ANIMALES ACUÁTICOS

ANIMALES ACUÁTICOS DE CHARCAS Y POZAS ANIMALES DE RÍOS MONTANOS ANIMALES ACUÁTICOS DE RÍOS

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ANIMALES ACUÁTICOS DE LAGUNAS ANIMALES DE BROMELIAS ANIMALES DE LAGOS

 R.© Impreso en México ANIMALES ACUÁTICOS
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Animales acuáticos de ríos Animales de ríos montanos Animales acuáticos de charcas y pozas
Como todo en la vida requiere de agua, ésta constituye uno de los principales factores del En las zonas montañosas del En el interior de las selvas tropicales, bosques templados e incluso en los pastizales
ecosistema. El agua no está distribuida en forma homogénea sobre la Tierra. Es más abun­ y desiertos. el agua de arroyos, riachuelos y ríos permanentes forman pozas y char­
dante en los ecosistemas acuáticos como son los mares, océanos, ríos, lagos y lagunas, mundo es frecuente encontrar­
cas que proveen las necesidades alimentarias para muchos grupos de animales acuá­
aunque muy escasa en las regiones áridas. Geográficamente se reconoce que la mayor se con arroyos permanentes que
ticos. En estos ambientes reducidos o amplios se desarrollan numerosas formas de
parte de las aguas procedentes de las lluvias, de los manantiales, de la fusión de las nieves albergan una fauna muy carac­
y los hielos no se evaporan ni se infiltran, sino que corren por la superficie terrestre en vida como anfibios, peces y numerosos invertebrados que forman parte de las com­
terística. Estos arroyos corren plejas relaciones alimenticias, que en su conjunto mantiene la economía y dinámica
cuerpos que son denominados ríos. Casi todos los ríos tienen como fin una función de
drenaje y toda el agua que conducen tiene al mar como destino final, sin importar la juventud cuesta abajo, por lo que el agua del ecosistema. Aunque a primera vista un estanque nos resulte poco interesante, lo
o la madurez de los ríos, son ecosistemas importantísimos para la vida animal y vegetal fluye con considerable velocidad, cierto es que es un ecosistema completo que posee las unidades básicas:
convirtiéndose en ambientes muy estudiados por los biólogos y ecólogos. lo que permite que el agua fría 1. Sustancias abióticas
El estudio de los animales acuáticos de los ríos ha revelado que durante las diferentes 2. Productores
de estos cuerpos acuáticos sea
etapas por las que transita un río se asientan diferentes comunidades de acuerdo con las 3. Consumidores
características del ria, sin embargo, los especialistas hablan de dos grandes tipos de comu­ muy oxigenada y con escaso 4. Seres saprófagos
nidades de los rios: la de las aguas rápidas y la de los remansos. Los animales de aguas m aterial orgánico. Estas dos ca­ Todo estanque posee compuestos orgánicos e inorgánicos básicos. vegetación,
rápidas han desarrollado ganchos y ventosas para aferrarse al sustrato, mientras que la racterísticas condicionan que animales que se alimentan de plantas (herbívoros), carnívoros, bacterias y hongos
fauna de las aguas más tranquilas no las necesitan, pues logran moverse con facilidad en encargados de la descomposición de la materia muerta. Lo peculiar de las charcas y
las aguas tranquilas de los ríos. En la ilustración se presenta una imagen de un río de África, sólo algunos grupos animales
son los adaptados para explotar pozas es que son extensiones pequeñas de agua que al ser temporales, esto es, que
en donde sobresalen los hipopótamos, cocodrilos, tortugas y una enorme variedad de aves
que se encuentran en las riberas de los ríos, abundantes alimentos y materiales para cons­ están secas durante parte del año, son especialmente interesantes y soportan una
a estos medios.
truir sus nidos. fauna única. Entre los animales que son frecuentes en los estanques son las ranas,
En ellos nos encontramos con salamandras, larvas de libélulas, chinches acuáticas, escarabajos, sanguijuelas, cí­
Desde luego que la fauna de los ríos es más variada de lo que se supone, resulta fasci­
nante saber que en los ríos de Chile hasta Perú habitan los patos de los torrentes, y el mirlo salamandras acuáticas monta­ clopes, copépodos, caracoles y platelmintos. La mayoría de estos animales·son ca­
acuático, un ave que habita en los arroyos de Siberia, Europa y América. Sobresalen ambas nas, tricópteros, anélidos y muy paces de sobrevivir a la época de secas, pues sus huevecillos soportan la ausencia
especies de aves por su poderosa capacidad para explotar los ríos caudalosos y furiosos. pocas serpientes. Es un ecosis­ de agua o son capaces de moverse hacia adentro o hacia afuera de ellos como lo
Por otra parte, la variedad de diversidad de la fauna de peces es increíblemente asombrosa hacen los anfibios y los insectos acuáticos adultos. Lo sorprendente de este ecosis­
y constituyen la base alimenticia de muchísimos anímales que dependen de los ríos para tema con muy escasa riqueza
tema acuático es que pese a que los estanques temporales sólo contienen agua por
sobrevivir. Hablamos de las lechuzas y los murciélagos pescadores, ratas de agua, martines específica animal, pues es un unas semanas, podrá producirse con todo una fuerte sucesión estacional de organis­
pescadores y castores. ambiente muy exigente. mos, lo que permite una diversidad sorprendentemente alta.

Animales de lagos Animales de bromelias Animales acuáticos de lagunas

Cuando las aguas superficiales en vez de correr o infiltrarse por la superficie terres­ Dentro del reino de las plantas, los Los hábitats de agua dulce pueden dividirse en 2 ríos principales: agua
tre se depositan en las depresiones e irregularidades forman los lagos. Los lagos botánicos reconocen que existe estancada,lagos, lagunas, pantanos, de agua corriente, ríos, arroyos y manantia­
pueden variar mucho en extensión y profundidad, pero generalmente son alimenta­ un grupo de ellas que viven sus­ les. Las comunidades biológicas de los hábitats de agua dulce son. en general,
dos por ríos y manantiales, casi todos desaguan a través de ríos denominados mejor conocidos que las aguas saladas y muchos de los ejemplares utilizados en
pendidas sobre el suelo, fijadas
emisarios, por lo que estos lagos forman parte de la red de drenaje de las regiones las clases de biología son animales de agua dulce como amibas. hidras, planarias,
con raíces a otras plantas, por lo
donde se encuentran. cangrejos y ranas.
El agua estancada, como la de los lagos, puede dividirse (igual que las zonas que se les conoce como epifitas.
Dentro de este grupo nos en­ Geográficamente se reconoce que la diferencia entre un lago y una laguna es
del océano) en áreas de aguas poco profundas, cerca de la orilla (zona litoral), que estas últimas tienen una relación física con el mar, por lo que al menos una
aguas superficiales alejadas de las orillas (zona limnética) y aguas profundas sub­ contramos con helechos, orquí­
deas y bromelias, siendo estas zona de la laguna posee condiciones salobres, es decir, se combinan las aguas
yacentes a esta última (zona abisal). Los lagos naturales son más numerosos en
últimas las de interés para esta saladas y las dulces, generándose un ambiente peculiar que soporta una fauna
las regiones que han estado sometidas a cambios geológicos en tiempos relativa­
muy especial.
mente recientes y se les clasifica de acuerdo con varios criterios fundamentales. monografía, ya que los estudiosos
Alrededor de los márgenes de los lagos extensos, en bahías someras entre los Dado que las lagunas se ubican en las regiones tropicales resulta que la flora y
en plantas han comprobado que
juncos, la vida puede ser muy similar a la de los tramos inferiores de los ríos. Libé­ fauna que les acompaña resulta abundante y diversificada. Basta acercarse a las
la forma arrocetada de las brome­
lulas, mariposas, escarabajos acuáticos y mosquitos se reproducen entre la vege­ orillas de una laguna para percatarse de la existencia de cangrejos, ninfas de caba­
lías es semejante a los magueyes
tación; los caracoles y hasta almejas de agua dulce viven en el barro y en las pro­ llitos del diablo, gusanos, caracoles, moscas y mosquitos.
y poseen la capacidad de alma­ Entre los vertebrados que más sobresalen están las serpientes acuáticas, tortu­
fundidades prosperan muchas especies de peces, sobresaliendo los lucios, carpas
cenar agua. gas, ranas e incluso cocodrilos. Sin embargo, son las aves más conspicuas de las
y charales.
Gracias a esta propiedad son especies que habitan las lagunas, siendo los pelicanos, garzas, patos, martines
Desde luego que en muchos lagos la fauna más numerosa son los patos y algu­
nas especies de garzas. Existen algunos lagos que por su origen cuentan con fau­ como albercas o cisternas que al­ pescadores y flamencos. Estas últimas aves erróneamente se han conocido como
nas excepcionales. El mejor ejemplo es el lago Tanganica, que dentro de sus 1,200 bergan multitud d e animales flamingos y éstos se alimentan en las aguas someras por medio de un singular
especies de animales cuenta con la foca de Baikal, siendo el único miembro de la acuáticos como insectos, alacra­ sistema de filtración. En el pico curvado poseen diminutas barbillas formando una
familia que vive en agua dulce. nes, arañas, cangrejos, gusanos, malla. Con rítmicos movimientos de la cabeza, el pico y la lengua fuerzan al agua a
Diremos por último que algunos lagos se convierten en el punto de reunión de ranas, serpientes, lagartijas y sa­ atravesar las barbillas donde queda atrapado su alimento. Sorprenden estos anima­
varios miles de patos que huyendo del frío de sus regiones de procedencia migran lamandras. Las bromelias inte­ les por la fantástica coloración de su plumaje, el cual es resultado de sus hábitos
hacia estos lagos que poseen aguas y climas más benignos. gran un ecosistema propio. alimentarios y también la fabricación de sus nidos, los cuales construyen con lodo.

lnfoventas W 5532-2665 5532-7991 Fax: Ext. 249 y 250 Moreno, Columba, Biología 3, Ed. Sitesa, México, 1989, 183 pp. www.grupoeditorialraf.com