Tema 4 Rocas sedimentarias

1. Las rocas sedimentarias

1.1 Los sedimentos

Los sedimentos son las partículas que han sido erosionadas y transportadas por los agentes geológicos
externos (agua, hielo, viento, etc.). Estos sedimentos transportados se depositan en las cuencas
sedimentarias.

Las cuencas sedimentarias son zonas donde se acumulan grandes cantidades de sedimento porque el
agente geológico ha disminuido su fuerza del agente geológico, hay menor pendiente o existe una zona
hundida.

1.2. El estrato y las estructuras sedimentarias.

Un estrato es un nivel de rocas sedimentarias que se depositan durante un tiempo definido y tienen
unas características comunes. Cada estrato presenta una parte superior que se denomina techo y una
parte inferior que se denomina muro.

Los estratos se disponen por gravedad, por tanto, los más jóvenes están en las partes superiores y los
más viejos en las capas inferiores.

Los estratos aparecen como capas horizontales. Si sufren deformaciones pueden aparecer inclinados,
verticales, plegados, fallados o incluso invertidos.

1.3 Litificación.

El conjunto de modificaciones que transforma el sedimento en roca sedimentaria se denomina

litificación y consta de los siguientes procesos:

Compactación. Es una pérdida de volumen de los sedimentos. Está provocado por la presión (peso que
ejercen los sedimentos que se encuentran por encima).

Cementación. Las disoluciones acuosas que circulan por los poros del sedimento precipitan entre las
partículas formando un cemento que une las partículas.

Reacciones entre los minerales de las rocas sedimentarias. Las nuevas condiciones de presión y
temperatura hacen que se generen disoluciones y recristalizaciones.

2. Principales ambientes sedimentarios.

Los ambientes sedimentarios donde se acumulan grandes cantidades de sedimentos. Las circunstancias
que hacen que se acumulen grandes cantidades de sedimentos pueden ser por perdida de velocidad del
medio de transporte, menor pendiente o aparición de una depresión.

Los ambientes sedimentarios se clasifican según su situación geográfica en: continentales, de transición
y marinos.

2.1 Ambientes continentales.

En conjunto ocupan poca extensión, porque en los continentes al ser zonas emergidas predomina la
erosión en lugar del depósito de sedimentos. Básicamente comprende cinco ambientes

1 Medio fluviales. Corresponde a los canales por donde discurre el curso medio y bajo de ríos. El tipo de
sedimentos son de la erosión de rocas, con clastos redondeados.

2 Medio lacustre. Comprende los lagos y lagunas. Son medios tranquilos donde se depositan sedimentos
de grano fino, y abundante materia orgánica. Si el agua es salina se origina la precipitación de depósitos
salinos.
3 Medios glaciares. Son aquellos donde se acumulan los materiales arrastrados por el glaciar, se
conocen como morrenas. Los sedimentos son fragmentos de rocas desordenados, de tamaño
heterogéneo y formas angulosas.

4 Medios desérticos. Zonas donde los cambios del viento acumulan grandes cantidades de arena
formando las dunas. Los sedimentos son exclusivamente fragmentos de rocas que se erosionan y
transportan. Los sedimentos se clasifican según el tamaño, los finos se desplazan más lejos que los
gruesos.

5 Abanico aluvial. Es una acumulación de materiales que se dan en la desembocadura de los arroyos en
zonas de montañas áridas o semiáridas. Presenta una zona con gran desnivel y termina en una zona más
llana, donde los sedimentos se depositan formando abanicos de forma desordenada.

2.2 Ambientes de transición o costeros.

Se desarrollan en el límite entre el continente y el mar. Es una zona sometida a la influencia de olas,
corrientes y mareas. Los sedimentos proceden principalmente de los continentes (ríos y glaciares). Se
pueden diferenciar:

Playas: son acumulación de arenas y gravas arrastrados por el oleaje de los acantilados, de fragmentos
de conchas y esqueletos de organismos marinos y de los sedimentos de ríos.

Deltas. Son acumulación en la desembocadura de los ríos de los sedimentos transportados, que el mar
no puede retirar. Los sedimentos rellenan parte del mar. Son zonas con grandes cantidades de
sedimentos detríticos y restos orgánicos, ya que son zonas donde se desarrolla grandes cantidades de
seres vivos, que con el tiempo darán carbón y petróleo.

Marismas, albuferas o lagunas costeras. Son medios parcialmente cerrados y por tanto son medios
tranquilos, protegidos del oleaje donde se depositan sedimentos de grano fino y abundante materia
orgánica que pueden dar origen a carbón.

2.3. Ambientes marinos.

Al contrario que en las áreas continentales, en estas zonas hay abundantes depósitos de sedimentos. En
las zonas cercanas a los continentes la acumulación es elevada, mientras que en el centro de mares y
océanos es mínima. Los principales ambientes marinos son:

Arrecifes. Son lugares donde se dan condiciones especiales donde abunda la vida de organismos con
esqueleto carbonatados que mueren y acumulándose en grandes extensiones. Los sedimentos son
orgánicos y carbonatados que dan origen a calizas con abundantes fósiles.

Plataforma continental. Localizadas cerca de los continentes con abundantes depósitos de sedimentos
que son transportados por las corrientes.

Talud continental. Son zonas con fuertes pendientes que bordean la plataforma continental. Presentan
surcos que forman cañones submarinos por donde se deslizan grandes cantidades de sedimentos que se
depositan en forma de grandes abanicos que se denominan turbiditas.

Fondo abisal. Son regiones de gran profundidad que ocupan el centro de mares y océanos. Están muy
lejos de los continentes por lo que presentan muy baja tasa de sedimentación. Los únicos sedimentos
son arcillas rojas y organismos de esqueleto silíceo.

3. Rocas sedimentarias.

3.1 Rocas detríticas.

Están formadas con la acumulación de clastos, fragmentos de rocas. Según el tamaño de los
clastos se clasifican en:
Conglomerados. Los clastos son mayores de 2 mm. Pueden ser:
-Pundinga: si tienen los clastos redondeados.
-Brecha: si tienen los clastos angulosos
Areniscas. El tamaño de los clastos entre 2 y 1/16 mm
Arcillas si los clastos son entre 1/16 y 1/256mm

3.2 Rocas no detríticas.

Según el mineral se clasifican en:

. Carbonatadas. Originadas por la precipitación de carbonato cálcico. Las principales rocas carbonatadas
son:
Calizas. Roca compuesta por calcita. Dolomia. Compuesta de calcita y dolomita. Marga. Es la mezcla
entre carbonato cálcico y arcilla.

. Evaporíticas. Originadas por la precipitación sales solubles en el agua. Las principales son:
Yeso. Compuestas de yeso. Sales. Compuestas de sal gema o halita.

3.3 Rocas Orgánicas.

El petróleo: Es una mezcla de hidrocarburos sólidos (asfalto y ceras), líquidos (petróleo crudo) y gases
(gas natural y metano). Se originan a partir de plancton, conjunto de seres microscópicos que viven
flotando en el mar y que al morir se acumulan en el fondo del mar.

Para transformarse en petróleo:

se tiene que cubrir por un material impermeable como arcillas.

el aumento de presión, temperatura y la acción de bacterias transforman lentamente en una mezcla de

material orgánico y arcilla llamado sapropel.

La materia orgánica se transforma en petróleo y la arcilla se transforma en una roca madre de petróleo.

El petróleo emigra hacia capas superiores donde se acumulan grandes cantidades que hacen rentable su
explotación.

El carbón: Son rocas sedimentarias originados por la acumulación de plantas y árboles en regiones
pantanosas, lagunas o deltas. Los restos primero se acumulan formando turba, posteriormente se
entierran entre arcilla y arena. Estas condiciones son pobres en oxigeno que permiten que las bacterias
enriquezcan en carbono, al mismo tiempo se someten a aumentos de presión y temperatura
transformando en carbón. Se dividen de menor a mayor poder calorífico en: turba, lignito, hulla y
antracita. Las arenas y arcillas se transforman en pizarras ricas en fósiles de restos vegetales.

4. Los esfuerzos tectónicos y deformaciones en roca.

Las deformaciones en las rocas se producen cuando se someten a esfuerzos de compresión o

distensión. Las rocas ante la deformación pueden comportarse como:

Elásticas. Recuperan su forma inicial cuando cesa el esfuerzo.

Plásticas o dúctil. Se deforman ante el esfuerzo y no recuperan su estado inicial cuando cesa.
Frágil. Se rompen cuando el esfuerzo intenta deformarlos.

4.1 Factores que determinan el comportamiento de las rocas.

El comportamiento de la roca depende su composición y de los factores en las que se encuentra que
pueden ser:

Presión litostática. Es la producida por el peso de los materiales por encima. Las presiones litostáticas
altas favorecen la plasticidad.
Contenido en fluidos. Las rocas que tienen los poros con fluidos como el agua presentan un
comportamiento más dúctil.
Temperatura. Las temperaturas altas facilitan la plasticidad.
La duración del esfuerzo. Los esfuerzos bruscos producen roturas, mientras que los lentos producen
plasticidad.

Conclusión los materiales que se encuentran en la superficie suelen romperse y los materiales que están
a gran profundidad suelen plegarse.

5.1 Pliegues

Las rocas con comportamiento plástico ante esfuerzos compresivos forman pliegues. Las rocas que
presentan pliegues con más facilidad son las metamórficas y sedimentarias. Los pliegues según la
antigüedad de los materiales pueden ser de dos tipos:

Anticlinales: En la parte central los materiales son más antiguos y presentan forma de A
Sinclinales: En la parte central están los materiales más modernos y presentan forma de V

Las partes de un plegamiento son:

Plano axial. Es un plano que pasa por la charnela de todas las capas y divide al pliegue en dos. Vergencia.
Es el ángulo menor que forma el plano axial con la vertical.
Núcleo. Es la zona más interna del pliegue.
Buzamiento. Es el ángulo que forma el plano del estrato con la horizontal.
Flancos. Son las zonas que quedan a ambos lados de la charnela.
Charnela. Es la zona de mayor curvatura de cada capa.

Según la posición del plano axial pueden ser:

Recto: El plano axial está vertical y ambos flancos son simétricos

Inclinado: El plano axial forma un ángulo menor de 45 grados.
Recumbente o tumbado: El plano axial está prácticamente horizontal.

5.2. Diaclasas y fallas.

Cuando las rocas son frágiles se origina su rotura. Se pueden originar dos tipos de rotura: las diaclasas y
las fallas

Diaclasas: Son fracturas en las que los fragmentos no se desplazan. Se pueden provocar en la roca por:

Descompresión. Perdida de volumen por desecación. Perdida de volumen por enfriamiento.

Fallas: Son fracturas en las que los fragmentos o bloques se desplazan uno con respecto del otros, sobre
un plano. Las partes de unas fallas son:

Plano de falla: Plano de rotura sobre el que se produce el desplazamiento.

Buzamiento: Es el ángulo menor que forma el plano de falla con el plano horizontal.
Salto de falla: Es el desplazamiento total de los bloques.
Labios de falla: Los bloque que se desplazan. El labio levantado es el bloque que queda más alto con
respecto al bloque más bajo que es el labio hundido.

Se pueden diferencias tres tipos según el movimiento de los bloques:

Falla directa: se produce por esfuerzos distensivos. El bloque que se apoya sobre el plano de falla es el
labio hundido.

Falla inversa: se produce por esfuerzos de compresión. El bloque que se apoya sobre el plano de falla es
el labio levantado.

Falla de desgarre. Producida por esfuerzos de cizalla o lateral y en sentido opuesto-