Armonía 20:12

Clase armonía 20/12/23
¿Por qué las canciones de Frank Sinatra suenan, para muchos, muy navideñas?
El otro día, entré en el coche de una amiga e iba escuchando, lo que ella llama “música navideña”, pero que realmente es música los años 40 y 50 (más
o menos). No es la primera persona que me dice que Frank Sinatra o Ella Fitzgerald les suena muy navideño. Así pues, mi propuesta para la clase del
miércoles era analizar una canción navideña popular americana, como puede ser I’ll be home for christmas de Walter Kent y compararla con otro
tema del estilo, que no es de navidad pero que siempre que lo pongo alguien me dice que le parece muy navideño, que es
The Song Is You, de Jerome Kern.
Mi idea es buscar algún elemento armónico que puedan tener en común estas dos obras para que suenen navideñas.
Pero antes, tenemos que conocer el contexto histórico en el que se escribieron, ya que también ha influido bastante a que ahora tengamos esta
concepción de música navideña.
White Christmas, de Irving Berlin, es una de las canciones más populares navideñas. El compositor habla del sueño de una blanca Navidad, del
recuerdo de la infancia, del calor familiar… Fue publicada en 1942, durante la segunda guerra mundial, en tiempos de guerra, todo el mundo tenía el
mismo deseo, por lo que el tema se popularizó muy rápido. Debido a ello, se empezaron a componer más canciones navideñas con temática no
religiosa (hasta entonces solo se había escrito Santa Claus is Comin to Town y no mucho más). Así pues, salieron temas como I´ll be Home for
christmas de Walter Kent en 1943 o Let it Snow, grabada por primera vez por Vaughn Monroe. Además, fue durante este periodo, cuando la navidad
pasó a ser una festividad comercial más que litúrgica. Paralelamente, la música pasó de estar escrita en partituras a ser grabada, por lo que era mucho
más accesible. Así, la música navideña de estos años alcanzó tanta fama e importancia, que hoy en día sigue sonando durante esta época del año. Ahora
bien, ¿Qué hace que el resto de canciones de los músicos de la época nos suene también navideño?
En el vídeo How Christmas Music Works Andrew Huang nos explica que hay dos factores que hacen que canciones navideñas como Jingle bells rock o
rocking around the christmas tree (ambas escritas al final de la década de los 50) suenen distintas a la música de ahora.
El primero es la instrumentación, estas canciones se graban con instrumentos de verdad (y no con sintetizadores u ordenadores). Y el segundo, consiste
en que la estructura armónica que se utilizaba ya no es tan famosa hoy en día, esta estructura es el II V I, muy popular en el jazz. Como veremos a
continuación, las dos canciones están repletas de II V I:
(NOTA: Mientras que en la canción de The Song Is You sí que me ha dejado poner los grados en rojo, en la de I’ll Be Home for Christmas no he sido
capaz, pero buscadlos que están)
Por otra parte, en ambos temas se utiliza el acorde que Jaime Altozano llama “acorde navideño” en su vídeo ¿Por qué los Villancicos suenan a
Navidad?. Este es el II-7(b5), por lo que ambas nos pueden transmitir esa sonoridad navideña que se describe en el vídeo.
En general, en ambas piezas se utilizan acordes muy comunes en el resto de canciones.
Siguiendo un poco más con el análisis armónico de I’ll Be Home For Christmas, observamos que aparece un recurso, que se utiliza también en White
Christmas y en Let it Snow, Let it Snow, Let it Snow y que en otras canciones no navideñas no lo he visto tanto. Este es la repetición de un mismo
acorde pero tocado de distintas maneras (D-7, Db9 o Cmaj7, C6, en la partitura de I’ll Be Home For Christmas)
En conclusión, la música de esta etapa nos suena navideña en general, porque tanto las canciones que son navideñas como las que no lo son, tienen un
gran parecido ya sea por la instrumentación, por las voces, estilo o incluso (aunque menos) por la armonía. Hago hincapié en que la armonía tiene, en
este caso, menos peso pues en cuanto cambiamos de versión y ya no escuchamos la voz de Frank Sinatra con una instrumentación muy parecida a let it
snow, let it snow, let it snow, la canción ya deja de parecernos un villancico. Se puede hacer la prueba escuchando la versión de Charlie Parker, tocada
en otro estilo diferente https://www.youtube.com/watch?v=JfMJCq1-jAU&t=1s. Para finalizar, Adam Neely en su vídeo What makes a song sound like
Christmas? explica que realmente no existe ninguna armonía navideña, sino que hemos asignado ese tipo de canciones a esta época del año y por eso
cuando las escuchamos, las relacionamos con la festividad.

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