Banished From The Hero's Party Volumen 4 World Project

BANISHED FROM THE HERO’S PARTY, I
DECIDED TO LIVE A QUIET LIFE IN THE WORLD PROJECT

COUNTRYSIDE
VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 1

COUNTRYSIDE

COUNTRYSIDE

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COUNTRYSIDE
TABLA DE CONTENIDO
Personajes ........................................................................................................ 6
Prologo: La Aparición Del Sabio ..................................................................... 7
Capítulo I: Vida Tranquila Aplastada ............................................................ 12
Capítulo II: El Egoísmo De Ruti ..................................................................... 22
Capítulo III: Caminos Divergentes ................................................................ 59
Capítulo IV: El Héroe Contra El Sabio .......................................................... 79
Capítulo V: La Guía ........................................................................................ 96
Capítulo VI: Después Feliz Para Siempre ................................................... 127
Epilogo: La Vida Tranquila Del Héroe......................................................... 155
Palabras Del Autor ....................................................................................... 173

COUNTRYSIDE
Personajes

COUNTRYSIDE
Prologo: La Aparición Del Sabio
La primera vez que la vi, mi corazón se aceleró como nunca antes.

En un mundo marchitado y descolorido, ella brillaba intensamente. Lo
reconocí por lo que era. Ella era la Heroína y yo el sabio.
Estaba destinado a estar al lado de la Heroína, al igual que esas viejas
historias triunfantes.
Todavía puedo recordar ese momento, incluso ahora. Estaba trabajando
en el presupuesto repartiendo subsidios a cada uno de los gremios de la
capital. Esta era una tarea importante, sin duda, pero difícilmente podría
decirse que fuera digna de un Sabio.
En ese momento, estábamos en medio de una serie de pérdidas
consecutivas ante las fuerzas del señor demonio, y la élite de los
Caballeros de Bahamut luchaba por evitar que las líneas del frente
colapsaran. Naturalmente, todos los recursos disponibles se destinaron a
financiar los preparativos militares y los subsidios a los gremios se
redujeron al mínimo. Incluso un niño podría entender eso, sin embargo, los
gremios incompetentes conspiraron de todas las formas posibles, desde
sobornos hasta amenazas, para obtener más para sí mismos.
Qué tontos desesperados. Y yo, un sabio, estaba desperdiciando
inútilmente mi vida lidiando con gente como ellos. Fue insoportable.
"Su señoría."
Estaba trabajando en los documentos para presentar en la reunión de
presupuesto cuando las palabras de mi asistente me interrumpieron.
Suspirando, dejé mi bolígrafo.
"¿Qué pasa? Si es uno de los gremios que quiere una reunión, diga que
estoy en una cita y rechace”.
Se podría haber puesto un reloj en esas visitas. Ni siquiera yo podía
empezar a comprender por qué esos incompetentes estaban tan
despreocupados con el peligro en la puerta.
"No es alguien de un gremio, señor. Baron Ragnason, el vice-comandante
de los Caballeros de Bahamut está solicitando una audiencia”.

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"Barón Ragnason... Ah, el que tiene una extraña bendición".

"¿Extraña bendición, señor?"
Escuché su pregunta, por supuesto, pero fue de mala educación investigar
las bendiciones de los demás. Es más, me molestó tener que explicar una
cortesía tan básica. Le hice un gesto a mi asistente para que hiciera pasar
al hombre mientras me dirigía hacia la sala.
¿Aun así, barón Ragnason? ¿Qué negocio tendría conmigo un
advenedizo, un simple aristócrata de una sola generación?
El barón Ragnason había ganado el estatus de noble como vice-
comandante de los Caballeros de Bahamut, pero fue el primero de su linaje
en lograr algo de notoriedad. No poseía historia ni herencia. Como
heredero de un marqués, humillarme con un advenedizo como el barón
Ragnason parecía totalmente innecesario. Mientras esperaba en el salón,
reflexionando sobre esos pensamientos, llegaron el barón y una chica de
cabello azul que nunca había conocido antes.
La joven tenía una expresión melancólica, por lo que mi primer
pensamiento fue preguntarme si era una esclava que él había tomado.
"Es un honor conocerlo, Lord Srowa. Soy Gideon Ragnason”, dijo con una
sonrisa, extendiendo su mano.
Aunque era Parvenu, eso no cambiaba el hecho de que era un caballero.
No se ganaba nada ignorando el saludo que le ofrecía. Le devolví el
apretón de manos con una sonrisa cortés y renuente.
“Un placer, barón Ragnason. ¿Qué te trae aquí hoy?"
"Me gustaría presentarles a mi hermana menor".
"¿Hermana?"
La chica que había asumido como esclava era aparentemente su hermana.
No sabía que el barón Ragnason tuviera ninguno.
"Soy Ruti Ragnason". La chica se presentó sin rastro de sociabilidad en su
rostro.
"Mi hermana estaba en el campo, así que rezo para que puedas perdonar
sus modales", dijo Gideon, inclinando la cabeza hacia mí.

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Quizás la chica podría haber objetado, pero si se trataba de un pariente

suyo, ¿por qué no la había presentado ya en el circuito social de la capital?
Gideon no tenía ninguna herencia de la que hablar, pero se le había
confiado como segundo al mando de la élite de los Caballeros de Bahamut
de la capital a una edad temprana. Era bastante popular, y había muchos
aristócratas y comerciantes poderosos a los que les encantaría contarlo
entre las filas de sus facciones. ¿Quizás su hermana no era tan capaz?
¿Podría haber sido que ella llevaba una especie de bendición
problemática?
"El propósito de mi visita es solicitar tu ayuda, Lord Srowa, como sabio".
"¿Ayuda? Me temo que soy un hombre bastante ocupado”.
“Soy muy consciente y no pregunto esto a la ligera. Sin embargo, creo que
este será un asunto que les permitirá brindar un gran servicio al reino...
algo verdaderamente meritorio”.
"¿Meritorio?"
Estaba molesto conmigo mismo por fijarme instintivamente en eso. Barón
Ragnason... En compañía de dos Ragnason, esa manera de dirigirse se
volvería tediosa. Decidí que era preferible llamar al hombre Gideon.
Cuando consulté con él, respondió: "No me importa en absoluto", con una
sonrisa que irradiaba confianza.
“La prueba es más convincente que la explicación. Sería más rápido para
ti verlo por ti mismo. ¿Puedo pedirte que uses Evaluar en mi hermana?”
"¿Evaluar?"
Hubo innumerables bendiciones en este mundo, pero en medio de todas
ellas, solo dos tuvieron acceso a la Evaluación: Sabio y Santo. Era una
habilidad increíblemente útil que permitía al usuario observar la bendición
de un objetivo.
"¿Y por qué exactamente debo hacer esto por ti?"
"Porque la bendición de mi hermana menor es así de única".
Concentré mi mente y miré directamente a los ojos rojos de Ruti. Y ahí
estaba ella.
"¡¿Que—?!"

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Estaba abrumado por la brillantez. Ella era hermosa y sublime. Esta fue
probablemente una sensación que solo aquellos con Evaluar podrían
entender, pero las bendiciones tenían una forma para ellos. Luchador,
Ladrón y otras bendiciones comunes eran aburridas, como piedrecillas en
la orilla de un río. Las bendiciones de nivel superior como Sabio y Cruzado
tenían una forma hermosa: piedras preciosas talladas a mano. Sin
embargo, la belleza de esta chica... Era un resplandor celestial que no
podía expresarse con palabras. Nada más que un milagro podría explicar
tal existencia. Las manos humanas nunca podrían captar esta
magnificencia. Su nombre era el Héroe.
Fue la primera vez en mi vida que sentí admiración por una Bendición
Divina que no fuera Sabio
"Lord Srowa".
Gideon me llamó de vuelta a la realidad por el encanto de esa bendición.
Me armé de valor y aparté la mirada de ella, desconectando mi Evaluar.
"…Usted tenía razón. Este ha sido un encuentro bastante importante para
mí”.
"Lord Srowa, me gustaría que fuera el testigo para dar fe de la bendición
de mi hermana menor".
"¿Me estás pidiendo que confirme lo que es?"
“Incluso con el testimonio de alguien tan influyente como tú, convencer al
palacio será una dura prueba. Sin embargo, el Héroe debe recibir todo lo
que necesite para tener éxito. Como tal, se debe hacer que el rey acepte
su bendición”.
"Cierto. Si tiene la intención de luchar contra las fuerzas del señor demonio,
tener un ejército de apoyo es de suma importancia. Una promesa del rey
que respalda su búsqueda sería ideal”.
Fue posible sondear el contenido de una bendición con la Evaluar de
Sabio. Sin embargo, no había forma de demostrar la integridad de su
testimonio sin otro Sabio o Santo para corroborar.
El regreso del Héroe, una figura de leyenda. Obtener el reconocimiento real
implicaría mucho más que mi palabra. Sin duda, requeriría logros
convincentes.

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"Ya veo. Así que esta es la razón por la que me concedieron el Sabio”.
"¿Mmm?"
"Lo siento, solo estaba hablando solo".
Gideon parecía desconcertado por mis murmullos, pero sus pensamientos
me importaban poco.
"Sí, Ruti la Heroína, yo, Ares el Sabio, con mucho gusto te ayudaré".
Finalmente había encontrado mi razón de vivir. No cabía duda de que Dios
me había concedido mi bendición para ayudar al Héroe.
"¡Ya veo! Es reconfortante contar con su apoyo, Lord Srowa”.
"Ares está bien".
Esta vez le tendí la mano.
"Has hecho bien en guiar al Héroe hasta ahora, Gideon."
"¿Hn?" El hombre frunció el ceño levemente ante eso, tal vez sin
comprender el significado de mi declaración.
Gideon había cumplido con su papel, y ahora era mi turno de hacer el mío.
Yo era Ares el Sabio, el que, junto con el Heroína, arreglaría el mundo.
Ese fue el día en que realmente comenzó mi vida.

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Capítulo I: Vida Tranquila Aplastada
En la sección de clase trabajadora de Zoltan, los ojos de Ares se llenaron

de odio mientras miraba el cartel de BOTICA DE RED & RIT.
"Llevar a la Heroína a una pequeña tienda tan patética... ¿Qué estás
tramando, Gideon?"
Ares y el demonio Asura Shisandan, que había asumido la forma de
Danan, estaban parados frente a la humilde tienda.
Ares había perseguido a Ruti por la mitad del mundo después de que ella
desapareciera con la aeronave. Por fin, su viaje lo había llevado hasta aquí.
En el camino, había sido ayudado por Albert, quien había llegado a un
acuerdo con un demonio contratado para luchar junto a la Heroína y
Shisandan. Sin embargo, más que nada externo, fue la obsesión de Ares
por la bendición de Ruti lo que lo había llevado tan lejos.
Sin embargo, Ruti no estaba allí. Actualmente estaba con el alquimista
Godwin en las antiguas ruinas de los elfos en la montaña, buscando crear
la Bendición del Diablo.
Red, el nombre que Gideon había adoptado en Zoltan, tampoco estaba por
ningún lado. Se dirigía a las ruinas con el verdadero Danan para salvar a
Ruti. No hace falta decir que cualquier plan que Ares hubiera imaginado
era falso. Red nunca, ni siquiera en sueños, habría pensado que Ruti
vendría a Zoltan.
Ares estaba obsesionado con la Heroína, pero no entendía nada sobre Ruti
o Red.
Ares levantó una mano y tocó la puerta. La cerradura de hierro que
mantenía la cosa cerrada se convirtió en polvo. Para un Sabio de alto nivel,
era una tarea sencilla destruir una cerradura estándar sin hacer ningún
sonido, usando magia.
Entró con confianza en la tienda donde vivían Red y Rit. El lugar estaba
decididamente vacío. Ares buscó en todo el edificio por la posibilidad de
que hubiera una habitación secreta escondida en algún lugar, pero estaba
claro que no había nadie alrededor.

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La vajilla que Red y Rit habían comprado juntos, la cama doble de nogal
que Stormthunder había hecho, las notas de Red sobre varias
enfermedades que se extendían por Zoltan, las herramientas que había
usado para preparar remedios, la sala de estar donde todos habían
compartido comidas tan deliciosas, la cocina donde se habían hecho esos
platos, y el escaparate donde Red y Rit habían vendido tanta medicina a la
gente de Zoltan...
Ares lo atravesó todo, volteando lo que pudo y aplastando o pisoteando
todo lo demás. El Sabio pisoteó la casa, enfurecido por el hecho de que no
había ganado nada con sus esfuerzos.
"¡Maldita sea!"
Con un cuchillo, Ares rasgó la cama para ver si había algo escondido
dentro. Los labios de Shisandan se curvaron divertidos.
"Así que le has dado la vuelta a este lugar, y lo que hemos aprendido es
que no hay ningún descubrimiento que hacer aquí".
"¡Cierra tu maldita boca!"
Shisandan se encogió de hombros ante el grito amenazador de Ares.
"Parece probable que Gideon se haya ido a donde sea que esté la
Heroína".
"¿Y qué pruebas tienes para respaldar eso?" Ares gruñó.
"¿Por qué me preguntas? Tú eres quien dijo que el Heroína vino aquí
porque se dio cuenta de que Red era Gideon, ¿verdad? Si eso es cierto,
¿no deberíamos asumir que están trabajando juntos?"
"... Hmph...”
Ares pateó violentamente la puerta principal para abrirla y se dirigió afuera.
Shisandan comenzó a seguirlo, pero se detuvo un momento para examinar
las cosas. Los botiquines de las medicinas se habían abierto de par en par
y las sustancias del interior estaban esparcidas por el suelo. La estatua del
ángel en el centro de la habitación se había derrumbado, rompiendo una
parte de las alas.

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Fue una escena trágica. Red y Rit habían compartido tantas sonrisas juntos
en la tranquila pequeña casa. El lugar era un símbolo de sus vida tranquila
juntos.
"Mmm."
¿Qué pensaría Gideon cuando viera este estado de cosas?
"Los humanos son criaturas verdaderamente fascinantes".
El demonio Asura Shisandan pudo sentir que su interés por la especie
humana crecía aún más al pensar que Ares, que acababa de destrozar el
lugar, era la misma criatura que había viajado junto con Gideon durante
tanto tiempo.
"¿Shisandan todavía está vivo?" Red no pudo evitar repetirlo.

Danan y él corrían por un camino a través de humedales.
"Sin duda. El tipo que me mordió el brazo derecho era definitivamente el
mismo demonio Asura con el que luchamos en Loggervia. No hay duda”.
"¿Pero no lo derrotamos?"
Literalmente, habíamos visto su cabeza rodar. No había tenido tiempo de
recuperar todo su cadáver, pero Rit había llevado su cráneo de regreso a
Loggervia y se lo ofreció al rey como prueba de vengarse de Gaius.
Escuché que después de eso, lo habían dejado en exhibición por un tiempo
antes de ser enterrado en una tumba.
"¿Estás seguro de que no es un hermano o algo así?" Cuestioné.
"No, nunca olvido a alguien con quien he peleado antes. Esa figura, y la
forma en que blandía su espada, eso era Shisandan seguro”.
Si Danan estaba tan seguro, entonces no había forma de que estuviera
equivocado.
"Hmm, hay muchas cosas sobre el continente oscuro y los demonios que
todavía no sabemos... ¿Pueden revivir a los muertos?" Me pregunté en voz
alta.

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"Si no lo sabes, no hay forma de que yo lo sepa. Pero en realidad no es

algo de lo que preocuparse. Tendré que seguir matándolo cada vez que
regrese. Eso es todo. Nada de eso”, dijo Danan con una carcajada.
Delante de nosotros, un guardia montaba a caballo. Pasamos corriendo a
ambos lados. Para cuando el hombre comenzó a calmar a su corcel, que
se había encabritado en estado de shock, ya estábamos muy lejos. Aunque
debió parecer un ritmo notable, me estaba moviendo más lento de lo
habitual para que Danan no se quedara atrás.
"¿También has tomado inmunidad a la fatiga ahora?"
"Sí, es una habilidad en Artista Marcial".
La inmunidad a la fatiga, algo que solo había alcanzado después de elevar
una habilidad común a la maestría, estaba disponible gratuitamente como
una habilidad inherente. Las habilidades inherentes eran realmente
poderosas. Cualquier persona promedio que intentara igualar el ritmo que
manteníamos habría estado jadeando en busca de aire en cuestión de
segundos.
"¡Gideon!"
"...!"
Danan y yo sentimos una presencia desalentadora sobre nosotros.
Inmediatamente nos agachamos entre la maleza y miramos hacia arriba.
Un dragón volaba alto en el aire.
"¿Un dragón espiritual?" Me pregunté en voz alta.
"Alguien tendría que haberlo convocado, entonces", respondió Danan.
"No creo que haya nadie en Zoltan que pueda usar magia a un nivel tan
alto".
Conjurar un dragón era el pináculo de la línea de hechizos de invocación y
requería magia de un nivel increíblemente alto. Olvídese de Zoltan; ni
siquiera había nadie que pudiera lograr eso en Central.
"Esa dirección... Espera, ¿no se dirige a la montaña donde dijiste que
estaba la Heroína?"
“Sí, lo parece. ¿Quién es el jinete?"

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Moverse en línea recta en lugar de seguir una carretera que serpenteaba

a través de los humedales era mucho más rápido.
"No te preocupes por mí, Gideon. Solo sigue adelante. Me te alcanzare lo
más rápido que pueda”.
"Perdón."
"Ten cuidado. Es peligroso asumir que no hay nada en las afueras que
pueda enredarse con nosotros. Los pelos de la parte posterior de mi cuello
se erizan como lo hacen cuando estoy a punto de pelear con alguien
poderoso”.
Toqué la empuñadura de la espada de bronce en mi cintura. "Soy débil, así
que no voy a cometer ese tipo de error", respondí. Mi débil espada de
bronce era incapaz de destruir nada ni a nadie demasiado grande. “Solo
voy a hacer lo que pueda. Si me encuentro con un oponente fuerte, planeo
esconderme. Así que asegúrate de alcanzarme rápidamente”.
Esbocé una sonrisa y luego salí corriendo a toda velocidad. En poco
tiempo, Danan fue un punto en la distancia detrás de mí. Luego
desapareció por completo de la vista. Sin embargo, el dragón espiritual en
el cielo permaneció visible todo el tiempo. Fue increíblemente rápido.
"Ha mejorado su velocidad o algo así", comenté.
Si la bestia voladora y yo hubiéramos estado en el mismo rumbo,
habríamos sido un partido parejo, pero estaba atrapado siguiendo un
camino en la carretera. Cada curva y cada poco de barro frenaba mi
avance.
"Aunque Ruti debería estar bien...”
Mi hermana pequeña era mucho, mucho más fuerte que yo.
Probablemente no había nada de lo que tuviera que preocuparme. Aun así,
la idea de que algún extraño viniera detrás de ella me puso nervioso.
Después de haber corrido un rato, aparecieron delante de mí dos dragones
montados.
"Ah, lo alcancé".
Incluso a esta distancia, no había duda de que Rit estaba detrás.
“¡Rit! ¡Tisse!" Llamé.

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"¡Red!"
Los dragones de montar chillaron y me miraron con curiosidad mientras yo
seguía el paso junto a ellos.
Los elementales de agua y viento revoloteaban alrededor de las criaturas.
No tenía ninguna habilidad o magia para analizar, pero supuse que las de
agua eran para aliviar el cansancio y las de viento aumentaban la
velocidad. Rit había estado usando su magia para ir aún más rápido.
"¿Viste ese dragón espiritual en el cielo, Rit?"
"Sí. Pero no hay nadie en Zoltan capaz de eso. Ni siquiera el Archimago
Maestro Tormenta de la Niebla del antiguo grupo de rango B. "
Rit era la ex aventurera más fuerte de Zoltan y tenía una idea clara de
quiénes eran las personas poderosas de la ciudad, por lo que si podía decir
eso con confianza, no había duda.
"Así que es un forastero".
Además de Danan, había otro en Zoltan con un nivel de bendición que
podía igualar al nuestro. ¿Fue solo una coincidencia?
"Correcto. Danan debería alcanzarnos en un momento”.
"¡¿Danan?!" Rit respondió con sorpresa.
Los ojos de Tisse también se abrieron de par en par por la sorpresa.
"¿Te encontraste con él?"
“En el puerto, sí. Vino aquí buscándome”.
Al escuchar eso, Rit pareció dudar un poco.
"Ya veo... lo siento. La verdad es que lo encontré hace un tiempo” admitió
ella, desviando un poco la mirada.
"¿Lo hiciste?" Yo pregunté.
"Dijo que había venido a traerte de regreso, pero como vivías en paz,
decidió fingir que no te encontró. Me pidió que no dijera nada”, detalló.
Espera. ¿Danan dijo eso? Definitivamente no era el tipo de persona que
decía algo así. Este fue el hombre que llevó ser un musculoso a un nivel

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completamente nuevo. Entender estar contento con una existencia simple

estaba más allá de él.
Danan habría argumentado algo como: "Si disfrutan vivir juntos, entonces
ambos deberían venir con nosotros para derrotar al señor demonio. Dos
pájaros con una piedra." Que no aventurarse fuera una parte crucial de
nuestra felicidad se perdería por completo para él. Danan era ese tipo de
chico.
"¿Cuando fue eso?" Yo consulté.
"Ummm, la primera vez que lo vi en Zoltan fue cuando estaba investigando
la base de producción de la Bendición del Diablo...", respondió Rit.
Eso no tiene sentido. Danan dijo que acababa de llegar a Zoltan hoy. No
se me ocurrió ninguna razón para que mintiera. Sin embargo, ahora
tampoco había ninguna razón para que Rit mintiera.
"Rit, ¿había algo diferente en él?"
"¿Diferente? ¿Realmente no? Pero nunca hablé mucho con él. Así que no
puedo decirlo con certeza”.
Cuando Rit se unió al grupo de los Héroes y nos aventuramos a través del
bosque hechizante, Theodora y Danan se habían quedado atrás para
ayudar a defender Loggervia, por lo que nunca había llegado a conocer al
Artista Marcial.
Aun así, debería haber captado lo fuera de lugar que había actuado con
ella.
"¿Tu Danan tenía ambos brazos?" Cuestioné.
“¿Eh? Realmente no entiendo lo que quieres decir... "
"Estoy hablando literalmente. Su brazo izquierdo y brazo derecho. ¿Tenía
a los dos?”
"¿S-Sí?"
"¿A qué quieres llegar?" Tisse ladeó la cabeza, perdida en el sentido de mi
pregunta.
"Al Danan que conocí le faltaba el antebrazo derecho", dije.
"¡¿Señor Danan perdió un brazo?! ¡¿Qué pasó?!"

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"P-Pero cuando lo vi, definitivamente tenía ambas extremidades...”

"... Rit... No es como si yo supiera todos los detalles, y tratar de decirte que
no te sorprendas no tiene sentido, pero...”
"¡Ya estoy bastante sorprendida!"
"Según Danan, su brazo derecho fue mordido por... Shisandan".
Rit se congeló. Sintiendo la confusión de su jinete, su dragón trató de
detenerse, pero extendí la mano y tiré de las riendas, instándolo a seguir
corriendo. Me miró con los ojos negros llenos de inquietud, pero siguió
adelante obedientemente.
"¡Eso no es posible! ¡Matamos a ese monstruo!"
"Lo sé. Te llevaste su cabeza contigo y la enterraron en Loggervia”.
Nadie despreciaba a Shisandan más que Rit. El demonio había matado a
su maestra. Aceptar que el objetivo de su venganza, un enemigo al que
había visto morir, todavía estaba vivo, era más que difícil.
La expresión de Rit se contrajo con un odio abyecto.
"Shisandan... Ese era el nombre del demonio Asura con el que la Sra. Ruti
luchó en Loggervia, ¿no es así?"
Asentí con la cabeza ante la pregunta de Tisse. "No lo he confirmado yo
mismo, pero eso es lo que dijo Danan".
"¿Estás seguro de que no se equivocó?"
“Sinceramente, no. Pero Danan nunca olvida a un oponente con el que
luchó. Yo diría que es un informe creíble”.
Los tres continuamos en silencio durante un rato.
"Entonces el Danan que vi...", comenzó Rit.
“Lo más probable es que fuera Shisandan. Si se comiera el brazo derecho
de Danan, podría transformarse en él", terminé.
Había muchos misterios sobre los demonios Asura, la única especie en
todo el mundo que no tenía bendiciones. Durante la batalla en Loggervia,
Shisandan se había comido al maestro de Rit, Gaius, el jefe de la guardia

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real; tomó su forma; y se insertó en el funcionamiento central de la nación.

Evidentemente, había vuelto a emplear ese truco de cambio de forma.
"Si te lo hubiera dicho antes... estoy seguro de que habrías podido ver a
través de él. Si reconociste al impostor, entonces yo... podría haberlo
hecho... allí y en ese momento...” Rit tartamudeó torpemente.
"Hubieras ido a eliminarlo", le dije.
"…Sí. No tengo ningún deseo de continuar como aventurero, pero él es
una historia diferente”.
Había un claro conflicto en el corazón de Rit. Quería seguir administrando
nuestra tienda y buscaba atesorar nuestras vidas sencillas juntos. Esos
deseos eran inequívocamente sus verdaderos sentimientos. Sin embargo,
la venganza exigía acción. Shisandan fue quien mató a su maestro y
engañó y mató a todos los guardias reales, soldados y aventureros de
Loggervian que habían puesto su fe en Rit.
"... Aunque no sé si eso tiene algo que ver con Shisandan o no".
A cierta distancia de nosotros, el dragón espiritual todavía volaba por el
aire. Poco a poco fue ampliando su ventaja.
“Ya sea que Shisandan esté involucrado en esto o todavía esté en Zoltan,
lo derrotaremos juntos. Seguro que esta vez nos vengaremos de Gaius",
declaré.
"Red... pero...”
"Sé que dije que había terminado con las batallas por el bien del mundo y
todo eso".
Por eso Rit parecía tan afligida. Había elegido vivir con ella antes que
regresar a la búsqueda para salvar el mundo. Sentía que me debía olvidar
la venganza y elegir nuestra vida antes que arreglar las cosas con
Shisandan. Y estaba sufriendo porque no se atrevía a tomar esa decisión.
"Si tienes una razón para pelear de nuevo, entonces estaré a tu lado.
Nuestros días fáciles no están destinados a alejarnos de lo que queremos.
Eso frustraría el propósito. No tiene sentido evitar algo si te preocupa”.
"... Lo siento..." Pequeñas lágrimas salpicaron las esquinas de los ojos de
Rit. "Si veo a Shisandan, volveré a ser Rit la Heroína por última vez". Había

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determinación en su mirada mientras miraba al dragón espiritual arriba.

"Gracias. Ahora estoy bien. Adelante, Red”.
"Okay. Entiendo."
Vertí más fuerza en mis piernas. El camino se acercaba a la montaña, por
lo que el camino empeoraría y mi velocidad disminuiría. No iba a poder
alcanzar al dragón espiritual. Sin embargo, con suerte, podría llegar a más
tardar diez minutos después de que lo hiciera.
"Ustedes dos tengan cuidado", les advertí.
Los dragones de montar se sobresaltaron cuando los alcancé. Intentaron
mantenerse al día, no queriendo perder, pero yo estaba más allá de las
criaturas en solo unos momentos.
"¡Gyaaagh!"
Podía escuchar sus chillidos de decepción mientras corría hacia donde
esperaba Ruti.

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Capítulo II: El Egoísmo De Ruti
Había ido a esta montaña a recolectar hierbas medicinales tantas veces

desde que llegué a Zoltan que prácticamente era mi patio trasero, solo iba
y venía cuando quería. Pero esta vez, me dirigí primero al asentamiento al
pie de la montaña.
Allí había refugios para los aventureros, pero el lugar lo usaban
principalmente los madereros que suministraban madera a Zoltan, un
recurso crucial para una región en medio de los humedales. Sin tiempo que
perder, entregué un cuarto de sueldo a las personas que estaban allí
reunidas para obtener información: si habían visto al dragón y adónde se
había ido.
"Voló por aquí", dijo un chico que se iría a talar árboles él mismo en un año
más o menos. La dirección que señaló no era hacia la montaña. En cambio,
indicó que el dragón se había ido hacia el bosque al pie del pico.
"Gracias", le respondí.
Deslicé una plata en su mano y me largué. Según Tisse, Ruti había dejado
la aeronave en esos bosques.
El barco había sido bloqueado para que nadie más que Tisse pudiera
pilotarlo, pero la máquina seguía siendo en gran parte un desconocido. Era
posible que el dragón fuera parte de una expedición enviada por las fuerzas
del señor demonio para abrir la cerradura y robar el vehículo.
"La aeronave es tecnología del continente oscuro de todos modos, por lo
que tendría sentido para ellos saber más sobre ella que Tisse".
Ahora tenía que tomar una decisión. ¿Era mejor ir a buscar a Ruti primero
o dirigirse al bosque? Estaba un poco inseguro, pero rápidamente decidí
que mi primera prioridad debía ser Ruti. Lidiar con su problema era más
importante para mí que el destino de cualquier máquina voladora.
Partí hacia las antiguas ruinas de los elfos en la montaña donde se reunían
las quimeras.

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“¿Qué piensas, Danan? Con esta fantástica aeronave, podemos viajar al

continente oscuro sin preocuparnos por el bloqueo del señor demonio. La
victoria está mucho más cerca ahora”, se jactó Ares ante Danan.
"Es un hallazgo maravilloso, pero no parece que Ruti esté cerca",
respondió el hombre bien formado.
"Cierto. Aun así, la aeronave es una bendición significativa. Levantaré una
barrera a la que solo nosotros podemos acercarnos. Sería un problema si
este barco fuera robado. Y con esto, sabré si Ruti se acerca”.
Ares se puso inmediatamente a preparar su hechizo. A pesar de estar
exhausto por el uso continuo de su magia durante días y días, había
convocado a un dragón espiritual y ahora estaba construyendo una barrera
lo suficientemente grande como para abarcar toda la aeronave.
Shisandan estaba realmente impresionado en ese punto. Como se
esperaba del Sabio que había viajado con la Heroína, su poder mágico
estaba más allá de lo que incluso los demonios de alto nivel podían reunir.
Pero las bendiciones no otorgan conocimiento ni juicio sabio. Esa es la
verdadera tragedia de este hombre, reflexionó el disfrazado Shisandan.
A pesar de llegar a la montaña antes que Red, la decisión de Ares de
detenerse en la aeronave significaba que llegaría a las ruinas en segundo
lugar. Esa selección resultaría decisiva en lo que siguió.
Subiendo la cima, entré al territorio de las quimeras. Como de costumbre,

los monstruos simplemente me miraban desde la distancia mientras se
aseguraban de no interponerse en mi camino. No me encontré con nadie
más que se hubiera mezclado con las quimeras como ese aventurero
novato de la última vez, así que seguí hacia las ruinas.
La naturaleza había recuperado muchas de las estructuras medio
destruidas, envolviéndolas en enredaderas, raíces y musgo. Los edificios
estaban hechos de una sustancia dura y suave desconocida que no era ni
de hierro ni de piedra. Solo lo había visto en ruinas antiguas de elfos. Había
investigado este sitio brevemente antes. Sus defensas aún estaban
activas, así que no me había adentrado demasiado en el lugar, pero algo
me dijo que estaba mucho más protegido que las ruinas de Central.

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Durante mis estudios, había leído una gran cantidad de literatura sobre los
antiguos elfos. El consenso entre los investigadores fue que cada una de
las muchas ruinas tenía sus propios propósitos distintos. En cierto sentido,
era un punto obvio.
Lo había visto por mí mismo en las estructuras cercanas a la capital, donde
se había sellado la prueba del Héroe. Dudo que Ares o Ruti lo hubieran
notado entonces, pero eso no había sido un sello en absoluto. Las ruinas
habían fabricado la prueba del Héroe. El objeto con el que Ruti había
dejado esas ruinas no había sido el que utilizó el Héroe antes que ella, ni
era un objeto de una era olvidada. Era un artículo completamente nuevo
que había sido fabricado precisamente donde lo habíamos encontrado, al
igual que el que usó el Héroe antes de que lo estuviera Ruti.
No había señales de las quimeras que normalmente deambulaban por esta
área. Sin duda, Ruti había sacrificado a varios de ellos, y ahora le daban
un amplio margen a este lugar. Siguiendo adelante, me encontré con una
puerta con un gran agujero abierto.
"Si hubieras operado el sistema correctamente, se habría abierto...",
murmuré.
Ruti se había abierto camino a puñetazos. Desde su perspectiva, esa era
probablemente la estrategia más eficaz. Aun así, no pude evitar reírme de
ese tipo de método poco sutil.
Mi hermana pequeña no era estúpida en absoluto. Si hubiera examinado
seriamente el mecanismo de la puerta, habría deducido cómo funciona.
Lamentablemente, tenía algunos hábitos perezosos.
Más allá de la nueva entrada que había hecho el Héroe, había un eje
oscuro. Un ascensor debería haber estado esperándome, pero...
"Realmente no hay nada aquí".
Tal como había dicho Tisse, Ruti lo había destruido. No hubo más remedio
que saltar.
"Muy bien... Dominio de la acrobacia: Caída Lenta".
Me conecté con mi bendición y activé una habilidad. Con él, siempre que
hubiera una pared al alcance de la extremidad, podría usarla para facilitar

COUNTRYSIDE
mi descenso y caer con seguridad desde cualquier altura. Había usado la

misma habilidad para escapar de la mansión de Bighawk.
No importa cuánto entrecerré los ojos, solo vi oscuridad debajo. Saqué un
palo de luz de la bolsa de mi cinturón. La herramienta era una barra de
latón estrecha de unos treinta centímetros de largo. Cuando golpeé la
punta contra el piso, hubo un suave zumbido y luego el metal comenzó a
arder sin calor. Brillaba con tanta certeza como cualquier antorcha,
iluminando los alrededores.
Los palos de luz eran un objeto mágico barato que costaba dos payril y
tenían un hechizo especial sobre ellos. Eran fuentes de iluminación
desechables que brillaron durante unas diez horas después de
encenderse. Sin embargo, por más baratos que fueran, todavía cuestan
unas cien veces más que una antorcha. Sin embargo, el costo valió la pena,
ya que eran fáciles de encender, el viento y el agua no podían extinguirlos
y no se incendiaban. Los aventureros experimentados mantuvieron
algunos de ellos en todo momento.
Pateé la pared una y otra vez para mantener mi descenso lento. El
resplandor de mi barra de luz ni siquiera se acercó al fondo del pozo. Tiene
un radio máximo de veinte metros. Más allá de eso, todo estaba oscuro.
Aunque mantuve mi caída lenta y manejable, caer en las sombras seguía
siendo una maniobra estresante. Sentí que ya había descendido varios
cientos de metros. Finalmente, vi los restos del ascensor. Eligiendo un
lugar donde podría aterrizar, pateé la pared para maniobrar hacia mi lugar
objetivo.
"Uf."
Incluso con Caída Lenta, saltar desde tan alto resultó un poco agotador.
Tenía Resistencia al Agotamiento, pero las cosas que me ponían nerviosas
todavía me estaban agotando.
Sin embargo, habría tiempo para descansar más tarde.
Los artefactos de iluminación aquí y allá alrededor de la estructura
subterránea todavía funcionaban, pero en su mayor parte, las cosas
estaban bastante oscuras. Deslicé la barra de luz en mi cinturón y seguí
adelante.

COUNTRYSIDE
Aquí, las enredaderas y otra vegetación que cubría las paredes arriba no
se encontraban por ningún lado. De vez en cuando, tropezaba con los
restos dispersos de las antiguas defensas de los elfos que supuestamente
Ruti había destruido. Con solo llevarlos a la superficie, ganaría más de lo
que podría ganar con mi tienda durante un par de siglos. Sin embargo, no
había ningún lugar en Zoltan que pudiera permitirse comprar artículos tan
valiosos.
"Por lo que dijo Tisse, estaban produciendo la Bendición del Diablo en las
viviendas de la sección suroeste".
Si Ruti estuviera aquí, ese sería el lugar. Saqué una brújula y verifiqué mi
rumbo antes de adentrarme más en las ruinas.
Uno tenía que preguntarse por qué los antiguos elfos habían construido un
edificio tan gigante tan profundo bajo tierra.
Mientras caminaba, noté algo que se destacaba entre las diversas
antigüedades: una placa de arcilla en una pared.
"Esta no es una escritura elfa antigua. ¿Qué es? ¿Elfo del bosque?”
El anterior señor demonio había destruido a los elfos del bosque. Se decía
que Gonz y otros semielfos eran sus descendientes, habiéndose criado con
humanos para propagarse. Con su supervivencia vino la resistencia de su
cultura. El idioma de los elfos del bosque todavía se entendía hoy.
"¿Departamento de Administración de Héroes?"
¿Qué se supone que significa eso? Que los elfos del bosque se hubieran
ido a las antiguas ruinas de los elfos era un rompecabezas en sí mismo,
pero que hubiera un letrero de arcilla con esas palabras en él era un
verdadero misterio.
"Y esto lleva al alojamiento, ¿verdad?"
Tisse había dicho que había camas en cada habitación, lo que significaría
que estaban donde los antiguos elfos habían posado sus cabezas por la
noche. Eso es lo que asumí de todos modos. Debería ser solo alojamiento
en esta dirección. Entonces, ¿cuál fue el punto de hacer todo lo posible
para colocar ese letrero?
"…Más tarde. No va a surgir nada de pensar en eso ahora”.

COUNTRYSIDE
Era más importante encontrarse con Ruti primero. Ignoré la sospecha y la

curiosidad que brotaban en el fondo de mi mente y seguí adelante.
Todo lo que tenía para hablar sobre dónde estaba haciendo Godwin la
medicina era una descripción verbal de Tisse. Encontrar el lugar entre las
filas uniformes de cámaras iba a ser difícil.
"¿Es este?"
Le había costado un poco de tiempo. Probablemente Rit y Tisse ya estaban
comenzando a subir la montaña. Abrí la puerta extrañamente pesada que
era tan común en las antiguas ruinas de los elfos.
"¡Vaya!"
Una botella de vidrio vino volando hacia mí desde adentro. Salté hacia
adelante para esquivarlo. Un segundo después, el objeto explotó con un
plop. Una sustancia pegajosa verde salpicó por todas partes, pero en ese
punto, ya estaba presionando mi espada contra el cuello del alquimista.
"¡E-Eres ese maldito boticario! ¡¿Viniste a arrestarme?!"
"No, no vine aquí a pelear".
"¡Eso es generoso viniendo del tipo que sostiene una cuchilla en mi
garganta!"
“Me arrojaste una bomba. Si viniera aquí buscando pelear, tu cabeza ya
estaría rodando”.

COUNTRYSIDE

COUNTRYSIDE
Godwin estaba agarrando otra bomba pegajosa. Después de un breve

encuentro de miradas, bajó lentamente las manos. Coincidiendo con sus
movimientos, cuidadosamente saqué mi espada de su cuello.
"¿Dónde está la mujer que te retiene aquí?"
"¿Qué, tienes negocios con ella ahora? Déjalo así. Obviamente eres una
luchadora capaz, pero no tienes ninguna posibilidad contra ella”.
“Creo que lo malinterpretas. Soy un conocido de ella”.
Godwin pareció sorprendido.
“¿Conexiones con Rit y también con ella? ¿Quién diablos eres tú?"
"Solo soy un boticario. Entonces, ¿dónde está ella?”
"Como si yo supiera. Probablemente merodeando por las ruinas en algún
lugar”.
Tener que buscar a Ruti en algún lugar de estas ruinas sería una tarea
engorrosa por derecho propio.
"..."
Podría haber gritado su nombre, pero quería evitar eso si era posible.
Indudablemente, Ruti no esperaba que apareciera aquí. Si se diera cuenta
de que yo sabía de la Bendición del Diablo y de que sacó a Godwin de la
prisión, probablemente se sentiría abatida. También existía la posibilidad
de que ella corriera. Manejar esto cara a cara era lo mejor. De esa manera,
tendría la oportunidad de explicarme y dejar en claro que no estaba
enojado.
"Oye, Godwin".
"¿Qué?"
"Llámala".
"¿Y-Yo?"
"Si gritas, ella debería poder escucharte con las habilidades que tiene".
"Hazlo tú mismo. Estoy seguro de que no confío en ti. Si eres un Asesino
y cree que la traicioné, ¿qué crees que me pasa? "
"Entonces solo di que te amenacé con matarte si no lo hacías".

COUNTRYSIDE
"No pasara. No creo que entiendas lo aterradora que es esa chica”.

Que molesto.
"¿No puedo hacer nada para convencerte?" Yo presioné.
"Nada".
Entonces, no digas que no te di una oportunidad. Agarré la mano izquierda
de Godwin, la que sostenía la otra bomba. Era peligroso, así que lo
arranqué y lo dejé suavemente en el suelo.
"¿Q-Qué estás haciendo...?"
Godwin parecía nervioso mientras trataba de liberar su mano, pero yo no
lo soltaba.
"No te preocupes, esto no causará daños permanentes".
“¿Q-Qué quieres decir…? ¡Oye! ¡Para!"
Al darse cuenta de mi intención, Godwin comenzó a intentar frenéticamente
alejarse.
"Además, mi Rit lo pasó mal por tu culpa".
"E-Eso ya quedo en el pasado. ¡Estamos a punto de cortarme por la mitad!"
"No, eso fue una remesa para Al".
Rit se había metido en un lugar peligroso con un grupo de demonios
acosadores debido a una de las bombas pegajosas de Godwin. Esto fue
solo una pequeña recompensa por eso.
"Allí." Cerré las articulaciones del brazo izquierdo de Godwin y luego tiré
de su brazo ligeramente en una dirección en la que se suponía que no
debía doblar.
"¡¡¡Gnaaaaaaaaaaaaaaaaagh!!!" Incapaz de soportar el dolor, un grito
brotó de la garganta del Alquimista y resonó entre las ruinas.
"Maldita sea...”

COUNTRYSIDE
Godwin estaba sentado, frotándose el brazo. Me miró con odio, pero yo no

le presté atención. Afiné mi enfoque, escuchando la presencia que
seguramente se acercaba.
Godwin fue crucial para producir Bendición del Diablo. Ruti lo necesitaba.
Entonces, si había escuchado ese grito, entonces...
La puerta salió volando por el aire. Una chica pasó corriendo como un rayo.
Su espada salió de la mancha, apuntó directamente a mi cuello. Era similar
al movimiento que había hecho antes con Godwin, pero la velocidad y la
nitidez eran de un nivel completamente diferente.
Afortunadamente, el arma de Ruti se detuvo antes de llegar a mi garganta.
"¡¿Hermano?!"
La emoción que cruzó su rostro en ese momento fue algo que mi hermana,
la Heroína, nunca debería haber podido sentir: miedo. Al menos, así me
pareció.
Ruti y yo nos mudamos a otra habitación.

Godwin estaba boquiabierto, incapaz de dar crédito a sus propios oídos.
Aun así, su miedo a Ruti seguía siendo fuerte. Hizo lo que le ordenó cuando
ella dijo que podía descansar un rato.
"Hermano... ¿por qué estás aquí?"
La cámara en la que estábamos era aparentemente la que estaba usando
como dormitorio. Era un espacio un poco más grande a unos dos pasillos
de donde había encontrado a Godwin.
Si bien los antiguos artesanos elfos eran muy superiores a los actuales, los
muebles de la habitación ya estaban terriblemente desaliñados. Ruti y
Godwin habían sacado la basura de sus habitaciones y las habían llevado
a otra y estaban durmiendo en simples catres plegables. Las habitaciones
de Godwin también estaban provistas de herramientas alquímicas, comida
y agua. Lo suficiente para poder salir adelante.
No tenía idea del principio detrás de cómo funcionaba, pero los acueductos
en estas ruinas aún funcionaban. Beber agua de una fuente desconocida
era motivo de dudas, pero aún podía usarse para bañarse. Fuera de cada

COUNTRYSIDE
una de sus habitaciones había una línea de lavandería. La simplicidad de

tal cosa realmente contrastaba con la cultura altamente sofisticada de los
antiguos elfos.
"¿Hermano?" Preguntó Ruti, inclinando la cabeza hacia un lado.
"Oh, lo siento. Ha pasado un tiempo desde la última vez que vi un lugar
como este. Todavía lo estoy asimilando todo, supongo", respondí.
"Ya veo."
Claramente, tendría que ser yo quien abordará el tema. “Escuché la historia
de Tisse,” comencé.
Los hombros de Ruti se crisparon. Ella miró hacia abajo como si estuviera
tratando de averiguar cuál era la mejor manera de responder.
Sin duda ella asumió que estaba molesto con ella. Tomar la Bendición del
Diablo y sacar a un criminal de la prisión eran cosas que la Ruti que había
vivido como el Héroe toda su vida nunca habría hecho. Fue un rechazo
total y absoluto de las enseñanzas de la santa iglesia de que uno debe vivir
una vida acorde con su bendición.
"Siento no poder ayudarte durante tanto tiempo", dije, bajando la cabeza.
"¿Eh?"
"Nunca le dije a nadie más, pero estuve investigando una manera de
reprimir los impulsos de tu bendición por un tiempo". Saqué un vial de la
bolsa en mi cintura. Era la medicina secreta de los elfos salvajes que le
había dado a Ademi durante el incidente con Bighawk.
"Esta sustancia también puede sofocar los impulsos de una bendición.
Reduce temporalmente su nivel cuando se bebe. Lamentablemente, está
clasificado como veneno, por lo que no creo que funcione en tu caso”.
"¿Por qué?" Preguntó Ruti, desconcertada. “¿Por qué siempre intentaste
salvar el mundo? Siempre te esforzaste por hacerte más fuerte incluso
cuando éramos pequeños. Después de unirte a los caballeros, ayudaste a
mucha gente. Luego te uniste a mí en mi viaje para derrotar al señor
demonio. Esa búsqueda desesperada, luchando constantemente contra
los ejércitos del señor de los demonios, viajando por todas partes con solo
un puñado de personas. No es que te impulsaran a ayudar a la gente como
yo, pero aun así luchaste”.

COUNTRYSIDE
"... Sí, nunca te expliqué completamente".

La misión elegida por Ruti: vencer al señor demonio.
Yo había estado allí desde el principio, cuando una fuerza de asalto atacó
nuestra ciudad natal, y Ruti había tratado de enfrentarse a todos esos orcos
por sí misma. A partir de ahí, muchas personas se habían unido a su grupo
durante un tiempo, pero desde el principio hasta la batalla con Desmond
de la Tierra, siempre había estado a su lado.
A pesar de todo, había estado en conflicto sobre si debía explicar cómo me
sentía. Y al final, nunca lo hice. Incluso si mis intenciones fueran buenas,
no podía arriesgarme a lastimar a Ruti. Temía que si Ruti conocía la razón
de mi pelea, podría sentirse responsable de mis decisiones.
"¿Por qué querías derrotar al señor demonio, Hermano?" Ella me miraba
directamente, sus bonitos ojos llenos de ansiedad.
"Solo quería protegerte".
Los ojos de Ruti se abrieron ligeramente. Su mirada se movió levemente.
"¿Por eso luchaste contra monstruos cuando éramos pequeños?"
“Me uní a los Caballeros de Bahamut con el mismo propósito. Quería tener
la fuerza para poder protegerte cuando emprendes tu viaje”.
"¿Por qué? ¿Porque soy la Heroína?”
"No seas tonta. Es porque eres importante para mí, Ruti. Con el tiempo,
tenías que marcharte de casa. Quería prepararme para cuando llegara ese
día. Si decides dejar de ser la Heroína, no me importará y no te culparé”.
Honestamente, mentiría si dijera que no estoy un poco inseguro. Como
alguien que había viajado junto con el Héroe durante tanto tiempo, tenía
una familiaridad íntima con el progreso de la guerra.
Sin Ruti, las fuerzas del señor demonio causarían muchos más estragos.
Era muy posible que Avalon fuera destruido. Ese fue el precio de permitir
que Ruti renunciara a su deber. Sin embargo, incluso si llegara a eso,
seguiría siendo su aliado. Esa fue la decisión que tomé.
“¿Estás… estás seguro? Dejé atrás a todos mis compañeros. Saqué a
Godwin de la prisión... Estoy tratando de dejar de ser la Heroína. Después
de todo eso, ¿todavía me vas a perdonar?”

COUNTRYSIDE
"Por supuesto."
“¿Puedo ser egoísta? ¿Está realmente bien para mí hacer lo que quiero
hacer en lugar de lo que el mundo o mi bendición exigen?"
Disfrutar de una vida tranquila alejado de las exigencias del mundo era un
lujo que nunca se le podía permitir al Héroe. Sin embargo, no dejaría de
lado el derecho de Ruti a elegir.
“Vive como quieras. Eso es lo que hago."
Ruti lentamente puso sus manos en mis mejillas. Me miró a los ojos durante
un largo momento y luego presionó su frente contra mi pecho.
"Soy tan egoísta, Hermano. Soy un fracaso como Héroe”. No podía ver el
rostro de Ruti, pero podía sentir el calor de sus manos en mis mejillas. "Por
favor... Por favor, no me odies".
Puse mis manos sobre las de ella. “Eres mi hermana pequeña, Ruti.
Siempre te querré."
"Gracias. Yo también te amo”, respondió en voz baja.
El momento me llevó de regreso a esa tormenta que había azotado nuestro
pueblo cuando éramos niños.
Mi nombre es Tisse. Soy amiga de Ruti la Heroína. Rit y yo finalmente

llegamos a la entrada de las ruinas después de que Red se adelantó a
nosotros.
"... no me gusta esto...”
Justo cuando estábamos a punto de entrar, una mirada intensa cruzó el
rostro de Rit.
"¿Qué es?" Yo pregunté.
"Puedo sentir a alguien en la montaña".
"¿Usted puede?"
Rit tenía la bendición de Espíritu Explorador, por lo que su percepción era
mejor en entornos más naturales. Sin embargo, este también era un lugar

COUNTRYSIDE
donde los aventureros venían a recolectar hierbas medicinales y donde la

gente del asentamiento cercano venía a talar o cazar.
"La gente normal no se aventuraría tan profundamente en el desierto",
declaró Rit.
"¿Estás diciendo que esta presencia está cerca?"
Me di la vuelta. Dos quimeras yacían donde las habíamos rematado hace
un minuto. Si hubiera alguien más cerca, sin duda tendría que ser bastante
hábil.
"Probablemente. Sin embargo, no puedo decirlo con certeza", admitió Rit.
"Supongo que es quien haya convocado a ese dragón espiritual", respondí.
"Sí. ¿Qué pasa con las huellas?”
En la naturaleza, la bendición de Espíritu Explorador de Rit le permitió
sentir algo tan vago como el paradero de otra persona en la distancia, pero
mi bendición de Asesino se especializó en habilidades de rastreo. Fui
capaz de reconocer huellas características en el pavimento de piedra y
distinguir personas entre la multitud.
“Hay evidencia de que tres entraron en las ruinas: la Sra. Ruti, Godwin y
luego Red. Las únicas impresiones nuevas desde la última vez que estuve
aquí son las de la Sra. Ruti y la de Red. Anteriormente, había dos grupos
de aproximadamente un mes antes: el de Red y otro”.
"¿Alguien más?" Preguntó Rit.
“Quienquiera que haya sido, pareció haber explorado el nivel superior de
las ruinas una vez. No regresaron después de ese único pase”.
En cuanto al primer viaje de Red, parecía que solo había echado un vistazo
rápido a su alrededor para reunir lo que pudo. El interior de las ruinas tenía
la humedad adecuada para que las setas y el musgo crecieran en
abundancia. El señor Crawly Wawly también parecía disfrutar de la
humedad, porque sus ojos negros como joyas brillaban mientras se
asomaba por mi bolso.
"Así que otro aventurero en Zoltan estaba investigando este lugar", dedujo
Rit. Mientras nos dirigíamos a las ruinas, parecía estar reflexionando sobre
quién podría haber sido ese otro desconocido.

COUNTRYSIDE
Cuando llegamos a la habitación de Godwin, se encogió de miedo al ver a

Rit.
"No te preocupes. No te guardo rencor, y no estoy aquí para vengarme ni
nada", aseguró.
"L-Lo siento por eso".
Rit sonrió un poco al ver a Godwin temblar. Ella se propuso desenvainar
su espada para disfrutar de su reacción. A veces podía ser un poco infantil.
"¿Dónde está la Sra. Ruhr?"
Cuando estuve en presencia de Godwin, pasé por el alias Tifa, y la Sra.
Ruti pasó por Ruhr. Mi nombre real no era particularmente problemático,
pero el apodo de Ruti the Hero era conocido por casi todos.
"Se fue a alguna parte con ese boticario", explicó Godwin
apresuradamente.
"¿Es eso así?"
Si es así, seguir los pasos de Red fue la forma más rápida de encontrarlos.
Afortunadamente, sus huellas aún estaban frescas. Aunque sin una
habilidad de rastreo de alto nivel, sería imposible juzgar las huellas dejadas
en el extraño material del que los elfos antiguos hicieron sus pisos.
Rit se dio la vuelta cuando comenzamos a salir de la habitación.
"¿Qué es?" Yo pregunté.
Abrió la caja de artículos en su cintura y, después de recitar la palabra de
comando, sacó un cuchillo mágico que emanaba oscuridad, una túnica de
cota de malla entrelazada con tela amortiguadora de sonido, una piedra de
trueno que desató un destello de luz cuando se usó y una varita de humo
que liberó una nube de vapor cuando se rompió. Los dejó todos en el suelo.
"¡¿Rit?!" Exclamé.
"No tengo ningún apego particular a tu vida, Godwin, pero aparentemente,
eres una persona un poco crucial. Existe la posibilidad de que alguien entre
en estas ruinas. Alguien que sea al menos tan fuerte como yo. Quizás

COUNTRYSIDE
incluso más. Dudo que puedas ganar contra quien sea, así que úsalas para
protegerte si es necesario”.
“¡¿C-Contra alguien mejor que tú?! ¡¿Estás bromeando?! ¡Llévame
contigo!"
“Tenemos nuestras manos ocupadas con otro asunto. Si parece que
podemos volver por ti, lo haremos”. Luego sacó una botella de poción, una
que contenía el hechizo Invisibilidad. "También te dejo esto aquí, pero no
te hagas ilusiones. Es casi seguro que esto no funcionará con quien esté
cerca”.
Godwin estaba murmurando quejas mientras recogía los artículos que ella
había dejado en el suelo. "Te lo ruego, no vayas a arrastrarme a una pelea
entre un montón de malditos Héroes".
"Es mejor que ser ejecutado al menos, ¿verdad?" Dijo Rit encogiéndose de
hombros.
Godwin se rindió ante eso, sentándose en el suelo. Verlo así fue tan
lamentable que sentí un poco de simpatía por él. El señor Crawly Wawly
también levantó su pierna derecha, instando al Alquimista a animarse.
Si Ares no hubiera ido a la aeronave, habría descubierto a Red y podría

seguirlo. En cambio, se había visto obligado a confiar en su magia para
buscar alrededor de la montaña.
"Debería estar por aquí". Se estaba rascando el brazo con frustración,
murmurando para sí mismo.
El hechizo de Ares usó la sangre de Albert como una brújula que apuntaba
hacia Ruti. Cuando se vertía sobre el disco que sostenía, el líquido rojo
reaccionaba a la magia del contrato de Albert y se tiraba en dirección a
Ruti. Desafortunadamente, el contenedor era una superficie plana, no una
esfera. No podía apuntar hacia arriba o hacia abajo.
Ruti estaba en el arcaico complejo que se extendía por debajo de la
montaña.
"¡¿Por qué?! ¡¿Por qué no puedo encontrarla?!" Ares gritó, sin prestar
atención a la sangre que fluía de su brazo.

COUNTRYSIDE
Shisandan estaba reflexionando sobre qué hacer mientras observaba la

reacción del Sabio. Su impresión de Danan, el hombre cuya forma estaba
tomando prestada el demonio Asura, era que no era un hombre
particularmente brillante. Shisandan no había podido robar los recuerdos
de Danan, pero cuando se había infiltrado en Loggervia disfrazado de
Gaius, había hablado con Danan varias veces. Ares aún no lo había
descubierto, por lo que tenía que estar haciendo un trabajo lo
suficientemente convincente al interpretar el papel.
Shisandan sospechaba que Ruti ya había entrado en las antiguas ruinas
de los elfos. La razón por la que no pudieron encontrarla fue porque estaba
bajo tierra. Sin embargo, eso no era algo que un idiota como Danan
sugeriría.
Ares era un hombre de espaldas a la pared. Incluso sería justo decir que
no podía pensar con claridad en este momento. En un nivel fundamental,
los demonios Asura tenían valores y filosofías completamente diferentes
de los humanos, elfos e incluso otros demonios. Shisandan se había
comido a muchos humanos antes y había observado sus recuerdos, pero
aun así, no podía comprender los procesos de pensamiento de los
humanos.
Cuando se escondía entre ellos, sondeaba los recuerdos de quien imitaba,
elegía situaciones que le parecían más parecidas y actuaba basándose en
esos recuerdos. Desafortunadamente, esta vez no había obtenido ningún
recuerdo de Danan. Como tal, no había hablado más de lo absolutamente
necesario, eligiendo simplemente seguir a Ares.
Pero a este ritmo, no llegaremos a ninguna parte.
Entre los recuerdos que Shisandan había consumido, había uno de un
hombre que había estado desesperado, como Ares ahora. Shisandan
decidió que lo usaría como modelo.
"Oye, acabo de recordar, pero aparentemente, había antiguas ruinas de
los elfos en esta montaña".
“¡¿Y qué hay de eso?! ¡Por favor, ahórrame tu parloteo y busca a Ruti!"
espetó Ares.
"No, quiero decir, por lo que escuché, esas ruinas están bajo tierra".

COUNTRYSIDE
"... ¡¿Por qué no lo dijiste antes?!"

"Lo siento, se me olvidó por completo".
"Kh, es por eso que no puedo soportar a los incompetentes. ¿Dónde está
el sitio del que hablas? "
¿Ha ido bien? Creo que logré engañarlo actuando como si pensara que
ese dato importante era demasiado trivial para mencionarlo antes.
Al no sentir sospechas por parte de Ares, Shisandan se permitió un poco
de auto-elogio silencioso. Había merecido la pena esperar antes de sacar
el tema.
Éste parece útil. Puede que ni siquiera necesite engañarlo por mucho más
tiempo. Podría atraerlo a mi lado.
Si Shisandan se revelaba allí mismo, no había posibilidad de que pudiera
convencer a Ares de que se aliara con él. Sin embargo, ¿después de un
rechazo de la Heroína y de que su sueño se aplastara? Cuando todo
pareciera perdido para Ares, y descubriera una forma en que aún podría
lograr sus aspiraciones, seguramente lo tomaría. En ese punto, no
importaría que implique ensuciarse un poco las manos, ¿verdad?
Es solo una cuestión de tiempo. Como estoy ahora, probablemente no
tenga ninguna posibilidad de ganarle.
A pesar de todas las fallas de Ares, su poder mágico era el verdadero
negocio. Si es posible, Shisandan preferiría poner las cosas en movimiento
después de adquirir los artefactos que yacían durmiendo en algún lugar de
las antiguas ruinas de los elfos.
Shisandan caminaba al frente mientras planeaba cómo abordar la tarea.
Reflexionar sobre la mejor manera de atrapar a su objetivo era uno de sus
pasatiempos favoritos. En ese sentido, la vez que había engañado a Rit en
Loggervia había sido extraordinariamente gratificante.
Aunque tenía cuidado de no dejar que Ares lo viera, Shisandan esbozó una
sonrisa siniestra mientras silenciosamente presentaba sus movimientos.
Aproximadamente al mismo tiempo, Danan seguía corriendo por el camino,

con el rostro enrojecido por el esfuerzo. Si bien era mucho más rápido que

COUNTRYSIDE
la persona promedio debido a sus habilidades, todavía estaba a medio

camino de la montaña.
“¡Maldita sea! ¡A este ritmo, todo habrá terminado para cuando lo alcance!"
gritó mientras sus piernas golpeaban el suelo.
Los comerciantes y otros viajeros con los que se cruzó en la carretera
corrieron gritando en la otra dirección, pensando que era un ladrón de
caminos.
"¡¡¡Nrrrrrrrgggggh!!!" Danan se animó, pero no importa cuánto lo intentó, no
hubo un aumento dramático en su velocidad. Justo cuando comenzaba a
arrepentirse de no haber conseguido una montura, sintió una presencia
opresiva arriba.
"¡¿Qué?! ¡¿Otro dragón espiritual?!”
Era uno gigante, atrapando el viento en sus alas mientras volaba por el aire
sobre él. Se veía diferente al primer dragón.
"Eh, eso se parece a la invocación de Theodora".
Cada parte del cuerpo de la criatura, salvo sus alas rojas, estaba cubierta
de armadura. Danan recordó que las bestias espirituales que Theodora
convocó con sus artes clericales habían lucido el mismo tipo de cubierta
protectora.
El Artista Marcial no sabía casi nada sobre magia, por lo que no
comprendía que la diferencia entre esta criatura y la que había visto antes
era que esta había sido conjurada de las artes clericales, mientras que las
artes místicas de Ares habían convocado a la otra.
Los poderes de Theodora tomaron prestada la fuerza del dominio de Victy,
guardián de los mártires, uno de los tres discípulos del Todopoderoso
Demis. Esto limitó a Theodora en cierto modo. Solo pudo invocar a las
bestias espirituales cuyos atributos existían dentro del dominio de Victy.
Esas criaturas que convocó se manifestaron bajo la influencia de Victy.
Ares también podía usar las artes clericales, pero confiaban en tomar
prestado el poder de Larael, el guardián de la esperanza, otro de los tres
discípulos. Las invocaciones realizadas a través de Larael tenían la misma
restricción en los atributos, por lo que Ares generalmente usó artes
místicas para evitar esas restricciones.

COUNTRYSIDE
Las artes clericales obtuvieron en gran medida el poder de uno de los tres
discípulos, pero aquellos inclinados hacia el mal podrían obtenerlo de
Sannou, un legendario señor supremo de los demonios que se dice que se
rebeló contra Demis.
El dragón espiritual dio vueltas lentamente sobre la cabeza de Danan.
Después de aparentemente verlo, inmediatamente comenzó un descenso.
"¿Eh?"
Danan comenzó a apretar el puño y dejó de correr, emocionado mientras
se preguntaba si podría atacar o no. Si bien entendía que era un mal hábito
por su parte olvidar todo lo que sucedía a su alrededor cada vez que sentía
un enemigo fuerte, así era.
Ares lo había reprendido sarcásticamente por ello muchas veces. Había
causado problemas una o dos veces cuando Danan se unió por primera
vez a la Heroína. Sin embargo, muy poco después, milagrosamente
pareció dejar de crear problemas. Pensando en ello ahora, Danan
comprendió que había sido porque Gideon tenía un conocimiento completo
de todas las peculiaridades de los miembros de su grupo y había trabajado
para diseñar los mejores despliegues para que todos pudieran luchar en
su mejor momento.
Las cosas podrían haber sido diferentes si se lo hubiera explicado. No tiene
sentido pensar en eso ahora, supongo. Tengo un dragón espiritual justo
frente a mí con el que lidiar primero.
Cuando el dragón estuvo lo suficientemente bajo como para que su cabeza
fuera claramente visible, extendió sus alas y desaceleró su deslizamiento.
“¡Danan! ¡Soy yo!" gritó una mujer con armadura mientras se inclinaba
desde la espalda del dragón.
"¡¿Theodora?!"
Por lo que Danan sabía, debería haber estado muy lejos.
"Esto seguro que es conveniente".

Esta era la segunda vez en la vida de Danan que montaba en un dragón
espiritual. El primero fue cuando viajaron al escondite de Gandor del

COUNTRYSIDE
Viento. Habían estado trabajando junto con los dragones relámpago para
atravesar a los caballeros wyvern de Gandor, pero Ares había insistido en
que volara un dragón espiritual para poder hacer lo que quisiera, y Danan
lo había acompañado para mantenerlo a salvo.
En ese entonces, no había habido tiempo para comentar sobre lo
agradable que era conducir entre todas sus quejas cada vez que la
dirección cuestionable de Ares los metía en una situación peligrosa.
"¿Por qué no usaste a uno de estos tipos más a menudo?" Danan le
preguntó a Theodora, que estaba sentada frente a él con las riendas del
dragón en sus manos.
“Destaca demasiado. No hay muchos magos capaces de convocar a un
dragón espiritual, y si las fuerzas del señor demonio vieran uno,
seguramente estarían en guardia”.
"Tiene sentido", aceptó Danan. Detectar una bestia tan inusual desde el
suelo no fue demasiado difícil. Gideon se había escapado precisamente
porque había visto a ese dragón espiritual antes.
"Entonces, ¿quién es él?" Con un dedo, Danan señaló al hombre sentado
detrás de él.
“Mi nombre es Albert, señor. Es un honor conocerte. He escuchado
historias de tus victorias contra el ejército del señor de los demonios,
incluso en Zoltan. Es una historia bastante larga, pero soy un aventurero
que actualmente acompaña a Theodora”. Albert se presentó con una
respetuosa reverencia.
Danan asintió antes de perder rápidamente el interés. “De todos modos,
fue un gran momento. Ahora puedo llegar a la montaña en poco tiempo”.
"¿En serio no vas a preguntar por qué estoy aquí? ¿El momento no te
parece extraño en absoluto?” preguntó Teodora.
"No es como si pudiera averiguar algo incluso si pensara en cosas como
esa. La Heroína está en algún lugar de la montaña y nos necesita. Eso es
suficiente para mí."
"... Realmente eres un hombre sencillo", respondió Theodora con una
sonrisa irónica.

COUNTRYSIDE
Había un rastro de envidia en su expresión, pero Danan no era del tipo que
se daría cuenta de eso.
“Te recogí porque quiero que estés ahí, sea cual sea el resultado de las
decisiones que tomemos”, dijo Theodora.
"?"
"Está bien si no entiendes lo que quiero decir. Haz lo que quieras. Yo
también actuaré como mejor me parezca”.
Roger. No estoy seguro de entenderlo, pero ¿no es tan obvio? Ambos
haremos lo que queramos. Así es como debería ser", respondió Danan con
una carcajada.
Albert se quedó estupefacto. Este era otro tipo de Héroe completamente
diferente de Ares o Theodora.
Una vez que Ruti se calmó, salimos al pasillo.

"¡Red!"
Tan pronto como salimos, vimos a Rit y Tisse corriendo hacia nosotros.
“Eso fue rápido,” comenté.
"Teníamos un poco de prisa", dijo Rit con una sonrisa.
Ruti parecía inexpresiva, pero sus mejillas se estaban poniendo
ligeramente más rojas. Era lo que hacía cuando se sentía feliz.
"Gracias", murmuró Ruti.
Los cuatro regresamos a la habitación de Godwin para obtener toda la
información que pudiéramos sobre la Bendición del Diablo.
Por lo que había dicho el demonio del contrato, el principio detrás de la
sustancia era que usaba su ingrediente principal, el corazón de un demonio
hacha, para crear una bendición demoníaca que suprimía la bendición
natural del usuario. Sin embargo…
"Así fue como el demonio del contrato me lo explicó a mí también", agregó
Ruti, antes de inclinar la cabeza. "Pero la bendición del Héroe trata los
efectos del corazón de un demonio como una maldición, eliminándolo.

COUNTRYSIDE
Entonces, cuando lo bebí, no desarrollé una bendición demoníaca del

hacha”.
"Entonces, ¿cómo se suprime tu bendición innata?" Yo consulté.
Ruti ladeó la cabeza. "La bendición que desarrollé es una sin nombre".
"¿Sin nombre?" Repetí, perdido.
"Sí. Cuando me conecto con él, no hay habilidades ni impulsos.
Simplemente está ahí”.
¿Qué podría ser eso? Había investigado mucho sobre las bendiciones, así
que estaba seguro de que sabía más que la mayoría sobre el tema, pero
nunca había oído hablar de esto antes. ¿Fue realmente una bendición?
"Mis niveles definitivamente están cambiando a esa bendición sin nombre,
y los impulsos del Héroe se están debilitando".
"Si no hay ningún impulso, y si el nivel de esa bendición es más alto que el
natural, ¿significa eso que no habrá ataques asesinos?" Preguntó Rit, la
esperanza era evidente en su voz.
Las bendiciones demoníacas del hacha habían causado los brutales
ataques que habían plagado a Zoltan hace un tiempo. Si esta cosa sin
nombre en Ruti realmente no tenía compulsiones, entonces no había
peligro.
"Una bendición sin nombre... Además de ser un completo desconocido, no
se parece a ninguna otra bendición que existe. No saber de lo que podría
ser capaz es ominoso a su manera”, dije.
Cada bendición tenía un papel. Independientemente de cuán poderosa o
débil fuera una Bendición Divina, su nombre, impulsos y habilidades eran
un medio para que el portador interpretara su suerte asignada en la vida y
adquiriera las habilidades necesarias para cumplir ese papel.
Entonces, ¿qué podría uno adivinar de una bendición sin cualidades
identificables?
“Hay muchas cosas que todavía están en la oscuridad. Me gustaría
preguntarle a Godwin, ya que es un alquimista real", dije.
Continuamos discutiéndolo mientras regresábamos a la habitación de
Godwin. Como Ruti había volado la puerta de la pared, pudimos ver al

COUNTRYSIDE
hombre antes de entrar. Se estremeció cuando escuchó nuestro

acercamiento.
"N-No me asustes así". Godwin suspiró aliviado después de darse cuenta
de que no éramos el enemigo del que Rit le había advertido antes.
"Sé que esto es repentino, pero quiero saber todo lo que sabes sobre la
Bendición del Diablo", dije.
Desentrañar todo esto sin duda iba a ser difícil, pero teníamos que afrontar
el misterio de esta medicina demoníaca de frente.
“Básicamente, la Bendición del Diablo se creó como una especie de tapón

destinado a limitar los efectos de su base, la sustancia que crea esa
bendición sin nombre. Lo logra haciendo que se desarrolle una bendición
demoníaca en lugar de la sin nombre y transfiriéndole niveles. Con la droga
original inalterada, el nivel de su bendición innata no bajará. Incluso si no
tenías inmunidad a las maldiciones, la Bendición del Diablo era
innecesaria”.
Esta fue la hipótesis que nos presentó Godwin cuando se le pidió detalles
sobre la Bendición del Diablo. Había usado una de sus habilidades para
analizar la medicina.
“Entonces, ¿la parte sobre la limitación de los impulsos es algo que también
se agrega más adelante? ¿O era parte del compuesto original?" Cuestioné.
"Difícil de decir. Existe la posibilidad de que la bendición sin nombre limite
los impulsos de su natural sin disminuir su nivel. Aun así, el propósito
original de la droga era crear esa bendición sin nombre”.
"Entonces, ¿la parte de debilitar tu bendición innata para aumentar la
eficiencia de nivelación que el demonio le dijo a Ruti no era su uso
original?" Pregunté.
"Sí, y esa parte sobre los niveles en la nueva bendición que regresan
después de una semana tampoco era una parte original de cómo
funcionaba la sustancia".
Las cosas se estaban volviendo cada vez más desconcertantes. Las
alteraciones de los demonios parecían diseñadas para destruir los efectos
de la droga original.

COUNTRYSIDE
"¿Qué pasa con la dependencia y los efectos narcóticos?" Preguntó Ruti.

Ella era la que estaba tomando la medicina, así que ese era un punto
crítico. Si bien podía anular los efectos adversos con sus inmunidades, si
su nivel de bendición seguía cambiando, era posible que pudiera perder
esa impunidad.
“Eso es solo un problema con los ingredientes. Utiliza pimientos enanos de
fuego negro, que son bastante adictivos. Están prohibidos aquí en Zoltan,
por lo que adquirirlos resultó ser la parte más desafiante de todo el proceso.
Sin embargo, todavía quedan muchos en el almacén oculto de Bighawk”.
"¿Hay algún sustituto para ellos?" Yo consulté.
"Solo soy un alquimista acabado que terminó en el gremio de ladrones. No
me preguntes si hay modificaciones en la receta”.
Godwin había sido un miembro clave del Gremio de Ladrones bajo
Bighawk, pero de ninguna manera tenía un conocimiento excepcional
cuando se trataba de alquimia.
Eché un vistazo a las notas que el hombre había escrito a partir de su
análisis y consideré el problema. Aun así, no había suficiente para mí para
hacer una declaración definitiva de una forma u otra sobre los reemplazos
de los pimientos negros de fuego enano.
Con Manos Curativas de Ruti, podría curar por completo cualquier adicción
o sobredosis. Y había sanadores de alto nivel en la mayoría de las grandes
ciudades capaces de realizar magia que podía curar el daño de la
medicina. Esos servicios exigían un pago, por supuesto, pero esos precios
eran poco más que un cambio de bolsillo para alguien de los medios de
Ruti.
Supongo que podemos ignorar los pimientos enanos de fuego negro por
ahora... aunque me gustaría eliminarlos de la ecuación en algún momento.
“Los impulsos asesinos comenzaron a ocurrir cuando la bendición del
demonio superó la bendición innata en nivel. ¿Qué crees que pasará
cuando esta bendición sin nombre supere la bendición innata de Ruhr?" Yo
pregunté.
"No puedo decirlo con certeza, pero esos violentos impulsos vinieron de la
bendición del demonio del hacha. Si una bendición que no tiene ningún

COUNTRYSIDE
impulso sobrepasa a la innata, entonces supongo que no pasaría nada en

particular", concluyó Godwin.
Él tiene la misma suposición que yo, pensé.
"Entonces, en resumen, ¿qué estamos mirando?" Preguntó Tisse.
"Hmm. Por el momento, parece que el riesgo es mínimo. Tenemos que
tener cuidado de que el nivel del Ruhr no baje demasiado. Aun así, no creo
que tengamos que preocuparnos de que se vuelva violenta”.
Los ojos de Ruti se abrieron un poco ante eso. Probablemente había
estado preocupada por si le diríamos que no tomara más la sustancia.
“Por lo que puedo decir, los demonios agregaron todas las partes
peligrosas después del hecho. Yo mismo quiero investigar la receta con
más detalle, pero por el momento, creo que está bien usarla para reprimir
los impulsos hasta que encontremos otra manera”, decidí.
Nunca hubiera imaginado que mis conocimientos de medicina terminarían
siendo una bendición para Ruti. Sentí una pequeña oleada de orgullo
cuando vi que parecía feliz.
“En cuanto a otros asuntos, existe el problema de que Zoltan es visto como
problemático después del incidente con la Bendición del Diablo. Olvídese
de los pimientos enanos de fuego negro, solo intentar conseguir los otros
ingredientes especiales llamará la atención de las autoridades de Zoltan”.
"¿Qué tal simplemente cultivar las cosas que necesitamos aquí en la
montaña?" Propuso Rit.
“Eso es bastante fácil en teoría, pero es bastante difícil cultivar plantas
traídas de otro clima. Aunque tampoco hay razón para no intentarlo",
respondí.
"Oh."
“Y analizaré la posibilidad de sustituir algunos de los ingredientes. Es
posible que los demonios usaran intencionalmente ciertos aditivos para
producir una medicina más adictiva”.
Ruti había dejado en claro que el demonio del contrato había sido devoto
en su fe en Demis. Si bien eso parecía contrario a las expectativas, tenía
sentido que los demonios que se adhirieran estrictamente a lo que querían

COUNTRYSIDE
sus bendiciones fueran también fieles creyentes de Demis. Sin embargo,

esos leales habían conservado el método de producir una medicina que
creaba una nueva bendición, algo que era sin duda un acto de rebelión
contra Dios.
La razón por la que lo habían hecho era probablemente porque, en forma
de Bendición del Diablo, la droga era una forma de desarrollar aún más la
bendición innata. Aun así, los demonios reconocieron que esta increíble
medicina también podría usarse para resistir los diseños de Demis.
Quizás por eso la receta modificada requería ingredientes tan raros y
adictivos, para evitar cualquier propagación involuntaria. Las sobredosis y
la adicción eran un problema letal para la persona promedio.
"Todavía es difícil reconciliar a los demonios siendo tan fervientes
creyentes...", murmuré para mí.
Cuando encontré algo de tiempo con Ruti, quise discutir ese punto con más
detalle. En aquel entonces, en la fiesta del Héroe, Ruti y yo habíamos
pasado muchas noches sin dormir debatiendo todo tipo de cosas sobre la
naturaleza del mundo. Esperaba volver a hacerlo cuando volviéramos a
casa en Zoltan.
Eso estaría bien.
"¿Qué pasa, Hermano?" Al darse cuenta de mi mirada, Ruti inclinó la
cabeza. Solo sonreí para hacerle saber que no era nada problemático.
"Está bien", respondió ella con un asentimiento. Parecía que sus mejillas
se habían enrojecido levemente.
"Algo se acerca", susurró de repente Tisse para que solo los que estaban
en la habitación pudieran escuchar.
Salvo Godwin, todos desenvainamos rápidamente nuestras armas y nos
concentramos. Godwin corrió detrás de nosotros cuando di la señal.
"E-Estoy seguro de que estará bien con ustedes aquí...", murmuró con
nerviosismo.
Ruti no le estaba prestando atención mientras se acercaba lentamente a la
puerta del pasillo.
Usando la habilidad de Detección Mejorada que proporcionó la bendición
del Héroe, cada uno de los sentidos de Ruti se volvió tan perceptiva como

COUNTRYSIDE
su visión, lo que le permitió discernir las más leves vibraciones, cambios

de calor, olores y demás. La habilidad de Asesino de Tisse para sentir
presencias cubría un rango más amplio, pero la habilidad de Ruti era
superior en espacios reducidos, ya que le permitía ver a través de las
paredes.
"Es una serpiente de hierro", susurró Ruti.
Un pequeño objeto salió volando de las sombras en la entrada. Pero en el
momento en que apareció, la espada de Ruti ya estaba cayendo sobre él,
partiendo a la serpiente de hierro antes de que tuviera la oportunidad de
probar sus colmillos.
“¿Una serpiente de hierro? ¿Qué está haciendo uno de esos aquí?” El
rostro de Rit estaba ensombrecido.
Las serpientes de hierro eran un tipo de golem creado a partir de una
combinación de magia y alquimia. Las construcciones de metal en forma
de serpiente tenían unos treinta centímetros de largo. Si bien no eran muy
poderosos, eran sigilosos y podían deslizarse por todo tipo de aberturas,
lo que hacía que las cosas fueran bastante versátiles. Además de eso,
tenían una capacidad de mapeo y el poder de mostrar lo que observaban
a su controlador. Las serpientes de hierro se adaptaban perfectamente a
asuntos de espionaje.
"Es un tipo de golem completamente diferente de los de un reloj que se
encuentran típicamente en lugares como este. No hay registro de
serpientes de hierro en ruinas antiguas de elfos en ningún otro lugar", dije.
“Alguien más debe estar aquí. Se están ocultando con magia, pero apenas
puedo detectar una débil presencia cuando me concentro en ella", dijo
Tisse. El señor Crawly Wawly sacó la cabeza de su bolso para tratar de
transmitirle algo. "Según el señor Crawly Wawly, dos humanos han pisado
los hilos que él trazó". Su araña asintió, confirmando lo que dijo.
En el tiempo que había estado junto a Tisse, el señor Crawly Wawly había
elevado su nivel y, aparentemente, podía discernir el tamaño y la forma
general de las criaturas que tocaban su seda a partir de las vibraciones
transmitidas a través de ella.
"Dos personas, ¿eh?" Susurré.

COUNTRYSIDE
¿El que había convocado al dragón espiritual y a algún aliado, tal vez? Era
difícil decir si nos habían visto abajo en el sendero de la montaña.
Independientemente, estaban al tanto de la destrucción de la serpiente de
hierro.
"... ¿Es Shisandan?" Rit se preguntó en voz baja. Su expresión estaba llena
de una mezcla de inquietud y una oscura anticipación.
"Oye, ¿no sería mejor si la Sra. Ruhr fuera la que me protegiera?" Godwin
gimió lastimosamente.
"Estás atrapado conmigo, así que aguanta".
Ruti y Rit estaban a la cabeza del grupo con Tisse detrás de ellos, Godwin
detrás de ella, y yo llegué a la retaguardia para proteger al Alquimista si
nos atacaban por detrás.
"Pero eres el menos confiable de ellos".
"Siempre con tacto, ya veo".
"¡Esta es una situación de vida o muerte!"
Godwin era un Alquimista de alto nivel, de todos modos según el estándar
de Zoltan. Sin embargo, no podía compararse con la clase de oponentes
con los que el Héroe se enfrentaba regularmente, y lo entendía tan bien
como todos los demás aquí. Por eso habíamos tomado esta formación.
Ruti se crispó en reacción a algo detrás de nosotros. Inmediatamente
saqué uno de los cuchillos arrojadizos que le había pedido prestado a Rit
y lo dejé volar. El arma atrapó a otra serpiente de hierro que se había
acercado sigilosamente hacia nosotros y la destruyó.
Mi hermana y yo no necesitábamos palabras para comunicarnos. Confiaba
en mi capacidad para actuar como ella pretendía con una sola mirada.
Innumerables batallas juntas habían forjado nuestro vínculo de hermanos
en una especie de respuesta de segunda naturaleza.
No sería una exageración decir que en el momento en que notó algo con
su percepción extremadamente elevada, también lo compartió conmigo.
"Sé que no están hechos exactamente para durar, pero aun así, ¿disparar
un golem de hierro con un cuchillo arrojadizo? ¿Por qué diablos eres

COUNTRYSIDE
boticario? ¿Arruinaste algo y tuviste que esconderte o algo así?" Godwin

preguntó en voz baja con asombro cuando vio la cabeza destrozada del
pequeño golem.
Tisse usó una habilidad, se quedó quieta y se concentró mientras buscaba

más invitados no deseados. "Las serpientes de hierro han abandonado
este nivel", declaró después de un momento.
Nos encontramos con un total de cuatro serpientes de hierro y las
destruimos a todas. Sin embargo, Tisse había sentido al menos siete de
las pequeñas cosas antes. Eso significaba que al menos tres de ellos
habían sido retirados de este piso.
"¿Qué pasa con la gente?" Cuestioné.
"Todavía están usando un hechizo para esconderse, así que no puedo
precisar sus ubicaciones, pero creo que uno de ellos se ha movido debajo
de la superficie", respondió el Asesino.
"¿División?" Rit pareció sorprendida. Si esta pareja era hostil, su
separación fue una decisión a nuestro favor. “Deben saber que rompimos
las serpientes de hierro, ¿verdad? Incluso si asumimos que estos dos no
tienen nada que ver con Shisandan o con las cosas de la Bendición del
Diablo, deben reconocer a estas alturas que hay una amenaza aquí abajo.
Entonces, ¿por qué separarse?”
"Ciertamente es extraño. Pueden estar usando magia o un arte marcial que
puede alterar mi percepción, pero…” Tisse se calló.
La chica era una de las mejores Asesinas de la zona. Solo unos pocos
podían esperar disfrazarse de sus sentidos. ¿Había alguien realmente
capaz de alterar su percepción tan a fondo?
“Mantente en guardia. Esté preparado para reaccionar en caso de que de
alguna manera se las arreglaran para engañar a la lectura de Tisse, pero
por ahora, supongamos que tiene razón", dije.
"Comprendido." Ruti asintió ante mi propuesta. Tan pronto como lo hizo,
su boca se curvó ligeramente en una sonrisa.
"¿Algo ahí?" Yo consulté.

COUNTRYSIDE
“La situación es la que es, pero... estoy feliz. Ha pasado tanto tiempo desde
que disparaste en direcciones como esa...'' Ruti me miraba directamente a
los ojos mientras decía eso, pero rápidamente volvió a adoptar una
expresión seria y volvió a mirar hacia adelante.
Todos, incluso Godwin, notaron el cambio.

"¡Algo viene!" Rit gritó bruscamente.
"¡Las telarañas del señor Crawly Wawly han sido destrozadas! ¡Es un
enjambre de cosas no más grandes que las uñas!"
“¡Ruti! ¡Rit! ¡Usen Levitar!"
Ruti y Rit, los dos que podían usar el hechizo, rápidamente lo lanzaron
sobre todos. De repente, todos estábamos flotando ligeramente por encima
del suelo, esperando la horda que había aparecido de repente.
“¿Son arañas? Hormigas No pueden ser larvas parásitas, ¿verdad?"
Godwin enumeró el tipo de enjambres que los aventureros encontraban a
menudo. Hacer caso omiso de tales amenazas simplemente porque eran
insectos o arácnidos era una temeridad. No podrías derrotar a una horda
de insectos con armas convencionales. La magia o el fuego eran
normalmente las mejores opciones. Podrían ser realmente peligrosos,
fácilmente capaces de acabar con los desprevenidos. Sin embargo, las
pequeñas cosas que aparecieron a la vista no eran hormigas o arañas.
"¡Eeeep!" Godwin gritó reflexivamente al verlos llenando el piso. Rit jadeó
y se estremeció también.
"Ojos de Plaga...", murmuré.
Estaban llorando ojos humanos. Vasos sanguíneos rojos, parecidos a
tentáculos, se extendían desde la parte trasera de las cosas, y los usaban
para arrastrarse por el suelo. Eso solo hubiera sido repulsivo, pero después
de moverse un poco, los globos oculares comenzarían a burbujear y a
partirse. El líquido espumoso del interior generó más de su tipo.
“Es un arte místico de alto nivel, una combinación de magia de invocación
y nigromancia que usa los ojos de humanos muertos que guardaban
rencores intensos como médium. Las cosas conjuradas continúan creando
más de sí mismas”, expliqué. Los ojos llorosos que llenaban el suelo nos

COUNTRYSIDE
miraron, flotando en el aire. Fue una escena que me puso los pelos de
punta. “No se pueden controlar y seguirán aumentando hasta que se acabe
la magia que los hizo al principio. Está destinado a invadir a cualquiera en
el suelo. Dicho esto, siguen siendo el resultado de un hechizo de
invocación, por lo que quien lo haya lanzado sabrá si matan a algunos ojos.
He escuchado historias sobre algunos que usan ese método para localizar
a un enemigo”.
"¿Atacarlos alertará a su maestro sobre nosotros?" Preguntó Tisse.
“Bastante. Los ojos de plaga cubren un área amplia. Nadie se molestaría
en usarlos si supieran dónde está ya su presa. Es una suerte que Levitar
nos permita evadirlos", respondí.
Conjurar cosas tan repugnantes no era poca cosa, pero el método no
estaba exento de debilidades. Todo lo que teníamos que hacer era seguir
flotando en el aire hasta que se agotara su efecto.
"... ¿No estaban tratando de localizarnos usando esas serpientes de
hierro?" Preguntó Rit.
"¿Quizás los dos no pueden compartir información por alguna razón?"
propuso Tisse.
No se podía negar que usar Ojos de Plaga aquí era extraño. Pero mientras
lidiaba con las implicaciones de esa decisión, Ruti solo frunció el ceño con
impaciencia.
"No vamos a resolverlo adivinando. Deberíamos preguntar directamente”.
"¿Eh?" Me las arreglé antes de que Ruti firmara algo arcano con su mano
izquierda.
"Judgment Lightning".
"¡¿Que—?!"
Un rayo intenso golpeó el suelo inundado de globos oculares y corrió por
el pasillo.
Los hechizos otorgados por la Bendición Divina del Héroe tenían un costo
ineficiente, pero rivalizaban con las bendiciones del Archimago y el Sabio
en términos de producción inmediata. Ejercían un poder que se burlaba de

COUNTRYSIDE
todas las bendiciones mágicas de espadachín que luchaban por equilibrar

el trabajo de las espadas con los hechizos.
La sien de Ruti se contrajo. "Alguien lo bloqueó", murmuró, cayendo al
suelo con la espada desenvainada. Ella empezó a correr.
"¡Espera! ¡No te vayas sola! ¡Rit, Tisse! ¡Mantengan a Godwin a salvo, pero
trata de alcanzarnos tan pronto como puedas!" Salí detrás de Ruti sin
esperar a que respondieran.
Ella nunca se había ido sola así mientras yo estaba en el grupo.
¿Es así como ha estado peleando desde que me fui?
"¡Ruti!" Llamé.
"A la vuelta de esa esquina".
Aunque la había alcanzado, ni siquiera tuve tiempo de recibir una
advertencia antes de que girara en una intersección. Naturalmente, lo
seguí, pero ver la figura allí parada me hizo olvidarme de mí mismo por un
momento.
“¡Ruti! ¡Finalmente te encontré!"
"¡¿Ares?!"
Allí estaba Ares el Sabio, el hombre que me había alejado del lado de mi
hermana. En su estado actual, no se parecía en nada al hombre que había
conocido una vez.
Los hermosos rasgos de Ares lo habían hecho popular entre las mujeres
en Central, pero ahora su cabello era un desastre y sus mejillas estaban
hundidas. Los ojos que antes eran tranquilos y perspicaces ahora estaban
muy abiertos e inyectados en sangre, se asemejaban a las pequeñas cosas
muertas que se desvanecían en espuma burbujeante en el suelo.
"Vamos a derrotar al señor demonio, Ruti. El Héroe es el único que puede
salvar el mundo. Y debo estar ahí a tu lado. El Héroe y el Sabio. No
tenemos nada que temer de ningún señor demonio con tales Bendiciones
Divinas a nuestra disposición”.
"A-Ares, ¿qué te pasó...?" Yo pregunté.

COUNTRYSIDE
Mantener las apariencias había sido primordial para él. Incluso cuando
estábamos en la carretera, siempre se había preocupado por mantenerse.
Hizo que su aspecto ahora fuera aún más impactante.

COUNTRYSIDE

COUNTRYSIDE
“Ven, Ruti. Toma mi mano. Te diste cuenta de que no necesitamos a nadie

más, ¿verdad? ¿Por eso te fuiste? Estoy de acuerdo. Danan, Theodora,
Yarandrala, Tisse, Gideon... Todos se estaban interponiendo en nuestro
camino. Sinvergüenzas inútiles que no podían hacer más que quejarse.
Pero podemos derrotar al señor demonio juntos, solo nosotros dos. Te
espera un futuro glorioso”.
Ares no respondió a mis palabras. Sus mejillas se crisparon en una sonrisa
espástica mientras extendía su mano hacia Ruti.
"Ares". La voz de Ruti era suave y ella lo miraba casi con lástima.
"Ruti...”
"Ya no voy a viajar contigo".
"¿Eh?"
"No sé qué vendrá después, pero mi viaje contigo ha llegado a su fin. Mi
tiempo como Heroína se acabó. Ahora solo soy Ruti”.
Lo que Ares necesitaba, lo que requería, no era Ruti. Fue el Héroe. Por
eso Ruti cerró el libro sobre su búsqueda con Ares. Fue una despedida,
pero a su manera, mi hermana pequeña también estaba trazando una
especie de línea con un hombre al que conocía desde hacía mucho tiempo.
Ares miró hacia abajo, con la sonrisa todavía pegada en su rostro. "Eres
demasiado amable. Sientes la necesidad de ayudar a una causa perdida
como Gideon. Por eso estás eligiendo a un hombre con una bendición inútil
sobre mí. Porque no puedes soportar dejar de lado ese obstáculo,
¿verdad?"
"Te has equivocado, Ares, Ruti es—”
"¡Silencio!"
Ares movió su mano con un movimiento practicado.
“¡¿Ares?! ¿Qué estas—? ¡¡¡Gh!!!" Lo siguiente que supe, su hechizo Force
Shot me había enviado volando. Choqué contra la pared detrás de mí con
un fuerte estrépito. El impacto sacó el aire de mis pulmones y no pude
respirar por un momento. Incapaz de aguantar, me dejé caer sobre una
rodilla.

COUNTRYSIDE
"¡Allí! ¡Ahora todo está bien, Ruti! ¡Vámonos a vencer al señor de los
demonios!" Ares se enfrentó a Ruti con los brazos abiertos, casi como si
estuviera seguro de que ella saltaría a su abrazo. Ruti saltó hacia adelante,
pero no de la forma que esperaba Ares.
"Incluso ahora, todavía no me ves".
"¿Eh?" Conmocionado, Ares miró hacia abajo y descubrió que la espada
de Ruti sobresalía de su estómago. “¡Agh! ¡¿Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhh?!"
La incredulidad era evidente en el rostro de Ares. Sus ojos muy abiertos
miraron hacia abajo para contemplar la sangre que fluía de su estómago.
Ruti retrajo su espada sin dudarlo.
"No soy amable en absoluto".
“¡Ugwahhhhhhhhhh! ¿Por qué? ¡Esto es un malentendido! ¡Soy Ares el
Sabio! ¿Por qué me apuñalaste...?”
“Evité perforar algo vital. Curarte a ti mismo con magia no debería ser un
problema. Esta es mi respuesta. No me siento en conflicto por hacerte
pasar por herir a alguien importante para mí. Si mi Hermano hubiera
resultado gravemente herido, te habría matado”, declaró Ruti con total
naturalidad. Luego le dio la espalda y se acercó a mí. “¿Estás bien,
Hermano? Espera un segundo y te curaré”.
"Ah, sí, por favor".
Afortunadamente, mi lesión no fue nada grave. Force Shot era un hechizo
más adecuado para derribar objetivos que para destruirlos. Con mi alto
nivel de bendición, ascendió a algunos moretones y raspaduras.
"R-Ruti... mi herida es más seria... Cúrame... por favor...", suplicó Ares
mientras se agarraba el estómago. Sin embargo, Ruti ni siquiera se volvió
para mirarlo.
"No soy la Heroína. Y nunca te volveré a ayudar”.
No dejó lugar para ninguna mala interpretación, rechazando a Ares por
completo.

COUNTRYSIDE
Capítulo III: Caminos Divergentes
Mi nombre es Ares Srowa. Por todos los derechos, debería haber sido Ares
de Srowa, pero mi familia fue despojada de su territorio. Por lo tanto, no
era Ares de la tierra de Srowa, sino simplemente Ares Srowa. Yo era el
segundo hijo del marqués Srowa. Tengo dos hermanas mayores.
Hubo un tiempo en que tuve un hermano, el hijo mayor, pero se convirtió
en un escudero de los Caballeros de Bahamut para elevar su estatus, y
mientras portaba lanzas para un guerrero anciano, fue alcanzado por la
flecha perdida de un bandido y murió sin sentido.
Mi hermano nació con la Bendición Divina del Cavalier, pero conoció su
final antes incluso de ganarse un corcel. Todo lo que hizo fue llevar lanzas
de repuesto para aquellos caballeros que rompieron las suyas. Nunca tuvo
la oportunidad de hacer uso de sus habilidades de caballero.
Mis dos hermanas dejaron nuestra familia hace algún tiempo, vendidas en
matrimonios políticos. Ambas estaban casadas con el hijo de un rico
comerciante para dar una dignidad aristocrática a los plebeyos que solo
tenían dinero a su nombre.
“Es una bendición que hayas nacido. Ares el Sabio será la esperanza de
nuestra familia”.
Al crecer, mi padre me dijo esas palabras innumerables veces. Se
convirtieron en un mantra para él.
La Bendición Divina del Sabio. Era una bendición increíblemente rara que
podía usar tanto las artes místicas de las bendiciones al estilo de los magos
como las artes clericales de las bendiciones de la línea del clérigo. En
materia de magia, es incomparable.
La bendición de mi padre fue Luchador, una bendición que puedes
encontrar en cualquier esquina de cualquier ciudad. Nunca lo había creído
apto para ser cabeza de familia noble. Él también era muy consciente de
esta insuficiencia. Estaba claro por su comportamiento que luchaba con su
posición. Eso era de esperar, supongo. Porque, ¿qué marqués de verdad
bajaría la cabeza a un contratista campesino para buscar trabajo como
aventurero para ganar dinero?

COUNTRYSIDE
Para compensar su propio fracaso, mi padre deseaba que mi hermano y

yo nos convirtiéramos en los aristócratas dignos que nunca pudieron. El
mundo en el que crecí era un lugar desesperadamente tonto.
La bendición del Sabio poseía una habilidad única, una a la que solo podían
acceder aquellos con la bendición del Sabio o la bendición del Santo.
Permitía al usuario valorar la bendición de otro.
Aunque requirió un enfoque mental significativo, los resultados hablaron
por sí mismos. Pude ver las bendiciones y los niveles de los demás, su
verdadera naturaleza.
La mera capacidad de usar Evaluar era suficiente para garantizarle a
alguien con una bendición de Sabio una cálida bienvenida en cualquier
país. Por eso mi padre, el marqués deshonrado, había puesto todas sus
esperanzas en mí.
Por desgracia, no lo entendió. Despreciaba a mi familia. Era cierto que solo
con Evaluar, se me garantizaría cierto nivel de importancia. Si trabajara
treinta años, podría reclamar un título de propiedad digno de un conde o
vizconde menor. Sin embargo, ninguna cantidad de estudio o trabajo
podría lograr algo digno de un marqués.
Despreciaba mi patria. A lo largo de mi vida, utilicé Evaluar en todo tipo de
personas de diferentes posiciones sociales, echándome un vistazo a sus
bendiciones a mi antojo. Al hacer eso, me di cuenta de que solo había dos
tipos en este país. Los que eran enérgicos y confiados en todo lo que
hacían, y los que perdían el tiempo, siempre cometían errores y solo abrían
la boca para quejarse.
Como Sabio, entendí rápidamente la razón de eso. Algunos tenían trabajos
que se alineaban bien con sus bendiciones y otros no. Esta no fue una
revelación profunda. Había descubierto eso mucho tiempo atrás, habiendo
observado a mi padre.
Comprendí lo que significaba alcanzar la felicidad. Todos deben vivir según
lo ordenado por Dios. Ese fue el camino hacia una vida plena. Dado que
ese era el caso, ¿cómo debería yo, un Sabio, vivir mi vida?
En el momento en que vi por primera vez a la Heroína, supe cuál era mi
vocación. Como el hombre más sabio, guiaría a la Heroína, lucharía junto
a ella y luego, después de haber destruido al señor demonio, arreglaría

COUNTRYSIDE
este mundo irracional. Todos vivirían de acuerdo con sus bendiciones.

Manejaría el mundo como la encarnación de la santa voluntad del
Todopoderoso Demis.
La razón por la que nací no fue para restaurar el honor de mi casa, un
asunto trivial ante la escala del mundo. No, el sueño de mi padre, el de mi
hermano que murió antes de que yo lo conociera, ambos eran irrelevantes
menores que no tenían ningún significado para mí.
Nací para gobernar este mundo y convertirme en su magnífico emperador.
"Soy un Sabio. Esto es... no he logrado nada todavía... no hay territorio, no

hay revolución, no hay guerra santa... ", murmuró Ares mientras miraba sin
comprender cómo la sangre se acumulaba alrededor de sus pies. Quizás
saborear un fracaso que un sabio nunca debería saber lo había distraído
de curar su herida.
"¿Por qué? ¿Por qué la Heroína no puede vivir como debería? La Guía de
bendición es una basura sin valor que debería haberse quedado en la
capital... ¿Por qué me han abandonado a mí, un Sabio? Dejados
sangrando aquí… Tontos, todos, tontos. La gente es tan tonta. Maldita
sea... maldita sea..."
Ares se dobló y agarró su estómago, la sangre goteaba de su boca
mientras apretaba los dientes y continuaba maldiciendo a todos menos a
sí mismo. Aunque sabía que no tenía sentido, no pudo evitar que el odio
se desbordara desde adentro.
Desde el día en que echó a Gideon del grupo, nada salió como lo había
planeado. Ese hecho exigía que reconociera a la inútil Guía de bendiciones
como superior para el Sabio. Ares había refutado su propio principio de que
uno debe vivir de una manera acorde con su bendición.
El pilar que sostenía su espíritu se había derrumbado. En su estado actual,
era incapaz de notar que la sombra se acercaba.
"¿Estás bien?"
Al escuchar una voz, Ares volvió su rostro sin sangre y fantasmal hacia el
sonido. Lo que lo saludó fue un joven de piel oscura. Había una espada

COUNTRYSIDE
larga y ligeramente curva colgando de su cintura, y llevaba una capa con

trozos de hierro entretejidos.
"¿Quién eres tú…?" Ares exigió débilmente.
“Soy Bui, un aventurero, como puedes ver. Más concretamente, sin
embargo, esa herida se ve bastante mal. ¿Necesitas ayuda?"
Bui le tendió una poción de curación extra. Ares miró fijamente por un
momento antes de que una chispa de vida volviera a sus ojos, y se lanzó
Extra Cure sobre sí mismo.
“Oh, puedes usar magia de Sanador. Mis disculpas por la suposición”,
comentó Bui, con una sonrisa barata en su rostro. Ares entrecerró los ojos.
"Te veo, demonio Asura." El hombre utilizó Evaluar y vio que Bui no tenía
una bendición. Él habría notado lo mismo si hubiera hecho tanto cuando
Shisandan estaba disfrazado de Danan, por supuesto, pero la habilidad
requería concentración. Ares no era del tipo que gastaba esfuerzos en
alguien que conocía a menos que se le diera una razón para dudar de él.
Esta fue una situación diferente. Ares no era tan ingenuo como para confiar
en un aventurero que había aparecido convenientemente de la nada en
una antigua ruina.
Al ver eso, Bui, o más bien Shisandan, curvó sus labios en una sonrisa
complacida. "Ese es el Sabio para ti. Vio a través de mí, ¿eh?” comentó el
demonio, apelando sutilmente al orgullo de Ares.
Aun así, Ares permaneció en guardia, listo para lanzar el hechizo que había
hecho cola en cualquier momento. Sin embargo, luchar solo como un
usuario de magia no era un escenario óptimo.
Pedir ayuda es la primera orden del día.
Tener una bestia espiritual para protegerse era el movimiento clásico, pero
Ares ya estaba dentro del alcance del demonio Asura. Podía sentir un
escalofrío recorrer su columna vertebral.
¡Todo esto se debe a Gideon!
Se le heló la sangre, pero un odio abrasador consumió su mente. Ares
estaba decidido a desatar toda esa ira como magia destructiva, incluso si

COUNTRYSIDE
eso significaba morir aquí. Curiosamente, casi como si fuera capaz de

mirar dentro del corazón de Ares, Shisandan dio un paso atrás.
"No tengo ninguna intención de pelear contigo, Sabio."
"¿Cuál es tu objetivo entonces?"
"Vi cómo la Heroína te hizo a un lado".
"¡¡¡CUIDA TU LENGUA!!!"
Enfurecido, Ares activó su hechizo de invocación. Un espíritu terrible tigre
saltó hacia Shisandan con los colmillos al descubierto, pero el demonio
fácilmente dividió a la bestia con un solo corte.
“Cálmate. No estoy aquí para poner sal en tus heridas. ¿Qué dices? ¿Qué
tal si formamos una alianza temporal?"
"¿Eh? ¿Me tomas como un tonto? ¿Por qué yo, un miembro del grupo de
la Heroína, me uniría a un demonio?"
"El grupo de la Heroína, ¿eh?" La forma falsa de Shisandan sonrió. En su
rabia, Ares podía sentir el latido de su corazón llenando su cabeza. "Dime,
¿sabes por qué te borraron de ese pequeño grupo?"
"Por un tonto llamado Gideon, que ha hechizado a la Heroína", respondió
Ares de inmediato.
"Eso es correcto." Sin esperar que un demonio estuviera de acuerdo con
él, Ares se sorprendió por la respuesta. “Si las bendiciones son los roles
dados por Demis, entonces la lucha entre el señor demonio y el Héroe no
solo está destinada, sino que es justa y natural. Nosotros, en el ejército del
señor de los demonios, no deseamos nada más que el Héroe se levante y
luche contra el señor de los demonios”.
"... ¿Quieres decir que el señor demonio simplemente está intentando
cumplir con su papel ordenado?"
"Precisamente. Debido a que el equilibrio de poder entre los dos
continentes se vuelve obsoleto, el Héroe y el señor demonio deben
enfrentarse. El resultado de su conflicto alterará el equilibrio estancado.
Después de un tiempo, aparece un nuevo Héroe y señor demonio, y el ciclo
continuará. Estas guerras han ayudado a desarrollar el mundo. La
civilización, como las bendiciones, solo puede avanzar a través de las

COUNTRYSIDE
dificultades. Después de todo, las capacidades de las personas y los

demonios que dirigen están determinadas por el nivel de sus bendiciones.
Una guerra a gran escala elimina a los débiles mientras que los poderosos
ganan niveles. Y el mundo avanza hacia una nueva era a espaldas de los
elegidos por Bendiciones Divinas”.
"Las Bendiciones Divinas y la civilización son lo mismo... Eso... es algo que
nunca antes había considerado".
Ares estaba cautivado. Por el contrario, fue todo lo que Shisandan pudo
hacer para no fruncir el ceño con disgusto por la absurda idea. La filosofía
que describió fue la del antiguo señor de los demonios. Para los demonios
Asura que no poseían bendiciones, la ideología era una farsa maravillosa
y nada más. ¿Con qué lógica se produjeron los avances en campos como
la agricultura o la construcción a través del combate? Los demonios Asura
vieron los grilletes de las Bendiciones Divinas como ridículos.
Aun así, el concepto degradado cumplió su propósito, ganándose la
confianza de Ares. Shisandan juzgó que ya era hora de llegar al punto
principal.
“Una reliquia del primer Héroe yace bajo tierra aquí en estas ruinas.
¿Entonces qué dices? Podemos continuar nuestra lucha después de
recuperarlo”.
"¿Una reliquia del primer Héroe?"
"Si le das eso a la Héroe actual, estoy seguro de que recordará su deber.
Se dará cuenta de que la individualidad es trivial para el Héroe”.
"¿Individualidad? ¿Qué quieres decir? Espera... no hay forma de que un
miembro del ejército del señor de los demonios como tú entregue algo tan
valioso", dijo Ares, dudoso.
“Tal como están las cosas, la Heroína abandonará su papel. Si lo hace, la
reliquia no tendrá ningún valor de todos modos”.
"Eso es…"
El contorno del cuerpo de Shisandan se deforma y se transforma en un
demonio de seis brazos.
"Uno tan sabio como puedas llegar a entender por qué existe el Héroe y
qué debes hacer al vislumbrar la reliquia..." Los susurros del demonio se

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filtraron en la mente de Ares. “Incluso para un Asura como yo, será difícil
seguir adelante solo. Necesito tu fuerza, Sabio".
Para Ares, a quien Ruti había dejado de lado, esas palabras dieron en el
blanco. No había forma de que pudiera negarse.
Ruti y yo nos dirigimos hacia los demás. No tardó en reunirse, ya que nos
habían estado siguiendo. Cuando mencionamos que nos habíamos
encontrado con Ares, Rit pareció aliviada, Tisse pareció sorprendida y
Godwin no tenía ni idea de lo que estaba sucediendo.
“El hecho de que Ares esté aquí explicaría al dragón espiritual”, declaró
Ruti.
Tisse asintió con la cabeza.
Sin duda, era el mago más grande del mundo, pero...
"La presencia de Ares me preocupa, pero estoy más preocupado por la
otra persona que se suponía que debía estar con él", dije.
Parecía que Ares había dejado atrás a su compañero anónimo cuando
pasó a la clandestinidad. Todo lo que le sucedió a esa persona después
de la separación no estaba claro. Por lo que dijo Tisse, esta otra persona
era incluso más hábil para ocultarse que Ares. Ruti y yo deberíamos
haberle preguntado a Ares sobre eso cuando tuvimos la oportunidad, pero
supongo que no había sido una gran opción.
"Tal vez fue Theodora". Rit expresó la teoría obvia.
"Normalmente, ese podría ser el caso, pero si es ella, que se separen no
tiene sentido. Theodora nunca haría algo tan peligroso como aventurarse
a través de las antiguas ruinas de los elfos por su cuenta, no a menos que
hubiera alguna razón especial. Ella es alguien que prioriza la lógica sobre
la emoción", respondí.
"Ahora que lo mencionas, tuve ese tipo de sentimiento de ella", agregó
Tisse.
Theodora no era del tipo que actuaba sola en este tipo de situación. Nunca
antes me habían dado una razón para suponer que ella poseyera algún
conocimiento sobre golems como serpientes de hierro.

COUNTRYSIDE
Los golems no requerían ninguna habilidad para controlar, pero sí exigían

un alto nivel de inteligencia y una manipulación precisa del poder mágico.
Teóricamente, cualquiera con una bendición que pudiera usar la magia
podría comandarlos, pero la cantidad de personas que podían hacerlo tan
bien era baja.
Las cosas mecánicas tampoco eran precisamente baratas. Aun así, la
razón principal por la que los golems, trabajadores potencialmente
producibles en masa que nunca se cansaron, no terminaron asumiendo
todo el trabajo manual fue que eran tan difíciles de controlar.
"En cuyo caso, ¿Ares encontró un nuevo aliado después de que Ruti se
fue?" Preguntó Rit.
"Supongo que sí", respondí.
Regresamos a la habitación con el laboratorio improvisado de Godwin.
Encendí el fuego y comencé a preparar un té de hierbas con una olla por
ahí. Ruti y yo necesitaríamos un poco de tiempo para calmarnos. Todos
guardaron silencio durante unos minutos.
“Hombre, ¿cuánto tiempo voy a tener que estar encerrado en estas ruinas
de todos modos? Si solo se trata de hacer medicinas, no hay ninguna razón
por la que no pueda hacerlo en otra ciudad, ¿verdad?" Godwin murmuró
para sí mismo mientras tomaba un sorbo del té humeante.
Sin embargo, cuando Ruti se volvió hacia él, se corrigió frenéticamente.
"N-No es como si hubiera pasado un mes aquí, así que no estoy tratando
de quejarme ni nada".
Realmente estaba totalmente aterrorizado por ella.
"Lo consideraré." Ruti parecía arrepentida por la situación en la que había
puesto a Godwin. No es que él fuera consciente de eso. Entendido
completamente mal, el hombre se estaba volviendo loco para disculparse.
Tisse y yo solo miramos, casi sintiéndonos mal por él, pero no del todo.
"Entonces... ¿tal vez Shisandan está involucrado?" Murmuró Rit.
"Shisandan, ¿eh?" Eso se me había olvidado por completo debido a la
conmoción de ver a Ares de nuevo.

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“Pero el señor Ares es un Sabio. Sería capaz de reconocer a un demonio

Asura que no tuviera una bendición”, protestó Tisse.
"Eso no está garantizado. Ares nunca usa Evaluar en una persona que ha
conocido antes. De vuelta en Loggervia, no se dio cuenta cuando
Shisandan tomó la forma de Gaius a mitad de nuestro tiempo allí", corregí.
"Cierto. Y Shisandan puede convertirse en Danan”, agregó Rit.
No sería sorprendente saber que Ares, sin saberlo, estaba confabulado con
el demonio.
"¿Entonces las serpientes de hierro eran de Shisandan? ¿Para qué?"
Preguntó Tisse.
Mi primer pensamiento fue que Shisandan estaba buscando a Ruti. Tenía
sentido que las fuerzas del señor de los demonios estuvieran detrás de la
Heroína. Sin embargo, incluso después de descubrirla a través de las
serpientes de hierro, había decidido dejarnos en paz y aventurarse más
profundamente en las ruinas. Y si hubiera tenido la intención de
engañarnos apareciendo como Danan, hubiera sido mejor no usar las
serpientes de hierro y simplemente buscarnos con Ares.
"Si las construcciones no eran para nosotros, entonces debieron estar
rastreando el complejo", dedujo Ruti.
"Sí, las fuerzas de Dreadonna han estado recolectando armas y tesoros de
sitios antiguos en todo Avalon. Es posible que el saqueo se haya convertido
en uno más de sus objetivos, y esa podría ser la razón por la que
Shisandan está aquí”, planteé.
Sin embargo, el saqueo de Dreadonna solo había ocurrido en áreas que
ya estaban bajo su control. Si bien Zoltan no tenía muchas defensas, no se
conocieron casos de que el ejército del señor demonio se aventurara así
desde sus líneas de suministro. El riesgo para ellos parecía alto. Todavía
no cuadraba.
“Espera un momento,” intervino Tisse.
"¿Qué es?"
"El Señor Ares está en movimiento. Y es débil, pero siento a otra persona
con él”.

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"¿Se han reunido?" Rit se puso de pie. "Incluso si solo existe la posibilidad
de que sea Shisandan, no puedo quedarme de brazos cruzados".
"Enfrentarme a Ares de nuevo me da una pausa, pero si lo están
engañando, merece saberlo", dije.
El Sabio y yo teníamos nuestras diferencias, pero dejarlo en manos de un
demonio Asura todavía estaba mal. Sin perder tiempo, partimos en busca
de Ares.
Desafortunadamente, ya no estaba en el mismo piso que nosotros en ese
momento.
"¡¿E-Esto es...?!" La vista ante Ares lo dejó sin palabras. Un verde tan
verdoso estaba completamente en desacuerdo con el material frío y duro
que formaba las antiguas ruinas de los elfos.
Cualquier equipo que hubiera estado originalmente en la habitación se
había derrumbado hace mucho tiempo, y los ataúdes de granito se
alineaban en la cámara. En el interior había momias de elfos del bosque
disecadas, yaciendo allí sosteniendo espadas que no tenían rastro de
óxido a pesar de los siglos de antigüedad.
“Los elfos del bosque creían en la importancia del ciclo de la naturaleza.
Su costumbre en la muerte era realizar los ritos funerarios y luego dejar los
cuerpos en el bosque para ser devorados por los animales y regresar de
dónde venía. Ya veo... Lo que está más allá de este punto era algo que
deseaban proteger tan profundamente que estaban dispuestos a romper
con esa tradición sagrada”, dijo Shisandan, como Bui, con una sonrisa. "La
reliquia del Héroe está cerca".
Una vaga inquietud se apoderó del pecho de Ares.
¿Por qué habían escondido los elfos del bosque un artefacto dejado por el
primer Héroe? Un objeto así era sin duda un símbolo de esperanza. ¿Qué
se podría ganar guardándolo sin siquiera una historia que susurrara su
existencia?
Los dos avanzaron más profundamente, pasando junto a los elfos
momificados, que los miraban con los ojos vacíos. Shisandan tarareó para
sí mismo, aunque se burló de los cadáveres.

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Casi se sentía como si la habitación estuviera llena de animosidad. Ares

se estremeció, sintiendo un escalofrío repentino. A pesar de su
presentimiento, los elfos del bosque no se levantaron como muertos
vivientes. Eran simplemente cuerpos que se desmoronaban. No era como
si cualquier número de muertos vivientes, seres sin bendiciones, fuera un
rival para un Sabio y un demonio Asura de todos modos.
Cuando Ares y Shisandan se acercaron a la salida en el lado más alejado
de la cámara, la pareja de repente detectó una intensa hostilidad.
Shisandan desenvainó reflexivamente su espada. Al momento siguiente,
una espada élfica se lanzó directamente hacia él. Agarrando su propia
arma con ambas manos, desvió el ataque. Fue un golpe poderoso que dejó
los dedos de Shisandan entumecidos después del impacto.
"¿Quién está ahí?"
Uno de los elfos del bosque se levantó con un sonido de deslizamiento. Y
luego se derrumbó al suelo con un ruido sordo.
"¡¿D-Danan?!" Gritó Ares.
El Artista Marcial sonrió sin miedo al salir de su escondite en el ataúd.
“Seguro que te tomaste tu tiempo, Shisandan. Incluso me las arreglé para
golpearte aquí”.
Ares estaba perdido. Había venido a las ruinas con Danan, por lo que su
presencia aquí no parecía demasiado imposible. Sin embargo, este Danan
era muy diferente al que había conocido Ares antes. Al hombre corpulento
que tenía delante le faltaba el antebrazo derecho. Sin embargo, aun así,
exudaba una poderosa presencia que dejaba a Ares sin duda de que él era
el verdadero Danan.
Fue entonces cuando Ares finalmente entendió lo que había sucedido. El
hombre que había tomado por Danan antes era un demonio Asura que
había comido la carne de Danan y asumió su forma. El mismo demonio
Asura que se le había acercado en las ruinas.
“Así que te las arreglaste para sobrevivir. Tienes la tenacidad de una
cucaracha. Te lo concedo", comentó Shisandan.
"Ha-ha-ha. Probablemente lo diga como un insulto, pero respeto su
capacidad de recuperación. La forma en que se aferran a la vida es solo

COUNTRYSIDE
otro tipo de fortaleza”. Danan extendió su brazo izquierdo y lentamente

comenzó a acercarse. “Oy, Ares. Este es mío. No te atrevas a
entrometerte”.
La expresión de Shisandan se tensó cuando Danan se acercó. El hombre
prácticamente emanaba la emoción de la batalla por cada poro.
El entumecimiento de mi mano no desaparecerá... ¿Un Arte Marcial?
Esa espada arrojada había sido arrojada sabiendo que Shisandan la
bloquearía. Los dedos del demonio estaban temblando, impidiéndole
agarrar su espada correctamente. Eso lo dejó incapaz de realizar más que
la torpe habilidad con la espada de un principiante que acababa de tomar
un arma por primera vez.
Me ha pillado. Dejar que mis dos brazos quedaran inutilizados fue una
tontería. Incluso si vuelvo a mi forma original, no podré controlarlos mejor.
La forma natural de un demonio Asura tenía seis brazos, pero el daño
recibido mientras se transformaba no desaparecía simplemente si la
criatura retrocedía. Si uno de los brazos de Shisandan fuera cortado
mientras era Bui, sería lo mismo que tener tres de sus brazos reales
cortados.
Pero tampoco tiene el brazo derecho. ¿Realmente puede pelear así?
En el momento en que Danan entró en el rango de Shisandan, el Artista
Marcial con un solo brazo y el demonio Asura despegaron del suelo.
Shisandan bajó su espada, pero Danan la desvió con la mano izquierda. Al
momento siguiente, el brazo de Danan se agitó en el aire, alcanzando a
Shisandan directamente en la cara.
"¡¿Argh?!"
El demonio se tambaleó hacia atrás varios pasos. Trató de preparar su
arma de nuevo, pero resbaló sobre una rodilla como si la fuerza hubiera
abandonado su cuerpo.
"Oh, sí, antes de que lo olvide", dijo Danan mientras miraba a Shisandan.
"No te voy a perdonar. De hecho, te voy a dar una paliza hasta que mueras.
Pero tengo que agradecerte”.
"¿Qué?"

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“Me hiciste darme cuenta de que había estado descuidando mi mano

izquierda. Nunca supe que podría usarlo tan bien si me lo proponía. Me ha
hecho aún más fuerte de lo que era antes”.
La batalla continuó, Danan mantuvo el liderazgo todo el tiempo. Shisandan

lanzó un ataque tras otro, pero sus movimientos fueron descuidados. Sus
dos brazos estaban medio paralizados debido al Arte Marcial: Rompe
Cuernos Fang-Smasher que Danan le había lanzado.
“¡Orahhh! ¡Estás lleno de aberturas! ¡Patada de Pisoteo!" Una rotonda
intensa, revestida de energía, se estrelló contra el estómago de Shisandan.
Su cuerpo voló en el aire por el impacto del Arte Marcial antes de estrellarse
contra la pared detrás de él y colapsar sobre manos y rodillas.
"¡Toma esto!"
Había una sonrisa feroz en el rostro de Danan mientras desataba una
patada temible sin darle a Shisandan la oportunidad de levantarse. El
demonio era todo lo que podía hacer para defenderse. Ni siquiera pudo
manejar un contraataque.

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"¡Ares!" Shisandan gritó el nombre del Sabio. Estaba claro lo que quería...
Estaba pidiendo ayuda.
“…” Sin embargo, Ares no lo ayudó. En la actualidad, sus pensamientos
estaban en completo desorden. Ataco a Danan, un hombre con el que he
viajado durante tanto tiempo, ¿uno de los camaradas de la Heroína? No
puedo hacerlo, no puedo, no puedo...
"¡Ares!" llamó Shisandan de nuevo.
Ares quería taparse los oídos y acurrucarse en una bola. Qué hermoso
hubiera sido si pudiera olvidar todo lo que lo rodeaba.
¡Pensar! ¡Actuar! ¡Sigue adelante y no te detengas! Eres sabio. Las
elecciones que haces son correctas porque eres el Sabio.
Los impulsos de la bendición de Ares ahogaron sus propios sentimientos.
Ares no tenía derecho a dejar la decisión a otra persona. No importa la
situación, debe pensar y actuar por sí mismo, incluso si su bendición no le
indica la elección correcta. La bendición le gritó que se comportara como
corresponde al Sabio.
"¡Ayúdame, Ares!" Shisandan lloró por tercera vez. Una ráfaga de golpes
cayó sobre el demonio, extrayendo sangre con cada golpe.
El cambiaformas morirá en poco tiempo, pensó Ares. Con eso, se dio
cuenta de que si Shisandan llegaba a su fin, Ares nunca más podría
regresar al grupo de la Heroína. Bueno, entonces supongo que no queda
nada que considerar.
"¡Jabalina de Tormenta Gigantesca!"
Danan era un hombre sencillo. Creía que Shisandan había engañado a
Ares al igual que el demonio lo había engañado a él. Por lo tanto, parecía
obvio que Ares se enfrentaría al demonio una vez que supiera la verdadera
identidad de Shisandan. No había ninguna duda en la mente de Danan.
Por mucho que le disgustara Ares, Danan todavía creía que el Sabio era
una buena persona en el fondo. Después de todo, había sido uno de los
camaradas del héroe.
“¡¿Que—?! ¡¿Ares?! ¡¿Qué demonios?!"
Era como si una tormenta lo suficientemente grande como para cubrir todo
un país se hubiera comprimido en una sola lanza negra. El hechizo fue del

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más alto nivel. Solo las mayores bendiciones de los magos tenían acceso
a él.
Danan tardó en reaccionar ante el ataque inesperado, pero logró torcer su
cuerpo con sus reflejos sobrenaturales, evitando un golpe directo.
Desafortunadamente, incluso la electricidad que crepita alrededor de la
jabalina fue suficiente para bañar el cuerpo de Danan con una energía que
habría sido suficiente para partir un árbol gigante de siglos de antigüedad.
"¡¡¡Gaaaaaaaah!!!”
El cuerpo del hombre fornido se encerró mientras lenguas de relámpagos
lo lamían. Su visión se oscureció por un momento entre el tremendo
destello de luz y el intenso dolor. Y en esa fracción de segundo, se derramó
sangre.
"Gh...”
La espada de Shisandan estaba enterrada profundamente en el costado
de Danan.
"Burst."
Con esa palabra, estalló una explosión del arma de Shisandan. Abrió la
herida de par en par, y el calor y la fuerza explosiva destrozaron el cuerpo
de Danan desde el interior.
"Incluso tú no puedes sobrevivir a una explosión desde el interior de tu
cuerpo".
Sin embargo, Danan no se cayó.
Como si no hiciera caso de su propia sangre goteando al suelo, Danan
apretó el puño y silenciosamente asumió una postura.
“Los humanos son realmente fascinantes. Nunca antes había visto a un
Artista Marcial como tú. Tu fuerza supera con creces el papel de tu
bendición”.
Shisandan se puso de pie lentamente, firmando un sello con su mano
izquierda. Su cuerpo se expandió, creciendo a casi dos metros y medio de
altura. Tenía seis brazos musculosos. Su rostro oscuro se transformó en el
de un demonio Asura con colmillos. Shisandan sacó las otras cinco

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espadas de su cintura, una tras otra. Este estilo de seis espadas era el
estilo de combate tradicional de los demonios Asura.
Danan dio un gran paso atrás, plantó la pierna derecha con firmeza y
enfrentó el ataque de frente. Tenía los ojos hundidos, pero no había
perdido las ganas de luchar. El sexteto de espadas se arremolinaba como
un tornado, estrellándose en rápida sucesión. Cada swing contenía la
fuerza para dividir el enorme cuerpo de Danan en dos. Sin embargo,
incluso cubierto de heridas y medio inconsciente, Danan se enfrentó a la
cascada de golpes con un solo brazo y destrozó cada arma.
Se decía que Danan podía romper el acero con los dedos, e incluso en la
puerta de la muerte, estuvo a la altura.
“Realmente eres un monstruo de las artes marciales, pero…” Shisandan
torció su pierna derecha como una serpiente. Danan estaba ocupado
bloqueando la tormenta de acero con un solo brazo, dejándolo abierto
cuando la pierna de Shisandan se estrelló contra su pecho.
“¡Gah! Hah..."
El dolor recorrió el pecho de Danan. Cuando la pierna de Shisandan se
retiró, la punta rota de una espada sobresalía de donde había pateado.
"Soy bastante hábil en el combate cuerpo a cuerpo. Aunque para ti, puede
parecer poco más que meras acrobacias,” comentó Shisandan con una
sonrisa.
Mientras pateaba, Shisandan agarró la punta de la espada rota que volaba
por el aire con los dedos de los pies y la golpeó contra el pecho de Danan
con un solo golpe fluido.
"No... no... eso fue... real... es mi... derrota..." Los labios de Danan se
agrietaron ligeramente mientras miraba a Shisandan hacia abajo, sin
guardar rencor por la intervención de Ares.
Finalmente llegando a su límite, Danan se derrumbó.
Ares se sorprendió de lo tranquilo que se sintió después de ver a Danan

desplomarse en el suelo. Había levantado la mano contra un camarada, lo
había traicionado. A Ares le pareció extraño que no estuviera más
conmovido. ¿Por qué no sufrió de culpa?

COUNTRYSIDE
Sé por qué... estoy acostumbrado. Porque esta no es la primera vez que

me vuelvo contra un camarada. El rostro de Gideon brilló en el fondo de la
mente de Ares. Realmente estuvimos juntos durante mucho tiempo.
Ares se había unido al grupo después de la llegada de Ruti a la capital.
Había estado en el grupo más tiempo después de Gideon y se había
aventurado con Gideon más que nadie más que Ruti. Habían luchado y
sobrevivido a innumerables batallas, habían coqueteado con la muerte más
veces de las que podían contarse y se habían salvado el uno al otro en
más de unas pocas ocasiones.
Ares odiaba a Gideon, pero también había confiado en su habilidad. Bien
pudo haber sido el que mejor entendió lo asombroso que era Gideon.
Por eso me deshice de él.
Con Gideon allí, Ares no pudo estar a la altura de su bendición. Ruti nunca
llegaría a confiar en él y los otros miembros del grupo no confiarían en él.
Gideon, incluso sin habilidades, había sido un hombre mucho más sabio
que él.
Ares finalmente entendió la razón por la que había alejado a Gideon.
"Gracias por la ayuda, Ares", comentó el demonio gigante Asura.
Ares había tomado su decisión. Caminaría con Shisandan, eligiendo el
camino de la traición para reclamar al Héroe que le había sido robado. No
hubo más vuelta atrás.
"Sigamos. Está más adelante, ¿verdad? ¿Una reliquia del Héroe?”
"En efecto."
Ares dejó a Danan en el suelo allí y continuó más adentro de las ruinas con
Shisandan.
Se había colocado una poderosa trampa justo antes de la entrada a la

cámara más profunda. Sin embargo, Shisandan sacó la piedra del corazón
de su capa y envió su poder mágico al antiguo tablero de control elfo al
lado de la puerta. En solo unos minutos, el peligroso dispositivo se
desactivó.

COUNTRYSIDE
Ares no podía imaginarse una trampa tan poderosa controlando tan

fácilmente. La gente comparó el control mágico preciso necesario para
operar los controles de la tecnología de los elfos antiguos con golpear el
ojo de una mosca con una flecha, y por una buena razón. Sin embargo,
esos pensamientos abandonaron inmediatamente la mente de Ares
cuando vio lo que había en la habitación. Una caja dorada que
probablemente había sido hecha por elfos del bosque.
"¡¿E-Eso es...?!"
Cinco espadas largas descansaban en el radiante recipiente. Ares los
reconoció de inmediato.
“¡¿E-El Sagrado Asesino de Demonios?! P-Pero hay... "
La espada larga de nivel de artefacto que manejaba Ruti, la Sagrada
Asesino de Demonios. Legado al Héroe por Dios y transmitido a cada
portador posterior de la bendición más poderosa. Era una espada sagrada
e invencible que había matado a innumerables señores demonios.
De alguna manera, había cinco de esta arma previamente única en la caja
dorada.
“No,” lo corrigió Shisandan. “El Sagrado Asesino de Demonios es una
réplica de estas espadas. Estas son las primeras espadas del Héroe,
sacadas de su tumba. Son las armas originales legadas por Dios”.
"¿E-Entonces estos son los artículos genuinos?"
"Correcto. Para distinguir, tal vez debería llamar a estos True Avenger, no,
Sacred Avenger”.
Shisandan deslizó cuatro de las cinco cuchillas de la caja a las vainas
vacías que colgaban de su cintura. El último, se lo entregó a Ares.
“En un nivel fundamental, la bendición del Héroe es una con la réplica del
Asesino de Demonios; son reproducciones de Dios del alma del primer
Héroe".
“¿Reproducciones? ¿Alma?"
"Para que el Héroe actual cumpla su bendición, hay dos cosas que deben
hacerse".

COUNTRYSIDE
Ese era el objetivo de Ares. Agarró la empuñadura que Shisandan le

tendió. "¿Y estas son?"
“La primera es que ella tome el Sacred Avenger en su mano. Al igual que
con el Sagrado Asesino de Demonios, estas armas tienen un poder que
magnifica la Bendición Divina del Héroe. Si se potencia la bendición, los
impulsos también aumentarán. Debería ser suficiente para restaurar los
impulsos reprimidos por la Bendición del Diablo”.
"E-Entonces Ruti volverá a mi lado, ¿verdad?"
"No. Eso solo no es suficiente. En un nivel fundamental, el Héroe es
simplemente un recipiente que sirve como manifestación de justicia. El
Héroe no experimenta miedo, sin duda, ni vacilación. Es por eso que
aquellos que llevan esa bendición experimentan impulsos tan poderosos
que subsumen el ego del recipiente”.
"Entonces, ¿cuál es el segundo requisito?" Presionó Ares.
“¿Por qué la encarnación actual ha intentado vivir la vida como 'Ruti' en
lugar de como 'el Héroe'? Es porque tiene un deseo que no se puede
cumplir a menos que siga siendo Ruti. Se aferra a un deseo que anhela
lograr, incluso frente al sufrimiento bajo los impulsos de su bendición. Hay
que quitarle el pilar de apoyo al que se aferra”.
"... Gideon...”
Al escuchar el susurro de Ares, Shisandan asintió con satisfacción.
Mientras tanto, Gideon, o mejor dicho, Red, estaba con sus camaradas,
persiguiendo a Ares.
"Siento a alguien peleando en la distancia".
Prestando atención a la advertencia de Tisse, el grupo aceleró el paso. Ni
siquiera Red podía adivinar el camino que había elegido Ares.
Su enfrentamiento ya no pudo evitarse.

COUNTRYSIDE
Capítulo IV: El Héroe Contra El Sabio
Corrimos hacia las profundidades de las ruinas. Ruti no había explorado

tan profundo, pero los golems de mecanismo defensivo no estaban
funcionando y no había nada que se interpusiera en nuestro camino. Los
pasillos se llenaron de un inquietante silencio.
“H-Hey, pequeña señorita,” Godwin llamó a Tisse patéticamente. Ella le
dedicó una sola mirada. "Solo voy a interponerme en su camino, ¿verdad?
¿No sería mejor que saliera a esperar?"
"¿Y me harías esperar ahí afuera contigo?"
"Quiero decir, no es como si pudiera defenderme... te lo ruego aquí. No me
veo sobreviviendo si me quedo con ustedes”.
"No hay ningún lugar más seguro que nosotros", declaró rotundamente
Tisse.
Godwin se desplomó decepcionado, pero lo siguió obedientemente, sin
mostrar ningún signo de intentar huir a las ruinas por sí mismo.
Finalmente, llegamos a una gran sala de algún tipo. Linternas mágicas
colgaban del techo y tres ascensores estaban listos para transportar a los
pasajeros más profundamente bajo tierra. En un momento, un letrero
colgaba sobre ellos, pero había evidencia de que había sido arrancado por
la fuerza.
Las mesas y sillas alrededor del salón habían sido destruidas, como si un
ataque de rabia hubiera golpeado a los elfos del bosque que habían llegado
tan lejos. Los muebles de los antiguos elfos eran extraordinariamente
resistentes, por lo que no se romperían sin el uso de magia o habilidades.
Supongo que los electrodomésticos deben haberlos molestado mucho.
¿Quizás habían visto algo aquí que los hizo estallar?
Un ruido metálico salió de uno de los ascensores. Se activó un campo de
fuerza mientras la magia de los elfos antiguos desde tiempos inmemoriales
se activaba, acompañada por el sonido de un ascensor deslizándose hacia
nosotros.

COUNTRYSIDE
"Shisandan". Comencé a desenvainar mi espada de bronce, pero antes de

que pudiera, una espada larga plateada brillante apareció frente a mí. Ruti
estaba sosteniendo mi vieja espada de confianza, Thunderwaker.
“¿Guardaste eso? Estaba seguro de que lo habrías vendido”.
"Nunca haría eso. Es tu espada”.
Estaba un poco indeciso a la hora de tomar el arma. Era un símbolo de mi
tiempo con el grupo de la Heroína, totalmente en desacuerdo con la forma
en que estaba viviendo mi vida actualmente. Aun así, agarré su
empuñadura con firmeza. Si Rit estaba lista para volver a la aventura por
última vez para vengarse, entonces yo también podría volver a ser Gideon
por un tiempo.
"Gracias." Mantuve mis palabras de gratitud breves y realicé un solo swing
de práctica para reafirmar mi sentimiento por Thunderwaker. Era
completamente diferente a la espada de bronce que usé en Zoltan. El
Dominio de Armas: Habilidad de espada larga que permanecía inactiva
cada vez que empuñaba mi espada de bronce y se activaba de nuevo, y
podía sentir que me convertía en uno con la espada. "Está bien."
Pronto llegaría el ascensor. Hubo otro ruido metálico cuando los frenos se
activaron y una sola puerta sólida se abrió. Lo que apareció fue un hombre
con armadura con un shotel en la cintura.
"Ha pasado tanto tiempo, mi pequeña y linda discípula".
Era Gaius, el jefe de la guardia real en Loggervia y maestro de Rit.
"¡¡¡Shisandaaaaaan!!!”
Rit corrió hacia adelante con los dos proyectiles preparados.
"¡Espera! ¡Algo está mal!"
Sin embargo, la advertencia de Ruti llegó demasiado tarde. Rit ya estaba
blandiendo una de sus espadas hacia la figura parada en el ascensor.
"?!"
El Gaius que estaba en el ascensor ni siquiera se movió mientras Rit
cargaba. Sus espadas no atraparon nada más que aire vacío.
“¡Un señuelo ilusorio! Su cuerpo real es... "

COUNTRYSIDE
Shisandan era invisible, de pie detrás de Rit mientras conducía una espada
hacia su espalda.
Sorprendentemente, Rit estaba sonriendo. Si sabía que un ataque venía
por detrás, no importaba si podía ver a su enemigo o no. Solo la sensación
de amenaza en el aire fue suficiente para que Rit atrapara la espada de
Shisandan con el shotel en su mano derecha.
“Pensé que lo intentarías. No hay forma de que caiga en una provocación
tan obvia”. Rit seguía siendo la misma luchadora hábil que había sido
durante sus días de aventuras. Su shotel izquierdo aceleró hacia las
piernas de Shisandan.
"¡Red!"
"¡Entiendo!"
Llevé mi espada para atacar al demonio Asura desde atrás. Me di cuenta
del plan de Rit tan pronto como ella comenzó a correr, y me acerqué para
poder golpear a Shisandan cuando fuera el momento adecuado. No
necesitamos palabras. Podía entender lo que estaba pensando.
La invisibilidad de Shisandan terminó cuando mi espada se encontró con
una de las suyas, revelando la imponente figura de la verdadera forma del
demonio Asura. Sus piernas estaban abiertas mientras bloqueaba el golpe
de Rit también.
"Tch". Shisandan hizo un sonido de disgusto.
“¿Y ahora qué, demonio Asura? Le tendiste una trampa a Rit, pero solo te
dejaste flanquear", le dije.
"¡Entonces supongo que no se puede evitar! ¡Corazón de piedra! ¡Desata
todo tu poder mágico!"
Un torrente de agua brotó a nuestro alrededor.
"¿La magia de undine?"
Rit y yo fuimos derribados por el agua. Afortunadamente, controlé mi
aterrizaje con un balanceo e inmediatamente me levanté de un salto. Rit
fue golpeada contra uno de los ascensores, pero ella también volvió
rápidamente a la posición de lucha.
Shisandan respiró hondo para recuperar la compostura.

COUNTRYSIDE
Un poco más y nuestras espadas lo habrían alcanzado. Sin embargo, su

maniobra desesperada debería haber agotado todo el poder del objeto
mágico que había usado. Además, todavía estaba atrapado entre nosotros
dos. Aún teníamos la ventaja.
Sin embargo, ¿son espadas de elfos del bosque? Parece extraño que un
demonio use tales cosas. Y esos cuatro que todavía están en la vaina de
su cintura me están molestando.
Rit y yo despegamos del suelo, desatando otro ataque. Sin embargo,
apenas lo hicimos, me asaltó una incómoda premonición.
"¡¿Magia?!"
Rápidamente cambié a una postura defensiva.
"¡Llama Paralizante!"
Una de las fachadas de la habitación desapareció, revelando una pared
justo detrás de ella.
Creando un espacio oculto lanzando una pared ilusoria justo en frente de
la verdadera, ¿eh?
Llamas venenosas brotaron del suelo, corriendo hacia Rit y hacia mí. El
hechizo podría aturdirlo al contacto. Ni Rit ni yo teníamos resistencia a la
parálisis. Rit podría intentar luchar contra él usando su magia espiritual, y
yo podría aguantar y resistir debido al alto nivel de mi bendición, pero eso
solo funcionaría si el enemigo estaba en un nivel similar. Resultó que
nuestro nuevo oponente era el pináculo de los magos humanos; su magia
sería casi imposible de resistir.
"¡Ares!"
El que había desatado el hechizo no era otro que Ares el Sabio. En su
cintura había otra de las espadas que Shisandan tenía a su lado, para un
total de cinco.
¿Ha perdido la cabeza y se ha unido a un demonio?
“¡Muere, Gideon!”
Las llamas se acercaron, pero una radiante capa de luz blanca nos rodeó.

COUNTRYSIDE
"Escudo Mágico Sagrado". Ruti lanzó un hechizo con su mano izquierda.

Entrenada a través de miles de batallas con las fuerzas del señor demonio,
había anticipado la posibilidad de que Ares nos traicionara y se había
quedado donde estaba, preparada. “Esta es tu última oportunidad, Ares.
Ríndete ahora, y todavía puedo dejarte ir”, advirtió.
“Todavía hay tiempo, Ruti. Por favor, solo di que continuarás el viaje del
Héroe junto conmigo", respondió Ares, aparentemente ajeno a su
declaración.
Ambos rápidamente comenzaron a trabajar nuevos hechizos.
"¡Jabalina de Tormenta Gigantesca!"
"Sacred Punisher".
Una tempestuosa jabalina negra y un rayo que trajeron el juicio divino
tomaron forma. Los hechizos más grandes del Sabio y el Héroe chocaron,
y las consecuencias fueron suficientes para que Shisandan, Rit y yo
tuviéramos que dejar de luchar por un momento. El tremendo impacto fue
suficiente para enviar grietas a través del piso, las paredes y el techo.
"Así que somos iguales en magia", murmuró Ruti.
Ninguno de los hechizos superó al otro. Ambos se dispersaron al mismo
tiempo.
Era difícil decir si Ares merecía elogios por igualar al Héroe o si debería
quedarme estupefacto de que Ruti, un luchador de primera línea, pudiera
usar magia a la par con un Sabio.
Si hubiera más personas como Ruti alrededor, los magos serían
completamente inútiles.
Esta fue una batalla entre dos que habían superado lo que podían hacer
los humanos normales.
"¡¡¡D-Déjame fuera de estoooooooooo!!!" Godwin echó a correr, con una
expresión de terror en su rostro. "¡No tengo nada que ver en esta pelea!
¡Los Héroes deberían limitarse a pelear entre sí y no preocuparse por mí!"
Alguien como Godwin podría fácilmente quedar destrozado como daño
colateral en esta pelea. Finalmente había tenido suficiente y comenzó a
correr hacia la salida presa del pánico.

COUNTRYSIDE
"¡Espera! ¡No corras!" Lo llamé frenéticamente, pero no había

razonamiento con él en ese estado.
“¡Levantaos, grandes colmillos y grandes alas! ¡Ven, señor de las bestias!
¡Invocar Dragón Espíritu!" Ares sonrió mientras activaba su magia. Justo
cuando Godwin estaba a punto de escapar de la habitación, el poder
mágico se arremolinaba ante él, formando una figura enorme.
"¡¿Eek?!" El hombre cayó hacia atrás y chilló cuando una criatura de
escamas verdes tomó forma frente a él. El dragón espiritual que Ares había
convocado abrió sus mandíbulas llenas de dientes y comenzó a acercarse
a Godwin.
No es bueno. Sin embargo, si trataba de ayudar, ¡Shisandan inmovilizaría
a Rit! ¡Estaba atorado!
"¡¿Gyaaaaagh?!"
Afortunadamente, Godwin no terminó convirtiéndose en forraje para el
dragón. Un cuchillo arrojadizo atravesó el ojo derecho de la bestia y la hizo
retroceder y chillar de dolor.
"Como dije, el lugar más seguro en el que puedes estar es a nuestro lado,
así que por favor, pórtate bien". Tisse había arrojado la daga. Su expresión
no cambió mientras se interponía entre Godwin y el dragón.
“¡¿E-Estás segura?! Te das cuenta de que es un maldito dragón, ¿verdad?"
Godwin preguntó con nerviosismo.
Quizás la visión de una niña tan pequeña oponiéndose a la gran criatura
dejó a Godwin con dudas. Incluso tuve que admitir que, cuando uno
consideraba la escala únicamente, Tisse parecía la clara perdedora.
"De hecho, mi bendición no se adapta bien a este tipo de situación", admitió
Tisse.
"¡E-Entonces—!" Godwin tartamudeó.
"Me llevará un minuto completo".
Naturalmente, no había forma de que Tisse perdiera ante un dragón
espiritual. El único problema era que, excluyendo a Godwin, ella sería la
más lenta en vencerlo uno a uno. La bendición del Asesino tenía muchas
habilidades para aprovechar situaciones ventajosas. Luchar mientras se

COUNTRYSIDE
protege a otro no era una de sus especialidades. Aun así, Tisse era mucho
más fuerte que la bestia espiritual de más alto nivel.
Había una poderosa confianza en sus palabras, dejando a Godwin sin
palabras mientras miraba a Tisse con asombro desde su asiento en el
suelo.
¡Hasta ahora todo va de acuerdo con el plan...!

Ruti estaba sola ahora, tal como Ares quería. Con sus compañeros
distraídos, se enfrentaba a Ares sola.
La sensación de hostilidad de Ruti centrada únicamente en él era como
una daga helada en el corazón. Sin embargo, al mismo tiempo, sintió una
extraña sensación de exaltación.
Ruti aún no ha hecho ningún movimiento real. Quiere proteger a ese
Alquimista, pero ahora él y Tisse se han movido hacia la salida. Con ellos
esparcidos así, será difícil para ella proteger a todos de mi magia. En cuyo
caso, debería cargar con su espada. Ella obviamente sabe que podría usar
un hechizo sobre Gideon antes de que se acerque. Pero si hiciera eso, no
podría protegerme y ella asumirá que quiero mantenerme a salvo.
La mano derecha de Ares tocó el Sacred Avenger.
Pero eso es realmente lo que quiero. Si hay que creer en Shisandan, si
desenvaino esta espada y toca su cuerpo, la bendición del héroe se verá
reforzada. Entonces debería darse cuenta de que trabajar junto a mí es la
forma más eficaz de lograr su destino y no será un factor en esta batalla.
Si Ruti es la Heroína, ¡será imposible que se vuelva contra mí!
Mientras Ruti no interviniera, el resto eran poco más que molestias. Si
hubieran sido Danan, Theodora y Yarandrala, Ares habría sido más
cauteloso, pero se enfrentaba a los desertores Gideon y Rit y al comodín
Tisse. Ares estaba seguro de su victoria.
Rit y yo estábamos atacando a Shisandan desde ambos lados.

Es más fuerte que la última vez que peleamos.

COUNTRYSIDE
A pesar de que teníamos la ventaja de flanquearlo, una vez que pudo

estabilizarse, logró continuar desviando nuestro bombardeo combinado. El
demonio no era el tipo de oponente que caería rápidamente, pero tampoco
podíamos permitirnos tomarnos nuestro tiempo.
Estaba preocupado por Ruti. Ella se estaba enfrentando a Ares sola.
Normalmente, Ares no tendría esperanzas de ganar, pero nadie lo entendía
mejor que él. Sin duda, tenía algún tipo de plan.
"¿Qué son esas espadas que llevan Ares y tú, Shisandan?" Exigí.
"¿Oh? Debería haber esperado tanto de ti, Gideon. Preocupado, ¿verdad?”
Shisandan parecía realmente impresionado. "Lo descubrirás muy pronto",
agregó con una sonrisa.
Al instante siguiente, todos en la habitación sintieron que se acercaba el
escalofrío de la muerte. Olvidamos nuestras respectivas batallas por una
fracción de segundo e instintivamente miramos a Ruti.
"Arte Marcial: Gran Torbellino".
Usando la tremenda fuerza de su bendición, Ruti balanceó su espada con
gran fuerza y velocidad en un corte giratorio. Una onda de choque corrió,
dejando profundas hendiduras en las paredes. Quizás debido a la fuerza
del Héroe, el corte que soltó no tuvo ningún efecto en nosotros, pero sus
enemigos fueron consumidos en un torbellino de golpes.
"¡E-Eeeeeeep!" Godwin gritó cuando la cabeza del dragón espiritual fue
cortada y rodó hacia él antes de desaparecer en un estallido de luz.
"Pensar que se había vuelto tan fuerte", exclamó Shisandan.

COUNTRYSIDE
COUNTRYSIDE
Las seis espadas élficas que había usado para defenderse se hicieron
añicos, y sus dos brazos inferiores colgaban sin fuerzas, empapados en
sangre.
"Agh, ahhh...”
Ares había logrado escapar ileso. Por lo que parece, se había defendido
apresuradamente con la espada en la cintura. Sin embargo, el arma se
había hecho añicos, dejando solo una empuñadura rota en su mano.
"E-Eso es imposible". La voz de Ares temblaba.
¿Era esa espada su carta de triunfo para tratar con Ruti? Me preguntaba.
Hasta ese momento, Shisandan se había mantenido sereno durante todo
nuestro intercambio, pero ahora su expresión era tensa. Sin embargo,
después de respirar un poco, la mirada plácida del demonio volvió.
"Ares, me ocuparé de Ruti. Sigue adelante."
"¿Eh? ¡Ah! Claro."
"No había contado con que ella rompiera la espada, pero esperaba que
fracasaras. Estará bien." Shisandan golpeó con el pie con un ruido sordo.
"¿Qué es esto? No te ves tan confiado ahora, ¿verdad, Shisandan?” Esta
vez, lo estaba provocando. Sería bueno si dejara que eso lo sacara de su
ritmo, pero no había forma de que fuera un oponente tan fácil.
“De hecho, tengo que admitir que tu hermana es un ser verdaderamente
peligroso. Con más razón, sin embargo, no se le puede permitir que se
convierta en otra cosa que no sea la Heroína”.
"¿Qué se supone que significa eso?"
Shisandan y yo nos miramos fijamente.
"¡Cuidado!" Tisse gritó. "¡Algo viene de abajo!"
"¡¿Debajo?! ¡No es bueno! ¡Rit! ¡Corre!"
"¿Eh?"
Estaba a punto de correr hacia Rit, pero Shisandan se interpuso en mi
camino.

COUNTRYSIDE
"¡Fuera de mi camino!" Lancé a Thunderwaker hacia el demonio que

estaba allí parado con dos brazos heridos y todas sus espadas rotas.
Desafortunadamente, se encontró con mi corte con una espada larga
radiante que sacó de una de las vainas en su cadera.
“¡¿Que—?! ¡¿El Sagrado Asesino de Demonios?!"
Por un instante, mi atención se centró en su espada. No fue más de una
fracción de segundo, pero ese momento de tiempo perdido fue
insustituible.
El piso del elevador Rit se rompió hacia arriba.
"¿Un segundo dragón espiritual?"
Un dragón espiritual con armadura de cuerpo entero había irrumpido en el
estrecho ascensor, con la boca abierta mientras amenazaba a Rit.
Desequilibrada, Rit pateó contra la pared, obligándose a permanecer de
pie mientras cortaba la cara del dragón con su shotel.
Incluso en tal situación, Rit debería haber podido luchar contra el dragón.
Sin embargo, cuando vio a su jinete, se puso rígida.
"¡¿T-Tú?!"
“Cadenas Sagradas".
“¡¿Que—?! ¡¿Nrgh?!"
El cuerpo de Rit estaba atado por radiantes eslabones de metal. Era un
arte clerical extraordinariamente poderoso del que ni siquiera Rit podía
escapar.
“¡¿Theodora?! ¡¿Por qué?!"
La mujer encima del dragón espiritual ignoró el grito de Rit y saltó fuera del
eje, con la lanza lista. Sintiendo este nuevo problema, Ruti corrió hacia el
ascensor. La lanza de Theodora y la hoja de Ruti chocaron, y los dos se
detuvieron.
"¿Por qué?" Preguntó Ruti. Parecía incapaz de creer lo que estaba viendo.
“Por el bien de este mundo. Ódiame si quieres. Cortaré mi estómago en
expiación cuando esto esté hecho. ¡Pero ahora mismo, tu sacrificio es
necesario para este mundo!"

COUNTRYSIDE
Ruti vaciló ante las palabras. Aunque era superior en fuerza, Theodora
todavía se las estaba arreglando para contenerla.
"¿Por qué yo? ¿Por qué debo ser sacrificado por el mundo?"
"Porque eres el Héroe".
“¡Nunca pedí serlo! ¡Muchas otras personas sueñan con convertirse en
Héroes y salvar el mundo! ¡¿Entonces por qué tengo que ser yo?!" Ruti se
armó de valor, agachándose bajo el golpe de Theodora y avanzando
firmemente hacia el Cruzado con una estocada dirigida a su torso blindado.
Los ataques de Ruti fueron lo suficientemente poderosos como para
perforar escamas de dragón, pero Theodora torció su cuerpo y hábilmente
evitó un golpe directo. Hubo un chirrido metálico de su armadura cuando
la espada de Ruti pasó raspando.
Al igual que Danan, Theodora era una maestra de su estilo. No había
muchas personas en el continente capaces de evadir a Ruti mientras
llevaban armadura.
"Si no peleas, una cantidad incalculable de personas morirá". Theodora
echó hacia atrás su arma de asta. Hojas cortas adornaban cada lado de la
punta de lanza, y Theodora las estaba usando para apuntar a la espalda
de Ruti. Ruti se agachó y, sin siquiera mirar, golpeó el tajo entrante a un
lado usando el guantelete blindado que envolvía su mano.
"¡¿Qué?!"
Era una defensa absurda que no existía en ningún estilo estándar de
manejo de la espada. Solo uno con habilidades físicas sobrehumanas
podría lograrlo. Incluso Theodora no pudo reaccionar ante una maniobra
tan impredecible. Su postura se rompió por el exceso de impulso de
balancear su lanza. Usando esa apertura, Ruti se movió fuera de alcance.
"¿Por qué tengo que sacrificarme para salvar las vidas de innumerables
personas que nunca había conocido antes?"
"Porque esa es la voluntad de Dios".
Ambas voces estaban escurridas y tensas.
El Héroe no habría tenido ningún problema en sufrir por los demás, pero
Ruti era la que luchaba ahora. Ella superó con creces a Theodora. La única

COUNTRYSIDE
razón por la que estaban peleando en términos remotamente parejos era

que las palabras de Theodora habían embotado la destreza de Ruti.
"¡Maldita sea!"
Quería correr hacia Ruti para tomar su lugar luchando contra Theodora.
Me dolía no pararme frente a mi hermana y protegerla de las palabras
mordaces de la mujer, pero...
"¡Rit!"
Rit todavía estaba en el ascensor, atado por la magia de Theodora y
agarrado por las garras del dragón espiritual.
“Heh-heh-heh, dos personas a las que salvar: tu amante y tu hermana
pequeña. Debe ser difícil decidir, Gideon”.
La boca con colmillos de Shisandan se retorció de risa. El demonio Asura
todavía me miraba fijamente. Si le daba la espalda y corría hacia Ruti,
Shisandan fácilmente acabaría con Rit, y si quería salvar a Rit, tendría que
pasar por encima de él. A pesar de no poseer ninguna bendición,
Shisandan era fuerte. Incluso luchando junto con Rit, no habíamos logrado
atravesar sus defensas.
Desaté una tormenta de fintas y cortes, pero fácilmente detuvo mi espada
con la espada sagrada que estaba empuñando. Strong no empezó a
describir a esta criatura. Si bien dos de sus brazos estaban discapacitados,
algo había cambiado en el momento en que desenvainó una de esas cuatro
hojas. El aura a su alrededor se había hinchado y ahora parecía
completamente diferente.
No tenía idea de si lo que sostenía era una verdadera Sagrada Asesino de
Demonios, pero no había duda de que era una espada mágica excepcional.
Si lo enfrentaba de frente con Thunderwaker, mi arma no saldría ilesa.
Mientras luchaba, miré a Theodora.
"Esta es la realidad. Sir Gideon es uno de los mejores espadachines del
mundo, pero sin el Héroe, ni siquiera él puede salvar a su amor. La
humanidad te necesita para cumplir tu destino”.
La expresión de Ruti estaba llena de dolor.
¡Maldita sea! Mi mandíbula se tensó.

COUNTRYSIDE
Estaba a punto de perderme en la rabia al pensar que mis luchas estaban

haciendo sufrir a Ruti.
Sin embargo, justo cuando estaba a punto de estallar, se escuchó un
estruendoso golpe desde el ascensor. Aún atada por las cadenas de
Theodora, Rit había pateado la cabeza del dragón espiritual contra la
pared.
"¿Quién te preguntó?" Rit gritó, dirigiendo una mirada furiosa directamente
a Theodora. "¡¿Qué te da derecho a poner mi vida en manos del Héroe?!"
Ella estaba furiosa. Vehemente, ferozmente enfurecido.
Aun tambaleándose, el dragón trató de reprimir a Rit de nuevo, pero ella le
dio una patada en la cabeza. La cabeza de la bestia se estrelló contra el
techo antes de volver a caer. El piso del ascensor había quedado en mal
estado después de que el dragón espiritual se estrelló, y apenas había una
base sólida. Con los brazos atados, Rit no podía usar sus espadas ni su
magia. Sin embargo, eso no pareció importarle a Rit, ya que se volvió para
mirar a Theodora hacia abajo.
“Pero fue el Héroe quien salvó tu tierra natal, ¿no es así? ¿No te estás
probando a ti misma que el Héroe es necesario para salvar el mundo?"
respondió Theodora.
"¡Te equivocas!"
"¿Cómo?"
"No fue el Héroe o el Guía o un Cruzado quien nos salvó a Loggervia o a
mí". Rit golpeó la cabeza del dragón por tercera vez con el pie. Los dientes
rotos salieron volando. “¡Fueron Ruti, Red, y tú, Theodora! ¡Ustedes fueron
los que nos rescataron!"
"... Una distinción sin diferencia".
"¡No es lo mismo en absoluto! Un Héroe no es una especie de bendición.
¡Así es como describimos a las personas! ¡Loggervia no se salvó con la
mera presencia de una bendición! Fue porque ustedes, todos ustedes, nos
instaron a levantarnos. ¡Eso fue lo que libró a Loggervia del mal! ¡Pensé
que al menos lo entenderías, incluso si Ares no puede!"
"Soy simplemente una sirviente del Todopoderoso Demis... ¡¿Qué otra
opción tengo?!" preguntó Theodora.

COUNTRYSIDE
"Cualquiera que obligue a otro a soportar el destino del mundo en contra

de su voluntad está equivocado, y si esa es realmente la voluntad de Dios,
entonces Dios también está equivocado, ¡y se lo diré en la cara si es
necesario!" Rit gritó.
Tanto Ruti como Theodora se quedaron paralizadas por eso.
"Fascinante. Los humanos son realmente fascinantes”, murmuró
Shisandan mientras entrelazaba espadas conmigo. "Eso es precisamente.
Un Héroe no solo nace. Solo aquellos que se esfuerzan por ser un héroe
son dignos del título. Y, sin embargo, Dios, en su necedad, ni siquiera
puede comprender tanto”.
"¿Qué…?" Me las arreglé con los dientes apretados. Curiosamente, se
sintió como si Shisandan expresara una admiración genuina por la
declaración de Rit.
"Pero, por desgracia, somos enemigos". El demonio Asura levantó una
pierna.
¡Rit! ¡Estate atento!"
Shisandan le dio una patada diestra a un fragmento de una de las espadas
élficas que yacía en el suelo hacia ella. Fue un disparo preciso, apuñalado
directamente en su muslo izquierdo.
"¡Argh!"
El líquido carmesí se filtró por su pierna y manchó el suelo.
"¡Acaba con ella, criatura!" Ordenó Shisandan.
La boca del dragón espiritual se abalanzó sobre Rit desde arriba. Tenía los
brazos atados y la pierna herida. Al ver eso, finalmente espeté.
"¡¡¡Rit!!!" Abandoné toda defensa, perdiendo un ataque con cada parte de
mi poder, pero Shisandan simplemente se deslizó a un lado, cediendo el
camino a Rit sin un choque. El sudor frío corría por mi espalda.
¡¿Una trampa?!
Me habían atraído. Ahora estaba jugando en las manos de Shisandan. Aun
así, no me importó.
“¡Thunderwaker! ¡Perfora a mi enemigo!"

COUNTRYSIDE
Me sumergí en el ascensor mientras empujaba mi espada, apuñalando

directamente a través del cuello del dragón espiritual y hacia arriba a través
de su cabeza. Inmediatamente, la bestia quedó flácida. Ya no pudo
mantenerse en este reino, su cuerpo se desvaneció.
Agarré a Rit y estaba a punto de dar un salto cuando vi a Ares sonriendo
victoriosamente. Tisse arrojó dos cuchillos para interrumpir su magia, pero
se protegió la cara con el brazo izquierdo, contento de dejar que las dagas
golpearan su extremidad. Hubo un chorro de sangre, pero la emoción de
su triunfo pareció evitar que notara ningún dolor.
"¡Eso es todo! ¡Muro de Hierro!"
El techo del ascensor en el que Rit y yo estábamos comenzó a crujir. Ares
había conjurado un enorme trozo de metal en la parte superior de nuestro
ascensor. El sonido que escuché fue el de la cuerda cediendo bajo una
carga mucho más allá de cualquier cosa que pudiera soportar.
"¡Corre, Red!" Rit gritó.
Mi velocidad del rayo significaba que podía salir a tiempo por mi cuenta.
Sin embargo, eso significaría dejar ir a Rit...
Quizás eso hubiera sido lo correcto. Los dos cayendo en picado no
ayudaría a nadie. Me preguntaba si habría podido tomar la decisión óptima
cuando todavía era Gideon.
"Lo siento, Rit".
Pero ya no era Gideon. Yo era Red. Tomar Thunderwaker de nuevo no
había cambiado eso. Incluso sabiendo que no lo lograría, no iba a dejar ir
a Rit.
"¡¡¡Hermano!!!"
Cualquier vacilación que había estado reteniendo a Ruti se desvaneció en
un instante. La lanza de Theodora se partió de repente en dos. Girando
con gracia, Ruti dio un paso en una estocada, clavando su espada a través
de la armadura de Theodora.
"Como se esperaba del Héroe... Por eso yo...”

COUNTRYSIDE
Theodora, una de las más grandes practicantes de las artes clericales de

la humanidad y una verdadera maestra de la lanza, cayó al suelo. Solo
había retenido a Ruti por un momento, pero había sido decisivo.
Antes de que Ruti pudiera alcanzarlo, el ascensor cedió y Rit y yo nos
dejamos caer en la oscuridad.
“¡Por fin gano! ¡Por fin, Gideon pierde!" Ares gritó jubiloso.

COUNTRYSIDE
Capítulo V: La Guía
La Bendición Divina del Héroe había estado reprimiendo las emociones de

Ruti desde el día en que nació. Incluso en el nivel 1, tenía inmunidad al
miedo. Como tal, Ruti nunca había sabido lo que realmente significaba
sentir miedo.
"¡¡¡¡¡AAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!!!!!!" Por primera vez en su vida, un
terrible chillido de terror salió de su garganta.
La persona que más amaba en el mundo iba a morir ante sus ojos. Ella
nunca podría volver a verlo. Nunca más podré oírle decir su nombre. Nunca
más volverás a sentir su calor. Finalmente había comenzado a ser capaz
de expresar cómo se sentía y había estado deseando disfrutar de una vida
lenta y poco emocionante con la persona que amaba. Sin embargo, todo
había terminado antes de que realmente comenzara.
Algo se hizo añicos dentro de Ruti. Lo que la había apoyado durante todo
el infierno viviente que era su vida se derrumbó.
"Sí." Mientras Ruti miraba aturdida, Shisandan le lanzó los cuatro Sacred
Avengers. Tú, no el Héroe, estás conmocionado por la muerte de Gideon.
En este momento, soy más fuerte que tú. ¡Todo fue por este momento!"
Sin embargo, incluso en su estado actual, Ruti se enfrentó al ataque de
Shisandan con la Sagrada Asesino de Demonios, precisamente
defendiéndose de su ataque. El chirrido de las espadas sagradas
chocando resonó por toda la cámara.
“Romper el Sacred Avenger de Ares con tu reproducción fue
verdaderamente un acto digno de elogio. Puede que seas el portador más
fuerte de la bendición del Héroe que jamás haya existido.
Lamentablemente, ese poder tiene un precio”. Como si estuviera
sincronizado con las palabras del demonio Asura, la Sagrada Asesino de
Demonios de Ruti se partió por la mitad. "Tu espada ya estaba a las puertas
de la muerte después de ese ataque".
Shisandan hizo girar sus cuatro armas, cortando el piso alrededor de ellos
dos. Ruti miró fijamente su espada rota con ojos hundidos mientras ella y
Shisandan caían.

COUNTRYSIDE
“Kh. Heh-heh. ¡¡¡Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!!!" Ares se reía

incontrolablemente. "¡Gané! ¡Con esto, puedo continuar el viaje con Ruti!
¡¿Ves?! ¡Soy superior a Gideon! ¡Ésta es la prueba! ¡Está muerto y yo vivo!
¡El ganador y el perdedor! ¡El sabio y el tonto! ¡¡¡Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha!!!"
Mientras se reía alegremente, Ares movió su mano derecha en un
movimiento arcano.
"¡Tornado Cutter!"
Un vórtice hecho de aire parecido a una navaja cobró vida. Sus vendavales
desviaron los cuchillos que Tisse le lanzó a Ares, enviándolos directamente
hacia el Asesino.
"¡¡¡Aaaaagh!!!" Tisse se derrumbó en el suelo en un charco de su propia
sangre mientras el viento cortante que la rodeaba se desvanecía.
“¿Encendiendo a tu cliente? Debería haber esperado tanto de un asesino
sin honor a sueldo”, se burló Ares.
“… ¿Por qué?" jadeó Tisse, su voz cada vez más débil.
"¿Mmm?"
“Estabas enamorado de la Sra. Ruti. ¿Cómo pudiste hacer esto?"
"¿Qué quieres decir? Ella es la Heroína”.
La respuesta de Ares dejó en claro que creía que cualquier sacrificio sería
perdonado si era por el bien mayor de ayudar a Ruti a vivir a la altura de
su bendición. Eso era lo mejor para el héroe y el mejor regalo que se le
podía dar.
Tisse apretó los dientes y se obligó a levantarse, incluso cuando el carmesí
aún fluía de sus heridas. Temblando, sacó su espada corta.
"Ohhh, eso es bastante notable. Dudo que pueda soportar tu condición.
Lamentablemente, sufres en vano. Si te hubieras quedado abajo, esto
podría haber terminado sin tu muerte. Asumiendo que no pereciste por la
pérdida de sangre", comentó Ares con frialdad.
¿Confiar a la Sra. Ruti a este hombre? Nunca. Incluso si Demis lo perdona,
yo nunca lo haré. Incluso si ella es la Heroína, es mi amiga ante todo. Ella

COUNTRYSIDE
es muy, muy fuerte, pero también es incómoda y un poco fuera de lugar...

y puede enamorarse. ¡Ella es solo una chica normal! ¡No puedo confiar a
mi amiga a un hombre que ni siquiera puede entender tanto!
Lamentablemente, a pesar de sus intenciones, el cuerpo de Tisse se
derrumbó contra su voluntad. Al ver eso, Ares sonrió.
Lágrimas de arrepentimiento corrieron por el rostro de Tisse. Mirándola
sollozar impotente, viéndola en tal estado, se puso de pie ante Ares.
"¿Mmm?"
Una pequeña araña saltó del bolso de Tisse y le cerró el paso a Ares,
levantando ambas patas delanteras. Su enemigo era abrumadoramente
fuerte y no tenía camaradas que estuvieran a su lado. No había ninguna
posibilidad de que pudiera ganar.

COUNTRYSIDE

COUNTRYSIDE
¡¿Pero qué hay con eso?! El señor Crawly Wawly puso su pequeño cuerpo
en el camino del villano que había herido a su amiga. Y al ver la valentía
de esa diminuta figura, la última persona en la habitación también se
levantó.
“¡Grahhhhhh! ¡Vete al diablo!" Godwin rugió mientras lanzaba la piedra del
trueno y la varita de humo. Sonó una explosión y una espesa nube de vapor
envolvió a Ares.
Godwin no tenía idea de qué significaba, si es que había alguno, en esta
batalla. El hombre había sido arrastrado a estas ruinas y mantenido aquí
contra su voluntad. Había tantas cosas mal en esta situación que ni
siquiera podía contarlas todas. No hace mucho, había estado tratando de
escapar, pero ahora se encontraba de pie para luchar. Internamente,
todavía estaba gritando "¡¿Por qué yo?!" pensé.
Como mano derecha de Bighawk, Godwin le había hecho cosas terribles a
mucha gente. Se había aliado con un demonio para crear una droga
peligrosa y desempeñó un papel importante en la propagación de la
sustancia alrededor de Zoltan. Como villano que era, Godwin todavía tenía
una serie de principios, aunque probablemente lo fueran. ¡Había algunas
líneas que nadie debía cruzar!
"Soy un tipo malo, pero... ¡no puedo perdonar a un maldito maníaco lo
suficientemente delirante como para convencerse a sí mismo de que no es
malvado!" Godwin aulló. Sus dientes castañeteaban de terror, pero sacó
una daga que emanaba oscuridad.
Ares contempló este último acontecimiento con clara exasperación.
“Escoria inútil. Por eso no soporto a los idiotas. Force Shot”.
El hechizo hizo desaparecer la sombra mágica y arrojó a Godwin contra
una pared, donde se derrumbó en un montón. Ares miró al alquimista
inmóvil. Después de confirmar que ya no era una amenaza, Ares levantó
la pierna y pisoteó al señor Crawly Wawly, que todavía agitaba ambas
patas delanteras.
"Nunca tuviste ninguna esperanza de victoria".
No quedaba nadie para oponerse a él. Todo lo que quedaba era escuchar
los gritos finales de Gideon mientras era aplastado hasta convertirse en
una miserable pulpa bajo el peso del ascensor y la pared de hierro.

COUNTRYSIDE
El ascensor se acercaba al piso inferior. En solo unos segundos más, Red

y Rit morirían.
"Hahhhhhhhh".
Cubierto de heridas, el hombre imponente concentró toda su conciencia en
el brazo que le quedaba. Un ascensor bajaba rápidamente hacia él, pero
ni siquiera le dio una mirada de pasada. En su mente, imaginó toda su
fuerza reunida en un solo punto, luego forzó ese poder hacia arriba y hacia
afuera a través de su brazo.
"No entiendo todas esas cosas complicadas: lo que pensaba Theodora, lo
que pensaba la Heroína, lo que está bien, lo que está mal. No puedo
molestarme en entender esa mierda”.
Danan apretó el puño. La sangre fresca comenzó a filtrarse cuando las
heridas que había cerrado con una poción curativa volvieron a abrirse.
"¡Pero puedo decirte esto con seguridad!"
Haciendo un llamamiento a todo lo que pudo reunir, toda una vida de
entrenamiento, Danan empujó su puño hacia arriba.
"Arte Marcial: ¡Rugido del Dragón en Ascenso!"
Un dragón brotó de su brazo izquierdo. Era el rematador de Danan, la
técnica que había utilizado para hacer un agujero en una galera pirata y
enviarla al fondo del mar. El dragón atravesó el ascensor, rompió la
gigantesca masa de hierro y siguió subiendo.
“¡Gideon! ¡Rit! ¡Ustedes son mis amigos! ¡No voy a dejar que mueras
conmigo! ¡Eso es una garantía! ¡No dejaré que nadie me diga lo contrario!"
"¡¿Danan?!"
Cuando Theodora perdió el conocimiento, las Cadenas Sagradas que
ataban a Rit habían desaparecido, pero incluso con pleno acceso a
nuestras dos habilidades, no teníamos forma de escapar del ascensor que
caía. Estaba a punto de rendirme cuando un dragón hecho de energía
atravesó el suelo y sopló a través de la pesada carga sobre nuestras
cabezas.

COUNTRYSIDE
"¡Prepárate, Rit!" Llamé, todavía algo asombrado.

"¡Entiendo!"
Llevados por el dragón, nos paramos espalda con espalda y usamos
nuestras espadas para desviar todos los fragmentos de metal que caían a
nuestro alrededor.
"¡Danan siempre llega cuando cuenta!" Rit exclamó.
Nos aferramos al dragón mientras corríamos hacia el piso superior.
De vuelta en la pelea, Rit y yo saltamos de nuestra improbable montura

fuera del pozo que casi había sido nuestra tumba.
"¡Ares!"
Solo habíamos estado ausentes por unos momentos, pero el salón se
transformó por completo. Shisandan y Ruti se habían ido. Había un agujero
en el suelo, así que supuse que lo habían atravesado. Theodora se
derrumbó en el suelo cerca del ascensor, inconsciente. Tisse y Godwin
apenas se veían mejor. El señor Crawly Wawly yacía herido a los pies de
Ares. Parecía que él también había luchado.
El brazo izquierdo todavía sangraba, Ares me miró con los ojos muy
abiertos, su mirada llena de odio tangible.
"¡¿Por qué?! ¡¿Cómo te las arreglas para sobrevivir con esa bendición
inútil?!"
Salí corriendo hacia Ares. La única esperanza que tenía de superar al
Mago Supremo era acercarme.
"¡Muere! ¡Muere! ¡Muere, bastardo! ¡Muere! ¡¡¡Jabalina de Tormenta
Gigantesca!!!" Con una floritura arcana, Ares arrojó la lanza electrificada
conjurada directamente hacia nosotros.
"¡¿Gh?!"
¡Es demasiado rápido, no podré esquivarlo! Apreté los dientes en
preparación. Lo único que podía hacer era enfrentar el ataque y seguir
adelante.

COUNTRYSIDE
“¡Espíritu del viento! ¡Concede tu bendición y rechaza la desgracia! ¡Aliento

de Viento!"
Los elementales de viento bailaron en el aire a mí alrededor en respuesta
a la llamada de Rit. La poderosa jabalina se estrelló contra nosotros,
seguida de un trueno violento y un vendaval.
"¡¡¡Ghhhhhhhh!!!”
La magia espiritual de Rit no pudo contrarrestar totalmente el hechizo de
Ares, pero había debilitado el impacto lo suficiente como para evitar que
nos desmayáramos.
Detrás de mí, Rit fue derribada y pude oírla rodar por el suelo. No había
señales de que volviera a levantarse. Había puesto todas sus fuerzas en
protegerme, sin dejar nada para protegerse.
Resistí el impulso de atenderla. Si lo hiciera, desperdiciaría la oportunidad
que ella misma se había puesto en peligro para darme. Sin embargo,
dejarla fue una agonía mucho mayor que el ataque de Ares.
Ahora sólo tres pasos me separaban de Ares. Un poco más lejos y mi
espada lo alcanzaría. ¡No podría darle la oportunidad de usar más magia!
Tonto. Si bien había sufrido algunos contratiempos, Ares aún se sentía

seguro de su victoria.
Gané una habilidad aún más poderosa después de que te fuiste, Gideon.
Uno que solo un sabio puede aprender. La Activación Sucesiva me permite
lanzar un arte místico y un arte clerical uno tras otro usando manos
alternas. Ya tengo un hechizo de muerte instantánea listo y esperándote.
Esa patética bendición tuya no tiene ninguna resistencia a los ataques de
muerte instantánea. ¡Sin la magia espiritual de Rit, no eres más que un
tigre de papel! Admito que tu astucia ha resultado irritante, ¡pero ni siquiera
tú puedes lidiar con una habilidad que no conoces! ¡Nuestra batalla termina
aquí!
Ares extendió su brazo izquierdo, el cuchillo de Tisse aún sobresalía de él,
y se preparó para soltar el hechizo que finalmente acabaría con la espina
más grande en su costado. Sin embargo, su dedo índice se movió de una

COUNTRYSIDE
manera que no había pretendido. El sello mágico que Ares estaba

formando se interrumpió y el hechizo falló.
"¡¿¡¿Qué?!?!" Furioso, Ares se dio la vuelta para encontrar a Tisse tendida
en un charco de sangre con una sonrisa en su rostro.
"¡No subestimes a mi amigo!"
El señor Crawly Wawly había hecho girar un hilo alrededor del dedo de
Ares y Tisse lo había tirado. Red no sabía nada de la Activación Sucesiva,
pero sí. Ella había estado esperando este momento.
El señor Crawly Wawly no era una araña común. Él y Tisse se habían
vuelto más fuertes y más cercanos. Poseía la Bendición Divina del
Guerrero. Si bien es una de las bendiciones de nivel más bajo, capaz de
nada más que simples mejoras físicas, fue suficiente para mantener vivo
al arácnido después de ser pisado.
El señor Crawly Wawly no había salido sin un plan. Había soportado la bota
de Ares para enrollar ese hilo alrededor del dedo del hombre.
"¡P-Pero no podría haberme perdido eso!"
Por lo general, Ares habría podido sentir lo que estaba haciendo el señor
Crawly Wawly ya que era mucho más débil en relación con el sabio.
"Heh, heh-heh..." Godwin se rio con indiferencia desde donde yacía. "...
Arriesgando mi vida por una maldita araña... Maldita sea, este es un punto
bajo para mí...”
La piedra del trueno, la varita de humo y su aparentemente inútil resistencia
habían sido una distracción para que Ares no entendiera al señor Crawly
Wawly.
"¡¡¡Aaaaaaaaaaaaaaaaagh!!!”
Con Red acercándose, Ares intentó desesperadamente lanzar otro
hechizo.
Tisse, Godwin y el señor Crawly Wawly se habían arriesgado para ganar
tiempo, pero todo lo que habían ganado era un segundo extra.
Independientemente, los tres creyeron que ese breve momento sería
suficiente. Confiaban en que sería suficiente tiempo para que Red ganara.

COUNTRYSIDE
Mi Thunderwaker cortó la mano derecha de Ares a mitad de camino

preparándose para lanzar un hechizo.
"¡¡¡Uwaaaaaaaaaaaaaah!!!”
Ignorando los gritos de Ares, también le corté la mano izquierda.
“¡Formar un sello con la mano es un requisito fundamental para activar la
magia! ¡Tú magia es inútil ahora!" Declaro.
“¡Ahhhhhh! ¡¡¡Arrrrrrrrrrrgh!!!"
Dos golpes de mi espada fueron todo lo que se necesitó para robarle al
hombre todo lo que lo definía como un Sabio.
"Se acabó ahora, Ares." Levanté mi arma. Solo quedaba un golpe final por
repartir.
“¡S-Sálvame! ¡Shisandan! ¡Me va a matar! ¡Theodora! ¡Devuélveme las
manos! ¡Alguien! ¡Alguien me salve! ¡Por favor ayuda!" Ares se desplomó
en el suelo, retorciéndose y pidiendo ayuda. Pero no quedaba nadie para
responder a la llamada de Ares. “¡¿Por-por qué?! ¡¿Por qué siempre eres
tú?! ¡Soy más fuerte! ¡Más sabio! ¡¿Por qué todos te eligieron?!"
"¿Realmente no lo has descubierto?" Yo pregunté.
Ares me miró con los ojos llenos de desesperación. “P-Por favor,
perdóname. Yo... yo solo estaba tratando de ser el Sabio, Gideon... yo
estaba... yo solo estaba... "
"No más."
Thunderwaker aceleró con todas mis fuerzas detrás de él. La espada se
partió desde un hombro hasta la cadera opuesta, dividiendo a Ares en
diagonal. Tosió sangre.

COUNTRYSIDE

COUNTRYSIDE
"M-Mi... sueño..." Las palabras de Ares burbujearon a través de sus labios

ensangrentados mientras estiraba sus miembros aún sangrantes hacia el
techo, como si buscara algo que nadie más que él podía ver. Godwin, el
señor Crawly Wawly, Tisse, Rit y yo miramos en silencio. Con un sonido
espantoso, cortó más líquido carmesí. "…Padre…"
Había una inocencia casi infantil en su voz mientras se debilitaba.
Ares el Sabio estaba muerto.
Danan se estremeció débilmente. Había agotado todas sus fuerzas. Al ver

eso, Albert se movió frenéticamente desde fuera del hueco del ascensor
para sostenerlo.
"¿Está bien, señor?"
Danan tomó la poción Extra Cure que le ofreció Albert, la última, y la bebió
de un solo trago. Las heridas que cubrían su cuerpo volvieron a cerrarse.
Moretones masivos de colores grotescos salpicaban el cuerpo de Danan.
Había sufrido un trauma interno increíble que la magia del Sanador por sí
sola no podría resolver.
"Estoy un poco cansado", dijo el Artista Marcial.
“Cualquier persona normal habría estado muerta hace mucho tiempo. Y las
pociones curativas no pueden recuperar la sangre que perdiste", comentó
Albert.
"Es solo sangre. Todo lo que tengo que hacer es comer un poco de carne
para obtener más cosas”. Danan metió la mano en su capa y sacó un poco
de cecina, pero Albert lo detuvo ansiosamente.
"¡No puedes! Tus órganos están todos triturados, ¿recuerdas? Mira, el
ascensor está aquí. Deberíamos dirigirnos hacia arriba”.
El ascensor central había sido completamente destruido, pero el izquierdo
y el derecho seguían funcionando. Mientras Danan estaba ocupado
salvando a Red y Rit, Albert había estado jugando frenéticamente con el
panel de control y de alguna manera había logrado llamar a un ascensor.
"Tch, normalmente solo correría derecho por un eje como este".
"... ¿Sin magia...?"

COUNTRYSIDE
Albert ayudó a Danan a entrar en el ascensor.

"No entiendo lo que estaba haciendo Theodora en absoluto. Ella eligió
ponerse del lado de Ares y Shisandan, pero aún quiere que me salves. Esa
mujer está por todos lados. Pensé que solo estaba fanfarroneando para
mantener mi supervivencia en secreto, pero no creo que fuera eso”.
De vuelta en la sala del ataúd, Theodora había confirmado discretamente
que Danan todavía estaba vivo y luego prometió ayudar a Ares y
Shisandan. La declaración había sorprendido a Ares, pero estaba feliz de
que alguien finalmente parecía entender sus grandes diseños. Fue
Theodora quien sugirió que él y Shisandan se dirigieran al salón.
Mientras eso sucedía, Albert, a quien Theodora había hecho invisible a
través de la magia, esperó hasta que todos se fueron y luego le dio a Danan
una poción de curación y algunos primeros auxilios básicos.
"De hecho... Si tuviera que adivinar, diría que la Sra. Theodora tampoco lo
entiende. Sus acciones fueron contradictorias porque estaba en conflicto y
no sabía lo que quería", dijo Albert.
"¡Nada tiene sentido!" Danan frunció el ceño, transmitiendo una profunda
insatisfacción. "Si realmente se enfrentó al héroe, entonces ya está
muerta".
"¿En serio? Sin embargo, la Sra. Theodora es excepcionalmente capaz”,
respondió Albert.
"Ella lo es. Ella, Ares y yo somos lo suficientemente fuertes como para
enfrentarnos a unos miles de demonios soldados solos y ganar. Pero la
Heroína nos ha pasado leguas”.
"... ¿Ella es tan fuerte?"
“Si lucharan, Theodora no tendría ninguna posibilidad de ganar. Incluso si
fuéramos yo, Ares, Theodora, Yarandrala y Red, todavía perderíamos por
completo”.
Albert parecía inquieto. Se dio cuenta de que la razón por la que Danan
estaba tan molesto era que estaba seguro de que Theodora estaba muerta.
Quizás sintiendo la tensión de Albert, Danan susurró: "Lo siento, si pudiera
moverme un poco más, podría haberte llevado conmigo por uno de los
ejes. Habríamos estado allí en poco tiempo”.

COUNTRYSIDE
Hubo un sonido metálico.

Ruti, vestida con una armadura, se estrelló contra el suelo sin siquiera
intentar controlar su caída.
"..."
Shisandan aterrizó ágilmente, pero a Ruti no le preocupaba la criatura. Ella
miró sin comprender el agujero en el techo sobre ella. El demonio Asura
preparó a sus cuatro Sacred Avengers.
"Entonces, ¿cómo te sientes, Heroína?"
"¿Por qué? Todo lo que quería era vivir en paz con mi hermano”.
"Así que el ego sigue intacto".
Ruti no estaba mirando a Shisandan. Si ella fuera el Heroína, su mirada
habría estado fija en el demonio, lista para golpearlo.
“Ruti la Heroína, realmente eres una grave amenaza. Como demonio
Asura, debo matarte aquí”.
Shisandan apretó sus armas con fuerza. El brillo de los Sacred Avengers
se intensificó cuando una poderosa fuerza fluyó hacia Shisandan.
"Tú eres fuerte. Pero los Sacred Avengers eran espadas sagradas creadas
para matar seres como tú. ¡Y con un Asura empuñándolos, no hay forma
de que fallen!"
Aunque su oponente era una chica desarmada, Shisandan no hizo ningún
esfuerzo por contenerse. Dio un salto hacia adelante, sus cuatro espadas
preparadas para atacar. Sin embargo, Ruti se puso de pie lentamente y se
defendió del ataque de Shisandan con su espada sagrada rota.
"¡¡¡Grahhhhhhhhh!!!" Shisandan rugió, y el brillo que emanaba de sus
armas se intensificó. Finalmente, uno de sus golpes encontró agarre en el
brazo izquierdo de Ruti. La chica lo agarro, sangrando por el corte.
"... ¿Es realmente un crimen para mí vivir una vida normal...?" ella
preguntó.

COUNTRYSIDE
“Qué irónico que la bendición diseñada para prevenir este tipo de situación
terminó fomentando la fortaleza mental necesaria para soportar sus
impulsos. Sí, debes vivir como el Héroe. Eso es lo que exige el mundo”.
"¿El mundo?"
“Es cierto que nosotros, los Asura, somos responsables de su situación
actual. No negaré que te hemos hecho algo terrible. No tuvimos más
remedio que derrotar al anterior señor demonio y tomar el trono. Nadie,
incluido Dios mismo, aceptará que la Héroe abandone su deber y viva en
paz”.
Ruti no podía entender lo que estaba diciendo Shisandan. Arrojó su espada
rota con estrépito. “Ni una sola vez pedí esto. No quiero esta fuerza”.
“Coge la espada”, exigió el demonio.
La mano izquierda de Ruti colgaba inerte. Se estremeció como si se
encogiera de miedo por el aire que la rodeaba.
Shisandan arrojó una de sus espadas ante la joven. "Toma tu espada, Ruti
la Heroína".
Sin embargo, ni siquiera lo miró.
“Esta terrible sensación en mi pecho. Es gracias a ti que puedo recordarlo
después de tanto tiempo. Ira... Rabia”.
Shisandan se estabilizó. Preparando sus tres espadas sagradas, cargó
contra Ruti, con la intención de cortarle la cabeza de su cuello en el
momento en que estuviera lo suficientemente cerca.
Ese poder... Incluso si la Bendición del Diablo fuera el ímpetu, pensar que
ella lo habría manifestado tan claramente. Tengo un deber como Asura y
como alguien que empuña estas espadas. Ella debe ser detenida ahora.
Hace mucho tiempo, Red le había enseñado a Ruti el estilo de manejo de
la espada de los Caballeros de Bahamut. Usando eso como base, había
desarrollado su propia forma, una forma de luchar única para el Héroe. Sin
embargo, las posturas y los movimientos practicados eran lo más alejado
de la mente de Ruti en este momento. No quería nada más que desahogar
todas las emociones salvajes que se arremolinaban en su corazón.

COUNTRYSIDE
Lentamente, retiró su mano derecha. "Regrésame. A. Mi. Hermano. Y. Mi.

Vida." Ruti puso su furia ardiente en sus palabras, verbalizando el
sentimiento que la había llevado a un frenesí tan ciego. Todo lo que
quedaba era volar todo.
Desde el punto de vista de Shisandan, la chica desapareció.
¡¿Cómo puede moverse tan rápido?! El demonio se apresuró a asumir una
posición defensiva. Rápida o no, lucha con las manos desnudas. ¡Solo
necesito enfrentar su ataque con mis espadas y cortarla!
Shisandan cruzó sus espadas frente a él para atrapar el ataque entrante
de Ruti.
"¡¡¡¡¡Kh-AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!!!!!
Por primera vez en su vida, la joven soltó un grito de batalla. La Heroína
siempre tranquilo y sereno se había ido. Esta era Ruti.
“… ¿Cómo…?"
En un instante, se acabó.
La fuerza desapareció de los brazos de Shisandan y las espadas en sus
manos se deslizaron al suelo. El puño de Ruti había destrozado por
completo las tres espadas sagradas legadas al primer Héroe por Dios.
"Gh...”
Un líquido espeso y rojo se derramó de la boca de Shisandan. Se llevó una
mano temblorosa a los labios.
Esta es... una herida fatal...
Por lo general, el demonio Asura habría presionado una mano contra la
herida para ayudar a detener el flujo de sangre, pero incluso con sus seis
brazos, no habría podido cubrir el agujero gigante que le atravesó el
estómago.
Aun así, ella tocó a los Sacred Avengers. Por lo menos, eso es una victoria.
Una sonrisa de satisfacción cruzó el rostro de Shisandan cuando se
derrumbó. El demonio Asura no volvió a moverse. Él estaba muerto.
"Eso debería bastar."

COUNTRYSIDE
Saqué los fragmentos de la armadura de Theodora de su herida y luego le

pedí que bebiera una poción curativa. Eso fue suficiente para estabilizarla.
"¿Por qué la estás ayudando?" Godwin preguntó molesto.
"Porque ella es mi camarada".
"¿Eh? Incluso si fue indirecto, ella estaba tratando de matarte”.
"Sí, pero ella sigue siendo mi camarada".
"Odio a los malos que no se dan cuenta de que son malvados, pero
tampoco me gusta este acto de santidad".
Solo pude manejar una sonrisa irónica ante la ira de Godwin.
"No es eso en absoluto. No estoy diciendo que ella no fuera el enemigo.
Ella estaba. Es solo que...” Miré mi mano todavía temblorosa. "Ya sea que
fuera una enemiga o no, no quiero que mi hermana sufra la sensación de
haber matado a alguien con quien viajó durante tanto tiempo".
Ares era nuestro enemigo. No me arrepiento de haberlo matado. Sin
embargo, no pude descartarlo simplemente como un oponente sin rostro.
Pasamos mucho tiempo juntos.
"Si eso es todo, entonces está bien, supongo..." Godwin parecía un poco
avergonzado y simplemente dejó el asunto.
"Más importante aún, tenemos que ir a ayudar a Ruti ahora", dije.
Todos habían bebido una poción de curación, y Rit había usado su magia
espiritual para curar al señor Crawly Wawly ya que no podía beber una.
Aun así, era evidente que estábamos en una situación bastante difícil.
"¿Vas a ir, Red?" preguntó Rit.
"Por supuesto", respondí.
"Entonces yo también iré", dijo Tisse mientras se levantaba.
El señor Crawly Wawly descansaba en las manos de Rit, pero cuando
Tisse se puso de pie, levantó la pierna para indicar que él también iría.
"Estaré bien. Solo concéntrate en recuperarte, señor Crawly Wawly”, le dijo
Tisse a la araña.
"Perdón. Si pudiera enfocar mejor mi magia…”, se disculpó Rit.

COUNTRYSIDE
“Has hecho más que suficiente considerando todas tus lesiones. Gracias
por curarlo”.
De todos, Rit había sido la más herida. Ella había recibido un impacto
directo de uno de los hechizos de Ares. Todavía tenía horribles
quemaduras y cortes por todo el cuerpo. La herida de su pierna tampoco
se había cerrado por completo, lo que la obligó a sentarse en el suelo con
torpeza.
“Eliminar a Shisandan pondrá fin a esto. Después de eso, solo tenemos
que encontrar a Danan y salir de aquí”, afirmé.
Tan pronto como lo hube hecho, un grito resonó desde el agujero en el
suelo. Un choque intenso acompañó al grito.
"¡¿Ruti?!" Exclamé.
Sin lugar a dudas, era la voz de mi hermana, pero nunca gritaba así, ni
siquiera en la batalla.
Corrí hacia la abertura, Thunderwaker en mano, listo para saltar. Sin
embargo, una figura saltó ágilmente fuera del agujero antes de que tuviera
la oportunidad y aterrizó justo frente a mí.
“¡Ruti! Estoy tan contento de que estés a salvo”.
De hecho, era mi hermana pequeña, pero no había expresión en su rostro.
Uno de los Cazadores de Demonios Sagrados que Shisandan había
estado empuñando colgaba libremente en su mano derecha.
“¿Ruti? ¿Estás bien?" Algo no estaba bien. Empecé a acercarme a ella.
"¿Eh?"
De repente, Tisse agarró violentamente mi hombro, tirándome hacia atrás
y colocándose entre Ruti y yo. Luego hubo un sonido terrible y un hilo de
sangre.
"¡¡¡Tisse!!!”
Carmesí goteó lentamente de la Sagrada Asesina de Demonios. Tisse se
dejó caer al suelo. Afortunadamente, logré atraparla, pero una mancha
escarlata comenzó a extenderse por su ropa ante mis ojos.
“No… Sra. Ruti... él es... tu hermano... no... lo lastimes..."

COUNTRYSIDE
Ruti había atacado a Tisse. Su mirada permaneció fija en nosotros, el rostro

todavía completamente en blanco.
"¡L-Los impulsos asesinos de la medicina!" Godwin gritó.
Se refería al efecto secundario de la Bendición del Diablo. Los recuerdos
de lo que había sucedido hace un tiempo en Zoltan pasaron por mi mente.
¡¿Realmente podría haber afectado a Ruti?!
Las espadas se encontraron y un chirrido metálico resonó en el pasillo.
“¡Rit! ¡Godwin! ¡Cuiden a Tisse!" Dejé a la chica herida en el suelo y puse
todas mis fuerzas en mis brazos, entrelazando espadas con Ruti. Sin
perder tiempo, Godwin agarró el cuerpo inerte de Tisse.
"¡¿Gh?!"
En el momento en que aparté la mirada de ella, Ruti me dio una patada en
el estómago. Mi cuerpo aulló de dolor por el violento impacto.
Inmediatamente, lo siguió con un corte que atrapé con Thunderwaker.
Mis oídos captaron un sonido de fractura distintivo. Salté hacia atrás varios
pasos para alejarme un poco de Ruti. Una vez que lo hice, miré a
Thunderwaker.
"…Gracias por todo…"
La hoja del arma estaba salpicada de profundas fracturas. Apenas se
mantenía unido después de bloquear el ataque de Ruti. Thunderwaker
probablemente nunca volvería a pelear. Si no hubiera sobrevivido a ese
corte para mí, me habría dividido en dos. Hasta el final, esa espada había
sido una verdadera obra maestra.
Dejé suavemente Thunderwaker en el suelo y coloqué mi mano en la
empuñadura de la espada de bronce que colgaba de mi cintura. Asumí una
postura, lista para enfrentar a Ruti.
“¡¿E-Estás loco?! ¡¿De verdad crees que puedes pelear con esa mierda?!"
Godwin gritó detrás de mí.
Su arrebato ciertamente no fue sin mérito. Una espada de bronce era una
cosita barata ni remotamente comparable a Thunderwaker.

COUNTRYSIDE
Ruti levantó lentamente su arma. Concentré cada parte de mí en ella. Sin

duda, esto iba a terminar rápidamente.
Las espadas de bronce eran débiles y sus hojas desafiladas. Eso se debió
a que el bronce era un material más flexible que el acero. Esa maleabilidad
significaba que nunca sería tan fuerte como el acero, pero no tenía otra
opción.
Coincidiendo mi sincronización con el golpe de Ruti, desenvainé la espada
no desde la empuñadura, sino desde debajo de la guardia cruzada,
sosteniéndola por la hoja.
Esto se llamó inversión de guardia cruzada al estilo de Bahamut. No era
un arte marcial otorgado por una bendición. Solo una técnica ordinaria que
uno tenía que practicar para aprender. Una maniobra defensiva en la que
desenvainaste la espada por la hoja y usaste la guardia y la empuñadura
para atrapar el corte del oponente. Era una técnica que solo funcionaba
con equipos como las espadas largas de acero que usaban los Caballeros
de Bahamut, donde la hoja, la empuñadura y la protección se forjaron como
una sola pieza de acero. Afortunadamente, mi espada de bronce también
había sido moldeada en un solo molde.
Por lo general, la inversión exigía que llevaras guanteletes. Después de
todo, estabas agarrando una ventaja. Sin embargo, con una espada de
bronce sin filo, no iba a perder ningún dedo haciéndolo con las manos
desnudas.
El corte vertical de Ruti se aceleró. Este era una Sagrada Asesino de
Demonios, un arma que ya había destruido una espada de renombre. Una
espada de bronce no podía esperar enfrentarse a él en igualdad de
condiciones. Afortunadamente, debido a la extrema diferencia de dureza,
la espada de bronce no se rompió por completo. En cambio, la Sagrada
Asesino de Demonios lo cortó como un cuchillo en la mantequilla,
moviéndose desde la empuñadura hacia la hoja misma.
"!!!"
En ese preciso momento, me agarré con fuerza y me retorcí con toda la
fuerza que tenía.
El arma de Ruti estaba incrustada en la espada de bronce, por lo que
cuando giré la espada de bronce, el impulso de la espada sagrada se

COUNTRYSIDE
agregó al giro. La fuerza combinada de todo esto arrebató la Sagrada

Asesino de Demonios del agarre de Ruti.
Hubo un estrépito cuando ambas espadas cayeron al suelo.
Era casi como usar un escudo de madera para robar el arma de un
oponente, pero esta era la primera vez que lo hacía con una espada.
Afortunadamente, ¡realmente funcionó!
Mientras Ruti estaba sin armamento, yo también, y ella todavía tenía magia
y una fuerza bruta ilimitada. Mi pérdida estaba garantizada.
“…” Ruti dejó de moverse. Ella no retrocedió para desatar un golpe mortal.
"Estoy tan contento de haberle preguntado a Godwin sobre la Bendición
del Diablo antes de todo esto", murmuré.
Los violentos impulsos de la Bendición del Diablo fueron provocados por la
bendición demoníaca que imbuyó. Pero la droga que tomó Ruti fue
diferente. La bendición que manifestó nació dentro de Ruti. Por lo tanto, no
había ninguna razón para que la llevara a asesinar, ya que no había forma
de que quisiera andar matando gente. Como su hermano mayor, confiaba
en eso.
Como no era la medicina, la fuente de su repentino estallido tenía que estar
en otra parte. Por proceso de eliminación, solo había otra fuente.
“Su otra bendición. La Bendición del Héroe”.
Fue el último enfrentamiento de la bendición ante la determinación de Ruti
de seguir su propio camino. Quizás las extrañas espadas de Shisandan de
alguna manera lo habían estimulado. El héroe había tenido la intención de
matar a cualquiera que se hubiera atrevido a permitir que Ruti abandonara
su búsqueda.
Una sola lágrima cayó al suelo. Me acerqué a Ruti y la abracé suavemente.
"Kh... ¡¡¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaggggghhhhhh!!!”
Las palabras no podían expresar lo terrible que había sido para Ruti haber
sido forzada a atacar a su mejor amiga, Tisse, y a mí. Gritó en un torbellino
de rabia, dolor, pesar y alivio, llorando mientras la sostenía en mis brazos.

COUNTRYSIDE
Hubo un ruido metálico cuando los frenos del ascensor se activaron.

“¿Hn? Supongo que las cosas ya se han resuelto”.
Danan y Albert salieron del ascensor.
¿Eh? ¿Qué está haciendo Albert aquí?
"¡Theodora!" Al ver al Cruzado derrumbarse en el suelo, Albert se puso
pálido y corrió hacia él.
"Ella está bien. La herida es profunda, pero no pone en peligro la vida", le
aseguré.
"…Gracias a Dios…"
Evidentemente, había estado con Theodora. Había muchas cosas que
debían aclararse, incluidas las cosas con Ares, pero el momento para eso
era más tarde.
Danan pareció sorprendido al ver llorar a la Heroína.
“Te lo debo por lo de antes, Danan. Gracias”, dije.
"No necesito tu agradecimiento. Lo siento, llegué tarde”, respondió el
hombre corpulento.
"Y no necesito tu disculpa... Shisandan está muerto... Ares también. Todo
está arreglado”.
"Ya veo."
Danan y yo miramos el cuerpo sin vida de Ares. Ninguno de los dos estaba
del todo satisfecho con la victoria.
"¡Red! ¡Ruti!" Rit gritó de repente. "¡No puedo curar las heridas de Tisse
con mi magia! ¡Rápido!"
Ruti inmediatamente dejó mis brazos y corrió hacia Tisse sin siquiera
molestarse en limpiar las lágrimas de su rostro. Danan y yo corrimos tras
ella.
"¡Tisse!"
El rostro de la chica estaba pálido y estaba inconsciente. Su ropa estaba
teñida de un tono rojo oscuro.

COUNTRYSIDE
"¡Ha dejado de respirar y no hay pulso!" Rit estaba al borde de las lágrimas,
dándose cuenta de que su magia y pociones no serían suficientes para
salvar a Tisse.
"Déjamelo a mí", dijo Ruti, extendiendo su mano derecha. La habilidad
Manos Curativas del Héroe fue capaz de restaurar el cuerpo de alguien
incluso desde el borde de la muerte. Fue un proceso completamente
diferente del típico hechizo Cure. Era una habilidad incomparable que
rivalizaba con las artes clericales más poderosas, incluso en el nivel 1. No
solo eso, sino que su efecto también aumentaba dramáticamente a medida
que aumentaba el nivel de habilidad. Incluso si Tisse estaba más allá de la
ayuda que Rit podía proporcionar, Ruti la salvaría.
Desafortunadamente, no pasó nada.
"¡¿Por qué?! ... ¡¡¡No puedo conectarme con mi bendición!!!" Ella exclamo.
"¿Qué? ¡¿Dejó de responder temporalmente después de ese alboroto?!"
Pregunté frenéticamente. Entonces recordé algo que había escuchado
cuando hablé con los elfos salvajes sobre sus medicinas ocultas. El uso
frecuente de sustancias que manipulan las bendiciones podría hacer que
las bendiciones se adormezcan. Así era como se referían a una pérdida
temporal de poder.
La causa era diferente, pero el resultado final parecía el mismo: Ruti había
perdido temporalmente el acceso a los poderes del Héroe.
"¡¿Por qué?! ¡¿Por qué?! ... Tú eres el que siempre me arrastraba,
empujándome a batallas que nunca quise pelear... Tú eres el que lastimó
a Tisse... ¡así que por qué te callas la única vez que realmente quiero tu
ayuda?" No importa cuánto intentó Ruti acceder a las habilidades del
Héroe, independientemente de sus súplicas llenas de lágrimas, la
bendición no respondió.
"Ruti..." Tisse estaba muriendo ante nuestros ojos, y no había nada que
pudiéramos hacer.
El señor Crawly Wawly inclinó la cabeza mientras tocaba la mano de Tisse
con ambas piernas una y otra vez, tratando de despertarla. Cuando lo vio,
no sonrió como solía hacerlo.

COUNTRYSIDE
“H-Hey… ustedes son todos héroes, ¿verdad? ¡¿No hay nada que puedas
hacer?!" Godwin gritó mientras miraba.
Ni Danan ni yo teníamos forma de salvar a Tisse ahora.
“¡Nooo! Finalmente... hice una amiga... y yo... yo... ¡¡¡con mis propias
manos!!!" Ruti envolvió a Tisse en sus brazos y comenzó a llorar.
Debe haber algo... ¡algo que pueda hacer! ¡Si tan solo mi bendición no
hubiera sido Guía! ¡Si pudiera usar magia!
“Déjame ver qué puedo hacer”, dijo una voz detrás de nosotros. Theodora,
apoyada por Albert, se tambaleaba.
"Theodora...", susurró Ruti.
"Mi papel es curar a mis compañeros".
Danan y yo nos hicimos a un lado para dejarla pasar.
"¿P-Podemos realmente confiar en ella?" Godwin preguntó con
nerviosismo.
En lo que a él respectaba, la mujer era un enemigo que había aparecido
de la nada y nos había empujado a Rit ya mí al borde de la muerte, por lo
que su duda era comprensible.
"Sí, está bien", respondí. Mi fe en ella nunca había vacilado.
"Gracias por confiar en mí, Gideon". Theodora sonrió débilmente e hizo
que Albert la bajara junto a Tisse y Ruti. "Regenerar."
El hechizo de Arte Clerical de alto nivel envolvió la forma de Tisse en un
cálido resplandor. Su enorme herida se cerró gradualmente y el color volvió
a su rostro.
"¡Su pulso ha vuelto!" Rit estaba llorando mientras sostenía el brazo de
Tisse, su rostro lleno de alegría.
Ruti colocó su mejilla junto a los labios de Tisse. "Su respiración también",
se las arregló con voz ronca.
¡Tisse se salvó!

COUNTRYSIDE
"Eso debería ser suficiente". Habiendo terminado su trabajo, Theodora

exhaló profundamente, perdiendo fuerzas y colapsando contra Albert. “Mis
disculpas por dar un ejemplo tan patético”, le dijo.
"No te preocupes por eso. ¡Ahora debes concentrarte en atender tus
propias lesiones! Usé todas las pociones curativas en Danan. ¡No me
queda nada!"
Sin embargo, Theodora no intentó curar sus propias heridas. En cambio,
miró con indiferencia a Ruti. "No te pediré que me perdones. Sigo creyendo
que no tuve más remedio que hacer lo que hice”.
"... ¿Incluso si eso significa matar a mi Hermano?"
“Fue por el bien de salvar al mundo. No tienes más intención de continuar
como el Héroe, ¿verdad?"

COUNTRYSIDE

COUNTRYSIDE
"..."
"Por supuesto no. De todos nosotros, solo tú fuiste obligado a luchar. Nadie
tiene derecho a juzgarte por finalmente vivir como quieras”.
“Nunca hubiera esperado que dijeras eso,” admitió Ruti.
La voz de Theodora era sin espíritu. Afirmó que no había tenido otra opción,
pero sus ojos delataban pesar.
"¿Por qué no perseguiste a Gideon cuando se fue?" preguntó el Cruzado
a Ruti.
"..."
"¿Porque encontrarlo no era importante para el viaje del Héroe? Eso no me
parece correcto. Nuestro grupo se derrumbó sin él. Tenías que haberlo
reconocido también”.
"Sí."
“Entonces, tu bendición debería haberte permitido perseguir a Gideon. Su
ausencia estaba interrumpiendo la búsqueda. Aun así, no te dejó ir a
buscarlo. Durante mucho tiempo, me pregunté por qué era eso”. Una
sonrisa de autocrítica cruzó los labios de Theodora. “La respuesta fue que
Ares, Danan, yo… incluso Gideon… ya ni uno solo de nosotros era
necesario para el Héroe. Incluso si nuestro grupo se disolviera, podrías
seguir adelante solo, empujando hacia adelante sin necesidad de dormir,
comer o beber. Fue solo una misericordia la que te mantuvo con nosotros.
¿Estoy en lo cierto?”
“… Sí,” susurró Ruti suavemente.
Así fue como fue. Pensé que estaba frenando al grupo, pero desde la
perspectiva de Ruti, cada uno de nosotros ya no era más que una carga.
“Si hubieras continuado, habrías llegado a un punto en el que solo estabas
avanzando sola, sin detenerte nunca. ¿Quién desearía jamás una vida así?
Un viaje interminable solo a través de las duras tierras del continente
oscuro llevaría a cualquiera a la miseria. Pero el Héroe no experimenta
miedo ni desesperación... Tan sosa como soy, un día me di cuenta de lo
solitario y cruel que es el destino de ser tú”, dijo Theodora.
"¿Entonces por qué?" Presionó Ruti.

COUNTRYSIDE
“Porque tenías que continuar. Naturalmente, se preguntó por qué era su

responsabilidad salvaguardar un mundo que lo obligaba a desempeñar un
papel tan terrible. Sin embargo, confiaba en que el Héroe era el único que
podía salvar a todos. Creía que este mundo era algo que valía la pena
proteger, incluso si eso significaba sacrificar a una niña o ensuciarme las
manos con la sangre de su amado hermano. Es por eso que el
Todopoderoso Demis creó la Bendición Divina del Héroe, y por eso nací
con la Bendición Divina del Cruzado. Como miembro del clero, esa fue mi
conclusión. Independientemente del borrado de tu libre albedrío, acepté
que tenías que vivir como el Héroe”.
"Theodora... pero yo...”
“Sin embargo, fallé. Dios y el mundo decidirán si tenía razón o no, pero no
interferiré más. Oro para que tengas una vida libre y feliz”. Con eso,
Theodora desvió la mirada. “Gracias por todo, pero esto es suficiente. Por
favor mátame. Te traicioné Traté de asesinar a alguien precioso para ti, un
hombre que era un amigo precioso para mí. Es imperdonable”.
Tisse se agitó ligeramente en los brazos de Ruti. Al ver eso, Theodora
sonrió levemente.
"Me alegro de haber al menos capaz de salvar a tu amiga ... Siempre fui
una carga, pero tal vez esto signifique que logré cumplir con mi deber,
aunque solo sea un poco".
Ruti la miró, permaneciendo en silencio.
"¡Espera por favor!" Albert gritó. “Yo—yo sé que esto probablemente no
sea algo que alguien tan mediocre como yo tenga derecho a decir. ¡Pero
por favor, perdone a la Sra. Theodora!"
"Albert...", murmuré.
El hombre una vez altivo y orgulloso ahora estaba agachando la cabeza
por el bien de otro. Nunca pensé que vería el día.
“Siempre soñé con convertirme en un Héroe. El tipo que podría cambiar el
destino del mundo. Soñé con ser como todos ustedes. Pero nunca entendí
lo terrible que podía ser esa vida. La Sra. Theodora no sabía qué hacer.
Ella siempre estaba luchando con eso. Aunque parecía que estaba del lado
de un demonio, se dio la vuelta y protegió al Sr. Danan. Sus acciones

COUNTRYSIDE
fueron inconsistentes. Pero eso se debe a que la Sra. Theodora no pudo

reconciliar las enseñanzas de Demis y sus propios sentimientos por sus
amigos. Puede que se hubiera equivocado, incluso una tonta, pero era una
verdadera Heroína. Luchó por el mundo lo mejor que pudo. Así que, por
favor, te lo ruego, ¡perdónale la vida!" Con la cabeza todavía agachada,
Albert suplicaba desesperadamente a Ruti. Era algo que solo él, un hombre
que había querido más que nadie convertirse en héroe y había fallado,
podía decir.
Ruti no respondió, su mirada fija en Albert por unos momentos. Después
de un rato, Tisse finalmente abrió los ojos.
"Señorita Ruti... estás bien..."
"¡¿Tisse?!"
Aunque no se había recuperado casi por completo, la Asesina se veía
mucho mejor. Después de un descanso adecuado, podría volver a
moverse. Al verla abrir los ojos, el señor Crawly Wawly saltó alegremente
sobre su hombro. Verlo bailar tan feliz trajo una sonrisa a la cara de Tisse.
"Sí, lamento haberte preocupado", se las arregló.
"Por favor, no lo hagas. Yo preocuparme no es algo por lo que debas
disculparte... Me alegro de que estés a salvo ahora, y lamento haberte
hecho daño”. Ruti abrazó suavemente a Tisse, aliviada.
Yo también me alegré, por supuesto, todos lo estábamos. Sonriendo, Rit
tomó mi mano.
Ruti miró a Albert y Theodora con una expresión suave. "Está bien. No
puedo perdonarte por intentar herir a mi Hermano o a Rit, pero es por ti que
Tisse está viva. Así que puedo dejarlo así”.
Ruti nos miró a Rit ya mí.
“Tisse también es mi amiga. Y además, las únicas heridas que tengo son
de Shisandan y Ares”, dije.
“Ella también lo es. Arriesgó su vida para protegerme. Me alegro de que
esté bien", agregó Rit.
Ruti asintió. "Nadie te guarda rencor, así que no haré nada, pero..." Ella
miró hacia abajo por un momento antes de continuar. Aunque su voz

COUNTRYSIDE
sonaba a modo de disculpa, tenía una clara determinación. "Voy a vivir mi

vida como Ruti".
"Ya veo", respondió Theodora.
Mi hermana pequeña se quedó en silencio por un momento, como si
estuviera reflexionando sobre la mejor manera de expresar sus
sentimientos.
“Nunca pensé en mí misma como una Heroína. Y yo diría que, en todo
caso, fuiste el verdadero Héroe. Tú eres la que luchó, luchó y sufrió tantas
heridas por el bien del mundo”.
"¿Yo? Eso es absurdo...", refutó Theodora.
"Tú eres la que trató de salvar el mundo. A pesar de que estás herida,
sigues angustiada por lo que es correcto. Creo que la perseverancia es la
verdadera prueba del Héroe”.
Habiendo dicho su parte, Ruti le pasó la Sagrada Asesino de Demonios
rota a Theodora. La mujer miró fijamente la hoja, asimilando las palabras
de Ruti, tratando de envolver su cabeza alrededor de ella.
"Theodora, creo que el verdadero Héroe debe estar solo", dije.
"¿Qué quieres decir?"
“No estoy hablando de alguien que por casualidad tiene la Bendición Divina
correcta, sino de una persona que se propone ayudar porque eligió hacerlo.
No serían tan fuertes como el Héroe, pero atraerían a un grupo de Héroes
que buscaban salvar el mundo. Trabajando juntos, incluso podrían derrotar
al señor demonio a tiempo. Los verdaderos Héroes son aquellos que
luchan por los demás porque quieren, independientemente de lo que
ordene una bendición”.
Theodora se hundió en sus pensamientos por un momento. Poco a poco,
su expresión se relajó. Finalmente, puso su mano sobre su propia herida y
se curó con magia.
"Gideon... No, Red."
"¿Qué?"
"¿Crees que puedo convertirme en Guía?"

COUNTRYSIDE
"No tengo ninguna habilidad inherente. Entonces, si quisieras, estoy

seguro de que podrías hacerlo”.
"Ya veo... Buscar e instruir al tipo de personas que describiste suena
mucho mejor que lanzar mi lanza contra mis camaradas por el bien de la
ley celestial". Miró hacia abajo a la Sagrada Asesino de Demonios rota,
mirando el rostro reflejado en la espada. Lo que encontró su mirada fue
una mujer en paz.
Y con eso, la batalla en las antiguas ruinas de los elfos llegó a su fin. Todos
descansaron allí durante un día y, a la mañana siguiente, hicimos el viaje
de regreso a Zoltan.

COUNTRYSIDE
Capítulo VI: Después Feliz Para Siempre
Una vez terminada la batalla en las antiguas ruinas de los elfos,

regresamos a Zoltan al día siguiente.
"Ahhhhh". Bostecé perezosamente frente a la tienda. "Ares, idiota...”
Al regresar a casa, Rit y yo descubrimos que nuestra querida pequeña
tienda había sido completamente saqueada. Me había indignado, pero la
rabia de Rit era algo digno de contemplar. Afortunadamente para Ares, ya
estaba muerto, por lo que Rit convirtió su ira en motivación. A pesar de que
acabábamos de regresar de una de las peores peleas de nuestras vidas,
ella había corrido por todo Zoltan arreglando las reparaciones.
"Pondré el dinero para ello, pero lo repararemos de inmediato". Por su
expresión me di cuenta de que no escucharía ninguna disidencia, así que
asentí en silencio.
Afortunadamente, los planes se resolvieron rápidamente y el trabajo estaba
programado para comenzar hoy. Tuvimos que cerrar para los artesanos,
que llegarían pronto. Estaba afuera, limpiando antes de su llegada.
"Ah, nieve".
Por el rabillo del ojo, noté un copo de nieve blanco flotando en el cielo.
Ráfagas dispersas flotaban aquí y allá, sin llegar nunca a la tierra, ya que
el viento las mantenía a flote. Si bien nunca cubrió el suelo, la nieve en las
regiones del sur tenía su propio encanto único.
"Hermano."
Al darme la vuelta, vi a Ruti con un vestido de alabastro y un sombrero
blanco a juego. Ella había elegido el atuendo cuando la acompañé en un
viaje a una tienda cercana. No había espada en su cintura, ni piezas de
armadura mágica que la envolvieran. Ella ya se había quitado todos sus
anillos, amuletos y otros accesorios encantados. Ruti era una chica normal
ahora.

COUNTRYSIDE
COUNTRYSIDE
Sin embargo…
"Achoo".
"Hace frío aquí".
Incluso en Zoltan, llevar un vestido sin chaqueta en la nieve obviamente
iba a hacer frío.
"Eh-heh-heh". A pesar del estornudo, Ruti parecía contenta. "Estoy tan
feliz. No puedo recordar cuánto tiempo ha pasado desde que sentí frío”.
"Te enfermarás así, ¿sabes?", Le reprendí.
“Nunca me había enfermado antes. No puedo esperar”.
Me quité la chaqueta y se la puse sobre los hombros.
"Aquí. Mi chaqueta chocará horriblemente con tu atuendo, pero tómalo de
todos modos”.
“… Tan cálido…” Ruti no sonaba diferente a cualquier otra mujer joven, y
sonrió dulcemente.
Ella no había perdido la Bendición del Héroe. Todavía estaba allí dentro de
ella, pero ese sin nombre que había nacido dentro de ella había ganado un
nombre: Nueva Verdad. Según Ruti, en el sentido más estricto, no fue
realmente una Bendición Divina. Aparentemente, no podía sentir la
presencia de Demis cuando se conectaba con ella, algo que todas las
personas sintieron cuando se acercaron a sus Bendiciones Divinas. Eso
significaba que Dios no se lo había concedido. Si la iglesia se enterara,
seguramente causaría un alboroto. Nueva Verdad tampoco poseía
impulsos, lo que parecía significar que no cumplía ningún papel.
Aparte de esos dos puntos, sin embargo, era fundamentalmente lo mismo
que cualquier Bendición Divina. Tenía niveles y habilidades, y derrotar a
los oponentes con una bendición le permitiría crecer. Sin embargo, Ruti
dijo que las habilidades eran muy diferentes. No podía elegir libremente las
que aprender al subir de nivel. En cambio, tuvo que cumplir con requisitos
específicos para desbloquearlos.
Hasta ahora, tenía una habilidad, llamada Ruler. Era una habilidad
bastante loca que le permitía anular o activar por la fuerza las habilidades
de cualquiera que tocara. En un mundo donde las bendiciones determinan

COUNTRYSIDE
la gran mayoría de las habilidades de combate, tal poder no solo es injusto;

fue básicamente una trampa.
En este punto, ni siquiera los señores demoníacos más poderosos de la
leyenda podrían poner un dedo sobre Ruti. Sin embargo, la mejor noticia
de todas era que podía usar esta habilidad en sí misma. Actualmente, Ruti
estaba usando eso para controlar la Bendición del Héroe, anulando casi
todas sus inmunidades.
"Achoo".
"Red, Ruti, ¿cuánto tiempo vas a quedarte afuera en el frío?" Rit había
venido a ver cómo estábamos porque habíamos estado fuera durante tanto
tiempo. “Oooh, nieve tan hermosa y esponjosa. Pero vas a coger un
resfriado”.
“Deberíamos ir adentro. Aún no has desayunado, ¿verdad, Ruti? Iré a
hacer algo, así que relájate”.
"No puedo esperar", respondió.
Nos apresuramos para salir del frío, pero Ruti y Rit se dieron la vuelta,
reacios a entrar todavía, queriendo ver la nieve blanca bailando en el cielo
un poco más.
Después de la batalla en las ruinas, Theodora había dejado a Zoltan con

Albert a cuestas. La pareja había decidido viajar por áreas acosadas por
las fuerzas del señor demonio.
"Esto es una despedida".
Con ese adiós final, Theodora se fue y nunca miró hacia atrás. Ruti había
intentado darle la armadura y el equipo que había usado en su viaje, pero
Theodora se negó.
"Si alguna vez llega el día en que decides que quieres volver a pelear, es
posible que lo necesites".
Estaba seguro de que nunca volveríamos a ver a Theodora en Zoltan.
En cuanto a Danan, se quedaría en una enfermería local para concentrarse
en recuperarse durante medio año. Realmente se había esforzado. El
impetuoso Artista Marcial iba a tener que comportarse bien por un tiempo.

COUNTRYSIDE
Dejamos ir a Godwin. Ruti ya no necesitaba la Bendición del Diablo y sus

esfuerzos habían sido cruciales para nuestra victoria sobre Ares. Ruti
decidió hacer la vista gorda ante sus crímenes como expresión de gratitud
por todo lo que había hecho. Si ella todavía hubiera sido la Heroína, eso
habría sido imposible para ella. Le dio a Godwin una buena cantidad de
dinero para viajes. Dijo que planeaba dirigirse al reino del archipiélago
donde la iglesia tenía menos control.
"Por ahí, apuesto a que incluso un hereje perseguido como yo puede
sobrevivir", afirmó, luego me miró y se rio. "Sí, tal vez debería intentar llevar
un boticario".
"El desayuno de hoy es una sopa de tomate con tocino y frijoles blancos,
una pequeña pizza con salsa con los tomates sobrantes y jugo de naranja
recién exprimido".
""¡Gracias por la comida!""
Todos me dijeron al unísono.
"Tu comida siempre es tan deliciosa", comentó Ruti con una sonrisa
brillante. Realmente se estaba divirtiendo, como si toda la alegría que
había sido reprimida por la bendición del Héroe finalmente estuviera siendo
liberada.
"¿Vas a salir con Tisse más tarde?" Yo consulté.
"Sí."
Las dos buscaban comprar una granja en el norte de Zoltan. Su plan era
cultivar hierbas medicinales. Muchos tenían una gran demanda, pero no
había mucha oferta porque la producción de tales cultivos producía poco.
Esa ineficiencia del retorno impidió que la mayoría de los agricultores
plantaran hierbas medicinales, pero Ruti quería probar suerte.
"Vamos a buscar a alguien que esté dispuesto a vendernos un terreno".
Nunca soñé que vería el día en que Ruti tuviera una expresión ambiciosa
en su rostro. Después de ser obligada a ser la Heroína durante tanto
tiempo, finalmente estaba asumiendo un desafío que ella misma había
elegido. Como su hermano, no podría estar más feliz por ella.

COUNTRYSIDE
"¡Oye, Red!" Gonz gritó mientras entraba a la tienda. "Sé que estás cerrado
por el día, pero Tanta se resfrió".
“¿Entonces necesitas algo de medicina? Dame un minuto”.
Saqué una semana de remedio para el resfriado de un montón de otras
medicinas en el mostrador que habían sobrevivido a la rabieta de Ares.
"¿Las cosas salieron bien con tu hermana pequeña?" Preguntó Gonz.
"Sí, todo eso está arreglado ahora", respondí.
Pareció aliviado al escuchar eso cuando le pasé la bolsa de la medicina.
"Bien, deberías darme una presentación adecuada en algún momento."
Mi incapacidad para dar una explicación adecuada la última vez debe
haberlo preocupado. Aun así, a diferencia de todos los demás que vivían
en Zoltan, Gonz no fisgoneó. Disfrutaba de sus chismes, pero sabía que
no se debían cruzar ciertos límites.
Independientemente, quería darle a Ruti la oportunidad de conocer a todos
como es debido. La parte del héroe tendría que mantenerse en secreto,
pero mis amigos merecían la oportunidad de conocerla.
"Sí, todos podemos salir juntos en algún momento".
Y tampoco era solo Ruti. Quería que la gente también conociera a Tisse y
Danan. Eran verdaderos aliados que habían luchado a mi lado.
Por la tarde, Ruti, Tisse, Danan y yo nos reunimos en la iglesia en el centro

de Zoltan.
“Todopoderoso Demis, te encomendamos a tu fiel hijo en esta, su primera
y última peregrinación a tu lado. La vida que llevó está grabada en su
Bendición Divina junto con los pecados que cometió. Te encomendamos
su bendición. Si su Bendición Divina está llena de virtud, por favor guíelo
al nirvana. Y si todavía no está listo para pasar por las puertas, entonces,
por favor, concede a tu hijo Ares descanso a tu lado hasta el día en que le
concedas una nueva bendición divina”.

COUNTRYSIDE
El sacerdote roció aceite fragante sobre el rostro de Ares mientras yacía

en el ataúd. El leve aroma de la nieve, un símbolo universal en todo el
continente de Avalon, llenó el aire. Era un olor agradable, pero como era
un elemento básico de los funerales, el aceite de rosa nevada siempre se
asociaba con la imagen de la muerte. Como las iglesias lo usaban con tanta
regularidad, cada una tenía un lecho de flores, reforzando la conexión.
Se decía que todos los bardos de Avalon compondrían una balada a la
nieve en algún momento de su vida. No tenía ningún talento musical, pero
no podía negar que las imágenes y la fragancia conmovieron algo en mi
corazón.
Nosotros cuatro, el sacerdote y sus dos ayudantes éramos los únicos
presentes. Fue una simple despedida, pero Ares no tuvo ninguna queja
mientras yacía en el ataúd, con los ojos cerrados en silencio.
Según la doctrina, los pecados de uno se registraban en su Bendición
Divina, y esas transgresiones serían devueltas a Demis junto con la
Bendición Divina, dejando el alma de la persona libre de maldad, pura y
lista para renacer en su próxima vida cada vez que se le concediera un
nueva Bendición Divina.
Sin embargo, si el en cuestión renunciaba a las enseñanzas de Demis en
vida, entonces Dios no aceptaría su bendición y su alma pecadora sufriría
por la eternidad como esclava en los siete infiernos junto con los señores
demonios. Eso es lo que enseñó la iglesia, de todos modos.
El sacerdote tocó una campanilla. "Red", instruyó.
"Okay."
De acuerdo con la costumbre, coloqué una sola pieza de leña en el ataúd
de Ares. Ruti, Tisse y Danan siguieron en sucesión, cada uno haciendo lo
mismo. El sacerdote ofreció una última oración para transmitir a Demis lo
fiel que había sido Ares.
“El servicio está completo. Estoy seguro de que lo sabe, pero será
incinerado el séptimo día después de su fallecimiento. Puede visitarlo
entonces si desea conocerlo por última vez..."

COUNTRYSIDE
"... No, esto es suficiente." Estaba un poco inseguro, pero al final, lo

rechacé. Ares finalmente se liberó de sus luchas. Fue todo lo que pude
hacer para desearle un descanso tranquilo.
"Muy bien." El sacerdote sonrió gentilmente y volvió a tocar su campanilla.
Fue así que el funeral de Ares el Sabio llegó a su fin.
Las Bendiciones Divinas moraban dentro de todas las criaturas vivientes,
pero no existían en los muertos. Ares ya no estaba a merced del Sabio.
Si bien no simpatizaba con el hombre, todavía rezaba para que su próxima
vida fuera más pacífica.
El crepúsculo ya se había puesto y el sol arrojaba rayos rojos al hundirse

en el horizonte.
"Haaah".
La última vez que pedí prestado un traje adecuado fue para la fiesta de
celebración de la finalización de mi tienda. Ahora llevaba uno para el
funeral de un camarada. Algo en eso me dejó sintiéndome extraño.
"Hermano."
"¿Qué pasa?"
"Siento haberte hecho soportar tanto".
Acaricié la cabeza de Ruti. "Gracias por preocuparte por mí".
Matar a Ares no me había dejado con remordimientos. Aun así, no quería
volver a matar a uno de mis aliados.
"Creo que realmente estoy más preparado para una vida tranquila aquí en
Zoltan".
No había ningún arma en mi cintura. No me había molestado en conseguir
un reemplazo para mi espada de bronce rota. Por alguna razón, no me
atreví a comprarme uno nuevo hasta después del funeral de Ares.
"Tal vez haya cambiado un poco".
Cuando me instalé por primera vez en Zoltan, había evitado la batalla, pero
todavía me sentía incómodo sin un arma. Cuando Gonz acudió a mí en

COUNTRYSIDE
busca de ayuda para curar el ojo blanco de Tanta, me había puesto una
espada antes de salir de mi casa. Ir con una espada de bronce en lugar de
una de acero había sido mi forma de rebelarme contra los instintos de
combate que aún no había logrado sacudir.
"¿Regresamos?" Yo pregunté.
Ruti me tomó del brazo con una sonrisa. Tampoco tenía un arma en la
cadera. Le devolví la sonrisa y los dos paseamos por Zoltan, buscando a
todo el mundo como un par de hermanos normales y corrientes.
Abrirse camino en este peligroso mundo desarmado fue una tarea difícil.
Tenía planeado comprar una nueva espada de bronce mañana. Sin
embargo, eso no fue por mi bendición. Si alguna vez volviera a
desenvainar, sería porque quería proteger a mis seres queridos.
"Parece que eso es lo último".

"Sí."
Dos días después del funeral de Ares, Rit y yo finalmente habíamos
limpiado nuestra tienda. Si hubiéramos hecho todo el trabajo nosotros
mismos, habríamos tardado mucho más, pero afortunadamente, habíamos
recibido mucha ayuda. Estaban los artesanos que habíamos contratado,
por supuesto, pero Ruti, Tisse, Gonz, Tanta, Mido, Nao, Dr. Newman,
Stormthunder, Oparara, Al, Ademi, amigos del Gremio de Aventureros y
algunos guardias fuera de servicio, también.
Durante el banquete de agradecimiento que Rit y yo realizamos para todos,
presenté a Ruti como mi hermana pequeña y la pasamos muy bien.
A decir verdad, lo último de la limpieza fue la limpieza después de la
celebración, no el alboroto de Ares.
"Haaah". Rit suspiró, frustrada. Había estado así desde que descubrimos
que habían saqueado nuestra tienda. "Si Ares todavía estuviera vivo,
realmente le haría pagar por esto", murmuró mientras comenzaba a hacer
shadowboxing.
Me reí entre dientes y le di a Rit el té que había hecho para ayudarla a
relajarse. “Toma, bebe un poco de esto. Deberíamos acostarnos antes de
que pase mucho tiempo”.

COUNTRYSIDE
"Sí."
Eso fue suficiente para que ella se sentara, al menos. Parecía que
finalmente se estaba asentando.
"... La cama...", susurró Rit mientras miraba la taza.
"¿Hn?"
"Él destruyó nuestra cama".
"Ah sí…"
No era exactamente inaudito que las damas aristocráticas escondieran
cartas dentro de sus sábanas. Ares estaba convencido de que yo estaba
en contacto secreto con Ruti por algún nefasto propósito. Había destruido
nuestra cama, buscando evidencia inexistente de conspiración.
Obviamente, incluso si hubiera estado en contacto con Ruti, no había forma
de que Rit o yo hubiera escondido los mensajes en un lugar como ese.
Solo fue para mostrar cuán desesperado había estado Ares.
"Esa era nuestra cama..." La voz de Rit tembló mientras bajaba la mirada
hacia la taza en sus manos.
"Rit...”
Esto la molestó mucho más de lo que pensaba. ¿Por qué?
Me acerqué a ella y ella se apoyó en mi hombro.
"A veces, por la noche, cuando es hora de ir a dormir, me asusto mucho,
mucho", admitió Rit en un tono apático que se sentía muy diferente a ella.
"¿Asustada?"
"Empiezo a preguntarme si todavía estarás allí cuando me despierte por la
mañana".
"No seas tonta".
“Pero Danan… él también comprende lo increíble que eres tú. No soy solo
yo. Todos necesitaban tu fuerza. Tú eres la Guía. Mientras estés allí, todo
estará bien”.

COUNTRYSIDE
“Mi bendición no es tan asombrosa. Aparte de empezar con un nivel alto,

no tiene nada especial. No hay habilidades inherentes y los impulsos son
completamente menores. Ni siquiera puedo usar magia o artes marciales”.
"No, no lo digo en el sentido de la bendición en sí. Lo más importante no
son las habilidades ni los impulsos. Eres tú." Rit me miró directamente a
los ojos. “Tú, Red el Guía, eres increíble. La combinación de la vida que
has llevado y tu bendición te han convertido en el tipo con el que todos
cuentan”.
"Quizás…"
Mi bendición existió para proteger a la Heroína durante los primeros pasos
de su viaje. Como tal, me había instado a mantener a salvo a la Heroína.
Sin embargo, el poder de una bendición era proporcional a la fuerza de sus
impulsos, y los Guías eran increíblemente débiles. Ni una sola vez en mi
vida había sentido que mi bendición me estaba manipulando. No había
forma de que estuviera destinado a dirigir a nadie más que a Ruti.
Aun así, tal vez Rit tuviera razón. Se me había concedido el poder en parte
para cumplir mi papel de guiar a Ruti, y también había hecho un esfuerzo
significativo por mi cuenta para ese mismo fin. Esa experiencia me puso
en una posición en la que estaba calificado para apoyar a otras personas
además de mi hermana pequeña. Cuando realmente lo pensé, me pareció
obvio. Sin embargo, en un mundo donde las Bendiciones Divinas eran el
centro de la vida de la mayoría de las personas, la opinión de Rit era poco
común.
"Ese es el Red que conozco. Él es quien me mostró el camino en Loggervia
cuando todavía era muy terca, todo lo que hice falló y caí en la
desesperación. Pero era engreída, pensando que era la única que entendía
ese lado tuyo”. Los ojos de Rit vacilaron mientras me miraba.
"Por eso... cuando llegó Danan... Bueno, siempre estuvo tan obsesionada
con derrotar al señor demonio... Cuando escuché que había detenido su
búsqueda para buscarte... me di cuenta de que todos en el grupo debían
haber entendido lo valioso que eras. Me alegraba, pero también me
aterrorizaba. Ya no era la única. Una parte de mí temía que no me
necesitaras a tu lado”.
"..."

COUNTRYSIDE
“Entiendo que esta vida juntos es algo que tú también quieres. Realmente
lo entiendo. Pero todavía tengo tanto miedo de que te vayas para guiar a
alguien más. No sé cuánto tiempo lloré cuando te fuiste en Loggervia.
Logré superarlo entonces, pero no sé qué haré si te vas ahora”. Rit agarró
mi mano con las suyas como si se aferrara a mi vida. “Este edificio... y esa
cama... eran nuestros. Guardaban todos los recuerdos de nuestra
convivencia en Zoltan. Entonces, cuando todos fueron destrozados así...
fue como si hubieras perdido tu lugar al que llamar hogar..."
"¡Estás completamente equivocada!" Incluso me sorprendió lo intensa que
fue mi respuesta, pero no pude contenerme. Al ver a Rit congelarse en
estado de shock, lamenté el arrebato, pero no podía dejar que sus palabras
se fueran sin explicar mis sentimientos. "Te has equivocado, Rit".
"¿C-Cómo es eso?"
Me levanté de mi silla y me arrodillé frente a Rit. Yo era más alto, así que
cuando la abracé normalmente, mi cabeza estaba por encima de la de ella.
Sin embargo, abajo así, estaba mirando su rostro mientras se sentaba en
su silla.
"¿R-Red?" Estaba confundida cuando envolví mi mano alrededor de su
cintura sin decir nada. Luego la abracé, apretándola fuerte mientras
enterraba mi cabeza en su pecho.
"Te necesito, Rit."
Estaba preocupada de que pudiera irme porque alguien más me
necesitaba, pero se había olvidado de que también fue al revés. La
deseaba en mi vida tanto como ella me deseaba a mí.
“Esta tienda y nuestra cama, la razón por la que se volvieron preciosos es
porque los compartimos. Tú eres a quien voy a volver a casa. Si no te
hubiera conocido aquí, estoy seguro de que habría renunciado a mi vida
tranquila y aceptado la oferta de Danan. Sin ti, esto no habría sido un
hogar”.
"Ah... ugh...”
“¿Recuerdas cuando nos volvimos a encontrar por primera vez en Zoltan?
Hablamos de cosas que no conocía y de puntos ciegos que no había
considerado”.

COUNTRYSIDE
"Uh-huh. Por supuesto. Nunca olvidaré una conversación contigo”.

"En ese entonces, ¿recuerdas haber dicho que te diste cuenta de que tenía
mis propias debilidades, pero esa era una razón más por la que querías
estar conmigo?"
"Sí... lo hago... pero...”
"Eso me hizo muy feliz. Era la primera vez que alguien me decía eso”.
Yo era el Guía. Mi papel era ayudar a la Heroína cuando comenzaba su
viaje. Como señaló Rit, también podría usar mis experiencias para ayudar
a otros. Sin embargo, cuanto más fuerte se volvía la persona a la que
estaba guiando, menos relevante era yo. Además, nunca podría
enseñarles artes marciales o magia.
La razón por la que había terminado mi viaje no era porque Ares me
hubiera engañado. Me había dado cuenta de que había una pared
infranqueable que eventualmente alcanzaría sin importar lo que hiciera.
"Solo soy un Guía. A quienquiera que pueda instruir, en cierto punto, me
alcanzarán y se moverán más allá. No hay alumno con el que pueda
quedarme para siempre. Al final, todos irán más allá de mi alcance. Ese es
mi papel”.
Si el Héroe era una bendición destinada a volverse tan fuerte que todos los
demás estaban muy atrás, entonces Guía estaba destinado a ver a todos
desaparecer más adelante.
“Sin embargo, incluso después de que me echaran del grupo, cuando ya
no era el hombre que podía liderar el camino para ti, incluso sabiendo todos
mis defectos… todavía dijiste que querías estar conmigo. Después de
luchar tan desesperadamente por mantener el ritmo de todos ustedes en
nuestro viaje, finalmente llegué a esta vida lenta y simple: finalmente los
encontré”.
Apreté el cuerpo de Rit con fuerza para que no desapareciera.
"…Red…"
“Este es el final de mis viajes. Porque te amo tanto, mucho más de lo que
crees”.
"...!"

COUNTRYSIDE
"Por eso no voy a abandonarte, pase lo que pase. En todo caso, tengo
miedo de que te vayas. Cuando me di cuenta de que Shisandan estaba
vivo, no tenía miedo de perder mis tranquilos días de Zoltan, estaba
petrificado de que te dirigieras a luchar contra él sola”.
Podía sentir el corazón de Rit comenzar a latir más rápido mientras
abrazaba mi cabeza.
"¿Te quedarás conmigo para siempre, Red?"
"No hay nada que me gustaría más". Por fin, había sacado todo lo que
había estado al acecho en mi corazón. "Por favor, no te preocupes por mi
desaparición. Lo diré de nuevo: te amo, Rit”.
"Sí... supongo que no tengo nada de qué preocuparme". El cuerpo de Rit
estaba temblando. Podía oírla sollozar. "L-Lo siento... pero no puedo... no
puedo dejar de llorar...”
No sé cuánto tiempo estuvimos así, pero fue un tiempo bien gastado.
Finalmente, sin embargo, Rit rompió el silencio.
"Ambos estamos tan indefensos solos. ¿Qué tan débiles nos hemos
vuelto?" ella preguntó.
"No estoy seguro, pero una vida en Zoltan no exige ese tipo de fuerza de
todos modos", respondí.
"Tienes razón."
Estaba bien ser débil. Quizás eso no era cierto en un mundo lleno de
monstruos y demonios, pero por ahora, Rit y yo estábamos contentos de
esa manera. Nadie pudo convencerme de que este sentimiento estaba mal.
"... Quiero irme a la cama..." El susurro de Rit fue tan suave que casi me lo
pierdo. Mirando hacia arriba, la vi mirándome con las mejillas escarlata.
"S-Sí... yo también estaba pensando eso...”
La cara de Rit se puso aún más roja ante mi respuesta.
Tarde esa noche.

Rit y yo estábamos sentados uno frente al otro en la cama. Stormthunder
nos había dado sábanas blancas nuevas. Ambos nos movíamos

COUNTRYSIDE
nerviosamente, sin decir mucho, mirándonos constantemente y luego

apartando la mirada de nuevo.
¿Qué estamos haciendo? Pensé, exasperado por nuestra incertidumbre
compartida.
Rit se había puesto el pijama y había dejado los tres botones superiores
desabrochados. Debería haber revelado su escote, pero estaba agarrando
una almohada para ocultar tanto eso como lo estúpidamente feliz que
estaba.
No estoy seguro de cómo describirlo, pero en ese momento, incluso sus
intentos de ocultar su vergüenza eran insoportablemente adorables.
"Rit". Me armé de valor y me acerqué más, hasta que nuestras rodillas se
tocaron.
"Red." Rit también se acercó a mí. Nuestras piernas se deslizaron una junto
a la otra, entrelazadas, y pude sentir sus cálidos muslos contra los míos.
Eso solo me hizo hervir la cara. Extendí mi mano hacia Rit.
"Umm, ¿está bien si muevo la almohada?" Yo pregunté.
"Uh-uh... sólo deshazlo de esta manera", dijo.
“¿Q-Qué…? No puedo ver mis manos a través de la almohada”.
"¡Estoy segura de que lo resolverás! Y yo haré lo mismo contigo”.
Al parecer, no había otra opción.
Los dos comenzamos a deshacernos el pijama del otro con una almohada
intercalada entre nosotros. Por extraño que fuera, no debería haber sido
tan difícil, pero la suavidad de los pechos de Rit resultó ser una distracción.
Estaría mintiendo si dijera que no me estaba emocionando. De hecho,
como no podía ver, me estaba concentrando mucho más en mi sentido del
tacto.
Su piel era como seda suave. Se sentía tan bien que podría haberlo
seguido acariciando para siempre. Mi dedo se movió accidentalmente
hacia su escote.
"Ahhh". Un suave gemido cruzó los labios de Rit.

COUNTRYSIDE
En ese momento de sorpresa, la almohada se le escapó de los brazos y

cayó a la cama.
Podía ver la V hundida desde sus hombros hasta justo debajo de sus
pechos. El cuerpo de Rit era realmente hermoso, cautivador.
Su rostro se puso rojo brillante y sus ojos celestes temblaron. Al ver eso,
el amor que sentía por ella brotó incontrolablemente dentro de mí. Sin
embargo, Rit atacó antes de que pudiera hacer nada.
"¡No es justo! ¡Venganza!" Rit cerró los ojos con fuerza mientras deslizaba
sus manos en mi pijama y comenzaba a acariciar mi pecho y estómago.
Un temblor de placer recorrió mi columna al principio, pero en poco
tiempo...
“¡Kh! ¡Rit! ¡Eso da cosquillas! ¡Ah-ha-ha-ha!"
La vergüenza debió haber sido demasiado para ella, porque sus ojos
permanecieron cerrados mientras me hacía cosquillas en los costados.
Esta mujer podía blandir una espada grande y difícil de manejar como un
shotel con una destreza incomparable, y estaba usando hasta el último
pedacito de esa destreza para hacerme cosquillas sin piedad.
“¡Basta, Rit! ¡Ah-ha-ha!"
"¡¿Bien?! ¡¿Te rindes?!"
¿Darme por vencido? ¿Qué? Quizás se había puesto tan nerviosa que se
había olvidado de lo que estábamos haciendo inicialmente. Espera. Si los
dos nos metemos las manos en el pijama del otro así, a este paso...
Snap.
"Oh…"
En medio de mi retorcimiento, el último botón del pijama de Rit saltó. Su
parte superior se deslizó, revelando completamente sus pechos. Los ojos
de Rit se agrandaron y no pude apartar la mirada.
"..."
"..."
Los dos nos quedamos paralizados. El único sonido era el tic tac del reloj
de la pared.

COUNTRYSIDE
"¡Kyaaaa!" Saliendo de él, Rit se inclinó hacia adelante y se aferró a mí.

Esa era sin duda una forma de ocultar su pecho, pero esa sensación suave,
cálida y acolchada presionando contra mí estaba poniendo a prueba
seriamente los límites de mi autocontrol.
"¿Lo has visto?"
"¿No es un poco tarde para preguntar eso? …Eres hermosa."
"¡Argh!"
Los brazos de Rit se apretaron a mí alrededor. Su aroma llenó mi nariz y
pude sentir mi corazón casi a punto de estallar de amor. Antes de darme
cuenta, la estaba abrazando tan ceñida como ella a mí.
"Es raro. Incluso esto es increíblemente satisfactorio”, dijo Rit, su expresión
se fundió en felicidad.
"Es cierto... abrazarte es increíble".
Rit me miró con sus ojos azul cielo, y esa mirada sola me trajo más alegría
que cualquier tesoro que haya encontrado en mis aventuras.
"Pero." Rit besó mi cuello. "No es suficiente."
Un escalofrío recorrió mi espalda cuando la escuché susurrar eso en mi
oído. Los dos nos separamos lentamente de nuestro abrazo. Nos
levantamos de la cama y nos quedamos uno frente al otro. Esta vez, no
intentamos escondernos detrás de una almohada mientras nos
desvestíamos en silencio.
La última prenda de Rit cayó al suelo. La luz de la luna que entraba por la
ventana bañaba su cuerpo desnudo con un brillo pálido.
"Esto es vergonzoso..." Rit abrazó su pecho para cubrir sus pechos. La
pose era tan increíblemente sexy que no pude evitar sonrojarme.
"Prácticamente estás sonriente, Red".

COUNTRYSIDE
COUNTRYSIDE
Sin embargo, Rit no estaba en condiciones de hablar. Tenía la misma

sonrisa tonta.
"Umm... Uhhh... ¡Yay!" Rit se quedó inquieta por un momento antes de
finalmente hacer acopio de valor y abalanzarse sobre mí. La tomé en mis
brazos y usé mis Acrobacias para frenar la caída mientras aterrizamos
juntos en la cama.
¡Uwaaaaaaaaaaaaaaah! Ambos gritamos internamente. No tenía ninguna
habilidad que pudiera leer la mente, pero estaba seguro de que Rit tuvo la
misma reacción que yo.
Teníamos a pasar mucho tiempo aferrándonos el uno al otro. Aunque
todavía disfrutábamos eso, ya no era el tipo de cosas que nos ponían
nerviosos a ninguno de los dos. Sin embargo, sin nada entre nuestra piel,
fue una experiencia completamente nueva.
El cuerpo de Rit era tan perfectamente suave y se sentía tan bien que
pensé que podría volverme adicto a la sensación. Había un leve rastro de
sudor, y estaba tensa y flexible con la cantidad justa de músculo. Sus
piernas eran largas y delgadas, pero sus muslos tenían una voluptuosidad,
y la forma en que parecían pegarse a mí con nuestras piernas envueltas
juntas era asombrosa.
Con sus pechos presionados contra mí, no había duda de lo suaves que
eran. Había un aroma agradable proveniente de su cabello rubio. Su
respiración ligeramente irregular me hizo cosquillas en la oreja. La línea
desde su trasero hasta su espalda era una hermosa curva. A lo largo de
ese camino había una cicatriz descolorida, probablemente una vieja herida
de una flecha.
Dedique suficiente tiempo a la aventura, y es probable que se lesione en
algún momento. La magia podía cerrar la mayoría de las heridas, pero
ocasionalmente, quedaban imperfecciones.
Rit tembló cuando me agaché y acaricié suavemente la antigua herida.
Para mí, incluso sus cicatrices eran entrañables.
Me dejé ahogar en la sensación del cuerpo de Rit sobre el mío. Mi corazón
ya estaba siempre al borde de desbordarse, y la alegría seguía brotando.
"Reeedddd".

COUNTRYSIDE
"¡Rit!" El hecho de que me llamara por mi nombre fue suficiente para hacer
que mi corazón temblara. "Te amo mucho. Te amo tanto que ni siquiera
puedo empezar a explicar cuánto te amo”.
Argh, ya ni siquiera sé lo que estoy tratando de decir.
Podía sentirme cada vez más indefenso. El rostro de Rit se acercó, sus
ojos brillaban, abrumados por la emoción. Nuestros labios se tocaron y el
sabor de Rit llenó mi boca.
Sin duda fue un beso largo, pero no podía juzgarlo con certeza. Durante
mis días como caballero, había perfeccionado mi sentido interno del tiempo
para mantenerlo unido durante las cargas y los ataques sorpresa, pero eso
estaba fuera de lugar ahora. Nada importaba excepto Rit y yo en este
momento juntos.
"Lo siento, Rit... estoy llegando a mi límite... no creo que pueda contenerme
más".
"... Es lo mismo para mí, obviamente...”
Las chispas volaron en mi mente cuando escuché su voz apasionada.
Esta vez, la besé y comencé a tocar su cuerpo. Cuando nuestros labios se
separaron, Rit estaba roja hasta la punta de las orejas, pero sonriendo.
"Te amo, Red".
Su susurro finalmente rompió la presa que contenía mis emociones.
Después de eso, no hubo necesidad de palabras.
Rit yacía en mis brazos. Ambos estábamos exhaustos. Estaba demasiado

contento para moverme de nuevo pronto, y parecía que Rit sentía lo mismo.
De vez en cuando, nos mirábamos, nos reíamos, inclinamos nuestras
cabezas juntas y nos besábamos ligeramente.
"Estoy tan feliz..." Rit apoyó la cabeza en mi pecho. "Viviendo contigo,
siempre me alegré mucho... pensé que no podía haber nada mejor, pero..."
Se tocó el estómago con suavidad y se sonrojó. "Es casi como si todavía
estuvieras allí... Estoy tan feliz".
"Las cosas solo mejoran a partir de aquí", respondí.

COUNTRYSIDE
"¿En serio?"
"Por supuesto. Dije que este era el final de mi viaje antes, pero también el
comienzo de uno completamente nuevo”.
"¿Qué tipo?"
"Uno que sea tranquilo, pacífico y lleno de asombro". Cerré los ojos,
imaginándolo mientras lo ponía en palabras. “Los dos trabajamos juntos en
la tienda, tomamos vacaciones juntos, hacemos picnics en campos de
flores primaverales, nos destacamos en la nieve invernal abrazados de
nuevo. Eventualmente, incluso podemos formar una familia. Ya sea un niño
o una niña, estoy seguro de que todo irá bien. Después de un tiempo,
volveremos a ser solo nosotros dos. Para entonces, la tranquilidad podría
sentirse un poco solitaria. La tienda habrá envejecido. Tendremos que
empezar a engrasar las puertas que crujen antes de abrirlas por la mañana.
En algún momento, me convertiré en un viejecito y tú en una anciana. Si
tenemos nietos, podemos ayudar a cuidarlos. Eso puede hacer que nos
preocupemos de que las cosas se pongan bulliciosas nuevamente, pero
eso suena divertido a su manera..."
"Eso suena como un viaje tan encantador...”
"Seguro que sí. Caminemos juntos por ese camino hasta el final. Y cada
vez que lleguemos a la conclusión de nuestra aventura, ambos miraremos
hacia atrás y diremos: 'Qué viaje tan maravilloso'.”
Rit se sentó y me miró con sus ojos celestes.
"Oye, Rit".
"¿Qué, Red?"
Disfrutando de la belleza de su rostro, le respondí: "Te lo pregunté antes,
pero ¿qué tipo de gema te gusta?"
Rit yacía encima de mí, con los brazos alrededor de mi cuello. “¡Lo que
elijas para mí! ¡La piedra que elijas será mi favorita de todas!"

COUNTRYSIDE

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"Okay."
"¡Estoy tan emocionada! ¡No puedo esperar!"
"Sin embargo, no puedo obtener nada raro como cuando estaba de
aventuras".
“La escasez no tiene nada que ver con eso. Lo que vale y lo que otras
personas piensan no me importa en absoluto”. Rit sonrió desde su posición
sobre mí, sus dientes de color blanco perla relucían. “Es la joya que nos
unirá. Eso lo hace mucho más valioso que cualquier objeto legendario”.
Rit me besó de nuevo. Mientras continuaba, mi corazón comenzó a doler
de nuevo. Antes de darme cuenta, había envuelto a Rit en un fuerte abrazo
de nuevo.
Llovió al día siguiente.

"Un anillo, ¿eh...?"
Había hecho una lista mental de todas las gemas que conocía y estaba
hojeando cada una para averiguar cuál era la más adecuada para Rit. No
hubo una gran demanda de piedras preciosas en Zoltan. En Central,
puedes encontrar de todo, desde perlas irregulares hasta diamantes,
desde los adornos más baratos hasta las joyas más caras. Pero no en
Zoltan. Las gemas solo estaban disponibles cuando los comerciantes
marineros las traían, por lo que las existencias variaban según el momento
en que las verificaba, y nunca hubo una amplia selección.
"Puede que tenga que acercarme a uno de los aristócratas, pero ni siquiera
sé con quién empezar".
De todos modos, mi presupuesto no era lo suficientemente grande como
para regatear con los nobles.
"Supongo que eso significa las montañas".
Si me aventuraba a salir al Muro del Fin del Mundo, supuestamente había
una aldea de gigantes de gemas que eran expertos en joyas. Zoogs vivía
alrededor de la base de la cordillera. Con suerte, me darían algunas
direcciones.
"La noche del festival del solsticio de invierno sería un buen momento".

COUNTRYSIDE
Era un momento tan clásico para proponer matrimonio como podía serlo.
Todo lo que quedaba era encontrar una gema y hacer el anillo.
"Oye, Red, ¿de qué estás sonriendo?" Preguntó Gonz, sonriendo
sugestivamente.
Había entrado en la tienda para escapar de la lluvia.
"Nada", respondí, simplemente restándole importancia.
Rit volvería en una hora. No pude evitar sonreír ante ese pensamiento.
Ya había pasado una semana desde que Ruti se había establecido aquí
en Zoltan.
"Gracias por su compra", le dije mientras le pasaba el medicamento al
cliente.
Debajo del mostrador, la nueva espada de bronce que había conseguido
para reemplazar la antigua estaba en su vaina. Mogrim le había costado
mucho conseguir otra espada de bronce, pero me había encariñado con el
débil armamento. El arma vieja y barata era como un símbolo de mi
determinación de vivir una vida tranquila.
"Terminé las entregas".
Poco después de que el cliente se fuera, Rit regresó. Guardó la caja de
medicamentos vacía y luego se sentó a mi lado. Tan pronto como lo hizo,
escuché pisadas que venían de atrás.
"Hermano, hemos terminado de cuidar las hierbas del jardín".
Fueron Ruti y Tisse.
A partir de hoy, les estaría enseñando cómo cultivar hierbas medicinales
en preparación para la granja que Ruti quería construir. Para su primera
lección, les pedí que podaran una planta llamada redegg. Era un arbusto
que generalmente se mantenía por debajo de un metro de altura y recibió
su nombre de sus bayas carmesí. Durante el invierno, arrojó sus hojas y
quedó inactivo. Durante ese período, era necesario recortar las ramas para
ayudar a concentrar los nutrientes. Generalmente, podría podar alrededor
de dos tercios y aún estaría bien. Redegg fue recogido en los primeros días

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del verano, por lo que con el clima cálido de Zoltan, eso significaba que se
recogieron bastante temprano.
Si bien se usaba en medicina, la planta tenía un sabor similar a la
berenjena, por lo que ocasionalmente se usaba en la cocina de clase alta.
Fue eficaz contra enfermedades peligrosas como la fiebre de los duendes.
La demanda de redegg era alta, pero sus bayas eran pequeñas en la
naturaleza. Averiguar cómo hacer crecer los más grandes parecía un
rompecabezas divertido y útil de resolver.
"Gracias. Veré cómo te fue en un momento, así que siéntete libre de
relajarte por un momento”.
"... Yo también ayudaré", declaró Ruti y luego se dejó caer a mi lado, en el
lado opuesto de Rit.
"¿Está segura? Me imagino que fue un trabajo duro, ¿verdad?” Cuestioné.
“Sentarse cuando tus piernas están cansadas se siente muy bien”,
respondió Ruti con una sonrisa chispeante.
Y luego envolvió sus brazos alrededor del mío izquierdo y se inclinó contra
mí.
"¡Grr!" En respuesta, Rit agarró mi brazo derecho. Algo grande y suave
presionó contra ese brazo, muy diferente del costado de Ruti.
"Nrgh." Ruti parecía molesta mientras miraba a Rit con una mirada
penetrante. Sin embargo, Rit no retrocedió, respondiendo con una plácida
mirada propia. Por un momento, el aire se puso nervioso y tenso. Sin
embargo…
"¡Gha-ha-ha-ha-ha!"
Tanto Ruti como Rit se echaron a reír al mismo tiempo.
"¿Qué están haciendo ustedes dos?" Pregunté con una risita.
Sin embargo, mis ojos se entrecerraron cuando vi el aura tranquila
alrededor de Ruti. La figura de la Heroína que incluso Rit había llamado
una vez aterradora no se veía por ningún lado. Todo lo que quedó fue la
joven, Ruti.
"¿Cómo rompo exactamente este tipo de situación?" Tisse nos miraba a
los tres, medio exasperada por nuestra estupidez y medio encantada de lo

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feliz que se veía Ruti. El señor Crawly Wawly le tocó el hombro, contento
por el cambio en mi hermana también.
¡Sonido metálico!
El timbre de la puerta principal sonó con fuerza.
“¡S-Señorita Ruhr!" Megria del Gremio de Aventureros irrumpió en la
tienda. “¡Ha llegado una solicitud urgente! ¡Una banda de ogros ha bajado
del Muro en el Fin del Mundo y están ocupando una aldea cercana! ¡Los
aventureros de rango C que fueron a tratarlo también fueron capturados!"
Ruti me soltó el brazo y se puso de pie. "Está bien", dijo ella asintiendo.
En eso, metí la mano debajo del mostrador, recogí la espada de Ruti de su
lugar inclinado junto al mío y se la entregué. Era la espada de goblin llena
de agujeros.
"Volveré pronto, hermano mayor".
"Okay. Ten cuidado."
El único aventurero de rango B de Zoltan, Bui, había desaparecido. Ruti y
Tisse habían formado un grupo para llenar el vacío creado por su ausencia.
Sin embargo, era solo un trabajo a medio tiempo.
Las autoridades de Zoltan habían sondeado a Ruti sobre aceptar el trabajo,
y aunque ella había insistido en la cláusula de que solo sería en su tiempo
libre mientras cultivaba hierbas medicinales, la habían ascendido
oficialmente a aventurera de rango B. El nombre que le había dado a su
papeleo era Ruti Ruhr. A diferencia de mí, a ella no le gustaba un alias, así
que decidió que las personas cercanas a ella la llamaran Ruti mientras
todos los demás usaban Ruhr.
Ruti deslizó un abrigo blindado con trozos de hierro entretejidos sobre su
ropa habitual. Difícilmente se podría llamar protección suficiente para el
combate, pero ella había decidido comprometerse con un estilo que no se
trataba solo de batalla.
Mi hermana ya no era la Heroína, ni se sentía obligada a ayudar a los
demás. Aun así, eso no significaba que se hubiera convertido en el tipo de
persona que abandona a los que sufren y lo necesitan.

COUNTRYSIDE
Al principio, ella dudaba un poco sobre ayudar a la gente, pero cuando le

dije: "Finalmente obtuviste tu libertad, así que haz lo que quieras hacer sin
preocuparte por ser cautivo de tu bendición", fue como si un peso hubiera
ha sido levantado. Ella eligió convertirse en una aventurera que ayudaría
cuando lo deseara y no se sentiría presionada de otra manera.
“Creo que la Sra. Ruti es verdaderamente una Heroína. Ella lucha porque
cree en lo que está haciendo, no porque su bendición se lo ordene", dijo
Tisse.
"Puede que tengas razón." Asentí.
Este era el camino que había elegido Ruti. Sin la carga de su bendición,
estaba viviendo una vida tranquila y heroica. La figura galante que cortó
mientras se alejaba era solo suya. Después de tanto tiempo, mi hermana
estaba caminando por el camino que quería.
“¡Ruti! ¿Hay algo que quieras que haga cuando regreses?
Al escuchar mi voz, se volvió hacia mí. “Leche con miel, por favor”,
respondió mi hermana pequeña con una sonrisa completamente natural y
absolutamente adorable.
La Heroína se había salvado y todos vivieron felices para siempre.
Sin embargo, este no fue el final de la historia de Ruti. La vida tranquila que
había buscado durante tanto tiempo recién comenzaba.

COUNTRYSIDE

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Epilogo: La Vida Tranquila Del Héroe
Al abrir los ojos, vi el lindo rostro de mi hermana pequeña mirándome.

"Buenos días, hermano".
"Buenos días."
No me sorprendió. Esto había sido común durante nuestros viajes juntos.
En ese entonces, Ruti a veces me miraba a la cara toda la noche porque
no tenía nada que hacer. Le había sugerido leer un libro de vez en cuando,
pero Ruti se negó, diciendo que no se sentía bien obligarse a leer incluso
si no quería hacerlo solo porque tenía tiempo extra. Por lo tanto, había
adquirido el hábito de permitir que Ruti hiciera lo que quisiera siempre que
no me despertara.
Imaginando a Ruti sentada a mi lado en una tienda oscura, inclinándose
para mirarme a la cara toda la noche… Fue simplemente, bueno…
¡Fue tan adorable!
Quiero decir, ella estaba mirando directamente a mi cara, ¿verdad? Saber
que ella pensaba que yo era tan confiable encendió un fuego en mi
corazón. Además, era reconfortante tenerla a mi lado toda la noche. Mis
sueños siempre habían sido agradables con ella allí.
Sin embargo, cuando les mencioné eso a Tisse y al señor Crawly Wawly,
se quedaron desconcertados. Durante las siguientes dos horas, Tisse
caminó tan torpemente como un golem mal diseñado.
“Hermano,” llamó Ruti de nuevo.
"Oh, lo siento. Supongo que todavía tengo un poco de sueño. Me levantaré
ahora”.
Mi hermana se apartó ágilmente mientras yo me sentaba.
"¿Volviste a activar tu inmunidad al sueño anoche?" Yo pregunté.
"Sí. Quería verte. Ha pasado mucho tiempo desde que tuve la
oportunidad”.
Mirando por la ventana, pude ver un triste retrato del invierno en Zoltan.
¿Qué tan temprano era?

COUNTRYSIDE
Rit había ido ayer a un pueblo cercano para abastecerse de algunas

hierbas. Se quedaría a pasar la noche y volvería por la noche.
Normalmente, yo soy el que debe ir, pero...
"Gracias por mantener tu promesa, hermano", dijo Ruti feliz.
Le había dicho a Ruti que hoy le mostraría el distrito del puerto.
Había una hierba rara (en realidad, era un monstruo de tipo vegetal)
llamada hierba devoradora de serpientes que podía usarse como sustituto
de las agujas de sangre en algunas medicinas. Por suerte, ayer se había
descubierto una especie de caldo de cultivo para la criatura. La hierba
devoradora de serpientes ya había causado algunos problemas, por lo que
pronto aparecería una solicitud en el Gremio de Aventureros. Quienquiera
que aceptara el trabajo probablemente lo quemaría todo. Esa fue la forma
más rápida de deshacerse de él.
Quería derrotar al monstruo y traerlo de vuelta aquí antes de que eso
sucediera, pero ya tenía planes con Ruti. Mientras me preocupaba qué
hacer, Rit se había ofrecido a ocuparse ella misma de la hierba devoradora
de serpientes.
"Entonces, ¿vamos a cenar fuera a desayunar hoy?" Yo propuse.
"Tu cocina es mi favorita... pero también estoy interesada en ver qué tipo
de comida hay en Zoltan", respondió Ruti.
No pude evitar sonreír ante eso. No hace mucho tiempo, la idea de que
Ruti expresara interés en algo había sido absurda.
Le di unas suaves palmaditas en el pelo y ella ladeó un poco la cabeza con
sorpresa, pero luego entrecerró los ojos como los de un gato satisfecho.
El puerto de Zoltan estaba conectado al río.

Desafortunadamente, nadie sabía el nombre de la vía fluvial, aunque
probablemente tenía algún tipo de apodo en la época de los elfos del
bosque. Un semielfo particularmente anciano afirmó que estaba bastante
seguro de que era algo que comenzó con "Mi" en la generación de sus
abuelos. Sin embargo, todos los relatos como este diferían. Los supuestos
significados de los nombres incluían río iluminado por el sol naciente, río
oscuro de noche, río resplandeciente de verano y río tranquilo de invierno.

COUNTRYSIDE
Esta variedad se debió a la cultura de los elfos del bosque. Creían que
todas las cosas estaban en un estado de cambio continuo. Por lo tanto,
incluso un río se convirtió en algo completamente diferente para ellos
dependiendo de las estaciones y los años.
Mientras tanto, para los humanos que se establecieron aquí y crearon a
Zoltan, era solo "el río". Valoraban la vía fluvial, por supuesto, pero un
nombre era solo un medio para identificar algo. Siempre que estuviera claro
a qué se refería, eso era suficiente para esta gente perezosa.
Los elfos del bosque se extinguieron hace mucho tiempo, pero me hubiera
gustado poder sentarme y hablar con ellos solo una vez.
Puede que hayan desaparecido, pero el río todavía estaba aquí, y los
humanos tampoco podríamos sobrevivir en esta región sin él.
"Es por eso que podemos disfrutar de esta pica al horno".
Las tiendas en el distrito portuario se dirigían a los trabajadores portuarios
y marineros, por lo que podía encontrar sopa de pescado en cualquier lugar
que consultara. El establecimiento en el que Ruti y yo nos habíamos
detenido también era una posada donde los capitanes y oficiales de los
barcos se alojaban regularmente, por lo que también servía desayunos
adecuados.
El lucio se había cocido al vapor en caldo de pescado, lo que realmente
resaltaba el sabor refrescante del pescado de río. El adobo de cebolla que
lo acompañaba era fantástico. La comida venía acompañada de pan tierno
y blanco y un poco de vino, a pesar de ser de mañana.
"Delicioso." Ruti parecía estar disfrutando mientras desayunaba.
Me alegro de que se adapte a sus gustos.
“Ya que estamos en el distrito portuario… supongo que deberíamos revisar
el mercado de importación. Después de eso, podemos alquilar un barco
turístico”, dije.
"¿Un barco turístico?"
“Sí, puedes pagar para usar uno por un tiempo. Podemos montarlo río
arriba y disfrutar de las vistas”.

COUNTRYSIDE
"Nosotros dos solos, en un barco..." Ruti miró hacia abajo. Sus labios se
abrieron solo un poco, y capté una pequeña y contenida risa. Luego volvió
a mirar hacia arriba, con los ojos brillantes. "Eso sería genial."
El mercado estaba abarrotado y animado cada vez que entraba un barco,

pero hoy estaba casi desierto por completo, solo un comerciante ambulante
en un bote de remos que había regresado de las aldeas río arriba.
"¡Hola, boticario!"
Alguien me llamó mientras Ruti y yo caminábamos. La voz pertenecía a un
hombre de aspecto sombrío llamado Pasquale. Vivía aquí en el distrito
portuario. Principalmente, trabajó como falsificador, pero también sirvió
como navegante de barco en el costado. Tenía todo tipo de cicatrices en
la parte inferior de las piernas, pero la regla tácita de Zoltan era no
fisgonear en el pasado de las personas. Tampoco tenía ninguna necesidad
sólida de fisgonear.
"¿Qué es esto? ¿Perdiendo el tiempo con otra chica? Ya tienes a Rit, ¿no
es así?"
“Esta es mi hermana, Ruti Ruhr,” contesté.
“Eh, nunca hubiera imaginado que tenías una hermana. Ella también es
una verdadera monada", comentó Pasquale.
"Por cierto, ella es la nueva aventurera de rango B, así que si intentas algo
divertido, puedes considerarte afortunado si terminas medio muerto",
respondí.
"¿Seriamente? Rit es una cosa, ¿pero tú hermana también? ¿Tienes algún
tipo de bendición que crea héroes?"
No pude evitar una risa irónica ante eso. No estaba completamente
equivocado.
“Como si pudiera existir una bendición como esa. Entonces, ¿qué
querías?"
“Quiero decir, estaba seguro de que estabas en una cita, eso es todo. Mira,
estos serían un regalo perfecto para ella, ¿verdad?" Pasquale estaba
señalando los diversos pendientes de joyas y tiaras alineados frente a él.

COUNTRYSIDE
"Son todas falsificaciones. Vidrio, ¿verdad?” Yo presioné.

Si estuviera vendiendo accesorios auténticos, podría agregarlo a la lista
como candidato para el anillo de Rit.
“Quiero decir, sí, obviamente. Pero siguen siendo bonitos, ¿no? Son todas
obras maestras en las que puse mi corazón puliendo", admitió Pasquale.
"Así que tú dices. Sin duda los venderá con un margen de beneficio, ya
que son obras maestras, ¿verdad?"
"No hago eso por las personas que conocen el problema. Se los venderé
por un precio justo, teniendo en cuenta los materiales y la mano de obra”.
"Mmm."
Miré a Ruti.
En pocas palabras, mi hermana era asquerosamente rica. Había
encontrado todo tipo de tesoros legendarios durante sus viajes y vendió
suministros y botines tomados de las fuerzas del señor demonio. Los
premios que tenía eran tan valiosos que, dada la escala de la economía
aquí, no había nadie que pudiera permitirse comprarlos. Tenía más riqueza
que todo el presupuesto nacional de Zoltan. Estoy seguro de que también
tenía plata de pago, aunque no tenía ni idea de cuántos.
Dado eso, comprarle una chuchería de cristal como regalo parecía casi un
insulto.
Ruti no llevaba nada de eso ahora, pero tenía una gran cantidad de
accesorios mágicos, desde aretes de mithril hasta una hebilla hecha de un
escaso metal meteórico llamado redsky.
"Hermano…"
“¿Hn? ¿Querías algo?"
“Aha… puede ser el más barato; No me importa".
Ya veo…
"Está bien, entonces te conseguiré el que te quede mejor".
"Sí, un regalo".
Ruti parecía complacida y se sonrojó tímidamente.

COUNTRYSIDE
Con eso, Pasquale y yo entramos en un combate de entrenamiento. Trató

de vender lo más caro que pudo, pero finalmente, puse el dinero para un
par de aretes particularmente bien hechos y se los di a Ruti.
Viajábamos en un pequeño yate con un mástil y una vela triangular. Era lo

suficientemente pequeño como para que en un día tranquilo solo hiciera
falta una persona para remar. No estaba equipado para transportar cargas
útiles y no viajaba rápido, pero era un barco turístico por el río, así que eso
era más que suficiente.
"Esto debería estar bien". Lo maniobré para que solo un poco de viento
agarrara la vela. El bote se deslizó perezosamente río arriba. "Está bien,
almorcemos".
Había comprado algo de comida en un puesto antes de irnos. Dentro de la
bolsa de papel había pescado blanco frito y batata. Ruti y yo
profundizamos.
"En el distrito norte, hay un lugar con esta comida extranjera llamado
takoyaki que es realmente bueno, pero está un poco lejos de aquí", dije.
“Quiero comer eso contigo la próxima vez,” respondió Ruti de inmediato.
"Entiendo. En nuestras próximas vacaciones, echaremos un vistazo al
distrito norte”.
"Okay."
Mientras el barco navegaba suavemente río arriba, Ruti y yo observamos
cómo el paisaje urbano pasaba lentamente.
"Esto es tan agradable", dijo Ruti. “Nunca pensé que volvería a pasar un
día como este solo con nosotros dos. Tampoco pensé que tendría amigos
como Tisse, el señor Crawly Wawly o Rit". Ella se volvió para mirarme
directamente. "Gracias hermano. ¿Podemos permanecer juntos así para
siempre?"
Ella había preguntado eso una vez antes, y yo había esquivado la pregunta
porque estaba a punto de unirme a los Caballeros de Bahamut en ese
momento. Sin embargo, las cosas eran muy diferentes ahora. Mi objetivo
en estos días era vivir una vida sencilla y pacífica.

COUNTRYSIDE
"Sí. Estaré a tu lado todo el tiempo que me quieras allí”.

Al escuchar eso, Ruti sonrió mientras sus ojos temblaban, y apretó el puño
e hizo un pequeño puñetazo.
"¡Hurra!"
Dos días después, Rit, Ruti y yo salimos a la montaña.

Esta vez, no fue para pelear. Nuestro viaje fue solo para recolectar algunas
hierbas. Cuando Ares destruyó la tienda, una gran parte de las plantas
almacenadas se estropearon. Tisse y el señor Crawly Wawly se habían
quedado para vigilar la tienda por nosotros.
“Esta es una baya blanca. Estoy seguro de que sabes que es la base de
las pociones mágicas, pero ¿alguna vez has visto la fruta cruda antes?" Yo
consulté.
“No,” respondió Ruti.
También aproveché la oportunidad para enseñarle a mi hermana todo lo
que pude sobre las hierbas medicinales, ya que ella planeaba comenzar
una granja para ellas. Dado su nivel actual, no había forma de que pudiera
subir de nivel su bendición aquí en Zoltan. Por lo tanto, le resultaría difícil
asignar puntos de habilidad a Supervivencia, la habilidad que le permitía
distinguir fácilmente las hierbas medicinales de otras plantas. Por lo tanto,
le estaba enseñando las características distintivas para que pudiera decirlo
por sí misma sin usar una habilidad. Usar una habilidad garantiza la
precisión, pero no confiere el conocimiento real. La información aprendida
era más versátil.
“Esta es una fruta que se parece mucho a las bayas blancas. Se llama baya
gris. Sin embargo, el nombre es un poco engañoso. Si lo pones al lado de
una baya blanca, parece casi idéntico. ¿Puedes ver la diferencia?"
"Sí."
"La habilidad Supervivencia te dirá que esta es solo una hierba que no tiene
ningún valor y que no es una baya blanca, pero aún se puede usar para
hacer un ungüento que es bueno para tratar las picaduras de insectos".
"¿En serio?"

COUNTRYSIDE
"¿Recuerdas cuando viajábamos, había un ungüento que nos poníamos

en brazos, piernas y cuello cuando atravesábamos bosques y marismas?"
"Oh, eso es lo que fue. Realmente eres increíble, Hermano".
Las picaduras de insectos no molestarían a la casi invencible Ruti, pero
esto no era un conocimiento para el héroe de todos modos. Fueron algunas
cosas simples para ayudar a una joven a vivir su vida.
Ruti tenía una expresión seria, pero parecía divertirse escuchando con
atención.
"Ella es como tú, Red", dijo Rit.
"¿Eh?"
Detrás de nosotros, Rit había dejado su canasta llena de hierbas. Al ver mi
sorpresa, elaboró: "Cuando estás preparando medicamentos y esas cosas,
tienes el mismo tipo de mirada concentrada, pero está claro que te estás
divirtiendo... Es una expresión encantadora. Ustedes dos realmente son
hermanos”.
"Mph."
Levanté la mano para cubrirme la boca. Al ver eso, Rit tiró de su pañuelo
hacia arriba para cubrir una risita.
"Hermano, haces lo mismo que hace Rit cuando sonríes", comentó Ruti,
luciendo un poco contrariada.
Los ojos de Rit se agrandaron y luego sus mejillas se sonrojaron mientras
trataba de ocultar más y más su rostro detrás del pañuelo.
"Mph."
Ruti miró mi rostro sonriente y usó sus manos para tratar de dibujar una
sonrisa en su boca. Tratando de igualar mi sonrisa, supongo.
Dejamos de trabajar por un tiempo, solo sonriendo y riendo mientras nos
mirábamos. Después de eso, nos dividimos en dos grupos y pasamos unas
cuatro horas recolectando hierbas.
"Aquí vamos."

COUNTRYSIDE
Rit y yo habíamos terminado de cosechar los hongos de los pólipos que

crecían alrededor de un pequeño arroyo sombreado que atravesaba el
valle, y acabábamos de regresar al lugar donde nos habíamos separado.
"¿Ruti?"
Mi hermana había llenado su canasta con bayas blancas y estaba apoyada
contra el tronco de un árbol a la luz del sol, con los ojos cerrados. Ella se
había quedado dormida.
"Esa es la primera vez".
Ruti dormía indefensa. Supongo que se había adormecido un poco
esperándonos con la luz del sol inusualmente cálida brillando.
Para el Héroe, la siesta no tenía sentido, pero para Ruti, ese momento de
paz no era inútil en absoluto. Era precisamente el tipo de cosas que
siempre había querido que experimentara.
"El clima es realmente agradable", dijo Rit mientras se sentaba en la base
de un árbol cercano.
"Sí, seguro que lo es".
Me senté y miré hacia el cielo azul. Ya eran más de las tres de la tarde. Un
tordo sentado en la rama de un árbol me miró y gorjeó. Devolviéndole la
mirada, me llevé un dedo a los labios.
"Mi hermana está descansando ahora".
Sin embargo, el pájaro simplemente ladeó la cabeza y voló hacia abajo,
trinando de nuevo justo en frente de nosotros. No pude evitar reírme
cuando infló su pecho, como si estuviera presumiendo de lo grandiosa que
era su voz al cantar.
Tranquilo. Fue un momento tan encantador...
Empecé a quedarme dormido, pero abrí un ojo cuando sentí que algo se
acercaba. Un oso búho se asomaba entre la maleza. Era pequeño; Todavía
un niño. Me estaba mirando como si buscara permiso, así que le señalé
con una mirada para que no nos hiciera caso. Ante eso, el oso búho se
abrió paso silenciosamente detrás de Ruti. Fue bastante considerado para
ser un monstruo.

COUNTRYSIDE
Después de bajar la montaña un poco detrás de Ruti, recogió el cadáver

de un gigante montañés de cinco metros de altura en su boca y lo arrastró
a la distancia. El gigante debe haber atacado a Ruti mientras ella se estaba
recolectando sola. Probablemente se había desviado del Muro del Fin del
Mundo.
"Tan pacífico."
Mientras el oso búho desaparecía en la distancia, volví a cerrar los ojos.
El día siguiente resultó igualmente tranquilo, pero la cena fue un asunto

ruidoso porque Danan vino a comer.
Estaba tan gravemente herido y cubierto con vendajes que durante un
tiempo le pareció doloroso sentarse. Ahora se había recuperado lo
suficiente como para caminar solo. Eso fue Danan para ti.
Después de invitar a Ruti, Tisse y Danan a cenar, le pedí a Rit que se
ocupara de los platos y salí solo a mirar el cielo nocturno.
"Yo", gritó una voz detrás de mí. Fue Danan. “Esa fue una gran comida. Tu
cocina es realmente la mejor”.
"Gracias."
"Es una lástima que no podré disfrutarlo más una vez que empiece a viajar
de nuevo".
"¿Así que realmente vas a salir una vez que estés mejor?" Yo pregunté.
"Sí. Juré que no perdonaría al señor demonio por destruir mi hogar”.
"Ya veo."
Todavía se estaría recuperando por un tiempo, pero se iría en medio año
como máximo. Danan todavía era un Artista Marcial, incluso si mi pelea
había terminado. Nuestros caminos se habían dividido.
"Oye, Red, no soy el tipo más brillante, así que no puedo decir que
realmente lo entienda todo, pero... la cosa esta vez... cómo lo digo... parece
que hubo demasiadas coincidencias extrañas. ¿Sabes a qué me refiero,
sí?”

COUNTRYSIDE
"…Lo sé. Para empezar, ¿por qué Shisandan seguía vivo? ¿Cómo supo
que los Sacred Avengers estaban allí? ¿Y por qué los perseguía?”
Había escuchado de Theodora que las espadas que el demonio Asura
había empuñado eran reliquias del primer Héroe. Como Danan, también
sospechaba que algo extraño estaba sucediendo.
Sin embargo, la parte más sospechosa de todo fue...
"¿Por qué había cinco espadas?"
"¿Cierto?"
Los Sacred Avengers eran largos, alrededor de un metro. Y no hace falta
decirlo, pero los humanos y los elfos solo tenían dos brazos. Incluso con
doble empuñadura, solo necesitarías dos espadas. Entonces, ¿por qué
habían sido cinco?
"Es demasiado llamativo para ser simplemente unos pocos repuestos...",
dije.
"No puedo imaginar que Dios sea tan generoso", coincidió Danan.
Eran armas legendarias que Dios presentó al primer Héroe. Existían
armaduras y armaduras legendarias similares, pero en todos los casos,
siempre eran objetos únicos. Nunca había oído hablar de extras.
"Por lo que Ruti escuchó decir a Shisandan, parece que..." Me detuve. No
era que fueran tres o cuatro extras; era que faltaba uno. El Héroe de
segunda generación había tomado uno, dejando cinco atrás.
“Originalmente había seis de ellos. Esa sería mi suposición. Entonces los
números se suman”.
En algún lugar del continente oscuro en el reino subterráneo de

Underdeep, dentro del castillo del señor demonio que servía como capital
de la nación demoníaca Asura conocida como Asura Kshetra, se
encontraba una sombra imponente sobre un trono.
La gigantesca figura medía más de cinco metros de altura. Su cuerpo y
seis brazos fueron esculpidos como uno hubiera imaginado al guerrero
ideal. Su expresión era la encarnación de la rabia. En medio de su frente
había un tercer ojo lleno de llamas, abierto de par en par.

COUNTRYSIDE
Taraxon, el Señor Demonio Furioso. El gobernante de las fuerzas que

invaden el continente de Avalon y un gran guerrero demonio Asura.
Taraxon había destruido la tribu de los demonios de la ira que eran
verdaderos herederos del trono.
Cuatro de los brazos de Taraxon se movieron como si buscara algo,
mientras que los otros dos permanecieron quietos. A partir del movimiento,
se formó un sello ante su pecho. En poco tiempo, la luz comenzó a emanar
del suelo frente a él. El resplandor aumentó, expandiéndose hasta
convertirse en una bola masiva y luminosa antes de tomar forma y ganar
tamaño. Finalmente, se transformó en la figura del demonio Asura
Shisandan.
Shisandan se arrodilló ante Taraxon y bajó la cabeza con práctica.
Los cuatro brazos en movimiento del señor demonio se detuvieron, y
Taraxon miró al arrodillado Asura mientras hablaba.
“Salve, Héroe. Tu muerte fue lamentable”.
Los Asuras, al no haber sido creados por Demis, estaban muy alejados del
ciclo tradicional de vida y muerte. Sus almas regresaron al señor Asura
para renacer de nuevo. Los asuras no eran originalmente una raza
poderosa. En la época en que la Nueva Verdad estaba en todas partes, los
héroes de Asura fueron derrotados y asesinados en innumerables
ocasiones.
Sin embargo, aprendieron de sus pérdidas, entendiendo más con cada
ciclo. A pesar de tantas muertes, habían persistido sin perder la esperanza
y continuaron luchando hasta que finalmente destruyeron al que gobernaba
Nueva Verdad.
Esa determinación inquebrantable, esa forma de vida, eso era lo que
realmente significaba ser un héroe en la enseñanza de la filosofía Asura.
"Tómate un tiempo para recuperar la fuerza que has perdido, orgulloso
Shisandan".
"¡Señor!" Shisandan asintió enfáticamente.
Incluso para los Asuras, la muerte significaba perder tanto el poder mágico
como la fuerza física. Sin embargo, también confirió el coraje para lograr
algo aún mayor. Por eso ningún Asura temía a la muerte ni a la derrota.

COUNTRYSIDE
Debo entrenarme aún más.

Shisandan pensó en el único golpe de Ruti, asombrado por el poder
destructivo que poseía.
¿Sería realmente capaz de igualar ese poder?
El camino era indudablemente largo, quizás incluso interminable. Pero para
un Asura eterno, no había nada más gratificante.
Los labios de Shisandan se abrieron en una sonrisa torcida mientras se
arrodillaba allí, con la cabeza inclinada.
Al oeste de Zoltan, en la carretera que acababa de pasar la frontera,

Godwin estaba sentado en una loma cubierta de hierba junto a la carretera,
preparando un guiso.
"El almuerzo de hoy es una infusión de carne seca y encurtidos, ¿eh?"
El único condimento que tenía era sal.
Había pasado mucho tiempo desde que Godwin había cocinado en la
carretera y, sinceramente, no parecía particularmente atractivo.
“Haaah. No fue hace tanto tiempo que yo era la mano derecha de Bighawk
y estaba viviendo la buena vida...'' Llevándose una cucharada a sus labios,
no pudo saborear nada más que sal. Godwin suspiró. “Incluso si me dirijo
al reino del archipiélago, primero tendré que encontrar un barco mercante
o una caravana. Debería ver si me contratan como guardia, para poder
tomarme las cosas con calma mientras hago algo de dinero y obtengo
comida gratis”.
De repente, Godwin escuchó los sonidos de los viajeros acercándose
desde la distancia. El hombre era un convicto fugitivo. Estaba fuera de
Zoltan, pero aún podría haber alguien que lo reconociera.
Después de apagar el fuego, agarró la olla y la tapó, luego se agachó para
esconderse en el prado.
Se acercó una procesión de mercaderes de tres carros tirados por caballos.
El corredor que llevaba las riendas era alguien que Godwin reconoció de
Zoltan.

COUNTRYSIDE
Esto se está volviendo peligroso...

El humo de su fuego todavía se elevaba en el aire y el olor de la sopa que
había estado preparando seguía siendo detectable.
Godwin se maldijo a sí mismo por creer que no se encontraría con nadie
en su camino a Zoltan.
Su rostro se puso pálido. Este comerciante en particular tenía una buena
razón para guardarle rencor. Había sido hace mucho tiempo, pero cuando
Godwin era un gruñón con el Gremio de Ladrones, se le había ordenado
interferir con las ventas de ese comerciante.
Estoy seguro de que lo tiene para mí. Definitivamente me reconocerá...
Godwin se estaba poniendo nervioso cuando de repente recordó el
pequeño frasco en su bolso. Oh, sí, tengo esa poción de invisibilidad que
me dio Rit.
Si Rit se había olvidado de él en toda la conmoción o si no le importaba
perderlo, Godwin se había aferrado a él.
Sin perder tiempo, bebió el contenido del vial de un solo trago. Él, su ropa
y su equipaje desaparecieron.
Ahí, ahora debería estar bien.
Godwin exhaló un suspiro de alivio antes de recordar que la poción no
silenciaba los sonidos y cubría su boca con ambas manos.
La pequeña caravana se acercaba.
Godwin, ahora invisible, yacía debajo de una elevación en el suelo. Había
dos guerreros a caballo custodiando a los mercaderes ambulantes. Al ver
los restos del fuego, miraron a su alrededor desde lo alto de sus monturas,
pero no vieron nada que los hiciera detenerse más. El comerciante que
conducía los carros parecía un poco nervioso cuando pasó justo frente a
Godwin.
¡Sí!
Desafortunadamente, la victoria duró poco. La hierba frente a él tembló.
"¿Eh?"

COUNTRYSIDE
Las hojas verdes se retorcieron como una criatura viviente, envolviendo a

Godwin e inmovilizándolo.
¡¿Q-Qué diablos está pasando?!
Entró en pánico y los guardias que protegían la procesión parecieron
sorprendidos. Uno de los vagones se detuvo y salió una mujer elfa. Sus
ojos miraron directamente a Godwin a pesar de que debería haber sido
indetectable.
“Las plantas no ven con los ojos como nosotros. Una poción de invisibilidad
no puede engañar a mis amigos”.
"E-Esto es... Espera, ¡¿un Cantante de los Árboles?!"
Godwin luchó desesperadamente, pero la delgada vegetación que lo
sujetaba bien podría haber sido cadenas de acero.
“¿Por qué te estabas escondiendo? ¿Te parecíamos unos bandidos?”
preguntó la mujer elfa.
“M-Mucha precaución. Es peligroso viajar solo", respondió Godwin
apresuradamente.
"¿Incluso hasta el punto de usar una poción mágica?"
"Soy un hombre cuidadoso".
"A mí no me lo parece".
La alta elfa estaba escudriñando a Godwin. Al darse cuenta de que su
carruaje se había detenido, los demás de la caravana se dieron la vuelta
para regresar. Un sudor frío comenzó a correr por la espalda de Godwin.
“El único lugar al que conduce este camino es la república de Zoltan,
¿verdad? ¿Eres de allí?"
“¿Qu-quién sabe? ¡Oye, no he hecho nada malo aquí! Y no es que pueda
hacer nada por mí mismo, ¡así que déjame ir ya!"
"Supongo que sí. Sin embargo, le agradecería que me respondiera una
sola pregunta”.
"¿Q-Qué?"
La alta elfa se inclinó y miró directamente a los ojos de Godwin.

COUNTRYSIDE
“Escuché que hay una aventurera llamado Rit en Zoltan. ¿Sabes si se

asocia con un joven humano de cabello negro?
Godwin se dio cuenta de inmediato de que se refería a Red.
No he tenido nada más que problemas desde que me involucré con él...
Godwin una vez pensó con confianza que podía arreglárselas en una pelea
contra la mayoría de los habitantes de Zoltan. Sin embargo, su encuentro
con Red había cado esa idea del agua. Reflexionando, Godwin se dio
cuenta de que eso era lo que significaba ser una rana grande en un
estanque pequeño.

COUNTRYSIDE

COUNTRYSIDE
¡Pero vamos! ¡No tenías que ir a tirar malditos dragones al estanque!

Godwin maldijo a Dios por enfrentarlo a enemigos tan monstruosamente
poderosos antes de cambiar de marcha para descubrir cómo responder a
su captor.
"¿Pasó algo, Sra. Yarandrala?" preguntó un comerciante al que Godwin
había hecho daño hace algún tiempo.
La alta elfa llamado Yarandrala, que había sido una de los camaradas de
la Heroína, se volvió hacia el comerciante. Detrás de él, el camino
continuaba en la distancia.
Y al final yacía Zoltan.

COUNTRYSIDE
Palabras Del Autor
A todos los que han leído este libro, ¡muchas gracias! Soy el autor, Zappon.
Gracias a su apoyo, esta historia alcanzó su cuarto volumen.
Cuando imaginé por primera vez esta serie, este cuarto libro fue la
conclusión original.
Red había sido expulsado del grupo, Rit nunca se unió al grupo a pesar de
sus sentimientos por Red, y Ruti se vio obligada a ser la Heroína. La
historia de esos tres que encontraron la felicidad, comenzando con la
expulsión de Red y terminando con todos viviendo felices en el campo, fue
el esquema completo original. Estoy encantado de haber podido
entregarles todo eso a todos.
Sin embargo, la historia continuará más allá del primer final planeado. El
tema de la narración es una vida lenta, después de todo. Los detalles de
los felices para siempre reales también son una parte integral.
¿Qué forma tomarán los días felices de Red y Rit juntos? Habiendo
finalmente dado sus primeros pasos como persona, ¿cómo vivirá Ruti su
nueva vida? También quiero escribir algunas historias sobre Tisse y su
amigo, el señor Crawly Wawly.
Haré todo lo posible para asegurarme de que todos disfruten de lo que está
por venir. ¡Continúe apoyando a Red, Rit y a todos sus amigos!
En este momento, estoy comenzando el borrador del quinto volumen. El

plan es que el personaje que apareció al final de este libro desempeñe un
papel activo.
Hablando del quinto volumen, tengo un anuncio fantástico. ¡Vendrá con un
CD especial de audio-drama!
Escribiré el guion del drama y el plan es mostrar un día normal para Red,
Rit y Ruti con solo un poco de aventura relacionada con las Bendiciones
Divinas.

COUNTRYSIDE
Dado que los actores de voz harán todo el esfuerzo de dar vida a mis
palabras, también tuve que agregar un poco de coqueteo de Red y Rit en
el guion. Actualmente estoy luchando con el agradable problema de
imaginar qué tipo de situación sería más emocionante de escuchar.
Ese fragmento será una grabación de audio especial separada del drama
principal. Será una escena en la que Rit se cuela en la cama después de
que Red se ha ido a dormir por la noche, y comparten una velada alegre y
divertida. Estoy haciendo todo lo posible para ilustrar a todos el tipo de vida
feliz que vive Red.
La edición especial del quinto volumen que contiene el CD de audio-drama
será de edición limitada, pero si hace un pedido por adelantado, podrá
reservar una copia, así que hágalo si está interesado.
Espero que estén ansiosos por ver el próximo libro y el audio drama.
Este cuarto volumen no podría haber llegado a las estanterías sin la ayuda
de muchísimas personas. Me gustaría tomarme un momento para
expresarles mi gratitud.
Para el editor de esta serie, Miyakawa, estoy encantado de que el trabajo
que hemos creado juntos haya podido continuar durante tantas entregas.
Para Yasumo, que siempre proporciona ilustraciones tan hermosas, siento
que esta vez hubo algunos dibujos difíciles. Entre la portada, las escenas
de combate y los momentos íntimos, debes haber tenido un mal momento.
Aun así, ¡tus ilustraciones son realmente espléndidas! ¡Gracias!
Para el diseñador, lamento pedirle constantemente que encaje un título de
serie tan largo en la portada. ¡Les debo todo el atractivo de la portada!
Para los correctores de pruebas, que encontraron tantos errores
tipográficos y errores en mis borradores, ¡palidecía ante la idea de que
esos errores estuvieran en el libro impreso! Gracias por arreglarlos.
Para la gente que trabaja para imprimir y encuadernar los libros reales,
para la gente de ventas, para los que trabajan en las librerías y para todos
los demás involucrados con este libro de una forma u otra, esta serie nunca
podría haber llegado a este punto sin toda su ayuda. ¡Gracias!

COUNTRYSIDE
Y finalmente, para los lectores que tomaron este trabajo, ya sea que hayan
seguido esta historia desde el primer volumen, lo hayan encontrado gracias
a la versión manga o hayan apoyado la versión original en línea, este libro
no existiría sin todos ustedes. ¡Muchas gracias!
¡El siguiente es el quinto volumen! Todavía hay más historia que contar,
¡así que nos volvemos a encontrar!
Zappon
Un mes de primavera lleno de nubes en 2019

COUNTRYSIDE

COUNTRYSIDE
Hola, soy Yasumo.
La historia fue realmente conmovedora y hubo varias

ilustraciones desafiantes, ¡pero fue divertido!

COUNTRYSIDE

COUNTRYSIDE
Red se reúne con su incondicional amiga, Yarandala.
¿Pero su regreso marcará el comienzo de días más

pacíficos o una terrible perturbación?

DECIDED TO LIVE A QUIET LIFE IN THE
COUNTRYSIDE
5
¡A LA VENTA: ENERO DE 2022!

COUNTRYSIDE

Banished From The Hero's Party Volumen 4 World Project

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BANISHED FROM THE HERO’S PARTY, I

DECIDED TO LIVE A QUIET LIFE IN THE WORLD PROJECT

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 1

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 2

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 3

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 4

Prologo: La Aparición Del Sabio ..................................................................... 7

Capítulo I: Vida Tranquila Aplastada ............................................................ 12

Capítulo II: El Egoísmo De Ruti ..................................................................... 22

Capítulo III: Caminos Divergentes ................................................................ 59

Capítulo IV: El Héroe Contra El Sabio .......................................................... 79

Capítulo V: La Guía ........................................................................................ 96

Capítulo VI: Después Feliz Para Siempre ................................................... 127

Epilogo: La Vida Tranquila Del Héroe......................................................... 155

Palabras Del Autor ....................................................................................... 173

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 5

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 6

Prologo: La Aparición Del Sabio

La primera vez que la vi, mi corazón se aceleró como nunca antes.

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 7

"Barón Ragnason... Ah, el que tiene una extraña bendición".

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 8

Quizás la chica podría haber objetado, pero si se trataba de un pariente

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 9

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 10

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 11

Capítulo I: Vida Tranquila Aplastada

En la sección de clase trabajadora de Zoltan, los ojos de Ares se llenaron

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 12

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 13

"¿Shisandan todavía está vivo?" Red no pudo evitar repetirlo.

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 14

"Si no lo sabes, no hay forma de que yo lo sepa. Pero en realidad no es

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 15

Moverse en línea recta en lugar de seguir una carretera que serpenteaba

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completamente nuevo. Entender estar contento con una existencia simple

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"P-Pero cuando lo vi, definitivamente tenía ambas extremidades...”

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real; tomó su forma; y se insertó en el funcionamiento central de la nación.

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determinación en su mirada mientras miraba al dragón espiritual arriba.

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Capítulo II: El Egoísmo De Ruti

Había ido a esta montaña a recolectar hierbas medicinales tantas veces

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“¿Qué piensas, Danan? Con esta fantástica aeronave, podemos viajar al

Subiendo la cima, entré al territorio de las quimeras. Como de costumbre,

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mi descenso y caer con seguridad desde cualquier altura. Había usado la

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Era más importante encontrarse con Ruti primero. Ignoré la sospecha y la

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Godwin estaba agarrando otra bomba pegajosa. Después de un breve