Rachel Carson

UNIVERSIDAD DE TARAPACÁ
SEDE IQUIQUE
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES
CARRERA DE DERECHO
Rachel Carson, la madre del ecologismo

moderno
Nombre: Pierina Sharlotte Pizarro Candela

Asignatura: E.F.P. Regulación e institucionalidad medioambiental
Profesora: Paulina Pompe Pizarro Garrido
Biografía de Rachel Carson
Rachel Louise Carson nació el 27 de mayo de 1907 en Springdale, Pennsylvania, donde pasó los
primeros años de su vida en la granja de su familia a las orillas del río Allegheny. Ávida lectora y
heredera de su madre de un amor incondicional por la naturaleza, pasó su infancia entre libros y
explorando las inmediaciones de su granja de 26 hectáreas, lo que la llevó a ser una precoz
escritora que a la edad de 11 años ya había publicado su primera historia en la revista local St.
Nicholas Magazine.
Asistió a la escuela en su ciudad natal, y completó su educación secundaria en el cercano Instituto
Parnassus de Pensilvania, donde en el año 1925 se graduó como la primera de su promoción.
Continuaría su formación en el Pennsylvania College for Women, la actual Universidad de
Chatam, donde obligada a elegir entre sus dos pasiones, la escritura y la naturaleza, pronto
cambiaría la literatura inglesa, especialidad por la que se decantó en un principio, por los estudios
de biología, en los cuales se graduó con honores en 1929 a la vez que colaboraba con el
suplemento del periódico estudiantil.
Posteriormente, Carson continuaría con sus estudios en la Universidad Johns Hopkins, los cuales
culminó con una maestría en zoología y genética en junio de 1932, y donde dos años más tarde,
en 1934, por dificultades económicas se vería obligada a abandonar su doctorado para impartir
clases como profesora en la Universidad de Maryland.
En 1936, a raíz del fallecimiento de su padre, entró a trabajar como limnóloga al servicio de la
Administración de Pesca y Vida Salvaje de los Estados Unidos -FWS- donde publicaría diversos
artículos divulgativos, guiones radiofónicos y algunos libros, principalmente sobre el medio
marino, que le granjearon un gran éxito entre el público y la comunidad científica, y que le
llevaron a convertirse en la editora jefe del FWS. Fue en este periodo que Carson publicó su
primer libro, titulado Bajo el Viento Oceánico, sin embargo, en 1952 renunció a su trabajo en la
administración estadounidense para dedicarse por completo a escribir. Ese mismo año publicaría
su premiado estudio sobre el océano, El Mar que nos Rodea, al que siguieron Los Límites del
Mar, en 1955, y otros tantos en los años venideros, todos ellos marcados por la profunda
convicción de que los seres humanos no eran si no una parte más de la naturaleza que se
caracterizaba por su gran poder para alterarla, a veces de manera completamente irreversible.
Fue así que, en 1962, Carson dio a luz la que se considera su obra más importante, La Primavera
Silenciosa, que en un primer momento se publicó por entregas en la revista New Yorker, y más
tarde en un libro que se convirtió en un éxito de ventas mundial. En él, Carson desafió las
prácticas agrícolas contemporáneas, advirtiendo sobre todo de los efectos del uso indiscriminado
de los pesticidas -entre ellos el DDT- en la agricultura y sus efectos en el medio ambiente. Esto le
valió para granjearse la enemistad de la industria química, así como la fuerte crítica desde algunas
instancias oficiales del gobierno de los Estados Unidos, siendo calificada en diversas ocasiones
de alarmista, e incluso de comunista, uno de los peores calificativos que alguien podía recibir en
los Estados Unidos durante las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
Pese a todo ello, o quizá impulsado por las críticas, su libro pronto adquiriría una gran influencia
en la opinión pública, ayudando a que lo que entonces se establecía como un sentir disperso y una
serie de ideas aún en periodo de incubación, cristalizaran en las décadas de los 70 y 80 en el
movimiento ecologista.
Sin embargo, aunque Carson plantó la semilla de algunos de los avances en materia ambiental
más importantes del siglo XX, no vivió lo suficiente para vez florecer sus frutos, ya que fallecería
dos años después, en 1964, a causa de un cáncer de mama.
El éxito de la Primavera Silenciosa conduciría a la prohibición del pesticida DDT, primero en

Estados Unidos, en 1972, ante la negativa de algunos científicos de la Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos (EPA). Posteriormente la prohibición se materializaría en otras
parte del mundo, suscitando años después la polémica respecto a su prohibición ante la
demostrada efectividad del compuesto, por ejemplo, en la erradicación de enfermedades como la
malaria.
Irónicamente, se atribuye al testimonio escrito de Rachel Carson la creación en 1970 de la propia

EPA, ya que fue a raíz de La Primavera Silenciosa que en 1969 el senador de los Estados Unidos,
Gaylord Nelson, comenzó a promover diversos actos políticos en favor de la concienciación y la
protección ambiental. Esto culminó el 22 de abril de 1970 en una manifestación en la que 20
millones de estadounidenses salieron a las calles para exigir una mayor protección del medio
ambiente, dando lugar, además de a la EPA, a la celebración del Día Mundial de la Tierra.
En 1962 no existía ningún movimiento ecologista o ambientalista en el sentido como se pudo

comprender después. Sí existían organizaciones conservacionistas, algunas muy antiguas, cuyo
propósito era la preservación de parques naturales y la vida silvestre, o la gestión de recursos
naturales en concordancia con el crecimiento industrial. Pero crear una preocupación popular por
una ética ambiental y una defensa más amplia era algo completamente novedoso. Y Rachel
Carson fue una figura central que ayudó a sentar las bases de una conciencia ecológica de masas
gracias a Silent Spring, dejando en claro la conexión entre lo que sucede en el medioambiente y
la salud pública, especialmente si se trataba de un nuevo tipo de contaminación, invisible, que
podía infiltrar la biología a nivel celular y molecular, acarreando daños acumulativos y
generacionales a las aves, los peces y los seres humanos.
Silent Spring fue el puntapié inicial de la primera ola ecologista contemporánea. No tardarían en
llegar La bomba P del entomólogo Paul Ehrlich, el Círculo que se cierra, del biólogo Barry
Commoner y Los Límites del Crecimiento de Dennis y Donella Meadows. La problemática
ecológica y ambiental llenaría las aulas y las calles, celebrándose por primera vez en 1970 el Día
de la Tierra, con movilizaciones y festivales de rock. Ese mismo año se creaba en Estados Unidos
la Agencia de Protección Ambiental (EPA), la que a su vez prohibía para 1972 el DDT, además de
otros siete plaguicidas mencionados por Carson en su libro.
Han pasado 54 años desde la publicación de Silent Spring, y ante el empeoramiento de las
condiciones ambientales y sanitarias a nivel mundial, las nuevas tecnologías destructivas y el
agotamiento de recursos, vale la pena recordar y valorar el trabajo pionero de Rachel Carson:
“Todavía hablamos en términos de conquista. Todavía no hemos madurado lo suficiente como
para pensar que somos solo una pequeña parte de un vasto e increíble universo”, había dicho
Carson durante la entrevista de la CBS. “La actitud del hombre hacia la naturaleza es hoy de
importancia crítica simplemente porque ahora hemos adquirido un poder fatídico para alterar y
destruir la naturaleza”. Carson ayudó a cambiar nuestra manera de ver el mundo y nuestro lugar
en él.
Movimientos ambientalistas del mundo
Extinction Rebellion (Rebelión contra la Extinción): Este movimiento se caracteriza por sus
protestas y acciones no violentas para crear conciencia sobre la crisis climática y la pérdida de
biodiversidad. Utilizan tácticas de desobediencia civil y protestas llamativas para presionar a los
gobiernos a tomar medidas más estrictas para abordar estos problemas.
Greenpeace: Greenpeace es una organización internacional que se dedica a la protección del

medio ambiente. Realizan campañas y acciones directas para exponer y abordar cuestiones como
la deforestación, la contaminación y el cambio climático. Su enfoque es la promoción de
soluciones sostenibles y la presión sobre las empresas y gobiernos para que tomen medidas
responsables en relación con el medio ambiente.
350.org: Se enfoca en la reducción de la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera a

niveles seguros (350 partes por millón). Realizan acciones de concienciación y movilización
global para presionar a los gobiernos y a las empresas a tomar medidas contra el cambio
climático.
The Sierra Club: Una de las organizaciones ambientales más antiguas en Estados Unidos, se
dedica a la conservación de la naturaleza y la promoción de energías renovables. Luchan por la
protección de parques nacionales y la promulgación de políticas ambientales más estrictas.
Friends of the Earth (Amigos de la Tierra): Una red internacional de organizaciones que abogan
por la justicia ambiental y social. Se centran en temas como la agricultura sostenible, los derechos
de los pueblos indígenas y la justicia climática.
The Sunrise Movement: Principalmente formado por jóvenes, busca llamar la atención sobre la
crisis climática y presionar a los líderes políticos para que tomen medidas concretas. Han
abogado por la "Green New Deal" en Estados Unidos.
Rainforest Action Network: Trabaja para proteger los bosques tropicales y los derechos de las
comunidades indígenas que dependen de ellos. Realizan campañas contra la deforestación y la
destrucción de hábitats.

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Nombre: Pierina Sharlotte Pizarro Candela

El éxito de la Primavera Silenciosa conduciría a la prohibición del pesticida DDT, primero en

Irónicamente, se atribuye al testimonio escrito de Rachel Carson la creación en 1970 de la propia

En 1962 no existía ningún movimiento ecologista o ambientalista en el sentido como se pudo

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