre discutió los tipos de células predominantes que
superficies dentinarias desnudas, pero el proceso no albergan estos tejidos y los fenotipos funcionales de
es predecible ni da como resultado una capa de esas células. Se han enfatizado las interacciones y
cemento que se asemeje a la normalidad. Esta sigue relaciones recíprocas entre los tejidos y las células.
siendo un área de investigación activa tanto en la Los siguientes capítulos pro-
ciencia clínica como en la básica.
Finalmente, estudios muy recientes e intrigantes
de Slavkin et al. (113, 114) están demostrando que
las proteínas del cemento humano (y de ratón)
representan una clase distinta de proteínas
relacionadas con el esmalte. Estos resultados se
derivaron de una serie de experimentos diseñados
para probar la hipótesis de que la vaina epitelial de
la raíz de Hertwig sintetiza y secreta proteínas
relacionadas con el esmalte que participan en el
proceso de formación del cemento celular. El

46
 Tejidos y célulasdelperiodonto

proporciona información sobre la estructura molecular y Superficie radicular cementada tratada perimentalmente.
Tejido celular
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Agradezco con gratitud la ayuda de Shanna. de metaloproteinasas de matriz. J. Oral Pathol 1988: 17:
Parrott y Melissa Grace en la preparación del 445-451.
manuscrito.
ción. Algunas de las figuras de este capítulo se originan 16. Black G. Un estudio de las características histológicas de
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del libro de 1989 Atlas de colores del periodontoloo, ligamento periodontal. Chicago: WT Keener, 1887: 138.

con el consentimiento de mis coautores K. Rateitschak, 17. Bosshardt D, Schroeder H. Evidencia de una producción
E. multipolar rápida y unipolar lenta de células humanas y
Rateitschak-Plüss y H. Wolf y con el per- Matriz de cemento acelular con fibras intrínsecas. J Clin

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y Stuttgart. Agradezco al profesor Hubert Schroeder 18. Butler W, Birkedal-Hansen H, Taylor R. Proteínas del
para obtener permiso para reimprimir las periodonto. La estructura de cadena de los colágenos del
fotomicrografías en cemento bovino y del ligamento periodontal. En: Slavkin
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Las microfotografías de este capítulo fueron preparadas expresión. Nueva York: Academic Press, 1975: 371.
por
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