Administración III

¿Qué es el fordismo?
Como dijimos, el término nació con Henry Ford, un ejecutivo

estadounidense que posee la línea de automóviles Ford. En este sistema de
producción en masa, las líneas de montaje eran semiautomáticas, es decir, cada
empleado (o equipo) era responsable de una acción específica dentro de la línea
de producción.
De esta manera, el trabajo estaba altamente segmentado, de modo que

cada empleado trabajaba solo en una pequeña parte del desarrollo del producto
final. Así, el fordismo fue la aplicación del taylorismo, que defendía la idea de que
cada trabajador debería conocer solo su propia función.
Una de las innovaciones de la época que ilustra muy bien este modo de
producción es la cinta transportadora, que lleva parte del producto a los
empleados para que puedan hacer algún trabajo. Cuando llegaron las piezas, los
colaboradores realizaron tareas extremadamente repetitivas.
La gran idea del fordismo era producir la mayor cantidad de productos en el

menor tiempo posible, para aprovechar las ventas. No hubo preocupación con la
calidad de estos productos (que incluso se redujo significativamente en el
momento) o el stock excesivo, por ejemplo.
La teoría de Henry Ford era que cuantos más productos hay en el mercado,
más bajos son sus precios. De esa manera, todos tendrían acceso a los bienes.
Incluso en este sentido se produjo el “día de ocho horas y cinco dólares”, en el que
Ford redujo sus horas de trabajo y prácticamente duplicó los salarios de los
trabajadores.
El objetivo era que los operadores tuvieran disciplina y motivación para

aumentar la productividad y, al mismo tiempo, ser consumidores de productos en
masa que las fábricas producían en cantidades crecientes.
Los pilares del fordismo
Es posible destacar tres principios que marcan las técnicas adoptadas en el

fordismo:
Intensidad: las líneas de ensamblaje están diseñadas para reducir el tiempo

de producción y, en consecuencia, entregar productos más rápidamente a los
consumidores.
Productividad: la idea de permitir que un trabajador realice el mismo trabajo,

una y otra vez, es convertirlo en un experto en ese trabajo, para que pueda hacer
el trabajo de manera más eficiente que un generalista.
Economía: la lucha por reducir los precios de los productos fue excelente.
Una medida famosa de Henry Ford fue pintar todos los autos de negro, ya que era
la pintura más barata y se secaba más rápido.
Orígenes e historia del fordismo
El fordismo nació a principios del siglo XX, presentando similitudes

bastantes notables con el taylorismo, ya que ambos modelos daban relevancia al
control de los tiempos de trabajo y a la estandarización de los procesos. Sin
embargo, podemos decir que el fordismo dio un paso más allá, ya que buscó
maximizar las cantidades producidas (producción en masa), entendiendo que, al
hacerlo, la sociedad buscaría un consumo en masa, aumentando las ventas.
El modelo del keynesianismo permitió que el fordismo adquiriese cierta

madurez a lo largo del tiempo, dotando de protagonismo a las clases
subordinadas. El término fordismo, a su vez, fue acuñado por Antonio Gramsci,
filósofo y político italiano que lo utilizó en el título de un ensayo (americanismo y
fordismo). En relación con la cadena de montaje, no fue el propio Ford quien la
inventó, sino que este la desarrolló siguiendo la idea de Ransom Olds, ingeniero
que la empezó a poner en marcha a principios del siglo XX.
Principales bases del fordismo
El sistema fordista sigue unas bases imprescindibles para su puesta en

marcha. Estas características permiten el funcionamiento del modelo, y gracias a
ellas tuvo tanto éxito en una época complicada como fue la posterior a la Segunda
Guerra Mundial:
Producción en cadena. También llamada producción en masa, es la

principal característica que utilizó Ford en la fabricación de vehículos, y consiste
en delegar una tarea determinada a cada trabajador, que se terminará
especializando en ella y consiguiendo los mejores tiempos de trabajo.
Especialización de la mano de obra. Cada uno de los obreros tenía una

tarea asignada, convirtiéndose en trabajadores extremadamente productivos en
pequeñas tareas específicas. Como consecuencia a ello, los trabajadores pierden
flexibilidad en su tiempo laboral.
Aumento del salario de los obreros. Esta medida se propuso con el fin de
que los propios trabajadores tuviesen la capacidad económica de comprar los
productos que fabricaban (en el caso de Ford, sus coches), ampliando
notablemente el consumo y las ventas de los mismos.
Mecanización del trabajo. Además de la especialización de los trabajadores,

el fordismo también incluyó novedosa maquinaria que aumentaría la productividad
y facilitaría la labor a los obreros.
Características del fordismo
En lo que sigue veremos las principales características:
 Está basado en la producción en cadena.

 Reduce los costes asociados a la producción.
 Disminuye el tiempo de producción.
 Especializa a la mano de obra en procesos pequeños y muy
específicos.
 Elimina la flexibilidad del tiempo del obrero en el trabajo.
 Propone una subida de salarios del obrero para que pueda
consumir los productos que fabrica.
 Mecanización del trabajo.
 Utilización del uso de la cinta de montaje o ensamblado.
 Uso de mano de obra no cualificada.
Ventajas del fordismo
Este sistema de producción tiene notables ventajas, sobre todo en términos

de productividad, pero también posee algunos inconvenientes que, años más
tarde, derivaron en una crisis.
Reducción de costes. Al maximizar la productividad de los obreros y

conseguir una gran eficiencia gracias a la cadena de montaje, los costes de
producción descienden notablemente.
Disminución en los tiempos de producción. Los obreros están

especializados en sus tareas y, gracias a la ayuda de las máquinas, pueden
realizar cada una de las pequeñas actividades en los mejores tiempos posibles.
Aumento de la productividad. No solo se incrementa la productividad de

cada obrero, sino que la de la empresa se maximiza en todos los sentidos, ya que
hay una reducción de costes en tiempo y dinero, además de niveles elevados de
producción.
Incremento en la oferta de mercancías y aumento del poder adquisitivo de

la clase obrera.
Desventajas
Los trabajadores terminan perdiendo la motivación y acumulando estrés y

cansancio, dada la monotonía y exigencia que supone llevar a cabo la misma
tarea todos los días.
Existía el riesgo de que los trabajadores no lograsen cumplir con sus
actividades en el tiempo deseado, lo cual retrasaría la línea de producción y no
permitiría llegar a los objetivos propuestos por el directivo.
A medida que el nivel de producción aumentaba, también incrementaba el

margen de error, algo que, unido a lo anterior, podía resultar fatal en un modelo
que daba tanta importancia a la productividad y la eficiencia.
Crisis y debacle del fordismo
Desde el año 1908 y hasta los 70, el fordismo fue creciendo hasta llegar a
ser el sistema de producción industrial por excelencia, gracias a sus avanzadas
metodologías y grandes resultados en la práctica. Tras terminar la Segunda
Guerra Mundial, el fordismo vivió su momento de mayor auge, donde la gran
mayoría de industrias internacionales utilizaron su metodología para producir en
masa.
Sin embargo, llegados los años 70, la cadena de montaje y la extrema

mecanización de las tareas empezaron a llegar a un punto límite, ya que las
cantidades producidas aumentaron notablemente y empezaban a presentarse
problemas a la hora de trasladar la metodología a ciertos países del mundo.
Además, los trabajadores perdían fácilmente la motivación por culpa de la
monotonía continua de sus tareas, viendo también su intensidad de trabajo
aumentada por culpa de los altos niveles de producción. Como consecuencia de
todo lo anterior, el fordismo perdió su época dorada, derivando en otros modelos
de producción como el posfordismo o el toyotismo.
Pese al escaso protagonismo que tiene actualmente el fordismo, es cierto

que este sistema dominó la industria durante un buen periodo del siglo XX,
revolucionando la manera de producir y consiguiendo grandes resultados a nivel
internacional.
Fordismo X Toyotismo
El declive del fordismo se produce precisamente con el surgimiento del

toyotismo. Mientras que el primero se basa en la estandarización, la producción en
masa y los grandes inventarios, el sistema de producción de Toyota es flexible,
funciona con lotes pequeños y busca un stock mínimo, ejecutando el concepto de
justo a tiempo.
A medida que el mercado se volvió más exigente, la flexibilidad y la

eficiencia se convirtieron en puntos fundamentales en la industria, lo que hizo que
los procesos de fabricación fueran más rápidos, más baratos y más flexibles.
La economía en almacenamiento y materia prima fue otro punto

fundamental para que el toyotismo prevaleciera sobre el fordismo. Hoy, la
tendencia es que las fábricas sigan más características del modelo Toyota, aunque
cada sistema puede tener puntos positivos para aprovechar.

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¿Qué es el fordismo?

Como dijimos, el término nació con Henry Ford, un ejecutivo

De esta manera, el trabajo estaba altamente segmentado, de modo que

La gran idea del fordismo era producir la mayor cantidad de productos en el

El objetivo era que los operadores tuvieran disciplina y motivación para

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Intensidad: las líneas de ensamblaje están diseñadas para reducir el tiempo

Productividad: la idea de permitir que un trabajador realice el mismo trabajo,

Orígenes e historia del fordismo

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El sistema fordista sigue unas bases imprescindibles para su puesta en

Producción en cadena. También llamada producción en masa, es la

Especialización de la mano de obra. Cada uno de los obreros tenía una

Mecanización del trabajo. Además de la especialización de los trabajadores,

Características del fordismo

En lo que sigue veremos las principales características:

 Está basado en la producción en cadena.

Ventajas del fordismo

Este sistema de producción tiene notables ventajas, sobre todo en términos

Reducción de costes. Al maximizar la productividad de los obreros y

Disminución en los tiempos de producción. Los obreros están

Aumento de la productividad. No solo se incrementa la productividad de

Incremento en la oferta de mercancías y aumento del poder adquisitivo de

Los trabajadores terminan perdiendo la motivación y acumulando estrés y

A medida que el nivel de producción aumentaba, también incrementaba el

Crisis y debacle del fordismo

Sin embargo, llegados los años 70, la cadena de montaje y la extrema

Pese al escaso protagonismo que tiene actualmente el fordismo, es cierto

El declive del fordismo se produce precisamente con el surgimiento del

A medida que el mercado se volvió más exigente, la flexibilidad y la

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