FICHAJE DE CÁTEDRA SOBRE: DIDÁCTICA, UNA DISCIPLINA EN BUSCA DE SU

IDENTIDAD
Magda Becker Soares - Universidad Federal de Mina Gerais, Brasil.

¿Cuál es el objeto de estudio de la Didáctica?: ¿El proceso de enseñanza-aprendizaje?,

¿Y dónde se da ese proceso?, ¿en el aula?; entonces la Didáctica debería ser la ciencia
que estudiase el aula, tal como ella realmente es y lo que en ella transcurre.
Esta es la propuesta que Magda Soares defiende, en el artículo que sigue, que fue
discutido en el 2° seminario “La Didáctica cuestionada”, realizado en PUC./RJ en
diciembre de 1983.

No solamente las personas, sino también las disciplinas académicas pueden sufrir, en
determinados momentos, una “crisis de identidad”.
Esto es lo que está ocurriendo con la Didáctica colocada en “cuestionamiento” desde
el comienzo de los años 80 […] Sin que se dude de su pertinencia e importancia, es ahora
sometida a revisión y a un cuestionamiento que ha llevado a tentativas de formulación
de su contenido y aún a la redefinición de su objeto de estudio.
1-El justificativo para esa necesidad de revisión de la Didáctica, reiteradamente
presentado en seminarios y publicaciones, es fundamentado en el análisis crítico que se
viene haciendo de las funciones de la escuela y de la enseñanza y en el carácter
ideológico de la práctica pedagógica, consecuencia de su contextualización histórica y
político– social. ¿Cómo no cuestionar una disciplina que, pretendiendo preparar para
esa práctica ideológica y contextualizada, consiste en un contenido exclusivamente
instrumental, normativo y pretendidamente neutro?. […]
Si se piensa en la historia de la Didáctica, se ve que, negar el contenido instrumental,
normativo y pretendidamente neutro, es de cierta forma, negar la disciplina.
2-Desde un primer momento, la Didáctica se organizó como un cuerpo de doctrina, de
prescripciones. Recuérdese que Comenio definió su “Didáctica Magna”, que inaugura la
disciplina, como “un artificio universal para enseñar todo a todos”. A partir de ahí, la
Didáctica - en su producción intelectual y en su enseñanza– no ha sido otra cosa que un
conjunto de normas, recursos y procedimientos que deben (¿deberían?) informar y
orientar la actuación de los profesores.
3-En ese sentido, la historia de la Didáctica es fundamentalmente diferente a la historia
de otras áreas de conocimiento.
Un área de conocimiento se constituye, en general, a través de una conquista
progresiva. Incluida, inicialmente, en un conjunto mayor, el área va teniendo definidos
sus contornos a medida que se individualiza por el desarrollo de sus investigaciones y la
profundización de sus estudios, que conducen a la delimitación de una especificidad de
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objeto y de metodología que acaba por conferirle autonomía e independencia. Como
ejemplo de ello puede nombrarse a la Psicología, que conquistó autonomía e
independencia en relación a la Filosofía en la que se incluía anteriormente, o la
Lingüística, que conquistó su autonomía en relación con la Gramática que a su vez ya
conquistara autonomía en relación con la Filosofía. A partir de la Psicología, ya
comienzan a destacarse, como áreas de conocimiento que van afirmando su
especificidad, una Psicología Clínica, una Psicología del Aprendizaje, una Psicología del
Desarrollo, una Psicología Social, por citar solo algunas. De la misma manera, ya se
pueden identificar, adquiriendo autonomía en relación con la Lingüística, áreas como la
Sociolingüística, la Psicolingüística, la Etnolingüística...

4-¿Cómo se constituyó la Didáctica?

4.A Es importante también, para comprender las diferencias entre la constitución de la
Didáctica y la de otras áreas, considerar el movimiento dialéctico por el cual ellas surgen:
una teoría que se constituyó a partir de la investigación y reflexión sobre la práctica y
que a su vez, es fruto de la interacción teoría - práctica. Así, volviendo a los ejemplos
anteriores: de la progresiva construcción de la Psicología, a través de la interacción
teórico- práctica, surgen principios y normas de orientación de acción clínica, acción
promotora de aprendizaje, acción de control del desarrollo humano, de organización de
la interacción social, etc.; de la misma manera, de la progresiva construcción de la
Lingüística, se desprende el planeamiento de la alfabetización, etc.
4.B La Didáctica, al contrario de otras áreas de conocimiento, se definió, después de su
inicio, como un conjunto de principios y normas de orientación de una práctica, o sea:
comenzó por donde las otras áreas terminaron: no se constituyó por una conquista
progresiva de autonomía, a través de investigaciones y una reflexión que condujeran a
la identificación y delimitación de su especificidad. La consecuencia es que la Didáctica
no ha sido más que una disciplina prescriptiva, normativa, que se fundamenta en
modelos teóricos preestablecidos, no constituidos a partir de la investigación y el
análisis de la práctica a la cual pretende describir, no es una técnica fruto de una
ciencia.[…]
5- ¿Cuál es el objeto de estudio de la Didáctica?
5-A Ese redireccionamiento debería tal vez, comenzar por una discusión acerca del
propio objeto de la Didáctica. Parece no haber duda de que ese objeto es el proceso de
enseñanza-aprendizaje.
Pero, ¿el objeto de la Didáctica es, o debe ser realmente ese?

5-B Hay que cuestionar, inicialmente, la propia manera de presentar ese objeto en forma
de binomio “enseñanza-aprendizaje”, lo que hace suponer que de la enseñanza
necesariamente resulta aprendizaje, lo que no es verdad, y que delimita erróneamente
el objeto de la Didáctica, determinando que ella es apenas ese proceso en que
enseñanza y aprendizaje están indiscutiblemente relacionados. La primera tarea en una

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revisión de la Didáctica, sería el análisis crítico de estos presupuestos, implícitos en la
forma que se presenta el objeto de estudio que se le atribuye. Este análisis crítico
ciertamente llegaría al reconocimiento de que la enseñanza es un fenómeno
independiente del aprendizaje, con características propias, con una especificidad que
lo torna legítimo como objeto de estudio y de investigación. Así, el objeto de estudio
de la Didáctica será, tal vez, más la enseñanza que el proceso de enseñanza-
aprendizaje.
5-B-Otra cuestión es la siguiente: aunque se admita que el objeto de estudio de la
Didáctica es el proceso de enseñanza– aprendizaje, ¿será posible desvincular ese
proceso de un determinado contenido? o sea,¿se puede estudiar un proceso de
enseñar y aprender, tomando esos versos intransitivos?, ¿un proceso de enseñanza–
aprendizaje independiente de aquello que se enseña y que se aprende? ¿Habrá normas,
principios, leyes en el proceso de enseñanza– aprendizaje que puedan pasar por encima
del contenido que se enseña y que se aprende? Por ejemplo, no es posible abstraer el
proceso específico de enseñar–aprender la lengua materna, proceso que se fundamenta
en ciencias como la Lingüística, la Psicología, la Sociolingüística, la Teoría de la
Comunicación, la Teoría de la Literatura; no hay como extraer de ese proceso específico
normas, principios, leyes con suficiente consistencia, en cantidad y en calidad, para
constituir el objeto de estudio de la Didáctica “General” que también sirva al proceso de
enseñanza–aprendizaje de la Matemática, la Historia, la Física, la Filosofía, la Química,
... Cada uno de esos procesos de enseñanza– aprendizaje, se relacionan, estrecha y
específicamente, con el área de conocimiento que constituye su objeto. Tal vez esa
tentativa de abarcar, (como decía Comenio), todo (todos los contenidos) y todos (todos
los que enseñan y todos los que aprenden) sea la causa de que la Didáctica sirva muy
poco a los profesores, según sus propios testimonios que la investigación registra. […]
5-C La Didáctica se ha atribuido un objeto paradojalmente muy amplio y muy restricto.
Muy amplio porque uno de sus polos, el aprendizaje – exactamente el que más le ha
interesado– es el objeto de otra ciencia, la Psicología (por eso no siempre se distingue
la investigación Didáctica de la investigación psicológica, por eso, la Didáctica va tan
frecuentemente a buscar en la Psicología, su fundamentación científica, por eso el
contenido que se le atribuyó a la Didáctica en otros países correspondería a una
Psicología Educacional o a una Psicología Escolar)
5-D Y a la vez un objeto muy restricto porque reduce el fenómeno que ocurre en
situaciones de educación formal y sistematizada –que es el fenómeno específicamente
didáctico– a apenas uno de sus aspectos, el proceso de enseñar– aprender.

Este fenómeno específicamente Didáctico es, en verdad, el aula; bastante restricto y

delimitado para poder constituirse en objeto de una ciencia, y bastante amplio para no
dejar escapar ninguno de los elementos que componen las situaciones de educación
formal y sistematizada en las que se vuelca la Didáctica.
5. E- Así la Didáctica podría y debería ser la ciencia que estudiase no el proceso de
enseñanza– aprendizaje, sino el aula, tal como ella es y lo que en ella transcurre.

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6 ¿Y qué ocurre en el Aula?

6-A En ese sentido causa extrañeza el hecho de que la revisión en la Didáctica, que se
viene haciendo, no se haya volcado todavía hacia una línea de investigación y de
estudios que esté construyendo un saber que sería (¿será?) el saber específico de la
Didáctica. Es una línea de investigación y estudios muy reciente, que se viene
desarrollando sobre todo a partir de los años 70, y cuyo objeto es precisamente el aula,
en su esencia, esto es que se busca analizar y describir el aula como un fenómeno que
presenta ciertas peculiaridades, independientemente de la diversidad de contextos en
lo que se da y de la diversidad de contenidos que en ellos se desarrollen.
Tal vez fuese ya tiempo de buscar lo que nunca buscamos: la descripción del fenómeno
para el cual estamos prescribiendo, que estamos denunciando pero que, en verdad,
desconocemos. Solamente a partir de esa descripción de la práctica pedagógica –tal
como realmente ocurre en el aula- podremos intentar elaborar una nueva Didáctica para
una competencia técnica que se fundamente […] en el conocimiento de la práctica a que
esa denuncia se refiere.
6-B Es esa descripción […] que identifique como realmente :
*se da la interacción simbólica profesor alumno en el aula,
*que revele la influencia, sobre esa interacción, de la opción educacional en la escuela
en la que ella se da, de su historia,
*hasta mismo de su localización y de la arquitectura del aula;
* que evidencie en la actuación de los profesores y de los alumnos, los conceptos y las
percepciones que cada uno de esos dos polos del proceso de interacción tiene sobre la
naturaleza del saber o del poder;
*que identifique las formas de control que el profesor ejerce sobre el conocimiento y
sobre el alumno, y revele en esas formas, la presencia concreta del control social en el
aula;
*que aprehenda la construcción social que del aula hace el profesor, por un lado, y los
alumnos por el otro;
* que capte la construcción social que el profesor hace del alumno y que el alumno
hace del profesor;
* que evidencia la presencia (en esa construcción social que los autores del proceso
hacen unos de otros) de la estereotipia, del efecto de halo, de las profecías que se
autocumplen;
*que revele el uso que el profesor hace de la privacidad y de la autonomía de que goza
en el aula, y la forma en que enfrenta las urgencias en las decisiones que tienen que ser
tomadas en el aula aquí y ahora.

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 Todos esos elementos ocurren en el aula al margen y a despecho de la competencia
técnica, tal como la hemos entendido, y son ellas las que, en verdad, condicionan,
dirigen y determinan la enseñanza y el aprendizaje de los contenidos. En esta
perspectiva, el contenido de la Didáctica no sería el proceso de enseñanza- aprendizaje
sino el conocimiento que se va produciendo por los autores que estudian la ecología del
aula[…] , la interacción simbólica que en ella ocurre[…], las funciones en ellas, del
lenguaje verbal y no verbal […].
6-C Las Didácticas [ Específicas] pueden y deben tener como objeto de estudio el
proceso de enseñanza-aprendizaje de determinado contenido. Ellas pueden y deben
tener carácter prescriptivo y normativo: les cabe identificar la mejor manera de
enseñar y aprender determinado contenido, de acuerdo con su naturaleza, su
estructura, los procesos cognitivos en ellos predominantes. Por ejemplo: cabe a la
Práctica de la Enseñanza del Portugués, determinar, con base en la Lingüística, en la
Psicolingüística, en la Sociolingüística, en la Teoría de la Literatura, en la teoría de la
Comunicación, por qué enseñar, como enseñar o como evaluar lectura, redacción,
gramática, literatura. De verdad, las Prácticas de la Enseñanza no se fundamentan en la
Didáctica sino en las disciplinas del área de conocimiento a las que se refieren. […]
Magda Becker Soares - 1985