HISTORIA DEL CUERO

Desde los tiempos más remotos el hombre ha conocido y aprovechado el cuero, pero nadie
puede decir con certeza en qué momento comenzó a emplearlo.

Se sabe que ciertas tribus nómadas de la antigüedad confeccionaban sus tiendas de campaña
con pieles de animales, para protegerse de la intemperie, e igualmente las utilizaban para
fabricar camastros, esteras y vestimentas. Los escudos de guerra y las cuerdas para los arcos
también eran de cuero. Con tientos del mismo material sujetaban las duras y afiladas puntas
de las flechas, adornaban objetos de uso cotidiano y reforzaban las herramientas de trabajo.

El arte de curtir también es antiquísimo. En tumbas egipcias de más de 3300 años de

antigüedad se encontraron objetos de cuero perfectamente conservados.

La observación que las pieles crudas se descomponían con facilidad y las secas endurecían para
el uso, condujo a idear procedimientos que permitieran guardarlas y mantenerlas flexibles y
resistentes. Fue así como se descubrió que la “untadura con grasa de animal” ejercía un efecto
conservador sobre las piles descarnadas. Este procedimiento se considera como la primera
técnica de curtido lograda por el hombre, y aun subsiste en algunas tribus asiáticas y entre los
esquimales. El agamuzado de la actual industria del cuero, o curtido al aceite, se origina en
este método, que es históricamente el más antiguo.

Los hombres prehistóricos, que construían sus chozas de cuero, observaron también que los
pellejos se conservaban durante cierto tiempo si eran expuestos al humo de un fogón; de tal
modo se descubrió el curtido por el humo.

Transcurrieron varios siglos hasta que los cazadores prehistóricos hallaron, probablemente por
casualidad, que ciertas plantas, frutos y cortezas producían efectos conservadores; fue el
comienzo de curtido vegetal.

Los árabes adobaban el cuero empleando una técnica original: primeramente metían las pieles
durante tres días en una mezcla de harina y sal, machacaban los tallos de una planta llamada
“chulga”, y la masa así obtenida era desparramada durante un día sobre las pieles
descarnadas. Esta operación se repetía varias veces.

Los hebreos fueron los descubridores del curtido con corteza de roble, considerado durante
mucho tiempo como el procedimiento más conveniente.

Los curtidores egipcios, griegos, romanos y pompeyanos usaban lechada de cal para eliminar
los pelos y también empleaban la cuchilla de pelambrero. Apilaban las pieles entre capas de
corteza de roble molida o de raíces y bayas. Así se dejaban en reposo durante meses, luego
eran colgadas y golpeadas con palos. Los griegos tenían sus curtidurías fuera de las murallas de
las ciudades y a menudo colocaban las pieles húmedas en el suelo para que los transeúntes las
pisaran y ablandaran.
Historia Del cuero: hoja 2
El célebre explorador y mercader veneciano Marco Polo, que en el siglo XIII viajó por China y
Mongolia, tuvo oportunidad de observar que los soldados tártaros y chinos del poderoso
soberano Kublai Kan usaban armaduras de cuero. Las carpas de guerra, con pieles de león,
estaban cosidas de tal modo que no dejaban pasar el viento ni la lluvia; por dentro las
tapizaban y adornaban con pieles de marta y armiño. En la India , Marco Polo observó
cubrecamas de cuero pintado adornados con hilos de oro y plata.

España conoció la industria del cuero a través de los trabajos importados por los árabes: las
sillas de montar y las diversas guarniciones para las caballerías moriscas y árabes eran muy
valiosas y algunas llevaban incrustaciones con piedras preciosas. A partir del siglo VIII, los
trabajos en cuero pintado y repujado gozaban de justa fama en las principales ciudades
españolas.

También los finlandeses tienen su propia historia en cuanto a la fabricación de productos y

objetos de cuero. En colecciones particulares y en los principales museos pueden
contemplarse hermosas prendas de vestir confeccionadas con cuero labrado.

En la Edad Media, cuando los gremios artesanales alcanzaron su mayor esplendor, era
particularmente importante el que agrupaba a los trabajadores del cuero. Carlos el Sabio
fundó en Francia una hermandad de artesanos del cuero bajo la protección de la iglesia; sólo el
rey podía otorgar el derecho de curtir. Todo miembro del gremio tenía que jurar obediencia al
código de ética del mismo. Es interesante observar que entre 111 gremios registrados en
Londres en 1422, once (11) pertenecían a la industria del cuero. E la misma ciudad, algunos
barrios llevaban el nombre de los artículos de cuero que en ellos se confeccionaban. Las ropas
de vestir y el calzado de cuero eran comunes en todas las capas sociales.
 CUERO CRUDO

Llamamos cueros crudos, a los que no llevan ningún tipo de

producto químico en su preparación.

CUERO FRESCO

Llamamos cueros frescos a los cueros que fueron extraídos hace

poco tiempo del animal.
 CUERO CURTIDO

Llamamos CURTIDO, al proceso que realizamos, con el fin de

obtener cueros más estables, impidiendo su degradación con el
paso del tiempo, transformándolos en materiales con mayor
flexibilidad, resistencia y belleza. Lo cual aumenta su valor
comercial.

Existen diversas técnicas para curtir:

Métodos industrializados (CURTIEMBRES).

Métodos artesanales (PEQUEÑOS PRODUCTORES).

 CORTE DE LA PIEL

EPIDERMIS
(FLOR DEL CUERO)
1-1.5 %

DERMIS Ó CORIUM
80-85 %

ENDODERMIS
(TEJIDO SUBCUTÁNEO)
15-20 %
 LA UTILIZACION DEL CUERO DURANTE EL
VIRREYNATO DEL RIO DE LA PLATA
Según historiadores, antes de la conquista de América era muy común el uso de cueros de
liebres, pumas y guanacos, con los que se realizaban trabajos donde se requerían cueros
resistentes y no de gran tamaño, como en las boleadoras.

Con la llegada de los españoles se difundió el ganado vacuno y yeguarizo por toda la región,
cambiando la forma de vida de estos pueblos, quienes empezaron a utilizar el cuero de estos
animales en la confección de un sin números de objetos destinados al uso diario, lo que hizo
decaer y luego desaparecer los cueros utilizados hasta ese momento.

En el año 1536, don Pedro de Mendoza, trajo a América, junto a los primeros animales, a los
hombres capaces de amaestrarlos y conocedores de la industria del cuero. Juan de Garay
luego, al fundar n el año 1573 la ciudad de Santa Fe y la de Buenos Aires por segunda vez en
1580, introdujo en las inmensas llanuras pampeanas, los primeros arreos de vacunos traídos
desde Asunción del Paraguay, formados por algunos centenares de cabezas. La imposibilidad
de mantener a la hacienda vigilada o encerrada, ya que no existían materiales adecuados para
la confección de cercos, originó una increíble multiplicación que llegó a sumar millones de
cabezas de ganado cimarrón.

El célebre naturalista español Félix de Azara, en el año 1801, estimó que las llanuras del actual
litoral argentino y uruguayo contenían a comienzos del siglo XVIII, en sus cuarenta y dos mil
leguas de extensión ¡48.000.000 de vacunos cimarrones!. Sin embargo, para la época en que
Azara escribió su informe se habían reducido a solo ¡500.000¡

Según el mismo naturalista, esta disminución se debía a una gigantesca matanza llamada
¡vaquerías¡ o caza de ganado cimarrón que se llevó a cabo a lo largo de casi dos siglos. Para la
obtención de cueros y en menor medida del sébo (grasa).

El cuero obtenido se destinaba en gran medida a abastecer el consumo interno, mientras que
el restante se explotaba.

Pedro Santos Martínez en su libro LAS INDUSTRIAS DURANTE EL VIRREYNATO ¡, sostiene E

cuero servía para la fabricación de baúles, canastas, bolsas, silos para conservar granos, catres,
camas, etc. Labrados se aplicaban a respaldos y asientos de sillas, sillones. Así como para
revestir baúles de maderas confeccionar petácas, encuadernar libros. Agreguemos los odres
para contener el vino. También se empleaban en la construcción. Los techos y sus elementos
solían atarse con guasquilla húmeda que, al secarse y después de haberse ceñido tomando la
forma de los materiales que sostenían era imposible desatarlas sin cortarlas.

La rudimentaria enseñanza que los conquistadores impartieron a los criollos, es decir a los
hijos de la soldadesca española con las india, la afición de estos al noble bruto la falta de
elementos necesarios para la vida diaria en nuestros campos y el sobrado tiempo para
dedicarse a los trabajos del cuero, dieron comienzo al difícil y complicado arte de los
GAUCHOS¡¡.
Todos estos trabajos, en general, eran de confección similar y hasta iguales a los que poseían
los conquistadores tanto en el viejo como en el nuevo continente, en los que además podía
anotarse ciertas particularidades que reflejaban la influencia del arte que árabes y moros
dejaron a aquellos, y así lo reconocía Domingo Faustino Sarmiento en su libro FACUNDO!, en
una nota de la edición del año 1850 al decir “ La rienda de los árabes es tejida en cuero y con
azoteras como las nuestras; El freno que usamos es el freno árabe y muchas de nuestras
costumbres revelan el contacto de nuestros padres con los Moros de Andalucía…”

La exportación de cueros, fue además la principal fuente de riqueza rioplatense iniciada desde
el puerto de Buenos Aires hacia el año 1605. Los libros de aduana señalan que en 1609
salieron 80 naves cargadas con dicho producto y que con los años la exportación se intensificó
llegando a su máximo apogeo en las primeras décadas del siglo XIX. Así por ejemplo en 1849,
en plena época de Rosas e explotaron 2.961.342 cueros.

El cuero también fue utilizado como efectivo medio de pago, al punto que el “Primer Reloj “
con que contó el Cabildo de BsAs, se adquirió en Cádiz, España a cambio de 200 cueros de
vacunos. También con ellos se pagaron los miles de esclavos introducidos en Buenos Aires por
los tratantes holandeses, franceses y británicos. Así entre 1702 y 1714, se abonó con 174.004
cueros de vacunos a Real Compañía Francesa de Guinea la entrega de 3475 africanos.

A todo esto, debemos agregar la instalación de las primeras curtiembres, las que se vieron
favorecidas por la abundancia y calidad de los cueros y del tanino, elemento curtiente que se
extraía de los montes de la región. Estas industrias se desarrollaron bajo la dirección de
maestros curtidores europeos contratados a tal efecto por el Consulado de Buenos Aires.

De este modo, se desarrolló una trascendental etapa en la vida económica y social del Rio de
la Plata, que determinó una época que posteriormente Domingo Faustino Sarmiento
denominaría con certeza “La Civilización del Cuero”.
DISTINTAS REGIONES DEL CUERO
 DISTINTOS TIPOS DE CUEROS

En la extensa variedad de cueros que se encuentran en el mercado, las variedades más

importantes y conocidas son:
VACA: Los poros aparecen claramente en forma de agujeritos bastantes pequeños, aislados y de
igual magnitud. Están uniformemente distribuidos. Constituidos por un tejido fibroso. La flor es
rugosa. En el descarne se ven las marcas del raspado.

• VAQUETA: Es uno de los cueros de uso más frecuentes, en la confección de distintos

objetos. Es blando, de textura particular; característica que comparte con los demás
cueros de curtido vegetal.

• SUELA: Es un cuero duro, fácil de trabajar. Se presenta en distintos espesores.

• OVEJA: Son cueros finos, utilizados en la confección de carteras, bolsos, guantes,

zapatos, camperas, etc.

• BADANA: Es cuero de oveja, suave, delgado, de color natural. Puede encontrarse

teñido.

• CABRITILLA: Se obtiene de animales jóvenes. El cuero es fino, de estructura compacta

y fibrosa. Utilizada en calzado, ropa, etc.

• IMITACIONES: Donde se les hace perder su aspecto original, mediante rodillos o

placas de acero, que llevan los dibujos y granos deseados.

Podemos diferenciar los cueros de un animal joven , ya que el espesor del cuero es menor, y su
tejido es más elástico, en cambio en animales grandes el cuero es más grueso y de menor
elasticidad, dando al sobado un graneado más grueso.

El cuero se vende entero o por mitades y se mide por pies cuadrados (30 cm. x 30 cm.).
 CUEROS Y LONJAS

• Los cueros van a variar según la especie, la edad, el sexo, la estación

del año y el tiempo que transcurre de la faena a su preparación.
• En este proceso podemos obtener: Cueros y Lonjas.
El cuero pude ser trabajado con pelo o sin él. Al cuero sin pelo se lo
llama lonjeado.
Pueden ser utilizados para este tipo de trabajos, el cuero de vaca, el de
caballo, chivo y guanaco.
• El cuero será empleado según su calida y sus partes.
• Por ejemplo:
• De los bovinos, podemos obtener cuero grueso de la región del lomo y
• fino de los flancos. Utilizados ambos en la confección de diversos
productos.
 ESTAQUEADO

• Estaqueado: Es el procedimiento que realizamos para

estirar un cuero en todas sus direcciones, por medio
de clavos, estacas, ganchos, cuerdas, etc. Con el fin
de lograr que el mismo pueda secarse en ese estado.
 ESTAQUEADO EN BASTIDOR

• También es otra de las formas utilizadas a tal fin. El bastidor, puede ser
de madera ó de caño, siempre de acuerdo al tamaño del cuero que
deseamos estaquear.
• Para estaquear debemos coser con alguna cuerda, bien firme, todo el
contorno del cuero al bastidor, para luego tensarlo, tanto como
necesitemos.
 ESTAQUEADO SOBRE ALAMBRE TEJIDO

Se utiliza para estaquear algunos cueros chicos.

En este procedimiento, tensamos de la misma forma el cuero, por medio de
ganchos hechos de alambre dulce, al alambre tejido.
Debemos tener cuidado de no colocar el cuero sobre un alambre oxidado, ya
que nos puede manchar el mismo.

ESTAQUEADO TIPO BOLSA

Este tipo de estaqueado, se realiza con cueros pequeños (animales peleteros).

Se mantienen extendidos mediante un soporte interno de acuerdo al tamaño de
cada piel.
 ESTAQUEADO EN EL SUELO

Se lleva a cabo, por medio de estacas, las cuales se colocan

distribuidas en todo su contorno.
Debe evitarse que los cueros queden tocando el suelo, porque
tardaría más tiempo en secarse. Se le puede colocar un tirante en el
centro para elevarlo.
 SECADO U OREO

El proceso más sencillo para los cueros es: abrirlo dentro de un

galpón, sobre un piso limpio (si es cemento mejor) y con la lana para abajo,
estaqueándolo para mantenerlo extendido. En 24 a 48 hs., cuando se note
seco al tacto se cuelga un día al sol para completar el secado y luego se
estiba sobre una superficie plana para que no se quiebre.

CURADO DEL CUERO

Para evitar el ataque de insectos y/o roedores conviene pulverizar

el/los cueros con una mezcla de naftalina y kerosene. Se aplica del lado de
la carne una vez seco el cuero.

SALADO O SALAZÓN

Normalmente este procedimiento lo utilizan los frigoríficos por ser uno

de los más seguros. Ponemos el/los cueros carne arriba, cortamos las patas
y los cubrimos con sal, de acuerdo al tamaño de cada cuero.
Durante los primeros 5 días la sal deshidratará los cueros,
desalojando el agua e incorporándose al mismo.
Una vez transcurrido el tiempo de deshidratación, conviene orearlos
un poco y luego se los guarda tranquilamente.

DESGARRADO

Se deberán recortar de los cueros las patas, cola y cabeza.

 Diferencias en la preparación

SON CUEROS CURTIDOS.

La preparación de estos cueros, es realizada
mediante procesos en los cuales, el material es
tratado con diferentes productos químicos, tales
CUEROS DE PREPARACIÓN como:
INDUSTRIAL • Ácido Sulfúrico .
• Ácido Fórmico.
• Sulfato de Aluminio.
• Carbonato o bicarbonato de Sodio.
• Etc.
CUEROS CURTIDOS.
En los cuales su preparación será realizada con:
• Cloruro de Sodio (SAL).
• Jabón y detergente.
• Vinagre.
CUEROS DE PREPARACIÓN • Piedra Alumbre.
ARTESANAL CUEROS CRUDOS.
Su preparación es muy sencilla.
• Agua.
• Jabón.
• Cal, (lonjas).
 ARTESANÍA TRADICIONAL DEL CUERO

CONCEPTO DE ARTESANÍA:

“Las artesanías son actividades, destrezas o técnicas empíricas

practicadas tradicionalmente por el pueblo, mediante las cuales, con
intención y elementos artísticos, se crean o producen objetos
destinados a cumplir una función utilitaria cualquiera, o bien se les
adorna o decora, con el mismo o distinto material, realizando una labor
manual ( aunque ayudada o cumplimentada por herramientas o
máquinas ), individualmente o en grupos reducidos, por lo común
familiares e infundiendo en los productos carácter o estilo típicos,
generalmente acorde con los predominantes en la cultura tradicional
de la comunidad”.

EL ARTESANO:

En Argentina, al artesano del cuero se lo llama comúnmente

“guasquero o soguero”, la palabra guasquero deriva del quéchua
“wasca” que significa ramal de cuero, cerda o soga que sirve para
múltiples usos.
El soguero junto al domador, al tropero, al peón de campo, al
esquilador y al alambrador, fueron los personajes legendarios de
nuestros campos y estancias.
En la mayoría de los casos esta actividad es practicada por hombres
dedicados a las actividades rurales y en ocasiones, constituye un
medio de vida. Lamentablemente en la actualidad, la cantidad de
artesanos ha disminuido considerablemente, pero aún es común
encontrar en cada región por lo menos uno que en sus horas libres,
confecciona todas las piezas necesarias para su uso personal y para
vender a sus vecinos y amigos.
Todos ellos han empezado esta actividad confeccionándose los más
rústicos arreos destinados al uso diario que les hicieran falta y que
luego, con la práctica y la afinación, a lo que se suma el siempre sabio
y oportuno consejo de otros artesanos, fueron perfeccionándose hasta
llegar a despertar la admiración de sus amigos, vecinos, y parientes,
quienes comenzaron a encargarles la confección y reparación de sus
arreos.
 La abundancia del material a utilizar, el usar y ver diariamente
prendas de cuero, la necesidad de ellas, el elevado costo que todo
trabajo tiene para el humilde trabajador rural y el tiempo disponible
durante los aburridos días de lluvia en los galpones de las estancias o
en el humilde rancho, sin poder realizar otra actividad que la señalada,
hacen que nuestros hombre de campo se incline sin darse cuenta, tal
vez, hacia el maravilloso arte del cuero.
El soguero debe poseer conocimientos de campo pues debe saber
que azotera da mejor azote, qué mango de rebenque tiene mejor
peso, que los lazos no deben ser no muy pesados ni muy livianos, por
lo que deberá calcular el ancho de sus tientos de acuerdo al espesor
del cuero a utilizar y el tamaño y peso de la argolla; que las estriberas,
riendas, cabestros y pescueceras deben ser fuertes como para
soportar cualquier tracción; que determinadas trenzas y cueros son
más fuertes que otros, etc…
Los artesanos son admirados por los demás hombres de campo y
escuchados con profundo respeto cuando en rueda de fogones o en
distintas reuniones, el soguero, cuenta algunos de los secretos de su
arte y trata, con buena voluntad, dejarles un consejo.
 Colégio Agrotécnico N° 733 “Benito Owen”
Chacra 175 - Bryn Gwyn

TRABAJO PRACTICO N° 1 DE TALABARTERIA

1) ¿Qué procedimiento se considera como, LA PRIMER TECNICA DE CURTIDO, lograda

por el hombre?

2) ¿Quiénes fueron los descubridores del curtido con CORTEZA DE ROBLE?

3) ¿Con que fin utilizaban la LECHADA DE CAL?

4) ¿Cómo curtían los cueros los árabes?

5) ¿Quién fue Marco Polo? y ¿Qué observo en sus viajes?

6) ¿A que llamamos CUERO CRUDO?

7) ¿A que llamamos CUERO FRESCO?

8) ¿A que llamamos CUERO CURTIDO?

9) ¿Qué es el CURTIDO?

10) Dibujar el CORTE DE LA PIEL y describir sus capas.

 Colégio Agrotécnico N° 733 “Benito Owen”
Chacra 175 - Bryn Gwyn

TRABAJO PRACTICO N° 2 DE TALABARTERIA

1) ¿Qué tipo de ganado se difundió con la llegada de los españoles a América?

2) ¿Qué trajo a América don Pedro de Mendoza en el año 1536?

3) ¿Quién introdujo los primeros arreos de vacas en las llanuras pampeanas?

4) ¿A que llamaron VAQUERIAS?

5) ¿Qué utilidad le dieron al cuero en esa época?

6) ¿Cómo se venden los cueros?

7) ¿Cómo se miden los cueros?

8) Dibujar las distintas regiones del cuero.

9) Los cueros varían según:

10) ¿A que llamamos cuero lonjeado?

 Colégio Agrotécnico N° 733 “Benito Owen”
Chacra 175 - Bryn Gwyn

TRABAJO PRACTICO N° 3 DE TALABARTERIA

1) ¿A que llamamos estaqueado?

2) ¿Cómo se realiza el estaqueado en el suelo?

3) ¿Cómo se realiza el estaqueado en bastidor?

4) ¿Qué tipo de cueros estaqueamos en alambre tejido? Y ¿Cómo se realiza?

5) ¿A que llamamos estaqueado tipo bolsa?

6) ¿Qué es el salado o salazón?

7) ¿Cómo se realiza el secado de los cueros?

8) ¿Qué es el curado de los cueros?

9) ¿A que llamamos desgarrado? Dibujar

10) Diferenciar curtido Industrial y curtido Artesanal.