Manual Del Paciente Hipertenso

MANUAL DEL PACIENTE HIPERTENSO
A B C de la Hipertensión, el Colesterol y la Diabetes
Dr. Guillermo Fábregues

Gentileza Médico Cardiólogo de la Fundación Favaloro
MANUAL DEL PACIENTE HIPERTENSO
A B C de la Hipertensión, el Colesterol y la Diabetes

Médico Cardiólogo de la Fundación Favaloro
Este Manual está auspiciado por:
Este libro está dedicado a mis padres
Sociedad Argentina de Cardiología
Sociedad Interamericana de Cardiología
Fundación Cardiológica Argentina
Consejo de Hipertensión Arterial de la Sociedad

Argentina de Cardiología “Dr. Eduardo Braun Menéndez”
.ÍNDICE: HIPERTENSIÓN ARTERIAL
16 .EL PROBLEMA: HIPERTENSIÓN ARTERIAL
34 .LA SOLUCIÓN DEL PROBLEMA: TRATAMIENTO DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL
50 .HIPERTENSIÓN ARTERIAL EN POBLACIONES ESPECIALES
60 .ENFERMEDADES ASOCIADAS CON LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL
84 .MITOS Y CREENCIAS: PREGUNTAS SOBRE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL
94 .GLOSARIO
probabilidad de muerte por enfermedad cardiovascular aumenta cuando
están presentados 2 0 más factores de riesgo en forma simultánea. Por
ejemplo: hipertensión arterial combinada con exceso de peso y tabaquis-
mo. El hipertenso, por lo general, no siente ninguna molestia y descubre
su condición en forma casual, generalmente en un examen médico prela-
boral, o preuniversitario. Muchas veces los pacientes consultan al médico
cuando los daños orgánicos producidos por la hipertensión son importan-
tes, lesiones que detectadas a tiempo y tratadas precozmente pudieron
haberse evitado. El aumento de la presión sanguínea perjudica a largo pla-
06 .PRÓLOGO DE LA PRIMERA EDICIÓN zo a todo el organismo y causa diversos trastornos. El corazón presenta 07
claros signos de debilitamiento y fatiga así como las arterias pierden su
elasticidad y se muestran más propensas a roturas.
Si la presión alta no se corrige con un buen tratamiento, es una de las

causas más frecuentes de enfermedades vasculares. En este estado, debi-
Una invitación para el paciente hipertenso do a la poca resistencia que ofrecen las arterias alteradas y endurecidas
pueden romperse y producir hemorragias, ya sea en el oído, en la retina o
Querido paciente: en otros puntos del cuerpo. También pueden producirse daños en el cere-
En este manual, pensado especialmente para usted, el Dr. Fábregues le rea- bro, como los ataques cerebrales y apoplejias. Casi todos los trastornos de
liza una doble invitación. Por un lado, lo invita a conocer todos los detalles la circulación de las arterias cerebrales que se generan en personas jóve-
de la hipertensión arterial, la enfermedad con la que debe convivir; por el nes o adultas con pérdida de la conciencia y parálisis, son debidos a la
otro y, a mi modo de parecer, tan necesario como el conocimiento, lo invita presión alta.
a participar en la prevención y en el tratamiento de su hipertensión.
Una actitud educativa concientizadora puede ayudar a retardar la aparición
Con un lenguaje cálido y accesible que informa y desmitifica, le descubre de la enfermedad en los hijos de los hipertensos. La principal sugerencia
su propia responsabilidad en la construcción de una calidad de vida mu- es reducir moderadamente el consumo de sal y mantener una conducta ge-
cho mejor. Le muestra su papel de actor principal en el cuidado de su sa- neral responsable, en la que tengan un papel preponderante la actividad fí-
lud. Le brinda una guía amena para hacerse cargo de su propio bienestar. sica, la recreación para disminuir el efecto de la ansiedad y la disminución
El Dr. Fábregues le brinda explicaciones claras para comprender cómo la del peso corporal, el estrés y el consumo de alcohol. Estas medidas gene-
hipertensión arterial aumenta la mortalidad por favorecer la aparición de rales y relativamente fáciles de llevar a cabo pueden ayudar a “proteger”
insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal, enfermedad coronaria y proble- de la hipertensión a las personas con precedentes familiares.
mas cerebrovasculares. También señala que ese es el motivo por el cual se
la considera un factor de riesgo. Mi consejo final: No rechace la doble invitación del Dr. Fábregues.
El control de los factores de riesgo es muy sencillo y para nada trabajoso

cuando se lo compara con los beneficios de los que usted va a gozar. La Dr. René G. Favaloro
mantenían en un peso adecuado y activas, bebían medio vaso de vino
por día, consumían más fibras y ácidos grasos poliinsaturados, redu-
cían en un 83% la posibilidad de padecer un evento coronario, compa-
.PRÓLOGO radas con el resto. O sea, para decirlo como a nosotros nos interesa,
más de 8 de cada 10 de los episodios coronarios pueden ser atribuidos
a que no se siguió un estilo de vida que implicaba una dieta saludable,
Usted que va a comenzar a leer este libro, puede que se haga la prela abstención de fumar y la realización moderada de ejercicio físico.
gunta: ¿valdrá la pena el tiempo y el esfuerzo dedicado al control de la
presión arterial y otros factores de riesgo, si las enfermedades que pa- Por lo tanto, deberíamos acordar que la manera como vivimos explica
08 deceremos a lo largo de nuestra vida ya están escritas en nuestros ge- muchos de nuestros malestares físicos y que la posibilidad de padecer 09
nes? Como se dedican a propalar a los cuatro vientos los publicistas una enfermedad vascular va a depender de nuestras condiciones con-
que hablan de la secuencia de genes de la doble hélice de ADN que se cretas de existencia.
descubre en el proyecto del “genoma humano”.
Pero en mi opinión, debemos cuidarnos de “culpar a la víctima” cuando
Sin embargo, resulta muy claro y evidente que la epidemia de enferme- los médicos hablamos de lo que llamamos “estilo de vida”, porque es-
dad cardiovascular ocurrió en el último siglo, debido a cambios en la tigmatizamos a la persona haciéndola responsable por su comporta-
nutrición hacia dietas con alta densidad de calorías y grasa animales, miento individual ante los llamados “factores de riesgo”. Esa manera
la disminución en el ejercicio físico y el cigarrillo introducido por la vi- de hablar oculta el verdadero “victimario”: los factores sociales, cultu-
da moderna; cuando los cambios genéticos para producir enfermeda- rales y económicos que son los verdaderos responsables de nuestro
des implican miles o ciento de miles de años de evolución. “modo de vida” en la sociedad que nos tocó vivir.
Además en el registro de mellizos de los países nórdicos, el grupo de Si entendemos como “estilo de vida” a los hábitos del comportamiento
los mellizos monocigotos –gemelos de idéntico parecido físico–, que individual y traducimos esa conducta a lo que llamamos “modo de vi-
comparten genes iguales, comparados con los mellizos dicigotos (que da”, con esa expresión abarcamos al sistema de condiciones económi-
no tienen genes iguales), se observa que la presentación del mismo ticas, socio-políticas y culturales que son las formas características, esta-
po de cáncer entre los mellizos de los dos grupos es bastante similar, bles y repetidas de la vida cotidiana de las personas y las
confirmando que la influencia ambiental sigue siendo mucho más im- colectividades. Entendiéndolo de ésta forma, no es difícil comprender
portante que los genes que se comparten. que los llamados “factores de riesgo” de nuestro estilo individual de
vida, se conviertan en un determinado “modo de vida” para cada clase,
A pesar de la propaganda abrumadora de la “ingeniería genética”, po- capa o sector social que se expresa en los hábitos higiénicos, composi-
demos sentirnos aliviados porque la evidencia científica nos quita de ción de la alimentación, calidad de la vivienda, condiciones de trabajo,
los hombros la imposición determinista de que nuestro futuro ya está etc. y áun en la forma, peso y composición física corporal.
escrito. Pero todavía nos queda la pregunta: ¿el esfuerzo de modificar
nuestro “estilo de vida”, valdrá la pena?. Si aceptamos que la enfermedad vascular es un continuo que sucede
El seguimiento durante 14 años del “Estudio de la Salud de las Enfer- durante toda la vida, podemos pensar que está determinado por facto-
meras” en EE.UU. nos da la respuesta. Las mujeres que no fumaban se res que van del crecimiento uterino o los primeros años, a las condicio
nes sociales en que se desenvuelve su “modo de vida”, una vez desa-
10 rrollados biológicamente. Por lo tanto, a lo largo de toda la vida, desde 11
la “cuna” hasta que se produzca la muerte, se puede intervenir para
disminuir la probabilidad de enfermarse.
Como no somos Robinsones individuales aislados e incomunicados en

nuestras islas, como pretende la teoría económica liberal, sino ciudada-
nos con un lugar en nuestro mundo, cuando adoptamos un diferente
“estilo de vida” estamos contribuyendo a la transformación del “modo
de vida” del grupo colectivo al que pertenecemos. Convivir en un am-
biente social saludable es la mejor manera no sólo de estar sino tam-
bién de sentirse sano.
Tengo en alta estima que el Dr. Guillermo Fábregues, a quien conozco

desde sus inicios en la residencia médica, se haya aventurado en la di-
fícil pero grata tarea de educar al soberano para promover su salud con
este “Manual del paciente hipertenso”, sin menospreciar la capacidad
de entendimiento de los legos y brindando con claridad toda la infor-
mación científica posible.
Galileo Galilei fue el primer científico que escribió en la lengua vulgar

italiana en lugar del latín, para que de esa forma lo comprendiera el
pueblo. Salvando las distancias, mi amigo el Dr. Fábregues también es-
cribe en un lenguaje fácilmente comprensible y no técnico para que us-
ted lo entienda y pueda actuar en consecuencia. Auguramos que no
tendrá que esperar 400 años, como Galileo, para que se le reconozca
el esfuerzo realizado y que usted lector tenga el derecho de reconocer
qué hacer para mantener y mejorar su salud.
Dr. Hernán Doval

Médico Cardiólogo del Hospital Italiano.
En cuanto a la mujer, se resalta que las enfermedades cardiovasculares
.PRÓLOGO son la principal causa de muerte en ella, por lo que, a la prevención de
enfermedades ginecológicas debe agregar un control adecuado de su pre-
sión arterial, del colesterol y del peso, y que en la mujer embarazada la
Cuando decidí publicar una nueva edición del Manual del Paciente Hipertenso, lo mejor prevención es un buen control prenatal.
primero que me planteé fue si se justificaba. La respuesta surgió fácilmente, sí.
Con respecto a la gente mayor de 60 años, se sabe que la hipertensión ar-
12 En los últimos años han habido muchos avances en la cardiología, particu- terial es una enfermedad frecuente, pero que no es una situación normal. 13
larmente en el campo de la hipertensión arterial, el colesterol y la diabetes.
En la cuarta parte se tratan temas muy asociados con la hipertensión arte-
Esta nueva edición, muy ampliada, posee además diferencias de forma: se rial, como el colesterol elevado, la diabetes y la obesidad. Los denomina-
han agregado Mensajes, que tienen por objetivo resaltar conceptos impor- mos las “malas compañías”.
tantes que usted debe saber; Anécdotas, que ejemplifican temas de inter-
és; Lo importante para recordar, que como su nombre lo dice, son las co- Finalmente, en la quinta parte se citan las preguntas y creencias más fre-
sas imprescindibles que usted debe conocer y un Glosario, al final del cuentes de los pacientes con hipertensión arterial.
manual, con términos médicos con su significado.
En Latinoamérica, factores demográficos y sociales, condicionan una alta
Con respecto a la hipertensión arterial, hoy contamos con una nueva clasi- prevalencia de hipertensión arterial.
ficación, que tiene cambios importantes respecto de la anterior.
En México en el año 2000 la prevalencia informada de hipertensión arterial
Además, se han publicado numerosos trabajos que demuestran el benefi- entre los 20 y 69 años fue del 30.05%, es decir, más de 15 millones de
cio del tratamiento de la hipertensión, consolidando dos aspectos: la re- mexicanos, en dicho grupo de edad. Los estados del Norte de la república,
ducción de los ataques cerebrovasculares, del infarto de miocardio, de la alcanzaron cifras aún mayores. Lamentablemente, el 61% de los hiperten-
insuficiencia cardíaca y la seguridad de las drogas. sos detectados en la encuesta nacional 2000, desconocieron saber que
eran hipertensos, situación que es de extrema importancia ya que, en ge-
En la primera parte se han agregado temas de importancia, como la apnea neral, en México el paciente acude al médico cuando ya han transcurrido
del sueño y la disfunción sexual. varios años desde el inicio de su hipertensión arterial y, probablemente, ya
habrá en su mayoría algún grado de compromiso cardiovascular. Además,
En la segunda parte del Manual se desarrolla el tratamiento de la hiperten- de los que fueron detectados como conocedores de su enfermedad, sólo
sión arterial, en el que se destacan las medidas no farmacológicas como la mitad estaba bajo tratamiento farmacológico antihipertensivo, y de és-
una forma eficaz de prevención y de tratamiento. tos, sólo el 14.6% mostró cifras consideradas de control (< 140/90 mm Hg).
En la tercera parte se pone mucho énfasis en la medición de la presión ar- El bajo nivel socioeconómico y educacional favorece el desarrollo de hiper-
terial en los niños. tensión y contribuye a que no se reconozca y se trate menos.
Agradecimientos
Así, en Chile, en el estrato económico superior, la hipertensión y la obesi- Deseo manifestar mi agradecimiento a las personas que me guiaron en mi
dad ocurren en el 12% y el 21,5%, respectivamente, en tanto que se ele- carrera. En primer lugar, a mi padre, quien fue mi ejemplo durante toda la
van al 21% y al 40% en el inferior. vida y despertó en mí la vocación por la medicina y me enseñó que lo
más importante es la relación médico-paciente.
Los años de escolaridad se correlacionan inversamente con la mortalidad
cardiovascular y cerebrovascular. En la Argentina, la hipertensión arterial es Al Dr. René Favaloro, que me permitió desarrollarme profesionalmente en
del 19% entre las personas más instruidas y trepa al 50% entre las que ca- su Fundación.
14 recen de instrucción. 15
Al Dr. Hernán Doval, quien me enseñó las cosas más importantes de la medicina.
Diferentes estilos de vida contribuyen a la menor prevalencia de hiperten-
sión en las poblaciones andinas de Venezuela, en donde es del 21% y lle- Al Dr. Alberto Domínguez, quien me ayudó en mis comienzos, dándome la
ga al 36% en la región oriental. El tabaquismo, el sedentarismo, el sobre- confianza que se necesita cuando más se requiere.
peso y la obesidad, agregados a la pobreza y a la disminución de la
educación en nuestros países, hacen que la hipertensión sea un problema A la Lic. María Emilia Mazzei, por su colaboración en la sección de alimen-
grave, creciente en la región, y es uno de los principales factores de la alta tación con el aporte de su gran experiencia en el tema.
mortalidad cardiovascular, la cual podría aumentar en los próximos años.
También deseo expresar mi agradecimiento a mis pacientes, que fueron y
Creo que la lectura de este Manual le será de mucha utilidad, a usted y a son los destinatarios de mi trabajo cotidiano.
su familia, al menos ése es mi deseo, y espero que lo ayude a tomar con-
ciencia de que la hipertensión arterial es una enfermedad, que puede y de- Por último, mi reconocimiento al Laboratorio Merck, Sharp & Dohme por la
be ser controlada, y de ésta forma no sólo podrá vivir más años, sino que impresión de este Manual.
podrá vivirlos mejor.

Médico Cardiólogo
PRIMERA PARTE
EL PROBLEMA
HIPERTENSIÓN ARTERIAL .EL PROBLEMA: HIPERTENSIÓN ARTERIAL 17
Hipertensión arterial, “el asesino silencioso”

La hipertensión arterial se conoce como el asesino silencioso. Creo que
esta afirmación es incorrecta, porque lo que realmente hace daño es la
falta de información y conciencia de la gravedad de esta enfermedad.
Habitualmente se considera un problema pasajero, relacionado con es-
tados emocionales (“mi presión es nerviosa”), y no lo que realmente
es: una enfermedad. El objetivo de este manual es darle información,
ayudarlo a que tome conciencia y fundamentalmente a que aprenda a
convivir sin miedo con su enfermedad.
Anécdota. En 1997 participé con el Dr. Alberto Villamil en una charla a

la comunidad de Coronel Suárez. Al finalizarla, un periodista local nos
hizo una nota sobre hipertensión arterial. Su primera pregunta fue:
¿Qué opina de la hipertensión, “el asesino silencioso”?
Le manifesté que no creía en esa afirmación, que pensaba que lo que
hacía daño a las personas era la ignorancia y la falta de conciencia de
que la hipertensión es una enfermedad que se debe detectar, tratar y
controlar. Fue muy impactante, al día siguiente, cuando volvía a Bue-
nos Aires, ver en la tapa del diario en un quiosco: “La hipertensión ar-
terial no es un asesino silencioso, lo que mata es la ignorancia”.
.EL PROBLEMA: HIPERTENSIÓN ARTERIAL
Hipertensión arterial como factor de riesgo También es, junto con el colesterol elevado y el tabaquismo, el princi-
El paciente hipertenso raramente presenta su enfermedad en forma ais- pal factor de riesgo para el desarrollo de enfermedad coronaria y cere-
lada sino que generalmente tiene otros factores de riesgo (son aquellos brovascular, como lo son el infarto de miocardio y el ataque cerebral.
que, cuando están presentes, predisponen al desarrollo de la enferme- Se considera que una persona tiene hipertensión arterial cuando des-
dad cardíaca y cerebrovascular). Los más importantes son: el colesterol pués de controles reiterados de la presión arterial, ésta es igual o ma-
elevado, la diabetes, el sobrepeso, el tabaquismo, el sedentarismo y los yor de 140/90 mm Hg o “14/9”. Es importante destacar que no se puede
antecedentes familiares de hipertensión arterial. hacer el diagnóstico de hipertensión ni determinar su severidad con una
toma aislada de presión arterial.
18 ¿Qué es la presión arterial? 19
Abra una canilla de agua. ¿Alguna vez se preguntó cómo llega el agua
hasta ahí? La respuesta es simple: por la presión generada por una Mensaje. La hipertensión es una enfermedad de la pared arterial, un
bomba y un sistema de caños. Algo similar sucede en nuestro cuerpo. factor de riesgo de desarrollar complicaciones cardiovasculares y cere-
El corazón es “la bomba” y “los caños” son las arterias. brovasculares, y una cifra igual o mayor de 140/90 mm Hg o “14/9”.
El corazón actúa como una bomba que envía al organismo alrededor

de 5 litros de sangre por minuto. Cuando el corazón se contrae, impul- ¿La presión arterial varía?
sa la sangre hacia las arterias. La presión más alta alcanzada se llama Es muy importante destacar que la presión varía latido a latido, duran-
sistólica o máxima. Cuando se relaja, la presión más baja se denomina te el día y la noche, frente a situaciones cotidianas como caminar, ha-
diastólica o mínima. Una presión normal para una persona adulta es blar por teléfono, realizar ejercicios o dormir. Por lo tanto, la variación
menor de 120/80 mm Hg o “12/8” (mm Hg [milímetro de mercurio] es la de la presión arterial es un fenómeno normal (Figura 2).
unidad de medida para la presión arterial).
FIGURA 2
¿Qué es la hipertensión arterial? VARIACIÓN DE LA PRESIÓN ARTERIAL DURANTE LA VIDA COTIDIANA

Lo primero y más importante que hay que destacar es que la hipertensión presión arterial presión arterial
actividad
arterial es una enfermedad de la pared arterial, que se caracteriza por un máxima (mm Hg) mínima (mm Hg)
aumento de su espesor y disminución de la luz de la arteria (Figura 1).
Reunión de trabajo +20,2 +15,0
FIGURA 1
Trabajar +16,0 +13,0
LA HIPERTENSIÓN ES UNA ENFERMEDAD DE LA PARED ARTERIAL
Manejar +14,0 +9,2
Caminar +12,0 +5,5
Hablar por teléfono +9,5 +7,2
Reposo basal basal
Dormir -10,0 -7,6
arteria normal hipertensión arterial
¿Cuál es la causa de la hipertensión arterial? tienen sustancias vasoconstrictoras que alivian la congestión nasal pe-
En la mayoría de los casos la causa se desconoce, se denomina prima- ro pueden provocar un aumento de la presión arterial.
ria, existe un componente genético o hereditario que provoca que una
persona la desarrolle en algún momento de su vida. Este riesgo au- Los anticonceptivos orales pueden producir hipertensión arterial en un
menta aún más cuando ambos padres son hipertensos. 5% de los casos. Se asocian con hipertensión en las mujeres con so-
brepeso o en aquellas que son mayores de 35 años.
En un pequeño porcentaje la causa es secundaria a algunas enfermedades
del riñón, las glándulas suprarrenales y algunos medicamentos. Finalmen- Si usted es hipertensa y los está tomando, lo primero que debe hacer,
20 te, una causa importante es el consumo excesivo de alcohol (Figura 3). es confirmar con su médico que sean la causa de su hipertensión, en 21
cuyo caso deberá plantearse si no hay algún otro método anticoncepti-
vo que sea mejor para usted.
FIGURA 3
CAUSAS DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL

Estrés e hipertensión
Primaria (90%) Secundaria (10%)
¿Qué es el estrés? Es la respuesta normal del organismo para defender-
se de una situación de peligro. El organismo aumenta la frecuencia
Enfermedades Medicamentos
- Riñón - Gotas nasales
cardíaca, la presión arterial y segrega algunas sustancias para respon-
- Renovascular - Antiinflamatorios der con rapidez.
- Glándulas - Anfetaminas
suprarrenales - Anticonceptivos Un ejemplo: Imagínese a orillas de un lago pescando en una apacible
- Corticoides tarde, su corazón late normalmente y su presión es normal. Pero de
pronto, aparece detrás suyo un oso mostrando sus colmillos; su cora-
zón comienza a latir muy rápidamente y su presión se eleva en forma
¿Qué medicamentos pueden subir la presión? brusca para que usted pueda combatir o huir (le recomiendo que huya).
Algunos medicamentos, como las anfetaminas, las gotas nasales, los
corticoides, el uso crónico de antiinflamatorios y los anticonceptivos Esta situación no es muy habitual en el mundo moderno, pero cuántas
orales, pueden producir un aumento de la presión. veces nuestra realidad está amenazada por muchos “osos”.
El uso crónico de antiinflamatorios. Es frecuente encontrar que en pa- “Mi presión es nerviosa”
cientes que tenían su presión arterial controlada, se vuelve más difícil su Cuando uno le pregunta al paciente ¿cuál cree que es la causa de su
control por el uso de estas drogas. hipertensión? la respuesta frecuentemente es la misma: “Mi presión es
nerviosa”.
En ese caso lo conveniente es que le comente a su médico qué fárma-
cos está tomando, para ajustar las dosis o para que le indique fárma- Lamentablemente, ésta es la creencia de la gran mayoría de los pacien-
cos que no producen este efecto sobre la presión arterial. tes hipertensos que los lleva a pensar que la hipertensión se debe a un
estado emocional y no a lo que realmente es: una enfermedad de la pa-
Los descongestivos nasales pueden provocar hipertensión porque con red arterial con engrosamiento de su capa muscular (hipertrofia vascular).
Estos cambios anatómicos hacen que una persona hipertensa reaccione FIGURA 4
en forma exagerada a situaciones de estrés (liberación de catecolami- CLASIFICACIÓN DE LA PRESIÓN ARTERIAL

nas) y su presión llega a valores muy elevados.
categoría sistólica diastólica
Un ejemplo: dos personas sufren una misma situación de estrés; mien- Normal < 120 < 80
tras que la persona normal presenta una elevación leve de su presión Prehipertensión 120-139 80-89
(su arteria es normal), la persona hipertensa presenta “un pico de pre-
sión arterial” (como consecuencia de su pared arterial enferma). El es- Hipertensión
22 trés es similar en ambos, la diferencia está en las arterias. Estadio 1 140-159 90-99 23
Estadio 2 ³ 160 ³ 100

Mensaje. La presión no es nerviosa, es una enfermedad.
Se considera:
Presión arterial normal aquella igual o menor de 120-80 mm Hg.
¿Qué es la presión de consultorio o de guardapolvo blanco? Esto se debe a que en un estudio —que incluyó un millón de perso-
“Cuando voy al médico me sube la presión”. Éste es un comentario ha- nas— demostró que cuando la presión arterial sistólica o máxima es
bitual de los pacientes cuando concurren a la consulta. mayor de 115 mm Hg y de 75 mm Hg la diastólica o mínima, aumenta
el riesgo de presentar un evento cardiovascular.
Es importante distinguir dos conceptos diferentes: la “hipertensión de
guardapolvo blanco” y el “efecto de guardapolvo blanco”. Prehipertensión:
Esta denominación se debe a que, la gran mayoría de las personas
La hipertensión de guardapolvo blanco puede observarse en una perso- que tienen estos valores durante el seguimiento de largo plazo, de-
na con presión arterial normal en la vida cotidiana, y aumento de la sarrollan hipertensión.
presión arterial en la consulta. Mientras que el efecto de guardapolvo
blanco ocurre en algunas personas con hipertensión que en la consulta Estadios I y II:
aumentan aún más su presión arterial. El estadio I define hipertensión arterial. El estadio II nos dice que
ésta es de grado moderado o severo.
Para confirmar dichos diagnósticos es probable que su médico solicite
un monitoreo ambulatorio de presión arterial (también llamado Holter ¿La hipertensión arterial es una enfermedad frecuente?
de presión arterial o presurometría de 24 horas). Es la enfermedad más frecuente en occidente, alcanza al 20% de la po-
blación adulta y al 60% de las personas mayores de 65 años. Es impor-
¿Cómo se clasifica la hipertensión arterial? tante destacar que la mitad de los pacientes hipertensos ignoran que
La última clasificación de hipertensión arterial es la siguiente (Figura 4). están enfermos y aquellos que conocen su enfermedad, muy pocos
están tratados. Además, de los que están tratados, muy pocos siguen el
tratamiento en forma correcta y la mayoría lo abandona al poco tiempo.
Anécdota. En una oportunidad estaba en un programa de radio. Me ¿La hipertensión provoca algún síntoma?
habían invitado para hablar de hipertensión. En la sala había cuatro Pueden aparecer síntomas inespecíficos, como dolores de cabeza, irritabilidad,
personas, un médico que me realizaba las preguntas, una periodista cansancio y mareos. Pero en la mayoría de los casos no provoca síntomas.
que leía los anuncios, y una señora, que nunca supe claramente qué
hacía. En un momento de la charla dije que la hipertensión es una en-
fermedad frecuente y que una de cada cuatro personas adultas presen- Mensaje: La única manera de saber si usted tiene la presión arterial al-
ta esta enfermedad. Me quedé mirando y percaté de que los presentes ta es registrándola.
en la sala éramos cuatro personas y se me ocurrió decir al aire que si
24 esta afirmación era verdad, uno de nosotros cuatro debía ser hiperten- 25
so. Me quedé callado y un poco ansioso miré a mis acompañantes; se ¿La toma domiciliaria o en la farmacia es de utilidad?
hizo un silencio que duró unos segundos, eternos, y la señora que es- Es de utilidad porque nos permite conocer los cambios de la presión
taba frente a mí me dijo, “Soy yo doctor, yo soy hipertensa”. arterial durante la vida cotidiana de nuestros pacientes. Pero debe es-
Le dije “gracias”: se había confirmado la regla. tar indicada por el médico, ya que hay pacientes que contraen la enfer-
medad llamada “presuromanía” (la manía de tomarse la presión arterial
a cada momento) y dado que la presión varía, hecho normal, siguen
Anécdota. Hace dos años estaba en Colombia, había sido invitado pa- controlándola y entran en un círculo vicioso que hay que evitar.
ra participar en un Congreso de Cardiología y sus autoridades me soli-
citaron que hiciera una nota para un diario local. En la actualidad existen equipos automáticos que son útiles y de muy
fácil manejo. Los más útiles son los que tienen un manguito que se co-
Al día siguiente vino el periodista, una persona de unos 30 años, y coloca en el brazo. Es conveniente que su médico controle el funciona-
menzamos con la entrevista. En un momento de la nota le digo que miento correcto del equipo antes de usarlo.
existía la “regla de las mitades” que había sido creada hace 40 años y
que hoy lamentablemente sigue teniendo vigencia. La regla dice que la Es importante que sepa que una toma aislada de presión arterial eleva-
mitad de los hipertensos ignoran que lo son, de los que lo saben sólo da no debe ser motivo de angustia, ya que raramente puede provocar
la mitad recibe un tratamiento para su presión y de éstos, sólo la mi- una complicación.
tad tiene su presión arterial controlada. Se sorprendió y me dijo, ¡Qué
barbaridad que las personas no sepan si son hipertensas! Sería conveniente que durante la consulta le pregunte a su médico cuál
es la conducta que debe adoptar en estos casos.
Lo miré y se me ocurrió preguntarle ¿cuál es su presión arterial? Y me
dijo que él no era hipertenso. Le pregunté cómo lo sabía si no se la No se recomiendan los equipos que registran la presión arterial en el
había tomado. Al día siguiente el periodista vino nuevamente al hotel dedo ni en la muñeca porque son inexactos.
y me dijo que luego de nuestra charla tuvo curiosidad y fue a tomarse
la presión. La tenía alta. ¿Cuáles son las complicaciones de la hipertensión arterial? Buenas y
malas noticias
La hipertensión arterial, cuando no se trata o no se controla adecuada-
Mensaje. La mitad de los hipertensos ignoran que lo son. mente, puede producir complicaciones. Las más frecuentes son:
FIGURA 5 Luego de un ataque cerebrovascular, éste puede repetirse, por lo que

COMPLICACIONES DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL es fundamental realizar un tratamiento muy enérgico para normalizar
la presión arterial y el colesterol.
- Ataque cerebrovascular.
- Angina de pecho. Será imprescindible que cambie sus hábitos y que incorpore una acti-
- Infarto de miocardio. vidad física diaria y una alimentación saludable y, por supuesto, si
fuma, abandonar el hábito.
- Hipertrofia ventricular izquierda.
- Insuficiencia cardíaca.
26 - Angina de pecho: Se manifiesta con dolor en el pecho y es causada 27
- Insuficiencia renal. por una obstrucción parcial de las arterias coronarias, las cuales lle-
van la sangre al corazón.
- Ataque cerebrovascular: es la complicación más frecuente del pa- El tratamiento puede ser:
ciente hipertenso. Médico, con un esquema de diferentes fármacos, que actúan por dis-
tintos mecanismos.
Hoy se prefiere la denominación ataque cerebral y no accidente, ya que
la mayoría de las veces no es un accidente, porque se puede evitar. Mediante angioplastia (dilatación de una arteria con un catéter, que
tiene en su extremo un balón, que al ser inflado destapa la arteria;
Es habitual que durante la consulta el paciente diga: “Doctor, no ten- generalmente se deja colocado un stent, que es una malla que evita
go miedo de morir, sino de ser una carga para mi familia”. Y tiene ra- que la arteria se tape nuevamente).
zón, porque el ataque cerebral es la primera causa de discapacidad.
Con cirugía coronaria, que consiste en hacer un puente (bypass) a la
Existirían dos tipos fundamentales de ataque cerebral: el isquémico, que arteria obstruida.
es el producido por la obstrucción de una arteria y que comúnmente se
denomina trombosis cerebral, y el hemorrágico, que es el que se origina En general, en la vida de un paciente con enfermedad coronaria se
por la ruptura de un vaso sanguíneo con la consecuente hemorragia. pueden usar alternativamente todos estos tratamientos.
A diferencia del infarto de miocardio, cuyos síntomas son bien conoci- - Infarto de miocardio: Se manifiesta también con un dolor opresivo
dos por todos, el ataque cerebrovascular no se manifiesta con dolor. en el pecho que no calma con el reposo, es prolongado y genera un
estado de angustia y sensación de muerte. Puede acompañarse de
Algunos síntomas que deben alertarnos sobre un ataque cerebrovas- falta de aire, náuseas y vómitos, por lo que puede confundirse con
cular son las alteraciones de la sensibilidad, la pérdida de fuerza en un problema digestivo.
un brazo o en una pierna, la dificultad para hablar o entender y la
pérdida fugaz de la visión de uno o de los dos ojos. Es causado por la obstrucción total de una arteria coronaria. Esta
complicación, es más frecuente en los pacientes hipertensos.
El tratamiento reduce marcadamente el riesgo de presentarlo.
La hipertensión, el colesterol elevado, la diabetes, el tabaquismo, la ¿Y la buena noticia?

obesidad y el sedentarismo son factores de riesgo muy importantes
para la aparición de esta complicación.
Mensaje: La buena noticia es que la mayoría de estas complicaciones
- Hipertrofia ventricular izquierda: es el engrosamiento de las paredes pueden evitarse con un tratamiento antihipertensivo adecuado.
del corazón, como consecuencia de una elevación crónica de la pre-
sión arterial. Su presencia favorece otras complicaciones, como la insu-
ficiencia cardíaca. El tratamiento de la hipertensión puede lograr que la ¿Existe durante el día un horario más peligroso para tener un infarto o
28 hipertrofia no progrese e incluso, en algunos casos, que se normalice. un accidente cerebrovascular? 29
Está demostrado que la mayoría de los infartos de miocardio y de los
Su diagnóstico se hace con el electrocardiograma o con la ecografía ataques cerebrovasculares ocurren en horas de la mañana (entre las
cardíaca. seis y las doce del mediodía).
- Insuficiencia cardíaca: se manifiesta por falta de aire, cansancio y La explicación es que en este horario existe un aumento de la presión
retención de líquido. arterial, de la frecuencia cardíaca y de ciertas sustancias, como las ca-
tecolaminas, que predisponen al infarto.
Los dos factores de riesgo más importantes para desarrollarla son la
enfermedad coronaria y la hipertensión arterial.
Mensaje. La presión arterial debe estar controlada durante las 24 ho-
El estudio de Framingham demostró que el 91% de los pacientes con ras, para evitar el incremento brusco en horas de la mañana.
insuficiencia cardíaca tenían antecedentes de hipertensión arterial.
Este mismo estudio demostró que el pronóstico de la insuficiencia
cardíaca no es bueno. Disfunción sexual e hipertensión arterial
La disfunción sexual es una condición que afecta la calidad de vida del
Por lo tanto, es muy importante la detección temprana de la hiper- paciente y sus relaciones personales. Además es un motivo habitual
tensión arterial, porque con el tratamiento antihipertensivo se reduce para discontinuar la medicación antihipertensiva. La disfunción sexual
en un 50% el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca. consiste en disminución del deseo, dificultad en la erección y proble-
mas en el orgasmo.
- Insuficiencia renal: los pacientes hipertensos tienen cinco veces
más riesgo de desarrollarla que los normotensos. Se manifiesta por Varios estudios epidemiológicos han demostrado que la disfunción se-
un aumento de la creatinina (mayor de 1,5 mg/dl). xual es bastante frecuente, alrededor del 30% al 40% en personas de
entre 40 y 70 años la presentan.
La diabetes y la hipertensión arterial son las principales causas de in-
suficiencia renal. ¿Se conoce la causa?
En una función sexual normal intervienen varios factores: neurológicos,
vasculares, hormonales y psicológicos.
La disfunción sexual en los pacientes con hipertensión arterial probable- su opinión y si le parecían interesantes los temas que se iban a tratar.
mente sea la consecuencia de la alteración de algunos de estos factores. Lo leyó atentamente y en un momento dado quedó con la mirada fija
en el texto. La charla que había captado su atención decía: ¡Cómo te-
¿Las drogas antihipertensivas producen disfunción eréctil? ner una vida sexual plena después de un infarto de miocardio!
La disfunción sexual puede ser a su vez un efecto adverso de algunos
fármacos antihipertensivos y, como consecuencia de ello, una de la prin- En ese momento me preguntó: ¿Doctor, tengo que esperar a tener un
cipales razones de falta de adherencia al tratamiento. infarto para tener una vida sexual plena?
30 Las drogas antihipertensivas que pueden afectar la función sexual son los Decidí cambiar el nombre de la charla y se llamó ¡Cómo tener una vida 31
diuréticos (tiazidas y espironolactona) y los betabloqueantes (no selecti- sexual plena después de un infarto de miocardio, y antes también!
vos), pero esto generalmente sucede cuando se utilizan dosis altas de es-
tos medicamentos y no ocurre con las dosis que utilizamos actualmente.
Roncar no es sólo un ruido molesto
Mientras los inhibidores de la enzima de conversión y los antagonistas La apnea del sueño es una de las principales causas secundarias de hiperten-
cálcicos tienen un efecto neutro, algunos estudios sugieren que los an- sión arterial y de que la presión arterial no pueda normalizarse; por lo tanto,
tagonistas de la angiotensina incluso pueden mejorarla. roncar a veces es más que hacer un ruido molesto cuando uno duerme.
¿El sildenafil (“Viagra”) es seguro? Pacientes hipertensos, habitualmente con sobrepeso u obesidad y que
El sildenafil demostró que es eficaz y seguro en pacientes con disfun- roncan durante la noche pueden tener esta enfermedad denominada
ción eréctil, pero antes de tomarlo hay que realizar una evaluación para apnea del sueño, situación ésta en la que el ronquido pasa a ser un
descartar cualquier enfermedad cardiovascular. síntoma más de una enfermedad. La obesidad es una enfermedad aso-
ciada muy frecuente.
Los pacientes con hipertensión arterial que se encuentran medicados
no tienen contraindicaciones para su uso. ¿Qué síntomas presenta?
Los síntomas que presenta una persona con este trastorno son: ronqui-
El ”Viagra” está contraindicado en las personas que tuvieron un infarto dos durante el sueño con pausas pronunciadas de la respiración, des-
de miocardio reciente, en las que padecen insuficiencia cardíaca, arrit- pertares nocturnos reiterados, sueño poco reparador, somnolencia diur-
mias graves o en aquellas que están tomando nitritos (medicamento na excesiva, dolor de cabeza por la mañana e hipertensión arterial.
que se utiliza para calmar el dolor en pacientes con angina de pecho).
Es uno de los factores que predisponen a tener un accidente automo-
vilístico. Si usted padece de hipertensión arterial y presenta algunos de
estos síntomas, sería conveniente que consulte con su médico para
Anécdota. Hace tres años estaba organizando una reunión para la co- confirmar el diagnóstico y realizar el tratamiento adecuado.
munidad y estaba escribiendo el programa.
¿En qué consiste el tratamiento?
Un día vino a la consulta un paciente y decidí mostrárselo para conocer Primero habrá que descartar algunas enfermedades, como el hipotiroidis
mo (disminución de la función de la glándula tiroides), donde el trata-
miento de esta enfermedad puede normalizar los trastornos del sueño.
El alcohol y los fármacos para dormir favorecen esta condición; por lo

tanto, hay que evitarlos. La disminución de peso mejora francamente la
sintomatología del paciente. La apnea del sueño es favorecida por el
hecho de dormir con la espalda apoyada. Se sugiere dormir de costa-
do. Y una manera práctica de conseguir esto, es colocarse una pelota
32 de tenis, envuelta en una media, en la espalda. 33
Dado que es bastante incómodo dormir con una pelota en la espalda,

uno se pone de costado y mejora la sintomatología.
LO IMPORTANTE PARA RECORDAR
• La hipertensión arterial es una enfermedad de la pared arterial.
• La presión arterial normal es < de 120/80 de máxima y mínima, res-

pectivamente.
• Se considera que una persona es hipertensa cuando luego de rei-

terados controles de su presión arterial, ésta es igual o mayor de
140/90.
• Las complicaciones más frecuentes de la hipertensión arterial son:

el ataque cerebrovascular, el infarto de miocardio, la insuficiencia
cardíaca y la insuficiencia renal.
• Todas estas complicaciones pueden prevenirse con un tratamiento

adecuado.
SEGUNDA PARTE
LA SOLUCIÓN DEL PROBLEMA

TRATAMIENTO DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL .LA SOLUCIÓN DEL PROBLEMA: TRATAMIENTO DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL 35
Usted ya conoce qué es la hipertensión arterial, cuál es su causa y sa-

be también que es una enfermedad frecuente. Ahora, usted segura-
mente deseará conocer cuál es el tratamiento de esta enfermedad, de
modo que en éste apartado nos dedicaremos a este tema. El objetivo
del tratamiento del paciente hipertenso es doble:
Primero, prevenir las complicaciones de la hipertensión: ataque cere-

bral, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca e insuficiencia renal.
Segundo: mejorar su calidad de vida.
Actualmente ambos objetivos se logran con el tratamiento antihiper-

tensivo.
¿Preguntas sobre el tratamiento antihipertensivo?

Cuando se efectúa el diagnóstico de hipertensión arterial y se plantea
la necesidad de un tratamiento, usted se hace muchas preguntas: ¿Se
justifica el tratamiento?, ¿Es para toda la vida?, ¿No podrá provocarme
algún problema tomar una pastilla de por vida?
Ante estos interrogantes, la mayoría de los pacientes con hipertensión ar-

terial abandonan el tratamiento y así se exponen a complicaciones graves.
. L A S O LU C I Ó N D E L P RO B L E M A : T R ATA M I E N TO D E L A H I PE RT E N S I Ó N A RT E R I A L
A continuación enumeramos las causas que llevan a algunos pacientes Tratamiento, ¿se justifica?
a interrumpir el tratamiento. Una de las preguntas que se hace el paciente hipertenso es si “realmente
se justifica el tratamiento”. Durante los últimos 40 años se han realizado
- La mayoría de los pacientes no se sienten enfermos y, por lo tanto, estudios en pos de responder esta pregunta y hoy podemos afirmar que
no ven una justificación para realizar un tratamiento. el tratamiento para la hipertensión arterial previene en forma categórica el
riesgo de sufrir un ataque cerebrovascular, un infarto de miocardio, insufi-
- Algunas personas creen que con tomar la medicación por un tiempo ciencia cardíaca e insuficiencia renal.
logran curarse. Es frecuente escuchar: “Como tenía la presión normal
36 y me sentía bien, dejé de tomar el medicamento”. 37
Mensaje. La hipertensión debe controlarse. No hacerlo es exponerse a
- Algunas personas abandonan el tratamiento porque la medicación
padecer un ataque cerebral, un infarto de miocardio o insuficiencia
presenta efectos colaterales como tos, dolor de cabeza, cansancio, cardíaca.
edema, impotencia sexual.
- Hay pacientes que están tomando muchas clases de medicamentos y Tratamiento no farmacológico
deciden suspender los de la presión porque se sienten bien. La modificación del estilo de vida o tratamiento no farmacológico ha
demostrado que es muy beneficioso, porque se consigue disminuir la
- Hay quienes se quejan de que su esquema de tratamiento es dema- presión arterial sin efectos colaterales. Las principales medidas son:
siado complicado.
FIGURA 6
TRATAMIENTO NO FARMACOLÓGICO
Anécdota. Esto sucedió hace más de 20 años, cuando unos de mis pri-
meros pacientes, Roberto, me dijo que había decidido no ser más hi- - Actividad física.
pertenso, que se sentía bien, no pensaba que estuviera enfermo y que - Reducción de peso.
no veía ninguna razón para tomar una medicación de por vida. Rober- - Disminución del consumo de sal.
to tenía una hipertensión moderada, por momentos severa, y presen- - Abandono del hábito de fumar.
taba hipertrofia ventricular izquierda en el ecocardiograma. Tenía indi-
cación absoluta de tratamiento.
Caminar, ¿vale la pena?
Volvió a la semana y me dijo que se había convencido de que estaba Estudios epidemiológicos han demostrado una fuerte asociación entre
enfermo, había presentado valores de presión elevados, claramente el sedentarismo y la aparición de enfermedad coronaria (infarto de
era hipertenso, y me preguntó cuál era el tratamiento que debía hacer. miocardio, angina de pecho). Otros estudios demostraron el beneficio
Hoy, Roberto está asintomático, lleva una vida normal, no tiene hiper- de caminar todos los días.
trofia, logró normalizar su presión arterial y, por supuesto, continúa
con el tratamiento para su presión arterial. También se ha demostrado que un plan de actividad física disminuye la
presión arterial en un promedio de 10 mm de mercurio.
Además, se obtienen otros beneficios: reducción del sobrepeso, dismi- Anécdota. Mi padre falleció cuando tenía 88 años. Siempre recuerdo
nución del nivel de triglicéridos, aumento del colesterol HDL (el que a los 86, una tarde me dijo: “Lamento mucho que no tengas mi
“bueno”) y probable disminución del colesterol LDL (el “malo”). edad, porque la estoy pasando bárbaro”. Esto seguramente fue como
consecuencia de muchos factores, pero tal vez uno fue que todos los
Finalmente, la actividad física reduce las respuestas exageradas a situa- días salía a caminar durante 30 a 40 minutos, además de que no fu-
ciones de estrés. El ejercicio debe ser de tipo aeróbico o dinámico (ca- maba y se alimentaba en forma saludable.
minar, correr, nadar, etc.).
38 Es importante que el ejercicio se realice en forma regular y progresiva. Reducción de peso 39

El exceso de peso contribuye, desde la infancia, al desarrollo de hiper-
¿Cómo empezar? tensión arterial. Una reducción moderada del peso corporal ayuda a
El programa de ejercicios debe ser agradable y divertido. Usted sentirá controlar la presión arterial, como también otros factores de riesgo co-
mayor satisfacción si cumple fielmente su programa. Quien comienza mo la diabetes y el colesterol elevado.
un programa de ejercicio, especialmente si ha llevado una vida seden-
taria, al principio no debería excederse. ¿Qué es la dieta DASH?
La dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension [Propuesta ali-
Comience de a poco mentaria para detener la hipertensión]), es un tipo de alimentación, ri-
Después de acostumbrarse a cierto nivel de actividad, aumente la inten- ca en frutas y verduras, con bajo contenido en grasas saturadas y tota-
sidad o la duración (o ambas) de su ejercicio. El ejercicio, igual que una les y rica en potasio, magnesio, calcio y fibra, que demostró que
alimentación adecuada, es un compromiso para toda la vida. Si lo inte- disminuye la presión arterial (Figura 8).
rrumpe, rápidamente se pierden los efectos saludables. A continuación
se muestra una tabla que puede servirle de guía. Se sugiere que la acti- ¿Y la dieta mediterránea?
vidad física se realice cinco veces por semana (Figura 7). Practicado de Se observó que los habitantes de los países mediterráneos, Grecia, Ita-
esta forma, el ejercicio no es peligroso, pero igual es imprescindible que lia, España y Francia, tenían baja incidencia de enfermedad coronaria.
antes de comenzar un plan de actividad física consulte con su médico. Una de las posibles explicaciones que se encontró fue la alimentación
que consumen sus habitantes y de allí su nombre. La alimentación medi-
FIGURA 7
terránea es rica en pescado, aceite de oliva, frutas y verduras (Figura 8).
PROGRAMA DE ACTIVIDAD FÍSICA
FIGURA 8
Semana caminar caminar caminar
normalmente rápidamente normalmente minutos DIETA DASH DIETA MEDITERRÁNEA
1 5 min 5 min 5 min 15 min - Frutas y verduras - Rica en pescado

- Lácteos descremados - Frutas y verduras
4 5 min 10 min 5 min 20 min
- Abundante en potasio y magnesio - Legumbres
8 5 min 30 min 5 min 40 min - Calcio y fibras - Aceite de oliva
12 5 min 40 min 5 min 50 min - Bajo contenido en grasas saturadas - Cereales
Sal e hipertensión los recién nacidos cuyas madres fuman es menor en comparación con
Actualmente existe acuerdo en que con una reducción moderada del el de los hijos de no fumadoras.
consumo de sal, se reduce levemente la presión arterial. Evite los ali-
mentos con gran contenido de sodio: fiambres, embutidos, quesos du- La abolición del tabaquismo aumentaría la expectativa de vida aún más
ros, etcétera. Prepare las comidas sin sal y luego agréguele pequeñas que si curáramos todos los cánceres.
cantidades para darle sabor (Figura 9). En resumen, el cigarrillo es un auténtico problema. Ahora bien, si usted
es fumador, seguramente todo eso ya lo sabe. Además, existe la creen-
FIGURA 9 cia de que si usted ha fumado durante tantos años “el daño ya está
40 SAL E HIPERTENSIÓN hecho”, pero queremos decirle que esto no es así. 41
alimentos prohibidos alimentos limitados alimentos permitidos Si usted deja de fumar, su riesgo de presentar enfermedades cardíacas
Sal común de mesa Pan tipo francés Frutas frescas
empezará a reducirse a los pocos meses y al cabo de pocos años será
equivalente al de los no fumadores.
Sal marina Mermeladas Verduras frescas
Fiambres y embutidos Queso blando Lácteos (leche y yogures) Si usted no puede lograrlo solo, pida ayuda. Hoy existen nuevos y efi-
Quesos de pasta dura Galletitas de agua o dulces Pastas secas caces tratamientos para dejar de fumar. ¡Vale la pena intentarlo!
(de rallar, gruyere) Pastas frescas Carnes blancas y rojas
Pan con grasa Cereales de desayuno magras La mujer y el cigarrillo
Enlatados en general Pan sin sal En los últimos años ha ocurrido que la mujer no sólo fuma más que
los hombres, sino que además fuma mucho.
Caldos en cubo o sopas Queso sin sal
comerciales Aceites
Por otro lado, hoy sabemos que el cigarrillo es el responsable del 50%
Salsa de soja de los infartos en la mujer.
Pero lo paradójico es que, en la mujer, uno de los motivos fundamentales

Mensaje. La actividad física diaria y una alimentación saludable son para no dejar de fumar es el miedo a engordar. No tenga miedo, ya que
las bases de una buena salud, para usted y su familia. podrá bajarlos fácilmente y se sentirá mucho mejor, usted y su familia.
¿Fumar realmente hace tanto daño? Anécdota. En una oportunidad le realicé una ergometría a una persona
Sí. El tabaquismo aumenta 10 veces la posibilidad de desarrollar un in- mayor. Le pregunté si fumaba y me dijo que había dejado. Le pregunté
farto de miocardio. El 85% de las muertes por cáncer de pulmón tienen por qué y la respuesta fue: “Tengo una nieta y cada vez que me acer-
relación directa con el hábito de fumar. caba ella se alejaba; le pregunté cuál era la razón y luego de unos se-
gundos, me contestó: ‘Abuela, me das asco’.
Los hijos de padres fumadores tienen un 70% más de probabilidad de Doctor, ese día dejé de fumar”.
ser internados por enfermedades respiratorias. Finalmente, el peso de A veces, el amor puede más que cualquier adicción.
Mensaje. El tabaquismo es una adicción y un hábito. Hoy contamos con Tratamiento farmacológico
tratamientos muy efectivos para dejar de fumar. Si usted quiere dejar de Antes de empezar a hablar del tratamiento farmacológico, es importan-
fumar, pero no puede, consulte con su médico. te que usted sepa que, si bien no conocemos la causa de la hiperten-
sión, sí conocemos los mecanismos que la producen y éstos son varios.
Alcohol De ahí que la mayoría de las veces necesitamos utilizar dos o más
Es mucho lo que se ha hablado últimamente con respecto al alcohol y fármacos para poder normalizar su presión arterial, ya que cada medi-
más precisamente sobre el vino, por lo que surge el interrogante: ¿El camento actúa bloqueando un sólo mecanismo.
42 alcohol hace bien o hace mal? 43
Los tratamientos modernos han demostrado una eficacia del 50 al
La respuesta es simple: todo es cuestión de medida. Pequeñas cantida- 70%, y al combinar dos o más medicamentos se logra controlar la pre-
des (una copa de vino diaria) tendrían un efecto beneficioso, ya que sión arterial en más del 90% de los casos. En la siguiente figura se
podrían incrementar el colesterol HDL (bueno), pero el exceso de al- muestran los diferentes medicamentos para controlar la presión arterial.
cohol puede provocar hipertensión arterial, daño al músculo cardíaco,
aumento de los triglicéridos, arritmia y mayor riesgo de muerte súbita. FIGURA 10
TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO
Además, está demostrado que una persona que empieza a tomar al-
- Diuréticos
cohol corre el riesgo de convertirse en alcohólica.
- Betabloqueantes
Resumiendo - Bloqueantes cálcicos
Las modificaciones en el estilo de vida de un paciente hipertenso son - Bloqueantes alfa y beta
fundamentales para el control de su presión arterial.
- Inhibidores de la enzima de conversión
La actividad física no sólo disminuirá su presión arterial sino que lo - Antagonistas de la angiotensina
ayudará a reducir el “colesterol malo” y aumentar “el bueno”, disminuir - Alfabloqueantes
de peso y reducir la respuesta exagerada de su organismo frente a si- - Drogas de acción central
tuaciones de estrés. - Combinaciones fijas
La disminución de peso hará descender su presión arterial. Tal vez con
esta sola medida no sea necesario tomar medicamentos. Un consumo
moderado de sal también ayudará.
Mensaje. Para controlar la presión arterial la mayoría de las veces se
Si usted fuma, PARE. Es la mejor forma de evitar complicaciones graves. necesitan dos o más fármacos.
Finalmente, si usted consume alcohol en exceso, con sólo dejar este hábi-
to tal vez se normalice su presión arterial. A continuación mencionamos los fármacos que más frecuentemente se
usan para controlar la presión arterial.
Diuréticos Nombres genéricos: carvedilol, labetalol.

Son drogas eficaces y seguras para el tratamiento de la hipertensión ar-
terial. Los principales trabajos que demostraron que el tratamiento redu- Bloqueantes cálcicos
ce el riesgo de presentar ataque cerebrovascular se llevaron a cabo con Estas drogas actúan provocando vasodilatación y así logran disminuir la
estos fármacos. presión arterial. Generalmente, pueden administrarse en una toma dia-
ria y no tienen efecto perjudicial sobre el metabolismo de los lípidos.
Se pueden administrar una vez por día, son muy económicos, general-
mente bien tolerados en dosis bajas y son ideales para asociar con otros Recientemente, en dos grandes estudios se demostró su eficacia en pa-
44 fármacos como los betabloqueantes o los inhibidores de la enzima de cientes mayores de 60 años, su utilidad en pacientes diabéticos y en la 45
conversión o los antagonistas de la angiotensina. prevención de la demencia.
Nombres genéricos: hidroclorotiazida, clortalidona, indapamida, espiro- Los efectos adversos de observación más frecuente son edema (reten-
nolactona, amilorida, triamtirene y furosemida. ción de líquido) en los miembros inferiores, dolor de cabeza, palpitacio-
nes y enrojecimiento facial. Pueden asociarse con otros fármacos como
Betabloqueantes los IECA o los betabloqueantes.
También son útiles en pacientes con angina de pecho, arritmias o para
prevenir un segundo infarto. Deben indicarse con extrema precaución en Nombres genéricos: nifedipina, amlodipina, felodipina, nitrendipina, is-
personas con depresión o enfermedad arterial periférica y están contrain- radipina, lercanidipina, verapamilo y diltiazem.
dicados en pacientes con asma bronquial.
Inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina (IECA)
Pueden producir efectos adversos: cansancio y frialdad en las extremi- Son sustancias vasodilatadoras, pero actúan por un mecanismo dife-
dades. rente del de los bloqueantes cálcicos.
Nombres genéricos: atenolol, metoprolol, propranolol, nadolol, penbu- Los IECA pueden emplearse en pacientes con hipertensión leve, mode-
tolol, timolol, bisoprolol, nevibolol. rada o severa. Han demostrado que mejoran la sobrevida en pacientes
con insuficiencia cardíaca, enfermedad coronaria, consiguen disminuir o
Bloqueantes beta y alfa normalizar la hipertrofia ventricular izquierda y disminuir la incidencia
El carvedilol es un betabloqueante con propiedades vasodilatadoras y de un segundo infarto de miocardio.
antioxidantes.
Pueden administrarse con otras drogas, como diuréticos o bloqueantes
Es una droga antihipertensiva eficaz y la duración de su efecto es de cálcicos y se pueden administrar una o dos veces por día.
24 horas, por lo que puede administrarse en una toma diaria. No afecta
el perfil lipídico ni aumenta la glucosa. Se toleran bien. El efecto adverso más frecuente es la tos seca irritativa
(10 a 25%). No deben usarse durante el embarazo y se sugiere que
Se comprobó que disminuyen la mortalidad en pacientes con insufi- tampoco se indiquen en mujeres jóvenes en edad de gestar, ya que
ciencia cardíaca leve, moderada y severa. pueden quedar embarazadas y sufrir algún daño.
Al combinar dos fármacos antihipertensivos, en una sola pastilla, que

Nombres genéricos: enalapril, perindopril, quinapril, ramipril, captopril, tienen acciones complementarias, se bloquean mecanismos diferentes
lisinopril, trandolapril y benazepril. que generan hipertensión, pudiéndose controlar así la presión arterial
en un gran porcentaje de casos.
Antagonistas de la angiotensina
Representan una nueva clase de medicamentos. Pueden usarse tanto Drogas de acción central
en personas jóvenes como en mayores. Finalmente, la alfametildopa ha demostrado su eficacia y seguridad en
pacientes con hipertensión durante el embarazo. También puede utili-
46 Tienen una acción terapéutica similar a la de otros fármacos antihiper- zarse en pacientes que presenten enfermedades respiratorias. 47
tensivos (IECA), pero se caracterizan por presentar una incidencia me-
nor de efectos adversos.
Mensaje. El tratamiento farmacológico de la hipertensión demostró
Hay evidencia de que estos fármacos tienen el efecto de disminuir la que es eficaz en la prevención del ataque cerebral, del infarto de mio-
progresión de la aterosclerosis, mejorar la función intelectual, retrasar cardio y, además, es seguro y mejora la calidad de vida.
la progresión de la enfermedad renal en pacientes diabéticos, consi-
guen disminuir o normalizar la hipertrofia ventricular izquierda y final-
mente pueden mejorar la función sexual. Objetivos terapéuticos en el paciente hipertenso
El tratamiento del paciente hipertenso debe ser integral. A continuación
Pueden tomarse una vez al día dada su acción prolongada y asociarse detallamos los objetivos terapéuticos que debe alcanzar con respecto a
con otros fármacos, como diuréticos o bloqueantes cálcicos. No deben su presión arterial, colesterol LDL y glucemias.
usarse durante el embarazo.
Es fundamental que usted conozca esto y que participe en una forma
Nombres genéricos: losartán, valsartán, irbesartán, candesartán y telmisartán. muy activa, junto con su médico, para lograrlos.
Alfabloqueantes FIGURA 11
Tienen un efecto beneficioso en pacientes con adenoma de próstata. HIPERTENSIÓN ARTERIAL: Objetivos terapéuticos
Su principal efecto adverso es que pueden provocar hipotensión postu- objetivo
ral (disminución de la presión arterial en el momento de pararse) y es-
to es un problema, fundamentalmente en personas mayores.
Presión Arterial < 140 / 90 mm Hg
Nombres genéricos: prazosina, doxazosina.
Colesterol - LDL < 130 mg/dl
Combinaciones fijas Glucemia < 100 mg/dl
Es una alternativa terapéutica que puede mejorar la adherencia al trata-
miento por parte del paciente.
• El objetivo del tratamiento es prevenir las complicaciones de la hi-

pertensión y mejorar así su expectativa y calidad de vida.
• La gran mayoría de veces se necesitan dos o más fármacos para

controlar la presión arterial (PA < 140/90 mm Hg).
48 • El tratamiento no farmacológico, como disminuir el consumo de 49

sal, realizar actividad física diaria, mantener una alimentación y un
peso saludable, es la base para tener buena salud.
• El tratamiento antihipertensivo es seguro y en la gran mayoría de

los casos es para toda la vida.
• Debe saber y participar activamente para que su presión arterial sea

menor de 140/90 mm Hg, sin que importe la edad que usted tenga.
TERCERA PARTE
HIPERTENSIÓN ARTERIAL
EN POBLACIONES ESPECIALES .HIPERTENSIÓN ARTERIAL EN POBLACIONES ESPECIALES 51
Introducción
La hipertensión no sólo ocurre en personas mayores, también puede
observarse en los niños, en las mujeres embarazadas o en las perso-
nas jóvenes.
En la mujer, luego de la menopausia se producen una serie de cambios

hormonales, que llevan, en un gran porcentaje de los casos, a un au-
mento de la presión arterial y del colesterol.
Finalmente, la hipertensión en las personas mayores es muy frecuente;

puede afirmarse que una de cada dos personas mayores de 60 años es
hipertensa.
Es importante destacar que, si bien es un hallazgo muy frecuente, esta

condición no es normal, por lo que la hipertensión debe tratarse, por-
que ésta es la población con mayor riesgo de presentar un ataque ce-
rebrovascular o un infarto de miocardio.
A continuación trataremos la hipertensión arterial en estas poblaciones.

.HIPERTENSIÓN ARTERIAL EN POBLACIONES ESPECIALES
Hipertensión en la infancia A la inactividad física se le debe sumar la calidad de alimentos que se

La hipertensión en los niños existe, el problema es que lo desconoce- consumen durante ese tiempo, lo cual hace que aumente aún más el
mos, porque generalmente no se les registra la presión arterial en el exa- riesgo de tener sobrepeso e hipertensión arterial.
men de rutina pediátrico.
¿La hipertensión durante el embarazo es frecuente?
Es común escuchar a los pacientes hipertensos durante la consulta decir La hipertensión durante el embarazo es una enfermedad frecuente que
que su padre o su madre son hipertensos. La pregunta que surge es: ¿Y ocurre en el 10% de todos los embarazos, cifra que puede alcanzar el
su hijo no lo será en este momento?. La única forma de saberlo es a 30% en una población de alto riesgo (alto riesgo: pacientes con diabe-
52 través de la medición de la presión arterial. tes, con antecedentes de hipertensión arterial crónica y aquellas que 53
presentaron hipertensión en embarazos previos). Su causa se desconoce.
¿A partir de qué edad se recomienda tomar la presión?
La Academia de Pediatría Americana recomienda que la medición se rea- ¿Se puede tomar medicamentos durante el embarazo para controlar la
lice a partir de los 3 años de edad, pero sería conveniente que ésta hipertensión?
práctica se lleve a cabo a partir del primeros días de vida, ya que aporta Sí. Hay medicamentos que se pueden administrar con tranquilidad para
información muy importante. controlar la hipertensión, ya que han demostrado que son inocuos para
el bebé.
Las mediciones deberían hacerse con el niño acostado, sentado, con el
manguito adecuado y con una periodicidad anual. Si tuve hipertensión durante el embarazo, ¿puedo volver a quedar em-
barazada?
¿Los valores de presión en los chicos son iguales que en los adultos? Sí, pero es muy importante que lo consulte con su médico antes. Además,
No. La presión arterial aumenta con la edad. Para el diagnóstico se han debe saber que si usted presentó esta enfermedad, fue como consecuencia
elaborado tablas que dependen de la edad, el sexo y la altura. de tener una predisposición para desarrollarla y no por haber cometido
algún error durante su embarazo.
Mensaje. La hipertensión existe en los niños y es más frecuente en ¿Se puede prevenir?
aquellos cuyos padres son hipertensos, o en los que tienen sobrepeso. La mejor forma de prevenir esta enfermedad es mediante un buen con-
La medición de la presión arterial debe ser parte del examen de rutina, trol prenatal, controlar la presión, realizar una alimentación adecuada y
al menos una vez al año. no aumentar excesivamente de peso.
Además, se demostró que dosis bajas de aspirina indicada en forma

Los niños y el televisor. Los adolescentes y la computadora temprana, en la semana 12 hasta la 36 del embarazo, pueden prevenir
En la actualidad se publicaron muchos trabajos que alertan sobre las la hipertensión del embarazo o retrasar su aparición.
horas que los niños pasan frente al televisor y a esto hoy se le debe
agregar las horas frente a la computadora, bajando música de Internet Su indicación estaría dada en pacientes con antecedentes de hiperten-
o con los videojuegos. sión arterial en embarazos anteriores, en las adolescentes y en aque-
llas pacientes que son hipertensas moderadas o severas y que se em
barazan. Debe prescribirla el médico. Los estudios demostraron además Es interesante un estudio realizado en la Universidad de Stanford, en el
que es una droga segura y que no produce alteraciones en el feto. cual se les consultó a ex alumnas, cuyo promedio de edad era de 50
años, cuál creían ellas que era la principal causa de muerte en la mujer
posmenopáusica.
Anécdota. Cuando estaba por terminar mi carrera de medicina, decidí
hacer guardias. Concurrí durante 6 meses al Policlínico de Lanús. Las respuestas fueron que percibían en un 4% la enfermedad cardio-
vascular como principal causa de muerte cuando en realidad es del
Un día, mejor dicho una noche, atendí a las pacientes que iban a tener 50% y que percibían el cáncer de mama en un 46% cuando es del 4%
54 su hijo. Le pregunté a una de ellas: ¿Cuándo fue la última vez que vio (Figura 12). 55
a su médico? Me respondió: “Cuando me hizo el diagnóstico de que
estaba embarazada”. Entre aquella primera consulta y esa noche, no
había tenido ningún control. FIGURA 12
PERCEPCIÓN DE RIESGO EN MUJERES

Pensé, tuvo suerte, muchas no la tienen y terminan con un ataque de riesgo percibido riesgo real
presión, con convulsiones en una sala de terapia intensiva.
Enfermedad coronaria 4% 46%
Cáncer de mama 50% 4%
Mensaje. La mejor prevención durante el embarazo es un buen control

prenatal.
Mensaje. La mujer tiene un doble problema, se muere del corazón, pe-

El corazón de la mujer ro cree que se muere de otra cosa.
La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en la mu-
jer. En los Estados Unidos muere anualmente una de cada dos mujeres
por enfermedad coronaria y ataque cerebrovascular en comparación con Hipertensión en la mujer a los 30 años
una de cada 25 que fallece de cáncer de mama. Habría varias explica-
ciones acerca del porqué de esto.
Anécdota. Cuando terminé de escribir la edición anterior de este Ma-
La primera sería que la enfermedad coronaria tradicionalmente se con- nual, se lo di a leer a una paciente de 32 años para que conociera su
sidera una “enfermedad de los hombres”, lo cual estaría apoyado fuer- enfermedad y así perdiera el miedo. Pero, cuando terminó de leerlo
temente por la información de los medios de comunicación. me dijo “que ella no se había encontrado identificada en el libro, por-
que en ninguna parte se mencionaba a las personas de 30 años”. Me
La segunda explicación sería que todas las campañas de prevención en quedé pensando; tenía razón.
la mujer están dirigidas, casi con exclusividad, a enfermedades gineco-
lógicas, como cáncer de mama y de útero. En particular me llamó la atención un comentario suyo: que cada vez que
decía que era hipertensa, todo el mundo opinaba ¡Cómo, siendo tan joven! Factores de riesgo en la mujer posmenopáusica
En los Estados Unidos, el 52% de las mujeres mayores de 45 años pre-
sentan hipertensión arterial.
La hipertensión, como se mencionó anteriormente, es una enfermedad
muy frecuente, y por supuesto las personas jóvenes también la presentan. La hipertensión arterial es responsable del 70% de los ataques cere-
Pero en este punto quiero hacer hincapié en tres aspectos que preocu- brovasculares en las mujeres, aumenta el riesgo de presentar un infarto
pan a una mujer de 30 años cuando le dicen que es hipertensa. de miocardio en un 30% y aumenta seis veces el riesgo de desarrollar
insuficiencia cardíaca.
56 La primera es si puede quedar embarazada, la segunda es si debe to- 57
mar un medicamento toda la vida y si su condición puede empeorar a También puede afirmarse que una de cada dos mujeres tiene el coles-
medida que pasen los años. terol elevado.
Con respecto a lo primero, la respuesta es que puede tener hijos nor- El sedentarismo y el sobrepeso son muy frecuentes.
malmente, ya que el 90% de las pacientes que son hipertensas y se
embarazan tienen un embarazo normal. Pero es importante que antes Está demostrado que el tabaquismo es el responsable del 50% de los
consulte a su médico, para realizar una evaluación de su hipertensión y casos de infarto de miocardio en la mujer.
modificar si es necesario el tratamiento que está realizando.
¿El tratamiento es igual que en el hombre?
Con respecto a lo segundo, el tratamiento es de por vida, pero es im- El tratamiento produce el mismo beneficio que en el hombre y pueden
portante que sepa que su expectativa y calidad de vida son excelentes, utilizarse los mismos medicamentos.
iguales que las de una persona normal, o tal vez aún mejores, ya que
por su hipertensión concurrirá periódicamente a su médico y podrá de- Es interesante destacar que las mujeres presentan más efectos adver-
tectar en forma precoz cualquier alteración, como una elevación del co- sos con algunos fármacos. Con los inhibidores de la enzima de conver-
lesterol o del azúcar en la sangre. sión (IECA) presentan el doble de tos y con los bloqueantes cálcicos el
doble de edema que los hombres.
Anécdota. Recientemente atendí a otra paciente joven hipertensa que concu- Con respecto a los diuréticos, en general los toleran bien y tienen la
rrió a la consulta muy angustiada con su madre y su suegra. Deseaba saber ventaja adicional de que previenen el desarrollo de osteoporosis en la
si su hipertensión era un problema grave y si en un futuro podría tener hijos. mujer por la reabsorción de calcio que producen.
Le respondí que iba a poder tenerlos y que supiera que cuando la solución Finalmente, los antagonistas de la angiotensina han demostrado que
de un problema es simple, como tomar una pastilla por día, el problema son eficaces y muy bien tolerados en las mujeres.
no es grave.
¿La hipertensión arterial en personas mayores de 60 años debe tratarse?
Se fue aliviada. Además, con el tiempo, le reduje el tratamiento a la mitad, Durante muchos años existió la creencia de que la presión arterial au-
con lo que su problema fue aún más simple. mentaba con los años y que la hipertensión arterial sistólica o máxima
era señal de un proceso normal de envejecimiento. Por lo tanto, no re- Hipertensión arterial, enfermedad de Alzheimer y demencia
quería tratamiento. Hasta 1991 no se sabía si el tratamiento de la hi- La demencia puede ser secundaria a múltiples pequeños infartos cere-
pertensión arterial en personas mayores de 60 años tendría algún be- brales, llamada demencia vascular, y por enfermedad de Alzheimer.
neficio y algunos incluso sostenían que podía ser peligroso.
No hay evidencia actual de que la hipertensión provoque enfermedad
Para dar respuesta a este interrogante se realizaron varios trabajos, los de Alzheimer, pero sí es un factor de riesgo importante de demencia
cuales demostraron en forma categórica el beneficio del tratamiento an- vascular. Además, hay estudios que demuestran que el aumento de la
tihipertensivo con una reducción significativa del riesgo de presentar un presión arterial puede disminuir la función intelectual.
58 ataque cerebrovascular, un infarto de miocardio e insuficiencia cardíaca. 59
Hoy sabemos que con un tratamiento antihipertensivo podemos dismi-
¿Hasta dónde hay que disminuir la presión arterial? nuir el riesgo de la demencia y mejorar la función intelectual.
Se recomienda disminuirla hasta una presión menor a 140/90 mm Hg.
Pero es importante tener en cuenta algunas consideraciones.
1. Habitualmente, la gente mayor de 60 años tiene la presión sistólica
o máxima elevada y la diastólica o mínima normal o baja. Esta situa- • Deberíamos medir la presión arterial en los niños y los adolescentes.
ción se denomina hipertensión sistólica aislada.
• El sedentarismo y el sobrepeso en ellos es alarmante, como con-
2. La reducción debe ser lenta; hay que normalizar la presión arterial, secuencia de una mala alimentación y las horas frente al televisor o
pero no hay ningún apuro en lograrlo. las computadoras.
3. En general esto se consigue con dos o más fármacos; raramente • La causa de la hipertensión durante el embarazo no se conoce,
se logra con un solo medicamento. pero puede tratarse con drogas seguras, que permiten evitar las
complicaciones que esta enfermedad puede producir en la madre y
4. El tratamiento no farmacológico, como la disminución del consumo en su hijo.
de sal y la reducción de peso y una actividad física moderada, es
particularmente útil en estos pacientes. • La enfermedad cardiovascular en la mujer es la principal causa de muerte.
5. A las personas mayores de 60 años hay que tomarles la presión ar- • La hipertensión en las personas mayores es muy frecuente, pero no es
terial en posición de sentado y luego parado, ya que en ellos es fre- una condición normal, sino que es una enfermedad que se debe tratar.
cuente el fenómeno de hipotensión ortostática (caída de la presión
arterial en el momento de pararse).
Mensaje. La hipertensión en las personas mayores es frecuente, pero

no es normal.
C UA RTA PA RT E
ENFERMEDADES ASOCIADAS
CON LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL .ENFERMEDADES ASOCIADAS CON LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL 61
A continuación, trataremos tres enfermedades que se asocian frecuen-

temente con la hipertensión arterial: el colesterol elevado, la diabetes
y la obesidad, las denominamos “las malas compañías”.
El colesterol y la aterosclerosis
Seguramente usted habrá escuchado mucho sobre el colesterol. Términos
como colesterol bueno y colesterol malo son de uso corriente en la ac-
tualidad. Entonces surgen preguntas: ¿Qué es el colesterol?, ¿Qué lo pro-
duce?, ¿Cuál es su relación con la aterosclerosis?, ¿Vale la pena tratarlo?.
¿Qué es el colesterol?
Es una sustancia que se encuentra normalmente en la sangre y es vital
para la formación de algunas hormonas necesarias para el organismo.
El colesterol se produce en el hígado y se encuentra en muchos alimen-

tos que ingerimos en nuestra alimentación.
Es transportado en la sangre por lipoproteínas (partículas de la sangre

que transportan lípidos o sustancias grasas). Existen varias clases de
ellas, pero las más importantes son las LDL (low density lipoproteins
–[lipoproteínas de baja densidad]) y las HDL (high density lipoproteins
–[lipoproteínas de alta densidad]).
.ENFERMEDADES ASOCIADAS CON LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL
Las LDL transportan el colesterol depositándolo en las arterias y de es- Aterosclerosis y colesterol
te modo favorecen el desarrollo de aterosclerosis. Por este motivo, reci- El nombre de aterosclerosis proviene de las palabras griegas athere
ben el nombre de “colesterol malo”. (pasta), sklerosis, endurecimiento.
Las HDL cumplen la función contraria. Eliminan el exceso de colesterol La aterosclerosis comienza en edad temprana de la vida, y puede mani-
de las arterias. Transportan este colesterol al hígado, que lo metaboliza festarse mediante una angina de pecho o infarto de miocardio a los 30
y lo elimina del organismo. De allí que se denominen “colesterol bueno”. años, y más frecuentemente entre los 40 y los 50 años.
62 ¿Y los triglicéridos? Generalmente comienza con un daño en una delgada capa en el interior 63
Son sustancias grasas que, al igual que el colesterol, se encuentran de las arterias, llamada endotelio, y luego, se producen varios mecanis-
normalmente en la sangre. Adquieren mayor relevancia para el desarro- mos que llevan a la obstrucción de la arteria, mediante un trombo, o una
llo de la enfermedad coronaria cuando su exceso se acompaña de otras hemorragia dentro de la placa de aterosclerosis (Figura 14).
alteraciones (disminución de las HDL, aumento de las LDL) y en los pa-
cientes con diabetes (Figura 13). A continuación puede observarse la El daño endotelial se produce como consecuencia de la hipertensión
clasificación del colesterol. arterial, la diabetes, el tabaquismo y el colesterol.
FIGURA 13
La prevención de la aterosclerosis es uno de los campos de investiga-
CLASIFICACIÓN DEL COLESTEROL ción más fecundos de la actualidad. Uno de los estudios que más nos
enseñó al respecto fue el FATS (Familial Atherosclerosis Treatment Study).
Deseable < 200 En él, un grupo de pacientes fue medicado y otro no. En el primer grupo
Colesterol Total Límitrofe alto 200 - 239 hubo una discreta regresión de la aterosclerosis (12%) pero, sin embar-
Alto Riesgo ≥ 240 go, hubo una reducción del 75% de infartos de miocardio.
Deseable < 130 ¿Cómo se explica esta paradoja?

Colesterol LDL Límitrofe alto 130- 159 Para tratar de entenderlo debemos saber qué ocurre dentro de una arte-
“colesterol malo”
Alto Riesgo ≥ 160 ria. Existen dos tipos de lesiones ateromatosas. La placa ateromatosa
dura o “segura” tiene un núcleo con poca cantidad de lípidos o grasa
Deseable > 45 (amarillo) y abundante fibrosis (azul).
Colesterol HDL
“colesterol bueno” Alto Riesgo ≤ 35
Cerca del 85% de las estenosis severas (obstrucción de la arteria) son
de este tipo y son las responsables de la angina de pecho, pero rara-
¿Cuáles son las causas del aumento del colesterol? mente son culpables de un infarto de miocardio (primera columna) (Fi-
El colesterol elevado es el resultado de un exceso en el consumo de gura 14A).
alimentos ricos en esta sustancia y/o una alteración en su metabolis-
mo. Esta alteración puede heredarse.
FIGURA 14 A FIGURA 14 B
ATEROSCLEROSIS E INFARTO DE MIOCARDIO PLACA SEGURA Y RUPTURA DE PLACA
estatina
64 65
placa segura ruptura de placa
¿Cuál es el tratamiento?
Hay que evitar los alimentos con alto contenido de grasa saturada (en
general de origen animal) y sustituirlos por aquellos que no la contienen
(verdura, fruta, pescado, etc.). A continuación mostramos una guía de ali-
mentos sugeridos para un paciente con colesterol elevado (Figura 15).
trombo FIGURA 15
COLESTEROL
placa dura “segura” placa blanda - infarto tratamiento alimentos prohibidos alimentos limitados alimentos permitidos
Vísceras, hígado, riñón Pastas rellenas y frescas Frutas y verduras

El segundo tipo es la placa ateromatosa blanda o “peligrosa”. Estas Fiambres (salame, mor- Azúcar y mermeladas Pescados de agua fría
placas poseen abundante colesterol y están recubiertas por una delga-
tadela, salchichón) Mariscos (salmón, gatuso, atún,
da capa de fibrosis. Generalmente son de tamaño pequeño, pero su
ruptura (accidente de placa) es la responsable de la formación de un Manteca - Frituras Mondongo y corazón caballa y sardina)
trombo (rojo) que obstruye la arteria y provoca un infarto de miocardio Galletitas de agua y dulces Quesos magros Pollo sin piel a la parrilla
(segunda columna).
Facturas y amasados de Huevo entero Lácteos descremados
El tratamiento con drogas hipolipemiantes (que bajan el colesterol) pastelería Jamón magro, cocido Pan integral o negro
actúa muy poco sobre el primer tipo de placa (dura), ya que en ella Masas comerciales de o crudo Carnes magras a la pa-
existe un gran componente fibroso. Pero drogas como las estatinas es-
tartas y empanadas rilla (ave, vaca, cerdo)
tabilizan las placas peligrosas, ya que disminuyen la cantidad de coles-
terol de ellas y así se reduce la posibilidad de ruptura e infarto (tercera Margarinas sólidas Pastas secas
columna). Helados cremosos
Una vez normalizado el colesterol, ¿hay que continuar la alimentación Pero, ¿no producen efectos adversos?
saludable? Esto obviamente es una preocupación de los pacientes cuando se les
Sí. Debemos cambiar nuestros hábitos alimentarios para mantener controla- administran fármacos en forma crónica. Pero los trabajos demostraron
do el colesterol. Por otra parte, se ha demostrado que cuando se sigue la que el porcentaje de efectos adversos es similar al de aquellos que no
alimentación adecuadamente el tratamiento farmacológico es más eficaz. recibieron estas drogas.
Tratamiento farmacológico Para ejemplificar esto, en la Figura 16 incluyo una tabla con los efectos
La concentración del colesterol en la sangre depende del balance inte- adversos del trabajo más importante realizado hasta el momento y pu-
66 grado de la vía exógena, a través de la alimentación, y de la produc- blicado recientemente, el estudio HPS (Heart Protection Study - Estudio 67
ción del organismo, la vía endógena. de protección del corazón).
El tratamiento actual para normalizar el colesterol puede orientarse a FIGURA 16
una de esas vías o a ambas. EFECTOS ADVERSOS
simvastatina sin tratamiento

Estatinas, drogas seguras y eficaces (n=10 269) (n=10 267)
Las estatinas pertenecen a las familias que disminuyen la vía endóge-
na, al inhibir una enzima hepática, que produce el colesterol. Elevación de enzimas hepáticas 43 (0.42%) 32 (0.31%)
En los últimos años se presentaron los resultados de numerosos estu- Elevación de enzima muscular 19 (0.19%) 13 (0.13%)
dios que han cambiado drásticamente el pensamiento médico sobre la
importancia de la reducción del colesterol.
El estudio HPS incluyó 20.536 pacientes, seguidos durante 5 años, y
Todos estos estudios, los cuales incluyeron más de 100.000 pacientes, como puede verse, los efectos adversos ocurrieron en un bajísimo por-
fueron concluyentes en dos aspectos. centaje entre los pacientes que recibieron 40 mg de simvastatina, y
además, fue en un porcentaje igual que el de aquellos que no recibie-
1. Las estatinas son eficaces en la reducción del riesgo de presentar un ron ningún tratamiento.
infarto de miocardio, un ataque cerebral, mortalidad cardiovascular y la
necesidad de cirugía coronaria o angioplastia (dilatación de una arteria). Los inhibidores de la absorción del colesterol
Recientemente contamos con una nueva familia de fármacos, los inhibi-
2. Son drogas seguras. Los pacientes que tomaron estatinas y que fueron dores de la absorción del colesterol. Estas drogas, solas o en combina-
seguidos durante un promedio de 5 años presentaron el mismo porcen- ción con las estatinas, son muy eficaces en la reducción del colesterol, ya
taje de efectos adversos que aquellos que no recibieron estos fármacos. que se estaría actuando por los dos mecanismos que lo producen.
Nombres genéricos: simvastatina, pravastatina, lovastatina, atorvastati- Cuando se combinaron con 10 mg de simvastatina, provocaron una re-
na y rosuvastatina. ducción del colesterol LDL similar a la alcanzada con este fármaco en
altas dosis.
El medicamento fue muy bien tolerado en los estudios realizados hasta FIGURA 17
la fecha. COLESTEROL LDL: OBJETIVOS DEL TRATAMIENTO

enfermedad objetivo
Nombre genérico: ezetimibe.
Colesterol + Hipertensión
Fibratos < 130 mg/dl
Colesterol + Tabaquismo
Existen otras drogas, los fibratos, que actúan fundamentalmente reducien-
do los triglicéridos y aumentando el colesterol HDL, el “colesterol bueno”. Infarto de miocardio
68 69
Nombres genéricos: bezafibrato, ciprofibrato, fenofibrato y gemfibrozil. Ataque cerebrovascular
Cirugía coronaria < 100 mg/dl
¿Hasta qué valor hay que bajar el colesterol? Angioplastia
A diferencia de lo que ocurre en el tratamiento de la hipertensión, la
Diabetes
cual siempre debe ser menor de 140/90 mm Hg de máxima y mínima,
respectivamente, independientemente de la edad o del riesgo del pa-
ciente, el colesterol debe estar por debajo de 130 mg/dl o de 100 mg/dl ¿Es posible la regresión de la aterosclerosis?
dependiendo de sus antecedentes. Hoy sabemos que se puede producir la regresión de la aterosclerosis.
No es ciencia ficción, sino una realidad. Numerosos estudios demostra-
Si usted tiene el colesterol alto y además es hipertenso, o fuma, el va- ron que con dosis altas de una estatina se puede disminuir el volumen
lor al que hay que llegar es menor de 130 mg/dl. de la placa con aterosclerosis, con el consiguiente beneficio para el pa-
ciente. Es interesante saber que numerosas drogas antihipertensivas,
Si usted tuvo un infarto de miocardio, angina de pecho, fue operado como los antagonistas de la angiotensina, los IECA y los antagonistas
de sus coronarias o tuvo un ataque cerebrovascular o si tiene diabetes, cálcicos tienen un efecto similar.
el riesgo de tener un episodio cardiovascular es alto.
Una vez descendido el colesterol, ¿se debe continuar el tratamiento?
Por lo tanto, el colesterol LDL “malo” debe ser menor de 100 mg/dl, ya que Al finalizar el estudio FATS se les preguntó a los pacientes si deseaban
con este valor se logra prevenir en gran medida nuevas complicaciones. continuar el tratamiento. Ciento diez pacientes respondieron negativa-
mente y setenta lo prosiguieron.
Finalmente, el tratamiento no debe interrumpirse cuando se alcanzan
estos valores (Figura 17). Al cabo de dos años de seguimiento se produjeron:
- Quince muertes en total. Todas las muertes ocurrieron entre quie-
nes abandonaron el tratamiento.
Mensaje. Hoy sabemos que la aterosclerosis se puede prevenir y tratar. - Diez infartos de miocardio, 9 en el grupo que suspendió el tratamiento.
Es importante alcanzar las cifras de colesterol mencionadas, para que - Siete ataque cerebrovasculares, 6 en el grupo que lo discontinuó.
este proceso no progrese e incluso, que pueda disminuir. - Veintidós cirugías coronarias o angioplastias (dilatación de la arte-
ria), 19 en el grupo que abandonó el tratamiento.
El primer año y la continuidad del tratamiento más importantes fueron el sobrepeso, la presión arterial y el coleste-
Cuando se analizan los estudios en hipertensión arterial o con drogas rol total elevado.
hipolipemiantes, todos tienen algo en común: durante el primer año
del tratamiento no hay diferencias en la reducción de complicaciones
cardiovasculares (infarto de miocardio, ataque cerebrovascular). Mensaje. La aterosclerosis no es un fenómeno de la gente mayor, por
el contrario, cada vez es más frecuente entre las personas jóvenes.
Es decir que recién después de un año, se comienza a observar el claro
beneficio.
70 ¿Y la aspirina? 71
El colesterol puede normalizarse a los pocos meses de iniciado el trata- La aspirina es la droga más probada y segura en cardiología. Los estu-
miento, pero debe pasar un año, promedio, para que actúe sobre la dios demostraron que, en pacientes con antecedentes de enfermedad
placa aterosclerosa para estabilizarla e impedir que se “rompa” y evitar coronaria, ataque cerebral, enfermedad cardiovascular o de revasculari-
así el infarto de miocardio o el ataque cerebrovascular. zación, bajas dosis de aspirina deben ser parte de su tratamiento.
Lo que es muy grave es que la gran mayoría de los pacientes abando- ¿Y en los pacientes hipertensos?
nan el tratamiento antes del año. Para responder si las bajas dosis de aspirina son útiles en pacientes hi-
pertensos, se realizó el estudio HOT (Hypertension Optimal Treatment -
Hipertensión arterial óptima). Se incluyeron 18.790 pacientes y fueron
Mensaje. El tratamiento para el colesterol, igual que para la hiperten- seguidos durante 4 años.
sión, es para toda la vida.
Los pacientes que recibieron bajas dosis de aspirina, principalmente
los hombres, tuvieron una reducción del riesgo del 42% de desarrollar
El colesterol en los niños un infarto de miocardio.
Los niveles elevados de colesterol en los niños tendrán un papel im-
portante en el desarrollo de aterosclerosis cuando sean mayores. ¿Cuál es la dosis indicada?
Tener un colesterol normal es fundamental. Está demostrado que las bajas dosis de aspirina tienen el mismo efecto
terapéutico que las altas dosis, en la prevención de un infarto de mio-
Los niños y la aterosclerosis cardio o un ataque cerebrovascular, pero a medida que se incrementa la
Hay una evidencia muy importante de que la ateroesclerosis comienza dosis aumenta el riesgo de efectos colaterales.
a edad temprana.
Por lo tanto, como la aspirina hay que tomarla de por vida, se reco-
En un estudio, llamado de Bogalusa, se realizó la autopsia a 204 mienda utilizar dosis bajas para no exponerse a efectos colaterales in-
personas de entre 2 y 39 años que en su gran mayoría fallecieron en necesarios.
accidentes, pero no por problemas cardíacos. Los resultados son im-
pactantes: El 50% de las personas de entre 21 y 25 años tenían pla- ¿En quiénes está indicada?
cas de ateroma en sus arterias coronarias. Los factores de riesgo Pacientes con enfermedad coronaria conocida: infarto de miocardio, an
gina de pecho, antecedentes de bypass coronario o angioplastia, enfer- después de una sobrecarga de glucosa a los dos horas, la glucosa está
medad vascular periférica, ataque cerebrovascular y diabetes. entre 140 y 199 mg/dl. Sabemos que durante el seguimiento, una de
cada cuatro personas en esta condición, va a desarrollar diabetes.
Personas mayores de 50 años con hipertensión arterial que tengan su
presión arterial tratada y controlada (principalmente si son hombres, FIGURA 18
colesterol elevado, diabetes e insuficiencia renal leve). CLASIFICACIÓN DE LA DIABETES
GLUCEMIA EN AYUNAS SOBRE CARGA: 2 hs

Debe estar indicada por su médico, y en forma similar a los otros fárma-
72 cos, una vez que se inicia el tratamiento, éste no debe interrumpirse. - Normal < 110 mg/dl < 140 mg/dl 73
- Prediabetes ³ 110-125 mg/dl > 140-199 mg/dl

Diabetes
La diabetes se ha transformado en los últimos años en una verdadera - Diabetes ³ 126 mg/dl 200 mg/dl
epidemia, como consecuencia de nuestro estilo de vida.
En un porcentaje muy elevado de casos se encuentra asociada con hiper- ¿Qué es diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2?
tensión arterial y con el colesterol elevado. - La diabetes tipo 1 o infantojuvenil comienza en etapa temprana de la
vida. Las personas con este tipo de diabetes tienen una deficiencia en
¿Cómo se produce? la producción de insulina. Deben recibirla para continuar con vida.
La mayoría de los alimentos que consumimos se transforman en gluco-
sa (azúcar) en nuestro organismo, la cual es una de las principales - La diabetes tipo 2 o no insulinodependiente es la forma más común.
fuentes de energía.
Suele aparecer después de los 45 años en personas con sobrepeso y
El páncreas, es un órgano que produce una hormona llamada insulina, generalmente existen antecedentes familiares.
que ayuda a introducir la glucosa dentro de las células. Cuando una
persona no fabrica insulina o lo hace en forma insuficiente o no puede Se piensa que este tipo de diabetes se va a duplicar en los próximos 10
utilizar su insulina en forma adecuada, tiene diabetes. años y esto se debe fundamentalmente al sedentarismo y al aumento
de peso de las personas, principalmente los adolescentes y los jóvenes.
Actualmente hay casos de este tipo de diabetes en niños debido al ex-
¿Cuándo una persona tiene diabetes? ceso de grasa corporal.
Una persona tiene diabetes, cuando la medición de la glucosa en san-
gre en ayunas es mayor de 126 mg/dl en dos ocasiones o es de 200 ¿Qué es la hemoglobina glicosilada?
mg/dl después de una ingesta. Cuando usted chequea sus glucemias en su casa puede saber cómo
está su nivel de glucosa en ese momento, pero esto no le permite sa-
¿Qué es prediabetes? ber cómo ha sido su control el resto del tiempo.
Se considera que una persona está en esta situación, cuando la gluco-
sa en ayunas es mayor de 110 mg/dl y menor de 126 mg/dl. O cuando La hemoglobina glicosilada (Hb A1c) es una prueba que permite cono
cer más acertadamente el promedio de los niveles de glucosa en la ¿La importancia del 1%?
sangre, durante los últimos 2 a 3 meses. Recientemente se publicó uno de los trabajos más importantes en el
tratamiento del paciente diabético, el UKPDS 35.
Esto sucede porque el azúcar es "pegajoso"; por lo tanto, la glucosa se
adhiere a las proteínas del organismo, entre ellas a la hemoglobina. Este estudio demostró que con la reducción del 1% de la hemoglobina
glicosilada se logró una disminución muy significativa del riesgo de pre-
Si hay exceso de azúcar en la sangre durante ese tiempo, la hemoglobi- sentar un infarto de miocardio, pero tal vez, lo más importante fue la
na contendrá mayor cantidad de glucosa. La siguiente tabla le indicará el reducción del riesgo de ceguera, de insuficiencia renal y de amputación.
74 promedio de sus glucemias de acuerdo con el resultado de su hemoglo- 75
bina glicosilada. El valor deseable es menor del 7%. Es probable que para usted un va-
lor de 7 u 8% represente lo mismo, pero no es así. Ese 1% de reduc-
FIGURA 19 ción en la hemoglobina glicosilada marca la diferencia de tener una vi-
HEMOGLOBINA GLICOSILADA da saludable o de presentar complicaciones.
prueba de hemoglobina promedio de evaluación ¿Y la microalbuminuria?

glicosilada glucemias
La microalbuminuria es un análisis de orina que nos permite cuantificar
5-6 % 80-120 mg/dl excelente si usted elimina proteínas en la orina. Normalmente esto no ocurre.
6-7 % 120-150 mg/dl muy buena
La microalbuminuria es un marcador importante de daño renal y predic-
7-8 % 150-180 mg/dl buena
tor de eventos cardiovasculares. Cuando está presente, un objetivo te-
8-9 % 180- 210 mg/dl regular rapéutico será tratar de disminuirla o normalizarla.
9-10 % 210-240 mg/dl problemática
10-11 % 240-270 mg/dl mala Se considera que la microalbuminuria está presente cuando es mayor
de 30 mg/24 hs.
11-12 % 270-300 mg/dl muy mala
¿Y el ácido úrico?
En una persona sin diabetes, alrededor del 5% de la hemoglobina es El ácido úrico o uricemia habitualmente se asocia con la enfermedad
glicosilada, pero en una persona con diabetes y niveles elevados de de gota, pero ahora sabemos que además es un marcador y predictor
glucosa en la sangre, este nivel aumenta, por lo que los niveles de he- importante de presentar un evento cardiovascular en un futuro, por lo
moglobina glicosilada estarán en proporción directa con los niveles de que se hace imprescindible que sea normal. ¿Qué lo causa?. Los ali-
glucosa en sangre durante ese tiempo (2 a 3 meses). mentos ricos en proteínas pueden aumentarlo.
La hemoglobina glicosilada tiene varias fracciones y, de ellas, la más Con respecto a los fármacos, algunos pueden aumentarlo, como los diuré-
estable, la que tiene una unión con la glucosa más específica, es la ticos. Los bloqueantes cálcicos y los IECA no lo modifican y dentro de los
fracción Hb A 1c. antagonistas de la angiotensina, el losartán es el único que lo disminuye.
Diabetes y enfermedad renal Diabetes e hipertensión arterial

La insuficiencia renal se ha incrementado en los últimos años como Los pacientes con diabetes presentan hipertensión arterial frecuente-
consecuencia del gran aumento de la diabetes tipo 2, que junto con la mente, aumentando el riesgo de presentar un evento vascular (infarto
hipertensión arterial son las principales causas de insuficiencia renal. de miocardio, angina de pecho y ataque cerebrovascular).
Hoy sabemos que los pacientes hipertensos con diabetes se benefician Por todo lo expuesto, se ha denominado a la hipertensión arterial y la
con un “tratamiento enérgico de su hipertensión arterial”, ya que de diabetes, una asociación ilícita por los daños que producen.
esta forma pueden evitar en gran medida la insuficiencia renal, la pér-
76 dida de la visión y prevenir los eventos cardiovasculares, como el infar- ¿Hasta cuánto hay que bajar la presión arterial? 77
to de miocardio y el ataque cerebrovascular. Se realizaron varios trabajos que compararon diferentes reducciones de
presión arterial para saber hasta dónde habría que reducirla.
Retinopatía diabética
Durante las dos primeras décadas de la enfermedad, casi todos los pa- Estos estudios demostraron en forma categórica que una reducción de
cientes con diabetes tipo 1 y el 60% de los pacientes con diabetes tipo 2, la presión arterial por debajo de 130/80 mm Hg es lo ideal en estos pa-
desarrollarán retinopatía. cientes o 120/75 mm Hg, cuando el paciente tiene proteinuria (proteí-
nas en la orina).
El control de la azúcar y de la presión arterial reduce francamente el ries-
go de progresión de esta enfermedad. Se recomienda que concurra ¿Qué significa esto?
anualmente para un control con el oftalmólogo. Cuando un paciente con hipertensión y diabetes es tratado y llega a
estos niveles de presión, el riesgo de presentar un ataque cerebrovas-
Pie diabético cular o un infarto de miocardio es muy bajo.
Es fundamental que aprenda a mirar y controlar sus pies diariamente.
Lo grave es que muy pocos pacientes alcanzan estos valores y de esta
Si nota pérdida de la sensibilidad, enrojecimiento, o una úlcera, debe forma están expuestos a presentar complicaciones.
concurrir a la brevedad a su médico.
Para llegar a estas cifras de presión arterial es necesario, en más del
Diabetes y enfermedad cardiovascular 80% de los casos, utilizar dos o más fármacos.
Hoy en día la diabetes se considera una enfermedad cardiovascular por
el impacto que produce a este nivel.
Ahora sabemos que el enfermo con diabetes tiene un riesgo muy au- Mensaje. No se preocupe si usted está tomando varios medicamentos
mentado de presentar un infarto de miocardio, un ataque cerebrovascu- para su presión, lo importante es que ésta esté normal.
lar e insuficiencia cardíaca.
También aprendimos que si bien el control de la glucemia es importante, el con-

trol de la presión arterial resultó más importante y beneficioso en esta población.
Diabetes y colesterol nos fármacos antihipertensivos, como los IECA, los antagonistas de la
Con respecto al colesterol, los niveles que hay que lograr son un coles- angiotensina o los bloqueantes cálcicos, pueden disminuir este riesgo.
terol LDL menor de 100 mg/dl.
Diabetes y objetivos terapéuticos Mensaje. La diabetes es una enfermedad cardiovascular. Hoy sabemos
Si usted tiene diabetes, debe conocer los objetivos terapéuticos que que para evitar las complicaciones que produce —infarto de miocar-
tiene que alcanzar para evitar un infarto de miocardio, un ataque cere- dio, ataque cerebral, ceguera y amputación—, es fundamental un tra-
bral, la ceguera o una amputación (Figura 20). Participe activamente tamiento integral.
78 para lograrlos. 79
El control de la presión arterial, del colesterol y de la glucemia es la
FIGURA 20 base de este tratamiento.
DIABETES Y OBJETIVOS TERAPÉUTICOS
objetivo
Anécdota. Germán fue un paciente que atendí durante muchos años.
1. Presión arterial < 130/80 mm Hg Era hipertenso, obeso, tenía el colesterol y el ácido úrico muy elevados
y además diabetes. Mi preocupación era que lo había derivado reiteradas
2. Glucemia en ayunas 90-130 mg/dl veces al diabetólogo para que controlara su enfermedad, pero él, sistemá-
ticamente, no iba.
3. Hemoglobina glicosilada < 7%
4. Colesterol LDL < 100 mg/dl Hasta que un día se me ocurrió decirle: “Germán, voy a sentar juris-
prudencia en este país, voy a ser el primer médico que le haga un jui-
cio a un paciente por mala praxis, porque usted está haciendo mala
Prevención de la diabetes praxis como paciente, porque si no controla su diabetes va a presentar
Un aspecto que deseo mencionar es el hecho de que la diabetes se complicaciones graves y severas”.
puede prevenir o bien postergar su aparición. Fue efectivo, fue al diabetólogo.
En este sentido, uno de los estudios más interesantes es el de las en-

fermeras de Estados Unidos, que incluyó 83.000 mujeres que fueron Obesidad
seguidas durante 8 años. La obesidad, al igual que la hipertensión, es una enfermedad, una cifra
y un factor de riesgo de presentar otras enfermedades cardiovascula-
Se pudo observar que las que practicaban una actividad física regular, res. Además, hoy en día se considera una epidemia.
caminar 40 minutos diarios, tuvieron una reducción del riesgo de desa-
rrollar diabetes del 50%. Cómo se define obesidad
Por otro lado, dijimos anteriormente que en los pacientes hipertensos el Se define obesidad mediante un valor llamado índice de masa corporal.
riesgo de desarrollar diabetes es mayor, pero ahora sabemos que algu Este índice se calcula dividiendo el peso por el cuadrado de la altura.
Se considera un valor normal cuando es menor o igual a 25 Kg / m2; se FIGURA 22
considera sobrepeso cuando está entre 25 y 29 Kg / m2, se considera SOBREPESO Y OBESIDAD

obesidad cuando es mayor o igual a 30 Kg / m2 (Figura 21).
alimentos prohibidos alimentos limitados alimentos permitidos
FIGURA 21
Azúcar Papa y batata Frutas

OBESIDAD
Miel, mermeladas Aceites y margarinas Verduras
- Peso saludable: IMC < 25 Kg / m2 Helados untables Quesos descremados
80 Pizza, tarta y empanadas Pan integral o negro Carnes magras 81
- Sobrepeso: IMC entre 25 - 29 Kg / m2
Tortas, facturas Pastas Pollo sin piel
- Obesidad: ³ 30 Kg / m2 Masas dulces Cereales y legumbres Pescado
Crema chantilly Leche y yogures descre- Caldo casero de verdura
Manteca mados Gaseosas dietéticas
Obesidad como factor de riesgo Chocolates Quesos magros compactos Gelatina dietética
La obesidad es un factor de riesgo significativo para el desarrollo de Galletitas
hipertensión arterial y diabetes. Es importante tener en cuenta que la
obesidad no es un problema estético, como habitualmente se conside-
ra, sino un problema médico importante.
¿Cuánto se debe bajar?
Además, las personas con sobrepeso en la edad adulta presentan pro- Hoy existe el concepto de peso saludable. Éste puede definirse como
blemas osteoarticulares, que llevan al padecimiento de columna, cade- aquel con el cual una persona tendría mayor expectativa de vida. Consul-
ra y dolores de rodilla. te con su médico o su nutricionista cuál debe ser este peso para usted.
La obesidad, a diferencia de la hipertensión, es visible a simple vista, Recuerde que el cambio de los hábitos alimentarios es parte de su tra-
pero como ocurre con la hipertensión, nadie piensa que es una enfer- tamiento, pero para su familia, incorporar estos nuevos hábitos alimen-
medad que debe tratarse. tarios, es una forma de prevención.
Disminuir de peso, pero... ¿cómo?

Se ha desarrollado el sistema de los tres colores, que puede ayudarlo. El Anécdota. Hace poco atendí a un paciente obeso por su hipertensión
rojo indica los alimentos ante los cuales hay que detenerse. El amarillo in- arterial. Me refirió que sentía falta de aire y estaba un poco cansado.
dica los alimentos a los que se les debe prestar atención y comer en pe- ¡Pesaba 105 kg!
queñas cantidades. El verde indica los alimentos permitidos (Figura 22).
Le expliqué para que entendiera que su obesidad no era un problema
estético, sino una enfermedad, que era la causante de otras enfermeda-
des, como la hipertensión arterial, la insuficiencia cardíaca y la diabetes.
Con respecto a su cansancio, le pedí que imaginara qué podía pasar si LO IMPORTANTE PARA RECORDAR
ponía el motor de un auto en un camión. Obviamente, que no anduvie-
se. Él caminaba poco y nada, y con el tiempo podía fundirse; él ya • El tratamiento del colesterol elevado significa la prevención y la
presentaba insuficiencia cardíaca. disminución de la progresión de la aterosclerosis y, actualmente,
hasta su regresión.
Le pedí además que imaginara estar sólo un día caminando por su ca-
sa con una valija de 25 kg, sólo un día. Al final iba a estar agotado. • Las drogas hipolipemiantes demostraron que son muy eficaces pa-
Me miró asintiendo. ra la reducción de infarto de miocardio, de ataque cerebrovascular y
82 de la mortalidad cardiovascular y son muy seguras. 83
Finalmente, le dije: “Pero tal vez lo más preocupante es que las articu-
laciones de nuestro cuerpo están preparadas para llevar determinado • La diabetes se asocia habitualmente con hipertensión arterial y
peso y cuando las sobrecargamos empiezan a desgastarse y nos pro- con colesterol elevado; esto claramente aumenta el riesgo de pre-
ducen dolor”. Me miró y me dijo: “Doctor, ya me duele todo”. sentar un problema cardiovascular si no se tratan en forma enérgica.
Lo derivé a una nutricionista, comenzó a cambiar sus hábitos alimenta- • Para evitar las complicaciones que produce, usted debe tener una
rios, bajó 25 kg, camina diariamente una hora y ya no tiene falta de presión arterial menor de 130/80 mm Hg, un colesterol LDL o “malo”
aire. ¡Ni tampoco dolor! menor de 100 mg/dl, una glucemia en ayunas menor de 130 mg/dl y
una hemoglobina glicosilada menor de 7%.
Las dietas mágicas • La obesidad es una enfermedad que debe tratarse.

La disociada, la del astronauta, etc., etc. Todas fracasaron. Es más, de-
mostraron que hasta pueden ser peligrosas.
Mensaje. La obesidad es una enfermedad, un factor de riesgo, una ci-

fra y en los últimos años se ha transformado en una epidemia. No
existen las dietas mágicas, sí una alimentación saludable, equilibrada
y balanceada.
QU I N TA PA RT E
MITOS Y CREENCIAS
PREGUNTAS SOBRE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL .MITOS Y CREENCIAS: PREGUNTAS SOBRE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL 85
A continuación, desarrollamos los comentarios, creencias, y preguntas

que hacen los pacientes durante la consulta, seguramente se verá
identificado en algunas de ellas.
Preguntas y respuestas sobre la hipertensión arterial
“Mi presión es nerviosa”

Este es, tal vez, el mito más frecuente que existe entre los pacientes. Co-
mo se explicó anteriormente, lo que sucede es que los pacientes con hi-
pertensión arterial presentan una respuesta exagerada a situaciones de
estrés, y por ese motivo creen que el origen de su presión es nervioso.
“Doctor, a mí la presión que me sube es la baja”

Como se mencionó, la hipertensión consiste en reducción del calibre de la
arteria (vasoconstricción). Esto produce aumento de la resistencia, lo cual
se manifiesta por un aumento de la presión mínima o baja. Es más fre-
cuente en personas jóvenes.
“Mi problema es que tengo la presión alta, alta”

Esto es frecuente en personas mayores de 60 años. El mecanismo de éste
tipo de hipertensión arterial es por un endurecimiento de la pared arte-
rial. Se conoce como hipertensión sistólica aislada.
. M I TO S Y C R E E N C I A S : P R E G U N TA S S O B R E L A H I PE RT E N S I Ó N A RT E R I A L
En las personas mayores, ¿la presión alta no es la suma de 100 más la edad? “Hace una semana que se me acabaron las pastillas y no volví a com-
Esto es falso. La presión a cualquier edad debe ser menor de 140/90 mm Hg. prarlas por temor a que usted me cambiara el medicamento”
Por temor a comprar algo que deje de servirle, el paciente prefiere no ad-
“Generalmente tengo más presión durante la mañana” quirirlo, por lo que puede concurrir a la consulta con la presión alta. Si
Así como la presión arterial varía ante determinadas situaciones, se ha por algún motivo su médico decidiera cambiarle el medicamento, éste
demostrado que es mayor durante las primeras horas de la mañana y, en puede servirle para más adelante o para combinarlo con otro.
la mayoría de los pacientes, disminuye con la siesta o durante el descan-
so nocturno. ¿Un medicamento tomado durante tantos años seguidos puede provo-
86 car algún daño en el organismo? 87
“Doctor, fui a la farmacia y me bajó la presión” Es muy raro que esto suceda, ya que las drogas que se utilizan en la ac-
En muchas ocasiones los pacientes concurren a la farmacia y le registran tualidad han demostrado su seguridad sin provocar daño alguno, aún en
una presión arterial de 120/70 mm Hg y piensan que es una presión baja, tratamientos prolongados.
cuando en realidad es una presión normal.
Lo que sí está demostrado es que la hipertensión arterial no controlada
“Cuando tengo la presión alta me siento bien” provoca complicaciones graves.
Después de un tiempo, las personas hipertensas se acostumbran a tener
la presión elevada y se sienten bien, pero si se mantiene así van a presen- ¿El tratamiento puede provocar impotencia sexual?
tar un problema cardiovascular, como un ataque cerebral o un infarto de Es una preocupación muy frecuente en los pacientes. Algunas drogas
miocardio. pueden favorecerla, pero prácticamente esto se evita cuando se utilizan
en dosis bajas.
“Cuando tengo la presión baja me siento mal”
Por la misma razón del caso anterior, cuando se normaliza, usted puede Por otro lado, en la actualidad existen nuevos medicamentos que no afec-
sentirse mal. Pero es importante aclarar que baja es normal y segundo tan la función sexual y algunos, como los antagonistas de la angiotensi-
que con cifras normales mejora su expectativa y su calidad de vida. na, pueden mejorarla.
“Hoy no tomé la pastilla para ver qué presión tengo” Si soy hipertenso, ¿puedo tener una vida normal?
El objetivo de la consulta es saber si su presión está controlada con el tra- Absolutamente. Pero recuerde tomar su medicación, hacer una caminata
tamiento indicado y si usted no tomó la medicación, es imposible saberlo. diaria y alimentarse en forma saludable.
Los medicamentos ejercen su acción durante un tiempo determinado; pa-
sado éste, son metabolizados y eliminados del organismo. Recuerde, no ¿Por qué, si tomo un medicamento, no me baja la presión?
actúa lo que no existe. Si bien la causa de la hipertensión en la gran mayoría se desconoce, sa-
bemos que existen varios mecanismos por los cuales una persona puede
“Me tomo la presión y luego veo si tomo la pastilla” tener hipertensión arterial.
Equivocado. La hipertensión es una enfermedad, cuyas cifras varían du- Las diferentes drogas en general actúan bloqueando un mecanismo; por
rante el día. Si usted no toma la medicación, porque la tiene normal, lue- lo tanto, es frecuente que deban tomarse dos o más medicamentos para
go puede subir mucho. “bloquear todos los mecanismos” y así poder controlar la hipertensión.
¿El tratamiento es para toda la vida? Los monoinsaturados son aceites que son líquidos a temperatura am-
La hipertensión arterial es una enfermedad que no se cura, sino que se biente y comienzan a solidificarse en la heladera. Estos aceites pueden
controla y, por lo tanto, requiere un tratamiento de por vida. disminuir el colesterol “malo” o LDL.
Un ejemplo: Si usted tiene más de 45 años y tiene que usar anteojos para Los ácidos grasos poliinsaturados tienen varios átomos de carbono sin
ver de cerca, sabe que cuando no los usa ve mal (hipertensión arterial), estar ocupados, son líquidos a temperatura ambiente y en la heladera.
que cuando se los pone ve todo más claro (el tratamiento) y que debe Pueden disminuir el colesterol “malo” o LDL.
usarlos de por vida (el tratamiento debe ser sostenido).
88 ¿Cuáles son los aceites recomendados? 89
“Leí el prospecto y me dio miedo tomarlo” Se recomienda el consumo de aceite de oliva, de canola, de soja, de girasol.
Es muy frecuente escuchar este comentario. No se preocupe, las drogas son
seguras, y si tiene alguna duda, consulte con su médico qué debe hacer. ¿Por qué, si puedo utilizar aceites crudos, no puedo consumir frituras?
El motivo está dado por la transformación del cuerpo graso. El aceite que
Preguntas y respuestas sobre el colesterol se utiliza para condimentar (crudo) posee una cantidad elevada de grasas
poliinsaturadas (líquido).
¿Existen aceites sin colesterol?
Ningún aceite vegetal, sin excepciones, posee colesterol. La inscripción Al realizar el calentamiento durante la fritura, este aceite, que se podía
“sin colesterol” es sólo una atracción publicitaria, para el mayor consumo consumir, se satura (cambio en su química) y se transforma en inapropia-
de una u otra marca. do para una dieta para bajar el colesterol.
¿Qué son los ácidos grasos saturados? ¿Qué son los aceites grasos-trans?
Las grasas y los aceites son mezclas de ácidos grasos. Cada grasa o acei- Los ácidos grasos-trans también son peligrosos para el corazón, aumen-
te se designa saturado o insaturado. Los ácidos grasos saturados tienen tan el colesterol “malo” LDL, reducen el colesterol “bueno” HDL, favore-
todos los átomos de carbono ocupados (saturados). Usualmente están en ciendo el desarrollo de ateroesclerosis.
estado sólido a temperatura ambiente.
Un estudio hecho en 80.000 enfermeras informó que las mujeres cuya ali-
Su consumo produce un incremento del colesterol “malo” o LDL en la san- mentación era alta en ácidos grasos-trans, tuvieron un 53% más riesgo
gre y favorecen la aterosclerosis. Debe limitarse su consumo. de infarto de miocardio, comparándolas con las que consumían menos
ácidos grasos-trans. Las grasas-trans se usan en la margarina y, incluyen-
Alimentos ricos en grasas saturadas: quesos grasos, carnes grasas, aves con do muchos de los panes precocinados, en las galletitas dulces y saladas,
piel, vísceras, fiambres, embutidos, crema de leche y helados cremosos. en las masas comerciales de empanadas, tartas y facturas.
¿Y los ácidos grasos insaturados? ¿Qué son los omega 3?

Los ácidos grasos insaturados tienen una unión no ocupada (insaturado). Son ácidos grasos que favorecen la salud y previenen eventos cardiovas-
Puede ser una y se llama monoinsaturado, o muchas y entonces se deno- culares. Se encuentran fundamentalmente en algunos pescados como el
minan poliinsaturados salmón, la trucha de lago, la sardina, la caballa, el atún, el arenque y el
gatuzo. Se recomienda comer pescado al menos dos veces por semana.

Hay estudios clínicos que demostraron que el consumo de este ácido gra- El 5% que lo mantiene lo hace porque continúa realizando una activi-
so puede ser beneficioso. Uno de los más importantes es el GISSI, que dad física diaria.
demostró que en pacientes con enfermedad coronaria conocida, seguidos
durante 3,5 años y que estaban medicados para su enfermedad, una ali- Si quiere bajar de peso, realice una alimentación adecuada y si quiere
mentación rica en omega 3 provocó una reducción de riesgo del 20% de mantener lo que bajó, haga actividad física.
la mortalidad total y un 45% de disminución de muerte súbita.
90 ¿Las drogas para bajar el colesterol son realmente seguras? LO IMPORTANTE PARA RECORDAR 91
Sí. Todos los estudios realizados hasta la fecha demostraron que son dro-
gas muy seguras. • Si tiene su presión arterial y su colesterol normales con el trata-
miento, no debe abandonarlo.
Si tomo alguna pastilla para reducir el colesterol, ¿puedo comer de todo?
De ninguna manera. La alimentación baja en grasas saturadas y trans y el • Las drogas para bajar la presión arterial y el colesterol son seguras.
ejercicio periódico son fundamentales en el tratamiento destinado a dis-
minuir el colesterol. • La obesidad podría considerarse “la madre” de otras enfermeda-
des, como la diabetes, la hipertensión y la aterosclerosis.
¿Es bueno “descansar” el tratamiento?
No tiene ningún sentido. El tratamiento es eficaz si se hace en forma con- • Es fundamental su prevención desde la infancia.
tinua y pierde su efecto cuando se lo suspende.
• Si usted bajó de peso con una alimentación adecuada, realice acti-
Preguntas y respuestas sobre el sobrepeso vidad física para no volver a aumentarlo.
¿Para bajar de peso puedo hacer un día de ayuno?

Se ha comprobado que los ayunos no ayudan a los pacientes a bajar de
peso, ya que no conducen a educarlo. Es ideal una alimentación hipocaló-
rica bien restringida que permita cambiar sus hábitos alimentarios.
¿Debo hacer actividad física?

Es muy importante la realización de alguna actividad física para poder ni-
velar el ingreso de alimentos con el gasto de la actividad.
Bajo de peso y vuelvo a engordar

Es muy habitual escuchar esto todos los días, que por otra parte es
muy cierto. Está demostrado que, después de un año, el 95% de las
personas que bajaron de peso, vuelven a recuperarlo.
Conclusiones y propuestas dad es que lo que “mata” es la falta de conciencia y de información.
Empecé a escribir este Manual con varios objetivos: Ahora usted tiene la información y espero que la lectura de este Manual le
Primero, para que usted conozca sobre su enfermedad y pueda participar, haya ayudado a tomar conciencia, ya que si así lo hace, podrá vivir más y
junto con su médico, de una forma muy activa en su tratamiento. mejor. No es poco.
Segundo, para que pierda el miedo. Cuando a una persona le diagnosti-

can hipertensión, siente que puede tener un ataque cerebrovascular o un
92 infarto en cualquier momento y no puede hacer nada para evitarlos. 93
Ahora sabe que sí se pueden prevenir con un tratamiento adecuado y que

su riesgo de presentarlos es mínimo si logra normalizar su presión arte-
rial y su colesterol.
Tercero, para desterrar mitos y creencias habituales entre los pacientes hi- Médico Cardiólogo
pertensos. Cuando a una persona le dicen que es hipertensa, lo primero
que piensa es que “es nerviosa” y que lo único que le espera es comer
aburrido y tomar un montón de pastillas que le van a provocar un
sinnúmero de efectos adversos.
Ahora usted sabe que la hipertensión es una enfermedad y que puede co-
mer muy saludable y sabroso y que no tiene que “tomar un montón de pas-
tillas”, sino las necesarias para controlar su presión arterial y su colesterol.
La hipertensión arterial, el colesterol y la diabetes tienen en común mu-

chos elementos, pero uno que deseo destacar es que las medimos en ci-
fras, como 150/110 de presión, 240 mg/dl de colesterol y 142 mg/dl de glu-
cemia o azúcar en la sangre.
Pero lo más importante que hay que saber es que todas son enfermeda-
des. Que una vez normalizadas las cifras con el tratamiento, éste hay que
continuarlo, porque también tienen en común que son enfermedades que
se tratan y se controlan, pero no se curan.
Comencé este Manual diciendo que la hipertensión se conoce como “el

asesino silencioso”. En parte es cierto, pero lo que es absolutamente ver
Glosario:
Fibratos: Fármacos que reducen fundamentalmente los triglicéridos.
Alfabloqueantes: Fármacos que reducen la presión arterial. Hemoglobina glicosilada: Es una prueba que permite conocer más acer-
tadamente el promedio de los niveles de glucosa en la sangre.
Angioplastia: Dilatación de una arteria obstruida, mediante un catéter
con un balón inflable en su extremo. Hipertensión arterial: Enfermedad de la pared arterial, que se manifiesta
por la elevación de la presión arterial.
94 Antagonistas de la angiotensina: Fármacos que reducen la presión arterial. 95
Índice de masa corporal: Relación que se determina por el peso en kilo-
Aspirina: Fármaco que evita la formación de trombos. gramos dividido por el cuadrado de la altura en metros.
Aterosclerosis: Enfermedad de las arterias, provocada por la acumulación IECA o Inhibidores de la enzima de conversión: Fármacos que reducen la
de “grasa” en sus paredes. presión arterial.
Betabloqueantes: Fármacos que reducen la presión arterial. Milímetros de mercurio: Unidad que se utiliza para la medición de la pre-
sión arterial.
Bloqueantes cálcicos: Fármacos que reducen la presión arterial.
Obesidad: Enfermedad que se define cuando el índice de masa corporal
Bypass coronario: Es la realización de “un puente” a una arteria obstruida. es igual o mayor de 30 kg/m2.
Colesterol: Sustancia grasa que se encuentra en nuestro organismo. Prediabetes: Se considera que una persona está en esta situación cuan-
do la glucosa en ayunas es mayor de 110 mg/dl y menor de 126 mg/dl. O
Diuréticos: Fármacos que reducen la presión arterial. cuando después de una sobrecarga de glucosa a las dos horas, la glucosa
está entre 140 y 199 mg/dl.
Drogas de acción central: Fármacos que reducen la presión arterial.
Prehipertensión: Cifras de presión arterial que, con el tiempo, en un gran
Estatinas: Fármacos que reducen fundamentalmente el colesterol. porcentaje de casos llevan al desarrollo de hipertensión arterial.
Espironalactona: Diurético que reduce la presión arterial. Presuromanía. El deseo exagerado y compulsivo de medirse la presión arterial.
Estudio de Framingham: El estudio de epidemiología más importante en Sedentarismo: Es un factor de riesgo que se caracteriza por la no realiza-
cardiología. ción de actividad física diaria.
Factores de riesgo: Son aquellos que, cuando están presentes, predispo- Sobrepeso: Enfermedad que se define cuando el índice de masa corporal
nen al desarrollo de la enfermedad cardíaca. está entre 25 y 29 kg/m2.
Stent: Es un dispositivo que se coloca en el interior de la arteria cuando
se realiza una angioplastia para evitar que se vuelva a tapar.
Tabaquismo: Adicción al cigarrillo.
Tiazidas: Diuréticos que disminuyen la presión arterial.
96 Tratamiento farmacológico: Tratamiento a base de fármacos o medica-

mentos.
Tratamiento no farmacológico: Tratamiento a base de modificaciones del

estilo de vida.
Triglicéridos: Sustancia grasa que se encuentra en nuestro organismo.
Viagra: Nombre comercial del sildenafil.

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A B C de la Hipertensión, el Colesterol y la Diabetes

Dr. Guillermo Fábregues

Dr. Guillermo Fábregues

Este libro está dedicado a mis padres

Sociedad Argentina de Cardiología

Sociedad Interamericana de Cardiología

Fundación Cardiológica Argentina

Consejo de Hipertensión Arterial de la Sociedad

16 .EL PROBLEMA: HIPERTENSIÓN ARTERIAL

34 .LA SOLUCIÓN DEL PROBLEMA: TRATAMIENTO DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL

50 .HIPERTENSIÓN ARTERIAL EN POBLACIONES ESPECIALES

60 .ENFERMEDADES ASOCIADAS CON LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL

84 .MITOS Y CREENCIAS: PREGUNTAS SOBRE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL

Si la presión alta no se corrige con un buen tratamiento, es una de las

El control de los factores de riesgo es muy sencillo y para nada trabajoso

Como no somos Robinsones individuales aislados e incomunicados en

Tengo en alta estima que el Dr. Guillermo Fábregues, a quien conozco

Galileo Galilei fue el primer científico que escribió en la lengua vulgar

Dr. Hernán Doval

Dr. Guillermo Fábregues

Hipertensión arterial, “el asesino silencioso”

Anécdota. En 1997 participé con el Dr. Alberto Villamil en una charla a

El corazón actúa como una bomba que envía al organismo alrededor

¿Qué es la hipertensión arterial? VARIACIÓN DE LA PRESIÓN ARTERIAL DURANTE LA VIDA COTIDIANA

CAUSAS DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL

en forma exagerada a situaciones de estrés (liberación de catecolami- CLASIFICACIÓN DE LA PRESIÓN ARTERIAL

Estadio 2 ³ 160 ³ 100

FIGURA 5 Luego de un ataque cerebrovascular, éste puede repetirse, por lo que

La hipertensión, el colesterol elevado, la diabetes, el tabaquismo, la ¿Y la buena noticia?

El alcohol y los fármacos para dormir favorecen esta condición; por lo

Dado que es bastante incómodo dormir con una pelota en la espalda,

LO IMPORTANTE PARA RECORDAR

• La hipertensión arterial es una enfermedad de la pared arterial.

• La presión arterial normal es < de 120/80 de máxima y mínima, res-

• Se considera que una persona es hipertensa cuando luego de rei-

• Las complicaciones más frecuentes de la hipertensión arterial son:

• Todas estas complicaciones pueden prevenirse con un tratamiento

LA SOLUCIÓN DEL PROBLEMA

Usted ya conoce qué es la hipertensión arterial, cuál es su causa y sa-

Primero, prevenir las complicaciones de la hipertensión: ataque cere-

Segundo: mejorar su calidad de vida.

Actualmente ambos objetivos se logran con el tratamiento antihiper-

¿Preguntas sobre el tratamiento antihipertensivo?

Ante estos interrogantes, la mayoría de los pacientes con hipertensión ar-

38 Es importante que el ejercicio se realice en forma regular y progresiva. Reducción de peso 39

1 5 min 5 min 5 min 15 min - Frutas y verduras - Rica en pescado

Pero lo paradójico es que, en la mujer, uno de los motivos fundamentales

Diuréticos Nombres genéricos: carvedilol, labetalol.

Al combinar dos fármacos antihipertensivos, en una sola pastilla, que

LO IMPORTANTE PARA RECORDAR

• El objetivo del tratamiento es prevenir las complicaciones de la hi-

• La gran mayoría de veces se necesitan dos o más fármacos para

48 • El tratamiento no farmacológico, como disminuir el consumo de 49

• El tratamiento antihipertensivo es seguro y en la gran mayoría de

• Debe saber y participar activamente para que su presión arterial sea

En la mujer, luego de la menopausia se producen una serie de cambios

Finalmente, la hipertensión en las personas mayores es muy frecuente;

Es importante destacar que, si bien es un hallazgo muy frecuente, esta