Etica

Mercedes Gutierrez, M" Carmen de la Fuente
Problemas eticos en unidades de Algunas causas que tecnifican la salud

cuidados intensivos (UCI): ¿Cual es disminuyendo la dignidad
el precio de la alta tecnología?
La dignidad personal se refiere a la pro-
piedad de un ser que es fin en sí mismo por
Mercedes Gutierrez Martí*, antonomasia, es decir que el valor de la per-
Ma Carmen de la Fuente Hontañón** sona no es relativo al sujeto que la valora,así
• Enfermero (DUE) de UCI. el profesional sanitario debe tener la sensibi-
•• Médico. Medicino interno. Profesora de Ético lidad suficiente para ver en el paciente algo
Profesional. Facultad de Medicino. Valladolid. sagrado, inviolable y respetable en todo.
Planteamos algunas cuestiones de nues-
tra práctica diaria. La centralización de la
Asistir a este Simposium, constituye un vigilancia en el monitor central de las UCI,
foro de encuentro entre profesionales de la ¿favorece el descuido de la atención persona-
sanidad, una manera de compartir los proble- lizada? Por ejemplo ¿Están dentro del marco
mas que surgen en la práctica diaria y que ético las siguientes realidades constatadas en
forman parte de nuestra biografía, y un modo la práctica diaria?:
estupendo de aprender de los planteamientos 10 Cuando los pacientes precisan distintos
y soluciones que aportarán tantos colegas. medios invasivos, tenerlos sin camisón e in-
Muchas veces uno teme caer enfermo, no clusive sin sábanas.
ya por el sufrimiento de la enfermedad, sino 2° La no utilización de biombos en salas
por la atención que va a recibir en los diversos donde no hay separación por cubículos,
centros sanitarios. cuando la comparten pacientes de distinto
sexo, a la hora de bañarles, de sondarles etc.
30 Mostrarles destapados ante las visitas
La enfermería algo mas que una técnica. de familiares, a veces sin saber el grado de
Es un hecho constatado a diario y más en parentesco.
las Unidades de Cuidados Intensivos, que la 4° No informarles, si están conscientes, de
técnica tan abundante a nuestro alcance, vaya las maniobras terapéuticas o diagnosticas
sustituyendo poco a poco la atención de En- que se le van a realizar en su cuerpo y precisa
fermería. ¡Es la máquina la que vigila, super- ser descubierto.
visa, registra las constantes vitales y nos avisa 5° Carencia de relojes/calendario,facilita
con diferentes alarmas!. la desorientación temporo espacial de los en-
Esto nos hace preguntarnos a diario, si fermos ingresados en UCI.
nuestro trabajo profesional con tanta tecnolo- 6° Las preguntas que hacemos ¿son siem-
gía ¿no estará haciendo perder,singularidad pre necesarias? ¿hasta qué punto se realizan
y dignidad a los cuidados de enfermería? preguntas por curiosidad? ¿se respetan los
¿Qué podriamos añadir a nuestra formación momentos de intimidad familiar? ¿sabemos
continuada,para que la técnica no suplante apreciar esta necesidad?
los cuidados personalizados? La Enfermería desde su inicio se ha carac-
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Problemas éticos en unidades de cuidados intensivos ...
terizado por una gran humanidad y poco a te? ¿se le pregunta? ¿se le informa? ¿Es la
poco ha ido enriqueciéndose con conocimien- familia un mero espectador a través de los
tos científicos. Llegando al momento actual cristales? .
donde la fundamentación científica de los Los comentarios acerca del estado de
cuidados ha favorecido la calidad de vida de otros pacientes se suelen hacer delante de
los pacientes. Ahora bien la realidad anterior- otros pacientes mientras se realizan manipu-
mente expuesta nos muestra que no siempre laciones técnicas.
el avance científico se correlaciona con la sen- ¿Se les identifica por su nombre?, o más
sibilidad ética, y con ello nuestras profesiones bien por el n° de cama que ocupa?
sanitarias quedan desposeídas de su genuino ¿Se ajusta la sedación nocturna, en fun-
valor. ción de las necesidades del paciente o de
A continuación exponemos los aspectos acuerdo con el programa televisivo nocturno
éticos que a nuestro juicio consideramos rele- o el video que queremos ver?
vante someter a "cuidados intensivos de vigi- Cuando el paciente es un potencial do-
lancia ética" en la práctica diaria. nante ¿cómo es la atención a los familiares?
¿se cumplen los criterios de muerte antes de
l.-Respeto a la confidencialidad extraer los órganos, en todos los casos? ¿qué
Hemos de considerar que la información influye en ello?
desvelada por el paciente goza de "inmuni-
dad" y por tanto no debe ser tema de conver- III.- Uso de la alta tecnología
sación. Si es relevante para su salud y se pone En la práctica el hecho de aplicar los últi-
de manifiesto en una sesión clínica, todos los mos y sofisticados adelantos tecnológicos,
asistentes están obligados a respetar la confi- que tantas veces alivian la actitud de vigilan-
dencialidad de los hechos. A veces nos encon- cia constante que se precisa en estas unida-
tramos que pacientes determinados tienen des, no es impedimento para descuidar el
miedo a que se rompa la confidencialidad y trato humano con el enfermo. Ahora bien
se guardan para sí la información como ocu- observamos que es fácil ceder a lo que podría-
rrió en el caso que transcribimos: "mujer de mos denominar "atractivos del aparataje" y
raza blanca, que mantenía relaciones sexua- que se manifiesta por ejemplo en la manipu-
les extramatrimoniales con un hombre de lación de los respiradores, quitando la alarma
raza china, presuntamente estéril. Se confir- de PEEp, y así no moleste su ruido y todo ello
mó embarazo. Como el marido se creía padre en detrimento del enfermo pues cedemos en
de la criatura al ver el aspecto oriental de su el nivel de vigilancia que la máquina nos
hijo, acusó al hospital de haber cambiado a su aporta.
hijo e interpuso una demanda legal." Por otra parte si suenan las alarmas, cuán-
tas veces observamos que a quien atendemos
lI.- Facilitar el dialogo con el paciente. respetar primero es al aparato y en última instancia
individualidad. miramos al paciente. Otras veces, ante los
A diario en las UCI nos planteamos: nuevos aparatos descuidamos aprender to-
¿Cómo tener en cuenta la decisión del pacien- das sus utilidades.
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Mercedes Gutierrez, M a Carmen de la Fuente
Cuidar momento de cierre del mismo y no se la acep-

La esencia de la enfermería se define por ta, siendo trasladada al depósito de cadáveres
el Arte de los Cuidados, cuidados que presta y ... ¿se ha respetado a la familia?
al ser humano y se diferencia de la medicina "Paciente de 79 años que es trasladado a
justo por el énfasis en la ayuda de cuidados, UCI despues de una intervención quirúrgica,
siendo su constante presencia ante el pacien- sin posibilidades de recuperación objetivas,
te, la inmediatez, una de sus principales ca- para cuadrar las estadísticas de estancias hos-
racterísticas. De ahí la preferencia de denomi- pitalarias ... ¿murió con dignidad?"
nar las Unidades de Vigilancia Intensiva
(UVI) como Unidades de Cuidados Intensi-
vos (UCI). La Enfermería cuida, no cura. A modo de conclusión
Cuidar es poner diligencia, atención, soli- La Etica ocupa el terreno de la vida, no es
citud, "estar ahí". El cuidado del enfermo, una teoría, las personas podemos vivir con
nunca será tarea de triunfadores, porque ante teorías pero nos mantenemos con la vida.
el ser humano doliente este parámetro no ¿Hay una Etica o muchas Eticas? ¿Hay un
existe, así la escasez de recursos o disminu- hombre o muchos hombres? Conocer la reali-
ción de las capacidades físicas o mentales de dad, lo que las cosas y los seres son, para ello
nuestros pacientes, son estímulo constante emplear la inteligencia, cultivarla con la refle-
para mejorar nuestra profesión en un servicio xión, el estudio y la contemplación. Sólo el
indiscriminado al ser doliente. amor al hombre, unirse con otra persona sin
disolver su alteridad, es más potenciándola,
es la última raiz del cuidado. A quien no
Ser pacientes en el cuidado amamos nos trae "sin cuidado" y le tratare-
La enfermedad, al irrumpir en la vida del mos sin miramientos. Antes que en hacer
hombre, la paraliza en cierta medida, cambia cosas, cuidar consiste en contemplar, es decir,
su perspectiva de presente y de futuro, a en despertar la admiración por otro que es
veces nos dicen que desean la muerte, así el como yo, pero que no soy yo. Según el Prof.
caso de J.R., paciente al que era preciso trans- LLano volver a ganar este ethos básico de la
fundirle por un proceso neoplásico, durante amistad como forma de vida implica adquirir
el pase de la sangre manifestó a la enfermera una "nueva sensibilidad" respecto a la reali-
en tono desesperante que quería morirse, la dad que nos circunda y a la realidad que nos
enfermera que le conocía, no dijo nada, y transciende.
comenzó a parar el gotero de sangre, el pa- Nuestra profesión es terreno abonado
ciente al advertirlo, chilló ¡QUE ME MATAS!. para ejercer a diario esa nueva sensibilidad,
afinar nuestros órganos receptores para cap-
tar en nuestros pacientes lo que de verdad
¿Pensamos en la familia? ansian, que seamos sus abogados ante al ata-
"El paciente falleció a las 14 horas, por que de la enfermedad y cuando esta se haga
ocupación de ambulancias su traslado al Ta- inevitable sus cuidadores de la vida que les
natorio de la Clínica se realiza a las 21 horas, quede hasta el fin natural. Para ello desarro-
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Problemas éticos en unidades de cuidados intensivos ...
llar nuestra personalidad en la profesión, ser Bibliografia

hombre (horno sapiens). La ignorancia, de- 1.- I SYMPOSIUM INTERNACIONAL DE ETICAEN
grada, actualizar la potencialidad de "sa- ENFERMERIA. Servicio Publicaciones Universidad de
Navarra.1990.
piens". La formación ética, consiste en la for-
2.-R. Gómez Pérez. "PROBLEMAS MORALES DE LA
mación de una conciencia verdadera, abierta EXISTENCIA HUMANA.'· Edit. Magisterio Español,
a la realidad, a la verdad, a la belleza, al bien, 1.980.
al valor originario del ser. y como no, partici-
par en estas reuniones que son Cuidados In-
tensivos de Vigilancia Etica.
Cuadernos de Bioética 1994/3" 185

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Cuidar momento de cierre del mismo y no se la acep-

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