Instituto Tecnológico de Tuxtla Gutiérrez

INGENIERÍA BIOQUÍMICA
OPERACIONES UNITARIAS I

ACTIVIDAD DE LA UNIDAD II

AGITACION Y MEZCLADO

Nombre del alumno:

Victoria Méndez Adán

Numero de control:

20270427

Grupo: B6A

Docente

Javier Ramírez Diaz

Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, México, a 02 de junio 2023.

 AGITACION Y MEZCLADO

El término mezcla se aplica a una variedad de operaciones, que difieren

ampliamente en el grado de homogeneidad del material “mezclado”. Considere, en
un caso, dos gases que se ponen juntos y que han de mezclarse totalmente, y un
segundo caso donde arena, grava, cemento y agua fluyen muy rápido en un tambor
rotatorio durante un largo periodo. En ambos casos se dice que el producto final
está mezclado. Aunque es obvio que los productos no son igualmente homogéneos.
Las muestras de gases mezclados incluso cuando las muestras son muy pequeñas
tienen todas la misma composición. Por otra parte, muestras pequeñas de concreto
mezclado difieren mucho en su composición.

PROPÓSITOS DE LA AGITACIÓN

Los líquidos se agitan con numerosos propósitos, dependiendo de los objetivos de

la etapa del proceso. Dichos propósitos incluyen:

1. Suspensión de partículas sólidas.

2. Mezclado de líquidos miscibles, por ejemplo, alcohol metílico y agua.
3. Dispersión de un gas a través de un líquido en forma de pequeñas burbujas.
4. Dispersión de un segundo líquido, inmiscible con el primero, para formar una
emulsión o suspensión de gotas finas.
5. Promoción de la transferencia de calor entre el líquido y un serpentín o
encamisado.

TANQUES AGITADOS

Los líquidos se agitan con más frecuencia en algún tipo de tanque o recipiente, por
lo general de forma cilíndrica y provisto de un eje vertical. La parte superior del
tanque puede estar abierta al aire; pero generalmente está cerrada. Las
proporciones del tanque varían bastante, dependiendo de la naturaleza del
problema de agitación. Sin embargo, en muchas situaciones se utiliza un diseño
estandarizado como el que se muestra en la figura 9.1. El fondo del tanque es
redondeado, no plano, para eliminar las esquinas o regiones agudas en las que no
penetrarían las corrientes de fluido. La profundidad (o altura) del líquido es
aproximadamente igual al diámetro del tanque. Un agitador va instalado sobre un
eje suspendido, es decir, un eje sostenido en la parte superior. El eje es accionado
por un motor, a veces directamente conectado al eje, pero es más común que se
encuentre conectado a éste, a través de una caja reductora de velocidad. Por lo
general también lleva incorporados accesorios tales como líneas de entrada y
salida, serpentines, encamisados y pozo para termómetros u otros equipos de
medición de la temperatura.
El agitador provoca que el líquido circule a través del tanque y eventualmente
regrese él mismo. Los deflectores con frecuencia se incluyen para reducir el
movimiento tangencial. Más adelante, en este capítulo, se trata con detalle el tema
de los patrones de flujo en tanques agitados.

IMPULSORES (AGITADORES)

Los agitadores de impulsor o rodete se dividen en dos clases. Los que generan
corrientes paralelas al eje del impulsor se llaman impulsores de flujo axial; y aquellos
que generan corrientes en dirección radial o tangencial se llaman impulsores de flujo
radial. Los tres principales tipos de impulsores para líquidos de baja a moderada
viscosidad son las hélices, turbinas e impulsores de alta eficiencia. Cada uno de
ellos comprende muchas variantes y subtipos que no se considerarán aquí. Para
líquidos muy viscosos, los impulsores más adecuados son los de hélice y agitadores
de anclaje.

HÉLICES (PROPULSOR). Una hélice es un impulsor de flujo axial y alta velocidad que
se utiliza para líquidos de baja viscosidad. Las hélices pequeñas giran con la misma
velocidad que el motor, ya sea a 1 150 o 1 750 rpm; las grandes giran de 400 a 800
rpm. La dirección de la rotación se elige generalmente para impulsar el líquido a
descender, y las corrientes de flujo que salen del impulsor continúan a través del
líquido en una dirección determinada hasta que chocan con el fondo del tanque. La
columna altamente turbulenta de remolinos de líquido que abandona el agitador
arrastra al moverse el líquido estancado, probablemente en mayor proporción que
una columna equivalente de una boquilla estacionaria. Las palas de la hélice cortan
o cizallan vigorosamente el líquido. Debido a la persistencia de las corrientes de
flujo, los agitadores de hélice son eficaces en tanques muy grandes. Una hélice
rotatoria traza una hélice en el fluido, y si no hubiera deslizamiento entre el líquido
y el agitador, una revolución completa provocaría el desplazamiento longitudinal del
líquido a una distancia fija, dependiendo del ángulo de inclinación de las palas de la
hélice. La relación entre esta distancia y el diámetro de la hélice se conoce como
paso de hélice. Una hélice con un paso de 1.0 se conoce como paso cuadrado.

En la figura 9.2a se ilustra una hélice típica. Las más comunes son las hélices
marinas de tres palas con paso cuadrado; para propósitos especiales a veces se
emplean hélices de cuatro palas, dentadas y otros diseños.Las hélices rara vez
superan las 18 in. de diámetro, independiente del tamaño del tanque. En tanque
profundo es posible instalar dos o más hélices en el mismo eje, generalmente
dirigiendo el líquido en la misma dirección.

TURBINAS. En la figura 9.2 se representan cuatro tipos de agitadores de turbina. En

la figura 9.2b se muestra la turbina sencilla de palas rectas, que empuja al líquido
en forma radial y tangencial, casi sin movimiento vertical al agitador. Las corrientes
que genera se desplazan hacia fuera hasta la pared del tanque y entonces fluyen
hacia arriba o hacia abajo. Tales agitadores son llamados a veces paletas. En los
tanques de proceso, los agitadores industriales típicos de paletas giran a
velocidades comprendidas entre 20 y 150 rpm. La turbina de disco, con palas
múltiples rectas instaladas en un disco horizontal (figura 9.2c), como el agitador de
pala recta, crea zonas de alta velocidad de corte. Esta turbina es especialmente útil
para la dispersión de un gas en un líquido.
DISEÑO “ESTÁNDAR” DE TURBINA. El diseñador de un tanque agitado dispone de un
gran e inusual número de elecciones sobre el tipo y localización del agitador, las
proporciones del tanque, el número y las proporciones de los deflectores y otros
factores. Cada una de estas decisiones afecta la velocidad de circulación del líquido,
los patrones de velocidad y el consumo de potencia. Como punto de partida para el
diseño de los problemas ordinarios de agitación, generalmente se utiliza un agitador
de turbina como el que se observa en la figura 9.3. Las proporciones típicas son:

Por lo general, el número de deflectores es 4; el número de palas del agitador varía

entre 4 y 16, pero generalmente son 6 u 8. Situaciones especiales pueden, por
supuesto, considerar proporciones diferentes de las que se acaban de indicar; por
ejemplo, quizá resulte ventajoso colocar el agitador más alto o bajo en el tanque, o
tal vez sea necesario utilizar un tanque más profundo para lograr el resultado
deseado. No obstante, las proporciones “estándar” listadas son ampliamente
aceptadas y son la base de muchas correlaciones publicadas sobre el
funcionamiento de los agitadores.

IMPULSORES DE ALTA EFICIENCIA. Se han desarrollado variantes de las turbinas de

aspas inclinadas para proporcionar un flujo axial más uniforme y un mejor mezclado,
además de reducir la potencia requerida para determinado flujo. El impulsor de alta
eficiencia HE-3 tiene tres aspas inclinadas que están plegadas por dentro para
disminuir el ángulo de cada aspa cerca del extremo. El agitador fluidfoil A310 (figura
9.4) usa aspas de forma aerodinámica, las cuales se van adelgazando, de modo
que son más estrechas en el extremo que en su base. Estos impulsores o agitadores
son ampliamente usados para mezclar líquidos de baja o moderada viscosidad, pero
no se recomiendan para líquidos muy viscosos o para dispersar gases.

AGITADORES PARA LÍQUIDOS ALTAMENTE VISCOSOS. Los sistemas agitadores de

turbina bien diseñados son recomendables para líquidos que presenten
viscosidades de hasta 50 𝑃𝑎 ∙ 𝑠. Sin embargo, para viscosidades superiores a 20 Pa
· s, el agitador de cinta helicoidal representado en la figura 9.5a es mucho más
efectivo. El diámetro de la hélice es muy cercano al diámetro interior del tanque, lo
que garantiza el movimiento del líquido en todas las direcciones a la pared del
tanque aun con materiales muy viscosos. Las cintas helicoidales se han utilizado
con éxito con viscosidades de hasta 25 000 𝑃𝑎 ∙ 𝑠.

Para proporcionar una agitación adecuada cerca del fondo del tanque, se utiliza un
agitador de ancla (figura 9.5b). Debido a que no crea movimiento vertical, es un
mezclador menos efectivo que el de cinta helicoidal, pero promueve buena
transferencia de calor hacia o desde la pared del tanque. Para este propósito, las
anclas y las cintas helicoidales se equipan con raspadores que remuevan
físicamente el líquido desde la pared del tanque.

Patrones de flujo

La forma en que se mueve un líquido en un tanque agitado depende de muchas

cosas: del tipo de impulsor, de las características del líquido, especialmente su
viscosidad; así como del tamaño y las proporciones del tanque, deflectores y el
agitador. La velocidad del líquido en cualquier punto del tanque tiene tres
componentes, y el patrón de flujo global en el mismo depende de las variaciones en
estos tres componentes de velocidad de un punto a otro.

El primer componente de la velocidad es radial y actúa en dirección perpendicular

al eje del impulsor. El segundo componente es longitudinal y actúa en dirección
paralela al eje. El tercer componente es tangencial o rotacional, y actúa en dirección
tangente a la trayectoria circular alrededor del eje. En el caso usual de un eje
vertical, los componentes radial y tangencial están en un plano horizontal, mientras
que el componente longitudinal es vertical. Los componentes radial y longitudinal
son útiles y proveen el flujo necesario para la acción de mezclado. Cuando el eje es
vertical y se localiza al centro del tanque, el componente tangencial es generalmente
desventajoso para la mezcla.
El flujo tangencial sigue una trayectoria circular alrededor del eje y crea un vórtice
en el líquido, como se ilustra en la figura 9.6 para una turbina de palas planas.
Exactamente el mismo patrón de flujo se observa con un agitador o turbina de pala
inclinada. La turbulencia perpetúa la estratificación en varios niveles sin que exista
flujo longitudinal entre ellos. Si están presentes partículas sólidas, las corrientes
circulatorias tienden a lanzar las partículas contra la pared del tanque, debido a la
fuerza centrífuga; desde ahí caen acumulándose en la parte central del fondo del
tanque. Por consiguiente, en vez de mezcla se produce la acción contraria, o sea,
concentración.

Debido a que en el flujo circulatorio el líquido fluye en dirección del movimiento de

las palas del impulsor y por consiguiente, disminuye la velocidad relativa que existe
entre las palas y el líquido, se limita la potencia que puede ser absorbida por el
líquido. En un tanque sin deflectores, el flujo circulatorio es inducido por todos los
tipos de impulsores, tanto si el flujo es axial como radial. Si la turbulencia es intensa,
el patrón de flujo en el tanque es en esencia el mismo, independientemente del
diseño del impulsor. Para velocidades de giro del impulsor elevadas, la profundidad
del vórtice puede ser tan grande que alcance al impulsor, dando lugar a que en el
líquido se introduzca el gas que está encima de él. Generalmente esto es
indeseable.

PREVENCIÓN DEL VÓRTICE. El flujo circulatorio y el vórtice pueden prevenirse por

cualesquiera de estos tres métodos. En tanques de pequeño tamaño, se dispone el
impulsor separado del centro del tanque, como se indica en la figura 9.7. El eje se
mueve así alejado de la línea central del tanque, inclinándose después en un plano
perpendicular a la dirección del movimiento. En tanques de mayor tamaño, el
agitador se instala en un lado del tanque, con el eje en un plano horizontal, pero
formando un cierto ángulo con el radio.
En tanques de gran tamaño, con agitadores verticales, el método más conveniente
para reducir el vórtice es instalar deflectores, que impiden el flujo rotacional sin
interferir con el flujo radial o longitudinal. Un método sencillo y eficaz de reducir la
turbulencia, se consigue instalando placas deflectoras verticales perpendiculares a
la pared del tanque. En la figura 9.1 se muestran placas deflectoras de este tipo.
Excepto en tanques muy grandes, son suficientes cuatro deflectores, para evitar el
vórtice y la formación del vórtice. Incluso uno o dos deflectores, si no es posible usar
más, tienen un fuerte efecto en los patrones de circulación.

Para agitadores de turbina, no es necesario que la anchura del deflector sea mayor
de la doceava parte del diámetro del tanque; para agitadores de hélice, basta con
un dieciochoavo. Para líquidos viscosos, por lo general se utilizan deflectores más
estrechos, y los deflectores no son necesarios cuando µ > 10 Pa · s. Los deflectores
tampoco son necesarios con agitadores de entrada lateral, inclinados o no
centrados. Una vez que el flujo turbulento ha cesado, el patrón específico de flujo
en el tanque depende del tipo de impulsor.

Los agitadores de hélice por lo general dirigen el líquido hacia el fondo del tanque,
donde la corriente se esparce radialmente en todas las direcciones hacia la pared,
asciende a lo largo de la pared y retorna desde la parte superior hasta el punto de
succión del impulsor. Cuando se desean fuertes corrientes verticales, se utilizan
agitadores de hélice; por ejemplo, cuando han de mantenerse partículas de sólidos
en suspensión.

No se utilizan, en cambio, cuando la viscosidad del líquido es superior a 5 𝑃𝑎 ∙ 𝑠.

Con el fin de obtener un fuerte flujo axial para la suspensión de sólidos, también se
utiliza turbinas de palas inclinadas con un ángulo de 45°. Sin embargo, los
impulsores de flujo axial tienden a cambiar su patrón de flujo de descarga desde el
flujo axial a viscosidades bajas del líquido hasta flujo radial cuando la viscosidad es
muy alta.

Las turbinas de palas planas producen un buen flujo radial en el plano del impulsor
(o rodete), dividiendo el flujo hacia la pared para formar dos patrones distintos de
circulación. Una parte fluye hacia abajo a lo largo de la pared y retorna hacia el
centro del rodete desde el fondo, mientras que otra asciende hacia la superficie y
retorna al rodete desde la parte superior. En un tanque sin deflectores, hay un fuerte
flujo tangencial, así como la formación de vórtices para velocidades moderadas de
giro del agitador. Cuando se instalan deflectores, aumenta el flujo vertical y se
produce una mezcla más rápida del líquido.

En un tanque cilíndrico vertical, la profundidad del líquido deberá ser igual, o algo
mayor que el diámetro del tanque. Si se desea una mayor profundidad de líquido,
convienen instalar dos o más rodetes (impulsores) sobre el mismo eje. El rodete
inferior es comúnmente una unidad de flujo radial, tal como una turbina de palas
rectas; el superior es por lo general un rodete de flujo axial. El rodete inferior se
coloca alrededor del diámetro del impulsor por encima del fondo del tanque.

TUBOS DE ASPIRACIÓN. El flujo de retorno hacia un impulsor de cualquier tipo llega

al rodete desde todas las direcciones, ya que no está bajo el control de superficies
sólidas. Por ejemplo, el flujo hacia y desde un rodete es esencialmente similar al
flujo de aire hacia y desde un ventilador que opera en una habitación. En la mayor
parte de las aplicaciones de los mezcladores de rodete (impulsor), esto no
constituye una limitación, pero cuando es preciso controlar la dirección y velocidad
de flujo en la succión del rodete (hélice o impulsor), se utilizan tubos de aspiración
como los que se ilustran en la figura 9.8.

Estos dispositivos resultan útiles cuando se desea un elevado esfuerzo constante

en el impulsor, tal como ocurre en la preparación de ciertas emulsiones, o cuando
es preciso dispersar en el líquido partículas sólidas que tienden a flotar sobre la
superficie del líquido en el tanque. Los tubos de aspiración para impulsores se
montan alrededor de los mismos, mientras que en el caso de turbinas se montan
inmediatamente encima, tal como se observa en la figura 9.8. Los tubos de
aspiración aumentan la fricción del fluido en el sistema; y para una potencia de
entrada determinada, reducen la velocidad de flujo, de forma que no se usan si no
son absolutamente necesarios.

VELOCIDADES DE CIRCULACIÓN
Para que un tanque de proceso sea eficaz, independientemente del problema de
agitación, el volumen de fluido movido por el agitador debe ser suficiente para llevar
las corrientes a todo el tanque en un tiempo razonable. Además, la velocidad de la
corriente que sale del impulsor debe ser suficiente para transportar las corrientes a
las partes más alejadas del tanque. En las operaciones de mezcla y dispersión, la
velocidad de circulación no es el único factor, ni siquiera el más importante; sino
que con frecuencia la turbulencia de la corriente controla la efectividad de la
operación.

La turbulencia es una consecuencia de que las corrientes estén adecuadamente

dirigidas y de que se generen considerables gradientes de velocidad en el líquido.
Tanto la circulación como la generación de turbulencia consumen energía; más
adelante se estudiarán las relaciones entre el consumo de potencia y los parámetros
de diseño de tanques agitados. Según se verá, algunos problemas de agitación
requieren grandes flujos o elevadas velocidades medias, mientras que otros
necesitan una elevada turbulencia o disipación local de potencia.

Aunque tanto la velocidad de flujo como la disipación de potencia aumentan con la

velocidad del agitador, la selección del tipo y tamaño del agitador influye sobre los
valores relativos de la velocidad de flujo y la disipación de potencia. En general, se
utilizan grandes agitadores que se mueven a velocidades medias para promover el
flujo, y se emplean agitadores más pequeños a velocidad elevada cuando lo que se
requiere es una elevada turbulencia.

Número de flujo. Un agitador de turbina o de hélice es, en esencia, un impulsor de

bomba que funciona sin carcasa y con flujos de entrada y salida no dirigidos. Las
relaciones que controlan el funcionamiento de las turbinas son similares a las de las
bombas centrífugas que se discutieron en el capítulo 8.19a Considere el impulsor
de turbina de aspas planas que se muestra en la figura 9.9. La nomenclatura es
similar a la utilizada en la figura 8.9, excepto que los términos se refieren a
velocidades y ángulos reales, no ideales: 𝑢2 es la velocidad en los extremos de las
′ ′
aspas; 𝑉𝑢2 y 𝑉𝑟2 son las velocidades tangenciales y radiales reales del líquido que
abandona los extremos de las aspas, respectivamente; y 𝑉′2 es la velocidad total
del líquido en ese mismo punto. Asuma que la velocidad tangencial del líquido es
cierta fracción 𝑘 de la velocidad en el extremo del aspa, o:

ya que 𝑢2 = 𝜋𝐷𝑎 𝑛. La velocidad volumétrica de flujo a través del impulsor es:

Aquí 𝐴𝑝 es el área del cilindro barrido por los puntos de las palas del impulsor, o

Según la geometría de la figura 9.9

𝑉´𝑟2 = (𝑢2 − 𝑉´𝑢2 ) tan 𝛽´2

 FUENTES DE CONSULTA

McCabe, W., Smith, J., & Harriot, P. (2007) Operaciones Unitarias en Ingeniería
Química. Séptima edición. Editorial: McGRAW-HILL. Pp (281-350)