Campos Vectoriales

4 Campos vectoriales
© 2021 Cengage. Todos los derechos reservados.

4.1 Campos vectoriales
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Campos vectoriales en y
Los vectores de la figura 1 son vectores de velocidad del aire que indican la
rapidez y la dirección del viento en puntos ubicados a 10 m por encima de la
elevación superficial en la bahía de San Francisco.
Basta echar un vistazo a las flechas más grandes del inciso (a) para saber que
las mayores velocidades del viento ocurrieron a esa hora, cuando los vientos
entraron en la bahía por el puente Golden Gate. En el inciso (b) se muestra un
patrón del viento muy diferente 12 horas antes.
3
Campos vectoriales de velocidad que muestran los patrones de viento de la bahía de San Francisco en un día particular de primavera.
Figura 1
4
Se puede pensar que el vector de velocidad del viento se relaciona con cada
punto en el aire. Este es un ejemplo de un campo vectorial de velocidad.
Otros ejemplos de campos vectoriales de velocidad se ilustran en la figura 2:
corrientes marinas y la circulación de aire por un alerón.
(a) Corrientes marinas frente a la costa de (b) Circulación de aire por un alerón inclinado.
Nueva Escocia.
Campos vectoriales de velocidad.
Figura 2
5
(c) Campo vectorial de velocidad de una rueda (d) Circulación de aire por un auto en movimiento.
en un eje.
Campos vectoriales de velocidad.
Figura 2
6
Otro tipo de campo vectorial, llamado campo de fuerzas, asocia un vector de
fuerza con cada punto en una región. Un ejemplo es el campo de fuerzas
gravitacionales.
.
1 Definición Sea D un conjunto en (una región plana). Un campo

vectorial en es una función F que asigna a cada punto (x, y) en D
un vector bidimensional F(x, y).
7
La mejor manera de representar un campo vectorial es dibujar la flecha que
representa al vector F(x, y) a partir del punto (x, y).
Desde luego, esto es imposible de hacer con todos los puntos (x, y), pero se
puede obtener una impresión razonable de F al dibujar vectores para
algunos puntos representativos en D, como en la figura 3.
Campo vectorial en .
Figura 3
8
Puesto que F(x, y) es un vector bidimensional, puede escribirse en términos de
sus funciones componentes P y Q como sigue:
F ( x, y ) = P ( x, y ) i + Q ( x, y ) j = P ( x, y ) , Q ( x, y )
o, para abreviar, F=Pi+Qj
Observe que P y Q son funciones escalares de dos variables, también

llamadas en ocasiones campos escalares para distinguirlas de los campos
vectoriales.
2 Definición Sea E un subconjunto de . Un campo vectorial en es una
función F que asigna un vector tridimensional F(x, y, z) a cada punto (x, y, z)
en E.
9
Un campo vectorial F en se presenta en la figura 4.
Figura 4
Puede expresarse en términos de sus funciones componentes P, Q y R como

F(x, y, z) = P(x, y, z) i + Q(x, y, z) j + R(x, y, z) k
10
Ejemplo 1
Un campo vectorial en está definido por F(x, y) = −y i + x j. Describa F al
trazar algunos de los vectores F(x, y).
11
Ejemplo 1
Puesto que F(1, 0) = j, se dibuja el vector j = 0, 1 a partir del punto (1, 0)
en la figura 5.
F (x, y) = −y i + x j
Figura 5
Ya que F(0, 1) = −i, se dibuja el vector −1, 0 a partir del punto (0, 1).
12
Ejemplo 1
Continuando de esta manera, se calculan otros valores representativos
de F(x, y) en la tabla y se dibujan los vectores correspondientes para
representar el campo vectorial en la figura 5.
13
Ejemplo 1
En la figura 5 parece que cada flecha es tangente a un círculo con centro en el
origen.
F (x, y) = −y i + x j
Figura 5
14
Ejemplo 2:
Un campo vectorial en está definido por F(x, y) = 2x i + y j. Describa F al
trazar algunos de los vectores F(x, y).
15
Ejemplo 3:
Imagine un fluido en movimiento que fluye constantemente por un tubo y sea
V(x, y, z) el vector de velocidad en un punto (x, y, z).
Entonces V asigna un vector a cada punto (x, y, z) en cierto dominio E (el
interior del tubo) y, por lo tanto, V es un campo vectorial en llamado campo
de velocidad. Un posible campo de velocidad se ilustra en la figura 13.
Campo de velocidad en el flujo de un fluido.

Figura 13
16
Ejemplo:
La rapidez en cualquier punto dado está indicada por la longitud de la flecha.
Los campos de velocidad también se presentan en otras áreas de la física.
Por ejemplo, el campo vectorial del ejemplo 1 podría usarse como el campo de
velocidad que describe la rotación de una rueda en sentido contrario a las
manecillas del reloj.
17
Campos gradientes
18
Campos gradientes
Si f es una función escalar de dos variables, recuerde que su gradiente f
(o grad f ) está definido por
f ( x, y ) = fx ( x, y ) i + fy ( x, y ) j
Por lo tanto, f es en realidad un campo vectorial en llamado campo

vectorial gradiente.
Asimismo, si f es una función escalar de tres variables, su gradiente es un
campo vectorial en dado por
f ( x, y, z ) = fx ( x, y , z ) i + fy ( x, y , z ) j + fz ( x, y , z ) k
19
Ejemplo:
Determine el campo vectorial gradiente de f ( x, y ) = x 2 y − y 3 . Trace el
campo vectorial gradiente junto con un mapa de contorno de f. ¿Cómo se
relacionan?
Solución:
El campo vectorial gradiente está́ dado por
f f
f ( x, y ) = i+ j
x y
( )
= 2 xy i + x 2 − 3 y 2 j
20
Ejemplo:
En la figura 15 se muestra un mapa de contorno de f con el campo vectorial
gradiente.
Figura 15
Observe que los vectores gradientes son perpendiculares a las curvas de nivel.
21
Ejemplo:
Observe también que los vectores gradientes son largos donde las curvas de
nivel están muy cerca unas de otras y cortos donde las curvas están
separadas.
Esto se debe a que la longitud del vector gradiente es el valor de la derivada
direccional de f y las curvas de nivel estrechamente espaciadas indican una
gráfica pronunciada.
22
Campos gradientes
Un campo vectorial F se llama campo vectorial conservativo si es el
gradiente de alguna función escalar, es decir, si existe una función f tal que
F = f .
En esta situación, f se llama función potencial de F.

No todos los campos vectoriales son conservativos, pero tales campos surgen
con frecuencia en física.
23
Ejemplo:
En la figura 15 se muestra un mapa de contorno de f con el campo vectorial
gradiente.
24

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1 Definición Sea D un conjunto en (una región plana). Un campo

o, para abreviar, F=Pi+Qj

Observe que P y Q son funciones escalares de dos variables, también

Puede expresarse en términos de sus funciones componentes P, Q y R como

Campo de velocidad en el flujo de un fluido.

Por lo tanto, f es en realidad un campo vectorial en llamado campo

En esta situación, f se llama función potencial de F.

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