Este libro es'principalmente para 10s campesinos que viven lejos de 10s centros

medicos, en lugares donde no hay doctor. Pero aljn donde hay doctores, le
conviene a la gente tomar mas responsabilidad por el cuidado de su propia salud.
Asi que este libro es para quien se preocupa por la salud de su familia o de su
comunidad. Se ha escrito tomando en cuenta que:
1. El cuidado de la salud no es solo un derecho de todos, sino la
responsabilidad de todos.
2. El capacitar mas a cada persona para que cuide de su propia salud debe
ser la meta principal de cualquier actividad o programa de salud.
3. Si la gente recibe informacion clara y sencilla, puede evitar y tratar en
casa sus problemas mas frecuentes de salud. Muchas veces, la gente
puede actuar de un mod0 mas rapido, mas barato y mas efectivo que 10s
doctores.
4. Los conocimientos medicos no deben ser un secret0 guardado entre
pocas personas, sino deben ser propiedad de todos.
5. Las personas con poca educacion formal son tan responsables e
inteligentes como las personas tituladas.
6. El cuidado basico de la salud no debe venir de fuera, sin0 ser promovido
dentro de la comunidad.
no de 10s requisitos para cuidar de su salud es conocer sus propios limites. Por
eso, este libro da consejos no solo sobre que hacer, sino tambien sobre cuando
conseguir ayuda. El libro indica 10s casos en que es importante consultar a un
trabajador de la salud o a un medico. Pero ya que a veces uno se encuentra lejos
de un medico o trabajador de la salud, el libro tambien explica lo que se puede
hacer mientras llegue ayuda medica-hasta para problemas muy graves.
Este libro esta escrito en espanol sencillo, al alcance de personas que tienen poca
educaci6n formal. Usa lenguaje sencillo, per0 no infantil. Se emplean unas palabras
mas dificiles donde es apropiado o necesario. st as generalmente se usan de
forma que se pueda adivinar lo que quieren decir. De esta manera, 10s que lean
este libro tendran la oportunidad de aprender palabras nuevas at rnismo tiempo que
vayan aumentando sus conocimientos medicos.
Las palabras irnportantes que el lector quizas no entienda, se explican en una lista
de palabras, o vocabulario, al final del libro. Cuando una palabra de este
vocabulario sale en un capitulo por primera vez, generalmente aparece en este tipo
de letra.
Donde no hay doctor fue escrito originalmente para 10s campesinos de la Sierra
Madre Occidental de Mexico, donde hace 27 arios el autor principal ayudo en la
formacion de un sistema de salud a cargo de 10s mismos campesinos. Donde no
hay doctor ha sido traducido a mas de 50 idiomas y es usado por trabajadores de la
salud en mas de 100 paises.
 ~ s t es
a la quinta edicion en espanol. Gracias a las cartas y sugerencias de
personas por todo el mundo que conocen la vida del campo y 10s problemas de
salud de cada region, hemos ampliado y actualrzado esta edicion. Pero por eso, el
libro ha perdido tamb~enmucho de su sabor Sinaloense (de Sinaloa, Mexico) y d e
10s campesinos que por tantos aiios han sido nuestros vecinos y amigos.
Esperarnos que, a pesar de todo, el hbro siga siendo ljtil y facil de entender.
Para que sea aun mas util en cualquier region, el libro debe ser adaptado por
personas que conozcan bien las costumbres y necesidades de salud, 10s
remedios caseros y el idioma de la gente.

lnvitamos a las personas y a 10s prograrnas de salud a usar este libro-o algunas
de sus partes-en. la preparacion de sus propias guias para campesinos o
trabajadores de salud. Para hacer eso, no se necesita pedir permiso de la
Fundacion Hesperian-a condicion de que las part& utilizadas se distribuyan
gratis o al costo, y no con fines de lucro. Solo pedimos que se nombre la fuente
de la informacion y que se nos envie un ejernplar de la publicacion a la Fundacion
Hesperian, P.O. Box 1692, Palo Alto, California 94302, E.U.A.
Si su programa no tiene 10s recursos necesarios para preparar su propia guia,
recornendarnos que prepare cuando menos unas hojas o folletos con mas
informacion local, para usar junto con este libro.
En las Paginas Verdes (Usos, Dosis y Precauciones para Medicinas) se han
dejado renglones en blanco para que se escriban las marcas y precios de
medicinas que esten disponibles en su region. Tambien es buena idea que el
programa de salud prepare una lista de nornbres genericos o marcas baratas y sus
precios, para distribuir junto con cada ejemplar del libro.

Este libro fue escrito para cualquier persona que quiera hacer algo para mejorar
su propia salud y la salud de otros. Sin embargo, en muchos paises se ha usado
como manual para el entrenarniento de trabajadores de salud rural. Por eso se
~ncluyeuna introduccion especial para el trabajador de la salud, indicando que el
primer deber de dicho trabajador es compartir sus conocimientos y educar a
su gente.
Hoy en dia, tanto en 10s paises ricos como en 10s pobres, rnuchos de 10s
servicios de salud no alcanzan adecuadamente a la rnayoria de la gente mas
necesitada. No satisfacen efectivamente las necesidades humanas. En verdad no
hay suficiente justicia social, ya que demasiado queda en las manos de unos
pocos.
Esperamos que, al cornpartir mas abiertamente 10s conocirnientos medicos y al
aprender lo que sirve mejor tanto de la rnedicina traditional como de la medicina
moderna, toda la gente pueda encontrar un carnino mas sensible y mas humano
para cuidar de su propia salud y para tratarse mejor unos a otros.