2.2 Espectro Electromagnético

2.
2 ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO
1. Descripción general
Permite clasificar a las ondas de acuerdo a las diferentes formas de generación.
https://www.astrofisicayfisica.com/2012/06/que-es-el-espectro-electromagnetico.html
Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de las

ondas electromagnéticas. Referido a un objeto se denomina espectro electromagnético o
simplemente espectro a la radiación electromagnética que emite (espectro de emisión) o
absorbe (espectro de absorción) una sustancia. Dicha radiación sirve para identificar la
sustancia de manera análoga a una huella dactilar.
Los espectros se pueden contemplar mediante espectroscopios que, además de permitir

observar el espectro, permiten realizar medidas sobre el mismo, como son la longitud de
onda, la frecuencia y la intensidad de la radiación:
 La longitud de una onda es el período espacial de la misma, es decir, la distancia

que hay de pulso a pulso.
 Frecuencia es una magnitud que mide el número de repeticiones por unidad de

tiempo de cualquier fenómeno o suceso periódico, en este caso la luz.
 Intensidad de la radiación. Cuando se considera la radiación emitida o recibida

en un punto y en una dirección, (se define la Intensidad radiante como el flujo
radiante, emitido o transferido, dentro de un elemento de ángulo sólido con vértice
en el punto y que contiene la dirección dada, dividido por el valor de dicho
elemento de ángulo sólido).
El espectro electromagnético se extiende desde la radiación de menor longitud de onda,

como los rayos gamma y los rayos X, pasando por la luz ultravioleta, la luz visible y los
rayos infrarrojos, hasta las ondas electromagnéticas de mayor longitud de onda, como
son las ondas de radio.
Se cree que el límite para la longitud de onda más pequeña posible es la longitud de
Planck mientras que el límite máximo sería el tamaño del Universo, aunque formalmente
el espectro electromagnético es infinito y continuo.
1
Para su estudio, el espectro electromagnético se divide en segmentos o bandas, aunque
esta división es inexacta. Ver la siguiente tabla:
2
En la siguiente figura (el espectro electromagnético está al revés de la figura anterior) se muestra
el espectro visible por el ojo humano:
O también:
3
La sensibilidad del ojo humano se muestra en la siguiente figura:
La máxima sensibilidad del ojo humano es igual a 1:
Teniendo en cuenta que la sensibilidad del ojo humano varía en el día respecto de la noche,
entonces, la visión diurna es FOTÓPICA y la visión nocturna es ESCOTÓPICA (Efecto Purkinge:
Como ve nuestro ojo en la oscuridad). Ver la siguiente figura:
4
http://herramientas.educa.madrid.org/tabla/espectros/spespectro.html
2. Propiedades físicas de un objeto a través del estudio de su espectro
electromagnético
Además, se puede obtener mucha información acerca de las propiedades físicas de
un objeto a través del estudio de su espectro electromagnético, ya sea por la luz emitida
(radiación de cuerpo negro) o absorbida por él.
Ya sabemos que cuando hacemos pasar la luz a través de un prisma óptico se produce
el efecto llamado dispersión que consiste en la separación de las distintas longitudes de
onda que forman el rayo incidente. A continuación, se analizan los espectros: continuo,
de emisión y de absorción:
 El espectro continuo
La luz blanca al pasar por un prisma produce al descomponerla lo que llamamos

un espectro continuo, que contiene el conjunto de colores que corresponde a la gama
de longitudes de onda que la integran en el espectro electromagnético.
 El espectro de emisión
Los elementos químicos en estado gaseoso y sometido a temperaturas elevadas

producen espectros discontinuos en los que se aprecia un conjunto de líneas que
corresponden a emisiones de sólo algunas longitudes de onda.
El siguiente gráfico muestra el espectro de emisión del Na (sodio):
El conjunto de líneas espectrales que se obtiene para un elemento concreto es

siempre el mismo, incluso si el elemento forma parte de un compuesto complejo, y
5
cada elemento produce su propio espectro diferente al de cualquier otro
elemento. Esto significa que cada elemento tiene su propia firma espectral.
 El espectro de absorción
Si hacemos pasar la luz blanca por una sustancia antes de atravesar el prisma
sólo pasarán aquellas longitudes de onda que no hayan sido absorbidas por dicha
sustancia y obtendremos el espectro de absorción de dicha sustancia.
El gráfico siguiente muestra el espectro de absorción del sodio:
Observa que el sodio absorbe las mismas longitudes de onda que es capaz de emitir.
La regularidad encontrada en los espectros discontinuos supone un apoyo muy

importante para comprender la estructura de los átomos.
En la siguiente figura podemos ver un ejemplo de aplicación del estudio de los

espectros. Cuando la luz índice sobre una nube de gas, su posterior estudio, revela los
componentes de los que está formada, ya que sólo pasarán aquellas longitudes de onda
que no hayan sido absorbidas por la nube. Cada elemento tiene su propia firma espectral.

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2.

Permite clasificar a las ondas de acuerdo a las diferentes formas de generación.

Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de las

Los espectros se pueden contemplar mediante espectroscopios que, además de permitir

 La longitud de una onda es el período espacial de la misma, es decir, la distancia

 Frecuencia es una magnitud que mide el número de repeticiones por unidad de

 Intensidad de la radiación. Cuando se considera la radiación emitida o recibida

El espectro electromagnético se extiende desde la radiación de menor longitud de onda,

La máxima sensibilidad del ojo humano es igual a 1:

La luz blanca al pasar por un prisma produce al descomponerla lo que llamamos

Los elementos químicos en estado gaseoso y sometido a temperaturas elevadas

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