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XOXO

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Página
2
 Staff
TRADUCCIÓN
BAIRO

CORRECCIÓN Y LECTURA FINAL

SHEREZADE

DISEÑO Y MAQUETADO
SKY
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Contenido
Staff ........................................................................................................................................ 3
Sinopsis .................................................................................................................................. 6
CAPITULO 1 ......................................................................................................................... 7
CAPITULO 2 ....................................................................................................................... 17
CAPITULO 3 ....................................................................................................................... 32
CAPITULO 4 ....................................................................................................................... 41
CAPITULO 5 ....................................................................................................................... 53
CAPITULO 6 ....................................................................................................................... 61
CAPITULO 7 ....................................................................................................................... 72
CAPITULO 8 ....................................................................................................................... 80
CAPITULO 9 ....................................................................................................................... 87
CAPITULO 10 ..................................................................................................................... 94
CAPITULO 11 ................................................................................................................... 101
CAPITULO 12 ................................................................................................................... 107
CAPITULO 13 ................................................................................................................... 113
CAPITULO 14 ................................................................................................................... 120
CAPITULO 15 ................................................................................................................... 125
CAPITULO 16 ................................................................................................................... 133
CAPITULO 17 ................................................................................................................... 141
4

CAPITULO 18 ................................................................................................................... 149

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CAPITULO 19 ................................................................................................................... 155

CAPITULO 20 ................................................................................................................... 160
CAPITULO 21 ................................................................................................................... 166
CAPITULO 22 ................................................................................................................... 173
CAPITULO 23 ................................................................................................................... 180
CAPITULO 24 ................................................................................................................... 187
CAPITULO 25 ................................................................................................................... 195
CAPITULO 26 ................................................................................................................... 205
CAPITULO 27 ................................................................................................................... 210
CAPITULO 28 ................................................................................................................... 216
CAPITULO 29 ................................................................................................................... 226
CAPITULO 30 ................................................................................................................... 234
CAPITULO 31 ................................................................................................................... 242
CAPITULO 32 ................................................................................................................... 247
CAPITULO 33 ................................................................................................................... 256
CAPITULO 34 ................................................................................................................... 262
CAPITULO 35 ................................................................................................................... 267
CAPITULO 36 ................................................................................................................... 275
CAPITULO 37 ................................................................................................................... 281
CAPITULO 38 ................................................................................................................... 287
CAPITULO 39 ................................................................................................................... 293
CAPITULO 40 ................................................................................................................... 299
CAPITULO 41 ................................................................................................................... 307
CAPITULO 42 ................................................................................................................... 313
CAPITULO 43 ................................................................................................................... 324
CAPITULO 44 ................................................................................................................... 331
PROXIMO LIBRO…......................................................................................................... 336

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 Sinopsis
Dutch Cross, cantante de The Kings, es una pesadilla hecha realidad.
Ya me enamoré una vez de sus ojos ámbar, su mandíbula cincelada y su voz
cantarina, y casi me cuesta el futuro.
Nunca más.
Esta vez, seré yo quien le haga sangrar.
Pero Dutch no tiene intención de darme ventaja.
Sin corazón.
Despiadado.
Salvaje.
Busca venganza por mis secretos y declara la guerra a lo más preciado que tengo.
La bestia cree que puede doblegarme.
Pero no he vuelto a Redwood sólo para caer en las llamas, a menos que queme a
Dutch y a sus magníficos hermanos conmigo.
Encontraré la forma de resistirme a él, aunque eso signifique jugar sucio.
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Porque caer en la trampa de Dutch suena como la versión del infierno de un matón.
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Ya he estado allí y no voy a volver.

Aunque me mate.
 CAPITULO 1

El crescendo es mi parte favorita de una pieza musical.

Es como acumular electricidad, de la que crece y crece hasta que zumba por todo el
cuerpo. Hasta que todo, desde los dedos de las manos hasta los de los pies, arde. A
diferencia del clímax, no es el punto álgido. No es la parte que arrancará el aliento del
público de sus gargantas o hará que una lágrima caiga de sus ojos.
Es la fase previa.
Y es especial porque sólo el músico lo sabe. Un secreto atrapado en sus manos, en
su mente, en su piano. Un cambio en el aire que pone nervioso al público. Hace que sus
gargantas se agiten y sus ojos se muevan de un lado a otro.
Una goma elástica que tira hacia atrás, hacia atrás, hacia atrás.
Nadie sabe cuándo se romperá.
Nadie puede hacer nada.
En ese momento, en el crescendo, la gente que está escuchando... está bajo mi
control.
Siento esa electricidad cuando Dutch se abalanza sobre las gradas, con sus ojos
ámbar lo bastante ardientes como para achicharrarme.
Sus botas golpean las gradas metálicas con un ruido sordo. Golpes. Golpes.
Percusiones rítmicas. Los alumnos se apartan de su camino, sabiendo que no se detendrá.
Sabiendo que serán aplastados como cucarachas si son tan estúpidos como para quedarse en
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su sitio.
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Observo la ola que fluye y refluye alrededor del descenso de Dutch. El aire a su
alrededor está cargado. Notas musicales surcan mi mente. La melodía chillona de una
guitarra eléctrica al ritmo frenético de sus pasos. Sus botas aterrizan en el suelo del
gimnasio y se abalanza sobre mí como un toro que ve rojo.
Por un momento, se me corta la respiración.
El Príncipe de Redwood Prep.
Peligroso.
Bestial.
Violento.
Hay un peso en Dutch que va mucho más allá del ancho pecho y los hombros que se
tensan contra su chaleco de preppy, una intensidad que no tiene nada que ver con el brillo
ligeramente desquiciado de sus ojos ni con la dureza de los planos de su cara.
¿De verdad puedo hacerlo? ¿Puedo enfrentarme a un rey despiadado como él?
Me alejo rápidamente de ese pensamiento y contraigo los hombros. No hay otra
opción. No me ha dado otra opción.
—¿Necesitas algo, Dutch? —Pregunto fríamente.
Sus ojos se clavan en los míos con la precisión de un láser. Su voz suena como si
rozara fragmentos de cristal roto cuando sisea: —¿Quién demonios eres?
Mi corazón se tambalea, pero vuelvo a someterlo. Noches atrás, después de bajar
mis defensas y casi dejar caer mis bragas, descubrí rápidamente que Dutch Cross no se
detendría ante nada para destruirme. Tomó la decisión de echarme de Redwood. Le
importaba un bledo lo que eso pudiera hacerme a mí, a mi futuro o a mi familia.
Sólo le importa una cosa: él mismo.
Ahora que he conseguido salir del agujero en el que intentó enterrarme, no olvidaré
quién me metió ahí.
Me acerco a él y levanto la barbilla para encontrarme con su mirada tormentosa. —
Soy tu peor pesadilla.
Sus ojos se entrecierran. Sus fosas nasales se agitan.
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Tanta rabia. Es un torrente que recorre su cuerpo ágil y hermoso. Prácticamente

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puedo verla correr por sus venas y brillar en sus ojos color avellana. Aprieta y afloja los
músculos cincelados de la mandíbula mientras se esfuerza por comprender quién soy y
cómo debe responderme.
 —¿Dutch? —Una voz resuena en el gimnasio de la escuela. Es profunda y ronca, el
tipo de voz que puede cautivar a un estadio lleno de hombres y mujeres y hacerles creer en
el amor.
Me giro y miro a Jarod Cross.
El respetable jersey negro de cuello alto y los pantalones planchados no pueden
apagar el –rockstar- arraigado bajo su piel. Con su espeso pelo castaño, ligeramente
ondulado como si no le importaran los productos capilares, las gruesas patillas, el pesado
collar de plata y los tatuajes que le salen de la garganta y en el dorso de las manos, grita
caos musical.
Nunca he sido un fan activo de Jarod Cross, pero no hay persona en este planeta que
no haya escuchado su música. Desde álbumes triple platino hasta las bandas sonoras de las
escenas más icónicas de las películas de acción, pasando por su participación en la canción
de otro grupo, está en todas partes.
Dutch aparta su mirada de mí y se centra en su padre. Los dos comparten una larga
y tensa mirada. Bajo sus miradas sin pestañear hay un peligroso atisbo de animosidad.
La verdad se desata ante mis ojos. Jarod Cross no saltó a mi rescate para ayudar al
Sr. Mulliez o para anotarse un punto en su libro de buenas acciones. Hay algo más en su
aparición en Redwood Prep.
—¿Quieres explicar por qué estás haciendo una escena? —Jarod Cross gruñe por lo
bajo.
—No tengo nada que decirte —responde Dutch.
La presión en el aire aumenta como un avión despegando en una pista.
¿Qué está pasando entre Dutch y su padre?
Las puertas del gimnasio se abren de golpe antes de que pueda hincarle el diente.
Jarod Cross y Dutch miran a su alrededor. Jarod siente aprensión cuando ve a la policía. Da
un paso atrás.
Pero los policías no le miran. Sus ojos se mueven por el gimnasio, buscando
atentamente a su objetivo.
Los estudiantes susurran y jadean. En todas sus elitistas y privilegiadas vidas, nunca
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han rozado un momento como éste.

Oigo el crescendo en mi cabeza.
Impulso implacable.
 Un dominó que se estrella.
Algunos ya sospechan que, sea lo que sea lo que está ocurriendo, es digno de ser
grabado.
—¿Qué demonios? —exclama el director Harris desde su posición junto al podio. El
sudor se le escapa de la calva y le cae por un lado de la cara—. ¿Por qué hay policías?
Todos en las gradas se inclinan hacia delante, anticipando un espectáculo.
Pero no es el que esperaban.
Los agentes se dirigen directamente a las animadoras, que están amontonadas en un
banco. Guapas, tonificadas y privilegiadas, lucen su despreocupado abandono como lo
hacen con sus brillantes trajes de faldas plisadas y pompones de plástico.
Observo las sorprendidas reacciones de las bailarinas cuando los policías se acercan.
Sus rostros se transforman en máscaras de incomodidad. Se miran unas a otras. Los dientes
tiran de los labios inferiores. Las manos se aprietan alrededor de los pompones.
El zumbido en mis venas empeora. ¿Siempre he tenido esta sed de venganza?
¿Siempre he sido una persona destructiva o Redwood Prep me convirtió en este monstruo?
Siento la mirada de Dutch clavándose en mi cabeza. Desvío mi atención de los
policías al furioso dios de Redwood Prep y arqueo una ceja en señal de desafío.
Se acerca a mí. Su pecho me roza el brazo y hace que una chispa de conciencia no
deseada me recorra el cuerpo.
Con la voz baja y la cabeza pegada a mi oreja, Dutch gruñe: —¿Qué Hiciste?
—¿Yo? —susurro inocentemente.
Me agarra del brazo. Sus dedos son casi dolorosos cuando me aprietan la muñeca.
—Cadence.
Un grito rebota por todo el gimnasio, apartando temporalmente la venenosa mirada
de Dutch. Ambos miramos al frente donde los policías han señalado a Christa.
—¡Quítame las manos de encima! —grita la rubia.
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El director Harris lanza ojos impotentes a Jarod Cross como si invocara a algún tipo
de criatura sobrenatural para que cumpliera su voluntad. La estrella del rock permanece
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clavada en su sitio. Sus dedos están relajados. Una comisura de sus labios se arquea
divertida.
 La policía consigue poner a Christa en pie. Estoy demasiado lejos para oír lo que
dicen, pero sé por qué están aquí.
Y sé por qué Christa palidece.
Sus ojos azules se disparan sobre el gimnasio y me clavan. Sus labios rosados se
curvan en una mueca animal.
Debería estar asustada, pero no lo estoy.
El crescendo va en aumento.
Tracción. Tracción. Tracción.
No hay liberación a la vista.
La policía escolta a Christa fuera del gimnasio. Los jadeos se extienden entre la
multitud. Las luces de los teléfonos parpadean.
El director Harris saca un pañuelo, se seca el sudor de la cara y hace un gesto a la
policía que desaparece. —Debería ver qué está pasando.
En medio del caos de alumnos que se ponen en pie y profesores que luchan por
mantener el orden, Dutch me empuja contra él. Su aliento golpea mi cuello como dedos que
me agarran la garganta y cada músculo de mi cuerpo se tensa.
—No sé qué demonios estás tramando, pero voy a acabar con ello. —Con los ojos
entrecerrados, sisea: —Acabaré contigo.
Su amenaza me recorre el cuerpo.
Antes de que pueda decir nada, uno de los agentes vuelve al gimnasio.
Los alumnos vuelven a callarse.
Jarod Cross se pone rígido.
Dutch es el único que no parece saber ni importarle que prácticamente me está
maltratando delante de las fuerzas del orden.
—¿Cadence Cooper? —me pregunta el policía.
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Me doy la vuelta, con la mano aún secuestrada en las gigantescas zarpas de Dutch.
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—Tienes que venir conmigo.

—Claro. —Retiro la mano y lanzo a Dutch una mirada sombría.
 Él me devuelve la mirada con una aún más feroz. Sus pálidos dedos se cierran en
puños. Sus ojos ámbar sólo transmiten una cosa: esto no ha terminado.
Siento el peso de su promesa y temo el daño que me hará. No porque Dutch sea
grande e intimidante. Ni porque él y sus hermanos gobiernen Redwood Prep con puño de
hierro. Ni siquiera porque no respete a su padre, a la autoridad en general o a la ley.
Sino porque no confío en cómo reaccionará mi cuerpo ante él. Aunque le odie con
cada aliento, hay una parte retorcida y oscura de mí que late cuando estoy cerca de él.
Quizá sea bueno que me lleven lejos.
Sigo al policía hasta el pasillo vacío. —¿Por qué necesitaba verme? ¿No era
suficiente con el vídeo?
La semana pasada, hice un trato con Jinx para conseguir pruebas de que Christa me
empujó a la piscina. Christa fue tan estúpida como para que sus amigas la grabaran ese día.
A cambio de las imágenes, tuve que revelar uno de mis mayores secretos a Jinx.
Una parte de mí piensa que podría haber saltado directamente de la sartén al fuego. Pero si
hacer un trato con el diablo me mantiene viva el tiempo suficiente para protegerme a mí
misma y a mi futuro, haré lo que sea.
Doblamos la curva.
El agente me hace señas para que me acerque.
—Necesitamos su declaración oficial para acusar a la señorita Miller de agresión
con agravantes. —Me entrega un informe rellenado.
—¡Qué demonios está pasando aquí! —Un hombre trajeado irrumpe en escena—.
Soy Reginald Miller, padre de Christa y presidente del consejo de Redwood Prep. ¿Por qué
están interrogando a mi hija? ¿Tiene alguna idea del infierno que mis abogados harán
llover...?
—Tenemos pruebas de que su hija instigó un ahogamiento casi fatal. Este es un
asunto muy serio, Sr. Miller.
—Mi hija nunca...
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El policía levanta su teléfono y reproduce el vídeo.
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De los altavoces salen risitas y luego alguien susurra sh. En la pantalla, Christa se
pone de puntillas hacia mí. Tiene las manos extendidas. Luego me golpean la espalda.
 Veo cómo mi cuerpo se tambalea en el agua azul tinta y se me hace un nudo en la
garganta, como si estuviera reviviendo de nuevo el horror de aquel momento.
Mis enemigos son despiadados.
Por eso yo tengo que serlo aún más.
La cara de Miller se vuelve más blanca que mi partitura. Sus ojos se dirigen a mí y
vuelven al vídeo.
—También tenemos una declaración de la enfermera en la que se detallan las
lesiones de la señorita Cooper, así como un informe médico corroborante del hospital. No
se trata de una acusación infundada. Es nuestra responsabilidad investigar este caso
cuidadosa y metódicamente. Solicitamos su cooperación.
Miller abre y cierra la boca. Me mira de nuevo pero, esta vez, hay un atisbo de
desesperación. Ya no es el hombre que se pavoneaba en Redwood Prep exigiendo que
rodaran cabezas.
Ahora está dispuesto a inclinarse.
Me levanto inestablemente del escritorio. —Antes de firmar, necesito ir al baño.
El funcionario se aparta para dejarme pasar. Cuando estoy delante de Miller, me
detengo para susurrarle: —Nos vemos en el pasillo de enfrente.
La rigidez de sus hombros es el único indicio de que me ha oído.
Me lavo las manos en el baño, respiro hondo y me reúno con Miller entre las
sombras.
Sus ojos azules, tan parecidos a los de Christa, son suplicantes. —Espero que no
hayas pedido reunirnos en privado porque tienes algo sobre mi hija que empeoraría las
cosas.
—Relájate. —Enderezo los hombros y espero que mi voz no tiemble como me
tiemblan las rodillas—. Quiero mejorar las cosas. No empeorarlas.
Sus ojos adquieren un brillo escéptico. —Tú has preparado esto.
—Oh, no. No obligué a su hija a intentar asesinarme, Sr. Miller. Eso sería una
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tontería por mi parte.

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—Está exagerando.
—Este caso puede convertirse fácilmente en un intento de ahogamiento homicida.
Como Christa tiene dieciocho años, sería juzgada en un tribunal penal. En el peor de los
casos, pasará unos años entre rejas. En el mejor, sus posibilidades de ir a una lujosa Ivy
League se esfuman. —Hago un gesto con las manos.
Saca la lengua para pasársela por el labio inferior. Sus cejas se arrugan. —Estoy
dispuesto a todo. Solo —agita los brazos frenéticamente— haz que esto desaparezca.
El oleaje antes de un tsunami que azota. Una ola que se levanta y echa espuma por
la boca.
Siento la electricidad en los huesos.
—¿Algo? —Susurro.
—Sí. Sólo dime lo que quieres.
—Quiero la cabeza de Dutch Cross en una bandeja.
Sus labios se curvan hacia abajo. La molestia le recorre los ojos. —¿Por eso tanto
alboroto? —Frunce el ceño—. ¿Amenazas el futuro de mi hija por una mezquina venganza
de instituto?
Saco el teléfono, lo hago girar entre los dedos y digo despreocupadamente: —Me
pregunto cómo quedarían los cargos por fraude además de los cargos por intento de
asesinato.
Sus ojos se desorbitan.
—Christa, Dutch y sus hermanos cambiaron mis notas para que me expulsaran de
Redwood Prep y tú, querido presidente del consejo, fuiste su cómplice. —Mi mirada se
endurece—. ¿Te sigue pareciendo esto una mezquina venganza de instituto?
Miller se tira del cuello de la camisa. Su nuez de Adán sube y baja. —No puedo
tocar a Dutch.
—¿Por qué demonios no? —Siseo. ¿Es ese monstruo realmente un dios? Ni siquiera
el jefe de la junta de Redwood Prep quiere acabar con él.
—¿Por qué crees que puedes volver bailando el vals a la escuela después de haber
sido expulsada? —Miller escupe.
Mis pestañas se agitan. —Jarod Cross.
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—Ni siquiera yo tengo aún el poder suficiente para enfrentarme a Cross.

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—Hm. —Golpeo el móvil con los dedos—. Entonces supongo que tendré que
enviar este vídeo de Christa a las noticias locales. ¿Y quién sabe hasta qué punto se
difundirá? A la gente le encanta ver a los poderosos caer de sus pedestales. Harán esto más
y más grande hasta que tu hija no sea capaz de levantar la cabeza en público de nuevo.
—Espera. Espera. —Extiende una mano y mira suplicante—. No puedo tocar a los
Cross, pero puedo hacer otra cosa. Cualquier otra cosa. Dímelo.
Con el corazón latiéndome deprisa, contemplo la oferta. —Bien. Pon mis notas
como estaban antes.
—¿Q-qué?
—Te enviaré una instantánea de todos mis exámenes. Puedes consultar con mis
profesores para verificarlo. Lo quiero hecho en un día.
—¿Un día?
—Y si en las próximas veinticuatro horas mis notas no vuelven a ser las que eran —
me acerco a él y sonrío burlonamente—-. Puedes esperar ver la ficha policial de tu hija por
todas partes.
Se estremece. —La verdad es que no sé si podré hacerlo en un día.
—Bueno —le aliso el cuello de la camisa— ya veremos cuánto tiempo tiene tu hija
entonces.
Miller traga saliva.
Me alejo un paso y luego me detengo. Me doy la vuelta. Lo miro fríamente. —Ah, y
Miller, a partir de ahora, controla a tu hija. Si vuelve a atacarme, no se lo pondré fácil.
Asiente desesperado.
Me deslizo junto a él, con la cabeza alta. En cuanto doblo la curva, choco contra las
taquillas y lucho por recuperar el aliento.
Me siento como en una pendiente resbaladiza con tiburones rabiosos debajo de mí.
Pero, ¿qué otra opción tengo? Ahora que Dutch no se ha salido con la suya y Christa ha
sido humillada públicamente, ambos estarán en pie de guerra. Tendré que convertirme en
algo nuevo, algo más fuerte, si quiero sobrevivir en Redwood.
Mis dedos se clavan en la taquilla.
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Cierro los ojos y cuento hacia atrás desde diez.

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Se me cierra la garganta.
Me duele respirar.
 Inspiro. Exhalo. Inhalo. Fuera.
Cuando ya no tengo ganas de vomitar, me enderezo y busco un aula vacía para
esconderme de la policía. Tengo la sensación de que Miller no perderá el tiempo
cumpliendo su parte del trato.
Y cuando eso ocurra, me tocará a mí hacer que todo esto desaparezca.

Jinx: El infierno no tiene furia como una sirena sin piernas.

Resulta que Chica Nueva y el agua no son los mejores amigos.
No es sorprendente que Chica Nueva y Pompoms tampoco sean amigos.
Entonces, ¿por qué nuestra Cenicienta residente le dijo a la policía que su pequeña
sesión de besos con el agua de la piscina empapada de cloro de Redwood fue un -pequeño
malentendido entre amigos-?
¿Y pensabas que la visita sorpresa de la leyenda del rock Jarod Cross a Redwood
sería la comidilla de la década? Resulta que todo lo que necesitó fue un pequeño empujón
de los chicos de azul para usurpar a la estrella más fuerte del cielo de Redwood.
Hablando de estrellas de Redwood, nuestro príncipe azul aún no ha hecho ningún
movimiento ahora que su padre y su rebelde Cenicienta están en el punto de mira. Me
pregunto... ¿por qué está dudando? ¿Es amor verdadero o nuestro rey está perdiendo su
toque dorado?
Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
16
- Jinx
Página
 CAPITULO 2

Destrozo mi púa en la guitarra, golpeando las cuerdas con tanta fuerza que es un
milagro que no se me rompan en el ojo. La música grita mi frustración en complejos e
intrincados riffs que no significan nada para nadie, ni siquiera para mí.
Cadence es Pelirroja.
Maldita sea.
La música se corta cuando mi púa se parte por la mitad. Los dos bordes caen sobre
mis botas, deshilachados. Busco otra en los pantalones y, como no consigo nada, busco en
la cartera.
Todavía nada.
—¡Finn! —Rujo. Levanto la cabeza y me aferro a mi tranquilo hermano. Está
apoyado en el banco que hay junto a la ventana.
Finn me mira entrecerrando los ojos. No sé si esa expresión se debe al sol que le da
en la cara o a que está enfadado.
Sinceramente, me importa un bledo.
—Dame una púa. —Le tiendo una mano exigente.
—No necesitas una púa, Dutch. Necesitas calmarte de una puta vez.
—Que te jodan. Di que no tienes. —Vuelvo a coger la guitarra.
17
Los ojos de Finn me hacen dos agujeros en el cráneo.
Página

—Maldita sea. —Me tiemblan las manos al pulsar las cuerdas con los dedos. Ahora
es diferente. La música no tiene el mismo timbre. Le falta algo. Está hueca.
Toco de todos modos.
 En mi cabeza, vuelvo sobre mis pasos hasta aquella noche en el salón. La noche que
hablé por primera vez con Pelirroja.
Jinx nos dijo que Cadence trabajaba en el salón, pero no la encontramos. En cambio,
Pelirroja estaba encaramada detrás del piano, entonando melodías que encendieron mi
corazón.
Justo después, perseguí a Pelirroja y la encontré en el vestuario.
Me besó.
Luego me abofeteó.
Unos días después, me dejó plantado.
En todo ese tiempo, no sabía que yo era el idiota en medio de la elaborada red de
Cadence.
Me rechinan los dientes mientras mis dedos suben hasta las notas agudas.
Cadence probablemente se estaba riendo a carcajadas mientras yo corría tras ella
como un tonto enamorado, con la lengua fuera, listo y dispuesto a hacer lo que 'Pelirrojo'
quisiera.
Maldita sea. Maldita sea. Maldita sea.
Me volví loco por un producto de mi imaginación y la única chica que desafió esa
obsesión fue la propia Cadence. Ella era todo lo que se suponía que no debía querer, pero
me caló hondo. Hacía que todo lo malo pareciera bueno.
La deseaba de una forma diferente. Era crudo y prohibido y mucho más fuerte de lo
que esperaba. No podía dejar de arrinconarla contra las paredes, de sentir sus suaves curvas
contra mí en cada oportunidad.
No podía dejar de dudar.
Me hizo cuestionarme.
Me hizo doblegarme.
Agonía.
18

Agitación.
Página

Ella me hizo pasar por eso.

Porque cuando cada parte de mí quería a Pelirroja, había una parte de mí que
también quería meterse bajo la faldita de Cadence.
 Todo ese ir y venir... para nada.
Ella me hizo el tonto más grande que Redwood Prep haya visto.
Voy a arruinarla.
Hago un movimiento hacia abajo con la mano y rasgueo aire puro. Cuando miro
hacia abajo, me doy cuenta de que mi guitarra ha desaparecido. Sol está de pie a mi
izquierda, agarrando el mástil de mi eléctrica entre sus manos.
—¿Qué demonios crees que estás haciendo? —gruño.
Sol no vacila ni un milímetro. Sus ojos marrones me miran fijamente. Más firmes de
lo que tienen derecho a ser. Es como si viera el caos, la destrucción hirviendo en la
superficie. Quizá una parte de él lo reconoce.
Mi mirada se desplaza por las mangas de su chaqueta, que están dobladas hacia
atrás lo suficiente como para revelar las cicatrices de sus muñecas. Son feas costras
destrozadas que apenas han empezado a cicatrizar. La cuchilla penetró profundamente.
Finn y Zane se ponen en fila junto a Sol. No es una muestra de solidaridad. Es una
advertencia. Están preparados para atacarme si voy tras él a por mi guitarra.
Les importa un bledo si quiero hacerme daño en esta espiral descendente, pero me
harán pedazos si ataco a Sol después de todo lo que ha pasado. Todo lo que le hemos hecho
pasar.
Respiro con fuerza, con el pecho agitado. Por un momento, mi jadeo es el único
sonido que rompe el largo y tenso silencio.
Es suficiente llamada de atención para ver la cara de no lo hagas de Zane. Mis
hermanos no me llevan la contraria. Jamás. Si lo hacen, es porque realmente he perdido los
papeles.
Y tal vez lo he hecho.
Pelirroja y Cadence son la misma persona. Papá está merodeando por los pasillos de
Redwood por razones que no pueden ser nada buenas. Y los policías están husmeando
alrededor de Christa como hienas en un cadáver. Si ella empieza a cantar como un canario,
no pasará mucho tiempo antes de que las autoridades descubran que falsificamos las notas
19

de Cadence.
Página

Todo está culminando en un gran, maldito hongo nuclear de una bomba.

Necesito golpear algo.
 —¿Qué te pasa? —pregunta Sol señalando.
Abandono la guitarra y la dejo en sus manos.
Sol la deja en el atril. —Dutch, te sangran los dedos y tienes cara de asesino. ¿Qué
te pasa?
Ahora recuerdo por qué había tanto silencio cuando Sol no estaba.
Me acerco a la nevera y cojo una botella de agua. Le quito el tapón de un tirón, bebo
un buen trago y siento cómo el agua fría se desliza por mi garganta.
Sol se vuelve hacia Finn. —¿Es así por culpa de tu padre?
—Podría ser —dice Zane, haciendo girar sus baquetas.
—Probablemente sea por una chica —dice Finn secamente.
Zane sonríe. —Entonces... es Cadence o Pelirroja.
—O las dos —dice Finn.
No quiero hablar de esas chicas -de esa chica- ahora mismo. Así que me centro en
otra cosa que puede y debe ser destruida.
—¿Por qué crees que papá ha vuelto a la ciudad? —refunfuño
Sol se echa hacia atrás. —¿Por qué de repente sacas el tema de tu padre?
¿Qué demonios? ¿No puede simplemente fluir con el cambio de tema?
Sol me mira fijamente.
Qué cabrón. No siempre fue tan observador. De hecho, era más como Zane: ruidoso,
despreocupado, siempre dispuesto a causar problemas. ¿El psiquiátrico lo convirtió en una
persona diferente o simplemente ocultaba mejor sus problemas mentales?
Mi teléfono suena.
Un coro de pitidos igualmente fuertes resuena por toda la habitación.
Saco el teléfono del bolsillo trasero.
20
—Es un mensaje de papá —dice Zane con voz apagada.
Página

—Yo tengo el mismo —gruño.

 Siento no haber podido quedarme mucho hoy, chicos. Tengo unas cuantas
paradas más en mi gira, pero en cuanto termine, tenemos que charlar. Tengo a alguien
que quiero que conozcan.
Finn cruza los brazos sobre el pecho. —¿Alguien sabe de qué se trata?
—Probablemente papá tiene una nueva novia. —Zane gira la cabeza. Su barbilla se
levanta con un atisbo de resentimiento.
Observo atentamente a mi gemelo. Al menos ya no soy el único que está en plena
espiral descendente.
Sol nos mira a cada uno por turnos. —¿A qué viene ese enfurruñamiento? No es la
primera vez que se meten en la vida amorosa de tu padre.
No lo es. He estado al tanto de la afinidad de papá por las mujeres jóvenes desde
que estaba casado con mamá. En ese entonces, mantuvo su necesidad de compañía externa
en secreto.
Los medios de comunicación no eran muy amables con él jugando al imbécil del
rock and roll cuando tenía tres hijos y una esposa en casa.
Papá estaba desesperado por hacer que el matrimonio con mamá funcionara, no por
el bien de ella, sino por su carrera. Una de las mejores cosas que hizo mamá fue llamarle la
atención y dejar atrás sus engaños.
Por desgracia, su marcha no ha impedido que papá la utilice como una armadura.
Mientras la prensa siga hablando de su -divorcio amistoso- y de que -siguen siendo amigos-
, nadie investigará sus actividades.
—No me importa lo que papá quiera hacer a puerta cerrada. Es cuando trata de
arrastrarnos a ello —murmura Finn.
Zane asiente. —Las sonrisas falsas, las sesiones de fotos, las estúpidas entrevistas
en revistas que tienen los hechos mal contados. Una maldita pérdida de tiempo.
—A lo mejor esta le importa de verdad —ofrece Sol—. La gente cambia.
—Papá nunca va a cambiar —dice Zane en tono sombrío.
21
Y tiene razón. Papá es una causa perdida. Mis hermanos desconocen la magnitud de
sus fechorías y espero que nunca descubran la verdad. Algunas cargas las tengo que llevar
Página

yo solo.
Nuestros teléfonos vuelven a sonar.
 Papá: Aquellos que no se presenten tendrán sus fondos congelados. Así que les
sugiero que saquen sus zapatos de fiesta cuando se los diga.
—¿Qué? —pregunta Sol, notando nuestro ceño fruncido.
—La invitación de papá venía con un botón de 'Confirmar asistencia o si no' —dice
Finn.
Mi cabeza empieza a palpitar. ¿Qué demonios está tramando ahora?
—Yo no voy. —Zane coge su bolso y se dirige a la puerta—. Dile que se joda.
La puerta se cierra tras él.
Finn se queda mirando al suelo. —Yo también debería irme.
—¿Vas a clase? —pregunto sorprendido.
—No.
Finn no dice nada más y yo no insisto. Cada uno tenemos nuestra manera de
desenredarnos. Me llamará si me necesita.
Sol se queda atrás. —¿Vas a desahogarte con tu guitarra otra vez?
Me dejo caer en el sofá y bebo otro trago de agua. Maldita sea. Ojalá tuviera algo
más fuerte que esto. Pero tocar la guitarra borracho no es algo que me apetezca.
Sol se acerca al sofá, pero no se sienta. —Aún no me has dicho cómo me has vuelto
a meter en Redwood.
Levanto la vista y entrecierro los ojos.
Sol deja que el silencio se extienda. Y luego dice: —Es ella, ¿verdad? La morena
que ha entrado hoy en el gimnasio con tu padre. A la que perseguiste como un loco.
Sigo sin decir nada.
La cara de Sol se vuelve seria, seria. —¿Qué hiciste para echarla, Dutch?
—Se acabó, tío. Olvídalo. —Me levanto de mi asiento y me dispongo a salir
corriendo.
22

Sol me agarra. Sus cicatrices están a la vista. Veo cómo sus venas se abren bajo las
Página

costras negras. ¿A cuál de esas venas apuntaba? ¿Habría intentado hacerse daño si lo
hubiera salvado a tiempo? ¿Si hubiera sacado a Cadence de Redwood en vez de distraerme
con sus estúpidos juegos?
 —Dutch... —Las palabras de Sol van dirigidas a mí, pero sus ojos están puestos en
la pared sobre mi cabeza—. Sé que se culpan por lo que pasó esa noche. Pero yo no los
culpo. Nunca lo he hecho. Y sobre esa chica...
—Sobre esa chica —le corto— hicimos lo que teníamos que hacer. No tiene nada
que ver contigo y tampoco se rastreará hasta ti. Así que no tienes que preocuparte.
—¿Crees que eso es lo que me preocupa? Está claro que aquí pasa algo y te está
matando por dentro.
—¿Qué tal si te preocupas por ti mismo? —exclamo.
Sol abre los ojos y frunce los labios. —Ya. Supongo que debería.
Me alejo de él, aunque sé que debería disculparme por haber sido un capullo. Es el
primer día de Sol y, en lugar de celebrarlo, nos estamos desmoronando.
¿Y de quién es la culpa?
Mis dedos se cierran en puños. Que papá y la policía aparezcan en nuestra asamblea
matutina es una coincidencia demasiado grande. La cagada de hoy no fue por casualidad.
Fue orquestado.
Cadence, ¿estás intentando ser una chica mala?
Mis labios se curvan al pensarlo. Jinx me advirtió que 'Chica Nueva' era una
luchadora. Y aunque Cadence me criticó mucho, no estaba peleando mucho hasta ahora.
¿Por fin está intentando hacer daño?
Tengo que reconocerlo. Para ser su primer rodeo, no fue una mala jugada. Todo su
esfuerzo logró dejar una mella.
¿Pero está preparada para las consecuencias?
Me dirijo a la puerta, mis piernas devorando la distancia.
Sol me llama. —¿Adónde vas?
—A solucionar un problema. —Miro el reloj. La primera hora ha terminado.
Brahms ya debería estar saliendo de clase—. Nos vemos en el aparcamiento a mediodía. Te
23
llevaré a tu sesión de terapia.
Página

Sol se aclara la garganta. —No tienes por qué hacer eso.

En tono firme, repito. —Nos vemos en el aparcamiento.
Él asiente.
 —Todavía tienes tu tarjeta para la sala de prácticas, ¿verdad?
—Sí.
Satisfecho, atravieso la puerta. Cuando entro en el pasillo principal, la conversación
cesa.
Ya estoy acostumbrado a las miradas, pero esta vez son diferentes. Más pesadas.
Todo el mundo sabe que Jarod Cross es nuestro padre y eso conlleva su propia reverencia,
pero ¿tener a Jarod Cross hoy aquí en persona, recordándoles a todos su brillantez? Inspira
otro tipo de temor.
Ignoro los susurros, las miradas, todo. No pedí ser el hijo de Jarod Cross. La mayor
parte del tiempo, ni siquiera quiero estar emparentado con él. La forma en que estos niños
lo adoran sólo hace que me moleste más.
¿No tienen cerebro para pensar por sí mismos? ¿Están tan cegados por el dinero, la
fama y el estrellato que hasta la escoria como mi padre puede gobernar el mundo?
Mis pasos son seguros y decididos. Me importa un bledo todo el mundo fuera de mi
círculo. Nada de eso importa de todos modos.
¿Dónde diablos estás, Brahms?
Mantengo los ojos bien abiertos mientras camino. No tardo en encontrarla en el
pasillo.
Mis pasos se ralentizan.
Entrecierro los ojos.
Según Jinx, Brahms pasó su primer mes mezclada en Redwood Prep. Todavía estoy
tratando de entender cómo lo consiguió. Es imposible que un chico con ojos no vea esas
piernas.
Miro esos muslos blancos y cremosos con una nueva perspectiva.
Esas piernas son iguales a las de Pelirroja.
¿Cómo demonios se me ha podido pasar eso?
24
Mi ira se agita como un tornado de amargura. Me dirijo directamente hacia Brahms.
Página

Está de espaldas a mí, pero no tardo en tomar conciencia y apretarle los hombros.
Mira a su alrededor y se da cuenta de que el público se mueve nervioso.
 Cuando gira, su largo y brillante pelo castaño sale volando. Sus ojos se cruzan con
los míos y se agrandan de miedo.
Al menos sabe que debería tener miedo.
Estudio esos ojos marrones, tratando de encontrarles sentido. La pelirroja tenía ojos
verdes vivos, como la suave hierba primaveral. Cadence debió de usar lentillas cuando era
su otro yo.
¿Qué más cambió?
Recorro su rostro con brusquedad.
El maquillaje.
La pelirroja siempre iba muy maquillada.
Le quedaba muy bien a Pelirroja Todo ese delineador grueso resaltaba la dulzura de
sus ojos. Y ese maldito pintalabios rojo...
Pero Cadence no lleva ni una pizca de maquillaje. Nada excepto el brillo de sus
labios ardientes como el pecado. Labios que se separan incluso ahora que me detengo
frente a ella.
Levanta la barbilla. —¿Qué quieres?
El miedo anterior ha desaparecido, sustituido por un desdén descarado. Aprieta el
labio inferior y me regaña con la mirada.
¿Es tan valiente o tan estúpida?
En cualquier caso, voy a enseñarle lo que es la sumisión.
Le sujeto la muñeca con los dedos y la arrastro por el pasillo. Los chicos se separan
delante de mí, sin atreverse a cruzarse en mi camino. Los murmullos resuenan en el
abarrotado pasillo. Seguro que esta noche salimos en la estúpida aplicación de Jinx.
Me importa un bledo.
Brahms me da manotazos en el brazo e intenta arrancarme los dedos de la piel.
Suelto una risita sombría y miro por encima del hombro. —Sigue luchando así y
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encontraré otra forma de llevarte donde quiero.

Página

—Inténtalo y a ver qué pasa.

Arqueo una ceja.
 Ella ve mi expresión y clava los pies en el suelo. —Te juro, Dutch, que si vuelves a
echarme por encima del hombro como un cavernícola, te arrancaré la oreja a mordiscos.
Sus ojos marrones escupen llamas. Su voz contiene verdadero veneno.
Mis ojos la miran, buscando algo que no está ahí.
Entonces veo la verdad.
Nunca le he importado de verdad.
Todas esas veces que pensé que estábamos conectando...
Estupidez.
Ninguna parte de ella era genuina. Jugó conmigo como un idiota.
Mis dedos se aprietan alrededor de su muñeca, apretando tan fuerte que su cara se
pellizca.
Sus ojos marrones se cruzan con mis ojos ámbar y frunce el ceño. —¡Suéltame!
En vez de eso, giro la curva.
—¡Dutch! He dicho... —Se resiste aún más—. ¿A dónde vamos?
No lo sé.
Lejos de todos.
A algún lugar donde no la oigan gritar.
Mis pensamientos son un remolino, cambiando entre caliente, violento y cruel.
Cadence es hermosa y agravante y demasiado tranquila después de lo que me hizo
pasar. ¿Cómo borro esa ira y la sustituyo por miedo? ¿Cómo le devuelvo la angustia que me
provocó?
Giro por otro pasillo y abro de una patada la puerta de la salida de emergencia.
Arrastrando su cara tendida hacia el hueco vacío de la escalera, la tiro contra la pared.
Se golpea con fuerza y jadea.
26
—Pelirroja. Cadence. ¿Algún otro alter ego que deba conocer?
Página

Espero que se acobarde, que pida clemencia, que se disculpe.

Como mínimo, espero un shock.
 Pero echa la cabeza hacia atrás y se ríe. —¿Por eso haces esto? ¿Porque no te diste
cuenta de que era la misma persona con peluca y maquillaje?
—Ten mucho cuidado, Brahms. Hoy no estoy de humor para dar.
—¿Cuándo has estado de buen humor? —gruñe—. Te metiste con mis notas para
que me echaran de Redwood. Destruiste la vida del Sr. Mulliez e hiciste todo lo posible
para destruir la mía. ¿Pensaste por un segundo que te vería como algo más que el monstruo
que eres?
Cada palabra me golpea en el pecho como las balas de una pistola humeante. Quiero
rodearle el cuello con los dedos y estrangularla. Cualquier cosa para evitar que eche más sal
en una herida abierta y palpitante.
—¿Sabes —insisto y hablo entre dientes apretados—. lo peligrosamente cerca que
estoy de enseñarte cómo es un monstruo de verdad?
Sus ojos son lo bastante oscuros como para convertir el acero en plata fundida. No
se echa atrás.
Maldita sea, no me teme lo suficiente.
Le acaricio la nuca y arrastro su cabeza hacia mí. Su pelo oscuro se pega al sudor de
su mejilla. Su pecho se agita.
Deslizo un dedo hasta su clavícula y trazo las delicadas líneas. —¿A cuántos
hombres has engañado con esa peluca roja? ¿Soy el primero que no ha pagado por el
privilegio de separar tus bonitas piernecitas mientras estabas disfrazada?
La calma abandona rápidamente su expresión. Intenta abofetearme.
Le agarro las manos y me las ato al pecho.
—Quítate de mí vista —muerde.
La empujo contra la pared y amaso mi cuerpo al suyo. Me inclino sobre ella y le
susurro: —¿Por qué? ¿No puedes soportar la verdad?
Su cálido aliento me baña la cara. —Asqueroso pedazo de escoria.
Me rio, bajo y amenazador.
27

Ella monta más jaleo y se contonea desesperadamente para zafarse de mi agarre.

Página

Todos esos roces y giros involuntarios hacen que me caigan rayos en los pantalones.
Clavo los dedos en sus caderas, empeñado en aumentar la presión. Su cuerpo se siente tan
bien que duele.
 —Para. De luchar —le advierto.
Es como si tuviera los oídos taponados.
Así que uso mis propios métodos de obediencia.
Empujándome hacia delante, me agarro a ella.
Nuestras caderas se encuentran en una roca explosiva.
Aprieto los dientes cuando la fricción me convierte en una sartén humana.
Sus ojos se abren de par en par cuando siente toda mi carne presionando su falda.
Veo que su garganta se estremece de miedo, pero su voz es firme cuando dice: —¿Así es
como quieres jugar, Dutch? ¿No pudiste tener ninguna versión de mí, así que vas a coger lo
que quieras?
Su burla acaba con mi paciencia. Le inmovilizo los brazos por encima de la cabeza
y mis dedos queman todo lo que toco. Su aliento me golpea la mejilla, caliente y
entrecortado.
—¿Debería romperte, Brahms? ¿Aquí y ahora? —Muevo la mano contra su muslo,
subiendo por debajo de su coqueta falda de Redwood Prep. La tela me roza el dorso de los
nudillos. El interior de sus muslos está pegajoso.
Deslizo los dedos por el desastre que ha hecho y luego retiro la mano de la falda.
Sin dejar de mirarla para asegurarme de que me mira, me meto el puntero en la boca y paso
la lengua por el dedo. Su sabor es mágico, cierro los ojos y gimo suavemente.
Un gemido se escapa de sus labios y me calienta la sangre.
La atracción entre nosotros sigue encendida, ardiente, viva. Pero también el odio. Y
se crea una mezcla peligrosa y volátil que amenaza con desgarrarnos por dentro.
—Cabrón —gime.
Eso sólo me incita a explorar de nuevo sus muslos. El tacto de su suave piel me
empuja al precipicio de la locura. Agarro un puñado de su falda, la necesito fuera de su
cuerpo. Necesito más de su piel sobre la mía.
—¿Eres la única que puede jugar, Brahms? —Le susurro al oído—. Ahora estamos
28

jugando a mi juego.
Página

Sus ojos chasquean de furia. Levanta la pierna con la intención de darme un

rodillazo. Pero la veo desde lejos y la cojo por los tobillos. Un zapato negro desgastado
resbala de su pie mientras le subo aún más la pierna, atraigo su muslo contra mi cintura y la
abro.
Calor sobre calor.
La aprieto.
Mi necesidad es violenta. Monstruosa. Insaciable.
Apenas veo, apenas oigo, excepto el rugido de mis pantalones, un canto brutal que
me insta a hacer una sola cosa: arrancarle las bragas y aniquilarla.
Brahms gime de placer y luego parece sorprendida de que el sonido provenga de
ella.
Sus mejillas se sonrojan. Le tiembla la voz. —Quítate.
Intenta soltarse, pero mi mano es una banda de acero en sus muñecas y mi cuerpo la
inmoviliza.
No hay escapatoria.
—Has conseguido sobrevivir como la rata que eres, Brahms —siseo, intentando
ignorar mi propio deseo palpitante—. Pero esto no ha terminado. Mientras estés en
Redwood, voy a hacer de tu vida un infierno. —Concluyo las palabras con un golpe de
cadera que le hace chocar la cabeza contra la pared.
Su aliento se escapa en un jadeo.
Sus fosas nasales se agitan.
Me clava los dedos en el hombro, echa la cabeza hacia atrás y cierra los ojos.
En ese momento, se oyen voces debajo de nosotros. Las escaleras resuenan. Los
alumnos vienen hacia aquí.
Brahms levanta la cabeza. Ella también los oye. El pánico llena sus ojos
inmediatamente. —Dutch, suéltame.
—¿Por qué? —Me burlo de ella. Vuelvo a pasarle las manos por los muslos y le
susurro: —Ibas a dármelo esa noche en el piano de todas formas. ¿Qué es un poco de
29
público?
Página

—¡Suéltame! —Su mirada es penetrante.

 Me lamo los labios, me doy cuenta de que su sabor ya es tenue en mi lengua y
arrastro el dedo por la tela de su ropa interior para recoger otra muestra. Me tomo mi
tiempo, haciéndole saber que no respondo ante nadie. Especialmente a ella.
Pero me sale el tiro por la culata. Su carne temblorosa hace que mi cuerpo se
acelere.
Casi se me doblan las rodillas de desearla.
Maldita sea. Lo ha vuelto a hacer. Me desnudó. Me dejó en carne viva y
tambaleándome con una necesidad que nunca he conocido. Estoy sintiendo... no lo sé. Lo
siento todo. Sintiéndolo con una intensidad que me asusta.
—Dutch... —Ahora está suplicando.
—Te lo dije, Brahms —exhalo, luchando contra la oleada de necesidad—. Me
perteneces. Estás a mi merced.
Las voces son más fuertes ahora.
Hay risas, conversaciones.
Los zapatos golpean cada vez más fuerte.
Más rápido.
Casi...
La dejé ir justo antes de que la primera cabeza irrumpiera en nuestro campo de
visión. Cadence se agacha para ocultar su cara y corre por la puerta como si los zombis le
pisaran los talones.
Los estudiantes dejan de hablar cuando me ven frunciendo el ceño como una bestia
en el frío, con los pantalones más apretados que una maldita salchicha envuelta en seran1.
Pasan a mi lado en silencio, sin dejar de mirarme.
Cuando se han ido, me arreglo los pantalones y vuelvo tranquilamente al pasillo.
El segundo asalto está a punto de empezar.
Lo he decidido. Voy a hacer polvo a Cadence Cooper.
30

¿Cómo se atreve a ponerme en ridículo? ¿Cómo se atreve a olvidar su lugar? ¿Cómo

Página

se atreve a hacerme sentir algo más que rencor y odio?

Voy a recordarle lo inconsecuente que es.
1
Una fina película plástica hecha de seran -nombre comercial Saran Wrap- utilizado para envolver alimentos.
 Esta vez, no es por el bien de nadie más que por el mío.

Jinx: Cenicienta y el Príncipe Encantador se ponen cachondos

La chica nueva y el príncipe azul se enzarzaron en la escalera después de la
primera hora. ¿He confundido ira con deseo? ¿O es sólo otra estratagema para clavar el
cuchillo más profundo?
Sólo una cosa es segura, Chica Nueva necesitará toda la ayuda que pueda
conseguir. Fuentes me dicen que el Capitán Pompones no es el único enemigo que nuestra
Cenicienta residente ha hecho hoy.
Tal vez quien llamó a la policía debería haber pensado dos veces antes de hurgar en
el avispero. La venganza puede ser dulce en el momento, pero he oído que quema como el
infierno al bajar por la garganta.
Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx

31
Página
 CAPITULO 3

—Por fin. Has vuelto. —Vi entra en el salón en cuanto la puerta se cierra detrás de
mí—. ¿Has visto mi... whoa. ¿Estás bien?
—Estoy bien. —Me fuerzo a sonreír.
—¿Un turno largo?
—La verdad es que no. Creo que sólo estoy cansada. Puede que aún tenga un poco
de gripe.
—Deberías haberte quedado en casa y descansar como te dije. —Me mira con el
ceño fruncido.
—Sí, debería haberte hecho caso —admito.
Viola y yo tuvimos una gran pelea la noche que fui al concierto en el parque. Las
cosas estuvieron tensas entre nosotras unos días después, pero el frío se ha ido
descongelando poco a poco a medida que los sentimientos heridos quedaban atrás.
—¿Te preparo un té o algo? —Ofrece vacilante.
—¿Sabes hacer té?
—La verdad es que no. Pero no debería ser muy difícil, ¿verdad? Sólo son hojas y
agua.
32

—Gracias, pero creo que me sentiré mejor después de una ducha. —Me quito los
Página

zapatos y salgo al pasillo. Luego miro hacia atrás—. ¿Qué decías cuando entré?
Su expresión cambia a un desconcertado enfado. —No encuentro mi collar. El que
me dejó papá antes de morir.
 —¿Lo has sacado del joyero? —me pregunto.
—Creo que me lo puse para un vídeo, pero estoy segura de que lo volví a guardar.
—Arruga la nariz—. Es lo más valioso que tengo. Odiaría perderlo.
—No saliste de casa con él puesto, ¿verdad? Eso significa que está por aquí.
Déjame ducharme rápido y te ayudo a buscar. —Cojo unos pantalones cortos y una
camiseta vieja de mi habitación y avanzo cansinamente por el pasillo.
Cuando cierro la puerta del baño, me agarro al lavabo y miro fijamente el grifo,
ensimismada. Una vez más, le he mentido a mi hermana sobre lo que estoy pasando. Cree
que tengo la gripe y, sinceramente, ojalá fuera así. Me haría la vida mucho más fácil.
Por desgracia, el problema que me aqueja no es una enfermedad. Es una persona.
Un bastardo alto e imponente con unos impresionantes ojos ámbar y un cuerpo esculpido a
la perfección.
Mi corazón se acelera sólo de pensar en Dutch. Cuando me tenía pegada a la pared,
podía sentirlo: cada cresta de sus abdominales, cada plano duro de su pecho y mucho más.
Mucho más.
Lo odio.
Lo odio.
Con cada aliento de mis pulmones.
Pero odiarlo y desearlo no parecen excluirse mutuamente. Aunque hoy quería
morderlo, patearlo y arañarlo, también quería que sus manos me acariciaran. Quería que su
boca me acariciara los labios. Quería todas las sucias promesas atrapadas en sus ojos
volátiles.
Me gruñó y me derretí.
Me agarró y jadeé.
A pesar de todos los intentos por mantenerme fuerte, no podía ocultar lo mucho que
me gustaba.
Es peligroso.
33

Lo sabía. Siempre lo he sabido.

Página

Pero si no puedo controlar mis estúpidas hormonas, se las arreglará para

doblegarme. Me niego a permitir que eso suceda.
 Los recuerdos manchados y la lujuria no son suficientes para borrar todas las cosas
horribles que Dutch ha hecho. Puede que nos atraigamos como imanes sobrecargados, pero
es un camino que acaba en destrucción para uno de los dos.
La mía o la suya.
Y seguro que no será la mía.
Tengo que ser más fuerte. Sólo así podré graduarme en Redwood Prep y encontrar
un buen trabajo para mantener un techo sobre la cabeza de Vi y comida en su estómago.
Nada más importa.
Me quito la ropa y me meto en la ducha. Mientras el agua resbala por mis hombros
y muslos, cierro los ojos y respiro hondo.
Mi plan para mantener mi plaza en Redwood Prep ha salido bien, pero sigo
sintiéndome incómoda. Ahora que ha sido humillada delante de toda la escuela, Christa
tendrá una diana en mi espalda. Fue lo suficientemente astuta como para empujarme a la
piscina la última vez. Su próximo movimiento podría ser aún más insidioso.
Creo que tengo algo de tiempo antes de que ataque. Con todos los ojos sobre ella, se
verá obligada a pasar desapercibida por un tiempo. Toda la escuela sabe lo que me hizo.
Además le dije a su padre que la mantuviera a raya. Ya que Miller fue tan capaz de restaurar
mis calificaciones, tengo fe en que al menos hablará con Christa. Pero no soy tan estúpida
como para pensar que nada de eso será capaz de contenerla.
A partir de ahora, tengo que mantener los ojos bien abiertos.
Salgo de la ducha fría y me envuelvo el pecho con una toalla.
Mi teléfono se enciende en la esquina del lavabo. Lo cojo y veo atónita el nombre
de Hunter en la pantalla.
—¿Hola?
—Hola —su voz profunda me envuelve el cuerpo— espero que no sea demasiado
tarde para llamar.
—No, claro que no. —Pongo el teléfono en altavoz, cojo mi crema hidratante diaria
y bombeo la crema en la punta de los dedos.
34

—Rick mencionó que se encontró contigo hace un tiempo.

Página

Mis manos se congelan a medio camino de mi cara. —¿Lo hizo?

 —Parecía un poco desanimado por ello también. No me dio detalles, pero me dio la
sensación de que no esperaba que te parecieras tanto a ella. Le asustó un poco.
Inhalo profundamente. —Rick dijo que había conocido a mamá una vez.
—Sí, vino a casa una vez. Vestida con una peluca roja y oliendo a orina. Daba
miedo. Rick no quería conocerla, pero tampoco quería no conocerla, creo. No quería
arrepentirse si se alejaba y no la volvía a ver. —Hunter hace una pausa—. Lo que
probablemente fue una buena decisión porque eso es exactamente lo que pasó.
—¿Qué edad tenía en ese momento? —susurro.
—No estoy seguro. ¿Once? ¿Doce tal vez?
Se me corta la respiración.
Mamá le ha hecho una putada. ¿Por qué no dejó en paz a Rick si no iba a estar en su
vida?
—¿Qué le dijo ese día? —Le pregunto.
—No lo sé. Rick nunca habló de ello y yo no le presioné. Hay cosas que tienes que
guardarte para ti, ¿sabes? La gente guarda su oscuridad bajo llave por una razón. Es la
única forma de seguir adelante.
—Lo entiendo —susurro, echando la cabeza hacia atrás.
Me duele el corazón por mi hermanastro. Vi y yo no tuvimos la mejor vida, pero al
menos nos teníamos la una a la otra. Rick tenía que enfrentarse al mundo él solo, sin saber
por qué lo habían abandonado.
Hunter se aclara la garganta. —En fin, con todo lo que está pasando, su novia
sugirió que planeáramos algo para su cumpleaños el mes que viene para animarlo. Las
invito a ti y a Vi. ¿Te interesa?
—¿Crees que Rick nos quiere allí?
—Claro que sí. Tiene una familia y lo admita o no, la familia importa a gente como
nosotros. No pasas por lo que pasamos y no aprecias a la gente que te cubre las espaldas.
Dudo. A Rick no le ha entusiasmado tener dos hermanastras. Probablemente esté
35

aún más resentido con nosotras después de que mamá le dejara toda la responsabilidad de
Página

cuidarnos.
—Rick no lo dirá, pero se preocupa por ustedes —insiste Hunter.
—De acuerdo. Allí estaré. Y llevaré a Vi.
 —Genial. —Se aclara la garganta.
—¿Hay algo más?
—¿Qué vas a hacer mañana después de la escuela?
—¿Mañana? —Ladeo la cabeza y me lo pienso. Después del servicio de trabajo,
tengo mi turno en la cafetería—. Estoy un poco ocupada. ¿Por qué?
—Esperaba que pudieras ayudarme a elegir un regalo para Rick. Soy malísimo para
esas cosas.
Parpadeo rápidamente. ¿Me lo pide porque sinceramente necesita mi ayuda o es una
excusa para pasar tiempo conmigo?
Prácticamente puedo oír a Breeze chillándome en la cabeza. ¡Claro que es una cita,
idiota!
—Si estás muy ocupada...
—No. —Suelto—. No, puedo ir contigo. Me... me gustaría.
Hunter es guapo, amable, y no un gran idiota como algunas personas. Pasar el rato
con él es un mejor uso de mi tiempo que jugar juegos mentales con un monstruo en forma
humana de todos modos.
—Genial. —Su voz suena alegre y me hace sonreír.
—Genial —le digo.
—Entonces te recogeré en Redwood.
—Genial —chillo.
Él se ríe. —Genial.
Mi corazón se acelera. ¿Por qué de repente me siento tímida e incómoda?
Después de dejar el teléfono sobre el fregadero, suelto un chillido nervioso y cierro
los ojos.
¿Qué me pongo mañana?
36

Mientras me unto crema hidratante, rebusco en mi armario. Cuando recuerdo que

Página

voy a llevar el uniforme de todos modos, se me calman un poco los nervios.

No le des tantas vueltas, Cadence.
 Termino de vestirme y salgo del baño. Una sombra se mueve a mi derecha. Suelto
un grito frenético antes de darme cuenta de que es Vi. Está delante de la puerta, con los
brazos cruzados sobre el pecho. El pelo oscuro le cae sobre los hombros y tiene los ojos
clavados en los míos.
—¿Por qué te reías? ¿Quién hablaba por teléfono? —pregunta Vi.
—¿Ahora me espías?
Vi entrecierra los ojos. —¿Era Dutch o Hunter?
—Hunter. —Frunzo el ceño—. ¿Por qué me llamaría Dutch?
Vi me sigue hasta mi dormitorio. —¿De verdad vas a salir con Hunter ahora?
—Es sólo para elegir un regalo para la fiesta de cumpleaños de Rick el mes que
viene.
—La fiesta es dentro de un mes. ¿Quién hace planes así?
—Tal vez quiere adelantarse.
—No puedes creer en serio que eso es todo.
—Sí, Vi. Lo creo. —Tiro mi ropa sucia en el desbordante cesto. Tengo que sacar
tiempo para llevarla a la lavandería este fin de semana. Si esto sigue así, no tendré ropa
informal que ponerme.
—Hunter es mucho mayor que tú.
—¿Y?
—¿Y salir con un menor no es súper ilegal?
—No estamos saliendo. —Saco un uniforme nuevo del armario.
La señorita Jamieson vio que seguía reutilizando mi uniforme de Redwood Prep y
me consiguió un montón de piezas diferentes para ponerme. Las lavé a mano el domingo,
por eso hoy he tenido que ponerme el uniforme viejo. Pero en adelante, tendré la opción de
mezclar y combinar mucho más, como los demás chicos.
No suelo ser superficial, pero se me revuelve el estómago de emoción cuando
37

pienso en tener algo nuevo que ponerme para ir al colegio.

Página

Vi agarra el hangar y acerca su cara a la mía. Sus ojos se entrecierran con

desconfianza. —¿Qué pasa con Dutch? ¿No estás saliendo con él?
—No salgo con él.
 —Entonces explícame esto. —Me enseña su teléfono. Hay una foto mía con Dutch.
Mi pierna rodea su cintura mientras él me azota contra la pared. La foto está oscura y la
persona que la tomó obviamente lo hizo desde lejos, pero aún puedo ver sus ojos color
avellana devorándome como un animal sobre un cadáver.
—¡No mires eso! —Grito y apago el teléfono—. ¿Cómo has conseguido la
aplicación de Jinx? ¿No tienes que usar una tarjeta de crédito para acceder a ella?
—Le pedí a ese tío que hace carnés falsos que me hiciera el jailbreak. Fue lo más
fácil.
—¡Viola!
—¿Qué? No es como si hubiera pedido un DNI falso.
Le fuerzo el brazo hacia abajo. —¿Por qué descargaste una aplicación para
Redwood Prep? Deberías estar concentrándote en tus estudios, no escudriñando chismes de
gente rica. La gente de esa escuela tiene todo el dinero y el tiempo del mundo para perder.
Tú no.
—No intentes distraerme. Aquí dice que hoy han pillado a Cenicienta y al 'Príncipe
Azul' besándose. Tú eres Cenicienta, ¿verdad? Está oscuro en la foto y Dutch te tapa casi
todo el cuerpo, pero estoy segura de que eres tú.
El corazón me da un vuelco en el pecho.
—No soy yo. —Me pellizco el puente de la nariz—. No escuches ni una palabra de
lo que dice Jinx. Todo son rumores y sensacionalismo.
—¿Estás segura? —Me mira.
—Te lo juro. Nunca he salido ni saldré con ese tipo. Cruzo mi corazón y espero
morir.
—No digas esas cosas. —Vi se pone pálida—. No quiero que te mueras.
—No voy a hacerlo. Es sólo una expresión. —Me encojo de hombros y me pongo
una chaqueta—. Iré a buscar tu collar fuera.
Mi mente se acelera mientras me revuelvo en la oscuridad. Jinx no dice nada de mi
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alter ego. ¿Por qué? ¿Es la aplicación una tapadera? ¿Sigue haciendo tratos secretos con la
gente? ¿O se está guardando ese chisme para cuando no ocurra nada emocionante y tenga
Página

que mantener contentos a sus suscriptores?

La soga alrededor de mi cuello parece que se está tensando. Debería haber
encontrado otro secreto que darle.
 La cabeza me está matando. ¿Por qué no puede acabar ya este día?
Me obligo a buscar el collar a medias. Me doy por vencida a los diez minutos, le
digo a Viola que mañana buscaré más y me meto en la cama.
A la mañana siguiente, recibo un mensaje de Hunter en el móvil.
¿Necesito algo especial para usar el aparcamiento de Redwood Prep?
Escribo una respuesta y me preparo para ir al colegio.
Viola está en el comedor maquillándose.
—Te has levantado temprano —le digo cogiendo la caja de cereales.
—Mi hermana es una celebridad. —Se cierra un ojo y se pone pestañas postizas—.
Así que, naturalmente, debería empezar a ponerme guapa. Nunca se sabe cuándo vendrán
los paparazzi a por mí también.
—No fui yo —resoplo—. Y aunque lo fuera, aparecer en el blog de Jinx no
convierte a nadie en famoso.
—Sea como sea, estaré lista para mi primer plano.
Pongo los ojos en blanco y me siento a comer.
—Estás muy guapa. —Su mirada se desliza por mi uniforme. Llevo una de las
blusas elegantes con lazo en el cuello. Hoy la falda es azul en vez de roja. Y tiene la
longitud adecuada para mis largas piernas.
—Gracias. —Hago una pose. Mi zapato sale a la luz y me doy cuenta de que tiene
una rozadura.
Al instante, me invaden los recuerdos de Dutch cogiéndome por el tobillo y
apretándome contra él. Cuando me dobló la pierna alrededor de sus caderas, no sólo se me
cayó el zapato. También se me cayó la mandíbula.
Nunca había sentido un placer tan violento como cuando él...
—Cadey, ¿estás... ruborizada? —Viola me arquea una ceja.
Rápidamente aprieto los muslos. —Hace calor aquí. —Voy corriendo a la nevera,
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me sirvo un vaso de agua y lucho por mantener la calma.

Página

Dutch tiene la capacidad de sacar a relucir mis deseos más oscuros, pero ya me
enamoré una vez de esos músculos, esos ojos ámbar y ese pelo rubio y espeso, y mira
adónde me llevó...
A partir de ahora, me mantendré alejada de Dutch Cross.
No le daré la oportunidad de hacerme daño. Otra vez.

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Página
 CAPITULO 4

Sol cierra la puerta del coche y se une a Finn y a mí en la acera. Zane resopla. Lleva
un par de sombrillas para ocultar sus ojos rojos y su cara hinchada.
Anoche, mi hermano no volvió a la villa.
Esta mañana, lo he encontrado en la cocina gimiendo y ahogándose en abundante
café. Parecía los restos de un desastre natural.
Finn y yo no hicimos preguntas. Zane lleva su disfunción como un par de
calzoncillos de diseño. Como no se pasó la noche aporreando su batería, significa que se lo
pasó en grande tirándose a una tía a la que nunca volverá a ver.
No necesito los detalles.
Me meto una mano en el bolsillo y me dirijo a Redwood Prep.
—Ugh, mi cabeza. —Zane hace un gran espectáculo de agarrarse la cabeza y
agacharse.
—Si vas a quejarte todo el día, mejor quédate en casa —Lo regaña Finn.
Lo miro con el ceño fruncido. —Sigues borracho. No te molestes en ir a clase hoy y
ponte sobrio en la sala de prácticas.
—No me digas lo que tengo que hacer —dice Zane juguetonamente.
Sol me mira. —Quería preguntarte, ¿pasó algo entre él y esa profesora mientras yo
no estaba?
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—Eso quisiera.
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—Lo evita como si tuviera una enfermedad contagiosa —dice Finn.

—Conociendo a Zane, probablemente tenga una o dos.
 Mi gemelo pone los ojos en blanco. —Quizá lo haya cogido de Christa.
—¿Christa? —Me burlo.
—Y si ella lo tiene, eso significa que el bueno de Dutch también.
—No lo dices en serio, ¿verdad? ¿Sigues metiéndote con Christa después de todo?
—Finn pregunta.
—No, pero quizá debería. —Zane mueve las cejas—. Ahora que Dutch le rompió el
corazón y Brahms hizo que la arrestaran, puedo aprovecharme de su frágil estado
emocional. Después de todo lo que ha pasado, está obligada a tomar algunas malas
decisiones.
—Meterse contigo ciertamente cuenta. —Sol apuñala a Zane con el codo.
—No te importa, ¿verdad, Dutch?
Me burlo de mi gemelo. Es insoportable cuando tiene resaca, pero hoy está extra
odioso.
—No me importa lo que hagas con Christa. Pero no llegues tarde al entrenamiento.
Quedamos en hacer ese November Bash para Bex Dane. Tenemos que apretar nuestro set.
Zane me da la espalda. —Conductor esclavo.
Lo ignoro y sigo caminando.
Dentro de Redwood, la masa de cuerpos que se interpone entre nosotros y el final
del pasillo es espesa.
Los ojos nos siguen desde el momento en que atravesamos las puertas. Los susurros
son especialmente fuertes hoy. Gracias a la estúpida aplicación de Jinx, las preguntas sobre
mi relación con Brahms surgen por todas partes.
Maldita sea.
Echaba de menos cuando ese asqueroso solo vendía información a unos pocos
elegidos. Esta estrategia de -liberar los secretos- me está poniendo de los nervios.
—Joder, esto es espeluznante —dice Sol en voz baja.
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Finn arquea una ceja.

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Sol señala a los niños que nos miran. —La forma en que todos hacen sitio. La forma
en que te miran. En el mundo real, a la gente le importa un bledo quiénes son tus padres. Es
rarísimo volver a Redwood y recordar que aquí es diferente.
 —Ya te acostumbrarás. —Zane acerca su cabeza a la de Sol—. Eres uno de los
nuestros. No tienes elección.
Escudriño el pasillo buscando a Brahms.
Ya debería estar aquí, pero no la veo junto a su taquilla.
Un grupo de animadoras se acerca hacia nosotros, bloqueando temporalmente mi
vista. Cuando se acercan, el olor a perfume y bronceado es casi abrumador.
La segunda de Christa me detiene con una mano en el brazo. Es una morena alegre
con una de esas sonrisas exageradas y la personalidad de una bolsa de plástico. No
recordaría su nombre ni aunque lo llevara tatuado en la frente.
La miro. —¿Qué?
Mueve las pestañas y aprieta su cuerpo contra el mío. Me siento bien, aunque me
moleste un poco tener a una desconocida pegada a mí.
Lo permito porque esta chica y yo no nos hemos enrollado antes. Christa mantenía
un estrecho control sobre sus amigas más cercanas. Las animadoras que se me acercaban, lo
hacían en secreto por miedo a que Christa las pusiera en la lista negra del equipo.
Pero ahora que Christa ha perdido su poder...
—Hey, Dutch. —Bolsa de plastico mueve las pestañas y se lame los labios
sugestivamente—. Voy a organizar una fiesta de jazz underground este viernes por la
noche. Tú y tus hermanos son bienvenidos. —Me agarra con fuerza y sus uñas patinan
sobre mis pantalones—. Podemos conocernos mejor.
—Lo pensaré.
Se aleja despacio, todavía lanzando ondas y ondas de quiero follarte hasta los sesos
con sus ojos sensuales.
—Olvídate de Christa. Le daré una oportunidad a su amiga —dice Zane, todavía
mirando por encima del hombro—. Joder. Parece dispuesta a todo.
Sol se ríe. —Su amiga no te quiere.
—No sabe que me quiere —corrige Zane.
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Finn se queda pensativo. —Supongo que ya sabemos quién será Christa 2.0.
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—¿Qué quieres decir?

—Según Jinx...
 Zane gime. —No me digas que te suscribiste a su aplicación de estafa.
—Claro que sí —dice Finn a la defensiva.
Me contengo la risa. Finn nunca lo admitirá, pero es un gran fan de Jinx. Si alguna
vez revelara su identidad, él haría cola para conocerla y saludarla.
—¿Qué dijo Jinx de ella? —pregunta Sol, realmente interesado. De los cuatro, él es
el que ha recibido menos visitas de la cuenta anónima.
—Christa dejó un vacío de poder. Esa tía es la vicecapitana y ahora que Christa se
ha quitado de en medio, lo quiere todo. Los amigos de Christa. La posición de Christa en el
equipo. —Finn me mira—. El novio de Christa...
—Si dices novio, te voy a dar un puñetazo en la garganta.
Zane se ríe.
No les presto atención. Sigo buscando a Brahms, pero no está a la vista. Maldita sea.
¿Dónde estará? ¿La asusté ayer?
¿Estaba dispuesto a poner a Christa en la mira y llamar a mi padre para salvar su
pellejo, pero una pequeña amenaza mía fue suficiente para cortarle las rodillas? Estoy un
poco decepcionado. Pensé que sería una pelea interesante.
Llegamos a la boca del pasillo.
Algo me hace girar la cabeza y es entonces cuando la veo.
Brahms.
Hoy no lleva su uniforme habitual. Lleva un lazo en el cuello de la blusa y la falda
tiene la longitud normal, pero le llega a medio muslo en lugar de cubrirle apenas las nalgas.
Los zapatos también son diferentes. Lleva unos tacones blancos que hacen que sus piernas
parezcan diez veces más largas.
Mi cuerpo zumba al verla. Recuerdo rodear mi cintura con esas piernas y chupar
esos labios carnosos. Me sube la adrenalina directamente al corazón.
Brahms se desliza por el pasillo con la cabeza alta. Está buenísima y camina como
si lo supiera.
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—Son ridículos —murmura Finn—. Los dos.

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Aparto la mirada de Brahms y me doy cuenta de por qué Finn está refunfuñando.
No soy el único que se ha parado en seco. Los ojos de Zane están clavados en la señorita
Jamieson. Está de pie en el extremo opuesto del pasillo, vestida con una chaqueta
profesional y una falda lápiz corta y sexy.
Como estamos en la boca del pasillo, ni Brahms ni la señorita Jamieson han
reparado aún en nosotros. Se mezclan entre la multitud, caminando cada vez más cerca.
Mi cuerpo se balancea hacia Brahms, pero aún no me muevo. Sin embargo, parece
que mis intenciones son obvias. Cuando los chicos levantan la vista y me ven, se aplastan
rápidamente contra las taquillas, abriéndose paso directamente hacia ella.
El caos alerta a Brahms y levanta la vista.
Su mirada se clava en la mía. Miedo. Culpa. Ira. Las emociones revolotean por su
rostro como balas disparadas por una pistola.
La tensión se extiende por mi frente. —Voy a...
—Voy a...
Mis palabras se solapan con las de Zane.
Estudio a mi hermano y me doy cuenta de que había estado a punto de acercarse a la
señorita Jamieson. Zane mira más allá de mi hombro y ve a Brahms.
Ambos compartimos una mirada significativa.
Antes de que ninguno de los dos podamos ir a por nuestros objetivos, la señorita
Jamieson levanta una mano. —¡Cadence!
—Señorita Jamieson.
Las dos se precipitan la una hacia la otra y chocan en el centro del pasillo como
hermanas perdidas hace mucho tiempo. No puedo decir cuál de las dos parece más aliviada
de haber encontrado a la otra.
—Quería hablar de algo con usted —dice la señorita Jamieson en un tono agudo.
—Yo también —murmura Brahms, lanzándome una rápida mirada.
Zane cruza los brazos sobre el pecho. Tiene los ojos clavados en la señorita
Jamieson y se muerde el labio inferior pensativo.
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Brahms y la señorita Jamieson caminan rápidamente por el pasillo.

Página

—¿No iran por ellas? —Finn desafía.

—¿Tienen pinta de querer ser perseguidas? —Zane suelta un chasquido.
 Suena el timbre del colegio, alertándonos del comienzo de la clase.
Sol nos da una palmada en la espalda a Zane y a mí. —Los veré en clase, tontos
enfermos de amor.
—¿A quién llamas enfermo de amor? —Gruño.
—¿Quién crees que estará en clase? ¿Yo? —Zane se señala a sí mismo.
Sol sonríe y camina hacia atrás. —Bueno, no tengo elección. Mamá ya me ha
informado de que una mala nota y estoy fuera.
Mi espalda se pone rígida. La familia de Sol no lo tiene tan bien como nosotros.
Además su madre nos culpa de lo que pasó en verano. Tenemos que compensar muchas
cosas.
Zane y Finn ponen caras igual de sombrías mientras vemos a Sol alejarse trotando.
—¿Crees que está bien? —pregunta Zane.
—No lo sé. No habla mucho de sus sesiones de terapia.
Finn me mira. —¿Le has pedido que toque en el November Bash?
—Dice que ya no se siente 'capaz' de estar en la banda.
—Su madre probablemente le presionó para que se alejara de nosotros. Quiere que
muramos lenta y dolorosamente. —Zane se pasa una mano por el pelo—. Tenemos que
vigilarlo. Si algo más sucede en nuestro reloj...
—No pasará. —Levanto la barbilla—. No pasará.
El pasillo está vacío.
Me subo la mochila al hombro. —Vamos. No podemos dejar que Sol vaya solo a
clase.
Zane gime, pero se arrastra obedientemente por el pasillo.
En cuanto entro en el aula, mis ojos se posan en Cadence como si hubiera un faro de
luz sobre su cabeza. Está sentada al fondo, cerca de la ventana, intentando pasar
desapercibida.
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Como si pudiera conseguirlo.

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Inclina la cabeza hacia abajo. Su larga melena morena le cae sobre el pecho. La luz
del sol entra por las ventanas, dándole un brillo angelical.
 Pero sé que está lejos de ser un ángel.
Hay un monstruo atrapado bajo su belleza inocente y fresca. Si no fuera así, la
conexión entre nosotros no sería tan fuerte.
Sus inquietos ojos marrones se deslizan hacia arriba y se encuentran con los míos.
De repente, mi pecho hace un extraño giro. Es sorprendentemente similar a la sensación
que sentí con Pelirroja.
Solo que ahora me pasa con Cadence.
Sintiendo una sensación de fastidio y queriendo evitar más palpitaciones, aparto la
mirada.
Una vez que llegamos a nuestros asientos en el extremo opuesto de la clase, tiro mi
mochila sobre el escritorio. Estoy molesto y lucho contra ello, pero se está apoderando de
mí.
¿Por qué me sigue molestando Cadence?
No es más que otra chica, una que me mintió, tiró de mi cadena y luego se reveló
como una pequeña y retorcida mente maestra con sus propios planes. No debería sentir
nada más que puro odio por ella.
Con la respiración agitada, aprieto los puños. Voy a quemar todos esos sentimientos
ñoños que una vez tuve por su alter ego hasta que me quede puro como la nieve. No voy a
permitir que Cadence tenga tanto poder sobre mí.
Durante los dos minutos siguientes, me desconecto de la clase hasta que oigo al
profesor de música hablar de un proyecto de grupo.
—Necesitaran cinco por grupo —dice, caminando de un lado a otro de la clase.
—Sólo tenemos cuatro miembros. —Finn golpea un bolígrafo contra su cuaderno
abierto.
Sol lanza una mirada alrededor del aula, buscando a alguien que se una a nosotros.
—¿Tienen a alguien en mente?
—Yo tengo un miembro —gruño. Me pongo en pie y me dirijo directamente a la
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mesa de Cadence.
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Ella se pone rígida de inmediato y mira al frente como si yo no estuviera allí. Es

imposible, ya que me agacho sobre su mesa como una pantera sobre un cadáver.
Golpeo su escritorio con los nudillos tres veces. —Estás conmigo.
 Su voz es más tensa que una guitarra a punto de romperse. —En tus malditos
sueños.
—Créeme, Brahms, lo único que haces en mis sueños es arder en llamas.
Se aparta. —Si te molesta tanto verme, ¿por qué me quieres en tu grupo?
Me acerco aún más, apartando la mirada de su boca sexy. —Así es como funciona,
Brahms. Yo doy una instrucción. Tú la obedeces. Eso es lo que hacen los campesinos en
Redwood.
Su expresión se tensa con furia. Me planta las manos en el pecho y me empuja con
todas sus fuerzas. En el momento en que sus pequeñas manos se aplastan contra mí, siento
un ardor que me llega hasta la médula ósea.
La intensa torsión de mi corazón empeora.
En lugar de retroceder, me mantengo firme y dejo que la mirada entre nosotros se
intensifique.
Ella se inclina hacia delante, con la mandíbula crispada. —No te metas conmigo,
Dutch.
Nuestra mirada se intensifica.
Odio que su contacto siga provocando algo dentro de mí. Me esfuerzo por
disimularlo con odio, traición y cualquier otra emoción insidiosa que pueda para evitar que
toque las partes de mí que son suaves para ella.
Sus ojos marrones se apartan de mí primero.
Bien.
Es un comienzo.
—Siéntate aquí. —Levanto la barbilla hacia donde mis hermanos y Sol observan
divertidos.
—¿Por qué no te vas de excursión directo a un acantilado?
Ella retrocede, pero estoy cansado de esta conversación. Sin decir una palabra más,
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envuelvo mis dedos alrededor de su escritorio y lo arrastro fuera de la formación.
Página

Las patas de la silla crujen en el suelo, llamando la atención del profesor y de todos
los demás grupos apiñados para discutir el proyecto.
 Cadence se agarra a su pupitre como si creyera que voy a volcarla. Tiene la cara roja
como el fuego. Cuando sigo arrastrándola por el aula, grita y levanta los pies para no
quedar atrapada entre la silla y el suelo.
La arrastro hasta mi silla antes de soltarla del pupitre y caer en mi asiento. Está tan
cerca que puedo oler su champú perfumado y ver el sudor que le salpica la frente.
Me molesta muchísimo seguir fijándome hasta en las cosas más pequeñas. Como el
lunar que tiene en el cuello. O cómo le cae la blusa por encima de la falda.
Maldita sea.
Juro que está metida en mi cabeza y necesito un exorcista para sacarla.
—Tenemos a nuestro miembro del grupo —anuncio, estirando las piernas como si
no fuera muy consciente de la mano de Cadence que roza la mía.
Se sienta erguida, con los hombros erguidos hasta las orejas y la mirada fija en la
pared. Su pecho agitado delata la verdadera magnitud de su enfado, pero no hace ninguna
escena.
—Es cierto. —Le pongo los dedos en la barbilla y la giro para que me mire—.
Pórtate bien.
—Tócame otra vez y te juro que tu cabeza rodará por el pasillo como una pelota de
baloncesto —gruñe.
Me rio por lo bajo. ¿Sabe lo frágil que es? ¿Lo pequeña que es? Pero es tan sincera.
Habla en serio. No puedo mentir. Me encanta cuando me desafía. Verla luchar me hace
sentir vivo.
Y eso es tan alarmante como la forma en que mi corazón se ablanda por ella.
Dejo caer la cabeza sobre el escritorio y finjo un bostezo. Secamente, les digo a mis
hermanos: —Cadence hará mi parte de esta tarea.
Siento más que veo que su cuerpo se eriza.
Sol me mira brevemente, pero enseguida sus ojos se desvían hacia Brahms. —
Ignóralo. Vamos a trabajar todos juntos.
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—Me gustaría ignorarlo, pero insiste en ser un grano en el...

Página

—Termina esa frase por tu cuenta y riesgo —le advierto.

—Muérdeme.
 Giro la cabeza. Mi mirada se desliza perezosamente hacia sus labios maduros para
el placer, el pulso que palpita en su delicado cuello, y se posa en su pecho. Debajo de la tela
blanca puedo distinguir la huella de su sujetador.
—¿Debería? —Susurro—. ¿Te gusta un poco duro, Cadey?
Se le enciende la nariz y se echa hacia atrás.
—Es Cadence, ¿verdad? —Sol interviene, mirándome con severidad. Se vuelve
hacia Cadence—. Eres nueva aquí.
—Sí, soy nueva —murmura sombríamente.
—¿He oído que vives por la zona sur?
Ella lo mira con desconfianza.
—Yo también vivía allí con mi familia.
—¿En serio? ¿Dónde? —Hay una nota de interés en la voz de Brahms.
—En la calle Deacon.
—¿Estás de broma? Esa es, como, la calle justo al lado de mi casa.
—Tío, recuerdo que había un puesto de perritos calientes que vendía perritos de
maíz rellenos de queso en la esquina.
—Manny's.
—Los mejores que he probado.
—Nunca cambiaba el aceite. Todos los perritos calientes tenían mucha sal y sodio y
era lo mejor. —Cadence sonríe tan fuerte que sus ojos centellean—. Me quedé destrozada
cuando murió.
—¿Murió? —Sol parece afligido—. ¿Y los perritos calientes?
Cadence se ríe.
Levanto un poco la cabeza de la mesa y los fulmino con la mirada. ¿Qué demonios?
¿Se están riendo de los perritos calientes?
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Me alegro cuando suena el timbre y los interrumpe.

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—Deberíamos intercambiar números para quedar y hablar de nuestro proyecto

musical —le dice Sol a Cadence.
Le agarro del brazo antes de que pueda sacar su teléfono. —Ella tiene mi número.
 Todas las sonrisas y los ojos estrellados que Cadence había dirigido a Sol se
convierten en azufre cuando me mira. Huelo las profundidades del infierno y tengo que
mirar fuera para asegurarme de que no hay llamas.
—Te haré DM —le promete Cadence a Sol. Sin dirigirme la palabra, recoge sus
libros, me fulmina con la mirada y sale dando pisotones.
Zane sonríe. —¿Qué ha sido eso? Creía que ibas a dejarla en paz ahora que has
conseguido lo que querías.
—Para mí no se ha acabado —afirmo secamente.
Finn arquea una ceja.
Salgo detrás de Cadence. Ella mira por encima del hombro, me ve venir y acelera.
Es curiosa la forma en que cree que puede escapar de mí. La acorralo a mitad de
camino hacia su taquilla. Mis dedos se posan justo debajo del dobladillo de su camiseta del
uniforme y la agarran por la cintura. El tacto de su suave carne casi me vuelve loco.
La hago girar rápidamente para que me mire y la atrapo entre mi cuerpo y las
taquillas.
Los recuerdos del momento en que la acorralé ayer me chamuscan el cerebro. Pero
sé que no puedo deslizar la mano por su muslo delante de todos. Por la forma en que
Cadence me mira, está a segundos de pegarme en la boca y dudo que pueda detenerla esta
vez.
—¿Qué quieres, Dutch?
—No quiero que te acerques a Sol. —Me inclino y le susurro al oído—. Aléjate de
él.
—¿Hablas en serio? —Sus ojos brillan de ira—. Estamos juntos en un proyecto de
grupo. Aunque quisiera, ¿cómo demonios voy a hacerlo?
Los chicos empiezan a fijarse en nosotros. No podría importarme menos, pero los
ojos de Cadence van de un lado a otro como si importara.
Me acerco a ella. —Te metes en la cabeza de la gente. —Mi voz es baja y enérgica.
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Necesito que entienda que hablo en serio—. No te metas con él. Está bajo mi protección.
Página

—¿Crees que un tipo como Sol necesita tu protección?

—¿De tus mentiras tóxicas? Sí.
 Siento una punzada de culpabilidad cuando veo el dolor reflejarse en sus ojos, pero
no me retracto. Ella es la razón por la que me he vuelto loco pensando que me estaba
enamorando de dos chicas a la vez. No permitiré que me tome por tonto nunca más, y estoy
seguro de que no dejaré que juegue con Sol.
—Te odio —sisea entre dientes apretados.
Sonrío. —Cuando acabe contigo, Brahms, vas a aborrecerme.
El pavor se filtra en su expresión, pero lo oculta rápidamente. —No creas que esta
vez me voy a tragar tus tonterías, Dutch. Ven por mí y por la gente que me importa y te
golpearé diez veces más fuerte.
—Lo estoy deseando. —Dejo que el espacio entre nosotros se ensanche de nuevo.
Su gruñido de frustración golpea mi espalda mientras me alejo.
Estoy listo para ti, Brahms. Adelante.

Jinx: Todo el mundo adora un triángulo amoroso

¿Quién dijo que los alhelíes no tienen espinas? A Chica Nueva se la vio mano a
mano con su príncipe azul en el pasillo.
Pero si yo fuera el Príncipe Azul, no me preocuparían demasiado los golpes de un
enemigo. Chica Nueva tiene caballeros por todo el reino cayendo a sus pies. Nuestra
estrella en ascenso, el mismísimo Sistema Solar, hizo su regreso triunfal hace días. Pero no
le he visto sonreír así a nadie más.
52
¿Será que a la familia real le espera una traición real?
Página

Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx
 CAPITULO 5

Sol.
Era el nombre que susurraba por el pasillo antes de la asamblea matinal de aquel
día.
Fue el nombre en boca de todos en el almuerzo.
Días después, sigue siendo el rumor de Redwood Prep.
Sol ha vuelto.
El cuarto miembro de la élite de hermanos de Redwood es la definición de -alto,
moreno y guapo-. Con su piel morena, su pelo grueso y rizado y sus ojos marrones de
ensueño, Sol encaja a la perfección en el perfil de alguien que sale con los Reyes.
Me pregunto de qué va. Parece un tipo con los pies en la tierra, a diferencia de
Dutch y su banda de melancólicos hermanos divinos.
El misterio que le rodea es espeso. ¿Por qué estuvo tanto tiempo sin ir a la escuela?
¿Por qué los Reyes -y Dutch en particular- parecen tan protectores con él?
Sumida en mis pensamientos, me acerco a mi taquilla y veo a alguien apoyado en
ella.
—¡Serena!
53

Ella levanta la vista. Hoy lleva mucho lápiz de ojos. El delineado negro resalta sus
Página

ojeras.
—¿Estás bien? —Le agarro el hombro—. Parece que no has dormido bien.
 —Estoy genial. —Ella esboza el tipo de sonrisa que solía darle a Vi cuando vencía
el alquiler y el dinero de mis propinas no alcanzaba para cubrirlo—. Me enteré de tu épico
derribo. Christa está suspendida y todo el mundo se ha vuelto contra ella. —Mueve los
dedos y me da un pequeño aplauso—. Muy impresionante.
Cierro mi taquilla y me uno a ella en el camino hacia la puerta.
Alguien me golpea con fuerza en el hombro. Me doy la vuelta y veo que un par de
animadoras pasan a mi lado. Me lanzan miradas frías.
—¡Mira por dónde vas! —grito.
Una de las lobas se revuelve el pelo. —Apártate de mi camino, Cooper.
—¿Quién demonios es? —Susurro mientras se alejan.
—Es Paris. Ahora mismo está en pie de guerra, intentando convencer a todo el
mundo de que es más grande y más mala que Christa. —Serena pone los ojos en blanco—.
No hay nada que me guste más que una buena lucha de poder en Redwood Prep, pero ella
lo hace tan obvio que es aburrido. —Serena bosteza—. Por eso la traición es lo peor.
—Hablando de traición, ¿dónde has estado? No te he visto por Redwood Prep
últimamente. —Empujo la puerta del pasillo principal—. Tuve que almorzar sola.
Sus ojos se desvían. —No me encontraba muy bien.
—¿Estás mejor ahora?
—Sí. Mucho mejor.
Más adelante, hay un alboroto entre la multitud. Dutch, sus hermanos y Sol se
pasean por el medio del pasillo como los reyes que se creen que son.
Aprieto la mandíbula con fastidio al recordar a Dutch maltratándome durante la
clase de música.
Qué imbécil.
Estoy aprendiendo defensa personal para que la próxima vez que me empuje contra
una taquilla, una pared o una escalera vacía, pueda romperle el brazo.
54
Dutch me apunta. Aunque está lejos, esa mirada sigue siendo intensamente personal
y amenazadora.
Página

Me niego a acobardarme y le devuelvo la mirada.

 Que le den. Y esa camiseta negra ajustada bajo su chaqueta Redwood. Incluso con
las mangas largas ocultando sus tatuajes y sus bíceps, la anchura de su pecho sigue siendo
evidente.
Mi mirada se desvía hacia la mandíbula cincelada, la nariz recta y los ojos de pura
miel ámbar.
Es exasperante lo hermoso que es. Si el universo fuera justo, las personas con
personalidades feas también lo serían por fuera.
La mirada desafiante de Dutch se vuelve más aguda y es como si me mirara por
dentro y me diera un buen revolcón.
¿Qué es él? ¿Edward de Crepúsculo?
Tal vez.
Si alguien me dijera que Dutch Cross se alimenta de la sangre de sus víctimas para
seguir vivo durante siglos, le creería.
Mis ojos se entrecierran. No te tengo miedo, imbécil de corazón negro.
Dutch sonríe como si le acabara de invitar.
Me preparo para su calor y su peligroso magnetismo. Por el rabillo del ojo, veo que
Serena se esconde detrás de mí.
—¿Qué quieres, Dutch? —escupo, levantando la cabeza para mirarle a los ojos.
Dutch saca algo de su mochila y me lo empuja. —Mis deberes de literatura.
No cojo el papel que me ofrece. —¿Qué pasa?
—¿Esperas que escriba una redacción de cinco páginas? —Señala a sus hermanos—
. Tenemos que prepararnos para un concierto, así que mientras tanto, tú haces mis deberes.
Sé que sólo intenta torturarme. Por el comportamiento de Miller, creo que Dutch ni
siquiera necesita hacer los deberes para graduarse.
Mi sonrisa se vuelve afilada y puntiaguda. Le quito el documento.
—Claro —digo con voz almibarada.
55

Serena me mira sorprendida.

Página

Incluso Finn y Zane parecen sorprendidos por mi respuesta.

 Dutch ladea la cabeza y me estudia. Me conoce demasiado bien como para pensar
que no tengo respuesta.
Me acerco al capullo hasta que mis tacones besan sus zapatillas. —Me encantaría.
La sonrisa perversa que se dibuja en mi cara le hace dudar de su decisión, porque
me quita el papel de las manos. —¿En qué estás pensando, Brahms?
—En nada. —Parpadeo con coquetería—. Te haré los deberes tan bien que la
señorita Jamieson pensará que estás absolutamente enamorado de ella.
Dutch retrocede.
Sonrío. Nuestra profesora de literatura no le besa el culo a los Reyes como hacen los
demás. Si alguien se cruza con ella en clase, es castigado, sin importar quiénes sean sus
padres.
Mi mente está prácticamente llena de ideas sobre contenido inapropiado para
escribir en la redacción. Estoy lista para entregar un trabajo que seguramente hará que
manden a Dutch a detención.
Sol habla. —¿No dijiste que tenías práctica? ¿Tienes tiempo para esto?
Dutch considera las palabras de Sol. Luego me señala. —Me ocuparé de ti más
tarde.
Los Reyes doblan la esquina y desaparecen en el pasillo que conduce a su sala de
ensayo privada.
Dejo escapar un suspiro aliviado, contenta de que él y sus hermanos tengan una
actuación en la que trabajar. Puede que Dutch sea un delincuente en clase, pero -lo admita o
no- se toma la música en serio. Esa es probablemente la única razón por la que salí ilesa de
aquella batalla.
—Maldita sea —dice Serena, con los ojos desorbitados—. ¿Qué ha sido eso? Creía
que Dutch y tú ya estaban bien.
—Está tan psicótico como siempre. Ahora mismo, me tiene haciendo su parte de
nuestro proyecto de grupo.
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—¿Qué? ¿Y vas a hacerlo?
Página

—No quiero, pero si dejo que arruine el proyecto, mis notas también se arruinarán.
Me niego a que ese cabrón arruine mi nota media. —Salgo fuera con ella.
 El sol me da en la cara. Inclino la cabeza hacia el sol. Dutch se va a vengar de mí
por haberle desafiado, pero ha merecido la pena. Me siento como si acabara de escalar una
montaña.
—Estoy orgullosa de ti —dice Serena, dejando caer un brazo sobre mi hombro—.
Estás resistiendo, aunque no estés ganando nada. La gente de por aquí no sobrevive a un
ataque de los hermanos Cross. Pero tú sigues aquí. Eso es importante en Redwood Prep.
Le doy vueltas a su evaluación en mi mente. Tiene razón. Ya me he enfrentado a
Dutch. Intentó echarme de Redwood y sobreviví. Puede que una parte de mí haya ganado
un poco de confianza.
Mi teléfono zumba.
Hunter: Estoy en el aparcamiento.
Me muerdo el labio inferior mientras me invade una oleada de nervios. Casi había
olvidado que había quedado con Hunter hoy después de clase.
—Mi coche está aquí —le digo a Serena.
Arruga los ojos. —¿Tienes una cita?
—Desde luego que no. Sólo somos amigos.
—La dama protesta demasiado. —Me sonríe.
Saludo con la mano. —Nos vemos mañana a la hora de comer.
—Que te diviertas.
Me apresuro hacia el aparcamiento. Hunter está al volante de un descapotable
clásico.
Se me cae la boca. —Bonito coche.
—Gracias. Era una joya. Valió cada centavo que invertí en ella. —Sale del coche y
me abre la puerta.
—Todo un caballero.
—Rick me mataría si fuera otra cosa.
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Me siento en el asiento del copiloto, con las tripas revueltas y el pulso agitado.
Página

Vale, esto parece una cita. Esto parece una cita.

 —¿Lista para irnos? —me pregunta Hunter, entrando en el coche y mostrándome
una hermosa sonrisa.
Con el corazón palpitante, asiento con la cabeza.
Cuando pasa por delante de Redwood Prep, veo a Dutch saliendo del colegio. Sus
ojos ámbar se entrecierran cuando me ve en el coche de Hunter. Se le desencaja un músculo
de la mandíbula.
Siento una extraña necesidad de esconderme, como si estuviera haciendo algo malo.
Pero eso es ridículo. Estoy soltera y sin compromiso. Aunque no lo estuviera, no le debo
explicaciones a nadie, y menos a Dutch.
Hunter me sonríe. —Tu uniforme es mono.
—Gracias. —Me sacudo la mirada de Dutch e intento centrarme en Hunter—. ¿Qué
piensas comprarle a Rick?
—No lo sé. Algo que realmente vaya a usar, supongo. —Se pasa una mano por el
pelo y luego apoya esa mano contra la puerta.
Hunter también tiene tatuajes, pero no son tan caóticos como los de Dutch. Sus
tatuajes son de un simple ala de ángel junto con algunos números.
—¿Cuál es nuestro presupuesto? —Le pregunto.
Sonríe como un niño. —Cuanto más barato, mejor. Soy un humilde ayudante de
mecánico. No nos vamos a forrar.
Me rio. Hunter también se ríe y sus ojos marrones centellean. Cuando les da el sol,
el color se vuelve canela cálido. A diferencia de los ojos de Dutch. Incluso en la oscuridad,
los ojos de Dutch brillan como los de un depredador, miel dorada con motas de negro y...
¿Por qué estoy pensando en Dutch cuando se supone que debería estar con Hunter?
Junto las manos. —Hueles bien para alguien que trabaja con aceite de coche todo el
día.
—Me duché dos veces. Y usé un spray nuevo. —Se ríe entre dientes.
Inhalo. El aroma que desprende es bastante agresivo. A diferencia de la fragancia
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fresca y nítida de Dutch. Para ser tan potente, Dutch huele como una lluvia primaveral.
Página

Maldita sea.
Vuelvo a pensar en Dutch.
 Hago un bloqueo mental y me obligo a centrarme en Hunter durante el resto del
trayecto.
Unos minutos después, curioseamos por el centro comercial. Nunca había ido de
compras para un chico y empiezo a preguntarme si Hunter se equivocó al pedirme ayuda.
Estoy completamente fuera de mi elemento.
—Jovencita, ¿les gustaría a usted y a su novio probar este muestrario de perfumes?
—Una dependienta delante de una tienda nos hace señas.
Rápidamente la corrijo. —No estamos saliendo.
Parpadea. —Oh. Bueno... aún pueden echarle un vistazo.
Niego con la cabeza y seguimos.
—Lo has dejado bastante claro. —A pesar de la sonrisa juguetona de su cara,
Hunter me mira fijamente.
Suelto una risita nerviosa. —Mira allí. En esa tienda hay rebajas en botas de trabajo.
Deberíamos echar un vistazo.
Me siento aliviada cuando no insiste en el tema y me sigue a la tienda.
Hunter es una buena persona. Si alguien debería estar clavado como un abrojo en mi
cerebro, es él. Entonces, ¿por qué no puedo sacarme a Dutch y su odiosa cara de la cabeza?
—Creo que esto funcionará —dice Hunter, sacándome de mis pensamientos.
Parpadeo rápidamente y me doy cuenta de que está señalando un par de botas.
Hacemos la compra y le sigo hasta las escaleras mecánicas.
—¿Quieres comer algo? —me ofrece Hunter.
Miro el reloj. —No puedo. Ahora tengo turno.
—Yo te llevo —me ofrece.
En el coche, ninguno de los dos habla mucho. No es un silencio incómodo, pero es
definitivamente una señal de que nos hemos quedado sin cosas de qué hablar.
Tal vez me esté metiendo en mi propia cabeza, pero -por mucho que decepcione a
59

Breeze- no creo que tenga ese tipo de química con Hunter.

Página

Cuando llegamos a la cafetería, Hunter se guarda las llaves y me acompaña a la

acera. —Voy a pedir algo de comer para mi hermano.
—Ah, sí. Claro.
 Me abre la puerta y entro, aspirando el olor a hamburguesas grasientas, patatas fritas
y humo. Las campanas suenan cuando la puerta se cierra detrás de nosotros.
—¿Qué hay de bueno aquí? —pregunta Hunter, volviéndose hacia mí.
Empiezo a responder cuando siento que el aire se vuelve cargado. Se me eriza el
vello de la nuca y el corazón me golpea contra las costillas antes de que haya localizado la
causa.
Muevo la cabeza de un lado a otro, buscando... no sé qué.
Pero entonces lo encuentro.
O más exactamente a él.
Dutch y sus hermanos están sentados en un reservado, mirándome fijamente.

Jinx: Cenicienta se escapó con un nuevo novio

Más vale que el Príncipe Azul tenga bien agarrada la zapatilla de cristal, porque
Cenicienta va a correr descalza hacia los brazos de otro hombre. Nuestra Chica Nueva
residente fue vista saltando en un corcel clásico, toda sonrisa y ojos coquetos con nuestro
caballero de la brillante armadura. ¿Quién se ganará el corazón de nuestra bella dama?
¿Será una lucha a muerte? Eso espero.
Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx
60
Página
 CAPITULO 6

Todo en mi interior se paraliza cuando Dutch me dirige una mirada oscura como la
del villano de una película justo antes de desatar su maldad sobre el mundo.
¿Qué demonios hace en esta parte de la ciudad?
Casi me entran ganas de cerrar los dedos en puños y empezar a golpear. Un suave
toque en el hombro me impide ceder a mis bajos instintos.
Hunter me estudia detenidamente. —¿Estás bien?
—Sí. —Mi voz suena suave y quebradiza—. Voy por mí delantal.
Señala el mostrador con la cabeza. —Ahora subo.
Con los brazos tensos, procuro no mirar a Dutch cuando paso furiosa por delante de
su mesa. Él y sus hermanos dejan de hablar cuando me ven.
Oigo a Finn decir: —Por eso de repente te apetecen hamburguesas.
Eso me cabrea aún más.
Aprieto los dientes, maniobro detrás del mostrador y empujo la puerta batiente a un
lado.
La cocina se llena de humo y olor a carne frita. El sonido del metal chocando contra
el acero es una percusión constante y rítmica.
Frankie, el encargado, está en los fogones volteando hamburguesas. Es bajito y
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rechoncho, con una calva reluciente y una frondosa barba que lleva recogida en una
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redecilla.
Me señala con sus ojos pequeños y entrecerrados. —Cooper.
—Frankie. —Asiento con respeto.
 Puede que no sea el tipo más simpático del mundo, pero Frankie es muy estricto. Es
justo con las propinas y siempre paga a tiempo. Lo cual es mucho mejor que algunos de mis
trabajos anteriores.
—Llegas tarde otra vez —dice, mirando el reloj.
—Te dije que llegaría un poco más tarde cada noche. Tengo cosas del colegio.
—No quiero oír hablar de tus asuntos escolares. Cuando las cosas mejoren, te
necesito aquí. ¿Entiendes?
—De acuerdo —digo a regañadientes.
—¿A qué viene esa actitud?
Ignoro su mirada mezquina. —Te he oído, Frankie. A partir de ahora llegaré
puntual.
Tal vez pueda arreglar algo con Redwood para que me permita hacer mi trabajo de
estudio más temprano. Cada vez es más difícil terminar de limpiar las aulas que me han
asignado, coger el autobús y llegar a tiempo a la cafetería.
Frankie inclina la cabeza hacia delante. —Te voy a cambiar de sección. Hoy estás
en la mesa cuatro.
Mis ojos se abren de par en par y mi corazón empieza a acelerarse. —Pero yo estoy
en las mesas uno a tres. ¿Por qué de repente estoy en la cuatro?
—Una petición especial. Los clientes preguntaron por ti por tu nombre. —Frankie
sonríe tan fuerte que su diente de oro me destella—. Y nosotros queremos que nuestros
clientes estén contentos, ¿no?
Mi cuerpo se pone rígido. Lo último que quiero hacer es acercarme y servir a Dutch.
Ese molesto bastardo egoísta lleva todo el día poniendo a prueba mi paciencia. Pero no
tengo otra opción. La cafetería es un buen trabajo. No quiero perder mi trabajo.
Vamos, Cadey. Ponte tus pantalones de niña grande.
Me ciño el delantal a la cintura y me dirijo a la mesa de Dutch. Sus ojos están fijos
en mí y rebosan la confianza de un halcón que tiene a su presa justo donde quiere.
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Cada paso parece una sentencia de muerte. No ayuda el hecho de que todos los
Página

pensamientos que había estado combatiendo cuando estaba con Hunter afloren.
 Me fijo en el cambio de ropa de Dutch, en el pelo rubio que le cuelga sobre la frente
y en sus brillantes ojos ámbar. La camiseta gris que lleva bajo la chaqueta de cuero se ajusta
a su musculoso pecho.
Tiene un aspecto absolutamente delicioso y lo odio por ello.
Me acerco. Dutch está sentado fuera de la cabina. Me detengo en la mesa y me sitúo
a un palmo de él. La mera proximidad me tensa el cuerpo. Se agrava cuando percibo el
aroma de su limpia fragancia.
Controlando mentalmente mis emociones para no parecer tan alterada como me
siento, dirijo la mirada hacia las cortinas de encaje que cubren la ventana.
—¿No te basta con torturarme en el colegio?
Dutch sólo tiene que inclinar la cabeza unos centímetros para mirarme a los ojos. Su
estúpida estatura le hace parecer alto incluso cuando está sentado.
—¿Es esa forma de tratar a un cliente, Brahms?
En el momento justo, salen llamas de la parrilla de Frankie. Me doy la vuelta y lo
veo a través de la ventana que da a la cocina.
Frankie me asignó personalmente esta mesa. No hay manera de que pueda salir de
esta si abofeteo a Dutch hasta que se caigan todas las páginas de mi bloc de notas.
—Esto no es Redwood Prep, Dutch. Si sólo estás aquí para causar problemas,
deberías irte. —Las palabras son lo suficientemente calientes como para escaldar. Dutch no
muestra ningún signo de estar nervioso.
Sus ojos se oscurecen. Levanta dos dedos. —Lección número dos. No importa si
estamos en Redwood Prep, en esta cafetería o en la maldita luna. Siempre estarás a mi
merced, Cadey.
Su lengua acaricia el apodo como si fuera algo sucio y pierdo la capacidad de
respirar.
Nerviosa, me relamo los labios. La mirada de Dutch se clava en la visión de mi
lengua deslizándose por mi boca. Su atención desenfrenada hace que me recorra un subidón
de adrenalina.
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Cuando siento que me flaquean las rodillas, golpeo la mesa con la palma de la mano
Página

y me inclino sobre él. —Creo que el humo se te está subiendo a la cabeza. La verdad es que
no te pertenezco, Dutch. Nunca te he pertenecido. Nunca lo harè. —Levanto la barbilla—.
Y eso te molesta, ¿verdad? —Busco en su cara—. El hecho de que no pudieras tenerme....
 Su mandíbula hace una fascinante flexión y liberación. Con una dura mirada suya,
sé que estoy bailando al borde de una línea muy peligrosa.
Pero no importa. Tengo que aguantarlo en los pasillos de Redwood Prep. En las
aulas.
Pero no aquí.
Este es mi lado de la ciudad.
Este es mi territorio.
Sonrío burlonamente. —Si no tienes hambre, te sugiero que te vayas...
—Oh, tengo hambre. —Sus ojos bajan hasta mi pecho, que está prácticamente en su
cara, antes de deslizarse por el resto de mi cuerpo. Siento su mirada como miel goteando
sobre mi piel.
Sonríe siniestramente. —¿Qué hay de bueno aquí?
Me enderezo y suelto: —Tu cabeza en una bandeja.
Zane resopla.
Apenas me doy cuenta. La tensión entre Dutch y yo aumenta hasta convertirse en
una niebla caliente y arremolinada.
—Fuera del menú, Brahms —dice secamente.
Veo cómo se echa hacia atrás y se pone cómodo. Enarco las cejas. —¿De verdad no
te vas a ir?
—No hasta que disfrute de la comida. —Arquea una ceja—. Pórtate bien y puede
que te deje una buena propina.
Aprieto los dientes hasta que estoy segura de que se convertirán en polvo. —Que te
den.
Una sonrisa cruel se dibuja en su cara mientras otra advertencia relampaguea en sus
ojos. —No montes una escena, Brahms. No querrás que te dé una lección delante de tu
amigo.
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Cuando asiente detrás de mí, miro hacia atrás y me doy cuenta de que Hunter
Página

observa la mesa con atención. Mi cabeza gira y mi mirada se posa de nuevo en Dutch. En
los ojos del monstruo hay una celosa posesión.
Ese brillo de posesión me molesta al principio.
 Y entonces se enciende una bombilla en mi cabeza.
—¿Puedes darme un minuto? —pregunto.
Dutch enarca las cejas, sorprendido.
Mientras me apresuro hacia el mostrador, Hunter se levanta de la silla de un salto.
Se le arruga la frente. —¿Te están molestando esos tipos, Cadence?
—¿Te importaría ayudarme con algo?
—Lo que sea.
—Necesito que finjas ser mi novio.
Se le cae la mandíbula.
—¿Lo harás?
—Quiero decir, claro. Pero, ¿por qué? Si te molestan, puedo echarlos.
Le paso el brazo por encima del hombro, me inclino hacia su oído y apuro el resto
de mi explicación. —Mi jefe me asignó esta mesa, así que eso no es una opción. Tengo que
servirles, pero me imagino que... si se meten conmigo, puedo devolverles la metedura de
pata.
Hunter sonríe como si le gustara la idea. Su mano se posa en la parte baja de mi
espalda, rozando la banda de mi falda de Redwood Prep. Siento más que oigo el gruñido de
Dutch detrás de mí.
No te pertenezco, lunático desquiciado. Nunca lo harè.
Le doy un beso en la mejilla a Hunter y él me roza la cadera, levantando la vista con
una sonrisa embelesada que no es del todo falsa. Una punzada de culpabilidad me golpea
cuando veo lo mucho que está disfrutando con esto. Si Dutch no me hubiera arrinconado,
nunca habría arrastrado a Hunter a una estratagema tan descabellada como esta. Espero que
las cosas no se pongan incómodas entre nosotros más tarde.
Vuelvo a la mesa y los tres Cross me miran con distintas expresiones. Zane parece
intrigado. Finn parece divertido. Dutch parece un asesino.
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—Alguien es popular entre los lugareños —dice Dutch en voz baja.
Página

Hago como que no le oigo. —¿Me dan sus órdenes?

—¿Sabe tu verdadero nombre o también estás jugando con él?
 Le gruño. —Ten cuidado, Dutch. No querrás ver mis habilidades con un cuchillo de
carnicero.
—¿Eso es una amenaza? —Su mirada furiosa se posa en mí.
—¿No era obvio? —Siseo. Un calor abrasador irradia de cada centímetro de mi
cuerpo.
Dutch no parece asustado en absoluto. De hecho, empiezo a pensar que hay una
parte de él que se excita con mi ira.
—Ehem. —Zane habla, sonando avergonzado—. No sé Dutch, pero yo sólo quiero
una hamburguesa. —Gira la cabeza y clava en su hermano una mirada agraviada—. Dutch
ha estado montándonos toda la tarde en el entrenamiento. No hemos parado ni para un
descanso. Tengo tanta hambre que creo que me voy a desmayar.
Desenredando mis ojos de los de Dutch, camino hacia el lado de Zane de la cabina.
El gemelo de Dutch está sentado en una esquina, con la cabeza apoyada en la ventana.
Con la luz del sol cayendo sobre su pálido rostro, cada centímetro de su perfil
cincelado queda al descubierto. Es tan atractivo y magnético como Dutch, pero se nota que
ha estado de fiesta todas las noches. Mamá solía tener ese aspecto cuando estaba de juerga.
—La doble whopper está bastante buena.
Los bonitos ojos azules de Zane se iluminan. Me dedica una sonrisa encantadora. —
Voy con eso entonces.
—¿Y para beber?
—¿Sirven alcohol aquí?
—No si eres menor de edad. —Señalo el cartel.
Se enfurruña.
—Probablemente deberías tomar agua de todos modos —le digo.
—¡Ay! ¿Estás preocupada por mí, Brahms? —Zane mueve sus espesas pestañas.
—Tienes que vivir con ese monstruo todo el día. —Señalo a Dutch—. Imagino que
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puede llegar a ser bastante duro.
Página

Siento los ojos de Dutch recorriéndome. Sus dedos tamborilean sobre la mesa. —
Eres divertidísima.
Le dirijo una sonrisa de suficiencia y luego asiento a Finn. —¿Y para ti?
 Entrecierra los ojos mientras mira el menú. —¿Algún plato vegetariano?
—¿Ves este sitio? —pregunto con un poco de descaro.
Se ríe entre dientes.
—¿Eres vegetariano?
—No, sólo prefiero comer sano cuando vengo a comedores como éste. Y pensé que
la lechuga de aquí sería mejor que la carne de esas parrillas.
—Créeme, nadie pide la lechuga. Nunca. Creo que Frankie ni siquiera sabe hacer
una ensalada.
La risa brilla en los ojos de Finn. Ladea la cabeza. —De acuerdo, tomaré lo mismo
que ellos.
—¿No vas a escribirlo? —pregunta Dutch.
—Aquí está bien. —Me doy un golpecito en la frente—. Tres whoppers, dos aguas y
un corazón para ti, ya que está claro que no tienes.
—¿Quién dice que no tengo corazón? —Dutch me mira fijamente—. Tuve la
gentileza de venir hasta aquí para que pudieras servirme.
Tengo tantas ganas de encenderme contra él que me tiembla todo el cuerpo. —Vete
al infierno.
Sus cejas se cierran sobre sus ojos. Se levanta bruscamente y su enorme pecho roza
mi hombro.
Su voz es grave y firme cuando dice: —Quizá te arrastre allí conmigo, Brahms.
Levanto la barbilla. —Me gustaría ver cómo lo intentas.
Zane gime. —De nuevo, entiendo que tengas que hacer esto, pero realmente tengo
hambre.
Me giro bruscamente. —Enseguida vuelvo con sus pedidos de bebidas.
Unos dedos cálidos y delgados rodean mi muñeca para detenerme. Dutch se inclina.
—Quiero un refresco de lima. —Su aliento me acaricia la oreja—. Con limón. Y un toque
67

de hojas de menta.
Página

—Aquí no servimos eso. —Retiro la mano—. Si quieres agua de lujo deberías ir a

un restaurante de lujo.
 Dutch se apoya en la mesa y cruza las piernas como si tuviera todo el tiempo del
mundo para jugar conmigo. —Tu jefe dijo que cuidarías de nosotros. ¿Crees que quiere oír
que estás dando problemas?
Cierro los dedos en puños. Mis venas palpitan con mi odio hacia él.
—Vuelvo enseguida.
Hunter me hace un gesto después de que le dé a la chica de detrás del mostrador el
pedido de bebidas de Dutch. Me meto entre sus piernas y le rodeo el cuello con los brazos.
—¿Es tu ex? —me pregunta Hunter, frotando su nariz contra la mía y hablando en
voz baja.
—Eso quisiera.
—Entonces, ¿por qué te tomas tantas molestias?
Suelto una sonora risita y entierro la cabeza en el cuello de Hunter. —Es
complicado.
La bandeja de bebidas cae con fuerza sobre la encimera. Doy un respingo y me doy
cuenta de que mi compañero de trabajo me fulmina con la mirada.
Pues entonces...
—Tengo que irme —le digo a Hunter.
Me coge de la mano. —No estoy preparado para dejarte marchar.
—Lo sé. —Le acaricio la cabeza y le doy otro abrazo como si estuviéramos
enamorados—. Estoy deseando que acabe mi turno para que podamos estar solos.
Sus ojos brillan con la promesa, aunque sea falsa.
Me apresuro a alejarme de Hunter y llevo las bebidas a la mesa de Dutch. Para ser
sincera, me sorprende que haya una mesa, dado el fuego que brota de sus ojos.
Actuando con indiferencia, hago mi trabajo sin reconocerlo.
—Aquí tienes. —Les paso las bebidas a Zane y Finn.
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Cuando estoy delante de Dutch, me agarra de la muñeca. —Tráeme una botella de
agua cerrada.
Página

Me alejo furiosa y vuelvo con ella.

 Cuando vuelvo, veo que Hunter está sentado en el reservado detrás de Dutch. Soy
muy consciente de él, y Dutch parece estarlo también.
Cruza los brazos sobre el pecho. —La mesa está sucia, Brahms. No puedo comer
así.
Qué infantil. Si tuviera la capacidad de disparar rayos láser por los ojos, Dutch
tendría dos agujeros en el cráneo.
—La mesa está perfectamente limpia, Dutch. Tengo otros clientes que atender, así
que no me hagas perder el tiempo.
—Ocúpate de ello —exige con firmeza—. Ahora mismo.
Con los orificios nasales encendidos y la ira desbordando mis límites, le digo: —
¿Qué tal si uso tu cabeza como trapo?
Su mandíbula se flexiona. Nunca lo había visto tan cerca de estallar de ira.
La tensión aumenta.
Zane y Finn miran con expresión tensa.
Una mano me rodea la muñeca. Es la de Hunter.
—¿Hay algún problema aquí? —exige Hunter, con una vena abultada en el cuello.
Sus ojos se clavan en la cara de Dutch.
—¿Por qué no te metes en tus malditos asuntos? —Dutch gruñe.
—Lo siento. No puedo hacerlo.
—¿Quién demonios eres tú para intervenir? —La voz de Dutch es grave y
penetrante. La siento retumbar en mi interior.
—Soy su novio. —Hunter me mira con dureza—. Te he estado viendo meterte con
ella como un maldito niño en el patio de recreo y ya no puedo quedarme quieto. ¿Qué
demonios te pasa, tío? ¿No te enseñaron tus padres el respeto básico?
Dutch se levanta de la mesa y se pone en pie. Es más o menos del mismo tamaño
que Hunter y la fría sonrisa que esboza me produce un escalofrío en la espalda.
69

—Esto es entre ella y yo.

Página

Podría ahogarme con tanta testosterona y ego masculino.

 Su intensidad me pone de los nervios. Hunter puede que sea mayor, pero Dutch es
pura fuerza bruta. Si la cosa se reduce a una pelea, no creo que Hunter sea capaz de
soportarlo.
Me siento responsable de este estúpido lío y nunca me perdonaré si Hunter sale
herido por culpa de la idiotez de Dutch.
—Hunter. —Pongo mi mano en su pecho. Con los ojos fijos en los suyos, intento
comunicarle en silencio que está bien—. No lo hagas.
He tratado con Dutch en su modo mandón antes. Aunque es gruñón, peligroso e
impredecible, puedo manejarlo.
Hunter no se echa atrás.
La temperatura sube aún más.
La gente empieza a darse cuenta. Frankie está mirando a través de la ventana. Lo
último que quiero es que esto vaya a más y ponga mi trabajo en peligro.
—Por favor, déjalo, ¿vale? —Le susurro a Hunter. Acerco mi cabeza a su mejilla.
Sus ojos se vuelven y me miran.
Siento que la furia de Dutch aumenta. Cuando miro hacia él, sus ojos ámbar están
clavados en el lugar donde mi mano descansa sobre la camisa de Hunter. Una expresión fría
y animal se dibuja en su rostro. Sus ojos se encuentran con los míos como un cuchillo
afilado y dentado.
Sisea mi nombre. —Cadence, dile a tu amigo que se calme antes de que las cosas se
le vayan de las manos.
No es una petición, sino una advertencia. Una que siento hasta en los dedos de los
pies.
Hunter levanta la barbilla. —Vete antes de que te eche.
—No me voy a ninguna parte.
—¿Hay algún problema aquí? —Frankie aparece en la mesa, sus ojos pasan entre
Hunter, Dutch y yo. Empuña una espátula como si fuera una espada destinada a empalar.
70

Mi corazón se hunde. En todo el tiempo que llevo trabajando aquí, nunca he visto a
Página

Frankie dejar su puesto para venir al frente. Ni una sola vez.

—No, Frankie, no lo hay. —Me tiembla la voz.
 —No permito peleas en mi establecimiento. —Me recuerda Frankie—. Cooper,
controla esto.
—Lo haré. —Hundo los dedos en el delantal y agacho la cabeza.
Frankie me lanza otra mirada cortante y vuelve a su reino tras los fogones.
—Hunter, por favor. Vete.
Sigue mirando a Dutch, apretando la mandíbula.
Le doy un codazo. —Tu hermano está esperando su hamburguesa.
La mención de su hermano parece sacar a Hunter de su aturdimiento. Se endereza y
me mira. —Te llamaré.
—Sí.
Con otra mirada dañina hacia Dutch, Hunter sale corriendo de la cafetería. El timbre
suena fuerte detrás de él.
Suena el timbre de la cocina.
Las hamburguesas están listas.
Cuando me giro para cogerlas, veo que Dutch hace un gesto a sus hermanos. Finn y
Zane se levantan de la mesa.
—¿Adónde van? —pregunto alarmada.
Dutch golpea un billete de cien dólares contra la mesa. Sus ojos se posan en los
míos y en el fondo se arremolina la oscuridad.
—He perdido el apetito.
Se me corta la respiración cuando veo un atisbo de dolor en su mirada.
Me armo de valor.
Ya no soy débil por el lado más suave de Dutch que creí ver. No es más que un
bruto.
Y me lo demuestra cuando pasa a mi lado.
71

—Me las veré contigo mañana, Brahms —sisea.

Página

La amenaza perdura en el aire mucho después de que atraviese las puertas de la

cafetería y desaparezca de mi vista.
 CAPITULO 7

—Necesito más detalles.

Las palabras de Breeze son amortiguadas por las palomitas que se está metiendo en
la boca. Está sentada con las piernas cruzadas en nuestro sofá, mirándome con ojos
ansiosos.
Vi sumerge un pincel de esmalte de uñas en su botella. —No ha pasado nada.
—¿Cómo lo sabes? ¿Estabas allí?
—La vi cuando llegó a casa ayer. Ella y Hunter no van a ser nada.
—Cadey, no la escuches. Exijo saber qué hiciste con Hunter en tu cita.
Me estremezco al oír la excitación de Breeze. Le encanta cotillear sobre relaciones
en general, pero esta vez parece más interesada.
Vi me mira, incapaz de ocultar su interés.
Me relamo los labios. —Le compramos unas botas a Rick. Hunter me llevó al
trabajo y...
—¿Y? —presiona Breeze, girándose para mirarme.
Cogiendo un puñado de palomitas para entretenerme, me lo meto en la boca y
mastico: —Nos encontramos con Dutch.
72

Vi se anima. —¿Viste a Dutch?

Página

Breeze parece horrorizada. —¿Qué hacía en la cafetería? Vive al otro lado de la

ciudad.
 —¿Dutch te robó a Hunter? —Hay estrellas en los ojos de Vi. Aún está en esa etapa
en la que cree que toda la gente atractiva es buena.
Sólo yo sé la verdad. El bello rostro y el hermoso cuerpo de Dutch esconden un
monstruo que no tiene piedad. Desde que volví a Redwood de la mano de Jarod Cross, ha
pasado de ser ferozmente aterrador a ser persistentemente cruel.
Al principio, parecía que me quería fuera de Redwood Prep y haría cualquier cosa
para quebrarme. Esta vez, es como si quisiera mantenerme en Redwood Prep y demostrar
que no soy más que un sirviente, sólo digno de su castigo y desdén.
Cuando dijo que se ocuparía de mí mañana, lo dijo en serio. Todavía me duele la
espalda de toda la basura que me ordenó recoger a lo largo del patio bajo el tortuoso sol.
Me hierve la sangre. Aceptar el acoso de Dutch no sólo es vergonzoso, sino que va
contra mi naturaleza. Me prometí a mí misma que no dejaría que volviera a dominarme,
pero esta vez no tenía elección. Amenazó con arruinar la vida de Hunter acusándolo de salir
con una menor.
Después de lo que le hizo a Mulliez, sabía que era bueno para la amenaza. Por eso
cerré la boca e hice lo que me dijo.
Pero Dutch cruzó una línea cuando dejó a Paris a cargo de vigilarme. Esa chica es
una absoluta pesadilla. Se pegó a mí como el blanco al arroz y me llevó un tiempo
sacudírmela para poder cobrarme mi venganza.
Digamos que... Dutch tendrá una sorpresa realmente agradable esperándole en su
coche esta noche.
—La gente sigue publicando fotos de Dutch y Cadey en la aplicación de Jinx. —Vi
sigue pintándose los dedos de los pies.
—¿Están Dutch y tú juntos ahora?
—No es así. —Las palabras salen débilmente de mis labios.
Mi mejor amiga me mira con suspicacia.
—Sólo son cotilleos. Lo juro.
73
—¿Y qué pasa contigo y Hunter? ¿Van a salir otra vez?
Página

gruño. Después de salir de la cafetería ayer, le mandé un mensaje a Hunter para

preguntarle si estaba bien y para darle las gracias por ser mi novio de mentira.
Su respuesta fue: El único problema que tenía era que era de mentira.
 No he tenido valor para responderle y decepcionarle.
—¿Hola? —Breeze grita—. La oportunidad perfecta está justo delante de ti. La
mejor manera de superar a alguien es meterse debajo de otro.
—No me interesa Hunter así.
—¿Por qué?
—Porque él es... él es...
—¿Él es qué? —Breeze se da la vuelta. Su pelo rubio es un lío de mechones sedosos
sobre su cara—. Es de nuestro mundo. Sabe lo que es luchar. Nunca te juzgaría ni te haría
sentir pequeño por venir de dónde vienes. Tiene un hermano pequeño del que se hace
responsable. Trató de ayudarte antes de que lo conocieras. Si alguien como Hunter no
merece, como mínimo, una consideración, ¿qué demonios estás buscando?
Me siento erguida, con el pecho agitado. Sus palabras son una marca caliente contra
mi piel. No quiero enfrentarme a la verdad que están descubriendo. No quiero vivir en un
mundo en el que admita que siento algo más que odio por el malvado príncipe de Redwood
Prep.
—Tienes que salir de las garras de ese psicópata antes de que te quedes atascada de
verdad. —Breeze se inclina hacia delante y me pone una mano en el hombro—. No estoy
diciendo que tengas que saltar a la cama con Hunter o cualquier otro chico mañana. Sólo...
no cierres la puerta a alguien nuevo antes incluso de que se abra.
—Lo pensaré.
—Eso es todo lo que pido. —Me da un abrazo—. Me tengo que ir. Mi madre está
encima de mí por mis notas de química. Me está obligando a conseguir un tutor.
Vi se despide de Breeze. —Me debes cinco pavos.
—Todavía no está con Dutch, cariño. Sigo en la carrera. —Breeze me lanza un beso
y cierra la puerta de un portazo.
Mis ojos se abren de par en par. —¿Han apostado por mí?
Vi se encoge de hombros como si no fuera para tanto.
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Me arrimo al borde del sofá. —Vi, sé que eres fan de Dutch, pero no quiero que lo
Página

lleves demasiado lejos, ¿vale? No es un buen tipo.

—Sí que lo es —insiste ella—. Me doy cuenta.
Mi corazón arde de frustración. —¿Cómo? ¿Porque tienes un presentimiento?
 —Sí.
Pongo los ojos en blanco.
—No es solo eso —añade—. Gracias a la aplicación de Jinx, he descubierto que una
vez te salvó de ahogarte.
Mi boca se abre de par en par. —Eso fue...
—Y te ayudó con tu miedo escénico. Lo vi. —Se lleva dos dedos a la cara—. Con
mis propios ojos. ¿Un tipo malo haría todo eso?
—También ha hecho muchas cosas malas —argumento.
—¿Cómo qué? —reta ella.
Me lleno la boca de palomitas porque de ninguna manera voy a hablar del acoso
escolar de Dutch con mi hermana. La estresaría y haría que se preocupara más por cosas
que no puede controlar.
Se encoge de hombros. —Fuera lo malo que fuera, podría tener una razón para
hacerlo.
Sus palabras me hacen pensar en algo. Nunca obtuve una respuesta sobre por qué
Dutch intentaba echarme de Redwood, pero el momento del regreso de Sol es sospechoso.
Desde que apareció el cuarto miembro de Los Reyes, las amenazas de Dutch han
cambiado. Ya no parece obsesionado con que me vaya de Redwood Prep. Ya ni siquiera lo
menciona.
¿Tendrá algo que ver Sol con la razón por la que Dutch me quería tanto fuera de
Redwood?
Resoplo y sacudo la cabeza. No tiene importancia. No hay ninguna razón en el
mundo por la que esté bien arruinar tantas vidas.
—No es tan sencillo.
—Quizá lo sea —dice Vi, como alguien más sabia que sus trece años—. Tal vez tú y
Dutch son los que lo están complicando.
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Página
 —Santa maldita madre de... —Zane se pasa los dedos por el pelo mojado y hace que
el sudor vuele por toda mi guitarra.
Lo empujo hacia atrás y limpio a mi bebé con el borde de mi camiseta. Por
desgracia, mi camiseta está mojada hasta el chaleco de Redwood Prep. Llevamos horas
perfeccionando nuestro set en la sala de ensayo de Redwood Prep y el A.C. no hace nada.
—¿Esto es algún tipo de nueva mierda de autolesión? —Zane me agarra la mano y
la levanta hacia la luz. Las yemas de mis dedos son un amasijo áspero y crudo de callos y
sangre—. Si sigues así, no podrás tocar la guitarra sin dolor.
Finn me lanza una mirada severa. —Zane tiene razón. Has estado tocando día y
noche desde que saliste de la cafetería ayer. Necesitas darle un descanso a tus manos.
—Estoy bien —gruño.
—Cierra el pico, tío —brama Zane—. ¿Qué parte de esto te parece 'bien'? —
Sacude la cabeza—. Todo por una maldita chica...
—Esto no tiene nada que ver con esa chica —muerdo, incapaz siquiera de
pronunciar el nombre de Cadence sin sentir un ardor en las tripas.
Cada vez que cierro los ojos, la veo rodeando con sus brazos a ese gamberro
engreído del descapotable. Se hacía llamar su novio. ¿Novio? ¿Quién demonios le dio
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permiso?
Página

—¿Por qué no intentas manejar tus demonios de una forma sana? ¿Cómo salir a
correr? ¿Haciendo punto? ¿Sacarle los sesos a una animadora? Al menos así no se te
estropeará la mano con la que juegas. —Zane resopla.
 Finn me estudia. —Creo que deberíamos dejarlo por hoy.
Me dan ganas de discutir, pero en general me parece que vale la pena escuchar los
consejos de Finn.
Con un suspiro, dejo la guitarra en el atril.
Mi teléfono zumba.
Es París.
Pulso Ignorar. Le di una pequeña tarea sólo para cabrear a Brahms y ahora la tía
cree que es una invitación. Tal vez, cuando no esté tan irritado, le dé un buen uso a su boca.
Hasta entonces, no la necesito más que como herramienta para meterme en la piel de
Brahms.
—¿Has averiguado algo más sobre ese tipo de la cafetería? —le pregunto a Finn,
metiéndome una mano en el bolsillo mientras caminamos por los oscuros y vacíos pasillos
de Redwood Prep.
Finn niega con la cabeza. —Nada que merezca la pena averiguar. Creció en un
hogar de acogida. Tiene un hermano pequeño. Trabaja en un taller mecánico. Un tipo
normal. Cadence podría hacerlo peor.
Lo fulmino con la mirada.
La sonrisita en la cara angulosa de mi hermano me dice que quería burlarse de mí.
Desvío la mirada sin provocarle la reacción que busca.
Redwood Prep parece una película de terror al anochecer. Las sombras parpadean
como fantasmas. Nuestros pasos resuenan con fuerza y hay una quietud que responde como
si estuviéramos despertando a una bestia antigua.
La luz de la luna se derrama sobre el aparcamiento exterior. Somos uno de los pocos
coches que quedan. El resto de vehículos pertenecen a los jugadores de fútbol, que siguen
en el entrenamiento.
Los deportes y las artes tienen una sana competencia aquí en Redwood, pero me
enorgullece el hecho de que la popularidad de nuestra banda esté ayudando a las artes a ir
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por delante.
Página

—Si estás buscando una debilidad que explotar —dice Finn con calma—. Hay
muchas.
Cierro los dedos en puños.
 —Me apunto si el plan es darle una paliza —dice Zane, notando mi postura—. Pero
te sugiero que lo hagas después de que se te curen los dedos. Lo único que tendrá que hacer
ese tipo es pincharte uno de los callos con un alfiler y estarías hecho polvo.
—Me alegra saber que tienes fe en mí —murmuro.
Sin pensar, abro la puerta del coche. En un instante, un torrente de botellas de
plástico vacías, papeles, bolsas de basura y quién sabe qué más sale despedido de mi coche
y cae en un montón a mis pies.
—¿Pero qué...? —Miro dentro del coche y me quedo boquiabierto.
La basura se amontona hasta el techo. El hedor es insoportable y me tapo la nariz.
Zane pisa el acelerador y me mira por encima del techo de mi coche. —¿Te has
llevado mal con Brahms últimamente?
Finn se ríe. O al menos creo que se ríe. No puedo verle gracias a la montaña de
basura que me tapa la vista.
Veo que Zane rodea el coche.
—Mira —empuja una mano entre la basura— hay una nota pegada en la ventanilla.
Recogí la basura. Diviértete con los de tu clase.
Zane se echa a reír y empieza a hacer fotos de mi coche profanado.
Finn se une a mi lado. —Qué atrevida. Quería que supieras que era ella.
La ira me recorre el pecho y la espalda, asaltándome la cara. Este coche es mi bebé,
tanto como lo es mi guitarra. Es casi doloroso ver los daños. ¿Cómo demonios ha
encontrado el tiempo y la energía para hacer esto?
Mi mandíbula se flexiona. Siempre he sabido que Cadence tenía garras, pero parece
que la gatita está usando sus dientes para morderme.

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 Jinx: El carruaje real del Príncipe Encantador recibe un apestoso cambio de
imagen
Alguien dejó una sorpresa muy especial para nuestro Príncipe Azul esta noche. Las
fuentes dicen que su corcel real fue visto vomitando un montón de basura. Alguien no está
jugando muy bien con el Príncipe Heredero de Redwood.
Ah, bueno. Quizá, como Cenicienta está acostumbrada a viajar en calabazas
gigantes, no le importe sentarse en una calabaza sin sus asquerosas tripas removidas.
Me pregunto quién fue tan valiente como para empezar una guerra con la línea real
en Redwood Prep. ¿Serán capaces de sobrevivir cuando el Príncipe lleve a cabo su
venganza?
Sigue suscrito y descúbrelo.
Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx

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Página
 CAPITULO 8

Si tuviera sentido de la autoconservación, evitaría Redwood Prep durante una

semana. Pero mi vena terca está viva y bien. Si fuera a retirarme, no habría dejado la
sorpresa en el coche de Dutch.
Redwood Prep aparece a la vista y aprieto las correas de mi mochila.
Cada paso que doy hacia delante es como si me cayera por el borde de un
precipicio.
Vengarme me había parecido una muy buena idea en el calor del momento. Con la
vergüenza azotándome el pecho y el sudor corriéndome por la cara, no se me ocurrió
literalmente nada mejor que echar la basura en el asiento delantero de Dutch e imaginarme
su enfado cuando viera lo que había hecho.
Pero luego me fui a casa, me metí en la cama y no pude dormir del horror que me
producía imaginarme todas las formas malvadas que tendría de vengarse de mí. Esperaba
que golpeara la puerta y nos asustara a Vi y a mí.
Esta mañana me he levantado sin dormir, malhumorada y temerosa.
Sé lo peligrosos que son los Reyes.
Esta no es una historia de David contra Goliat.
Esto es más como una pequeña hormiga bajo la bota de Goliat. En cualquier
momento toda su existencia puede ser aplastada. Una vida apagada en su extremo, pero ni
siquiera un parpadeo en el radar del gigante.
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Mis pasos se detienen en seco cuando veo a Finn y Zane descansando en las
Página

escaleras de la escuela. Los chicos son como magníficas panteras negras, sombras fugaces
al acecho. Cada uno de ellos mide más de dos metros. Finn, con ojos de pedernal y una
quietud que sólo engaña a los más ingenuos. Es el peligro envuelto en piel morena, ojos
almendrados y amenaza silenciosa.
Y luego está Zane, el reflejo de Dutch en todo menos en los ojos y el pelo. Tan sexy
como un arma, con una boca encantadora que puede crear cualquier realidad que desee,
como si estuviera hecho de magia.
He estudiado a los dos hermanos de Dutch durante la campaña de los Reyes para
echarme de Redwood. Que Dutch fuera la cara de sus brutales castigos no significa que sus
hermanos no fueran más que capaces de llevar a cabo las sucias acciones ellos mismos.
El tráfico en las escaleras es un camino de una sola dirección gracias al hecho de
que nadie quiere siquiera pasar junto a los hermanos. Por desgracia, eso hace que sea un
camino fácil y claro de seguir cuando Finn levanta dos dedos y los dobla hacia mí.
Mis rodillas chocan entre sí y trago saliva antes de subir las escaleras. Zane pega
una de sus largas piernas a la ancha barandilla de cemento. Me doy cuenta de que algunas
animadoras se fijan en la zona entre sus piernas, cuyo simple contorno demuestra que los
rumores sobre él y sus... activos son muy ciertos.
Finn no se mueve. Sigue recostado contra la escalera, con el cuerpo enroscado a
pesar de sus hombros relajados y sus ojos desinteresados.
—¿Llegaste bien a casa ayer? —pregunto con descaro. Me corre el sudor por la
frente, pero, gracias a la tortura de Dutch, he adquirido práctica en fingir que no estoy
alterada.
—Eres una tía con pelotas —dice Zane riendo.
—¿Qué quieres decir?
—Eso ha sido un montón de basura. Debías de estar cansada —dice Finn.
Su mirada evaluadora me hace moverme en mi sitio. Nunca sé lo que está pensando
y, de algún modo, eso me desarma más que el letal sex appeal de Zane.
Opto por el sarcasmo. —Aw. ¿Estás preocupado por mí? Gracias.
Mueve los labios.
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En ese momento suena el móvil de Zane. Mira hacia abajo y luego vuelve a
mirarme.
Página

Al instante, siento unas cuerdas invisibles que me rodean la muñeca. Me hago una
idea de quién acaba de enviarle un mensaje y de lo que ha pedido.
 —Dutch quiere darte las gracias por el regalo de anoche —dice Zane, con una voz
fácil y demasiado confiada.
—¿Y envió a sus hermanos como acompañantes? Es un honor.
Zane me hace una mueca. —Eres graciosa.
—No intento serlo —murmuro.
Finn señala con la cabeza las puertas del colegio. —Vamos.
Cuando los chicos se giran y atraviesan la abarrotada entrada, me rodeo con los
brazos y aspiro entrecortadamente.
Quizá debería haberme quedado en casa hoy.
Ya es demasiado tarde.
Sin otra opción, camino detrás de Los Reyes, notando cómo todo el mundo se
apresura a apartarse y deja el camino libre. Parece que no importa si están todos juntos o si
es sólo una pareja, nadie quiere atraer las miradas de los dioses de Redwood Prep.
Debe ser sofocante vivir así. Arrastrando los pies como ratas, siempre al límite,
siempre dando deferencia a un grupo de chicos con una belleza de otro mundo y grandes
cuentas bancarias.
Mi sentido de la justicia se agita y me aferro a ese sentimiento con todo lo que
valgo. Dutch y su pandilla han conseguido reprimir a todo el mundo aquí en Redwood
Prep, pero a mí nunca me domarán. Jamás.
Para mi sorpresa, los chicos me conducen más allá de su sala de ensayo privada y
me llevan al teatro de la escuela.
—Está ahí dentro —dice Zane, señalando hacia la oscuridad.
Me tiembla todo el cuerpo, pero levanto la barbilla. —Gracias.
Justo antes de cruzar las puertas, Finn se cruza en mi camino. Se eleva sobre mí y
me dirige una mirada de ojos marrones, fría y enigmática a la vez.
—Pensé que deberías saber que tu estrategia actual no va a funcionar —me advierte.
82
Su voz se vuelve gélida, aunque me doy cuenta de que intenta ayudarme—. Le encanta ese
coche. Lo has estropeado. Búscate otro ángulo.
Página

—Tiene razón —asiente Zane—. Lo convencimos lo más que pudimos, pero cuanto
más juegues con su cabeza, peor se pondrá.
 —Tu hermano no es un dios, por mucho que pretenda serlo. Puedo arreglármelas
sola. —Enderezo los hombros y finjo que no tengo miedo, aunque mi capacidad para
manejar a Dutch tiembla más que nunca.
Finn y Zane intercambian miradas.
Hago un gesto de –muévete-, burlándome de lo que me habían hecho en las
escaleras del colegio.
Finn parece divertido.
Zane se encoge de hombros y retrocede.
Entro en el teatro y oigo la puerta cerrarse con firmeza tras de mí. Me sobresalto.
Se hace un silencio repentino.
Mis ojos recorren el escenario hasta que encuentro a Dutch. Está sentado en un
taburete de piano y mueve los dedos sobre una guitarra. Me resulta extraño no oír ningún
sonido hasta que me doy cuenta de que no está tocando las cuerdas.
Intento tragar saliva, pero se me atasca en la garganta.
¿Qué me hará ahora este monstruo?
Sé una cosa. No puedo parecer intimidada. Explotará cada grieta de mi armadura,
encontrará cada punto débil y me aplastará.
La ira y el enfado se mezclan en mis venas, subo los escalones y me acerco a él
pisando tan fuerte que su cabeza se inclina hacia un lado.
—¿Por qué estoy aquí, Dutch? Tengo clase dentro de diez minutos. No tengo tiempo
para tus juegos.
Deja la guitarra en su soporte y se eleva hasta su altura máxima, con sus largas
piernas que parecen no tener fin. Mi corazón retumba cuando sus ardientes ojos color
avellana encuentran los míos.
Nuestras pesadas respiraciones se mezclan con la quietud del auditorio.
Pasa un compás.
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Pasan dos.
Página

—¿Por qué no dices nada? —Pregunto con sorna—. ¿Hola?

 Dutch se acerca a mí lentamente. Sus movimientos son tranquilos, casi elegantes. —
Mis hermanos hicieron una llamada. Pensaba acorralarte yo mismo, pero insistieron en que
debía castigarte en privado.
—¿Castigarme? —Suelto una carcajada amarga—. De verdad te crees mi dueño,
¿no?
—¿Sabes que es imposible quitar el hedor a leche agria del cuero? —Dutch me
rodea como un tiburón. Puedo oler también el penetrante aroma de la sangre, y me doy
cuenta de que es porque me estoy mordiendo la lengua con tanta fuerza que me ha sacado
sangre.
Sus dedos recorren mi nuca y bajan hasta mis hombros. Me arde todo lo que toca.
La sensación me hace languidecer de calor y a la vez me revuelve el estómago.
Odio y lujuria.
Pasión y furia.
¿Por qué es tan delgada la línea que separa estas emociones?
Mi corazón late a un ritmo frenético. Con cada círculo que me rodea, con cada roce
de sus dedos, me sumerjo más en el mundo de Dutch. Lo sé, pero no puedo evitarlo.
Intento despistarle diciéndole: —¿No te ha gustado mi regalo?
Se detiene. Sus ojos ámbar se oscurecen un tono, los marrones se apoderan de los
fieros panales. Peor que un enemigo misterioso en las sombras, es un monstruo con las
manos lo bastante cerca como para partirme el cuello.
Se agacha cerca, su voz melosa y, justo debajo, de acero aterciopelado. Me recuerda
a su voz de cantante, el tipo de tono que es tan cálido como el brandy. Suave cuando baja.
Arde cuando aterriza en el vientre.
—Cadey, Cadey, Cadey.
Me pongo rígida.
La mirada de Dutch me recorre como un huracán brutal. —Solías ser tan...
—¿Ingenua? —Escupo.
84

—Inofensiva.
Página

Cuando me mira fijamente, apenas puedo respirar. Tiene los ojos entornados, la
boca dura y firme. Más monstruo que hombre, una criatura hecha de pecado y destrucción.
 Hay una carga en el aire que susurra que Dutch está dispuesto a arrancar la máscara
de mi fachada cuidadosamente construida. Cierro los dedos en puños. La apariencia de ser
fría e inquebrantable es todo lo que tengo. Me niego a que vea debajo de eso a la niña
asustada y becaria que hay debajo. Una chica como todas las demás que agachan la cabeza
y le hacen sitio en los pasillos. Una chica tan fácil de destruir con una mirada dura.
En un arranque de valentía, doy un paso hacia él en lugar de apartarme. Su ceja se
alza.
—No me harás daño, Dutch —digo fanfarroneando, con una voz oscura, suave y lo
bastante sensual como para cubrir mis brazos temblorosos.
Sonríe, pero es cruel y aterrador. Sus ojos siguen clavados en mi cara. —¿Por qué
no?
—Porque, te haya mentido o no, sigo siendo ella. —Avanzo de nuevo hacia él, mis
tacones chasquean sonoramente contra el suelo del escenario—. Tu preciosa pelirroja.
Sus ojos se entrecierran ligeramente. Es una prueba del férreo control que tiene
sobre sus emociones que ninguna otra parte de él salte.
Finn me advirtió que no pinchara a este oso enfadado, pero tengo mi palo y lo estoy
clavando todo lo profundo que puedo. Si voy a morir, bien podría llevarme una libra de la
carne de Dutch conmigo.
—No le harías daño, ¿verdad? —Mis palabras flotan en la habitación. El aire está lo
bastante tenso como para partirse en dos.
Una sonrisa fina y cruel se dibuja en sus labios. —Entonces juega para mí —dice.
Sin levantar la voz, sus palabras están llenas de autoridad—. Y quizá te perdone la vida.
—¿Quién demonios eres tú para decirme lo que tengo que hacer? —gruño.
—No puedes, ¿verdad?
Lo fulmino con la mirada.
Me toca la oreja con un dedo y me lo lleva a los labios. —Si me haces perder el
tiempo, Cadey, el castigo será más severo.
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Me estremezco, pero no estoy segura de sí es de rabia, desesperación o deseo. Lo
único que sé es que no puedo dejarle ganar.
Página

Le quito la mano de encima, me dirijo furiosa al piano, arrastro el banco bajo él y

me siento. Mis dedos se posan sobre las teclas. Empiezo a bajar las manos, pero se detienen
justo encima de la cama blanca y negra, como si hubiera un cristal protector sobre el piano.
 Mi mente me grita que toque.
Pero mi cuerpo se bloquea.
Aquí no hay público, Cadence. Puedes hacerlo.
Mis manos se niegan a moverse.
Se me hace un nudo en la garganta.
Invisibles dedos de pánico se deslizan por mis hombros y clavan sus garras en mi
espalda. Se me cierran los ojos y respiro entrecortadamente cuando los recuerdos que
guardo bajo llave se arrastran hacia mí.
—Juega, cariño —canturrea la voz de mamá en mi cabeza. Juega para la gente
buena.
El corazón me late con fuerza en los oídos.
Los veo.
Los huelo.
El hedor de cuerpos sin lavar. Miembros retorciéndose. Agujas clavándose en venas
pálidas.
Abro la boca, incapaz de respirar.
Todo está ahí. Es como abrir una lata de gusanos que supuran y se retuercen.
El antro de las tinieblas. Los rostros desesperados.
Sus ojos aturdidos. Sus cuerpos ya no son suyos. Algunos desnudos. Algunos niños.
Los ojos se me ponen en blanco.
Puntos negros raspan mi visión.
Antes de que pueda poner un dedo sobre el piano, la gravedad me arrastra hacia el
suelo. 86
Página
 CAPITULO 9

Antes de que pueda desvanecerme en la oscuridad, un brazo me rodea la cintura, me

cruza las costillas y tira de mí hacia atrás. Vuelo. Entonces me choco bruscamente contra un
pecho duro donde, justo debajo del músculo, late frenéticamente un corazón.
—¿Qué demonios, Cadey? —Dutch me sacude. Su voz retumba en mi oído.
Quiero decirle que se calle antes de que me deje sorda, pero no puedo hablar. Ni
siquiera puedo respirar. El brusco abrazo de Dutch ha evitado que me desmaye, pero mi
cuerpo sigue encerrado en ese estado de pánico. No sé cómo salir de él.
La boca se me abre más mientras lucho por respirar. Me oigo jadear, pero es solo
porque tengo miedo. ¿Qué pasará si no puedo respirar nunca más?
—¡Maldita sea, Brahms! —Dutch me levanta como si no pesara nada, se sienta en
el taburete del piano y luego me deja caer bruscamente sobre su regazo. Unas manos
grandes y callosas me enmarcan la cara mientras me gira la cabeza para que lo mire—.
¡Respira, maldita sea!
Lo intento.
Las palabras no llegan a mi boca. Oigo cómo mis jadeos se hacen más fuertes en
respuesta.
El sudor invade la cara de Dutch. Su pánico es palpable. Si estuviera en mis cabales,
me sorprendería. ¿No me odia a muerte? ¿No quiere que me muera por lo que le hice a su
coche?
87

¿Por qué parece tan angustiado?

Página

Sus ojos destilan auténtico miedo mientras busca la forma de ayudarme.

 Clavo los dedos en su chaqueta, intentando anclarme en él para poder respirar al
menos. Sólo uno. Sólo necesito un maldito golpe en los pulmones. ¿Por qué me cuesta
tanto? ¿Por qué estoy tan rota por dentro?
Sólo quiero ser normal.
Sólo quiero fingir que el pasado nunca sucedió.
Todos los demás manejan su equipaje perfectamente. Soy la única que se derrumba
con sólo ver un instrumento. ¿Por qué me resulta tan difícil ser fuerte?
Un segundo, estoy encerrada en mi propia cabeza, segura de que estaré presa de este
pánico el resto de mi vida.
Al siguiente, Dutch me echa la cabeza hacia atrás, me mira con ojos color avellana,
fieros y salvajes, y ataca mi boca.
Es un beso que me saca el alma del cuerpo. Algo en mi pecho se afloja. Finalmente
inhalo, un sonido fuerte y desesperado. Pero no es aire lo que aspiro. Es él. Él es el
oxígeno, y yo aspiro a tragos caóticos y desesperados como una chica que por fin ha
encontrado agua tras días en el desierto.
Las manos de Dutch rozan mi espalda y noto su alivio.
El peligro ha pasado, pero no deja de besarme. Al cabo de un segundo, se aparta,
comprueba que respiro y vuelve a besarme. Es como si necesitara estar seguro. Como si
necesitara saber que no se repetirá si me aleja de él.
Debería soltarme de su regazo. Tocar su espalda. Decirle que ya estoy bien.
Pero no lo hago.
Mi sentido común ha desaparecido, despojado por el horror de mi ataque de pánico.
Estoy reducida a la esencia misma de mí, los huesos desnudos de la supervivencia flotando
en la superficie de mi mente agitada. Estoy viva.
Maldita sea.
Estoy viva.
Así que deslizo mis manos por su ancho pecho y las deslizo alrededor de su cuello.
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Cierro los ojos y abro la boca para recibir un beso que me aprieta el corazón hasta hacerlo
Página

estallar.
 Dutch se inclina hacia delante y, como si se diera cuenta de que este beso ya no es
una cuestión de supervivencia, sino de pura necesidad animal, cambia la velocidad de su
embestida.
Me agarro a su chaqueta, con las manos entumecidas, las rodillas débiles, el cuerpo
derritiéndose como la nieve en verano mientras sus frenéticos tajos se convierten en
sensuales y lentas caricias.
Es como besar electricidad en estado puro y tratar desesperadamente de no
electrocutarme.
No puedo soportarlo sin gemir.
¿Cómo podría callarme? El maldito Dutch Cross es muy sexy. Reclama mi boca con
una tenacidad que deja claro, sin sombra de duda, que soy su presa. Y siempre lo seré.
Normalmente, eso me enfurecería. Pero, en este momento, bajo las armas y me dejo
atrapar.
Él siente mi rendición y gruñe en mi boca, salvaje e insaciable, aplastándome bajo
una marea arrolladora de mi propio deseo inquieto.
Me levanta y, un segundo después, siento que las teclas del piano ceden bajo mi
mano. Suenan las notas discordantes, una banda sonora emocionante para los estragos de
nuestras lenguas enfrentadas. El labio del piano se clava en mi espalda. Huelo el aceite de
instrumento que se utiliza para afinar las cuerdas interiores.
Debería protestar. Debería decirle que vamos a estropear este piano sagrado con
nuestro salvajismo, pero sus manos recorren mi cuerpo, deliciosamente ávidas, y mi mente
se queda en blanco.
Es un nuevo tipo de locura, un nuevo tipo de necesidad.
Si no estuviera tan delirante, la fuerza de mi deseo probablemente me asustaría. En
mi estado actual, me excita. Me abalanzo sobre él, acariciando su mandíbula con los dedos
y hundiéndolos en su pelo.
Jadeo cuando Dutch me deja un último beso amoratado en la boca y apoya las
manos en el piano, a ambos lados de mis piernas. Sin darse cuenta, mantiene pulsado un
89
acorde.
Página

CEG
Suena hermoso. Como una apacible mañana de primavera, con el viento agitando
los árboles y el aroma de los melocotones en el aire.
 Dutch parece cualquier cosa menos tranquilo cuando agacha la cabeza, los hombros
erguidos, el pecho agitándose violentamente mientras hace -lo que parece- un valiente
esfuerzo por no tocarme.
—¿Qué haces? —balbuceo.
—Maldita sea, Cadey. —Dutch levanta la cabeza y me lanza una mirada tan cargada
de lujuria que resulta casi de pesadilla—. Maldita sea.
—No pares. —Parpadeo rápidamente, aspirando otro suspiro bendito.
Dutch gime.
Me arqueo contra su duro pecho y él se acerca como una tormenta. Salvajemente,
me da un beso en la comisura de los labios. Luego dibuja una línea de besos picantes y
dulces por mi cuello, deteniéndose en mi garganta, succionando el calor de mi pulso
enloquecido.
Vuelvo la cara hacia él y su lengua se hunde en mi boca, casi arrancándome un grito
del alma.
Me estremezco de placer mientras él me pellizca, chupa y acaricia obsesivamente
los labios hasta que siento un cosquilleo.
—Dutch —gimo bajo sus labios.
Confuso.
Desarmante.
Lo odio con cada aliento, pero lo necesito más cerca con cada hueso de mi cuerpo.
Mis manos se deslizan por sus pantalones. Me quedo inmóvil un segundo, aturdida
y un poco abrumada.
Madre mía.
El piano emite sonidos confusos y quejumbrosos mientras Dutch arrastra mis
piernas hacia él, de modo que me inclino hacia atrás sobre el lecho de teclas. Las notas se
mantienen gritando de dolor mientras mis codos se balancean sobre las teclas blancas y
negras.
90

Se me saltan los ojos. Me late el corazón. Y todo mi cuerpo se enciende cuando

Página

desliza sus manos por mi falda y engancha sus dedos en mis bragas.
Lo miro. El maldito Dutch Cross. Esa aterradora masa de caos y deseo que se cierne
sobre mí. Y me siento... loca.
 Me tiembla el pulso.
Espero en vilo, lista para que desate el fuego candente atrapado en mi cuerpo, lista
para sentir el tipo de calor que podría erradicar el sol.
Pero se detiene de repente.
Parpadeo, mis manos inquietas sobre su pecho, mi cuerpo afinado como una cuerda
de piano a punto de estallar.
—Maldita sea —vuelve a decir, esta vez más enfadado. Aprieta los ojos, sacude la
cabeza, clava los dedos en mis muslos con tanta fuerza que me deja marcas.
El instinto me hace dudar.
Pero aún no quiero que esto termine.
En cuanto mi pulso vuelva a la normalidad, será un error vergonzoso. Una línea
cruzada entre enemigos. Un doloroso recordatorio de lo tonta que me vuelvo cuando caigo
en su hechizo.
Me inclino, rodeo con los dedos el cuello de la camisa de Dutch y lo arrastro hacia
mí. Su cuerpo se hunde contra el mío, su peso me aplasta contra el piano.
Giro las caderas y busco su mano. Sus nudillos, aún bajo mi falda, rozan un sensible
manojo de nervios. Ese leve roce es suficiente para que un terremoto me sacuda el cuerpo.
Gimo y lo atraigo de nuevo. Su boca asfixia la mía mientras me explora a través de
la ropa interior y yo me sacudo en el teclado, pulsando otro acorde angustiado. El piano se
entrelaza con el sonido de mis jadeos bajos y torturados creando una armonía sensual y
terrenal que grita por toda la habitación vacía.
Soy un trueno de necesidad, deseo hirviente y caos palpitante. Ya no me basta con
sentirlo a través de la ropa.
Me echo hacia atrás y agacho la mano para desabrocharle los vaqueros cuando
Dutch se queda quieto. Algo cambia en el aire y veo cómo una emoción fría y apática le
atraviesa los ojos. Es como ver a un monstruo convertirse en algo mucho peor.
Su mano se retira de debajo de mi falda como si fuera veneno.
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—Fuera de mi vista —gruñe.

Página

Me detengo, con la cabeza echada hacia atrás y los ojos desorbitados. Mi cerebro
sigue confuso y tardo un rato en procesar tanto su retirada como su orden.
 Dutch empuja bruscamente el piano y las notas discordantes emiten un maullido
triste y lastimero.
Se da la vuelta y me da la espalda.
Me levanto empujando la falda por los muslos. Las teclas del piano están húmedas y
mis manos resbalan contra ellas cuando intento bajar de un salto.
Me está dando un latigazo. Hace un segundo, me estaba manoseando, tocando bajo
mi falda como un pianista en pleno clímax. Ahora, se ha cerrado del todo, dejándome sin
aliento y con ganas de más.
El hecho de haberme enamorado de él, de haberme enamorado una vez más de esta
bestia, me provoca una oleada de ira. —Dutch, ¿qué demonios estás haciendo?
—¿No entiendes inglés, Brahms?
—No puedes besarme así y luego...
—¿Y luego qué? —Se da la vuelta. Frío como el hielo. Todo líneas duras y sombras
oscuras.
Mi cuerpo se estremece.
—¿Crees que eso significó algo? —Sus ojos se deslizan por mi cuerpo—. Ni lo
sueñes. Un tipo como yo tiene el listón muy alto. —Hace una pausa—. Incluso cuando
elige a una puta.
Mis fosas nasales se inflaman. La ira arde en mi pecho.
Me acerco a Dutch Cross y a su hermosa cara malvada y le doy una bofetada.

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Página

Jinx: Haz el amor, no la música.

Para todos aquellos que esperaban con impaciencia que se desvelara el culpable de
la podrida cabalgata del Príncipe Azul, tengo una buena y una mala noticia.
 La buena noticia es que se ha encontrado al culpable. La mala noticia es que la
venganza es lo último en lo que piensa el Príncipe Azul cuando se trata de ella.
Lamentablemente, no podremos ver a nuestro Príncipe Coronado desplegar sus garras y
hacer llover el infierno sobre sus enemigos, pero aquí tenemos un pequeño premio de
consolación.
Un pajarito escondido en la sección de vestuario del teatro ha escuchado hoy una
banda sonora muy especial en el escenario. Al parecer, el Príncipe Heredero y su
Cenicienta encontraron una forma creativa de resolver sus diferencias.
Pregunta: ¿cómo se limpian los fluidos corporales de las teclas del piano?
Preguntando por un amigo.
Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx

93
Página
 CAPITULO 10

Mis manos cortan el agua, separan el líquido azul claro y me impulsan hacia
delante. Golpeo con los pies contra la pared de la piscina, giro y hago un turbo en la otra
dirección.
Sobre mí hay dos figuras, distorsionadas por la visión desde debajo del agua. Una es
Finn, que la última vez que salí a respirar estaba leyendo un libro en su tableta. La otra es
Zane, que nos ha seguido porque -a menos que se trate de la clase de literatura de la
señorita Jamieson- está tan desinteresado como yo por asistir a clase.
Cuando una tercera figura se une a mis hermanos, cambio de dirección y nado hasta
el borde de la piscina.
Los ojos de Sol se cruzan con los míos cuando salgo a la superficie y respiro hondo.
Me arden los pulmones. También las piernas y los brazos. El agua con cloro gotea de los
bordes de mi pelo y se desliza alrededor de mis gafas.
—Esto es nuevo —dice Sol. Señalándome a mí, le pregunta a Zane—. Esto es
nuevo, ¿verdad?
Zane levanta la vista de su teléfono. —¿Ya ha terminado la clase?
Sol asiente y me mira inquisitivamente.
Me subo las gafas a la cabeza. —¿Qué tal ha ido?
—¿Cómo ha ido qué?
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—La clase. —Me paso una mano por la cara para secarme.
Página

—Si tanto te interesaba, ¿por qué no asististe?

Respiro con dificultad, el pecho se me infla y luego se me hunde. —¿Fuimos los
únicos que faltamos?
 Me mira desconcertado.
—¿Fuimos? —Insisto.
—Está preguntando si Cadence estaba allí —dice Finn secamente, pasando un dedo
por su tableta para pasar la página—. Sigue, Sol.
Lanzo a mi hermano una mirada estruendosa.
Él finge no verlo.
—Sí, estaba allí. ¿Por qué? —Sol mira a su alrededor—. ¿Me estoy perdiendo algo?
Zane aparta el teléfono, gira las piernas y apoya los codos en las rodillas. Mostrando
a Sol una sonrisa traviesa, pregunta: —¿Qué aspecto tenía?
—No lo sé. Estaba sentada al fondo. No es que pudiera mirarla fijamente.
Zane gime. —Joder. Pensé que tendrías alguna información. —Me señala con el
dedo—. Pillamos a Dutch intentando colarse en la sala de ensayo después de conocerla.
Tuvimos que sacarlo a rastras de la guitarra antes de que se estropeara aún más la mano.
—¿Le han prohibido tocar la guitarra? —Sol parece sorprendido.
—Porque está lesionado —dice Finn con calma—. Tocó hasta que le sangraron las
manos.
Sol me mira preocupado.
Zane se pasa una mano por el pelo. —El tío es un maníaco.
Le doy la espalda a Zane.
Él me devuelve el gesto.
—Entonces... ¿estás diciendo que ese nadador cualquiera tiene algo que ver con
Cadence?
Finn no levanta la vista de su libro cuando dice: —Él y Brahms tuvieron otro
enfrentamiento esta mañana.
—Pero no quiere decirnos qué ha pasado. —Zane hace un mohín.
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Sol parpadea lentamente. Y entonces sus ojos se centran en mí. —En realidad, hablé
Página

con Cadence antes de que saliera de clase. Parecía un poco agitada. —Arquea una ceja
hacia mí—. Y tenía moratones en el cuello.
Finn deja caer su tableta.
 Zane me mira atónito. Tenso, susurra: —¿Tú... la estrangulaste?
—No soy tan psicópata —gruño.
—No moretones como esos —aclara Sol, sacudiendo la cabeza.
Mis hermanos empiezan a comprender.
—Espera —Finn enarca las cejas—. ¿No tiene novio?
—¿Cadence tiene novio? —Sol se pone rígido.
—Guay. —Zane parece engreído—. Los que se llevan están más buenos.
Ya cansado de la conversación, vuelvo a sumergirme bajo la piscina. Oigo que Zane
y Sol intentan gritarme preguntas, pero les hago caso omiso y me hundo en el mundo que
hay bajo el agua.
Cadence se está convirtiendo en un problema. ¿Cómo demonios he pasado de querer
atraer la ira del infierno sobre ella a chuparle el alma del cuerpo?
Es como si no pudiera permitirme estar a solas con ella cuando hay un piano cerca.
Tarde o temprano, la arrinconaré contra las teclas y la desgarraré.
Asomo la cabeza por encima del agua sólo un segundo antes de volver a
sumergirme.
Me hizo perder la maldita cabeza cuando la vi presa del pánico. Nunca había oído
unos sonidos tan torturados e impotentes. Ella actúa como un pilar impenetrable todo el
tiempo, así que verla desmoronarse con sólo poner sus manos sobre un piano me rompió el
cerebro.
Por eso la besé la primera vez.
Pero no puedo explicar todo lo que pasó después.
Oigo un chapoteo y siento el agua ondular a mi alrededor. Un momento después,
alguien me rodea el cuello con el brazo y me tira hacia delante. Sorprendido, abro la boca y
trago un montón de agua antes de impulsarme instintivamente hacia arriba.
La risa de Zane me sorprende primero. Abro los ojos de golpe, ignorando el escozor
96
que me produce el cloro en los globos oculares, y le fulmino con la mirada.
Página

—¿Qué demonios te pasa?

Mi hermano tiene el pelo y la ropa empapados. Saltó aquí con su uniforme completo
de Redwood Prep.
 —Basta ya de enfurruñarte, Dutch. La recuperaste por lo del coche, ¿no?
Le quito el brazo de encima y aprieto la mandíbula. Si mis hermanos oyeran lo que
le dije a Cadence, pensarían que fue parte de mi castigo. Y estoy seguro de que Cadence
piensa lo mismo.
Pero la verdad es aún más patética que la forma en que manejé mi -venganza-.
No la empujé porque no la quisiera. Era todo lo contrario. Quería sacarle los sesos
por las orejas. Quería plantar sus manos en las teclas del piano, doblarla y llenar la sala de
música lo suficientemente caliente como para quemar toda la escuela.
Pero no podía sacarme esa estúpida advertencia de la cabeza. Una vocecita a la que
nunca escucho pero que, cuando se trata de ese maldito dolor de cabeza de chica, parece
ponerse bastante fuerte.
Acaba de tener un ataque de pánico. No está en sus cabales. Necesita ayuda, no tu
boca en sus tetas.
No soy el tipo de chico que traza líneas cuando una chica está dispuesta, abierta y
gimiendo mí nombre. Y Cadence ya me lo estaba poniendo difícil con la forma en que
ronroneaba y se frotaba sobre mí como una gata en celo.
Estaba justo ahí.
Justo ahí.
Un festín en todo su esplendor.
Pero yo sabía que en realidad no se aferraba a mí porque me deseara, ni siquiera
porque quisiera sexo. Era una respuesta instintiva a estar encerrada en un espacio mental
terrible y yo era el blanco conveniente para su inyección de adrenalina.
¿Y lo peor?
Es que me importa.
Importa que no me aproveche de ella.
Santo cielo.
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Ni siquiera me reconozco.
Página

—Oye, el agua se siente genial. —Zane me suelta y nada hacía Sol. Hace un gesto
de –vamos-. —Entra aquí, tío.
—No. —Sol niega con la cabeza.
 Arqueo una ceja en su dirección. Antes, Sol habría sido el primero en tirarse a la
piscina, sin importarle las consecuencias.
Pero Zane no se amilana. Envía una ola de agua sobre el borde de la piscina y
salpica justo en el centro del pecho de Sol.
La mirada agobiada de Sol se apaga, sustituida por un brillo familiar que me
recuerda a nuestros viejos tiempos.
—¡Ya está! —Sol da un salto y se lanza a la piscina.
La pared de agua que levanta empapa las puntas de las zapatillas de Finn. Nos mira
con el ceño fruncido.
—¡Ven aquí, Finn! —grita Zane.
—Estoy bien.
—¡Pantalones asustadizos!
—Al menos mis pantalones están secos. Buena suerte con calcetines empapados y
calzoncillos mojados.
—A diferencia de Dutch, no tuvimos tiempo de cambiarnos a speedos. —Zane me
levanta la barbilla—. Además, a las chicas les encanta ver mis abdominales a través de una
camiseta mojada.
Me rio.
Zane guiña un ojo y nada de espaldas.
Sol le lanza un chorro de agua.
Zane chisporrotea. —¡Oye!
—Eso es venganza.
Mientras Sol y Zane se pelean en el agua, Finn vuelve a su libro, aunque esta vez
con una pequeña sonrisa en la comisura de los labios. Me siento como en los viejos
tiempos, con Sol volviendo a ser el mismo de siempre y Zane sacando de quicio a todo el
mundo como siempre.
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Con ellos cerca, devolviéndome a la realidad, me siento menos libre y más yo

Página

mismo.
Nado un rato con los chicos hasta que Sol se queja de que llega tarde a clase.
 Como ya ha dicho que quiere subir sus notas, Zane y yo acordamos llevarlo a su
próxima clase. Así, los profesores no se atreverán a decirle ninguna tontería.
Entro solo en el vestuario de los chicos, contento de haber sido lo bastante listo
como para quitarme la ropa antes de tirarme a la piscina. Abro la taquilla, meto la mano
dentro y encuentro...
nada.
Ni zapatos.
Ni calzoncillos.
Ni pantalones, ni camisa, ni chaqueta de Redwood Prep.
Parpadeando, abro otra taquilla, pensando que tal vez me equivoqué de taquilla.
Sigo sin encontrar nada.
Doy un paso atrás y echo un vistazo al húmedo vestuario, escudriñando los bancos y
mirando detrás de las estanterías por si acaso las he extraviado.
La ropa no está.
—Zane —escupo.
Vuelvo a la piscina y miro a mi hermano, que está sentado secándose la camiseta
con una toalla. No sirve de mucho. Sigue tan empapado como antes. Sol está en el lado
opuesto del banco, con el mismo problema.
Se me enciende la nariz. —Eso no tiene gracia, Zane.
—¿Qué no tiene gracia?
—Devuélveme la ropa —ladro.
Zane frunce las cejas. Su actuación está mejorando porque realmente parece que no
tiene ni idea de lo que estoy hablando.
—No he cogido tu ropa —dice Zane.
—¿Sol?
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Levanta ambas manos. —Yo tampoco.

Página

Miro por encima del hombro. —¿Alguna idea de dónde puede haber ido?
—Oye —protesta Zane— ¿cómo es que no estás acusando ciegamente a Finn?
 —Porque él no haría algo tan estúpido.
—Me ofende —dice Sol con fingida indignación—. ¿Así que estás diciendo que yo
lo haría? ¿Me estás metiendo en el mismo saco que este tío? —Señala a Zane.
—La ropa no podría haberse ido andando —gruño.
Finn levanta una mano. —Sí recuerdo haber oído movimiento en el vestuario, pero
no me pareció nada sospechoso.
—Quienquiera que fuera, habría visto que estábamos aquí —dice Zane.
—Nadie en Redwood se metería contigo así. —Sol se frota la barbilla pensativo,
con el pelo oscuro apelmazado por toda la cabeza—. ¿Seguro que has mirado en todas
partes?
Aprieto los puños. —Hay una persona en Redwood que estaría tan loca como para
probarme.
Finn sonríe.
Zane se golpea las manos. —¿Por qué me entretiene tanto esto?
—¿Quién? —Pregunta Sol, mirándome a mí y luego a Finn y Sol—. ¿Quién está tan
loca como para cruzarse con Dutch?
Me giro bruscamente y salgo de la piscina.
¿Quieres un espectáculo, Cadence? Te daré un maldito circo.

100
Página
 CAPITULO 11

Mi taquilla se cierra de golpe y casi me arranca la nariz de la cara. Doy un respingo

y al levantar la vista me encuentro con un par de ojos marrones que me miran con desdén.
—Paris, ¿a qué debo el disgusto?
La animadora da un paso amenazador hacia delante. —¿Crees que has hecho algo
especial, Chica Basura?
—Oh, ¿Chica Basura? —Sonrío—. Muy creativa.
—Sé que fuiste tú quien se metió con el coche de Dutch. —Levanta la barbilla y me
mira—. Y si crees por un segundo que te vas a salir con la tuya... —Sus ojos se fijan en
algo a lo lejos y se ensanchan hasta abarcar la mitad de su cara.
—Oh, Dios mío—gime Paris.
Curiosa, me doy la vuelta y casi me ahogo con mi propia saliva.
Los Reyes se pavonean por el pasillo como si fueran las estrellas de un desfile de
moda. Finn está en el extremo opuesto, completamente seco, mientras que Sol y Zane están
empapados hasta los huesos, mostrando sus deliciosos pectorales a través de una camisa de
botones transparente.
Pero a pesar de su sensualidad, no son ellos los que me llaman la atención.
Es Dutch Cross.
101
Mis ojos recorren su musculosa figura, sus hombros relucientes, sus abdominales y
su deliciosa línea en V bajo el bañador, antes de cerrar la boca y mirar al techo.
Página

Se desata el pandemónium cuando los demás empiezan a darse cuenta de la gran

entrada de los Reyes. El aire se ilumina con chillidos seguidos de jadeos escandalizados y
gritos de placer.
 Las chicas se tapan la boca de asombro. Las caras se enrojecen de timidez y
excitación. Las risas estallan como un tsunami.
Incluso los chicos tienen reacciones salvajes. Algunos se ríen a carcajadas. Otros
sacan sus móviles para capturar el momento.
Retrocedo a trompicones, sintiendo que se me calienta la cara. Mi corazón late
prestissimo2; probablemente no podría conseguir que mis dedos siguieran ese ritmo.
Sin poder evitarlo, echo otro vistazo a Dutch. Mechones lacios de pelo rubio le
cubren la frente, goteando agua sobre su nariz recta y sus labios carnosos y rosados. Está
empapado y reluciente, como una especie de modelo de ropa interior sacado de un sensual
anuncio de televisión apenas legal.
Los ojos del monstruo se posan en mí y siento como si alguien me hubiera pegado
fuegos artificiales al cuerpo y luego hubiera provocado una explosión.
Los recuerdos de nuestro beso irrumpen en mi mente, provocando otro tipo de
explosión.
Una cosa es sentir el poder y la fuerza de Dutch presionándome.
Pero otra cosa es ver lo que son todos esos músculos y esa carne nervuda a la luz.
Está hecho una fiera.
Cada vez respiro menos.
Lucho por recomponerme y recordar por qué puse en marcha este plan.
Cuando me enteré de que los Reyes se habían apoderado de la piscina, la idea de
robarle la ropa a Dutch me vino como un regalo caído del cielo.
Me llamó puta.
No, peor que eso.
Dijo que ni siquiera era lo suficientemente buena para ser su puta.
Como si alguna vez quisiera tal posición.
102
Obligarlo a soportar un paseo de la vergüenza se sentía apropiado y totalmente
perfecto en ese momento. Pero mi plan está resultando contraproducente. No esperaba que
Página

su cuerpo fuera esculpido como una maldita escultura. Y yo no esperaba que él fuera dueño
de su belleza desnuda con tanta facilidad.

2
Muy pronto, del Italiano.
 No se deja intimidar por la atención en absoluto e incluso se para a hacerse fotos
con las chicas que le piden selfies. Puede que no tenga la aplicación de Jinx, pero sé a
ciencia cierta que esta historia estará en ella en treinta minutos.
Dutch termina con los selfies y se niega a las demás personas que le piden fotos. Sus
ojos buscan los míos y yo lucho por no salir corriendo. Hace falta una gran fuerza de
voluntad para permanecer en mi sitio mientras él se acerca cada vez más.
Paris se acicala el pelo y se retoca el pintalabios a mi lado. Se baja la parte de arriba
del uniforme de animadora para que se le vea más escote y da un paso hacia Dutch.
Pega una gran sonrisa y saca pecho. —Eh...
Pasa de largo.
La cara enrojecida de Paris sería oro puro, si no me estuviera acechando el
mismísimo Príncipe de las Tinieblas.
Retrocedo y pienso en mi plan de huida, pero ya es demasiado tarde. Dutch planta el
brazo en la taquilla sobre mi cabeza, haciendo que sus músculos se enrollen y contraigan.
Los tatuajes que envuelven sus sólidos hombros hasta las muñecas son aún más asombrosos
de cerca. El trazo es impecable. El arte prístino. Tiene músculos duros y líneas perfectas por
todas partes.
La presión aumenta en mi pecho cuando se inclina hacia mí. Tan cerca, es casi
imposible no mirar su apenas disimulada polla. El calor se acumula bajo mi piel y sé a
ciencia cierta que me arde la cara como si tuviera fiebre.
Dutch me clava la mirada, pero la mía se desliza por su grueso cuello, lleno de
músculos, hasta sus hombros y su pecho.
—Si querías verme desnudo, podías habérmelo pedido —se burla Dutch.
Su tono es ligero, pero no creo ni por un segundo que se esté divirtiendo conmigo.
Hay un tono agudo y acerado bajo sus palabras.
Inclino la cabeza, inocente. —¿Dónde está tu ropa, Dutch?
—Estaba a punto de preguntártelo. —Su tono se vuelve áspero.
103
Me estremezco por el calor de su cuerpo y la tensión entre nosotros. De algún modo,
el hecho de que cientos de ojos estén contemplando este ridículo intercambio sólo me
Página

perfora levemente el cerebro.

La rabia que sentí cuando me echó del teatro hoy se ha silenciado. Mi cerebro está
roto. Y es el cuerpo caliente de Dutch el que está desordenando las señales.
 —¿Por qué iba a tener tu ropa? —pregunto con voz suave y desconcertada. Que
todo el mundo escuche no significa que todo el mundo tenga que escuchar—. Eso sería
inmaduro por mi parte. —Levanto la cabeza—. Tan inmaduro como besar a alguien y luego
llamarla puta.
Su pecho se agita de rabia y sus ojos lo reflejan. Un repentino apretón de mandíbula
muestra la poética simetría de su rostro y me deja sin aliento y cabreada a la vez.
—¿Te parezco alguien con quien puedas meterte, Brahms? —Dutch muerde. Una
bestia magnífica dispuesta a destruirme.
No dejaré que lo consiga.
—¿Quién dijo que yo lo hice? ¿Tienes alguna prueba?
Aprieta los dientes.
—Aunque debo decir —señalo con la mirada el speedo— que estoy un poco
decepcionada.
Sus ojos me atraviesan. —Apuesto a que si mirara bajo tu falda, descubriría
exactamente lo que piensas de mí, Brahms.
Se me aprieta el pecho y me doy cuenta, sin lugar a dudas, de que quiero que este
cabrón engreído muera de mil maneras.
—Que te den, Dutch —escupo con brusquedad.
El desdén resuena en sus ojos y el odio contamina el aire entre nosotros, un veneno
retorcido que nos envuelve a los dos. Pero por debajo de la feroz animosidad, hay algo
mucho más convincente. Una tensión arremolinada. Una atracción tan punzante y precisa
que consigue que incluso este acalorado momento de desprecio mutuo resulte sexual.
Nuestros alientos calientes se encuentran y se mezclan en medio de nuestros
cuerpos. Dutch está tan cerca que puedo ver la batalla que libra en su interior. La lucha por
tenerme, por conquistarme y romperme contra el fuego de ese algo ilusorio.
Algo más.
Algo real.
104

Porque, por mucho que odie admitirlo, aquí hay una conexión. Está eclipsada por un
Página

odio aplastante, pero está ahí.

Él me sacó de mi ataque de pánico.
Una parte de mí confía en él.
 Y una parte de él se preocupó lo suficiente como para salvarme de mí misma.
Es un dios de pesadilla en un mar de sombras, y aun así evitó que me ahogara. Dos
veces. La primera vez en la piscina Redwood y esta mañana, de un mar de recuerdos feos y
retorcidos.
—¿Qué está pasando aquí? —La débil voz del director Harris resuena en el aire.
Me pongo rígida y agacho la cabeza, intentando esconderme antes de que me vea.
Pero es inútil.
—¡Ustedes dos! —Unos pasos pesados se acercan—. ¡Qué exhibición tan
inapropiada! Todos a clase. ¡Y ustedes dos! ¡Detención para los dos! Y tú, ponte la ropa.
Esto es un lugar de aprendizaje, no un club de striptease.
Dutch pone los ojos en blanco como el delincuente que es y se da la vuelta
lentamente.
Las mejillas del director Harris -que ya eran de un rojo moteado- se ponen del color
de una boca de incendios. —Sr. Cross... No me había dado cuenta...
Dutch levanta una mano y el director reprime sus palabras de inmediato.
—Iré a casa por otro uniforme, ya que el mío parece haber —me devuelve la
mirada— desaparecido misteriosamente.
—Por supuesto, señor Cross. Seguro que ha sido un malentendido.
Dutch aparta la mirada del director como si estuviera disgustado.
Lo maldigo por dentro. Es tan arrogante. Es increíble que incluso sus hermanos
puedan soportarlo.
Dutch se vuelve hacia mí. —Te veré en el castigo.
La ira hierve en mis venas mientras Dutch se aleja, tranquilo como una serpiente,
por el pasillo y desaparece de mi vista.
105
Página
 Jinx: El Príncipe Azul está haciendo las maletas.
¿Creían que iba a cubrir algo más? El Príncipe Encantador fue visto caminando por
los pasillos en nada más que un pedazo de spandex que dejó POCO a la imaginación. Las
chicas estarán despiertas toda la noche publicando fan-fics, estoy segura. Pero, ¿alguien
más vio la forma en que nuestro Príncipe Heredero rechazó a la Princesa Pompón? Huelo
una rivalidad femenina surgiendo de las profundidades.
El infierno no tiene furia como una mujer despreciada. Será mejor que Chica Nueva
vigile su espalda.
Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx

106
Página
 CAPITULO 12

Compruebo mi reloj, deslizo la mano en el bolsillo y señalo la puerta con la cabeza.

—Fuera.
Los pasos repiquetean mientras todos los detenidos se apresuran a desaparecer.
Vuelvo a mirar el reloj.
Ella llegará en cualquier momento.
Me siento en una silla al fondo de la sala y no quito los ojos de la puerta. Es el final
del día. Llevo pantalones de color caqui y una camisa abotonada con el logotipo de
Redwood Prep en el bolsillo, pero da igual que no me haya molestado. Cuando volví a la
escuela completamente vestido, la gente me miraba como si aún llevara puesto el bañador.
No creo que Zane, con todas sus payasadas, consiguiera revolver Redwood Prep así
antes.
La puerta cruje al abrirse.
El aire se vuelve cargado cuando Cadence asoma la cabeza. El pelo color chocolate
oscuro le cae por el hombro izquierdo.
Mira confusa a su alrededor. —¿Dónde están todos?
—Sólo estamos nosotros.
—¿En serio? —Arruga la nariz—. Me ha parecido oír que hoy castigan a alguien
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más.
Cruzo los brazos sobre el pecho y doy una patada al pupitre de al lado en señal de
Página

que se siente allí.

Cadence ignora mi orden y se sienta en primera fila.
 Muy testaruda. Como siempre.
—Mi ropa apareció por arte de magia en mi taquilla cuando volví al instituto —le
grito—. Un poco tarde para cambiar de opinión.
—Quizá quien lo hizo quedó marcado al verte y no quiso volver a verte desnudo —
responde bruscamente.
Sonrío. —O quizá les gustó lo que vieron.
Resopla como si fuera lo más ridículo que ha oído en su vida. Pero hoy la he visto
mirándome en el pasillo. Se siente atraída por mí, probablemente tanto como me odia.
Me levanto de la silla, camino hacia la parte delantera de la clase y me apoyo en la
mesa del profesor. Brahms finge no darse cuenta. Se concentra en su libro de texto y pasa
una página.
Mis ojos devoran su rostro: pómulos frágiles, labios maduros como fresas,
extremidades largas y delicadas. Cruzo los brazos sobre el pecho. —¿Por eso sólo puedes
actuar disfrazada? ¿Porque te da miedo el piano?
—No me da miedo el piano —suelta.
—No es lo que parecía esta mañana.
—Esta mañana no ha sido así. —Levanta la cabeza—. ¿No te referías a eso cuando
dijiste lo que dijiste?
Me estremezco.
Vuelve a mirar hacia abajo y pasa el libro de texto a otra página, enfadada.
Suena mi teléfono.
Es Finn. —¿Disfrutando del castigo?
Miro a Cadence. —La compañía podría ser mejor.
Se pone rígida.
—Te llamo para decirte que los chicos del taller dijeron que probablemente podrían
108
hacer una limpieza profunda del coche. Ponerlo a punto. Pasaré a recogerte después de
clase para que puedas comprobarlo.
Página

—Gracias.
—Y Dutch.
 —¿Qué?
—No metas la pata —advierte Finn.
—No sé de qué estás hablando —digo con ligereza.
—Sí, no lo sabes. —Cuelga.
Me guardo el teléfono en el bolsillo y golpeo el escritorio con los dedos.
Cadence me lanza una mirada molesta. —¿Quieres dejar de hacer eso? Me distrae.
—Vamos, Brahms. ¿No te excita un poco estar a solas conmigo?
—Ni siquiera un poco.
Agarro su silla, tiro de ella hacia adelante, y bloqueo mis pies alrededor de ella.
Grita.
—¿Y ahora qué? —Mis ojos se clavan en sus labios.
—¿Mejor?
—¡Ego-maníaco narcisista!
—Llámame como quieras, Brahms. Te gustan estos jueguecitos o no habrías llegado
a ser tan buena jugándolos.
Me fulmina con la mirada. —¿Qué clase de persona enferma y cruel cree que
torturar a alguien es un juego?
—¿Qué tal si respondes a mi pregunta?
—¿Qué tal si te metes en tus asuntos?
Me levanto, agarro cada extremo de su escritorio y le susurro al oído: —Bien.
Entonces dime al menos si ese chico de la cafetería era realmente tu novio. Y si lo es, ¿sabe
cuánto te gusta que te meta las manos en...?
Cierra el libro de texto de un manotazo. Sus ojos escupen chispas furiosas. —
Aléjate de mí.
109
Arqueo una ceja.
Página

—Ahora tengo un strike en mi expediente gracias a ti. Además, llegaré tarde al

trabajo y eso significa que no llegaré a tiempo a mi turno. Frankie me va a masticar y a
escupir. —Ella inclina la barbilla hacia arriba—. Que Hunter sea o no mi novio de verdad
no tiene nada que ver contigo. Cualquier nuevo truco que estés jugando actuando todo
interesado en mí, te lo puedes meter...
Una risa grave y oscura retumba en mi pecho. Por alguna razón, verla temblar y
enfadada llena mi cuerpo de una extraña oleada de energía. Es como si alguien me hubiera
tirado una tostadora enchufada a la bañera. Me estoy friendo como pescado en una sartén y
es glorioso.
—No estás saliendo con él.
—¿Eso es lo que has sacado de lo que acabo de decir?
—Podrías haber dicho que sí. Te lo estás tirando. Te gusta, lo que sea. Pero no lo has
hecho. —Pongo una mano sobre su escritorio y le lanzo una sonrisa confiada—. Ni siquiera
piensas en él cuando estás conmigo.
Se burla. —¿Saliste así de ensimismado del vientre materno o es reciente?
Me acerco más, con los ojos en sus labios. —Nací así.
Sus ojos se dirigen también a mi boca.
Retrocedo antes de besarla, notando la decepción que patina en sus ojos. Sabe actuar
como si me odiara, pero tengo pruebas de que su cuerpo no lo hace.
Podría aprovecharme de eso, pero lo que dijo en el teatro, que no le haría daño
porque es pelirroja, me caló hondo en el cerebro. Creo que hay algo de verdad en eso.
Si sólo quisiera venganza, ya la habría aplastado. Pero algo me lo impide. Hay un
ansia aguda que subraya mi necesidad de destruirla. Asoma la cabeza cada vez que se
muestra vulnerable. Me hace querer protegerla en lugar de torturarla.
Esas necesidades contradictorias -poseer y destruir, proteger y devorar- se
contraponen. Es confuso a todos los niveles.
Me dejo caer en la silla. La atracción magnética que siento por Brahms es cada vez
más difícil de controlar. Necesito la distancia.
—Hizo falta valor para arrestar a Christa. Se necesitaba un serio nivel de dedicación
para mover la basura en mi coche. ¿Y robar mi ropa? Agallas. Pero lo que no entiendo es
110
cómo involucraste a mi padre. Eso está por encima de tu nivel salarial.
Página

—Yo también tengo contactos.

Frunzo el ceño. Papá no la habría dejado volver a Redwood Prep sin tener un plan.
Hay algo que no encaja.
 Los dedos de Cadence se clavan en el escritorio. —Ya que esto es un
interrogatorio...
—¿Quién dijo que lo era?
—¿Crees que yo no tengo preguntas también?
Me encojo de hombros y hago un gesto.
—¿Por qué querías que me fuera de la escuela el mes pasado? ¿Es por Sol? ¿Hay
algo... malo con él? ¿Tiene algo que ver con que se perdiera el comienzo de las clases?
Me pongo rígido cuando veo el genuino interés en sus ojos. Hay algo más detrás de
esa pregunta. No lo pregunta sólo por sí misma, sino porque realmente quiere saber más
sobre Sol.
Me molesta por razones que no puedo explicar.
Rompe el hechizo de mi emoción. Una parte de mí estaba deseando pasar tiempo a
solas con ella en el calabozo.
—¿Por qué estás tan interesada en Sol?
—Porque en realidad es amable conmigo.
Pongo los ojos en blanco. —Qué exigente.
—¿Y qué? ¿Debería, naturalmente, interesarme más por alguien que me trata como
una mierda? —Sus cejas se levantan.
Soy lo bastante prudente como para no contestar directamente. —No es de tu
incumbencia. Aléjate de él.
—Eso ya lo has dicho —señala—. Pero que me digas que haga algo no significa que
tenga que escucharte.
La mirada que le lanzo es aguda. —No quiero que pienses en ningún otro tío.
—¿Así que ahora quieres controlar mis pensamientos? —Se burla.
Frunzo el ceño en respuesta. Odio que me afecte. Odio que tenga una pequeña
111
influencia sobre mí. Ya sea por lo que siento por Pelirroja o por pura lujuria animal, me
debilita.
Página

Y ahora que me doy cuenta, me asusta muchísimo.

Levantándome bruscamente, cojo mi bolso.
 Cadence también se levanta. —¿Adónde vas? Se supone que tenemos que estar
castigados una hora.
—Harris no va a grabar esto. No te preocupes por tu expediente. —Aprieto la correa
de mi bolso.
Olvida la prohibición de la guitarra. Necesito destrozarla.
Puedo sentir la mirada atónita de Cadence clavándose en mi espalda.
Me giro y la miro. —¿Sigues en contacto con mi padre?
—No. —Parpadea—. Apenas hablamos aquel día fuera del auditorio. Me ayudó por
culpa del señor Mulliez. Dudo que siquiera recuerde mi nombre.
—Bien. Aléjate de él.
—¿Por qué?
—Porque si crees que soy malo, él es aún peor. —Mi mirada se ensombrece—. No
querrás deberle favores a mi padre.

112
Página
 CAPITULO 13

Vi está en la puerta como un cachorro ansioso. Se abalanza sobre mí en cuanto llego

a casa, haciéndome preguntas sobre Dutch y el incidente del bañador y lamentándose de no
haber podido ver -semejante perfección física- en persona.
A duras penas consigo quitármela de encima y retirarme a mi habitación para
relajarme. Ha sido un día infernal y prefiero ocuparme de mi propia e indeseada fanática de
Dutch en la intimidad de mi habitación.
Cuando estoy a punto de darme una ducha, suena mi teléfono.
Número desconocido.
Me pongo rígida y me pregunto si debo contestar.
El teléfono sigue sonando.
Respiro hondo y descuelgo. —¿Diga?
—Cadence.
Salto de la cama. —¡Dios mío! ¡Sr. Mulliez!
La felicidad me recorre el pecho al oír la voz de mi querido profesor.
Fue el Sr. Mulliez quien me dio la oportunidad de asistir a Redwood.
Fue el Sr. Mulliez quien perdió su trabajo porque se negó a revelar mi identidad
113
secreta.
También fue el Sr. Mulliez quien me puso en contacto con Jarod Cross y me
Página

devolvió a la escuela.
Charlamos un rato y luego entra en el meollo de su llamada. —¿Has estado
trabajando en tu miedo escénico?
 De ninguna manera le voy a decir que casi me desmayo cuando intenté tocar para
una sola persona.
—Eh... toqué el triángulo hace un tiempo.
—¿El triángulo? Qué bien. ¿Algún progreso más?
—La verdad es que no. He estado ocupado con...
—¿Con qué?
Vengándome de Dutch.
Tratando de no pensar en Dutch.
Haciendo todo lo posible para mantenerme alejada de Dutch.
—La vida —digo.
—Te llamo porque un alumno lleva semanas rogándome que le des tu número,
bueno, el del otro tú. No sé si te interesaría, pero puedo ponerte en contacto con ellos.
Pronto tendrán un evento. El trabajo está bien pagado.
—¿Cómo de bien?
Murmura una cifra que me hace pensar. Hago algunos cálculos mentales. El alquiler
vence pronto y, desde que dejé mi trabajo en el salón, las cosas están muy apretadas.
Acepto pero, cuando llego a la dirección que me ha enviado el Sr. Mulliez, me
arrepiento al instante.
La fiesta la organiza nada menos que... París.
—¡Has venido! —Ella baja por una escalera lujosa.
Su esbelto cuerpo prácticamente sobresale de un vestido de sirena que la envuelve
como papel de seda. El pelo le cuelga hasta los hombros.
Me rodea con los brazos. —Te he buscado por todas partes, pero no estás en línea.
¿Por qué demonios no estás en línea? 114
—Bueno...
—Me encantó todo lo que hiciste en la presentación de fin de verano. —Ella pasa
Página

por encima de mis palabras—. Christa nunca nos dejó admitirlo, pero estuviste genial. Soy
una gran fan.
 Es incómodo recibir elogios de cualquier tipo, pero sobre todo de alguien que me
llamó -chica basura- y se pasó toda su hora del almuerzo ordenándome que -recogiera eso-
y -limpiara allí-.
Ya has cogido su dinero, Cadence. Tienes que hacer el trabajo.
—¿Puedo ver tu piano? —Preguntó en voz baja.
—Está ahí arriba. —Ella señala—. Me gustaría que tocaras mientras entra la gente.
Es un evento con clase. —Señala su vestido brillante—. Quiero ese acabado underground,
de 'bar de jazz lleno de humo durante la prohibición, ¿sabes?
Aprieto los labios.
—¡París! —Una de sus compañeras entra por la puerta.
—¡Un momento! —Paris me da el resto de las instrucciones a toda prisa—. Vas a
tocar durante una hora y media y luego vamos a darle caña a la fiesta. Siéntete libre de
quedarte si quieres.
Vuelvo a asentir.
Paris se aleja para saludar a sus invitados.
Subo las escaleras hasta el deslumbrante –escenario-, formado por cortinas
brillantes y tapices de fantasía.
Es todo tan... excesivo.
Arrugo la nariz.
Las fiestas de Redwood Prep no se parecen en nada a las raves de la zona sur. En mi
barrio, hay mucha cerveza, caos y jolgorio salvaje. Olvídate de la música en directo. Tienes
suerte si hay siquiera un DJ.
Todas las fiestas a las que he asistido en la preparatoria Redwood -que reconozco
que son sólo dos- tienen cierta clase. Claro que hay alcohol, beer pong3 y emparejamiento
en las habitaciones, pero los aperitivos son de primera calidad, el vino es caro y siempre
hay un tema pretencioso.
115
Incluso sus fiestas son de otro nivel.
Mi corazón arde de celos. Nunca he querido su mundo, pero siempre he envidiado
Página

la facilidad con la que se mueven en él. Desde mi primer día en Redwood, siempre me han
recordado mi lugar en el tótem.

3 Juego de beber muy popular en EE. UU.

 La única vez que siento que tengo algún tipo de control es cuando estoy tocando el
piano.
Una suave luz brilla sobre el instrumento. Paso los dedos por encima de las teclas,
dudando.
La última vez que intenté tocar un piano, no salió muy bien.
El pánico bulle bajo mi piel. ¿Y si vuelvo a tener una crisis? ¿Y si no sé tocar... ni
siquiera disfrazada?
Cierro los ojos e intento centrarme.
Inhalo. Exhalo.
Nuevos recuerdos susurran en mi cerebro. La tensión de la mandíbula de Dutch. El
agudo resplandor de sus fosas nasales cuando se inclinó para besarme. La humedad de sus
labios. El calor de su palma. El sabor de su lengua...
Me saca de la oscuridad, igual que hizo él aquel día en el teatro.
Lucho por deshacerme del recuerdo. ¿Cuándo se convirtieron los pensamientos
sobre Dutch en mi lugar seguro?
Dutch no es el príncipe de un cuento de hadas. Es el rey malvado que quiere destruir
todos mis finales felices.
Lo desprecio, pero su huella no desaparece. Es como si estuviera sentado al piano
conmigo.
Respira, Cadence.
Me meto la falda por debajo, exhalo y pongo las manos sobre las teclas. Empiezo a
tocar con una especie de reverencia. Vacilante al principio. Luego, con más confianza, la
música que llevo dentro sale a borbotones.
La sala se queda en silencio. Todos los camareros me miran, pero yo no les miro.
La música se mueve a través de mí, una fuerza poderosa. La energía que siento
dentro alimenta el ritmo.
116
Más rápido.
Página

Más rápido.
El crescendo que ansiaba.
Cierro los ojos y me entrego al momento.
 El tiempo es un concepto extraño. Transitorio. Fluye sin tocarme.
No sé cuánto tiempo llevo tocando cuando por fin siento algo más que arrebato. Es
un tirón en el alma. Un fuego que arde sobre mi piel. Alguien me mira.
Levanto la vista.
Los hermanos Cross.
Están al fondo de la fiesta, pero Zane y Finn me dan la espalda y están hablando con
un grupo de chicas que los rodean. No son ellos los que me han hecho sentir como si me
hubiera prendido fuego.
Es Dutch.
Mierda. Ha venido.
No sólo eso, está con Paris. Tiene la mano en el brazo y mueve la cabeza al ritmo de
la música, aprovechando el ritmo lento y sensual de la canción para frotarse sobre Dutch.
Un dolor agudo me acuchilla el estómago. Aparto la mirada y me concentro en
tocar.
Por desgracia, no puedo dejar de verlos a él y a Paris juntos.
¿Ahora son algo? ¿Me ha echado a Paris porque es su nueva reina y se supone que
debo servirles a los dos?
Se me hace un nudo en la garganta cuanto más pienso en ello.
Me duele.
Y eso me cabrea.
¿Por qué debería molestarme si Dutch está con Paris? Deberían tirarse de un puente
los dos juntos.
Mientras toco con rabia, me asalta un nuevo pensamiento. ¿Qué haré si Dutch
irrumpe en el escenario y me arranca la peluca delante de todos? Se acabó el juego.
Quedaré marcada de por vida.
117
Lo vigilo mientras toco, pero no se me acerca. Se queda en la parte de atrás,
mirándome a la cara y dejando que Paris se abalance sobre él, todo lo que puede con ese
Página

ajustado vestido de sirena.

Los minutos parecen horas. Cada tictac del reloj me araña la piel y los huesos.
Apenas puedo aguantar el resto del set.
 Me tiemblan tanto las manos que tanteo las teclas.
Es vergonzoso.
Y la vergüenza me pone aún más tensa.
Dutch se inclina para susurrarle algo al oído a Paris, sin dejar de mirarme. Me siento
estirada y expuesta. Es como si estuviera desnuda detrás del piano, las partes de mí que son
privadas y preciosas expuestas al mundo y tachadas de inútiles.
Me repliego sobre mí misma.
Por fin, Paris suelta a Dutch y sube al escenario para relevarme de mis obligaciones.
Mientras está allí, da un pequeño discurso. El público me aplaude, pero apenas les oigo.
Con una pequeña y nerviosa sonrisa, agacho la cabeza y me apresuro hacia las salidas.
Es entonces cuando veo a Christa. Está borracha y entra a trompicones en la lujosa
casa de Paris.
Sus ojos se clavan en los míos. Su mirada es atrozmente oscura.
—¡Tú! —Señala en mi dirección.
¿Me ha reconocido?
Alarmada, me cubro la cara con la mano y me apresuro en dirección contraria,
buscando otra salida.
Veo un balcón abierto, atravieso la puerta y salto por debajo de las escaleras para
esconderme entre las sombras.
Los pasos de alguien retumban sobre mi cabeza. Contengo la respiración como si
fuera la protagonista de una película de terror.
Golpe seco. Golpe seco. Golpe seco.
Los pasos en retirada hacen que mis hombros se desplomen de alivio. Estoy a salvo.
Por el momento.
Pero, ¿cómo puedo salir de aquí sin que Christa me vea?
118
Hay una valla alrededor de la propiedad. La puerta lateral conduce a la parte
delantera de la casa. Puedo usar esa salida, pero no hay forma de que nadie se dé cuenta si
Página

salgo a la vista con esta peluca roja cegadora.

Me arranco la peluca en la oscuridad, me encojo de hombros, me quito la chaqueta y
la envuelvo en una especie de bolso.
 Me desenredo el pelo y dejo que los mechones castaños caigan sobre mi camiseta de
tirantes. Me quito las lentillas sin espejo, pero lo consigo y me limpio la cara con una
toallita de maquillaje.
Perfecto.
Ahora que soy la alhelí que soy, puedo mezclarme entre la multitud y escapar antes
de que Christa me encuentre.
Agachando la cabeza para no golpeármela contra la cubierta, empiezo a caminar de
puntillas hacia la puerta lateral cuando veo moverse una sombra.
—Me ha parecido oír a alguien ahí abajo —dice una voz—. Hola, Cadence.
Mierda.
Levanto la cabeza y un jadeo silencioso me recorre la garganta.
Sol.
Mis dedos se aprietan sobre la chaqueta que sujeta mi peluca roja. Espero como una
loca que Sol no pueda ver los mechones de pelo a través de los pliegues de mi bolso
improvisado.
—¿Qué haces aquí? —Tartamudeo.
—He venido a tomar el aire. Esto está demasiado cargado. —Me hace un gesto—.
¿Qué hay en la chaqueta?
—Nada. —La escondo detrás de la espalda.
Sonríe suavemente. Girando los hombros, me estudia a la luz de la luna. —Así que
tú eres la famosa pelirroja.
Temblorosa, lo miro con creciente horror.
Lo sabe.
Sol apoya la mano en el escalón. Con unos ojos tan marrones y profundos que
podrían reflejar el terciopelo negro del cielo, retumba: —Siéntate, Cadence. Hablemos.
119
Página
 CAPITULO 14

La mirada de Sol es amable y el silencio reconfortante.

Respiro con fuerza e inclino la cara hacia arriba, intentando calmar mi pulso
tembloroso recordándome a mí misma que Sol no es el enemigo. Aunque sea el mejor
amigo del mismísimo diablo.
Su brazo roza el mío cuando se vuelve hacia mí. —No tienes por qué tener miedo.
No se lo diré a Dutch.
—Dutch ya lo sabe.
Sus cejas dan un respingo. Luego asiente para sí como si eso explicara algo.
Le pregunto: —¿Dutch no te cuenta todos sus secretos más oscuros?
—Todos tenemos derecho a tener nuestros secretos. Incluso tú, Cooper.
Levanto la vista al oír comprensión en su voz. Es todo lo contrario a Dutch y sus
hermanos, lo cual resulta extraño, dado que son un grupo muy unido.
La luz de la luna cae sobre su pelo negro azabache, sus ojos marrones como el
chocolate y una mandíbula que podría astillar el cristal. De pie, Sol sobresaldría por encima
de mí, pero sentado así, uno al lado del otro, se siente accesible.
—¿Por qué escapaste aquí? —le pregunto.
Él observa los arbustos del patio trasero. Sigo su mirada y observo cómo las flores
120
bailan con la brisa.
—Supongo que, en cierto modo, era como tú. Llevaba una máscara. Un disfraz.
Página

Necesitaba tiempo para quitármela.

—¿Qué quieres decir? ¿No es tu gente? —Le tiendo la mano a la fiesta.
 —No. Soy un chico becado. Como tú.
Mis ojos se abren de par en par. Debería haberlo sabido. Mencionó haber crecido en
mi barrio, pero supuse que una vez que se mudó, fue para ir a vivir a las comunidades
cerradas de lujo como esta.
—Llevo un tiempo fuera de Redwood —admite Sol— pero ahora que he vuelto, ya
no se asienta en mi piel como antes. Ya no encuentro mi sitio.
—Tu lugar está con Los Reyes. Es bastante obvio.
Sus labios se curvan. —¿Y tú? ¿Cuál es tu lugar, Cadence Cooper?
—Mi lugar está dondequiera que se paguen las facturas y haya un techo sobre la
cabeza de mi hermana.
—¿No tienes un sueño propio?
—¿Quién tiene tiempo para sueños? —Pongo los ojos en blanco—. Con eso no
puedes mantener las luces encendidas. No puedes pagar al banco. No puedes poner comida
en la mesa.
—Ahora suenas más hastiada que mi abuela.
—Prefiero considerarme realista.
—Pesimista —me reta.
—De acuerdo en discrepar.
Se ríe.
Le devuelvo la sonrisa, disfrutando de su sonido.
Su teléfono suena.
—Es de Dutch —dice Sol, mirando la pantalla—. Te está buscando.
Todos los huesos de mi cuerpo se ponen rígidos. —Esa es mi señal para irme.
Sol se pone en pie. Me pongo de pie y le miro. A través de las puertas del balcón,
121
veo a la élite de Redwood Prep bailando juntos. Parecen tan felices, tan despreocupados.
—¿Alguna vez has querido... quemarlo todo? —murmuro.
Página

—¿Lo harías?
—Si pensara que podría salirme con la mía.
 Me mira con algo parecido a la camaradería. —Me gustas, Cadence Cooper.
Abro la boca para responderle de la misma manera cuando dos figuras se acercan
por el lateral de la casa, maldiciendo a rabiar.
—Quítame las manos de encima —sisea Christa. Se retuerce como la serpiente que
es, atrapada en el apretado agarre de Paris.
La ex abeja reina lleva un mini vestido rosa brillante de un solo hombro. Lleva el
pelo rubio alborotado alrededor de la cara. Tiene una cicatriz en el labio de donde se golpeó
la barbilla contra una taquilla después de acorralarme.
Paris arrastra a Christa al patio trasero. —Te dije que no asomaras la cara en mi
fiesta, Christa. ¿Quién demonios te crees que eres?
—¿Quién demonios...? —Christa suelta una carcajada. Tiene una botella de vino en
la mano y la hace girar como un puntero—. Soy Christa Miller, la reina de Redwood Prep y
tú sólo eres mi suplente.
Paris se echa el pelo por encima del hombro. —Ya no.
—¿Crees que puedes entrar, quitarme a mis amigas, quitarme mi puesto en el
equipo, quitarme la vida? Eres una zorra mentirosa y traicionera.
—¡Al menos no soy un asesino!
—Eso no es verdad. Yo no traté de asesinar a ese... —Los ojos de Christa se posan
en donde Sol y yo estamos espiando desde el balcón.
Oh, no.
Sus ojos se afilan como puñales. —¿Te diviertes después de arruinarme la vida,
Cooper?
Retrocedo un paso. —Yo no arruiné tu vida, Christa. Fuiste tú.
La cara de Christa se transforma en algo feroz y oscuro. Me señala con un dedo
torcido. —Tú eres la razón de que todo esto esté pasando. Tú eres la que abrió la bocaza y
se chivó a la policía.
122
Se lanza hacia el balcón como un misil. Sus elegantes tacones de aguja golpean la
escalera de madera a toda velocidad.
Página

Siento el pánico palpitando en mi boca.

Tengo que alejarme de esta loca.
 Pero cuando pongo un pie dentro de la fiesta, veo a Dutch bajando las escaleras. Sus
poderosos hombros son kilométricos. Su cabeza oscila de un lado a otro mientras busca
entre la multitud.
Si me ve en el balcón, se acercará.
Atrapada entre la espada y la pared, me arriesgo con Christa.
Le doy un amplio margen, mis ojos en las escaleras. —Relájate, Christa. Te he
salvado de ir a la cárcel. Deberías agradecérmelo.
—¡Hiciste que me suspendieran!
—¿Tres días? Eso no es más que un tirón de orejas. —Bajo las escaleras—. Podría
haber sido peor. Lo pasado, pasado está.
—¡Vete a la mierda, puta!
Christa da un salto de locura y aterriza encima de mí. Su grito de frustración parece
sacado de una película de terror.
Maldita lunática.
Sin previo aviso, me agarra del pelo y tira. Mi cabeza se echa hacia atrás con tanta
fuerza que temo que mi cuello se parta en dos.
Me agarro a su muñeca, arañando, tirando, haciendo cualquier cosa para apartar sus
dedos de mi pelo.
Los ojos de Christa brillan de odio y alcohol. Me grita en la cara, y el hedor a
alcohol es tan abrasivo como su voz aguda.
—¡Vas a pagar por esto!
Sus gritos atraen a los chicos de Redwood Prep fuera. Salen de la casa como si
hubieran pagado para ver un combate de MMA.
Paris está mirando con los ojos muy abiertos y mirando entre Christa y yo. La muy
gamberra. Ha enfadado a Christa y ahora soy yo la que se lleva la peor parte. 123
Christa echa la mano hacia atrás para abofetearme, pero un borrón entra en mi
campo de visión. Alguien le agarra la muñeca.
Página

Levanto la vista y me doy cuenta de que estoy equivocada.

Hay dos manos sujetando a Christa.
Una pertenece a Sol.
 La otra a...
Dutch.
Sol suelta primero la mano de Christa. Se vuelve hacia mí. —¿Estás bien?
—Sí, estoy bien —digo temblorosamente.
—Sal de aquí, Christa —ordena Dutch.
—¡Oh, ya veo! Ahora que has conseguido lo que querías, ¿crees que esto se ha
acabado? No voy a bajar sola, Dutch. Arrastraré a todos conmigo.
Dutch hace contacto visual con sus hermanos. Zane y Finn marchan hacia delante y
se agarran a los brazos de Christa. Los dos se necesitan porque la animadora está
corcoveando como un toro.
Las cámaras están rodando. Redwood está filmando la segunda caída vergonzosa de
Christa Miller.
Casi siento lástima por ella. Ella envolvió toda su identidad en ser la reina de
Redwood Prep y ¿mira dónde la llevó eso? Ahora, la misma gente que solía temerla se ríe
de ella. ¿Y sus –amigos-? La han abandonado.
La defendería si no me doliera la cabeza de donde trató de dejarme calva.
El karma es un...
Sol me mira y me pasa los dedos por el pelo, alisando los mechones. —¿Te duele?
—No tanto —susurro en voz baja.
Me rodea la muñeca con dedos suaves. —Vamos. Te llevaré a casa.
Doy un paso en su dirección cuando todo mi cuerpo se estremece.
Alguien me ha tirado hacia atrás.
Miro hacia abajo. Hay otra mano alrededor de mi muñeca.
Y no es la de Sol.
124
Página
 CAPITULO 15

Mis ojos suben, pasando de las manos musculosas alrededor de mi brazo...

... a la tinta que se arrastra sobre bíceps abultados ...
...a los anchos hombros...
...a la barbilla cincelada bajo una boca que es un tajo caliente de amenaza...
Y finalmente aterrizando en un par de agudos ojos ámbar.
—La llevaré a casa —declara Dutch, con una voz tan venenosa que podría arrancar
la pintura de un edificio.
Sol no me suelta la mano.
Mira fijamente a Dutch a la cara, tranquilo y frío. —No te preocupes. Puedes
quedarte aquí y disfrutar. —Sol mira fijamente a París antes de volver a mirar a Dutch.
—De todas formas, ya me estaba cansando de este sitio. —La voz de Dutch baja a
un tono grave—. Déjala ir, Sol.
Los dos chicos mantienen sus manos alrededor de mis brazos. Hay un atisbo de
desafío en los ojos de Sol.
Paris se acerca a Dutch. Su vestido de sirena está sucio por los dobladillos desde
que arrastró a Christa a la hierba llena de rocío. Sus ojos brillan de desesperación. 125
Ni siquiera intenta ocultar lo mucho que desea a Dutch.
Él es su ídolo.
Página

Su rey.
Su todo.
 Le deseo suerte. Es un monstruo con ojos brillantes, tatuajes y veneno corriendo por
sus venas.
—Dutch, no te vayas todavía —suplica Paris. Su voz tiembla como si supiera que es
una posibilidad remota, pero no puede contenerse—. Acabamos de empezar.
Dutch ni siquiera le dedica una mirada.
Paris se lame los labios nerviosa. Comprueba que todo el mundo la sigue mirando y
cambia su tono a uno menos suplicante. —Te prometí que te enseñaría el cobertizo para
botes. —Se acerca aún más a él. Casi apoyando la barbilla en su hombro, le dice: —No
dejes que Christa arruine un buen momento.
Lo observo todo con desagrado. Realmente no me importa lo que Paris y Dutch
habían planeado hacer en el cobertizo para botes. Y realmente no me importa por qué eso
me molesta.
Sólo quiero salir de aquí.
—Dutch, suéltame la mano.
—La tengo, Dutch —dice Sol.
—¿Ves? Sol va a cuidar de ella —señala Paris.
La presión aumenta.
El silencio es estrepitoso.
Toda la fiesta está mirando y es sólo cuestión de tiempo que todo este drama suba a
la aplicación de Jinx.
Vi va a ver esto.
Breeze puede que también.
Me pone aún más frenética alejarme de todas estas miradas indiscretas y juicios
severos. —Dutch.
—Nos vamos —gruñe Dutch.
126
Pero no habla con París.
Me tira bruscamente y tropiezo con su pecho. Me sorprende sentir que su corazón se
Página

acelera cuando me aprieto contra él.

Me sorprende aún más que no haya un gran vacío negro donde debería estar su
corazón.
 Tras enderezarme con su cuerpo, retiro rápidamente las manos. Pero Dutch vuelve a
apresarme la muñeca, impidiéndome alejarme.
Estar atrapada en sus garras delante de todo el mundo me parece otra forma de
menospreciarme. ¿Está intentando avergonzarme otra vez? ¿Darme otra de sus estúpidas
lecciones? ¿Demostrar a todo el mundo que soy impotente y débil? ¿Qué puede
destrozarme como quiera?
Doy un paso atrás y le gruño. —No voy a ninguna parte contigo.
Su cara permanece inexpresiva. En blanco. Frío. No le importa lo que tenga que
decir. No le importa nada más que asegurarse de que me sienta lo más miserable posible.
En ese momento, desearía nunca haberme involucrado con el príncipe de Redwood.
Ya fuera como yo misma o como mi alter ego, debería haber encontrado una forma -
cualquier forma- de mantenerme fuera de su vista desde el principio.
—Dutch —dice Sol.
—Nos vamos. Ahora. —Dutch habla por encima de su amigo.
Clavo los talones en la hierba e ignoro la forma en que sus cejas caen sobre sus ojos
tormentosos.
Realmente no va a parar.
Me pongo en pie y declaro con voz firme: —Dutch, si no sueltas esta mano, te juro
que voy a...
Dutch dobla la rodilla y me lanza por encima de su hombro. Estoy en el aire durante
un segundo. Luego, la familiar sensación de estrellarme contra su musculoso cuerpo me
deja sin aliento.
—Dutch, bájame ahora mismo. —Le golpeo el pecho.
Mis gritos no son escuchados.
Mis puños no le mueven.
Agito los brazos, mi temperatura sube a niveles peligrosos para mi salud.
127
Paris se queda boquiabierta. Sus ojos se centran en mí cuando Dutch la roza. Esa
mirada levanta ampollas. Es como si, a pesar de todas las formas en que Dutch me ha
Página

atormentado y la ha rechazado, yo siguiera teniendo la culpa.

 La multitud se separa por Dutch. Nadie dice una palabra, pero sus teléfonos recogen
todas las pruebas de cómo me lleva despiadadamente como si no fuera más que un saco de
patatas.
No lucho. En lugar de eso, conservo mi energía y espero a que Dutch afloje su
agarre.
Cuando estamos lejos de la fiesta, en dirección a la calle, su agarre se afloja.
Aprovecho la oportunidad para recuperarme.
Lo agarro del brazo, doblo la extremidad hacia atrás y uso su propio peso contra él.
Dutch grita, su mano libre se acerca a la parte trasera de mi camisa y tira de mi falda para
intentar quitármela.
Me agarro como un toro bravo y me inclino más hacia el incómodo ángulo hasta
que empieza a doblar las rodillas. Es entonces cuando su agarre se afloja por completo.
Me tiro al suelo y lo miro fijamente.
Sacude la mano, con la cara llena de furia. —¿Qué demonios ha sido eso?
¿Intentabas romperme el brazo?
—De todas formas, no necesitas ese brazo. Las serpientes como tú sólo necesitan
arrastrarse por el suelo.
No me importa estar gritando. No me importa que éste sea un barrio tranquilo y que
nuestras voces lleguen hasta las mansiones de un millón de dólares con sus lujosos jardines
y las luces doradas de los porches.
Hay un fuego que me quema por dentro. Es cada vez más volátil y exige una lluvia
de ira sobre la cabeza testaruda, egoísta y despiadada de Dutch.
—Te dije que la próxima vez que me atacaras te arrepentirías —le digo—. Tienes
suerte de que me haya apiadado de ti. Podría habértelo hecho delante de todos tus amigos y
haberte hecho quedar como el gamberro que eres. De nada.
Dutch parece sorprendido y un poco excitado.
Ya no me importa.
128
Es un chiflado.
Página

Y yo estoy aún más loca por sentir cómo la electricidad recorre mi piel cuando él se
acerca y me pasa suavemente los dedos por el pelo.
Joder. Es exasperante y muy confuso.
 Sólo quiero escapar de todo esto.
Doy media vuelta y salgo a la calle. Unos pasos persistentes resuenan detrás de mí.
Acelero el paso, esperando que se rinda.
No lo hace.
Pongo distancia entre nosotros.
Pero Dutch sigue sin volverse.
Miro por encima del hombro y le fulmino con la mirada. —¿Qué haces?
No dice nada.
Movida por una ira que me hace sentir a la vez audaz e invencible -una combinación
peligrosa-, vuelvo hacia él. —¿Qué quieres, Dutch? Dilo ya para que podamos acabar de
una vez y me dejes en paz.
—No me voy a ninguna parte.
—¿Por qué no?
—Porque me estoy asegurando de que llegues bien a casa —dice malhumorado.
Tengo el pulso en la garganta y me pregunto si mi corazón ha encontrado la forma
de subir hasta allí.
¿Me está tomando el pelo?
Dutch mira fijamente hacia delante como si estuviera tan enfadado como yo.
Inspiro profundamente y, maldita sea, si no lo inspiro a él junto con el aroma de las
estrellas. Lleva esa colonia, la que llevaba la noche que tocó el piano para mí.
La noche en que sus manos patinaron sobre las teclas y luego se abrieron paso bajo
mi falda.
La noche que me echó de Redwood.
Todavía me siento atraída por él. Con su pelo rubio, su cara afilada y todos esos
129
músculos tensos, estaría ciega si no me atrajera como a cientos de chicas. Pero eso no
significa que tenga que ser estúpida.
Página

Dutch pasó semanas tratando de drenar la vida fuera de mí y tomar la única cosa
buena, la primera cosa buena, que alguna vez me pasó y Vi.
No puedo dejar que este acto de -héroe valiente- me engañe.
 Quizá sólo esté esperando a ver dónde vivo para atormentarme en casa.
—Esto se llama acoso —gruño cuando me sigue por el camino—. No quiero que
sepas dónde está mi casa.
—¿Crees que no sé dónde vives? —Sus ojos atraviesan los míos, cortando mi
confianza por la mitad—. He leído tu información en los archivos de Redwood.
—¿Has leído mis archivos?
La tinta sale de debajo de la manga de su camisa y se flexiona junto con su bíceps
cuando cruza los brazos sobre el pecho.
—¿Qué has leído? —exijo, con el pecho apretado.
Sus ojos se clavan en los míos y vuelven al horizonte. Al principio, creo que no va a
responder. Luego suelta. —Tu segundo nombre es Elizabeth. Eres alérgica a los
melocotones. Tu madre es... —Su cara cambia. Un destello de humanidad.
—Muerta —digo rotundamente—. Mi madre está muerta.
Desvía la mirada.
Enfadada y desolada, acelero y finjo que no está conmigo.
Cuando me cruzo con un grupo de mujeres que beben fuera de una tienda, se dan
cuenta de que Dutch me sigue.
—Eh, chica, ¿lo conoces? —me grita una de ellas.
—No —respondo fríamente.
Inmediatamente, las mujeres saltan de sus bancos y forman una fila delante de
Dutch.
—Eh, ¿por qué la sigues?
—¿Quieres que llamemos a la policía?
—Mira qué alto eres. Siguiendo a chicas en la oscuridad. ¿Qué demonios te pasa? 130
La expresión de Dutch sigue siendo fría, pero hay una arruga entre sus cejas que
deja entrever su incomodidad.
Página

Quiero seguir andando.

Lo deseo con todas mis fuerzas.
 Pero, de algún modo, no puedo dejarlo aquí. Sobre todo cuando las mujeres
empiezan a decir: —Llama a la policía. Le daremos una lección esta noche.
Es como si mi cuerpo no fuera mío. Me doy la vuelta. —Chicas —me tiembla la
voz— lo conozco. No hace falta llamar a la policía.
Las mujeres estudian mi cara durante un latido y luego liberan a Dutch de su línea
de protección.
—¡Así que esto es una riña de amantes!
—Te dije que no debíamos meternos.
Una de las mujeres más inclinadas le mueve los dedos a Dutch. —Jovencito, déjame
contarte un secreto. —Ella engancha un brazo alrededor de su hombro—. Discúlpate. Dile
que has sido un imbécil y que no volverás a hacerlo.
Otra mujer me señala. —Y a ti, guapa. Dale la oportunidad de demostrar que ha
cambiado.
—Vamos. Ustedes dos jovencitos, nunca deberían estar tan alteradas. La vida es
demasiado corta para eso.
Les sonrío con los labios apretados. Dutch me mira con pesadez, pero cuando
levanto la vista, sus ojos son un poco más suaves que antes.
Frunzo el ceño, me doy la vuelta y sigo caminando. Se queda detrás de mí sin decir
ni una palabra.
Me quedo estupefacta cuando me sigue hasta la parada y coge el autobús,
sentándose en la parte de atrás. No tenía ni idea de que Dutch Cross pudiera coger un
autobús. Una parte de mí piensa que es su primera vez.
Cuando llegamos a mi barrio, me acompaña por la calle oscura, manteniéndose unos
pasos por detrás hasta que abro la puerta de mi casa.
Meto la llave en la cerradura y me doy la vuelta.
Está ahí, con los ojos fijos en mí, clavados en mí como si me tocara la piel. El
príncipe de Redwood Prep acaba de acompañarme a casa.
131

Entro en casa sin decir palabra y me apresuro hacia la ventana. Dutch vuelve por
Página

donde ha venido y la oscuridad se lo traga entero.

Con esa ropa se está buscando problemas. Sus zapatos caros y su reloj serán una
sonora señal de neón de -ven a por mí- para todos los matones de por aquí.
 Siento una punzada de arrepentimiento, como si debiera preocuparme si le roban.
Pero entonces me resisto al pequeño atisbo de preocupación que empieza a surgir en mí. De
ninguna manera voy a sentir lástima por Dutch Cross esta noche.
Empiezo a caminar hacia el baño y me quedo paralizada.
Un miedo insidioso se cuela en mi corazón.
Miro fijamente la puerta con una sensación de presentimiento. Estaba demasiado
distraída con Dutch para prestarle mucha atención, pero estoy bastante segura...
No tuve que girar la llave para entrar en casa.
La puerta principal estaba abierta esta noche.

Jinx: Humpty Dumpty4 tuvo una gran caída

Es triste que los poderosos se caigan, pero nuestro antiguo jefe de los Pompones ha
caído muy bajo esta noche. Cuando la familia real te da la espalda, seguro que te escuece.
Pero el verdadero problema no es a quién le dio la espalda el Príncipe Encantador.
Es a quién le dio la espalda.
Y no fue el único.
Las fuentes dicen que Sistema Solar y Chica Nueva fueron vistos muy cariñosos en
el escalón trasero esta noche. Será mejor que el Príncipe Azul se aferre a su Cenicienta
antes de que ella se lance a las estrellas en vez de al trono.
132
Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx
Página

4
Jerga inglesa: Alguien torpe y pequeño.
 CAPITULO 16

¿Qué demonios me pasa?

Me estoy tirando a una tía.
En un maldito bote.
En medio de un lago.
Y sin embargo, sólo hay dos pensamientos arrastrándose por mi cabeza.
Uno es que esto está tomando demasiado tiempo.
El otro...
No ir allí.
Hace semanas que no tengo sexo. Semanas. Sinceramente, me sorprendió cuando
me di cuenta de cuánto tiempo había pasado. Ni siquiera he tocado a una chica desde aquel
día con Cadence y el piano en el teatro...
Demonios.
Tal vez estoy fuera de práctica. O tal vez no soy un tipo de sexo en un barco. O tal
vez esta chica desnuda y retorciéndose con la boca abierta y gritando mi nombre no está
haciendo nada por mí porque ella no es la chica desnuda y retorciéndose que yo quiero.
La chica me agarra del cuello y me pasa los dedos por el pelo.
133
Me siento bien, pero es fugaz y luego vuelvo a aburrirme. Mi cabeza no tarda en
estar a un millón de kilómetros de distancia.
Página

Le doy la vuelta.
Tal vez una posición diferente...
 El barco se balancea. Ella gruñe y respira con dificultad, pero mi mente está con
otra persona y no va a volver.
Maldita sea, esto es una puta mierda.
Mi cuerpo está despierto, pero el resto de mí podría estar hundiéndose en el agua
negra.
Estoy tentado de tirarme a esta chica, pero no soy un egoísta. Espero a que termine
antes de empujarla y deshacerme del condón.
Parece dolida cuando cojo mi camiseta, como si quisiera abrazarme o algo así.
Ridículo. Nunca en mi vida me he acurrucado después del sexo.
Me subo la cremallera y el sonido de los dientes metálicos encajando en su sitio se
oye en el agua. La luz de la luna me empapa la cabeza y las estrellas están lo bastante cerca
como para tocarlas. Es una noche preciosa y, sin embargo, me siento vacío y miserable.
La chica se levanta. La barca en la que estamos se tambalea mientras ella avanza
hacia mí. Se agita un poco, pero mantiene el equilibrio.
Mis ojos se deslizan sobre ella. Está totalmente desnuda, sus tetas rebotan y su
cuerpo parece suave y atractivo a la luz de la luna. Es natural, como se aseguró de decirme
cuando empecé a desnudarla y repitió como si quisiera machacarme con ello.
Sus dedos rozan mi hombro y se enroscan alrededor de mi brazo. Doy un respingo y
su mano cae sin fuerza. Está herida. Esta vez no tengo que mirarla para darme cuenta. Me
doy cuenta por la forma en que cruza los brazos sobre el torso, como si intentara cubrirse.
—Dutch, no esperaba que esto significara que estamos saliendo o algo así. —Sus
labios rosas de Barbie se mueven—. No tienes que actuar como si fuera a aferrarme a ti
ahora.
—Nunca dije que lo fueras a hacer. —Marcho hacia el timón y arranco el barco.
Maldita sea.
Nunca debí aceptar hacer esto en medio del lago. Ahora tengo que quedarme y
mantener una conversación.
134
La chica se viste mientras yo me concentro en el agua. Cuando se acerca, veo que
lleva puesto el ridículo vestido brillante de antes. Lo lleva tan ceñido a las piernas que no
Página

puede ni andar.
Da un extraño saltito hacia mí. —Siento que Christa se colara en la fiesta. Nunca la
invité.
 El barco ruge. El agua sale rociada del motor, cortando las olas mientras nos
impulsa hacia tierra.
—Pero no tenías por qué meterte. —continúa la chica. Debe de gustarle mucho oír
el sonido de su propia voz.
Mis ojos permanecen fijos en el muelle al fondo de su propiedad. Sólo un par de
minutos más...
—¿Estás saliendo con ella? —La chica se acerca.
Aprieto los dientes
—Cadence. —Su lengua se desliza sobre su labio inferior—. ¿Estás...?
—Di una palabra más y tendrás que volver nadando al muelle —gruño.
Ella cierra la boca.
Agarro con fuerza el volante y una vena me bulle en el cuello. Sí, soy un cabrón.
Pero no voy a quedarme de brazos cruzados y dejar que saque a relucir a la chica a la que
me he pasado la última hora intentando sacar de mis casillas.
Cuando llego al embarcadero, me bajo del barco, lo ato para que no se vaya flotando
y me marcho. La chica sigue en el bote, pero tiene dos piernas. Ya se las arreglará.
Mi coche es el único que sigue aparcado fuera de la casa. Me meto y cierro la puerta
de un portazo, soltando un profundo suspiro por la boca.
Bueno, ha sido un fracaso.
Rascarme el picor no ha hecho más que confirmar lo que me temía: estoy más mal
de la cabeza de lo que pensaba.
Esperaba un resultado diferente cuando llamé a un Uber para que me llevara del
barrio de Cadence a éste. Pensé que si encontraba a alguien con quien desahogar mis
frustraciones, tal vez el control que Brahms parecía tener sobre mí desaparecería.
Maldita pérdida de tiempo. 135
Si esa decepcionante actuación en el barco es todo lo que me espera en un futuro
próximo, entonces sí que estoy jodido.
Página

Inclino la cabeza hacia atrás, sintiéndome tan destrozado ahora como cuando vi a
Cadence irse con Sol. Su conexión es real y es muy irritante.
 Más irritante es lo que me produce a mí. Cuando vi que se la llevaba, fue como si
algo muy dentro de mí se enroscara y esperara. Esperando ese momento para saltar.
No pude evitar agarrarla. No pude evitar reclamarla.
Todavía tiene sus bonitas manitas en las partes más oscuras de mí.
Por mucho que odie admitirlo, la única vez que me siento algo más que entumecido
es cuando estoy con Cadence. Ya sea peleando con ella o escuchándola tocar el piano, es
sólo ella.
No va a haber nadie más.
Y eso me cabrea.
No es más que una sirvienta. Una pequeña becaria que se coló en Redwood y se
cree más de lo que es. ¿Cómo puedo romper su control sobre mí? ¿Qué puedo hacer para
sacarla de debajo de mi piel?
La respuesta no llega hasta el lunes, cuando entro en Redwood Prep con Zane y
Finn.
El pasillo abarrotado nos abre paso. Los estudiantes dan un paso atrás. Más de tres
años y sus ojos no han perdido el terror. Su reverencia. Su envidia.
Pero un par de ojos no se apartan ni brillan de adoración.
Los de Cadence.
Su falda corta flamea alrededor de sus piernas imposiblemente largas. Lleva
zapatillas, lo que le da un aire más deportivo de lo habitual.
Cierra la taquilla y me lanza una mirada de disgusto. Esa mirada ardiente es única
para mí. No siempre fue tan fría, pero ha perfeccionado su expresión de -chica dura- en el
poco tiempo que lleva en Redwood Prep.
Una ráfaga baja directamente a mis pantalones cuando la veo. Es mucho más de lo
que la chica del barco pudo hacer por mí cuando estaba de rodillas aquella noche.
Brahms se da la vuelta. Se echa la mochila al hombro y avanza en dirección
136
contraria para llegar a clase.
Mi cuerpo se calienta al ver sus hombros desafiantes y su pelo castaño ondulante.
Página

Sí. Sí, maldita sea, es ella.

La clave para superar lo de Cadence... es Cadence.
 La veo. Mis dedos recorriendo el interior de su muslo. Sus labios en mi cuello. Su
calor corporal abrasando mi piel...
El sexo con chicas al azar no va a compensar el hecho de que aún tengo que entrar
en su pequeño y apretado cuerpo. Ella está atrapada en mi cabeza porque tengo asuntos
pendientes con ella.
Una vez que me acueste con ella, la magia desaparecerá. El misterio. La
anticipación. Este pequeño juego que estamos jugando no es más que una provocación
antes del evento principal.
Y una vez que el evento principal haya terminado, el tirón que siento hacia ella
también lo hará.
Mis labios se curvan.
Es una luz al final del túnel. La que he estado buscando. Y todo me lleva a
divertirme un poco con ella antes de apartarla de mi vida como se suponía que debía hacer
desde el principio.
—Parecía enfadada —observa Finn.
—¿No la acompañaste a casa el viernes pasado porque Christa se soltó? —Zane
pregunta, notando la forma en que estoy de pie inmóvil en medio del pasillo—. ¿Por qué
sigue enfadada contigo?
Me encojo de hombros y sigo caminando.
Mi gemelo no deja el tema. —Creía que esa noche estabas con ella.
—No estuve.
Finn me sonríe. —¿Fue París entonces?
—¿Quién?
—La chica que organizó la fiesta el viernes por la noche.
—¿Se llama Paris? —Mis ojos se desorbitan. Es un nombre bastante sencillo de
recordar.
137
Finn y Zane empiezan a reírse.
Página

—Como si te acordaras de todas las chicas con las que te has acostado —murmuro.
 Zane se seca una lágrima. —Yo no, tío, pero estuviste literalmente en su casa el
viernes. Se te insinuaba mientras escuchabas a Cadence tocar el piano. Estoy jodidamente
seguro de que salió su nombre.
¿Lo hizo?
Zane tiene razón. Tenía a una chica frotándose sobre mí mientras Cadence tocaba el
piano y parecía mi fantasía más sucia hecha realidad. Pero no estaba prestando atención a
esa chica tanto como la estaba usando para ocultar cómo mi cuerpo estaba respondiendo a
la mera visión de ver a Cadence disfrazada de nuevo.
Miré fijamente a Zane, sintiéndome expuesto. —¿Trabajaste en ese solo de batería
como te dije?
Se le cae la cara. —Estás obsesionado.
—El November Bash es dentro de un par de semanas. —Presiono mi pase contra el
escáner que hay junto a la puerta de la sala de ensayo. Se pone verde y nos admite con un
pitido—. Halloween también se acerca. Tenemos actuaciones hasta el final. No hay tiempo
para...
—Oye, te estaba esperando. —La voz de Sol me saca del modo manager.
Me detengo en seco, mi buen humor cambia de repente. Hubo un momento esa
noche en la fiesta en que le dije a Sol que dejara ir a Cadence y él consideró no escucharme.
Vi el brillo en sus ojos. La terquedad.
Y me hizo preguntarme si tendría que volverme contra mi propio mejor amigo.
No llegó a eso, pero la impresión perduró.
Se lo debo a Sol. No quiero pelearme con él, pero tampoco voy a dejar que entre y
estropee lo que estoy haciendo.
Cadence es mía.
Mía para atormentarla.
Mía para poseerla.
138
Mía para romperla.
Página

No la comparto.
 —¿Por qué tanta tensión? —bromea Zane. Se acerca y le pasa un brazo por el cuello
a Sol—. Deberíamos ir a otra fiesta esta noche, Sol. Te falta práctica. No te vi bailar ni una
vez el viernes.
—Aun así me divertí.
—¿Te divertiste? —Finn se acerca a la mini nevera y saca una botella de agua—.
No te vi divirtiéndote.
—Me divertí con Cadence —dice Sol, sus ojos giran hacia mí.
Mis hermanos se quedan quietos.
La tensión aumenta en la habitación.
Zane suelta una risa nerviosa. —Dutch y tú tienen relaciones muy diferentes con
Cadence. Pero da igual, ¿no? Los hermanos están por encima de las putas.
Nadie se ríe ni responde.
Los ojos de Sol siguen clavados en mí.
Cojo la guitarra y rasgueo un acorde. —Empecemos.
Zane y Finn intercambian una mirada. Mis hermanos se quedan dónde están, sin
molestarse en avanzar con sus instrumentos.
Irritado, me doy la vuelta. —¿A qué viene tanto retraso?
—¿Vas a fingir que la fiesta nunca ocurrió? —pregunta Sol.
—¿Qué pasó exactamente en la fiesta? —Levanto la barbilla para que vea lo poco
que me gusta esta línea de discusión.
—Me ofrecí a llevar a Cadence a casa después de que Christa se pusiera furiosa.
Luego te la echaste al hombro como si fuera el animal que habías cazado para cenar. —La
expresión de Sol se vuelve firme—. ¿Qué pasa entre tú y Cadence?
—¿Por qué te importa a ti? —le replico.
Suena mi teléfono, interrumpiendo el tenso momento. Le lanzo una mirada de
139
advertencia a Sol y contesto sin comprobarlo.
—¿Qué?
Página

—Hola, ¿hablo con Dutch?

Una voz desconocida y femenina llena mis oídos.
 ¿Quién demonios es?
—Te has equivocado de número —gruño.
Estoy a punto de colgar cuando la voz dice: —Espera. Soy Vi, la hermana de
Cadence.
Eso me hace reflexionar. Recuerdo a la hermana pequeña de Cadence del baile de
bienvenida. Era mona: pequeña, pelo castaño, gran sonrisa. Mucho más alegre que
Cadence.
—Me diste tu número aquella noche en el baile y me dijiste que podríamos
colaborar en uno de mis vídeos de tutoriales de maquillaje —dice Vi apresuradamente.
Alguien se ríe de fondo y me doy cuenta de que me ha puesto el altavoz.
Enderezo los hombros. —Sí, me acuerdo de ti. ¿Qué tal, Vi?
En cuanto mis hermanos oyen que mi tono se suaviza, sus ojos se abren de par en
par y me lanzan miradas curiosas.
—¿Crees que nos lo creemos de verdad? —suelta alguien al fondo.
—Deja de hacernos perder el tiempo.
—Está mintiendo.
—No miento —se defiende Vi—. Dutch Cross acompañó a mi hermana a casa el
viernes pasado. Mi hermana toca en su banda a veces.
—¿Cómo sabemos que se trata de Dutch Cross?
—¡Está aquí al teléfono! —Vi grita.
—Esto debe ser un truco.
—Apuesto a que es un tipo al que pagó para que actuara como Dutch Cross.
—No, no lo es —argumenta Vi.
Se oye el sonido de una refriega y luego Vi empieza a gemir de dolor.
140
—¿Vi? —Agarro el teléfono con más fuerza.
Un momento después, la llamada se corta.
Página

Se ha ido.
 CAPITULO 17

Me pongo en pie. —¡Vi!

Vuelvo a marcar su número.
Me salta el buzón de voz.
Finn y Zane, que me conocen como mi próximo aliento, se lanzan al otro lado de la
sala de prácticas. Sus expresiones delatan su preocupación.
—¿Qué pasa?
—¿Quién es Vi?
—Ese nombre me suena —dice Finn.
—Es la hermana de Cadence. Creo que le ha pasado algo.
Mis hermanos parecen alarmados, pero es solo porque estoy flipando.
Tengo la cabeza demasiado llena. Un millón de pensamientos diferentes vuelan más
rápido de lo que puedo seguir.
Sólo uno destaca: tengo que decírselo a Cadence.
Salgo corriendo de la sala de prácticas con el móvil pegado a la oreja. Mis pasos
resuenan en el pasillo. Doy la vuelta a la esquina, buscando desesperadamente a Brahms.
Los pasos que responden siguen el ritmo de mis pisadas.
141
Mis hermanos y Sol me siguen.
Página

Zane me alcanza primero. —¿Qué estamos haciendo?

—Buscando a Cadence.
Zane asiente y se separa.
 Finn corre en dirección contraria.
A mis hermanos no les importa Vi, pero basta con que esto sea importante para mí.
Es todo lo que necesitan saber para que esto sea urgente.
Diablos, en realidad tampoco conozco a Vi. Pero las cosas no sonaban bien por
teléfono y es la hermana de Cadence. No hay forma de que pueda seguir con mi plan si
Cadence está destrozada por su familia.
Sí, esa es la única razón por la que estoy preocupado.
Sol señala hacia el gimnasio. —Voy a ver por allí.
Incluso en mi pánico, me congelo por completo. —Sol.
Mi voz es gruesa y autoritaria.
Sol se detiene.
Lo miro fijamente a los ojos. —Si la encuentras, llámame, ¿vale?
Duda. Luego levanta la barbilla y se va.
Tanteo el teléfono y vuelvo a llamar a Cadence, pero por supuesto no contesta.
¿Dónde diablos está?
Entro en la sala de música. No está.
Cafetería, no está.
Sala de ordenadores, vacía.
Corro a la mesa fuera de la cafetería donde a ella y a esa chica rara con la chaqueta
de cuero les gusta pasar el rato. Pero en la mesa sólo hay unas cuantas hojas caídas.
Nada de Brahms.
Cuanto más tiempo pasa, más inquieto me siento. Lo que sea que estuviera pasando
con Vi no sonaba bien. ¿Y si se ha hecho daño? ¿Y si está sangrando en la calle?
¿En qué demonios se ha convertido mi vida?
142
Aparto el pensamiento y sigo mirando.
Mis piernas se comen la distancia entre la segunda planta y la biblioteca. Irrumpo y
Página

la bibliotecaria levanta inmediatamente la vista con el ceño fruncido. Cuando ve que soy
yo, vuelve a lo que estaba haciendo y no dice ni una palabra.
 Respiro con dificultad mientras me abro paso por la hilera de estanterías. El suelo
enmoquetado se traga cada paso. Acelero el paso y paso junto a mesas llenas de estudiantes
que levantan la cabeza al verme pasar.
Miro a izquierda y derecha, recorriendo todas las filas hasta que por fin la veo.
Cadence está sentada junto a la ventana, con una pierna debajo de la otra. Tiene la
cabeza inclinada hacia un texto y está garabateando algo en su cuaderno.
El pelo le cae por los hombros como una cascada de chocolate. Su hermoso rostro
está inclinado hacia abajo y el sol resalta sus exquisitos pómulos antes de envolver el suave
arco de su cuello.
Los nervios de mi pecho se retuercen dolorosamente. Maldita sea. Estoy deseando
meterme dentro de Cadence de una vez por todas para librarme de esa estúpida reacción.
Por un segundo, olvido para qué he venido corriendo hasta aquí.
Hasta que Cadence levanta la cabeza y sus ojos marrones me atraviesan.
Vi. Emergencia.
Doy tres pasos de gigante para detenerme delante de ella.
—Tenemos que irnos. Ahora. —Agarro su mano.
Ella la tira hacia atrás. —¿Qué? —Su voz es tranquila, pero aun así se las arregla
para llenarla de suficiente odio como para derribar un edificio—. No voy a ninguna parte
con...
—Tu hermana está en problemas.
Se levanta con una rapidez que me sorprende. Sus libros, su móvil y su mochila
caen al suelo. —Dutch, si te has metido con mi hermana, te juro que voy a acabar contigo
con todo lo que tengo dentro.
—Cadey...
—No me llames así —suelta. 143
Justo entonces, suena su teléfono.
Interrumpe su mirada y mira hacia abajo.
Página

Yo también lo hago.
El nombre en su pantalla dice —Vi Escuela.
 Su expresión cambia en un instante. Se agacha para coger el teléfono.
—Llámalos de camino. Tenemos que irnos. —Antes de que pueda protestar, vuelvo
a cogerla de la mano y la arrastro.
Se tambalea detrás de mí, con la cara pálida y los ojos fijos en el móvil. Salimos
corriendo de la biblioteca y entramos en el aparcamiento que, por suerte, está cerca.
Cadence intenta responder a la llamada, pero le tiemblan demasiado los dedos.
Acaba pulsando –Ignorar-.
—Maldita sea. —Vuelve a llamar—. Va al buzón de voz.
—Sigue intentándolo —digo, pulsando el llavero de mi coche y saltando al asiento
delantero.
Cadence vacila fuera del asiento del copiloto.
Me inclino, abro la puerta y le grito: —Entra, Brahms.
Exhala un suspiro y se sienta en el asiento delantero como si prefiriera hacer
cualquier otra cosa.
Conozco su antiguo instituto, así que no me molesto en preguntar cómo llegar y
saco el coche del aparcamiento de Redwood.
De camino al instituto, Cadence por fin se comunica.
—¿Hola? —Se inclina hacia delante, con la cara cenicienta y todo el cuerpo
sudando—. ¿Le ha pasado algo a Vi?
Hay silencio por un momento.
Y entonces Cadence grita: —¿En qué hospital?
Le hago un gesto.
—¿Hospital St. Thomas? De acuerdo.
Su rodilla rebota como Zane durante un loco solo de batería. 144
Cuelga y me explica: —Vi tuvo unos calambres terribles durante la comida, así que
la llevaron a la enfermería. Pero el dolor empeoró, así que la mandaron al hospital.
Página

—¿Saben lo que le pasa?

Niega con la cabeza, con los ojos llorosos.
 El corazón me da un vuelco. Le pongo la mano en la rodilla para calmarla. —Se va
a poner bien.
—¿Cómo lo sabes? —responde Cadence, con la voz acalorada y entrecortada.
—Porque Vi es dura. Como tú. —No sé de dónde salen las palabras. Sólo sé que las
digo en serio.
Eso la tranquiliza un poco... pero no mucho.
Cuando llego al hospital, apenas he frenado antes de que Cadence salte como una
loca. Quiero seguirla, pero no puedo aparcar aquí. En lugar de eso, busco un sitio en el
aparcamiento y entro corriendo en el edificio.
El vestíbulo está abarrotado para ser tan temprano.
Me detengo en el puesto de enfermeras. —Busco a Viola Cooper.
La enfermera me indica la sala de urgencias.
Con las llaves aun colgando de los dedos, miro a mi alrededor en busca de las
hermanas. Finalmente, veo a Cadence junto a una cama. Allí, tumbada con una sábana
sobre el cuerpo, está Vi.
Está pálida, tiembla y parece débil.
Cuando me acerco, descubro por qué.
—¿Por qué no me dijiste que no te sentías bien? —Cadence regaña a su hermana—.
No deberías habértelo guardado para ti.
—Pensé que eran dolores de regla o algo así. No pensé que mi apéndice estaba...
¡ooh! —Chilla—. ¿Es Dutch Cross el que está detrás de ti? ¡Que alguien me pellizque!
—Hola, Vi. —Me acerco a Cadence y miro a su hermana pequeña.
Cadence me mira mal, pero no se aparta.
—¿Estás aguantando? —le pregunto.
Tiene los ojos llenos de estrellas. —Si supiera que todo lo que hacía falta para
145
volver a ver a Dutch Cross era una rotura de apéndice...
—Ruptura de apéndice. No roto. Roto —corrige Cadence.
Página

—¿En serio? —Vi le lanza una mirada sombría.

 Las observo divertido. Está claro que esta relación es tanto de hermanas como de
madre e hija.
La ternura con que Cadence acaricia la cabeza de Vi, junto con las ingeniosas
réplicas de su hermana, me hacen sentir que estoy viendo algo que sólo unos pocos pueden
ver.
—¿Es usted la tutora de la señorita Cooper? —Una enfermera se acerca a la cama.
Cadence asiente.
—Tendrá que rellenar estos formularios. Una rotura de apéndice requiere cirugía
inmediata, pero no podíamos empezar sin tener su información.
Viola se estremece de dolor.
Me doy la vuelta. —Hay que operarla ya.
—Necesitamos sus datos de pago —dice la enfermera, con cara de disculpa.
—¿Pago? —Escupo.
—Ya lo tengo. —Cadence tiene los ojos crispados, pero coge el formulario con
calma y rellena la información.
—Hola. —Toco el hombro de Vi—. Te vas a poner bien.
—¿Puedes hacerme un favor? —grazna.
—¿Qué?
—¿Puedes... tomar una foto como prueba de que realmente estás aquí?
—¿Estás loca? —Cadence sisea.
—Ay. ¡Cuánto dolor! —Viola se hace un ovillo.
Cadence deja caer su expresión cortante y la mira preocupada.
—Te haré la foto cuando estés recuperada y arreglada —le prometo.
Me tiende la mano.
146
La miro confuso.
Página

Me enseña el dedo meñique. —Promesa de Meñique.

Me rio por lo bajo. La niña es mona. Lo reconozco.
Enlazo mi dedo más pequeño con el suyo y lo sello con el pulgar.
 —Vale. Ya tengo la información. —Cadence hace un gesto a la enfermera.
—Prepararemos a tu hermana para la operación.
—¿Cómo vamos a permitirnos esto? —Viola le susurra a Cadence mientras la
enfermera se aleja.
Algo dentro de mí empieza a dolerme. ¿Por qué demonios está esta niña preocupada
por los pagos de las facturas del hospital cuando está en medio de una emergencia médica
literal?
—Yo me encargo —promete Cadence con voz firme.
Suena mi teléfono.
Es Finn.
Me alejo para contestar. —Hola.
—¿Ya la has encontrado? —Es la voz de Zane que retumba en mis oídos.
—Sí.
—Bien. ¿Cómo está la hermanita? —Finn pregunta.
—En el hospital. Reventó el apéndice.
Zane deja escapar un silbido bajo. —Eso duele como el infierno.
—¿Cuándo vas a volver? —Finn pregunta.
—Me voy a quedar.
—¿Quedarte? —La sorpresa de Zane es gruesa.
—Van a operar a su hermana.
Hay un momento de silencio.
Finn habla primero. —Se lo diré a Sol. Estaba muy preocupado.
La instrucción de no decirle nada a Sol está en la punta de mi lengua, pero la
147
reprimo. —Te veré en casa.
Oigo ruedas rodando por el suelo. Cuando me vuelvo, las enfermeras se están
Página

llevando a Viola. Cadence las sigue, con una mano tapándole la boca y preocupación en los
ojos.
 Se tropieza y me pongo en marcha. Me acerco a ella y le paso la mano por la cintura
para que no se mueva.
Cadence salta al sentirme, pero no permito que se suelte.
—¿Qué haces aquí todavía? Creía que te habías ido. —Tiene los ojos cansados. Su
voz no es tan aguda como probablemente esperaba.
—Tengo tiempo que perder —digo simplemente.
Ella se aparta y camina hacia la sala de espera fuera de la sala de cirugía.
Veo que está en modo de defensa y le doy un poco de espacio. —Voy al baño.
Ni siquiera levanta la vista.
Me dirijo al pasillo, paso por delante de los baños y pido indicaciones para llegar a
la oficina de administración. Cuando termino, vuelvo a la sala de espera.
Cadence está sentada con los ojos cerrados y la cabeza balanceándose de un lado a
otro. ¿No habrá dormido anoche?
Me acomodo en la silla de al lado y la cojo con el hombro cuando empieza a
quedarse dormida. Me acaricia con la mejilla. Cuando duerme, su rostro es puro e inocente.
Los sonidos del hospital se desvanecen en el fondo mientras la observo. La
inclinación de su nariz. La forma de sus labios carnosos. El pequeño aliento que me golpea
el cuello.
Ese estúpido nudo en el pecho me aprieta con fuerza y lucho contra él
recordándome a mí mismo que estoy haciendo todo esto solo para meterme en sus
pantalones.
No significa nada más que eso.
Ella no significa nada más.
Haré lo que sea para bajar sus defensas, pero en cuanto me divierta con Cadence
Cooper, no volveré a pensar en ella. 148
Página
 CAPITULO 18

—Uy.
La palabra va acompañada de la salpicadura de refresco por todo el suelo que acabo
de fregar.
Levanto la cabeza y la furia me recorre las venas. Paris y sus pequeñas y acicaladas
secuaces se ríen como si hubieran dado el golpe del siglo.
—Limpia eso, Brahms. —Paris se deja caer en la silla detrás de la mesa del profesor
y levanta los pies—. Órdenes de Dutch.
No sé qué me cabrea más: ¿que esté aquí aterrorizándome de nuevo en nombre de
Dutch o que utilice su apodo para hacerlo?
Paris y sus cabezas huecas me observan atentamente para ver qué hago. Me niego a
darles la satisfacción de que me pongan nerviosa.
—¿Te envía Dutch? —pregunto.
Paris se sopla las uñas. —Quería que te diera la bienvenida a la escuela. Te hemos
echado de menos.
Mis dedos se aprietan alrededor de la escoba. No he visto a Dutch desde aquel día
en el hospital. Cuando Vi salió del quirófano, se quedó el tiempo suficiente para asegurarse
de que estaba bien y luego desapareció.
Llevo unos días sin ir a clase, ayudando a Vi a recuperarse y haciendo más turnos en
149
la cafetería para empezar a pagar las facturas del hospital.
Página

Ayer, cuando fui a hacer el primer pago, el administrador me dijo que podíamos
acogernos a un fondo especial y que todos los gastos de la operación, así como la estancia
de una noche y la medicación, estaban cubiertos.
 Al principio, me quedé extasiada.
Luego le pregunté más sobre el programa.
Empezó a titubear, a darme respuestas vagas y al final se negó a seguir
respondiendo.
Eso disparó mis sospechas.
No creo que Vi y yo hayamos sido elegidas al azar. No tenemos tanta suerte.
La única explicación que tiene sentido es que Dutch pagó las facturas del hospital.
¿Pero por qué? ¿Para demostrar que él tiene dinero y yo no? ¿Para qué le deba un
favor?
Paris se acerca a mí. —Siempre he sentido curiosidad por ti, Cadence. —Sus ojos
son tan acerados como cuchillos—. Christa estaba obsesionada con destruirte. Dutch
siempre te vigilaba. Ahora, cada post en la aplicación de Jinx es sobre ti y con quién
podrías estar saliendo.
—¿Estás diciendo que soy popular? Gracias, Paris.
Cruza los brazos sobre el pecho y me mira de arriba abajo. —No entiendo el
atractivo. No eres nadie. Nada. —Sus ojos se detienen en mi uniforme de segunda mano—.
¿Por qué está todo el mundo tan obsesionado contigo?
—Dímelo tú. Estás aquí intentando entenderme, ¿verdad?
Su sonrisa es cruel. —He intentado ser amable, Cadence. De verdad, pero no creo
que pueda seguir dejándolo pasar. Empieza a molestarme. —Cruza los brazos sobre el
pecho—. Me estorbas.
—Ya lo has dicho.
Se acerca a mí. Su perfume caro es una nube espesa alrededor de mi cara. —Ah, y
una cosa más, la próxima vez que aparezcas en una de mis fiestas sin invitación, haré que te
escolten fuera. No dejes que toda la atención se te suba a la cabeza. No aceptamos
campesinos como tú en Redwood Prep.
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Me revuelvo mientras ella y su séquito se dirigen a la puerta.
Puede que Paris tenga razón. Puede que no sea nada para los alumnos de Redwood
Página

Prep, ni siquiera para Dutch, pero sigo importando.

Y estoy harta de dejar que estos gilipollas ricos me pisoteen.
 —¡Hola, Paris!
Se da la vuelta.
—Mírame limpiar la basura. —Cojo el producto de limpieza de mi carrito,
desenrosco la tapa y se lo lanzo.
Cae sobre su ropa con un chapoteo, empapa su pelo perfecto con las puntas
escarchadas y salpica su elegante uniforme de Redwood Prep.
Un grito de indignación sale de los labios de Paris.
Sus amigas saltan hacia atrás para alejarse de la zona salpicada y se quedan
mirándola, con los ojos muy abiertos.
La voz de Paris se convierte en un grito de bruja: —Tú...
—¿Qué? ¿Qué? —Me acerco a ella hasta que estamos casi nariz con nariz. El
penetrante olor de los productos químicos y la fragancia artificial del limón llenan el aire—.
¿Crees que no te destruiré como destruí a Christa?
Sus ojos se abren de horror.
—Métete conmigo otra vez y moveré cielo y tierra para acabar contigo. —Bajo la
voz a un siseo volátil—. ¿Sabes qué tiene de bueno ser un don nadie?
Le tiembla el labio inferior.
—No tienes nada que perder. —Tiro la botella vacía de limpiador al suelo y salgo
del aula.
Probablemente me metan en un lío por no haber terminado mi trabajo, pero me
importa un bledo. Todo mi cuerpo está ardiendo.
Cuando entro en el pasillo, sigue lleno de estudiantes. Las clases han terminado
hace unos minutos, pero no quería llegar tarde a mi turno en la cafetería, así que he ido
directamente al aula que me han asignado para limpiar.
Los administradores de la escuela aún no han aprobado mi petición para trabajar por
las mañanas. Lo que significa que estoy atrapada haciendo malabares con mis tareas de
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limpieza en Redwood, el restaurante y el cuidado de Vi todo después de la escuela.
Siento que me tironean en cientos de direcciones diferentes y que Dutch, que sopla
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caliente y frío -quedándose conmigo en el hospital un minuto, y luego enviando a su sabor

de la semana para atormentarme en otro-, no va a funcionar.
 La gente me hace sitio cuando paso. No sé si es porque creen que estoy
emparentada con Dutch o porque son lo bastante listos como para leer mi expresión y
apartarse.
Me dirijo directamente a la consulta privada de Dutch y golpeo la puerta con el
puño. Aparece ante mí, alto, guapísimo y molesto.
Dutch sonríe. No es la sonrisa encantadora por la que es conocido Zane o la de
tranquila diversión que hace de Finn el rompecorazones tácito de Redwood Prep.
No, esta es la sonrisa de la que están hechas las pesadillas.
Sus carnosos labios rosados se estiran como si hubiera estado esperando a que me
asomara. Su pelo rubio le cae desordenado sobre la frente, y el marrón de su chaleco jersey
de Redwood Prep resalta la miel oscura de sus ojos.
—¿Pagaste las facturas del hospital de Vi? —le pregunto.
—¿De qué estás hablando? —Me mira sin comprender—. ¿Qué facturas?
¿Qué facturas? ¿Se va a hacer el tonto?
Dutch se hace el despistado muy bien. Quizá porque es un cascarón vacío de
persona y no tiene problemas en mentir o maquinar para salirse con la suya.
Ojalá un camión entrara en la escuela y lo atropellara.
—Hazle saber a quién pagó que estamos agradecidos, pero que no vuelva a hacerlo.
Además, se lo devolveré.
Se apoya en la puerta, evaluándome. —¿Cómo?
—¿Cómo? —Trago saliva. En medio de mi enfado, no había tenido en cuenta la
pregunta que me iba a hacer.
—¿Cómo piensas devolvérsela, Brahms?
Parpadeo rápidamente. —Podemos... tal vez pueda elaborar un plan de pagos.
—¿Tal vez? Parecías tan segura hace un momento. —Se adelanta y deja que la
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puerta se cierre tras él. El pequeño escáner del lateral parpadea en rojo.
Me arrastro hacia atrás. El corazón me da un vuelco en la garganta cuando Dutch
Página

avanza hacia mí.

—Incluso sonaba —me pasa los dedos por el cuello— como si estuvieras dispuesta
a todo.
 —¿Por eso has pagado, cabrón? —Siseo, con una lenta y peligrosa necesidad
ardiendo entre mis muslos incluso cuando mi corazón grita de rabia—. ¿Para qué me
acostara contigo?
—¿Lo has hecho?
—¿He qué?
—Me he acostado contigo.
Me muerdo con fuerza el labio inferior. Está de pie sobre mí, el rey de la escuela, un
dedo girando sobre mi garganta como si quisiera controlar mi pulso. Su sonrisa es perezosa,
arrogante. Su postura destila seguridad en sí mismo, aunque su mirada me quema la piel de
calor.
—Eso no es asunto tuyo.
—Apuesto a que no. —Me pasa los dedos por detrás del cuello y me empuja hacia
delante para que sus zapatillas besen las mías—. Apuesto —se inclina y pasa su lengua
caliente por la curva de mi cuello, saboreando mi pulso— a que seré tu primero, Cadey.
Su mano se desliza por debajo de mi camiseta, abrasando mi piel hasta temperaturas
insoportables.
Me tiemblan las rodillas, pero no puedo luchar contra la tensión que hay entre
nosotros. Una sensación aterradora rompe mi fuerza de voluntad, como los asteroides
calientes y explosivos que diezmaron a los dinosaurios. Se apodera de todo mi cuerpo
mientras Dutch tira de mí para acercarme.
Aun así, me obligo a luchar.
Agarro sus brazos con los dedos y lo empujo hacia atrás.
No se mueve ni un milímetro, pero se endereza, con esa sonrisa perezosa que sigue
dibujando su atractivo rostro.
—Nunca me quitarás la virginidad —le escupo, con el pecho agitado y el pulso
entre las piernas como un desafío directo a esa afirmación.
Dutch se inclina. Creo que va a intentar besarme, pero se detiene justo antes de
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llegar a mis labios. Sus ojos se han oscurecido una docena de tonos, convirtiendo su mirada
ambarina en un agujero negro infinito. Un espejo perfecto de su alma ennegrecida.
Página

—No voy a aceptarlo, Cadey —promete Dutch. Su voz se enrosca como el humo,
envolviéndome. Burlándose de mí—. Me lo vas a dar.
 Jinx: Cenicienta contra su hermanastra Pompón
No es de extrañar que la nueva jefa de las Pompón busque la sangre de Chica
Nueva. Después de todo, el vacío dejado por su predecesora necesita ser llenado. Y rápido.
Pero me pregunto... ¿y si toda esa animosidad va más allá de reclamar su trono?
Las fuentes dicen que nuestra pequeña Sra. Pompón fue dejada en medio de un lago
después de que el Príncipe Encantador se saliera con la suya. Sin embargo, parece que no
se cansa de empujar a Cenicienta a rincones oscuros.
El camino hacia el amor verdadero está plagado de corazones rotos. Y yates de lujo
que apestan a látex.
Algo me dice que, en esta historia, la Sra. Pompones no es más que la hermanastra
fea.
Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx

154
Página
 CAPITULO 19

Serena ya está en la mesa cuando salgo de la cafetería. Lleva su habitual maquillaje

oscuro, el pelo negro largo y brillante.
Dejo mi bandeja delante de ella y ya ni siquiera pregunta. Va directa por la taza de
fruta que nunca como y que la señora de la cafetería insiste en darme.
—¿Te has enterado? Christa ha vuelto.
—¿Ha vuelto? —Respondo en voz baja.
—Casi me da pena. Ya no está en el equipo de animadoras. Y nadie come con ella
en el almuerzo. Después del numerito que montó en la fiesta de Paris, se ha convertido en
una paria total. —Serena lame los jugos que se derramaron de la taza de fruta—. Debería
haber sabido que no debía acercarse a ti.
Esas palabras me devuelven a la vida. —¿A mí?
—Tienes a Sol y a Dutch protegiéndote.
Arrugo la nariz, confundida.
Me da un codazo con el hombro, empuñando la cuchara de plástico que también ha
cogido de mi bandeja. —Eres la chica por la que luchan no uno, sino dos miembros de Los
Reyes. Eres la definición misma de fuera de los límites.
Parpadeo rápidamente. —¿Acabas de decir que Dutch y Sol se pelean por mí?
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—¿No es así?
El corazón me late deprisa. —¿Lo has oído en la aplicación de Jinx o ha ocurrido de
Página

verdad?
Ella asiente. —La aplicación de Jinx.
 Aprieto los ojos. Realmente necesito tener esa aplicación en mi teléfono para poder
controlar la mierda que Jinx está soltando. Como mínimo, debería tener la aplicación por si
alguna vez revela mi secreto a las masas, y no me refiero a mi identidad secreta.
—Eso está tan lejos de la verdad que es de risa. Sol es sólo un amigo. Y Dutch... —
Trago saliva, recordando la sensación de su lengua caliente acariciándome el cuello.
Me la vas a dar. El calor me recorre la cara y el pecho.
Debería haberle dado un rodillazo en la ingle. Pero me quedé allí como una idiota,
jadeando y temblando mientras el calor se me enroscaba en el vientre y mis entrañas
palpitaban pidiendo más.
Dutch hace pedazos todas mis defensas sin siquiera intentarlo. Es exasperante.
—¿Dutch es qué? —Ella arquea una ceja.
—Es una pesadilla.
—¿Así que no estás teniendo una tórrida aventura con dos miembros de Los Reyes
a la vez?
—¡No!
Suspira. —Qué aburrido.
Intento desviar el tema de Dutch antes de que mi cara se ponga más roja. —
¿Cuándo has visto a Christa hoy? No la he visto ni en clase ni en la concentración.
—Oh —Serena mastica despreocupadamente su taza de fruta— se fue antes de la
primera hora.
—¿Cómo salir corriendo de la escuela?
—Llorando y gritando. Pero no es culpa tuya. He oído que Paris no fue muy amable
cuando dejó claro el nuevo puesto de Christa en Redwood Prep.
Mis dientes se hunden en mi labio inferior. No soy fan de Christa, pero tampoco
estoy completamente desalmada. —Paris es peor que Christa, ¿no? 156
—No es tan impresionante patear a una chica cuando está en el suelo, así que no.
No creo que lo sea. Christa es la rechazada que fue expulsada de la fiesta de su ex-
vicepresidente y avergonzada públicamente por el propio Dutch. Redwood Prep es un lugar
Página

cruel, cruel. Una vez que caes en desgracia, las hienas están justo en el fondo, listas para
destrozarte. Para Christa, se acabó. Paris se está aprovechando de eso. Tratando de parecer
más dura de lo que es. Está funcionando.
 Suspiro pesadamente. Toda la política de Redwood Prep me está dando dolor de
cabeza. Además, tengo cosas más importantes de las que preocuparme.
Como por qué la puerta estaba abierta esa noche después de la fiesta de Paris.
Vi insistió en que había cerrado con llave, pero yo sé lo que vi.
La llave no giró.
La puerta estaba abierta.
No se habían llevado ninguna de nuestras cosas e intenté decirme a mí misma que
quizás Vi pensó que había cerrado la puerta cuando no era así. Los errores ocurren. Al fin y
al cabo, somos humanos.
Le pedí al chico de mantenimiento que nos cambiara las cerraduras, pero la
probabilidad de que eso ocurra es la misma que la de que caiga nieve en verano. Ya he
comprado cerraduras nuevas. Ahora sólo necesito el tiempo para averiguar cómo
instalarlos.
—Basta ya de Christa. Pronto hay un concierto de Halloween. —Serena sonríe
bellamente—. Y después un baile. Todo Redwood tiende a asistir a estas cosas estúpidas.
Incluso los rechazados. —Arruga la tapa del vaso de fruta y lo guarda en el bolso.
Serena nunca tira basura y se pone súper apasionada cuando ve que la gente tira
basura al suelo. Siempre que tiene basura y no hay cerca, la recoge toda y la tira después.
—¿Me estás preguntando si voy al concierto o al baile?
—A los dos. —Sus ojos claros me brillan—. Las dos estamos en el programa de
música, pero creo que no te he oído tocar.
Me froto la nuca e inclino la cara hacia el sol para evitar responder.
—Sabes tocar, ¿verdad? No habrías entrado en Redwood sin algún tipo de
habilidad.
—Tengo mucho miedo escénico. No toco mucho en público. —Empujo la comida
en el plato.
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—Está bien. Si quieres, podemos saltarnos el concierto y asistir a la fiesta. Y esta
vez —levanta cuatro dedos— te juro que no me iré sin ti. Si Dutch vuelve a llevarte, saltaré
Página

sobre su espalda y le diré que si te quiere a ti, que nos lleve a las dos.
—Seguramente te pillará el farol —dice una voz.
Grito y me doy la vuelta.
 Sol está detrás de mí. Sus ojos son de un cálido marrón chocolate. Como de
costumbre, lleva un jersey blanco de cuello alto bajo el chaleco de Redwood Prep. Hoy
hace un calor abrasador. Debe de estar sudando.
Ahora que lo pienso. Nunca lo he visto con otra ropa que no sea de manga larga,
haga la temperatura que haga.
A Serena se le cae la mandíbula y la cuchara llena de gelatina de fruta. Sisea
enfadada. —Maldita sea, era la última.
—Puedes quedarte con el mío —dice Sol, poniéndolo delante de ella.
Serena levanta la mirada. —Gracias.
—¿Te importa si me siento?
El corazón me golpea las costillas. Puede que sea por el comentario de Serena sobre
Dutch y Sol peleándose por mí, pero ahora soy muy consciente de todo lo que hago y digo
cerca de Sol por si estoy dando una impresión equivocada.
—Estaba a punto de irme —digo recogiendo la bandeja.
Ladea la cabeza. —¿Me estás evitando, Cadence?
—¿Evitándote? ¿Por qué iba a hacerlo? Somos amigos.
—Grandes amigos —dice Serena, con la mitad de la taza de fruta ya acabada. Con
la boca llena, añade: —Cadence me estaba hablando de lo simpático que eres.
Los ojos de Sol permanecen oscuros. Se fijan en mí. —Quería preguntarte por tu
hermana.
—Ella es genial. Todo es genial. —Me alejo de la mesa.
—Pensé que estaba enferma. Dutch dijo que la habían operado o algo así.
—¿Tu hermana se operó? —Serena traga saliva—. ¿Por qué no me lo dijiste?
—Fue para sacarle el apéndice. La operación fue un éxito. Vivirá un día más.
A lo lejos, se abre la puerta de la cafetería. Dutch, Finn y Zane salen. Paris está con
158
ellos. Está pegada a Dutch, con una mano alrededor de su bíceps.
Mis uñas se clavan en la falda de Redwood Prep.
Página

Me obligo a respirar, desvío la mirada y la dirijo a Sol. —Gracias por preguntar.

—Ojalá hubiera podido ayudar más aquel día.
 —No pasa nada. —Mis ojos, traidores como son, parpadean hasta los de Dutch. Me
mira fijamente desde la distancia, con esos dos pozos oscuros de miel en la cara llenos de
advertencia.
Si se acerca...
Si me lanza sobre su hombro...
Si cumple su amenaza de hacerme rogar por él...
Ya he pasado por eso antes. Con sus manos calientes en mi cuerpo. Con sus labios
en los míos. Con el deseo corriendo a través de mí como una inundación.
Es bueno para la amenaza.
Y después de todo lo que ha hecho, todavía no soy buena controlando mis
emociones a su alrededor.
Acelero, levanto la otra pierna sobre el banco y retrocedo. —Te veré en clase, Sol.
Hasta luego.
Dutch no me sigue, pero sus ojos sí. Miro por encima del hombro como una idiota y
veo que está sentado alrededor de la mesa. Paris se acerca a él, pero él no la mira.
Me mira a mí. Inclinado hacia atrás. La barbilla levantada.
Qué cabrón.
Nunca he visto a un hombre tan pagado de sí mismo. Es obvio que está sentado
como un rey en la corte, que sus labios se curvan como si supiera que ha plantado una
semilla en mi mente para que crezca y se apodere de ella. Incluso la forma en que se pasa
los dedos por el pelo rubio y ladea la cabeza es irritantemente sexy.
Me aprieto la bandeja contra el pecho y me apresuro a entrar en la cafetería.
Dutch Cross es muy, muy malo para mí y muy, muy atractivo.
Pero si alguna vez me abro de piernas para él, será un frío día en el infierno.
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Página
 CAPITULO 20

Nunca me habían invitado a una fiesta de cumpleaños íntima. Y esta no me

convence de que quiera convertirlo en un hábito.
Vi y yo estamos apretujados alrededor de la pequeña mesa del comedor de Rick. El
lugar está decorado con globos y banderines. La mesa está puesta con un humilde festín.
Rick lleva un sombrero de fiesta. Es puntiagudo en la parte superior y está bien
sujeto bajo la barbilla. Los alegres colores del arco iris del sombrero chocan con su
expresión adusta. No ha hablado mucho.
Empiezo a pensar que Hunter nunca le preguntó a Rick si realmente nos quería aquí.
En cuanto Rick nos vio hoy en la puerta, se le cayó la cara. Intentó recuperarse, pero estaba
claro que no tenía muchas ganas de volver a vernos.
El único sonido en el apartamento es el tintineo de los tenedores contra los platos de
la cena. Rick mira fijamente su filete, sin decir gran cosa.
Su novia, una mujer guapa de piel morena y grandes ojos marrones, se remueve en
su asiento. Sus ojos van de un lado a otro y exhala una risa nerviosa.
—Cadence, Viola, ¿qué tal el filete?
—Bien —murmuro.
Vi levanta un pulgar en señal de aprobación.
El silencio vuelve a hacerse rápido, cubriendo el aire de una espesa y pesada
160
incomodidad.
Página

La novia de Rick hace su segundo intento de conversación. —Cadence, vas a

Redwood Prep, ¿verdad?
Asiento con la cabeza.
 —Vaya. —Se limpia las manos en una servilleta y se inclina hacia delante—.
Siempre me he preguntado cómo sería aquello. Cada vez que pasamos, le digo a Rick 'mira
esos coches'. Todo en el aparcamiento brilla como los diamantes.
Mis labios se arquean en las comisuras, pero internamente estoy gritando.
—Seguro que los niños ricos son iguales que nosotros —comenta, clavando el
tenedor en un trozo de lechuga.
—Sí, son iguales —murmuro.
Pienso en Dutch y sus hermanos. Aterradores cada uno por su lado. Despiadados
cuando están juntos. Son los dueños de la escuela y de todos los que están en ella.
Pero no a mí.
Nunca a mí.
—¿Los hijos de Jarod Cross no van a esa escuela? —pregunta Hunter, con la boca
en una línea dura y firme.
Los ojos de Rick brillan con interés. —¿Los hijos de Jarod Cross?
—Su banda tocó en el baile en el que fui chaperón. —Hace una pausa—. También
siguieron a Cadence a la cafetería el día que fuimos a buscar tu regalo.
Mi sonrisa se tensa. Si la aprieto más, se romperá.
Realmente no quiero hablar de esto.
—Cadence y Dutch son amigos —suelta Viola.
Los hombros de Hunter se tensan.
Los de Rick también.
—¿Son amigos de Los Reyes? —La novia de Rick tiene estrellas en los ojos—. Me
estás tomando el pelo. ¿Cómo es?
Pienso en Dutch golpeándome contra las taquillas, dándome órdenes y reclamando
mi virginidad.
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Se me hace un nudo en la garganta. Enrosco los dedos temblorosos alrededor de una
taza y bebo un sorbo. —En realidad no somos amigos.
Página

Hunter me clava los ojos en la cara, pero finjo no darme cuenta y bebo otro sorbo.
La conversación vuelve a estancarse.
 La novia de Rick, la pobre, intenta retomarla. Mostrando a Hunter una sonrisa
traviesa, dice: —¿Cadence y tú fueron solos al centro comercial? ¿Fue como una cita?
—No en ese sentido —dice Hunter despreocupadamente, echándose hacia atrás.
Agacho la cabeza y me muerdo con fuerza el labio inferior.
Hunter y yo no hemos vuelto a hablar desde aquel día en la cafetería. Es decir, me
ha mandado un par de mensajes, pero he tenido tanto ajetreo con los estudios, el trabajo y
Dutch respirándome en la nuca que no he tenido tiempo de contestar.
—¿Cuántos años tienes, Cadence?
—Diecisiete —le digo.
—Cumplirá dieciocho en diciembre —dice Hunter.
Mis ojos se desvían hacia él. Me sorprende que lo sepa.
Rick también me mira. Tiene la mandíbula dura. —No parezcas tan ansioso, tío.
Hunter y Rick intercambian miradas.
La novia de Rick se pone en pie. —Voy por la tarta para que podamos cantar el
cumpleaños feliz. Hunter, ¿puedes ayudar?
—Sí. —Hunter se limpia la boca y se aparta de la mesa.
Rick sigue con la mirada fija en su plato y come.
Viola me mira y se encoge como diciendo —esto es muy incómodo.
Le hago un gesto para que se relaje.
Nadie dice nada hasta que vuelven Hunter y la novia de Rick. Cantamos una
deslucida canción de cumpleaños feliz y Rick corta la tarta.
Su novia le da un mordisco a su trozo y dice: —Una cerveza iría muy bien con esto.
—Yo la traigo. —Rick se ofrece voluntario, mirándome—. Cadence, ¿puedes venir
conmigo?
162
Atónita, asiento y sigo a Rick por la puerta.
Pasamos por el hueco oscuro y mohoso de la escalera. Las alfombras están
Página

mohosas, las luces parpadean y las paredes parecen necesitar ser derribadas y reconstruidas.
Incluso nuestro piso parece más cuidado que este, y eso que tenemos un administrador de
mierda que todavía no me ha dicho nada de arreglar las cerraduras.
 Rick me mira a los ojos. Hay vergüenza en su tono cuando pregunta: —¿Qué tal te
ha ido con el alquiler?
—Bien —le digo.
Ya no le echo en cara su falta de implicación. Me basta con saber que ha estado
intentando ayudarme, aunque no dejara de darme de lado y actuar como si yo fuera una
carga.
Entiendo. Mamá nos dejó a los dos en una situación horrible. Rick no pidió que dos
hermanastras llegaran a su vida de la nada. No es su responsabilidad pagar la deuda de
mamá.
Se lame los labios y mira hacia abajo.
—¿Tienes algo en mente? —le pregunto.
La luz menguante del sol le hace entrecerrar los ojos hacia el horizonte. Me mira. —
Quería preguntarte... ¿has visto algo últimamente? ¿Algo que no esperabas ver?
¿Qué clase de pregunta es ésa?
Me lo pienso.
La expresión tranquila de su rostro empieza a desvanecerse a medida que se alarga
el silencio.
—¿Sí? —insiste.
—¿Qué quieres decir?
—Nada. —Se apresura a avanzar.
Doy un paso adelante y me detengo. Con los ojos muy abiertos, pregunto con
urgencia. —¿También ha entrado alguien en tu casa?
Rick se queda paralizado en la acera. Cierra los puños y me mira fijamente. —
¿Alguien ha entrado en tu casa?
—No lo sé. —Me asusta un poco la intensidad de su mirada—. Podría ser sólo un
163
error nuestro. La otra noche, la puerta estaba abierta. Unas noches antes, Vi perdió su collar.
—¿Vio Vi a alguien extraño esa noche?
Página

Sacudo la cabeza, odio pensar en lo que podría haber pasado si alguien hubiera
entrado a robar. Mi hermana pequeña estaba en casa. Sola. Cualquiera podría haber entrado
y...
 —Tengo cerradura en casa —le digo, intentando tranquilizarme yo también—. Voy
a cambiar el pomo de la puerta y añadir un cerrojo nuevo.
Su mandíbula se aprieta. —Le pediré a Hunter que te ayude.
—Puedo hacerlo yo sola.
Rick me mira fijamente con ojos oscuros y con voz grave dice: —Deja que Hunter
te ayude. —Aparta la mirada y se pasa las manos por el pelo—. Tienes que tener cuidado,
Cadence.
—¿De qué? ¿De los ladrones?
—Sólo... —Se relame los labios con agitación—. Ten cuidado.
Con esas inquietantes palabras resonando en mis oídos, cogemos la cerveza y
volvemos a la fiesta. Pero en realidad no estoy de humor para celebrar nada y Rick parece
que también se ha cansado de socializar. Me siento aliviada cuando Hunter por fin nos lleva
a casa.
Vi entra enseguida. La puerta de su habitación se cierra de golpe y es lo bastante
fuerte como para llamar la atención de Hunter.
—¿He dicho algo malo en el coche? —pregunta, haciendo una pausa en su
búsqueda en la caja de herramientas para mirarme.
—No, creo que puede que sólo esté decepcionada por Rick. Sigo diciéndole que no
se haga ilusiones con él...
—No es un mal tipo. Quiere estar ahí para las dos. Sólo que no sabe cómo.
—Lo entiendo. Pero no debería haber arrastrado a Vi allí sólo para sentirse
incómoda y fuera de lugar.
Hunter se endereza a su altura completa, con la cabeza baja. —Supongo que es
culpa mía.
—No, no te culpo. Sólo creo que... quizá podamos querer a Rick desde lejos,
¿sabes? No siempre tienes que ser el mejor amigo de tu familia. Las relaciones son
complicadas.
164

—Eso es verdad. —Hunter derriba expertamente el picaporte de nuestra puerta—.

Página

Pero no lo sabes si no lo intentas, ya sea una relación con la familia o una relación con un
chico.
Se me corta la respiración. ¿Está hablando de nosotros?
 Desvío la mirada. —¿Un chico? La vida ya es lo bastante dura como para meter en
ella los sentimientos de otra persona. Ahora mismo no voy a salir con nadie. —Me aclaro la
garganta—. Pero aprecio tener amigos.
Acaba con mi cerradura, se pasa las manos por los pantalones y se vuelve hacia mí.
Está más cerca que antes. Su pecho casi me roza el brazo.
—¿Estás intentando decirme que tú y yo estamos mejor como amigos, Cadence? —
susurra. Su aliento me hace cosquillas en el pelo.
—I... —Mis fosas nasales se agitan—. Te agradezco todo lo que has hecho por
nosotras, pero...
—Lo entiendo. —Da un paso atrás.
—¿Entender qué?
—Esto es por él, ¿verdad? —Sus ojos brillan con fastidio.
No tengo que adivinar a qué –él- se refiere Hunter.
—No lo es.
Hunter mueve la cabeza una vez, coge su caja de herramientas y se aleja por el
pasillo. Luego se detiene. Se da la vuelta. Viene hacia mí.
—Déjame darte un consejo como amigo. Aléjate de tipos así. No te engañes
pensando que cambiará por ti o que será bueno contigo si trata a todos los demás como
basura. La gente como él sólo sabe jugar con nosotros.
—Lo sé. —Me ahogo.
No tiene ni idea de lo bien que tuve que aprender esa lección.
La sonrisa de Hunter es sombría. —No, no lo sabes. Pero crees que sí. Y por eso no
acabará bien.
Miro a Hunter bajar las escaleras y siento que el corazón me late deprisa. ¿Qué
demonios ha querido decir con eso? 165
Página
 CAPITULO 21

Dutch es el único que está sentado en el aula de música cuando entro en clase el
lunes. Me detengo en seco, con el corazón golpeándome las costillas al verlo.
Apenas me mira, pero noto la tensión de sus hombros y la determinación de sus
labios carnosos. Sus largas piernas se extienden frente a él y tiene una guitarra en el regazo.
Lleva pantalones azul marino y una camiseta de manga corta que deja ver sus
músculos y su tinta. La chaqueta de Redwood Prep que completa el uniforme se balancea
despreocupadamente sobre el respaldo de su silla.
Me tiemblan las manos.
Pero no es de miedo.
Desde que hizo ese estúpido desafío de acostarse conmigo, he estado nerviosa.
Como si ya no pudiera confiar en él, ni en mi propio cuerpo.
Me cuesta dormir. Incluso mis sueños están plagados de su despiadadamente
hermoso rostro.
Algunos de esos sueños son de Dutch agarrándome en las sombras.
Otros son de mí a horcajadas sobre su regazo, dándole exactamente lo que siempre
quiso y gustándole...
Estoy loca. ¿Quererlo? Desearlo después de todo lo que me ha hecho.
166
Sería mejor abandonar la escuela que entregarle mi virginidad a Dutch.
Y sin embargo, lo único que sé es que no puedo dejar Redwood Prep. No si quiero
Página

darle a Vi una vida mejor.

Mientras respire, tengo que quedarme. Tengo que salir adelante.
 Dutch toca una melodía ligera y sensual en la guitarra y mis músculos se tensan.
Hoy he llegado tarde a clase, con la esperanza de evitarlo. Si no pusiera en peligro
mi beca, también dejaría todas las clases a las que él asiste.
Se está apoderando de mi vida, haciéndome acobardar. Haciéndome sudar. Me abrí
camino en la oscuridad, intentando apuntalar todo el poder que tenía para plantarle cara y,
sin embargo, vuelve a tenerme cogida por el cuello.
¿Puedes arriesgarte a que no consiga lo que quiere?
La respuesta me avergüenza.
Mis zapatillas patinan contra el suelo mientras doy un paso atrás.
Sin mirarme aún, Dutch retumba: —Si huyes, iré por ti y haré que lo que voy a
hacer a continuación sea diez veces peor.
—¿Qué demonios quieres? —Las palabras me raspan la garganta, como dedos de
fuego que se abren paso por mi pecho.
Odio a Dutch por hacerme sentir tan atrapada.
Por hacerme sentir tan viva.
Porque aunque haya desdén, el mero hecho de estar en la misma habitación con él
carga algo que estaba sin vida dentro de mí. Algo que hace que mi simple y cansada
existencia se sienta nueva.
—Ven aquí, Brahms. —Rasguea un acorde complejo, su pelo rubio atrapa la luz del
sol y lo hace brillar como oro hilado. Dutch apenas me mira, con sus ojos ámbar helados—.
Ahora.
Aprieto la boca. Odio que me den órdenes. Sobre todo él.
Sus labios se curvan cruelmente. La música que estaba tocando se detiene en un
breve movimiento.
—Te dejaste algo en la fiesta. —Levanta la barbilla. 167
Miro el bulto bajo la bota de Dutch y palidezco.
Es la chaqueta que llevé en mi último concierto. Enrollada entre los pliegues está mi
Página

peluca roja.
La verdad me golpea justo entre los ojos.
Me está ocultando mi secreto.
 Levanto la vista. Nuestros ojos se cruzan, los míos marrones en sus volátiles iris
marrón miel. No dice nada, pero como un depredador a la caza, su quietud es un espejismo.
Sólo acecha cuando la presa está cerca, atrapada en su trampa. Ni un segundo antes.
El sol está alto en el cielo, los rayos dorados entran por las ventanas. Pero sigo
temblando.
Los ojos de Dutch me siguen mientras me meto entre los pupitres y tiro la mochila
al suelo.
—Tenemos que entregar nuestro próximo proyecto de Teoría Musical No
Convencional. —Me mira arqueando una ceja—. Somos compañeros.
—Me cambio.
—¿A quién?
La expresión de advertencia en su cara es como un puñetazo en las tripas, pero
absorbo la amenaza en ella y mantengo la barbilla alta.
Sólo hay una persona en esta escuela que se atrevería a enfrentarse a Dutch y vivir.
—Sol.
—Adelante. —Se echa hacia atrás despreocupadamente—. Si quieres que todos
sepan quién eres en realidad. —Mueve mi chaqueta con el pie—. Adelante. —Las palabras
salen de su lengua, venenosas y elegantes como una serpiente.
—¿Qué quieres, Dutch?
—Ya te he dicho lo que quería, Brahms. —Sus ojos brillan—. Ven aquí.
Avanzo aunque todo dentro de mí me dice que corra, me detengo frente a él. Me
pone una mano en la cadera y me empuja hacia delante. Lo miro acaloradamente a los ojos,
hipnotizada por su total falta de humanidad.
¿Por qué me odia tanto? ¿Por qué no puede dejarme en paz?
Dutch me pone la otra mano en la cadera y me sujeta. La guitarra que tiene sobre el
regazo se desliza y sólo mis rodillas se apoyan en las suyas para evitar que el costoso
168
instrumento caiga al suelo.
Me estudia con una mirada mucho más suave e íntima de lo que creía que era capaz.
Página

—Relájate, Brahms. —Su mano izquierda frota un círculo contra mi cadera—. Ya te

he dicho que no voy a cogerte. No por la fuerza.
 Me hormiguean los labios y la lengua cuando su mirada se posa en mi boca.
—Debes de estar colocado o ser estúpido si hay una parte de ti que cree de verdad
que te deseo, Dutch —escupo.
Se ríe de mí. Oscura y rodante. Su risa es más insultante que cualquier cosa que
haya podido decir.
Hiervo de rabia. Las partes melladas de mí que viven para verle sangrar suben a la
superficie. En lugar de retroceder, me inclino hacia delante. —Mi cuerpo me pertenece.
Puedo hacer lo que quiera con él. Con quien yo quiera. No tienes por qué ser tú.
El deseo atraviesa sus ojos cuando me acerco. Carga el aire entre nosotros. Esa
delgada línea entre el odio y la lujuria desaparece, queda enterrada bajo una niebla
ondulante.
—Voy a ser yo —dice seguro de sí mismo.
—Yo moriría primero —susurro, arqueando el pecho sobre el suyo.
Dutch me agarra la barbilla. Sus dedos aprietan pero no duelen. Frunce el ceño con
más frialdad que nunca. —Lección número tres, Brahms. Tu cuerpo me pertenece. Tu
primera vez también me pertenece. Acabaré con cualquiera que se interponga entre lo que
es mío y yo.
Intento echarme hacia atrás, pero él me mantiene firme.
Sus ojos son canicas duras, pero cuando recorren mi pecho, chisporrotean de calor.
—Vas a gemir debajo de mí. —La gravedad de su promesa me tensa el cuerpo.
Es un juego peligroso, pero no me importa perder. Mientras Dutch pierda también,
dejaré que el fuego me queme.
—¿Quieres apostar?
Sus labios se curvan. Es como si ya se hubiera dado cuenta de que acabaría en su
cama y no hubiera necesidad de discutir más. —No. Ya sé que he ganado. Y no hay nada
que puedas darme fuera de lo obvio. —Arquea una ceja.
Maldito bastardo arrogante.
169

—¿Por qué no te callas para que podamos empezar nuestro proyecto? —gruño.
Página

Dutch sonríe y me suelta la barbilla. —Sujeta esto.

Jadeo sorprendida cuando me empuja la guitarra.
 —Sabes tocar, ¿verdad? —me pregunta.
—Apenas —murmuro.
Sus largos dedos se enroscan en los míos y colocan mis manos en posición. —
Acorde de Do. —Mueve uno de mis dedos hacia abajo—. Acorde de sol.
—¿Qué haces?
—Tócalo de nuevo.
—No voy a...
Sus dedos me rodean el cuello y me sujetan. Su boca cae justo por encima de mis
labios, dando a conocer sus intenciones.
—Podríamos pasar esta clase haciendo algo más agradable, Brahms. Tú eliges.
Tiro de mis labios hacia mi boca mientras mi cuerpo traidor le pide un beso. —
¿Cuál era el acorde de Sol?
Mueve los labios, pero retrocede y me lo muestra, esta vez sin tocarme.
Me doy cuenta enseguida.
—De acuerdo. Dutch me agarra del brazo. —Vamos.
—¿Irnos? ¿Ir adónde?
Pero no contesta. A la manera típica de Dutch, el príncipe de Redwood no responde
ante nadie.
Me arrastra hasta la cafetería, donde las señoras se apresuran a preparar el almuerzo.
—¡Dutch!
—¡Hola, Dutch!
—¡Dutchie!
Todas las señoras se animan cuando se acerca. 170
—¿Has venido otra vez a tocar para nosotras?
Dutch sonríe, sin atisbo del peligroso villano a la vista. —Hoy no. Es el turno de
Página

Cadey.
—¿Mi turno de qué?
—Vas a jugar mientras ellos trabajan —dice, cruzando los brazos sobre el pecho.
 —Estás loco. —Alejo la guitarra de mí como si fuera un pez vivo.
—Les haces perder el tiempo. —Señala la guitarra con la barbilla.
Lo fulmino con la mirada, deseando coger la guitarra y golpearle con ella en la
cabeza. Pero Dutch es listo. Ha traído testigos. Testigos simpáticos que nos observan como
si fuéramos una pareja salida de su telenovela favorita.
Dutch le da una patada a un taburete. No tengo ni idea de dónde lo ha sacado, pero
tengo la sensación de que siempre ha estado ahí. Algo que sólo él y las señoras del
almuerzo saben.
Respiro entrecortadamente, pongo un pie en el taburete y apoyo la guitarra en la
rodilla. Los dedos me tiemblan tanto que ni siquiera puedo clavarlos en las cuerdas.
No lo consigo. No puedo...
Dutch se desliza delante de mí, su calor corporal me saca de mis pensamientos. —
Rasguea el acorde, Cadey.
—No, yo... —Me chupo los labios frenéticamente. Las señoras de la cafetería me
miran como si estuviera loca—. No como yo. No puedo hacerlo como yo. Si tuviera mi
peluca...
—No necesitas la maldita peluca. —Sus dedos rodean mi muñeca—. Lo hiciste con
un triángulo delante de un grupo de novatos del instituto.
—Pero eso fue...
—¿Diferente? No, no lo es. No en lo que importa. Esto es una guitarra, no un piano.
Y sólo hay un par de señoras detrás del mostrador. —Me levanta la barbilla. Esta vez su voz
es más suave—. Y yo estoy aquí.
La forma en que está de pie sobre mí, lleno de serena confianza y determinación,
como si fuera el dueño de todo el mundo y lo que no tiene se lo puede llevar, me enfurece.
Y también me hace sentir segura.
Dutch Cross es un maníaco que me tiene en el punto de mira, pero ¿le temo más que
al escenario?
171
Ya no lo sé.
Página

Sólo sé que tiene razón.

No es un piano y quizá tenga la oportunidad de controlar ese miedo. Más vale que
aproveche la oportunidad.
 Dutch retrocede mientras yo paso los dedos por las cuerdas tensas de la guitarra. La
canción es un absoluto desastre. No recuerdo dónde colocar los dedos y, de todos modos,
sólo sé dos acordes.
Pero Dutch asiente orgulloso.
Las chicas de la cafetería se paran para aplaudirme.
El calor me llena el pecho y se extiende hasta la punta de los dedos de manos y pies.
Me giro para mirar a Dutch, pero mis ojos se fijan en alguien en la puerta de la cafetería.
Es Miller. Y tiene el ceño muy fruncido.
Mi alarma interna se dispara.
—Señorita Cooper —el padre de Christa hace un gesto con dos dedos— necesito
verla en el despacho del director. Ahora.

Jinx: Cenicienta y el Príncipe Encantador encantan a las chicas de la cafetería

Con todo el sexo, la sangre y la traición que acechan en los preciosos pasillos de
Redwood Prep, siempre es agradable tomarse un pequeño momento y apreciar las cosas
más dulces de la vida.
Como nuestra pareja residente que hoy dio una serenata a las chicas del almuerzo,
calentándonos a todos con sus miradas robadas y sus sonrisitas coquetas. ¿Alguien ha
visto alguna vez al pétreo príncipe azul tan orgulloso? 172
Pero cuidado. En Redwood, la felicidad es efímera y los monstruos siempre están al
acecho, esperando el momento justo para atacar.
Página

Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx
 CAPITULO 22

Sol y Serena están sentados en las sillas frente al director Harris y Miller. Ambos
tuercen el cuello, con cara de sorpresa al verme allí.
El orientador, el señor Jefferies, un hombre que pasa más tiempo bebiendo a
escondidas de su petaca que orientando nada, entra a trompicones un minuto después,
pidiendo disculpas a trompicones.
—Nathan —dice el director Harris con voz dura, mirando mal a Jefferies. He oído
que el orientador era sobrino del director Harris. Empiezo a creer que es verdad.
Jefferies se deja caer en la silla de enfrente, con el pelo revuelto y la cara confusa.
Dada su cara de idiota, él tampoco tiene ni idea de qué va todo esto.
—Hoy he convocado esta reunión —empieza Miller, tamborileando con los dedos
sobre la mesa— porque tiene que ver con el programa de música y con tus futuros estudios
aquí en Redwood Prep.
Du-du-dum.
Sus dedos siguen tamborileando.
Es una percusión baja. Como el ruido de los puños contra los timbales de una
batería.
La voz de Miller tiene un oscuro hilo de desdén que se espesa cuando me mira. —
Redwood Prep tiene una larga y vibrante historia de retribución a nuestra comunidad. Por
173
eso hemos abierto nuestras puertas a cualquiera. No importa tu pasado... —Mira a Serena—
... tu cuenta bancaria —mira a Sol— o tu barrio.
Página

Levanto los ojos, encontrándome de frente con su mirada. Se trate de lo que se trate,
la grandilocuencia de Miller no va a despistarme.
Se hace un silencio largo y tenso.
 El aire acondicionado traquetea. Se mezcla con el tamborileo de Miller.
Du-dum. Du-dum.
La sala de conferencias no tiene ventanas. Se levantaron paredes finas y enlucidas
para dar algo parecido a la intimidad. Alguien puso un escritorio y algunas sillas aquí
también.
Sin pensar en la comodidad.
Sólo lo esencial.
Ojalá Miller siguiera el ejemplo del diseñador, se dejara de tonterías y fuera al
grano.
—Pero —dice Miller finalmente, entrelazando los dedos— hay normas. Directrices.
Es lo que diferencia a Redwood Prep de cualquier otra escuela. Intentamos hacerlo lo mejor
posible, pero incluso la caridad tiene sus límites.
El director Harris mueve la cabeza, con los ojos cerrados, como si las palabras de
Miller fueran un código por el que viviría y moriría.
El discurso de Miller se filtra en mi mente. ¿Acaba de llamarnos –caridad-? ¿Como
si fuéramos perros husmeando en su basura?
Los músculos de Sol se tensan. Lo veo cerrar los puños bajo la mesa.
Miro a Serena. Tiene una sonrisa oscura y sin gracia en la cara. Si pudiera, estaría
encendiendo el mechero para controlar los nervios.
Tal y como están las cosas, ambos sabemos que Miller está lleno de mierda y que
este discurso no acabará bien para ninguno de nosotros.
—Nuestro programa de música estaba establecido y era respetable mucho antes de
que Jarod Cross tirara su dinero en él. —La ligera inclinación de desagrado al borde de sus
palabras revela cuánto amor siente Miller por Cross—. Pero contribuyó en gran medida a
mejorar lo que Redwood Prep ya tenía. Y la señorita Cooper —me señala con el dedo— fue
elegida específicamente para volver a ese programa.
—¿Puede ir al grano? —suelto, cansada de su discurso. Christa debe de haber salido
174
a su padre. A los dos les gusta oírse hablar.
Página

El director Harris se inclina hacia delante, con los ojos saltones en su cara sudorosa.
—Cadence, ten un poco de respeto.
El respeto se gana, no se da.
 No creo que me equivoque al exigirle a Miller que respete nuestro tiempo como él
espera que respetemos el suyo.
—Estaba en medio de algo importante —le digo.
Claro que tocar la guitarra para las chicas de la cafetería puede que no signifique
nada para Miller o para el director Harris, pero ha sido un paso más para superar mi miedo
escénico. Otro paso para curarme de los horribles recuerdos de aquel lugar oscuro y dañino.
Es muy confuso que Dutch fuera el que me acercó un paso más a la luz cuando él es
la personificación misma de la oscuridad, pero no voy a dejar que eso arruine mi
celebración.
No de la forma en que Miller está tratando de hacerlo.
Miro con ojos fríos al padre de Christa, con los hombros encogidos hasta las orejas.
Miller y yo teníamos un acuerdo, pero por las miradas agudas y calculadoras que no deja de
lanzarme, me huelo una traición.
—No pasa nada. —Miller calma a Harris levantando la mano. Sus labios se curvan
casi con regocijo mientras me informa: —El programa de música tiene un número limitado
de plazas. Como estaba diciendo antes de ser bruscamente interrumpido, eso es por diseño.
Redwood Prep es líder en todos los ámbitos, pero brilla con luz propia en la industria
musical. No producimos en masa. Perfeccionamos a unos pocos elegidos para que
continúen nuestro legado en el mundo.
Me esfuerzo por no poner los ojos en blanco, pero no sé cuánto tiempo más podré
aguantar.
—¿Director Harris? —El padre de Christa le hace un gesto para que se haga cargo.
—Sí, bueno —el director Harris aprieta los labios— aunque los tres entraron en
Redwood Prep con una beca de música, no podemos permitir que más de dos de ustedes
continúen en el programa de música.
—¿Qué?
La espalda de Serena se pone rígida.
175
Sol lo fulmina con la mirada y no dice nada.
Miller vuelve a romperla. —Al principio teníamos dos estudiantes becados. Pero
Página

ahora, debido a Jarod Cross, tenemos tres. No podemos asignar fondos a todos.
Exhalo por la nariz. —¿Estás diciendo que vas a echar a uno de nosotros de
Redwood?
 Miller sonríe.
Quiero partirle la cara con el puño.
—No, no, claro que no. —El director Harris lanza una rápida mirada a Miller como
si comprobara que sigue el guion—. No querríamos despojar a ninguno de ustedes de su
educación.
—Aunque si lo hiciéramos, como alumna que entró la última en Redwood, usted
sería la primera en irse, señorita Cooper —dice Miller.
Mi piel se tensa de repente, como si se hubiera encogido en la secadora de la
lavandería y ahora me costara demasiado vivir dentro de ella.
—Pero —interrumpe el director Harris— lo que hemos decidido es expulsar a una
de ustedes del programa de música.
—¿Por qué a nosotras? —Serena escupe—. ¿Por qué no a los otros estudiantes de
música que apenas asisten a clase y les importan un bledo sus notas?
—¿No es usted la que tiene acusaciones de provocar incendios en el baño, señorita
Parker?
Serena se pone roja.
—Y tú —Miller inclina la cabeza para clavarle a Sol su mirada gélida a
continuación— faltaste al comienzo del año escolar. Antes de eso, fuiste expulsado por
destrucción de propiedad escolar. A duras penas conseguiste volver, pero no sería
descabellado oír que no pudiste completar tu especialidad.
La expresión de Sol es cuidadosamente inexpresiva, pero sus labios son un duro tajo
sobre su cara. Todavía no ha relajado los puños.
—Y usted —la audaz mirada de Miller se posa en mí a continuación— sus
calificaciones fueron las que le hicieron perder su plaza aquí en Redwood Prep, señorita
Cooper. Aunque el asunto ha sido rectificado, usted sigue siendo candidata a este reajuste.
Casi resoplo. Su hija fue la que ayudó a Dutch y a sus hermanos a falsear mis notas
y a meterme en problemas.
176
Esas reglas que Miller encuentra tan preciosas no se aplican a todo el mundo.
Página

—Por supuesto, si no te hubieras arrastrado hasta Redwood, no tendríamos este

problema. —Su sonrisa es cruel—. Pero Jarod Cross es tu benefactor y no tocaremos a
alguien por quien ha respondido personalmente. Esto no cambia nuestro dilema. Como
pueden ver, hay razones para que cada uno de ustedes esté sentado aquí.
 El director Harris añade suavemente: —Ustedes tres tienen una opción. Discutir
entre ustedes y sugerir a alguien que esté dispuesto a abandonar voluntariamente. Esa es la
manera fácil.
—¿Cuál es la forma difícil? —pregunto.
—Si la administración toma la decisión, lo haremos con espíritu de equidad. Todos
ustedes se verán obligados a repetir otro año.
Un año nuevo en Redwood Prep suena peor que una sentencia de muerte.
—¿Y si uno de nosotros deja voluntariamente el programa de música? —Serena
pregunta.
—Esa persona puede continuar el resto del año como alumno regular —promete el
director Harris—. Por supuesto, abandonar el programa de música significa que su beca de
música será revocada y tendrá que pagar el resto de la matrícula. Pero haremos
adaptaciones a tu presupuesto.
—Entonces estás echando amablemente a uno de nosotros de Redwood Prep. Qué
benevolente de tu parte —murmura Serena.
Los ojos de Sol queman un agujero en el centro de la mesa.
—Les daremos diez días para hacer su elección.
Suena la melodía del colegio.
El director Harris consulta su reloj. —Deberías dirigirte a tu próxima clase ahora.
—Señorita Cooper. —Los ojos de Miller me atraviesan—. Me gustaría hablar.
Durante toda la conversación, Sol se ha mostrado frío y distante, pero en ese
momento, se sienta recto y clava su mirada en la cara de Miller. —¿Por qué necesitas estar
a solas con ella?
—No pasa nada —susurro.
Sol me echa una larga mirada. Luego asiente y se va. 177
Serena me aprieta la mano y se marcha detrás de él.
El director Harris y la orientadora son los últimos en irse.
Página

La puerta se cierra.
Solo quedamos Miller y yo.
 Vuelvo mi atención al hombre engreído sentado al otro lado de la mesa. Todo ese
dinero y poder, más de lo que podré ver en toda mi vida, y aun así siente un placer retorcido
al fastidiar a la gente que no tiene nada.
—Había formas más agradables de decirme que querías salirte de nuestro trato —
digo, con voz baja y oscura—. Formas que no implicaran meter a gente inocente en esto.
Desestima mis palabras con un movimiento de cabeza. —Usted es la que los metió
en esto, señorita Cooper. No yo. —Miller se echa hacia atrás y la silla cruje, protestando
por su peso—. ¿De verdad creía que podía chantajearme?
Lo veo escudriñar mi rostro, notar mi expresión furiosa y encontrar diversión en
ella. Para él todo esto no es más que un juego. Un juego al que puede jugar porque es rico,
poderoso y tiene garantizada la victoria.
Cruzo los brazos sobre el pecho, negándome a dejarme intimidar. —Supongo que
esto significa que no te importa si tu hija va a la cárcel.
—Pequeño desliz —dice con suficiencia—. Tan imprudente. Tan ignorante de cómo
funciona el mundo real. —La silla vuelve a crujir cuando sus hombros se giran hacia
delante y sus ojos se llenan de oscura excitación—. ¿Quién te va a creer? Ya le dijiste a la
policía que fue un malentendido. Y aunque quisieras insistir, ya he hablado con todos mis
abogados. Si vienes por nosotros, vamos a destrozar tu declaración miembro a miembro
hasta que desees no haber nacido.
Mis fosas nasales se encienden y me vuelvo hacia él. —Eres patético.
Su risa rebota contra el techo y resuena a mi alrededor como un juego de pinball de
pesadilla.
Frunzo el ceño. —Nos has metido en un ring de gladiadores. Quieres que nos
apaleemos mutuamente para divertirte. Eso te convierte en un bastardo enfermo.
Deja de reírse, pero sigue con esa sonrisa chulesca. —Por mucho que
probablemente no me creas, esto realmente no es cosa mía, señorita Cooper. Realmente no
tenemos presupuesto para los tres ni interés en mantener a más de dos. Así es la vida.
Buena suerte.
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Cojo mi mochila y salgo furiosa de la sala de conferencias.
Cuando llego al pasillo, Dutch está allí, apoyado en la pared, con una larga pierna
Página

estirada y la otra sujeta detrás de él.

Me irrita verlo tan seguro de sí mismo. Tan intocable. Incluso la forma en que se
desliza hasta alcanzar su altura máxima y se pasa los dedos por el pelo rubio me cabrea.
 Lo fulmino con la mirada, dejando que el odio me inunde de nuevo. Nunca habría
caído en las redes de Miller si Dutch no hubiera dado la orden de meterse con mis notas. Ni
siquiera habría entrado en el radar de Christa si no hubiera pasado tanto tiempo intentando
echarme de Redwood.
Ahora las cosas están en este enredado y feo lío, no sólo para mí sino para la gente
que considero mis amigos.
Y no tengo ni idea de cómo voy a salir de él, y mucho menos ellos.
Dutch da unos pasos bruscos hacia mí, con los ojos sombríos. —¿Qué ha sido eso?
¿Qué quería Harris contigo y con Sol?
—Pregúntale a él.
Dutch me agarra de la muñeca. Sus ojos furiosos se clavan en mí. —Te lo pregunto
a ti, Brahms.
Aprieto la mandíbula y dejo que las palabras salgan de mí. —Dicen que no hay
suficiente espacio en el programa de música para los tres. Quieren echar a uno de nosotros.
—Las lágrimas me queman el fondo de los ojos porque, una vez más, me están dando una
patada en los dientes sólo por atreverme a existir.
—¿Qué demonios? Creía que papá te había obligado a volver a Redwood. ¿Están
intentando vengarse de él? —Las palabras son susurradas en voz baja.
—Esto no se trata de tu padre. La persona a la que Miller realmente quiere castigar
es a mí, pero Sol y Serena quedaron atrapadas en la red porque son cercanas a mí.
Dutch suelta mi mano. —¿Eres cercana a Sol?
—¿Eso es todo lo que has oído? —Dejo escapar una burla incrédula—. ¿Sabes qué?
Olvídalo. Fue una pérdida de tiempo decirte nada.
Vuelve a sonar el timbre.
Golpeo el hombro de Dutch mientras me dirijo al pasillo. Es un capullo, como
siempre, pero hoy tengo cosas más importantes de las que preocuparme. 179
Página
 CAPITULO 23

Abro de un pisotón la puerta de la sala de prácticas y me dirijo directamente a Sol.

Está sentado en el sofá, con el pie levantado y una botella de cerveza en la mano.
Su cara es una máscara de calma, pero somos amigos desde hace tanto tiempo que
puedo ver el gran nubarrón oscuro que se cierne sobre su cabeza y se acumula en sus ojos.
Está a punto de quemarlo todo y lo aterrador es que no sé si unirme a él o dejar que
se prenda fuego hasta convertirse en ceniza.
—Dutch. —Finn me mira preocupado—. ¿Sabes lo que está pasando?
Zane hace girar las baquetas, un gesto nervioso. Sus ojos saltan de mí a Sol y
viceversa. —¿Se han peleado?
—No —le digo.
—Entonces, ¿qué demonios ha pasado? —Zane usa una de sus baquetas para
señalar a Sol—. Entró aquí a toda velocidad, fue directo a la nevera y tocó mi reserva de
emergencia. Son las diez de la mañana y...
—Lo llamaron a la oficina de Harris.
Una de las baquetas de Zane cayó. —¿Qué demonios?
—¿Están tratando de echarlo de nuevo? —Finn exige. Su cuerpo está enroscado,
tenso. Mi hermano se parece mucho al instrumento que toca. Silencioso. Retraído. Encaja
perfectamente en la multitud hasta que una de sus cuerdas es pulsada y empieza a retumbar
180
por la habitación, su frecuencia más baja, más profunda y más potente que la de cualquier
otra guitarra.
Página

Puedo soportar la imprevisibilidad de Zane. Pero Finn...

 Finn es al que siempre he tenido que vigilar porque cuando se mueve, siempre está
en silencio.
Hasta que no lo es.
Sol no dice una palabra. Sólo sigue bebiendo.
Se ha quitado la chaqueta de Redwood Prep y el jersey que lleva siempre está
doblado por las mangas, como si ya no pudiera molestarse en ocultar las cicatrices. Como si
quisiera que respiraran de una vez.
Zane se agacha para recoger sus baquetas. —¿Es Miller tratando de vengarse de
nosotros por Christa?
—No somos el objetivo —digo en tono sombrío.
Sol deja de beber. Una gota de cerveza le resbala por la barbilla y no se la limpia.
Tiene la mirada perdida, sin ver.
No lo veía así desde la noche en que nos colamos en el campo de entrenamiento.
Fue la primera noche que me di cuenta de que mi amigo, alguien a quien consideraba un
hermano, estaba roto.
Sol deja la cerveza en la mesita con un ruido sordo. Coge la chaqueta de Redwood
Prep y la usa para enjabonarse la cara. Y luego se levanta, con los ojos clavados en mí.
—¿Te has metido con sus notas? —Su voz es suave pero letal.
Levanto la barbilla. Es la verdad. No voy a huir de ella.
Sol me mira con ojos enrojecidos. Pero sólo un tonto pensaría que se le saltan las
lágrimas porque está sensible.
Sólo he visto llorar a Sol una vez.
Fue la noche después de la fiesta de quince años de su hermana mayor. Alguien del
vecindario llamó a la policía por el ruido de la fiesta.
Los padres de Sol nos enviaron al vecino con flan para disculparnos. El vecino tiró
el flan al suelo mientras gritaba insultos sobre la etnia de Sol e insinuaba que él y sus
181
padres deberían volver a México.
Sol recogió el flan, lo tiró a la basura y dejó que las lágrimas le llegaran hasta los
Página

ojos.
Pocos días después, incendiaron su preciado jardín, le rompieron las ventanillas del
coche y filtraron sus desnudos a todos sus compañeros de trabajo.
 Sólo esto último fue cosa nuestra.
Sol es una bala perdida, todo empaquetado y capaz de perder los estribos en
cualquier momento. Ahora sabemos que esos problemas no son sólo superficiales. Esa
mierda es profunda. No quiero que desencadene nada que pueda destruirle de nuevo.
Se me tensan los hombros. Frunzo el ceño, pero no me resisto cuando se me echa
encima.
—¿Crees que has hecho algo bueno? —Sol me empuja el pecho—. ¿Crees que
debería darte las gracias?
—No fue sólo él, Sol. —Zane corre en mi defensa.
Finn se le une.
Mis hermanos me flanquean a ambos lados. No se volverán contra Sol. Le debemos
demasiado. Pero tampoco van a dejar que cargue con el fuego antiaéreo yo solo.
Sacudo la cabeza. —Fue idea mía. Yo di el visto bueno.
Sol esboza una sonrisa cruel. —¿Sabes lo que te hace vivir en ese barrio? —Sus
cejas se levantan—. Te chupa la vida. Empiezas a desvanecerte lentamente hasta que te
entumeces. Mires donde mires, sólo ves muerte, drogas y sexo. Son las tres únicas salidas.
Se necesita mucho para clamar cuando tienes una familia entera detrás de ti. Mucho menos
cuando sólo estás tú y tu hermana pequeña.
Mi mandíbula se flexiona, pero lo acepto. Prefiero que me gire en espiral. Prefiero
estar allí para no perderle de vista.
A Sol se le hincha el pecho. Mira por la ventana. Lo veo vadear. Vadeando.
Vadeando toda la mierda.
Se le está acumulando.
No sé qué hacer.
Sólo sé que tengo que absorber los golpes en lugar de dejar que se lo guarde dentro
y se autodestruya.
182
—Mi hermano murió de sobredosis —susurra Sol.
Finn, Zane y yo tenemos reacciones visibles. Es la primera vez que oigo hablar de
Página

un hermano. Y solía pasar mucho tiempo en casa de los Pierce.

—Por eso nos fuimos del barrio —dice Sol—. No hablamos de ello. Es duro para
mamá. Fue injusto, era un inocente. Nadie sabía cuándo empezó a consumir. Pero la gente
se encogió de hombros y lo dio por perdido. Si vives en esa zona, es normal. No esperas
que nadie viva mucho o viva bien.
La idea de que Brahms esté en un territorio tan peligroso me revuelve el estómago.
Contengo el impulso de marchar directamente hacia ella y exigirle que se mude conmigo.
Las emociones de Sol están destapando las mías. No puedo permitirme huir con
esos pensamientos. De los cuatro, yo soy el responsable de mantener la cabeza despejada,
de tener la mecha larga, de ver más allá del momento para tener una visión más amplia.
Por eso confían en mí para dirigirlos. Por eso nuestra banda salió adelante por sus
propios medios, separándonos de la abrumadora fama de papá.
Sol cuelga la cabeza, se gira y vuelve a coger la botella. —Me recuerda a él, a mi
hermano.
Mantengo la expresión inexpresiva y la voz tranquila. —No tienes por qué
preocuparte. No vas a dejar Redwood Prep. Luchamos muy duro para mantenerte aquí.
—Yo tampoco voy a dejar que Cadence se vaya —dice Sol.
Algo oscuro se desliza dentro de mí cuando veo el brillo decidido en sus ojos. No sé
si su preocupación por Cadence se debe a que le recuerda a su hermano o a algo más.
En cualquier caso, no me gusta su posesividad.
Pero no me dejo dominar por ese sentimiento. —Cadence no se va a ninguna parte.
Mis hermanos me miran.
Sol también.
—Ella me pertenece. No se irá hasta que yo lo diga.
Sol no parece reconfortado por eso. No puedo leer su expresión y esconde la cara
rápidamente.
Se pasa una mano por el pelo, apura el resto de su cerveza y coge su mochila. —Me
voy a casa a pasar el día. 183
—Yo te llevo —se ofrece Zane.
Señalo a Finn con la barbilla.
Página

Él asiente una vez y empieza a ir con ellos.

Le agarro del codo. —Antes de irte, dile a Cadence que necesito verla.
 —No me va a escuchar —dice.
—Haz que te escuche.
Finn se va y yo cojo mi guitarra. Las notas agudas no calman en absoluto mis
nervios doloridos. Sol está cabreado, pero eso no es lo que me afecta.
Está cabreado porque apuntamos a Cadence.
Y no estoy convencido de que su afecto por ella sea fraternal.
Esa sospecha es como un trozo de suciedad en mi ojo, siempre en la esquina,
ligeramente irritante, pero no lo bastante terrible como para que esté dispuesto a hacer algo
al respecto. Todavía no. Pero sé que llegará el día en que tendré que hacerlo.
Y no sé si alguna vez estaré preparado para coger el cuchillo y cortar esa suciedad.
Golpean la puerta.
Levanto la vista.
—¿Qué demonios quieres, Dutch? —grita Cadence desde fuera.
A pesar de la tensión que aún vive en mi pecho, sonrío ligeramente.
Me alegro.
Miller no ha aplastado su chispa. No me sorprende. Me pasé semanas intentando
doblegarla y nunca se doblegó. Quizá por eso me siento tan atraído por ella, por esa fuerza.
Abro la puerta de golpe. Cadence está en el umbral, lista para apuñalarme en las
tripas. Lleva el pelo recogido en una coleta, pero algunos mechones caen y le enmarcan la
cara. Tiene los labios fruncidos y los ojos brillantes como la obsidiana.
—Entra —le digo en voz baja.
Ella permanece obstinada en la puerta. —Finn vino y me sacó de clase como un
maldito matón. Debes pensar de verdad que diriges este instituto, ¿no?
Su tono es abrasador. Sólo quiero entrar en esa llama. Dejar que me queme. Que
muestre lo que realmente late bajo mi pecho.
184
Aún no he terminado con ella.
Página

No he terminado.
Nadie me la quitará hasta que yo esté listo.
Ni Sol.
 Ni Miller.
Nadie.
La agarro por la muñeca y la arrastro hasta la habitación. Cierro la puerta de una
patada, la hago girar y la empujo hacia atrás, golpeándola contra la pared, no lo bastante
fuerte como para hacerle daño, pero sí lo bastante como para dejarla sin aliento.
Jadea, tiembla, me mira con ojos tan negros que podría ahogarme si no tengo
cuidado.
—Controla esa rabia —susurro, con los dedos ligeramente apretados mientras su
boca madura se frunce—. No te atrevas a pensar en dejar Redwood Prep hasta que yo te lo
diga.
—¿Y si no te hago caso? —suelta, con los ojos encendidos y azotándome como olas
furiosas en la orilla.
La aprieto. —Cadey, no me pongas a prueba.
Me mira fijamente hasta que la tensión del aire que nos separa empieza a crujir. Mi
lucha con Sol y las complicadas emociones que Cadence parece extraer exclusivamente de
mí me hacen sentir muy bien.
Así que empiezo a retroceder.
Pero antes de que pueda ordenarle que se vaya, me empuja. —Te odio. —Otro
empujón—. Te odio tanto que me mata.
Le agarro las dos muñecas antes de que vuelva a empujarme.
Sus ojos se clavan en los míos, calientes y ardientes.
Es aterrador. Excitante.
Necesito quemarme con ella.
Necesito quemarla a ella también.
Sin previo aviso, bajo mi boca hasta la de Cadey en un beso aplastante. Ella no me
185
empuja. Para mi sorpresa, me acerca más.
Su pasión ardiente estalla sobre mí y me doy cuenta de que quizá no tenga tanto
Página

control como creía.

Soy Dutch Cross.
Líder de los Reyes.
 Gobernante de Redwood Prep.
Insaciable.
Intocable.
Inquebrantable.
Pero mientras la lengua de Cadence se desliza contra la mía y el fuego me quema
como una ola feroz, me doy cuenta de algo preocupante.
Si hay alguien que puede provocar mi muerte, es esta pequeña escupefuego en mis
brazos.

186
Página
 CAPITULO 24

Me frustra sentirme tan atraída por el tipo que sigue haciendo de mi vida un
infierno. Me desgarra por dentro, como un molinete de cuchillos rodando por mis entrañas.
Puede que nunca me haya considerado fuerte.
Pero al menos pensaba que no era estúpida.
Resulta que soy la mayor tonta de Redwood Prep o quizá la mayor tonta del mundo.
Porque mientras mis dedos se enroscan alrededor del cuello de Dutch y su boca
caliente y exigente saquea la mía, me inclino hacia el calor y dejo que me reduzca a
cenizas, que queme todos los pensamientos de la malvada propuesta de Miller de mi mente.
Hasta que lo único que siento es su duro cuerpo pegado al mío.
El aroma de Dutch llena cada respiración desesperada que doy. Menta. Sándalo.
Algo único en él. Esa fragancia me envenena de la peor manera posible. Es como un virus
que me convierte en zombi. Un zombi que lo necesita. Que haría cualquier cosa por tenerlo.
Quiero saborear su piel, lamer su cuello para comprobar de qué está hecho, pero
tiene mi lengua ocupada.
Necesidad.
Calor.
Deseo.
187
Es un riff de piano. La octava más baja. Las notas más oscuras.
Engancho mis dedos alrededor de su cintura, tirando de él más cerca. Más cerca.
Página

Más.
Su sabor es más dulce de lo que recuerdo. O tal vez siempre fue así de dulce.
 La fruta prohibida suele serlo.
¿Y cuánto más dulce es la fruta que no sólo está prohibida, sino que además es mala
para la salud?
La tela revolotea alrededor de mis muslos y estoy tan distraída con su beso que no
me doy cuenta de que me está subiendo la falda hasta que sus dedos empiezan a apretarme
y agarrarme.
Una profunda descarga de energía inunda mi cuerpo.
Es como electricidad pura. Como si me cayeran dos rayos a la vez.
Su respiración se hace más profunda cuando gimo. Lo oigo por encima del fuerte
latido de mi corazón. Mi pulso es un arpegio tembloroso, un acorde roto. Notas pulsadas
una a una en lugar de todas juntas.
Y aunque hay una parte de mi cerebro que me dice que debería dejarlo ir, intentar
recuperar el aliento o al menos tener ventaja, no hay tiempo para escuchar. Dutch no me da
ninguna oportunidad.
Su boca presiona con fuerza contra la mía, apoderándose de mí y exigiéndome todo
lo que tengo. Su tacto está tan cerca de donde tiene que estar. Se me corta la respiración y
luego se me escapa cuando muevo las caderas para darle acceso.
Traza una línea en el interior de mi muslo, provocándome. Torturándome.
Arrastro los dientes por su labio inferior, mordisqueándolo con desesperación. Una
súplica silenciosa para que...
Ni siquiera sé qué.
¿Qué me libere de esta existencia sin esperanza?
¿Qué me haga sentir algo más que desechable y sin valor?
—Dutch... —Mi voz es áspera y rota. Igual que él. ¿No es eso lo que
inexplicablemente nos atrae el uno al otro? ¿No es por eso que no podemos dejar de girar
alrededor del otro aunque duela?
188
Él está tan roto como yo. Tal vez más. Tiene más cosas, más fama, más dinero, pero
es miserable.
Página

Patético.
Los dos somos tan patéticos.
 Aunque él sepa ocultarlo mejor.
Dutch sonríe mientras acerca sus labios a mi cuello. Está tan seguro de su atractivo,
tan arrogante. Sabe exactamente lo que me está haciendo. Lo indefensa que estoy. Lo
apretado que está mi cuerpo en espera de más.
Pero no me da más.
Su mano se desliza hasta mi cintura y con la otra me toma la barbilla. Me sujeta ahí,
mantiene mi cabeza en su sitio y me besa con ternura. Como si de verdad significara algo
para él. Como si no fuéramos dos platillos chocando y moviéndose frenéticamente fuera del
guion.
El corazón me da un vuelco y lo odio.
Lo odio a muerte.
El beso es un paso sobre la línea. El final de algo precioso. Una ruptura de las viejas
reglas. Se siente... final. Monumental. Como el beso entre la princesa y el príncipe al final
de una película.
Excepto que esta no es la mierda de princesa feliz para siempre que Vi todavía ve
cuando necesita un estímulo. No, este es el beso entre los villanos. Dos desastres naturales
encontrándose en una fuerza cataclísmica de destrucción.
Las manos de Dutch se deslizan bajo mi camisa, sus palmas calientes y pesadas me
acercan a su cuerpo. Me besa profundamente. Momentos que se convierten en eternidad.
El calor chisporrotea entre nuestros labios en movimiento mientras arqueo la
espalda y me aprieto contra él.
Puedo sentirlo a través de los pantalones azul marino oscuro que lleva puestos y no
puedo negar lo que quiere de mí.
Entonces, ¿por qué no...?
No voy a aceptarlo. Me lo vas a dar.
Sus palabras resuenan en mi cabeza y me sacan del momento. Me echo hacia atrás,
pero Dutch me sujeta. No me suelta de la cintura. Sus ojos ámbar, oscuros de lujuria y
189
victoria, me clavan.
Página

Se inclina hacia delante y sus labios rozan los míos cuando dice: —Te lo dije.
Mi corazón late con fuerza, pero no le golpeo como se merece. Principalmente
porque mis miembros son de masilla y no creo que pudiera hacer el swing.
 Sus hábiles dedos se deslizan hasta mi labio inferior y lo rozan. —Me deseas,
Brahms.
Parpadeo rápidamente, luchando por recuperar mis sentidos.
Sigue tocándome. Uno de sus pulgares frota círculos justo debajo de mi sujetador.
Me cuesta pensar con claridad o moverme. Me resulta imposible recuperar el aliento.
Respondo por reflejo. —Te desprecio. ¿Qué parte de eso no está clara?
Una breve sonrisa se dibuja en su rostro. Suelta una risita que promete que odiaré
cada palabra que salga de su boca a continuación. —Ese beso dijo algo diferente.
Maldita sea. No puedo negar que le devolví el beso. No se puede huir de los hechos.
Endurezco mi expresión y lo miro. —Tengo curiosidad, Dutch. ¿A quién estabas
besando hace un momento? ¿A mí o a tu preciosa 'pelirroja'?
Quizá si le recuerdo mi duplicidad, se debilite. Tal vez me dé ventaja.
Pero Dutch ni siquiera pestañea.
—¿No pueden ser las dos cosas? —me susurra al oído.
Su tono me hace estremecer.
—Las quiero a las dos y, como eres la misma persona, me viene bien.
—Estás loco.
—Y tú te sientes tan atraída por mí como yo por ti, Brahms. Ninguno de los dos lo
quiere. Ninguno de los dos puede controlarlo. ¿Qué tal si dejamos de intentarlo? —Sus
palabras se enroscan a mi alrededor, tan tangibles como una caricia. Una tortura exquisita.
Me toca un mechón de pelo—. Una vez. —Es como si hablara consigo mismo. Intentando
convencerse a sí mismo—. Te tomaré una vez y te sacaré de mi sistema.
¿Sacarme de su sistema? —¿Cómo qué? ¿Como si fuera un resfriado?
Se encoge de hombros.
Tan frígido.
190
Tan calloso.
Página

Un Hermano Cruzado hasta los huesos.

Dutch me suelta de repente. Y me doy cuenta de que nunca se trató de nada más que
él ejerciendo el control. Darme otra lección. Demostrándome que le pertenezco.
 —Realmente soy un juguete para ti, ¿verdad? —Se me eriza la piel.
Él no lo niega. Sus ojos ámbar me miran fijamente, más crueles e indiferentes que
nunca.
Es el chico que tiene el mundo al alcance de la mano. Y yo soy el juguete que no
pudo tener. El juguete que ahora está obsesionado con poseer.
¿Por qué pensé por un segundo que era alguien digno de mi comprensión?
Me doy la vuelta con una mano en la frente. Soy una idiota.
—No puedes controlarme como controlas todo lo demás. —Mis fosas nasales se
inflaman—. Nunca te daré lo que quieres.
—Te equivocas, Brahms —dice simplemente—. Me perteneces.
Me giro, con los ojos encendidos. —Estás muy mal de la cabeza.
—Los dos lo estamos. ¿Por qué crees que seguimos chocando? Esto no acabará
nunca si no cedemos.
Se me cierran los ojos.
Esta conversación me está cabreando de nuevo.
Sobre todo porque tiene razón.
Juré hasta la saciedad que no me encontraría en esta situación, con los labios
pegados a los de Dutch Cross mientras me robaba el aire de los pulmones.
Sin embargo, estoy aquí de nuevo.
Atrapada en su trampa otra vez.
Palpitando por él. Otra vez.
Y no es que no lo sepa. Lo sé. Sólo sigo haciendo las cosas que sé que no debo
hacer.
Dutch se cierne sobre mí, presionándome para que no tenga a dónde huir. —¿Crees
191
que tengo tanta paciencia con la gente que se cruza en mi camino, Brahms? —Su voz se
convierte en una oscura aspereza—. Me la jugaste.
Página

—Y me arruinaste la vida antes y después de descubrir quién era.

—Supongo que estamos en paz. —Me desliza un dedo por la mejilla.
Lo fulmino con la mirada. —¿Te gusto, Dutch?
 Se ríe. El muy cabrón se ríe en mi cara. —¿Te gusto, Brahms?
Desvío la mirada.
Frota su nariz sobre la pendiente expuesta de mi garganta, inspirándome y
exhalando sólo dos palabras: —Deja de correr.
Presa.
—Deja de luchar, Brahms.
Cazado.
—Lo único en lo que puedo pensar es en tu cuerpo envuelto en el mío —murmura,
chasqueando la lengua contra mi pulso palpitante.
Levanto la cabeza y me encuentro con los ojos del cazador, únicos como la miel
bruñida, envueltos en las sombras de una noche interminable.
Algo vibra cerca de mí.
Es el teléfono de Dutch.
Me suelta, lo saca y comprueba la pantalla. Sus cejas se arrugan. Mira el mensaje
con una expresión insensible, distante, que hace que su anterior pasión parezca un truco de
la luz.
Con curiosidad, estiro el cuello para ver el teléfono y veo que el remitente es su
padre. Dutch me pilla espiando y aparta la pantalla.
—¿Dónde es tu próxima clase? —Pregunta, guardándose el teléfono en el bolsillo—
. Te acompaño.
Frunzo el ceño. —Ya lo encontraré yo.
Como es típico en Holanda, hace lo que le da la gana.
El pasillo está plagado de estudiantes, pero todos parecen más pequeños que Dutch.
Su presencia eclipsa toda la sala. Es instantánea, la forma en que domina cada espacio en el
que entra.
192
Hoy se respira un aire diferente. Normalmente, cuando Dutch y yo vamos en la
misma dirección, es porque me echa sobre su hombro como un saco de patatas, con la falda
Página

levantada y dejándolo todo al descubierto.

 Pero hoy, la gente se aparta de mi camino igual que lo hace con Dutch. Me miran
con ojos curiosos, enfadados o celosos. Es como si hubiera una especie de escudo invisible
a mi alrededor. El escudo de Dutch.
Y aunque al mismo tiempo me odian por estar en esa burbuja, me respetan por él.
Es espeluznante como el infierno.
Lo prefería cuando era la chica invisible en Redwood Prep.
Dutch me lleva a clase y no tengo ni idea de cómo supo que estaba en Lit tercera
clase. Seguro que no se lo dije.
Me toca la mejilla. —No te preocupes por Miller. Yo me encargaré de él.
—¿Cómo?
—Todo lo que necesitas saber —sus ojos se posan pesadamente en mí— es que no
te tocará. —Sus nudillos me rozan la barbilla y me levantan la cabeza. Con voz dura, me
advierte: —Aún no he terminado contigo.
Aparto la barbilla. —Eres un pedazo de mierda.
Dutch se ríe y da un paso atrás, sin dejar de mirarme. Siento un extraño hormigueo
en las venas. Como si estuviera en caída libre y el suelo estuviera lo bastante lejos como
para sentir que vuelo.
Pero no soy tan tonta como para pensar que puedo saltar de un acantilado sin sufrir
las consecuencias de la gravedad. ¿Qué parte de mí se romperá cuando finalmente golpee el
suelo?

193
Página
 Jinx: Los Juegos del Hambre de Redwood Prep
¡Acaba de llegar! Mis fuentes me dicen que tres estudiantes están en la guillotina
después de una acalorada reunión con los poderes fácticos. ¿En la alineación? Nuestro
querido Sistema Solar.
¿Qué hará el Príncipe Heredero para salvar a su amigo? ¿O dejará que su
romántico rival se pudra mientras él se marcha con su preciosa Cenicienta?
Dado que la lengua del Príncipe Encantador quedó atrapada a varios centímetros
de la garganta de Cenicienta, creo que tengo una idea de quién está en su primera
elección.
Hasta entonces...
Mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca,
Jinx

194
Página
 CAPITULO 25

En el almuerzo, deslizo mi bandeja entre los estantes de gourmet como de

costumbre, sólo para escuchar a una de las señoras del almuerzo llamarme por mi nombre.
—Señorita Cooper. —Una mujer morena con una amplia sonrisa me hace un gesto.
Me meto un dedo en el pecho, atónita.
—Sí, usted. —Suelta otra sonrisa dentuda—. ¿Le apetece sushi?
—Eh... —Arrastro los pies nerviosamente—. Yo... no. Sólo un sándwich.
Me coge la bandeja y me pone un carísimo envoltorio de sushi. Parece delicioso,
pero mi corazón se paraliza cuando pienso en los puntos de la comida. Es imposible que me
lo pueda permitir. Aunque sea el mejor sushi del mundo, sólo saborearé la etiqueta del
precio.
—¿Y si no le gusta el sushi? —Otra camarera regaña a la primera.
Mis cejas saltan de confusión.
—Lo que quiere —coge mi bandeja y la desliza en dirección contraria— es una
pizza, ¿sí?
Me quedo mirando la corteza crujiente y el queso derritiéndose sobre finas lonchas
de pepperoni. Todo hecho a mano. Todo delicioso.
—Eh, no. Sólo... sólo el sándwich de atún.
195
—¿Por qué no puede tener los dos?
Página

—¿Por qué no puede tenerlo todo?

Para mi sorpresa, las mujeres empiezan a apilar comida en mi bandeja como si esto
fuera un atraco a un banco y estuvieran intentando meter todo el dinero en mi maleta.
 Levanto una mano, tartamudeo y corro en busca de ayuda.
Estoy retrasando la cola, pero nadie dice nada.
Ni siquiera un atisbo de queja.
De hecho, cuando intento establecer contacto visual, todos los que están detrás de
mí miran hacia abajo.
¿Qué está pasando?
—Esto es whoa... —Cuando me ponen la bandeja en los brazos, casi me doblo por
el peso de toda la comida—. Si se trata de que toque la guitarra para ti, esto no es necesario.
—Oh, no. Tu forma de tocar la guitarra no merecía todo esto.
La primera señora de la comida abofetea a la segunda y le lanza una mirada de
advertencia.
Me rio entre dientes. —Ya. Bueno, el caso es que no puedo pagar esto.
—Ya está pagado.
—¿Quién?
Arquea una ceja como si yo ya debiera saberlo.
Se me para el corazón de un suspiro. —¿Dutch?
Sonríe. —Disfrute de su almuerzo, Srta. Cooper. Y, a partir de ahora, puede tomar lo
que quiera. No se preocupe.
Me doy la vuelta, totalmente perpleja. ¿Por qué iba Dutch a ocuparse de mis
comidas? ¿Es sólo otra estratagema para meterse en mis pantalones? Pero, ¿por qué ir tan
lejos?
Me acerco al árbol donde suelo sentarme con Serena y encuentro todas las mesas
vecinas repletas de estudiantes. El sol es insoportablemente caluroso y la cafetería, además
de ser un buffet literalmente de cinco estrellas, está totalmente climatizada. ¿Por qué está
todo el mundo aquí?
196
Siento sus ojos en mi espalda y hundo los dedos en la bandeja naranja.
No te asustes, Cadence. Sigue andando.
Página

—Creía que no vendrías —dice Serena, deslizándose y haciéndome sitio alrededor

del banco.
 Apoya el codo en la mesa y apoya la barbilla en el puño, parece una modelo con su
larga melena negra, sus ojos llamativos y la chaqueta de cuero sobre la blusa de Redwood
Prep.
—¿Qué se supone que significa eso? ¿Por qué no iba a quedar contigo para comer
como hago siempre? —Dejo mi bandeja encima de la mesa de picnic, deslizo una pierna y
luego la otra y me siento a su lado—. ¿Se supone que debería estar haciendo otra cosa?
—Esta es la cuestión —dice Serena, ofreciendo una sonrisa teñida de tristeza—.
Ahora eres la chica de Dutch. Como oficialmente.
—Vamos, Serena. ¿Otra vez esto?
—Te acompañó a clase. ¿Sabes lo que eso significa? Significa que ya no eres uno de
nosotros. Estás —levanta una mano al cielo—. elevada.
Entrecierro los ojos y miro a los demás chicos. Todos me miran, esperando algún
tipo de espectáculo.
No tengo ni idea de lo que esperan. ¿Se supone que tengo que levantarme y que me
salgan alas porque Dutch insistió en acompañarme a clase?
La interpretación de Redwood es totalmente errónea. No tienen ni idea de lo
terrorífico que ha sido Dutch.
¿Ha sido?
No, lo es.
Actualmente.
Tiempo presente.
No hay forma de escapar de sus garras.
Pienso en lo que dijo en la sala de prácticas. —Sólo una vez. Y te sacaré de mi
sistema'.
Soy una especie de virus para él. 197
Y él es el tipo que aborrezco.
Sólo porque acabemos metiéndonos la lengua en la garganta de vez en cuando no
Página

significa que yo sea suya.

La chica de Dutch.
Ja.
 Tal vez Dutch cree que lo soy. Pero definitivamente no es de la manera dulce,
romántica y de relación que Redwood Prep está pensando. Es de una manera controladora y
vengativa. En algún lugar de su mente depravada, luchar por el control de mí lo excita.
¿Se supone que debo sentirme halagada por eso? ¿Por su despiadada necesidad de
demostrar que le pertenezco? No es como si realmente le importara de cualquier manera.
Dutch lo ha dejado claro. Una vez que tome mi virginidad, no soy nada para él.
Y tal vez debería ver si lo dice en serio. Tal vez debería apostar el resto de mis días
en Redwood Prep a que Dutch cumple su promesa de dejarme en paz después de tomarme...
corrección, le doy lo que quiere.
Algo en el fondo de mi cuerpo se resiste. Darle lo que quiere es como una tortura
física. Sólo hay unas pocas cosas que puedo controlar aquí en Redwood Prep.
El hecho de que engañé a Dutch Cross usando una peluca y maquillaje es una de
ellas.
Meterse en la piel de Dutch Cross es la segunda.
Al otro lado del camino, Paris y su pandilla aparecen. Ocupan la mesa reservada
normalmente a los hermanos Cross. Paris me clava su mirada oscura, pero no se acerca.
Me sorprende un poco.
Serena ve la línea de mi mirada y se inclina. —No va a molestarte más.
Le arqueo una ceja.
—Si alguien te toca, está tocando a Dutch. Y nadie en esta escuela es tan estúpido
como para hacer eso. —Desenvuelve el plástico del bocadillo y le da un buen mordisco—.
Me alegro de que le haya pasado algo bueno a uno de nosotros en este día horrible.
Sus palabras me recuerdan al ultimátum de Miller.
Mi incomodidad por las miradas se ve eclipsada por la culpa. Para empezar, es culpa
mía que Serena esté en este lío.
—Serena... —No tengo palabras.
198
¿Cómo le digo que es un daño colateral en una guerra que no tiene nada que ver con
ella?
Página

—Casi tres años. —Levanta la mirada al cielo y exhala un suspiro triste—. Evité
esos estúpidos rumores. Nunca puse un pie en la oficina de Harris. Y ahora es sólo... —
Sacude la cabeza—. Maldita sea.
 —Miller dijo algo sobre tu pasado. ¿Qué quiso decir con eso?
Ella se encoge de hombros. —Hubo algo que pasó antes de que viniera a Redwood
Prep.
Serena lo deja ahí. Veo más allá de su sonrisa la preocupación oculta en lo profundo
de sus ojos. Para alguien que lleva todo ese maquillaje oscuro, cuero y sarcasmo como una
pesada armadura, hoy parece tan frágil.
—No te va a pasar nada —le prometo—. No vamos a darle a Miller lo que quiere.
Sus ojos se posan en la bandeja. —No pasa nada. Si alguien tiene que retirarse del
programa de becas...
—No vas a ser tú —insisto.
Me mira, con la esperanza brillando en sus ojos. Y luego se apaga como una llama
errante. —Sol y tú están bajo la protección de Dutch. Sabes lo que eso significa. —Uno de
sus hombros se levanta en un encogimiento de hombros sin vida—. Pase lo que pase, Dutch
y sus hermanos encontrarán una salida para ustedes. Pero no pasa nada. Estoy
acostumbrada a luchar sola. Mi filosofía es esperar que lo que venga sea peor de lo que
puedo imaginar.
—Esa es una filosofía realmente triste —susurro.
Incluso con toda la mierda que he pasado, todavía tengo esperanza.
Esperanza de que Vi encuentre su equilibrio con su canal de maquillaje y vea todas
sus metas cumplidas.
Esperanza de que podamos pagar las deudas de mamá y mudarnos a un barrio
mejor.
Esperanza de que tener el sello de Redwood Prep en mi último año abrirá puertas
que nos llevarán a lugares con los que Vi sólo ha soñado.
Puede que no tenga esperanzas para mí, pero para mi hermana... tengo un mundo de
ellas. Y estoy dispuesta a hacer lo que sea necesario para llevarnos allí.
Pero no a expensas de mis amigos.
199

—Miller no convocó esa reunión porque realmente tenga un problema contigo o con
Página

Sol —le informo—. Quería vengarse de mí por lo que le hice a Christa. Ceder a sus
estúpidas exigencias es exactamente lo que quiere, pero no vamos a hacerlo. Aunque me
cueste todo, vamos a mantenernos firmes.
 —Ya has oído lo que ha dicho. Todos podríamos perder nuestras becas de música si
no accedemos. —Se muerde su labio inferior—. Y no sé tú, pero yo no puedo pagar la
matrícula de Redwood por mi cuenta.
—No llegaremos a eso —le prometo.
No parece convencida.
La miro de frente. —Desde mi primer día en Redwood Prep, supe que aquí las cosas
funcionaban de otra manera. Esta gente -miro a mi alrededor- se preocupa tanto por las
apariencias, el valor neto y la fama que no ven lo que realmente importa. Están vacíos por
dentro. Se apuñalarían por la espalda sin pensárselo dos veces porque es la única forma de
llegar a lo más alto.
Serena sacude la cabeza. —Animales.
—Exacto. Actúan como si fueran mejores que la gente normal, pero ¿lo son? Para
mí, son igual de despiadados. Igual de sucios. Tan peligrosos como los matones de mi
barrio. Es sólo un tipo diferente de guerra territorial aquí.
—¿Qué estás diciendo? —Serena inclina la cabeza.
—Digo que ambas merecemos estar aquí. A diferencia de ellos, no entramos con la
tarjeta de crédito de papá. Entramos por nuestro talento y nuestro duro trabajo.
Sus labios se curvan.
Le acaricio el hombro. —Cuando acepté la beca para Redwood Prep, estaba
decidida a graduarme, aunque eso significara graduarme sola. Pero ahora, las cosas han
cambiado. —Le sostengo la mirada—. Estoy decidida a graduarnos juntas.
Ella resopla. —Qué cursi.
Pero parece conmovida.
—Está bien tener un poco de esperanza, Serena. Si no la tienes, la vida es
demasiado dolorosa. —Inclino la cara hacia el sol—. Todos tenemos algo por lo que
merece la pena luchar.
Una mirada pensativa cruza su rostro. He visto esa expresión antes. Una pequeña y
200
tranquila preocupación que se cuela en una conversación o en una broma o simplemente en
un momento de silencio. Se dibuja en su rostro, haciéndola parecer más vieja, más cansada.
Página

Siempre he dudado en preguntarle y no creo que hoy, con todo lo que está pasando,
sea el mejor momento.
 Se aclara la garganta. —Basta de hablar de eso. Tenemos unos días para idear un
plan y todavía tenemos que averiguar dónde está la cabeza de Sol en todo esto.
—Hablando de Sol, ¿lo has visto?
—No, él y Zane salieron arrancando de la escuela durante el segundo período.
Mastico despacio. —Es tan raro para mí. ¿Cómo alguien tan sensible como Sol se
ha liado con una bestia como Dutch?
—De la misma forma que los chicos buenos de los barrios malos se meten en las
bandas, supongo. —Se encoge de hombros—. La promesa de la familia, de pertenecer. —
Serena deja el bocadillo y se limpia las migas en los pantalones de educación física.
—Pertenencia —reflexiono sobre la palabra. ¿Qué se siente al pertenecer a Dutch,
al pertenecerle de verdad?
No puedo imaginarme su tipo de lealtad. La crueldad.
Y, sin embargo, me anima pensar que alguien como yo podría domar a un monstruo
como él.
Maldita sea, estoy loca.
Serena mira hacia el banco. —Todo el mundo quiere pertenecer a algún sitio, ya
sabes.
—¿Todos menos tú? —Me burlo.
—Estoy bien estando sola.
—¿Alguien lo está? —Le desafío—. ¿No queremos todos encajar en algún sitio?
Ella niega con la cabeza. —Lo que pasa con la soledad es que no esperas que sea
tan poderosa como es. Una vez que te tiene en sus garras, se aferra para siempre. Sin
intención de soltarte. Y luego te sigue a todas partes, clavando sus garras cada vez más
profundo. —Su sonrisa es plana—. Me parece bien, pero la gente como Sol no está hecha
como yo. Sol nunca dará la espalda a los Reyes. Y ellos tampoco le darán la espalda a él.
Eso lo sabe todo el mundo.
201
A lo lejos, veo a Paris y a su pandilla de pompones levantarse de la mesa y dirigirse
hacia nosotras.
Página

Mis hombros se tensan mientras me preparo para una pelea.

—Se acerca la Bruja Mala del Oeste —murmura Serena.
 —La he visto.
La animadora se detiene frente al banco de picnic.
Serena levanta una mano. —Cariño, me estás tapando la luz.
—Creía que a los vampiros no les gustaba el sol —responde Paris.
Serena finge un estornudo y levanta la vista. —Creo que soy alérgica al bronceado
falso. Cadence, hasta luego. Este ambiente no es bueno para mí.
—Intenta no encender más fuegos mientras estés fuera —dice Paris.
La cara de Serena se ensombrece. Se lleva la mano al bolsillo y sus ojos se abren de
par en par. —¿Dónde está mi mechero?
—¿Lo has perdido?
—Sí. —Frunce el ceño.
Me pongo en pie y salgo a tientas del banco de picnic. Con los ojos en el suelo,
busco su mechero.
Paris se interpone en mi camino. —Cadence, tengo que hablar contigo.
Al menos esta vez me lo pide con respeto, en lugar de tirarme refrescos al suelo
recién fregado y actuar como si fuera su esclava personal.
—No creo que tengamos nada más que hablar, Paris. Discúlpame —gruño.
—Espera. —Me pone una mano en el hombro.
La miro, irritada.
Se relame los labios. —¿Cuándo empezaron a salir Dutch y tú? ¿Fue a partir de
aquella noche en la fiesta?
—Eso no es asunto tuyo —replico.
Claro que Dutch y yo no estamos saliendo, pero ¿voy a admitirlo y dar esperanzas a
sabandijas como Paris?
202
No, no voy a hacerlo.
Doy un giro dramático y entro en la cafetería con mi mejor paso de modelo.
Página

Serena me hace un gesto de aprobación y me levanta el pulgar.

La empujo juguetonamente. —¿Necesitas ayuda para encontrar el mechero?
 En ese momento suenan las campanas.
—Me lo habré dejado en la taquilla. Lo miraré antes de clase. —Serena saluda—.
Hasta luego.
Asiento y me separo de ella.
En el pasillo, busco a Dutch. Al principio ni siquiera me doy cuenta de que es a él a
quien busco. Es como si mis ojos escudriñaran y mi corazón anhelara antes de darme
permiso para hacerlo.
Cuando me doy cuenta de lo que estoy haciendo, reprimo rápidamente el
sentimiento e intento caminar más deprisa.
Es entonces cuando veo a la señorita Jamieson. Lleva una blusa azul y una falda
lápiz blanca que contrasta con su piel oscura. Lleva el pelo largo y rizado, que le llega hasta
la espalda. Me hace un gesto.
Me apresuro hacia ella, apretando los libros contra mi pecho. Desde la puñalada
trapera de Miller, mi fe en la autoridad se ha tambaleado seriamente pero, de alguna
manera, no he perdido mi fe en la señorita Jamieson.
Es amiga de Mulliez y la profesora a la que me confió cuando se fue. Además, me
ayudó la última vez que Dutch intentó que me expulsaran de Redwood.
La señorita Jamieson me conduce al hueco de la escalera y lucho contra los
recuerdos de Dutch que afloran. Es exasperante la forma en que se ha metido en mi piel. Es
como si estuviera en mi cabeza, invadiendo cada poro, arañándome el cuello, sofocándome
con su presencia invisible.
—Cadence. —La voz de la señorita Jamieson me saca de mis pensamientos.
Levanto la vista.
—Me acaban de avisar de administración. El director Harris está siguiendo al señor
Miller como una colegiala. —Pone los ojos en blanco como si quisiera darles un puñetazo a
los dos.
—Yo me encargo —le digo con seguridad, aunque no siento tal cosa.
203
Su mirada se levanta. —No, tú no te encargas de esto. Deja que los adultos
intervengan. Jarod Cross debería terminar pronto su gira. Haré que Mulliez se ponga en
Página

contacto con él. Que resuelva esta ridícula situación.

 La advertencia de Dutch -que no debo hacerle favores a su padre- resuena en mi
cabeza. Es suficiente para hacerme pensar que Jarod Cross no debería ser mi boleto de
salida de todas las situaciones.
—Le agradezco mucho que me cuide, señorita Jamieson. —Le sonrío—. Pero ahora
mismo no puedo permitirme confiar en nadie más.
—Cadence...
—No se preocupe. No voy a dejar Redwood.
El timbre vuelve a sonar. El último aviso para llegar a clase.
—Tengo que irme —digo.
En el camino por el pasillo, saco mi teléfono y envío un texto a Jinx.
¿Sigues vendiendo secretos?
Jinx: ¿Te quedan secretos que vender, Chica Nueva?
Respiro con fuerza.
No hay forma de salir de esta sin combatir el fuego con fuego.
Yo: Necesito todos los trapos sucios que tengas sobre el presidente del consejo.

204
Página
 CAPITULO 26

—¿Qué vamos a hacer con Miller? —Planteo la pregunta a mis hermanos. Estamos
alrededor de la piscina de nuestra villa.
Zane tiene los pies en el agua y un montón de botellas de cerveza a su lado.
Finn mira el cielo estrellado con las gafas en la nariz. Rara vez lleva las lentillas
cuando está en casa.
—Jinx subió sus precios, pero estoy dispuesto a meterme de lleno en los trapos
sucios de Miller —dice Finn, con voz grave y oscura.
Es el método más obvio.
Desgarrarlo en la oscuridad. Donde duele.
Como hicimos con el vecino que insultó a Sol delante de nosotros. Sin manos.
Limpio. Perjudicial.
El método de Sol entonces era demasiado desordenado, demasiado obvio. Le faltaba
delicadeza.
Cadence tiene la misma mentalidad y por eso está en este lío.
Miller es astuto. Aquel día en el gimnasio, cuando Cadence hizo que arrestaran a
Christa, vi en sus bonitos ojos marrones que pensaba que tenía las de ganar. No tenía ni
idea de con quién estaba tratando.
205
Eso es lo que pasa cuando las chicas buenas intentan volverse malas.
Verla crecer y aprender a rastrillar de verdad sus garras sobre los demás sería muy
Página

dulce. Si no fuera un maldito dolor de cabeza para limpiar.

 Sacudo la cabeza. —Si empezamos a untar de barro a Miller, nos lo devolverá. Sabe
lo que hicimos para sacar a Cadence. Sabe que lo hicimos por Sol. No le costará mucho
descubrirnos. No podemos permitirnos empeorar las cosas.
Zane se lleva la cerveza a la boca y bebe un sorbo. —¿Tienes algo en mente?
—El camino de menor resistencia. —Me encuentro con los ojos de Zane en la
oscuridad. El pelo de mi gemelo está más revuelto que de costumbre. Tiene los ojos
enrojecidos. Su estrategia de salir de fiesta y follar a su manera por la mierda que siente se
está llevando su libra de carne.
Le diría que se calmara si creyera que me escucha.
Pero diablos, apenas llegué a mis propias conclusiones con Cadence. No hay
manera de que pueda convencer a Zane de nada.
—¿Quieres que eliminemos a la otra chica?
—Serena, ¿verdad? —Zane tuerce su cuerpo completamente. Saca los pies de la
piscina y los tobillos estrujados de sus vaqueros hacen patinar el agua sobre las baldosas.
Siempre se le ha dado mejor que a mí recordar nombres. Es parte de su encanto.
Puede hacer que un desconocido se sienta como un amigo y convertir a ese amigo en un
amante en menos de cinco minutos.
Finn y yo no tenemos esa habilidad.
No es que la queramos.
—Miller no quiere un baño de sangre. Sólo quiere darle una lección a Cadence. No
hay razón para hacer esto más grande de lo que tiene que ser. Uno de ellos se va. No puede
ser Sol y no puede ser Cadence.
—Te va a odiar más de lo que ya te odia —predice Finn.
Lo miro a los ojos en la penumbra. Su mirada es firme. Siempre firme. Como si no
tuviera nada que perder.
Creo que por eso papá no se mete tanto con él como conmigo y con Zane. O tal vez
es porque papá nunca lo vio como un hijo de verdad y por lo tanto no vale la pena la
206
energía.
Página

O tal vez es ambas cosas.

¿Quién diablos sabe cómo funcionan las cosas en la mente trastornada de papá?
Hablando de papá...
 —He recibido un mensaje de Jinx pidiéndome confirmación a cambio de un secreto
—digo, cambiando de tema.
La luz de la luna se refleja en el borde de la botella de cerveza mientras Zane apura
el último trago. —¿Sigue haciendo eso?
—Brillante, ¿verdad? —Finn se echa hacia atrás en la silla de la piscina, con un
destello de admiración en los ojos—. La aplicación de la escuela es sólo una fachada para
extorsionar más dinero. Si eres el guardián de los secretos y el jefe de los medios
clandestinos...
—Lo controlas todo —dice Zane. Suelta un silbido bajo—. Ya veo por qué sientes
algo por ella.
Finn frunce el ceño y le da la espalda.
Zane se ríe.
Ojalá pudiera unirme a él, pero sigo dándole vueltas en la cabeza a la advertencia de
Finn.
Cadence va a odiarme aún más si entrego a su única amiga en Redwood como un
cordero para ser sacrificado.
Pero eso no es lo que me molesta.
Es el hecho de que la felicidad de Cadence se esté aventurando en mis decisiones.
¿Por qué diablos debería importarme si ella me odia por hacer lo que hay que hacer? Nunca
he dejado que las opiniones o sentimientos de nadie más influyan en mis planes.
El recuerdo de sus ojos abrasadores y su boca codiciosa sobre la mía me atormenta.
Aprieto los labios y miro a un lado.
Zane se levanta y se acerca a la tercera silla de la piscina. Toma asiento y el plástico
cruje cuando acepta su peso.
—¿De qué quería confirmación Jinx? —pregunta Zane.
Contesto con voz entrecortada. —Si papá está saliendo o no. Dice que tiene pruebas
de que está en algo más que una aventura.
207

Mi gemelo se ríe entre dientes. Sus ojos brillan duros y azules en la oscuridad. —
Página

Sabíamos que esto pasaría desde el día que envió ese mensaje.
—¿Por qué querría Jinx confirmación de eso? —Finn se queda pensativo mirando a
la piscina—. Hay algo que no te está contando.
 —Al diablo con eso. —Zane agita los brazos—. No voy a preocuparme por algo
que aún no ha sucedido. Papá volverá pronto a casa. Voy a olvidarme de que existe hasta
entonces.
Finn se levanta de su asiento y coge una de las botellas de Zane. Rompe el tapón,
bebe de un trago y se limpia la parte posterior de la boca.
—Avísame qué decides sobre Miller —dice Finn, pasando a mi lado—.
Últimamente me siento inquieto. Si tiene que ser desordenado, no estoy en contra.
Asiento con la cabeza.
Zane me ofrece una cerveza.
La envuelvo con los dedos, pensando en Cadence. Como siempre.
El maldito pequeño terror tiene un espacio dedicado en mi cabeza.
Hoy parecía preocupada. La vi justo antes de que terminara el último periodo,
cuando volví a Redwood a recoger mi guitarra para la prueba de sonido del Halloween
Bash.
Estaba sentada al fondo de la clase, con la cara vuelta hacia la ventana que daba al
jardín. Parecía pequeña y sola, un planeta diminuto girando en una galaxia infinita. Tan
lejos de mí, tan diferente que no debería afectarme en absoluto. Y, sin embargo, la única vez
que me siento algo más que muerto por dentro es cuando ella gira en mi órbita.
No quiero indagar en lo que eso significa ni por qué es importante.
Sólo quiero llevármela a la cama lo antes posible y alejarme de estos sentimientos
asquerosamente pesados.
—Pareces un tonto enamorado —dice Zane, dando un trago a su cerveza—. No me
extraña que Finn te llame patético.
Mi mirada se desvía hacia él. —No me extraña que te llame idiota.
—Como si tuviera derecho a juzgar —refunfuña Zane—. Está enamorado de una
cuenta anónima. Si Jinx resulta ser un tío de treinta años, me voy a reír en su cara.
208
Eso me arranca una carcajada.
Levanto una ceja hacia Zane. —¿Cuánto tiempo vas a seguir evitando a la señorita
Página

Jamieson?
 —Hasta que se me olvide. —Se queda mirando la piscina. Las luces rebotan contra
ella, enviando rayos azules por toda la cubierta trasera—. Hasta que no parezca que me
ahogo con mi propio aliento.
Miro fijamente a mi gemelo. Tiene la misma cara que yo, excepto por los ojos, que
son azules en lugar de color avellana. El pelo negro en vez de rubio.
Nunca lo había visto tan destrozado.
Nunca había visto que la sonrisa abandonara su cara.
Está borracho.
Probablemente por eso está siendo sincero.
—No la cagues con tu chica —advierte Zane— al menos tienes una oportunidad.
Tu chica.
No puedo explicar cómo se me hincha el pecho cuando dice eso.
Y no puedo explicar el repentino impulso que tengo de llamar a Brahms y pedirle
que se suba a mi coche y demos una vuelta. Sólo conducir y conducir. Hasta que lleguemos
al borde de la nada.
Maldito infierno.
Cojo otra cerveza y me la bebo rápidamente.
Esta chica me está volviendo loco.

209
Página
 CAPITULO 27

Las cosas malas pasan de tres en tres.

Esta mañana, Sol apagó su teléfono y desapareció.
Brahms se las arregló para meterse en las esquinas y pasillos cada vez que me ponía
a la vista.
Y esta noche...
Lo peor de todo.
Papá volvió de gira.
—No me avergüences. —Papá levantó un dedo cubierto de anillos de plata en
dirección a Zane. Sus ojos azules me cortaron en seco—. Guárdate tus comentarios
sarcásticos para ti. —Finn se salva del dedo de la perdición, pero incluso él recibe un flash
de advertencia de papá—. Esta noche somos caballeros respetables.
Resoplo.
¿Respetables? Lo único respetable de Jarod Cross es su cuenta bancaria.
Me muevo con incomodidad. El titular que Jinx envió a mi teléfono para que lo
confirmara me atormenta. ¿Por qué demonios está papá armando todo este jaleo sólo para
que conozcamos a una tía que se está tirando?
Hay algo que no me cuadra.
210
Papá echa un vistazo al revestimiento metálico reflectante del ascensor. Admira su
pelo negro plateado, levanta la barbilla y juguetea con su pajarita. Parece ligeramente
Página

incómodo con el traje de mono.

La visita sorpresa de papá surgió de la nada. Finn, Zane y yo nos dirigíamos a casa
cuando un grupo de matones trajeados de papá nos rodearon. Nos –escoltaron- desde el
coche hasta casa de papá y nos llevaron a una tienda de esmóquines para cambiarnos para
la cena.
—Arregla tu ceño, Dutch. Van a pensar que quieres hacerles daño con esa cara.
Me encorvo contra la pared, dejando que mi expresión decaiga del simple desinterés
a un claro enfado.
—Zane, deja de inquietarte —retumba la voz de papá.
Lo fulmino con la mirada.
Papá me devuelve la mirada, fría como el hielo.
—¿Quién demonios es esta gente? —murmura Zane, apartando las manos de su
pelo. Es el único que no ha seguido la directiva de papá de -traje y corbata-.
Mientras Finn y yo nos poníamos los trajes de mono, Zane seguía con su camiseta
gris desgastada, sus vaqueros rotos y sus zapatillas de deporte, sin importarle las amenazas
de papá.
Papá lo miró mal en el trayecto en coche, pero no puede hacer nada. Nadie puede
controlar a Zane cuando decide que quiere hacer algo.
—Ya verás. —Papá sonríe.
Hay un brillo en sus ojos que no me gusta especialmente. Parece casi mareado y eso
sólo ocurre cuando está a punto de destruir algo.
Finn comparte una mirada conmigo. ¿Qué le pasa?
Niego con la cabeza. No tengo ni idea.
La sensación de inquietud aumenta cuando el ascensor se detiene en la planta
correcta.
Papá se baja primero. Nos hace señas para que avancemos. —Vamos chicos.
No me muevo.
Finn tampoco.
211
—Acabemos con esto de una vez —gruñe Zane. Entra en el restaurante dando
pisotones.
Página

Se me revuelven las tripas y sigo a mi gemelo.

 La camarera saluda a papá con una inclinación de cabeza. Aunque ella parece
tranquila y serena, los demás comensales no lo parecen. Las mesas de alrededor susurran.
Los teléfonos parpadean. Los chillidos de excitación estallan como una ola.
Sin mediar palabra, la anfitriona nos acompaña a una sala privada.
Zane y papá entran primero.
Finn y yo les seguimos.
Se oye un grito ahogado del invitado tan importante de papá. Hay algo en la voz que
me resulta familiar, pero Zane se ha quedado paralizado a mi paso. Paso junto a él para ver
quién está en la habitación y mis ojos se abren de golpe.
La señorita Jamieson está sentada a la mesa. Tiene la cara arreglada, el pelo
recogido en una coleta que le cae en cascada por la espalda y un vestido negro entallado
con uno de esos escotes artísticos que le llegan hasta el ombligo.
Zane da un paso adelante, furioso, y Finn le pone una mano en el hombro para
detenerlo. Zane se detiene. A mi gemelo se le sale una vena del cuello. Se queda mirando a
la señorita Jamieson con algo parecido a la traición.
Miro a papá.
Sonríe, disfrutando del horror de Zane.
A Zane le tiembla la voz. —¿Qué demonios hace ella aquí?
—Zane —papá vuelve a meterse en su falso papel de padre— esa no es forma de
hablarle a tu nueva hermana.
Se me abren los ojos.
Zane palidece.
Finn frunce el ceño. —¿Hermana?
—Oh, ¿están todos aquí? —exclama una voz detrás de nosotros.
Todos nos giramos y vemos entrar en la habitación a una mujer que comparte un
212
profundo parecido familiar con la señorita Jamieson.
No es la chica veinteañera a la que suele acudir papá, pero su rostro conserva un
Página

brillo juvenil. Dudo que tenga más de treinta y cinco.

—Soy Marian. —Extiende una mano morena. Tiene un enorme anillo de diamantes.
Nadie la coge.
 —¿Por qué demonios tiene un anillo en el dedo? —Zane sisea.
Mi mirada se dirige a la de papá. Rodea los hombros de Marian con un brazo y le da
un suave beso en la sien. —Nos hemos casado.
Marian sonríe. Cuando sonríe, las arrugas enmarcan sus ojos, mostrando su
verdadera edad e insinuando que la vida que ha llevado no ha sido fácil.
Inmediatamente, miro a Zane.
Finn también.
Pero nuestro hermano no nos mira a nosotros, ni a papá, ni siquiera a Marian.
Está mirando a la señorita Jamieson.
Sigue congelada detrás de la mesa, con la mandíbula floja y el cuerpo tembloroso
como si estuviera en medio de un huracán. El pánico en su mirada grita que se tiraría por la
ventana para escapar de aquí.
—Es una historia muy romántica —dice Marian, cuando el incómodo silencio se
espesa hasta el punto de ser insoportable—. Jarod simplemente... me vio en medio de la
calle y se me acercó. Como si lo supiera todo sobre mí.
—Fue amor a primera vista. Y cuando estás tan seguro, ¿por qué esperar?
Zane cierra la boca de golpe. Su mandíbula se aprieta y parece a punto de llevarse
todos los platos de la cena y volcar la mesa.
—Mamá —se atraganta la señorita Jamieson— no me dijiste que ya te habías
casado. —Sus ojos miran a Zane antes de posarse de nuevo en su madre—. Y desde luego
no me dijiste que el novio era Jarod Cross.
—No la culpes. Queríamos que fuera una sorpresa. —La sonrisa cruel de papá
parpadea en su rostro antes de ocultarla de nuevo—. Para todos.
—Bueno, coloréame de sorpresa —escupe Zane.
—¿No vas a dar la enhorabuena? 213
—Mamá —los ojos de la señorita Jamieson se oscurecen— ¿puedo hablar contigo?
—¿Sobre qué? —Marian pregunta inocentemente.
Página

—Mamá, por favor.

—Cariño, ya está hecho.
 —Esta es tu familia ahora —dice papá—. Estos son tus hermanos.
—¿Familia? —La voz de Zane se entrecorta—. No finjas que conoces el significado
de esa palabra, papá.
—¿Adónde vas? —Llama papá mientras Zane se dirige a la puerta dando
pisotones—. ¿Por qué no te sientas a comer con tu nueva madrastra y tu hermanastra?
Zane se congela como si papá acabara de pronunciar las palabras más despreciables
que jamás haya oído.
—Jarod —Marian golpea el pecho de papá con el puño y ríe vertiginosamente— no
obligues a los chicos a llamarme madrastra. —Sus ojos se posan en cada uno de nosotros—
. Pueden llamarme 'Mar'
La tensión en la habitación es tan densa como para ahogarse.
La Srta. Jamieson mira al suelo. Por la forma en que retuerce esas manos oscuras y
delgadas, está claramente nerviosa.
—Siéntate, Zane. —La voz de papá suena con autoridad. Y luego se suaviza a un
tono persuasivo—. ¿O tienes alguna razón urgente por la que no puedes quedarte?
Para los oídos de cualquier otra persona, las palabras de papá sonarían como
preocupación. Pero yo sé quién es realmente. No se preocupa por los sentimientos de Zane.
Es él metiendo el dedo en la herida abierta que dejó en el pecho de mi gemelo y
revolviendo las tripas de mi hermano.
Zane se gira lentamente. Tiene los ojos enrojecidos y el pecho agitado. Maldita sea.
Nunca he deseado tanto agarrar a mis hermanos y salir corriendo como en este momento.
Nunca he querido borrar el –Cross- de nuestros apellidos y fingir que crecimos en una
familia normal sin un maldito psicópata por padre.
Cuando Zane finalmente habla, lo hace en un tono extremadamente educado. —
Disfruta del resto de la noche.
Zane sale rápidamente de la habitación.
Finn lo persigue.
214
Saludo con la cabeza a la señorita Jamieson.
Página

Ella inclina la barbilla bruscamente, pero no puede mirarme a los ojos. Los
delicados músculos de su mandíbula están tensos y parece como si se mantuviera firme con
toda la fuerza de voluntad de su cuerpo.
 Empiezo a salir de la habitación.
—Dile a Zane que volveremos a hacer esto cuando esté menos sensible. —El tono
cantarín de papá es como uñas en una pizarra.
Mis fosas nasales se inflaman. Aprieto los puños.
—Por cierto —añade papá— la señorita Jamieson no es la única a la que verás en el
colegio. —Papá se levanta y se coloca las manos sobre la corbata—. A partir de la semana
que viene, soy tu nuevo profesor de música.

Jinx: Papá rockero convertido en rompecorazones de Redwood

¿Estoy soñando? Las fuentes dicen que Redwood Prep tendrá un profesor invitado
especial desde ahora hasta el final del año. Jarod Cross en persona.
Parece que los Reyes no son la única realeza Cross en Redwood. No puedo esperar
a ver qué drama va a provocar la familia real.
Tanto si se les adora como si se conspira contra ellos, todo el mundo quiere ver
caer a los de arriba.
Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx

215
Página
 CAPITULO 28

—¡Breeze! —Corro hacia mi mejor amiga y la rodeo con mis brazos. Se tambalea
hacia atrás y su pelo rubio me golpea la cara.
Breeze se ríe y me empuja. —Chica, me estás matando de asfixia.
Me aferro aún más a ella. —No te preocupes. Aguántate.
Ver a mi mejor amiga después de la semana increíblemente larga que he tenido es la
felicidad perfecta.
Últimamente, cada día en Redwood parece como si viviera toda una vida en el
espacio de veinticuatro horas. Ahora que el reloj avanza, sólo tenemos dos días para tomar
esa estúpida decisión. Es como si sintiera que la fuerza vital se me escapa a cada segundo
que pasa.
Prometí salvar a Serena, pero sigo chocando con paredes de ladrillo. Sigo
recordando lo inconsecuente que soy en Redwood Prep.
Y está empezando a afectarme.
Desde la reunión con Miller, siento que no puedo respirar. Como si toda la gente
mala y horrible que me persigue sólo quisiera una abertura, una pequeña grieta que puedan
empujar hasta romperme.
Es abrumador. Hoy me he metido en el baño pensando que tenía que gritar, pero el
grito se me ha quedado atascado en la garganta, ahogándome hasta la muerte.
216
Redwood Prep es una prisión hermosa, lujosa y elitista.
Página

Y yo no tengo la llave.
Mi mejor amiga me mira. Sus gruesas pestañas rodean unos ojos azul zafiro que
brillan de emoción. —Los conciertos de Halloween no merecen tanto alboroto.
 Me rio entre dientes. —¿De qué estás hablando? ¿Qué concierto de Halloween?
Me mira atónita. —¿Te has olvidado?
—Oh, mierda. —Arrugo la nariz—. Tengo que tocar esta noche.
La profesora de música, la Sra. Eunice, me apuntó.
—Tienes que salir de tu caparazón, Cadence.
Quería decirle que mi caparazón es increíble y que hay todo tipo de tiburones ahí
fuera esperando a que saque la cabeza.
Pero lo único que dije fue —sí.
Eso fue antes de enterarme de que sólo me quedaban un par de días de vida hasta
que Miller le diera la vuelta a mi soporte vital Redwood Prep.
—Me pediste que viniera a ayudarte esta noche ya que Vi va a ir a la casa encantada
de su escuela. —Los ojos azules de Breeze se desvían—. ¿Ya se ha ido?
—No, se está preparando. —Me golpeo la frente—. No puedo creer que me olvidara
de esta actuación.
—¿Tan ocupada estás siendo Cenicienta que has olvidado que también eres la mejor
música de todos los tiempos?
Me quito las zapatillas blancas de los pies. Llevo toda la noche de pie en la cafetería
y me duelen los pies. —El mejor de todos los tiempos es una exageración.
—Pelea conmigo.
Me rio. En cuanto tengo los pies libres, exhalo aliviada.
Breeze me sigue hasta mi habitación, con los ojos entrecerrados. —¿Pasa algo?
Pareces estresada.
—No. Sólo te echo de menos. —Vuelvo a abrazar a Breeze, apoyando la cabeza en
su hombro y dejando escapar un pequeño suspiro de gratitud.
Ella me conoce mejor que nadie. Y no quiero que vea que Redwood me está dando
217
una paliza.
Mientras le oculto la cara, pienso en el último mensaje de Jinx.
Página

Lo siento, Chica Nueva. El secreto que diste a cambio del vídeo de Christa es
demasiado valioso. Nada puede superarlo. No a menos que tengas un video caliente que
puedas compartir.
 No a menos que tengas un video caliente.
Es deplorable-despreciable, realmente los pensamientos que sus palabras evocan.
También sería muy fácil. Dutch no ha ocultado que me desea.
Y yo...
No, no puedo.
No es como si realmente fuera a ayudarme si le entrego ese tipo de video.
Pero es una oportunidad...
Una que necesito desesperadamente.
Breeze se encoge de hombros. —Hace demasiado calor para tanto abrazo. Ve a
ducharte y cámbiate.
—Enseguida salgo.
Cuando paso por la habitación de Viola, la veo jugando con su maquillaje y su anillo
de luz. Está tan maquillada que parece mayor de trece años.
Me alarma.
Llamo a la puerta. —Hola.
—Hola.
—Yo, eh, quería hablar contigo.
—Oh, no. —Ella parpadea rápidamente.
—Tú y tus amigos estarán en ese evento esta noche. Es el ambiente perfecto para
que te abracen e intenten, ya sabes, tocarte.
Aprieta los ojos. —Por favor, para.
—No tienes que hacer nada con lo que te sientas incómoda, ¿vale? Y si tienes
alguna pregunta, puedes acudir a mí. Prefiero que hables conmigo de esas cosas a que
intentes experimentar con chicos.
218
—Ew. —Aprieta las mejillas y se pasa una brocha de maquillaje por los huecos de
la cara—. No voy a hacer eso.
Página

—¿Hacerlo con chicos?

—Hablarte de sexo. —Pone los ojos en blanco—. Eso es asqueroso.
 —Pero puedes.
Esta conversación es incómoda para las dos, pero no puedo negar mis propias
experiencias. Una casa encantada crea el ambiente para que la gente encuentre consuelo en
los brazos del otro.
Mi hermana no ha estado mucho con chicos sin mi supervisión y no quiero que
entre con los ojos cerrados.
Si conoce a alguien tan intenso como Dutch...
Las llamas me lamen el pecho. Aún puedo sentir el calor de Dutch. Sus dedos finos
y firmes me abrasan la piel y me hacen sentir placer. Oigo su aliento y siento el impulso
arrollador que me inspira.
No quiero que mi hermana de trece años se acerque a esos sentimientos
complicados e insaciables.
Haz lo que digo, no lo que hago, ¿verdad?
Mi hermana frunce la nariz. —De verdad que no quiero oír esto ahora.
Me relamo los labios y arrastro los pies delante de mí.
No tengo ningún problema con la mayor parte de lo que significa ser el padre de mi
hermana: trabajar, pagar todas las facturas y asegurarme de que Vi esté segura, vestida y
centrada en sus estudios. Me lleva al límite, pero puedo hacer todo el esfuerzo.
Lamentablemente, cuando se trata de esta parte de la crianza...
—Sé que no quieres, pero hay que decirlo. Necesito que estés a salvo.
—Hmph.
Me apoyo en la puerta. —Sabes por qué te protejo tanto, ¿verdad? Tienes tanto
potencial. No podría soportar verte desperdiciarlo en alguien que simplemente te dejará
embarazada y se marchará como hizo el padre de Rick con mamá.
Sus ojos suben hasta encontrarse con los míos. —Entendido. 219
Hay un poco más de actitud en esa declaración de lo normal, lo que probablemente
significa que está tan incómoda con este tema como yo.
Página

Empiezo a irme y me vuelvo. —Por cierto, ¿has encontrado tu collar?

—No. —Destapa un tubo de pintalabios y acerca la boca al espejo—. ¿Sabes qué
más es raro? Tampoco encuentro mi tableta. Pensé que la había dejado en la mesa de la
cocina, pero cuando volví... —Su mirada es pura perfección adolescente—. Ha sido un
infierno intentar editar mis publicaciones en las redes sociales sin ella. No me lo habrás
escondido, ¿verdad?
Una nota de alarma recorre mi mente. —No, no me lo ocultaste.
Suspira. —Supongo que me lo habré dejado en algún sitio. Mañana preguntaré en el
colegio. A lo mejor lo llevé allí y se me olvidó.
—Sí. Tal vez. —Inquieta, me alejo del dormitorio de Viola y entro en el mío.
¿Nos están robando?
Mis ojos saltan hacia la cómoda. Mi portátil del colegio está en el escritorio. Mis
joyas están todas allí.
Frunzo los labios pensativa. Si hubiera sido un ladrón, también se habría llevado
mis cosas. ¿Quizás Viola realmente extravió sus cosas? ¿Quizás la puerta principal estaba
abierta por accidente?
Estás a salvo. Hunter ha cambiado las cerraduras.
Sacudo la cabeza y me froto los brazos para que se me ponga la piel de gallina, saco
el portátil de la cómoda y me conecto al correo electrónico del instituto.
Hay un nuevo mensaje del departamento de administración sobre mi trabajo. Hago
clic en él con impaciencia y cierro el puño cuando veo que han aprobado mi petición de
cambiar a turnos de mañana temprano.
Ha sido muy ajetreado salir de clase por las tardes y llegar a tiempo a mi turno en la
cafetería. A veces, después de clase, los alumnos se quedan merodeando por las aulas.
Tengo que esperar a que terminen para limpiar a su alrededor, lo que es un poco incómodo
y embarazoso.
Por suerte, eso ya no será un problema.
Estoy de buen humor cuando me pongo la peluca y la ropa que me ha elegido
Breeze. Esta noche llevo un disfraz de Daphne de Scooby Doo. Breeze dijo algo sobre
cambiar mi peluca de roja a naranja permanentemente porque me quedaba muy bien.
220
Estoy muy en desacuerdo.
Página

—Parezco una azafata de vuelo —murmuro cuando llegamos al lujoso teatro

musical de Redwood Prep.
 —No. —Breeze me arregla el pañuelo alrededor del cuello—. Pareces una azafata
guarra. Hay una gran diferencia.
Pongo los ojos en blanco. Breeze está adorable disfrazada de conejita de Playboy,
con las orejas y el sedoso traje rosa. Lleva el pelo liso alrededor de la cara y sus grandes
ojos azules brillan con una inocencia sensual.
—¿Estás nerviosa? —me pregunta.
No por tocar el piano. Sé que soy buena en lo que hago.
Además, estoy a salvo de tener que actuar como Cadence Cooper. El concierto de
esta noche es temático de Halloween. Es un hecho que voy a tocar disfrazada de otra cosa
que no sea yo.
Supongo que es una especie de bendición disfrazada.
Lo que me tiene temblando y sintiéndome nerviosa es el hecho de que la última vez
que estuve entre bastidores, fue en el showcase de fin de verano.
Mi primera noche en Redwood Prep.
Mi primer mensaje de Jinx.
La primera vez que vi a Dutch.
Me giro ligeramente, reviviendo el momento en que su mirada ámbar me atraviesa
con fuerza. Si hubiera sabido hasta qué punto esa mirada iba a destrozarme la vida,
probablemente no me habría sentido tan aturdida por cruzar la mirada con el guapísimo
príncipe de Redwood Prep.
—¿Tocan los Kings esta noche? —Le pregunto a Breeze lo más
despreocupadamente que puedo. No los he visto en la lista de eventos.
—No que yo sepa. Los Kings tuvieron un verdadero evento de club anoche. Son
más grandes que estos eventos escolares que conoces. —Breeze enarca una ceja—. ¿Por
qué preguntas por los Kings?
—Sólo me lo preguntaba —murmuro.
221
Su expresión se vuelve aún más severa.
Me alegro cuando uno de los organizadores viene a decirme que soy el siguiente en
Página

la fila. Después de asentir con la cabeza, se marcha. Me pregunto si Serena trabajará hoy.
Pero supongo que no.
Saco el móvil y le envío un mensaje.
 Yo: ¿Vas a ir al baile?
Serena: No, ha surgido algo.
Qué raro. Parecía tan emocionada cuando hablamos del baile en la comida. ¿Esto de
Miller la está haciendo sentirse derrotada incluso antes de que empiece la guerra?
Me muerdo el labio inferior. A través de las alas, veo a una violinista tocando para el
público. Nadie le presta atención, la pobre.
Ahora entiendo por qué los organizadores obligaron a los estudiantes a asistir al
concierto antes del baile. Al menos así, los estudiantes de música tendríamos público.
Parece que la horda que asistió esa noche al concierto de fin de verano fue porque
The Kings estaban en el programa. Sin ellos, es difícil atraer a una multitud.
Vuelvo a mirar el móvil y compruebo si Sol ha respondido a alguno de mis
mensajes.
No lo ha hecho.
—¿Qué estás mirando? —pregunta Breeze, rebotando en la punta de los pies.
—Nada. —Apago el móvil y me lo meto en el bolsillo—. ¿Me sujetas el bolso?
—Claro. —Breeze acepta el bolso.
Sacudo los dedos a los lados, luchando por poner mi mente en marcha para la
actuación, pero mis pensamientos se precipitan demasiado rápido. Estoy atascada con un
rompecabezas que armar.
El objetivo de Miller es vengarse, no importa si nos golpean a los tres o sólo a uno.
El objetivo de Dutch es controlarme y proteger a Sol. No le importa si Serena se
lleva la peor parte.
No importa a donde vaya, Serena va a ser arrastrada.
A menos que haga algo.
Y tengo que hacer algo.
222
¿Pero cómo demonios voy a ganar la ventaja?
Página

No puedo hacerlo sin Jinx.

Y Jinx no lo hará.
No a menos que tenga un vídeo tórrido...
 Aprieto los ojos, el corazón me arde al pensarlo.
—Te toca —dice Breeze. Su voz parece venir de muy lejos.
Avanzo a trompicones, sin encontrar ese lugar tranquilo. Ese espacio en mi cabeza
que es sólo para la música. Hay demasiada basura en medio.
El escenario parece un cementerio. La niebla cubre el suelo. Esqueletos con la
mandíbula caída se apoyan en grandes linternas. Es el colmo de lo espeluznante. Como si
alguien con formación profesional en diseño hubiera intentado –interpretar- la decoración
de Halloween, quitándole toda la gracia.
No miro al público cuando me siento detrás del piano. Esperan un espectáculo. Una
actuación. No les importa quién soy bajo esta peluca, aunque ahora sepan mi nombre.
Incluso si soy un poco más yo misma de lo que era cuando tocaba en el pasado.
Tal vez puedo hacer esto gracias a Dutch.
Tal vez Redwood Prep me endureció, me hizo lo suficientemente intrépida.
Pero realmente no me importa cuando el locutor dice mi nombre y el público grita.
Nunca me han oído jugar.
No como yo.
No como Cadence.
Sin esperar sus aplausos, pongo los dedos en las teclas y dejo que la primera nota
raspe la callosidad de mi corazón.
A#
Me extiendo en un acorde disminuido, aprieto y dejo que el acorde se sostenga.
D
Me adentro en la espesura del silencio, dejando que el calor del momento raspe y
raspe y raspe mi corazón hasta que vuelva a sangrar. Hasta que la música puede atravesar y
llenar el espacio entre mi alma y mi instrumento.
223
La música me envuelve, succionándome hacía un calor casi insoportable. Un lugar
que... bueno, no se siente tan seguro como mío. Como si me perteneciera. Como si nadie
Página

pudiera quitármelo aunque lo intentara.

No importa lo manchado, lo sucio, lo aterrador, sigue siendo mío.
 La niebla se arremolina alrededor de mis tobillos mientras recorro las teclas con los
dedos, sacando una canción de las octavas más altas. La cabeza inclinada, encorvada, el
sudor rodando por mi barbilla.
Hace calor aquí arriba.
O tal vez sea el calor que sale de mi interior. Incendiando todo en un radio de ocho
kilómetros.
No sé cómo jugar.
De verdad que no.
Sólo sé explotar sobre las teclas. Sólo sé utilizar ese dolor para cargar hacia delante
porque la música es demasiado para contenerla dentro de mí.
La música crece y crece hasta que reduzco el volumen a la mitad. Brusco.
Inesperado. No todo tiene que acabar con un gran estallido. A veces, puede ser sólo un
aleteo, uno tan poderoso que arranca el corazón del pecho sin hacer ruido.
Bailo con el pulgar y el meñique sobre dos notas, dejando que retumbe en el aire,
trinando y ganando terreno antes de que termine, haciendo añicos la tensión punzante que
había estado alimentando desde el primer compás.
Cuando termino, respiro con dificultad. Tengo la peluca hecha un lío alrededor de la
cara, pegada al cuello como una segunda piel.
Me levanto tambaleándome.
Esa maldita sensación de desnudez me invade de nuevo. Como si estuviera delante
de todos esos capullos de Redwood Prep sin nada puesto. Ni siquiera sujetador y bragas.
Es la peor parte de tocar música.
La peor parte de no tocar como yo misma.
Cuando empiezan los aplausos, apenas penetran en mi concentración. Salgo a
trompicones del escenario, no hacia Breeze que me está esperando. En la otra dirección.
Más allá de los chicos de sonido.
224
Como hice aquella noche.
Fuera.
Página

Tengo que salir.

Atravieso la puerta y aspiro una profunda bocanada de aire.
 Mi corazón late tan rápido que creo que me voy a desmayar.
La puerta se abre de nuevo. Y luego se cierra de golpe.
—Brisa —susurro.
Pero cuando oigo crujir las botas contra las piedras sueltas, sé que no es mi mejor
amiga.
Me doy la vuelta y me encuentro con un par de peligrosos ojos color avellana.
Dutch.

225
Página
 CAPITULO 29

Me giro para mirar a Dutch entre las sombras, con el corazón todavía latiéndome
deprisa por la actuación y el pánico que le siguió.
Me observa como si fuera algo que quisiera desmontar y estudiar desde dentro.
Tiene el ceño fruncido. Frustración. Como si supiera que no sería capaz de recomponerme
aunque se pasara todos los días de su vida intentándolo.
Y eso le cabrea.
Puedo ver la ira. Desprendiéndose de él como olas. Oscura e inflexible, una
montaña que no se puede mover.
Es entonces cuando vislumbro la verdad. Lo que hace peligroso a Dutch, lo que
hace que los alumnos de Redwood Prep le teman, es ese férreo control que tiene sobre sus
emociones.
La forma en que otros se desatan y gritan y se inquietan está por debajo de él. Sus
reacciones herméticas le hacen parecer alguien capaz de recibir todos los golpes que la vida
le ofrezca y aun así salir airoso.
Se gana el respeto.
Un respeto que no tiene nada que ver con la fama de su padre ni con el ascendente
poder de estrella de su banda.
Es un anhelo de estar cerca de alguien como él. Porque él tiene esa cosa. La cosa
226
que hace que la gente quiera ser su amigo o su amante o su familia. Que quiere su
aprobación porque es difícil de conseguir y sólo unos pocos pueden recibirla.
Página

Lo he visto una y otra vez. Dutch entra en una habitación y la gente se sienta
derecha. Presta atención. Se ponen en fila. No tiene que abrir la boca para ser más grande,
para ocupar más espacio.
 Está arraigado.
Forma parte de él.
El poder.
Cierro los dedos en puños, mirándole fijamente a pesar del creciente calor en la
atmósfera. Incluso cuando mi ira alcanza nuevas cotas, cuajando bajo mi piel, no cedo ante
ella.
Un vídeo caliente...
Es la única oportunidad que tengo.
La única opción.
—¿Cuándo has llegado? —Pregunto. Mi voz viaja en la silenciosa noche. Hay
alguien más actuando en el escenario, pero la música está sofocada por la puerta cerrada.
Dutch me observa, imperturbable. Quieto como un árbol en una noche sin viento.
Su silencio me asusta. Ojalá me gritara. Que dijera algo estúpido y arrogante para poder
arremeter contra él. Usar mis palabras para herirle.
Mi pecho sube y baja.
En ese momento, el pomo de la puerta empieza a sonar. Mis ojos se abren de par en
par.
Probablemente Breeze me está buscando. No puedo cumplir el requisito de Jinx si
me pilla.
Agarro a Dutch del brazo y lo arrastro hasta la esquina del edificio. Veo el gimnasio,
una luz gigante en el cielo oscuro, y despego en esa dirección.
Atravesamos las puertas y nos detenemos en el vestíbulo embaldosado.
El gimnasio ya es bastante lujoso, pero las reformas lo han convertido en un centro
deportivo profesional. Miro embobada las luces del cielo, las pancartas gigantes y el
mostrador de información. 227
Cuando siento una presión en los dedos, miro hacia abajo y me doy cuenta de que
aún llevo la mano de Dutch. La suelto como si fuera una llama viva.
Página

Me giro y miro hacia el campo. Breeze se acerca a la esquina del edificio del teatro
musical. Tiene el teléfono en la oreja.
Un momento después, el mío empieza a zumbar.
 Me muerdo el labio inferior, pero no lo cojo.
—¿Por qué te escondes? —me pregunta Dutch, su voz oscura y profunda y llena de
sombras. No se acerca más a mí, pero hay una carga en el aire que dice que se está
conteniendo por mi bien, no por el suyo.
—Breeze te odia. No puedo dejar que nos vea juntos. —Las palabras salen
disparadas.
Me tiemblan las manos.
La fachada cuidadosamente construida de -chica a la que no le importa nada- ha
sido demolida por mi actuación.
Siempre me quedo vulnerable después de una pieza musical.
Siempre dejo demasiado de mí en el escenario.
Dutch avanza hacia mí. Siento su mirada caliente en mi piel como una tormenta de
verano. Cuando me gira para que le mire, apenas puedo respirar.
La delgada línea que separa el odio de la lujuria está a punto de cruzarse a lo grande
esta noche. ¿Por qué me excita? ¿Por qué no me aterroriza?
Odio.
Amor.
Agonía.
Se desvanecen y se retuercen como acordes disminuidos. Puedo oírlos gemir a
través del silencio.
Dutch me mira con sus ojos ámbar oscurecidos, su mandíbula cincelada y su boca
dura. Es alto, peligroso y está hecho para el dolor. Pero está tan perdido como yo. Se le nota
por todas partes.
—¿Por qué te escondes de la música? —me pregunta Dutch.
—¿Qué clase de pregunta es ésa? —pregunto tensa, esforzándome por parecer más
228
dura de lo que me siento. Me ajusto la bufanda y desvío la mirada.
La mirada de Dutch no vacila ni un segundo.
Página

Mi pulso se acelera. Este momento me resulta familiar. Dutch siempre ha sido

extrañamente intenso con mi otro yo. Por aquel entonces, pensaba que le atraían más las
chicas pelirrojas y de ojos verdes.
 Pero quizás nunca fue por mi aspecto. Tal vez siempre fue la música lo que le hizo
correr hacia mí. Aferrarse a mí. Perseguirme de una forma que probablemente nunca había
hecho antes y que no podía explicar por qué lo hizo entonces.
Mi teléfono zumba.
Aprovecho para alejarme de él y responder a la llamada de Breeze.
—¿Dónde estás? —Grita—. ¿Estás bien? No habrás corrido hasta casa, ¿verdad?
—Estoy bien —digo con fuerza—. Sólo necesito un minuto.
Breeze resopla. —Siempre haces lo mismo. Siempre sangras por todo ese estúpido
piano hasta que te deja hueca por dentro. Me encanta tu música, Cadey, pero odio lo que te
hace. ¿Tienes que seguir forzándote ahí arriba?
—Asisto a Redwood con una beca de música, Breeze. Sería un poco raro si no
tocara música.
Si estuviera frente a mí, estaría poniendo los ojos en blanco. Pensar en la expresión
perturbada de Breeze me hace sentir un poco más como yo misma. Un poco más en control.
Me giro ligeramente y veo a Dutch mirándome.
Mi mejor amiga me advirtió sobre él. Me advirtió sobre la resbaladiza pendiente de
enamorarte de un tipo que solía torturarte.
No soy la idiota de nadie.
Pero tengo que hacer un trato con Jinx esta noche.
Y no puedo permitir que Breeze se interponga.
—¿Quieres que espere para que podamos ir a casa juntas? —pregunta.
—No. —Trago saliva—. Me gustaría estar sola.
—¿Esta noche? No me iré sin ti, Cadey. Venga, vamos. Van a dar una fiesta en el
almacén abandonado. Te divertirás y te olvidarás de esos mocosos de Redwood Prep que no
se merecen tu talento.
229
Fuerzo una sonrisa. —De verdad, paso.
—¿Estás segura?
Página

—Sí. Ve a la fiesta. Diviértete.

 —Mándame un mensaje cuando llegues a casa. Quiero asegurarme de que llegas
bien.
—Tú también.
Cuelgo.
Dutch ha estado callado durante toda la conversación. Sigue observándome, pero mi
mirada se dirige a Breeze, que sale hacia la calle para coger un taxi.
Siento haberte mentido, Breeze.
—¿Por qué estás aquí? —Le pregunto a Dutch, con la cara aún vuelta hacia la
ventana—. Creía que los Kings no tenían concierto esta noche.
No responde a la pregunta.
Por un momento reina el silencio.
—Si hubieras tocado aunque fuera una vez en el colegio, te habría reconocido —
dice finalmente Dutch—. Puedes mentir a todo el mundo, Brahms, pero ¿tu música? Es
demasiado honesta. Vale más que las palabras.
—Es sólo música.
—Ojalá lo fuera. —Las palabras son ásperas. Toscas. Se siente peligroso esta noche.
Como si se estuviera deshaciendo. Huyendo de sus propios demonios.
No debería estar sola con un tipo que está en espiral.
No cuando yo también estoy en espiral.
El sudor sigue goteando por mi cara. Me siento caliente y pegajosa.
Un vídeo caliente...
—No quiero hablar de eso —le digo.
Arquea una ceja y me mira con recelo. —¿Qué quieres hacer entonces?
—¿Puedes enseñarme a nadar? —suelto.
230
Las palabras resuenan en el vestíbulo, me resuenan antes de caer en el vacío. Dutch
mantiene su mirada evaluadora. El control que tiene sobre sus expresiones es casi de
Página

pesadilla. Ni siquiera mueve una ceja o los labios.

Espero, conteniendo la respiración. El corazón me retumba en el pecho, expectante.
¿Qué haré si dice que no?
 ¿Qué haré si dice que sí?
Me rasco el labio inferior con la lengua y observo cómo sus ojos se fijan en él y se
mantienen firmes.
—Ahora que todo el mundo sabe que no sé nadar, será fácil volver a hacerme daño.
No quiero estar indefensa. —Levanto la barbilla—. Quiero aprender.
—¿Esta noche? —Baja un dedo.
—Hay una piscina justo ahí.
Sus ojos me miran de nuevo, esta vez deteniéndose en mi pecho y en el corto
dobladillo de mi falda morada.
Me acerco a él y bajo la voz. —Si no quieres, puedo preguntarle a Sol...
Inmediatamente levanta el brazo y me agarra la muñeca. —¿Qué quieres realmente,
Brahms?
Me lo quito de encima. —Olvídalo.
Jinx no especificó quién tenía que aparecer en el vídeo, sólo que tenía que ser lo
bastante tórrido como para publicarlo en su aplicación. Podría estar con alguien que no
fuera Dutch esta noche.
Los nudos de mi pecho empiezan a aflojarse. La idea de besar a Sol parece,
extrañamente, la opción más segura. Es un amigo, y no sería raro que le explicara por qué
necesito su ayuda.
Tal vez esa sea la solución. En lugar de jugar con un incendio forestal y pensar que
puedo sobrevivir, puedo ir a encender una cerilla. Arderá de cualquier manera, pero al
menos tengo más posibilidades de salir viva de una.
Me giro hacia la puerta cuando la oscura voz de Dutch me corta el paso.
—Da un paso más. Atrévete.
Me doy la vuelta, con las fosas nasales encendidas. 231
Dutch sacude la cabeza y se pasa los dedos por el pelo. —¿Quieres una clase de
natación, Brahms? Puedes tener una.
Página

Sol es la opción más segura.

Debería insistir en irme.
Debería encontrar a alguien más para cumplir el requisito de Jinx.
 Pero es como si mi cuerpo ya no me perteneciera. No cuando Dutch coloca sus
dedos alrededor de mi muñeca y me abrasa con el calor de su tacto.
Lo sigo hasta la piscina. El olor a cloro me trae recuerdos de Christa empujándome.
En el espacio de un momento, revivo el agua corriendo directa a mis pulmones. El
ardor. El miedo. La idea de que nunca volvería a ver a Vi.
Dutch se detiene y me coge la barbilla con las manos. Mis ojos se encuentran con
los suyos, oscuros y ardientes, y juro que, por muy dorados que sean, las sombras se
acumulan como una tormenta en el horizonte.
—No te va a pasar nada. —Su voz es grave y firme—. No voy a dejar que te pase
nada, Brahms.
Extrañamente, a pesar de todas las cosas horribles que me ha hecho, le creo.
Da un paso atrás y sus grandes manos se llevan al dobladillo de la camisa. Veo
cómo se arranca la camisa por la cabeza. Los músculos de sus brazos se tensan y se hinchan
con el movimiento. Mis ojos se posan en la tinta que mancha la generosa protuberancia de
su bíceps.
El recuerdo de haber pasado las uñas por esa piel marcada me recorre el corazón.
—¿Vas a entrar ahí completamente vestida? —pregunta Dutch, con un deje de
desafío en la voz. Me hace un gesto—. Quítatela.
Mi cuerpo tiembla con una mezcla de frustración, peligro y deseo. Estoy a punto de
tirarlo todo por la ventana, pero cuando pienso en Serena y en la estúpida sonrisa
comemierda de Miller, no puedo hacerlo.
—Date la vuelta —siseo.
Sus labios se curvan. —¿Te da vergüenza, Brahms?
—Sólo... date la vuelta —le digo.
Lo hace, sus hombros se mueven como pistones bien engrasados mientras se gira
hacia la piscina.
232
Me desabrocho el pañuelo y la suave tela me besa el cuello al aflojarse. No hace
ruido cuando cae al suelo. Intento alcanzar los botones de la espalda, pero no consigo que
Página

mis dedos funcionen. Me doy por vencida con un resoplido y me pregunto cuál será mi
próximo movimiento.
Dutch se da la vuelta. —¿Necesitas ayuda?
 —Te he dicho que no mires —le digo. Pero no sigo mi propio consejo. Mis ojos se
clavan en los abdominales del cuerpo de Dutch. Es una máquina delgada y engrasada.
Peligroso y demasiado cerca.
Su sonrisa de satisfacción me dice que sabe que lo estoy observando.
Las llamas me queman las mejillas. Le doy la espalda. —Desabróchame esto.
—Pídemelo amablemente y puede que me convenza.
Tuerzo el cuello y le clavo una mirada oscura. —¿Cuándo hemos sido amables el
uno con el otro?
Se ríe y me desabrocha los botones. El silencio es tan denso que casi deseo que diga
algo para que podamos pelearnos. Es mejor que la tensión creciente que se apodera de
nuestras respiraciones cada vez más profundas y la aguda sensación de consciencia que tiñe
la habitación a medida que cada botón se afloja para revelar más y más de mi piel.
Sus dedos rozan mi espalda desnuda cuando el vestido se abre y aspiro con fuerza.
Lucho contra mi propia debilidad y aparto su mano.
—Date la vuelta otra vez —le exijo.
Se queda quieto y, por un momento, creo que va a discutir conmigo. Pero Dutch
aprieta los labios y obedece.
Me quito el vestido y lo dejo caer a mis pies. El aire frío me golpea la piel y me
pone la carne de gallina. Me quito rápidamente los zapatos y busco un sitio donde dejar el
móvil. El único sitio es la silla de la piscina.
—Brahms, ¿qué haces? —pregunta Dutch, empezando a darse la vuelta.
—¡No mires! —Le grito. Sin tiempo para más, dejo el móvil en la silla y me enrollo
la bufanda y el vestido para que no se note demasiado.
Con el corazón a mil por hora, me dirijo a la parte menos profunda de la piscina y
me meto en el agua. Dutch oye el chapoteo y sus ojos encuentran los míos, rápidos, fríos y
devastadores.
Da un paso.
233

Da dos.
Página

Tres.
Y entonces el príncipe de Redwood Prep se mete en el agua conmigo.
 CAPITULO 30

Cree que no sé lo del teléfono.

Si estuviera en un mejor estado de ánimo, la castigaría de inmediato por tratar de
filmarme sin mi permiso. Odio a las chicas que juegan así, pero esta noche estoy un poco
apagado.
La bomba que papá soltó en la cena fue suficiente para desgarrar el tejido del
mundo de Zane y prometer más problemas para los tres. Me molesta no saber lo que está
planeando y hasta que no haga otro movimiento, no hay nada que pueda hacer para
detenerlo.
Después de cenar, me fui directamente a mi guitarra. La impotencia me hacía sentir
como si estuviera colgando al borde de un precipicio. Pero por más que rasgueaba, el
mundo seguía moviéndose fuera de foco.
Entonces vi un post de la cuenta del colegio con el cartel del concierto de esta
noche.
El nombre de Cadence estaba en la lista.
Tenía que estar allí.
Tenía que oírla tocar.
Si me perdía su actuación por un segundo, habría agarrado a alguien por el cuello y
exigido que la subieran allí de nuevo. Así de desquiciado estaba, desesperado por aliviarme.
234
Pero llegué a tiempo de verla colocarse detrás del piano, ahogada por la luz. Tenía la
cabeza inclinada sobre las teclas, lo que me cortaba la respiración y me oprimía el pecho.
Página

Y su música...
Maldita sea. Cada segundo valía la pena.
 Cada nota.
Cada acorde.
Cada detalle.
Es tan sincera cuando toca. Mis ojos se deslizan de nuevo hacia el teléfono. Quizá
por eso miente tan mal.
—Quedémonos aquí —dice Cadence, soltando su agarre mortal de la barra para
indicar un círculo. Es una zona en la que, casualmente, se ve perfectamente su teléfono.
Vuelvo a echar un vistazo al aparato. Cadence prácticamente ha apoyado el móvil
con la cámara trasera mirando hacia nosotros. La ropa que le ha puesto encima habría
servido para disimular si hubiera tenido más cuerpo. Pero ese vestido apenas le cubría el
cuerpo. No hace mucho por ocultar su móvil.
Paso las manos por el agua. El aire es frío y, como estamos en la parte menos
profunda, no tengo sumergido toda la mitad superior del cuerpo.
—No puedes quedarte ahí —le digo, viéndola aferrarse a los barrotes de hierro que
sujetan los escalones.
—¿Por qué no?
—No puedes nadar si tienes los pies pegados a la escalera. —Agacho la barbilla.
Bajo el agua, sus pies están firmemente plantados en los escalones.
Se relame nerviosamente. El agua apenas se traga su parte central, lo que me
permite ver sin obstáculos su práctico sujetador negro y sus bragas.
Tanta piel a la vista.
Quiero rozar cada centímetro con mi lengua hasta conocerla como conozco mi
guitarra. Hasta que pueda puntear acordes con un toque suave, sabiendo exactamente dónde
acariciar para conseguir el sonido que quiero.
Es una tentación en el agua. Una sirena de destrucción.
Piel de marfil, pura e impecable. Piernas para días. Mi cuerpo ya está deseando más
235
y aún no la he tocado.
Cadence da un paso inseguro hacia adelante. Y luego otro. El agua le llega ahora
Página

hasta la mitad del torso. Puede mantenerse de pie cómodamente y, sin embargo, sus ojos
esconden un atisbo de miedo.
No debe haber superado lo que pasó con Christa la última vez.
 Enrollo mis dedos alrededor de los suyos e intento llevarla hacia delante.
Se resiste.
—Toma. —Sus ojos se dirigen al teléfono antes de saltar hacia mí. Es rápida. Sutil.
Si no supiera lo que está haciendo, no lo habría pensado—. Quedémonos en los bajos.
La miro fijamente y observo el movimiento nervioso de su lengua contra el labio
inferior. Está intentando jugar conmigo otra vez. Intenta utilizarme para sus propios fines.
Se me está acabando la paciencia.
Dije que lo dejaría pasar.
Pero ya no.
Quiero darle una lección.
Y quiero que esa lección le duela.
La meto más en la piscina hasta que está sumergida hasta el cuello.
—No puedo más —sisea, intentando soltarse de mi mano.
De cara a ella, me fijo en la peluca que lleva en la cabeza. No se la quitó cuando se
desnudó. El naranja le sienta tan bien como el rojo, pero no lo necesita.
Agarro la peluca por la diadema incrustada y la tiro a un lado de la piscina.
Cadence jadea.
—No hace falta que finjas conmigo —le digo en tono sombrío.
Antes de que pueda protestar, paso las manos por debajo de ella y la levanto para
que flote sobre el agua.
—¡Dutch! —Su voz asustada rebota en las paredes.
—Sh. —Le pongo una mano firme en el hombro—. Cuanto más tensa estés, más
probabilidades tendrás de ahogarte. Tienes que confiar en que el agua te sostendrá.
—¿Crees que eso es útil? —suelta. Qué descaro. Incluso cuando está a mi merced.
236
—Entonces piensa en algo que te relaje.
Página

—¿Cómo voy a pensar si podrías ahogarme literalmente en un segundo? —

responde ella.
—Ya te lo he dicho. No voy a dejar que te pase nada, Brahms.
 —Perdóname si eso no es precisamente reconfortante.
No puedo evitar la risita que me sale del pecho.
Ella deja escapar un suspiro agraviado. —Nada me relaja. Estoy tensa todo el
tiempo, esperando a que caiga la próxima bota.
Deslizo los dedos por sus hombros desnudos. —¿Y el piano? —pregunto, sin perder
de vista sus piernas. Todavía las tiene apuntando hacia abajo.
—El piano no me calma. Es... es algo con lo que no puedo vivir... pero tampoco
puedo vivir sin él.
—¿Eso significa que te encanta? —pregunto, retirando una de mis manos de su
cuerpo. Ella no se da cuenta. Tiene los ojos cerrados y las pestañas brillan con gotas de
agua. Sus fosas nasales se agitan—. ¿O lo odias?
—Las dos cosas.
—Complicado.
—Extremadamente. ¿Alguna vez has amado y odiado algo por igual? Eso no es
divertido. Es agotador. La música toma algo de mí cada vez que me entrego a ella. Es el
aire que respiro, pero también es como si el aire fuera venenoso y me cortara un trozo de
vida cada vez.
Retiro mi otra mano de su espalda. Me mantengo cerca, pero no la toco en ninguna
otra parte.
—Si te va a matar de todas formas —susurro— ¿no significa eso que es mejor
quererlo con locura? Al menos así te sentirás viva hasta el final.
Abre los ojos. Nuestras miradas se cruzan.
De repente, empieza a hundirse.
Hemos estado flotando lejos de la orilla y Cadence entra en pánico cuando se da
cuenta de que sus pies no pueden tocar el suelo.
La rodeo con los brazos y la aprieto contra mi pecho. —Te tengo.
237
Ahora está demasiado cerca, con las manos alrededor de mi cuello y su cuerpo
húmedo pegado al mío. Las gotas caen por su boca regordeta y acarician la curva de su
Página

barbilla antes de volver a caer en la piscina.

Es la primera vez que Cadence Cooper se pega a mí. No puedo creer lo bien que se
siente. No puedo creer lo desesperado que estoy por no soltarla nunca.
 —¿Y tú? —Cadence pregunta, su voz es tan baja que apenas puedo oírla—. ¿La
música sigue siendo una carga?
Sus ojos son grandes galaxias marrones. Si no tengo cuidado, me encontraré
flotando en ellos como un astronauta separado de la nave, atravesando un espacio vasto e
infinito.
Ojalá supiera cómo tener cuidado con ella.
Pero nunca he sido capaz de hacerlo. Especialmente cuando toca ese maldito piano.
Cadence.
Pelirroja.
Brahms.
Mi talón de Aquiles.
—Hay algunas cargas que no sueltas, aunque signifique ahogarte. —Trazo un dedo
por el costado de su cara—. La música es así para mí. Es un peso al que me aferro porque la
alternativa es quedarme vacío. —Sus ojos se cierran mientras deslizo la mano por su pierna
y la engancho en mi cintura.
—¿Tan aterrador es estar vacío?
En lugar de responder, engancho su otra pierna a mi cintura hasta que me envuelve
como musgo en una columna de marfil.
Su mirada está nublada, pero se resiste, los ojos se deslizan perezosamente hacia el
teléfono como si no recordara por qué es importante, sólo que lo es.
Acerco mi cara y mis labios se posan sobre los suyos. Se aparta en el último
segundo. —Los bajos fondos.
Me enfurezco. Incluso ahora sigue pensando en lo que puede quitarme.
La sonrisa que le ofrezco es cruel. —Nada hasta allí si quieres.
Me aprieta los dedos alrededor del cuello. Su corazón late con fuerza contra el mío.
238
Mantengo mi cara sobre la suya, mirándola fijamente. Desafiándola a que me suelte.
Pero no lo hace.
Página

No puede.
Está atrapada.
 El aire rebosa del mismo magnetismo que nos unió en el teatro.
—¿No te cansas de luchar contra mí, Dutch? —susurra, y sus ojos se posan en mi
boca.
Me cuesta no dejar que se me dibuje una sonrisa. Está intentando seducirme para
que haga lo que ella quiere.
Por un instante, me planteo ceder. Me planteo bailar el vals justo en la línea de
visión de su teléfono, fingir que no me he dado cuenta y darle a Jinx el espectáculo que
probablemente exigía.
Cadence me besa suavemente. Su boca está caliente contra la mía. Más suave que la
seda. Un argumento convincente.
La acuno por la espalda, acercándola.
Ella se aparta, sus ojos líquidos y oscuros. —Tengo curiosidad por algo.
—¿Qué? —Gruño. Ahora no estoy de humor para hablar.
—¿Por qué tengo que ser yo?
Le sostengo la mirada. —¿Qué demonios significa eso?
—Hay montones de chicas que renunciarían de buena gana a su tarjeta V por ti.
Joder, harían cola y esperarían su turno. ¿Por qué pasar por la molestia de elegirme cuando
yo no te quiero?
—Sigues sin entenderlo, ¿verdad? —Gruño, con todo lo perverso, sexual e
insaciable hirviendo a fuego lento en mi sangre—. Que me quieras o no, no importa. En
cualquier caso, me perteneces.
Sus cejas se tensan.
Basta de hablar.
Embisto mi boca contra la suya y deslizo los dedos por el interior de su muslo. El
agua lame mi mano, intentando apartarme, pero me sobrepongo para acariciar su carne
sedosa, acercándome cada vez más hasta que...
239
hasta que...
Página

La penetro.
Suelta un grito ahogado y yo me lo trago, saboreando la tierra de la piscina
mezclada con la dulce miel de su boca.
 Podríamos estar en un maldito jacuzzi por todo el calor que explota a nuestro
alrededor.
Tiembla tanto que tengo que sujetarla contra la pared de la piscina para mantener el
ritmo. Cadence me araña los hombros, arquea la espalda y abre la boca. Muy sexy.
—Mírame, Cadence —le exijo.
Abre los ojos de golpe.
Sigo atacándola y esta vez no me quita los ojos de encima.
Mi cuerpo protesta, deseando con todas mis fuerzas invadirla por completo y tomar
lo que quiero, pero la visión de Cadence Cooper con la boca abierta y la expresión crispada
por el placer violento es una auténtica poesía. Y tendrá que bastar por ahora.
Sigo provocándola mientras grita, mirándola a la cara hasta que esos ojos chocolate
se abren de nuevo y me ven. Me reconocen. Reconoce la verdad.
Me perteneces.
Su expresión se enardece rápidamente, pero no controla su placer. Yo sí lo controlo.
Eso también me pertenece.
La beso cuando abre la boca como si fuera a responderme.
Y luego la abrazo.
El mundo entero podría caerse y yo no me daría cuenta.
Es su lección y, sin embargo, soy yo quien se siente agotado. Un dolor ardiente se
despliega como un látigo, exigiendo más de ella, exigiendo que me acerque a lo que sea que
me hace sentir tan vivo.
Beso su cuello y luego la miro fijamente, observando cómo sube y baja el pecho
mientras recupera el aliento.
—¿Te gustaría repetirlo todo delante de una cámara? —le pregunto, con una voz
grave y profunda, impregnada de una obsesión enloquecida que empieza a escapar de su
jaula.
240
Tiene los miembros lánguidos, el pelo lacio y en la cara, los ojos ardientes de deseo
y asco. El tipo de mirada que dice que odia haber disfrutado tanto. O quizá odia que fuera
Página

yo quien se lo hiciera.
Por un segundo, la confusión cruza su rostro. Y entonces lo entiende.
 Su ira aflora a la superficie y me empuja, hundiendo aún más las piernas en el agua
y agarrándose al borde de la piscina cuando la suelto.
—Cabrón —sisea.
La miro salir, protestando por la pérdida de su calor mientras sonrío victorioso.
Cadence aprieta los dientes y la mandíbula. Se agacha para coger el vestido y mete
los pies en él, subiéndoselo sin molestarse en abrocharse los botones de atrás.
Su cuerpo está tan mojado que deja manchas oscuras en la tela morada del traje.
—¿Cuándo lo supiste? —me pregunta con la cara vuelta hacia otro lado.
Salgo de la piscina.
Sus ojos bajan hasta mis pantalones y se agrandan antes de volver a subir hasta mi
cara. Da un paso atrás. Un pequeño ciervo asustado en presencia de una pitón.
Necesito que siga temiéndome. Que me siga odiando. No puedo dejar que sepa
cuántas veces me hace perder el control.
En lugar de responder a su pregunta, me acerco a su teléfono, termino el vídeo y lo
borro.
—¡Eh! —Se lanza a por el teléfono.
Lo vuelvo a dejar en la silla y la miro por encima del hombro. —No contactes con
Jinx. No hagas ningún trato. Ni siquiera respires a menos que yo te lo diga —gruño, aun
luchando con mi necesidad de ella—. Hay toallas en ese armario. Sécate y reúnete conmigo
en el aparcamiento. Te llevo a casa.

241
Página
 CAPITULO 31

Apenas puedo oír el riff de mi guitarra entre los gritos de los aficionados que llenan
el estadio hasta donde alcanza la vista. Van disfrazados de demonios, personajes de dibujos
animados y animales. Pero por muy diferentes que sean sus disfraces, tienen algo en
común.
Les encanta nuestra música.
Todos estos gritos y la adoración masiva deberían subirme el ego. Debería significar
algo para mí.
Pero no es así.
Nunca lo ha hecho.
De hecho, esta noche, mientras destrozo mis dedos sobre la guitarra, con el sudor
cayéndome por la cara, no estoy con el público cantando a pleno pulmón.
Tampoco me preocupan las notas que estoy tocando.
Mi mente está en Brahms.
¿Sigue siendo la música una carga?
La última vez que me hizo esa pregunta, estaba disfrazada. Esta vez, era ella misma
y aun así me dejó una maldita impresión.
¿Sigue siendo la música una carga?
242
Anoche creí que era el único que la había molestado en la piscina. ¿Cómo es que
siempre se las arregla para darme un mordisco cada vez que ataco?
Página

Mi corazón late al ritmo de la patada. El público sorbe cada nota que ponemos. Han
pagado por un espectáculo. Diablos, sólo Zane les está dando uno.
 Mi gemelo golpea sus baquetas contra la batería, descargando sus frustraciones
sobre el kit. Es un profesional y lleva tocando con metrónomo desde que estaba en pañales.
Zane puede mantener un ritmo constante y perfecto en medio de un huracán.
El problema es... que toca como si fuera el huracán.
Dejo que la batería se haga cargo ya que es tan fuerte e insistente.
El público cree que está ensayado y aplaude la inesperada pausa musical. El ruido se
hace aún más fuerte cuando el calor del escenario me afecta y me paso la camiseta por la
cabeza.
Las chicas enloquecen y gritan como locas. Puedo sentir su adoración desde algún
lugar fuera de mí, pero no hay ninguna maldita diferencia. Sus caras se confunden con la
oscuridad más allá de las luces del escenario.
Apenas puedo distinguir la decoración. Hay rosas negras de plástico por todas
partes. Las serpentinas negras y naranjas de pacotilla me hacen preguntarme si fue una
madre de la Asociación de Padres de Alumnos la encargada de la decoración.
Las luces estroboscópicas de neón púrpura son casi cegadoras cuando vuelven a
recorrer nuestra parte del escenario. Las máquinas de niebla echan humo por ambas
esquinas. Es una gran producción. Algunos dirían que está por encima de nuestras
posibilidades.
No es que me importe lo que la gente piense de nuestra categoría.
Atrapo los ojos de Finn antes de girarme para agarrar el micrófono. Mi hermano
aferra el bajo, manteniendo un ritmo tranquilo y constante y conectando con el frenético
ritmo de la batería de Zane para que parezca ensayado.
Me paso los dedos por el pelo y el sudor salpica el escenario. Vuelvo a colocar la
guitarra sobre mi cabeza y termino la actuación.
Cuando suena la última nota, el público pide un bis, pero yo no hago caso. Si Zane
vuelve a tocar la batería, clavará las baquetas en la cara del instrumento y quedaremos
como idiotas.
Levanto una mano por encima de la cabeza y cojo mi camiseta del lugar donde la
243
había dejado junto a los amplificadores. Finn saluda también, colocando su bajo en el
soporte con cuidado. Zane es el único al que le importa un bledo la multitud.
Página

Coge la botella que tenía escondida detrás del bombo, destapa la tapa y se la baja.
Doscientos dólares a que ese líquido transparente no es agua.
 Finn y yo nos giramos para seguir a Zane fuera del escenario, pero todavía podemos
ver a la multitud detrás de la plataforma. La fiesta de Halloween de esta noche se celebra en
un viejo almacén cerca de un cementerio.
Adecuado para Halloween, incluso si es un poco cliché.
El almacén está en una zona abandonada de la ciudad con muy pocos edificios. A
través de las grandes ventanas rotas, las estrellas se ven con toda su fuerza.
—Atención. —Finn me lanza una botella de agua.
La cojo con las palmas de las manos y me limpio la cara con mi camiseta mojada y
empapada de sudor.
Mientras caminamos hacia nuestro camerino, miro a mi alrededor. La fachada del
edificio está decorada y pintada para los asistentes al concierto, pero la parte trasera
muestra el desgaste que ha sufrido el almacén a lo largo de los años. Las puertas no tienen
bisagras, las paredes huelen a moho y el suelo está lleno de grietas y suciedad.
El equipo de escenario está de un lado para otro, pero todos se detienen y toman aire
cuando pasamos junto a ellos. La mayoría de los conciertos son así. La gente no espera
mucho de nosotros porque estamos en el instituto o porque creen que hemos llegado hasta
aquí gracias a la influencia de Jarod Cross.
Cuando escuchan nuestro sonido, siempre hay un tímido reconocimiento, como si
quisieran que pensáramos que teníamos su aprobación desde el principio.
Paso junto a ellos sin reconocerlos y sigo a mis hermanos hasta el pasillo que lleva a
los camerinos. Incluso a esta distancia del escenario, podemos oír a la banda de Bex Dane
retumbando en la oscura noche.
La primera sala por la que pasamos está ocupada. Otra banda está allí, esnifando
coca. Hay chicas con poca ropa en sus regazos, listas y dispuestas a hacer lo que quieran
con tal de decir que se acostaron con estrellas del rock.
Odio a mi padre por las decisiones que tomó, pero si hay una industria que te tienta
por un camino plagado de malas decisiones, ésa es la de la música.
Zane se deja caer en un sofá y estira las piernas. —Ya sé lo que vas a decir.
244

—No he dicho nada —refunfuño.

Página

—Tu cara lo dice todo. —Las fosas nasales de Zane se agitan—. Lo sé. Esta noche
me he pasado en el plató.
 —Mantuviste el ritmo. Al público le gustó la energía. —Ya se está castigando lo
suficiente. No voy a unirme a él.
Zane se pasa los dedos por el pelo. Hace poco se afeitó los lados, así que sólo la
parte de arriba es lo bastante larga para contener el sudor.
—No dejaré que papá se meta con mi cabeza para siempre. Ya me las arreglaré yo
solo —dice Zane.
Finn le pone una mano en el hombro y aprieta en señal de solidaridad silenciosa.
Miro el reloj. Es la una y media.
—Me quedaré atrás y recogeré los instrumentos —ofrezco—. Ustedes dos puedes
marcharse si tienen otros planes.
Zane se frota la sien. —Me duele la cabeza. Antes me voy a casa.
No sé si llegará tan lejos. Aquí hay muchas mujeres a las que les encantaría
distraerlo de la señorita Jamieson. Pero asiento con la cabeza y Zane se escabulle.
Finn mira cómo se cierra la puerta. —Está apretando tan fuerte el botón de
autodestrucción, que se romperá antes de que termine con él.
—Si va demasiado lejos, lo haremos retroceder.
Finn asiente.
Suspiro cansado. —¿Alguna noticia de Sol?
—No. —Finn hace una pausa—. Pero sé a ciencia cierta que no lo han enviado a
más campos de entrenamiento. Se queda cerca de casa.
—Bien. Ahora necesita a su familia más que nunca. Una bala perdida es más que
suficiente para nosotros. —Miro hacia la puerta que Zane atravesó.
—¿Qué vamos a hacer con Miller? —pregunta Finn, apoyado contra la pared y
mirándome fijamente.
Me froto las mejillas con las palmas de las manos. Imágenes del hermoso rostro de
245
Brahms mientras gemía por mí llenan mi cabeza. Toda mi vida he sido una sombra oscura
que nunca se ha acercado demasiado al sol, sólo se ha dejado llevar por el entumecimiento
y la apatía.
Página

Brahms es aterradora.
Me acercó a la luz tanto como yo la arrastré a la oscuridad.
 —No podemos tocar al amigo —digo con firmeza.
Los labios de Finn se crispan, pero no comenta nada.
—A Miller no le gustará que se cuestione su autoridad en público. Se volverá más
testarudo. Necesitamos otra forma de hacernos entender.
—Organizaré una reunión privada.
Asiento con la cabeza. —Terminaremos con esto el lunes.

246
Página
 CAPITULO 32

El lunes por la mañana, preparo huevos y tostadas para Viola mucho antes de que se
despierte. Después de garabatear una nota para avisarle de que he ido temprano a la escuela
por mi servicio de trabajo, me dirijo a Redwood Prep.
Mis pasos se ralentizan cuando me acerco al edificio principal. El sol está
empezando a salir y sus largos dedos dorados arañan los campanarios de Redwood Prep
como un monstruo que quiere reclamar su merecido. El césped está inmaculadamente
cuidado, con rosales podados y un busto del fundador.
Redwood Prep parece más auténtica cuando no hay nadie. En la inquietante quietud,
no puede ocultar lo monstruoso que es. La oscuridad trepa por las ventanas como hiedra
venenosa, serpenteando hasta el centro del patio.
La puerta principal está cerrada, así que entro por la lateral. Mis pasos resuenan en
la oscuridad. Me dirijo directamente al armario del conserje, saco guantes, una escoba y
una fregona y me pongo a trabajar en la primera aula.
El Wiegenlied de Brahms suena con fuerza en mis oídos, transportándome a un
mundo que realmente tiene sentido. En algún lugar, Dutch Cross y sus malvados dedos no
existen y el calor fundido que arranca de mi cuerpo no es real.
Mientras la canción me hace cosquillas en el oído, calmante y dulce, descubro que
mi pulso sigue sin bajar.
El concierto de Halloween fue un gran fracaso.
247
No sólo le hice el juego a Dutch, sino que él sabía que mi teléfono estaba grabando.
Ahora no tengo nada que intercambiar con Jinx.
Página

Es suficiente para traer lágrimas de frustración a mis ojos. No soy la damisela en

apuros que espera a que Dutch se abalance y me salve. Diablos, podría ser él quien se
abalanzara y me arruinara.
 Hice todo lo que pude, pero, una vez más, mis intentos de controlar mis
circunstancias se estrellaron.
Sin algo que mantener sobre mis enemigos, Serena y yo estamos a sus caprichos.
Sin voz.
Sin salida.
Apretando los dientes, ataco mis tareas de limpieza.
Estoy trabajando en mi última aula cuando, por el rabillo del ojo, noto una sombra
que se mueve a diferencia de las demás.
Se me acelera el corazón e inmediatamente me quito los auriculares. ¿Qué demonios
ha sido eso?
Redwood está infestada de gremlins ricos y privilegiados, pero ¿es posible que
también esté embrujada por un niño rico no muerto?
Unos pasos se dirigen hacia mí.
Firmes.
Tranquilos.
Decididos.
La electricidad me recorre la espalda.
Sé exactamente quién viene.
Y preferiría haberme arriesgado con un fantasma de Redwood.
Aprieto los dedos alrededor de la escoba y la levanto como una espada cuando
Dutch entra en el aula. —¿Qué demonios haces aquí?
Se detiene, arqueando una ceja. Va vestido con una camisa blanca abotonada que se
ciñe a sus músculos. Incluso desde la distancia, domina la sala y hace que todos los nervios
de mi cuerpo se pongan en alerta. 248
—A partir de ahora supervisaré tu trabajo. —Dutch levanta la barbilla hacia la
escoba—. Órdenes oficiales.
Página

Mi corazón se acelera. —Estás mintiendo.

—¿Por qué iba a levantarme a una hora como esta si no tuviera que hacerlo,
Brahms? —Sus ojos son más fríos que el hielo.
 Retrocedo instintivamente. Soy un manojo de nervios y odio que pueda ver lo
nerviosa que me pone, pero no puedo controlarlo. Mi cuerpo pasa instintivamente al modo
de conservación.
Si Dutch está aquí, es porque busca mi sangre.
O peor, mi placer.
Y no sé qué es más peligroso.
Se adentra en la habitación con los ojos clavados en mí. Al igual que su padre,
Dutch transmite un aire de caos que no se puede ocultar. Pero esta mañana, siento una
vileza más profunda erizada justo debajo de la superficie.
Manteniendo la escoba entre nosotros, doy un paso alrededor del escritorio y me
alejo de él.
Pero Dutch no se acerca a mí. En lugar de eso, pasa los dedos por el alféizar de la
ventana que da a los jardines.
Cuando retira las manos y se frota los dedos, frunce ligeramente los labios. —
¿Llamas a esto limpiar, Brahms? —Sacude la cabeza—. Eso no va a funcionar conmigo.
Gimo en silencio, sabiendo ya lo que me espera.
Durante los siguientes treinta minutos, Dutch levanta el pie y me observa limpiar
cada rincón del aula.
—Te has dejado un sitio —dice señalando el suelo.
Me enderezo y le fulmino con la mirada. —¿Te has quedado con mis turnos sólo
para poder torturarme?
—¿Por qué? —Ladea la cabeza—. ¿No te alegra ver esta cara? ¿O quieres poner
primero una cámara?
—¿Qué quieres? ¿Una disculpa?
Sus labios se curvan, una sonrisa amenazadora. 249
La luz del sol entra por las ventanas, resaltando su fría belleza.
Altivo.
Página

Brutal.
Implacable.
 Hay un impulso en mis entrañas que me insta a acercarme y golpearle con el palo de
la escoba hasta dejarle morado. Pero ni siquiera los moratones podrían estropear esa
preciosa cara.
—Debes de estar hecho de pura maldad si estás dispuesto a levantarte tan temprano
solo para aterrorizarme, Dutch. ¿No tienes aficiones? ¿Una vida?
Otra sonrisa se dibuja en su cara, pero no me engaña. Esa sonrisa no es más que el
destello de las escamas brillantes de una serpiente.
—Veo que hablas mucho y limpias poco, Brahms. —Coge un trapo del carro de la
limpieza y me lo lanza. Cae a mis pies como un pájaro con las alas cortadas—. Ponte a ello.
La paz que sentí al llegar esta mañana ha desaparecido. La ira me recorre el torrente
sanguíneo, rogándome que haga algo, cualquier cosa que incline la balanza a mi favor.
Pero Dutch me tiene atrapada. No puedo fastidiar mi beca y, si de verdad está
supervisando mi trabajo, no tengo más remedio que hacerle caso.
Con una mueca de burla, me agacho, arranco el trapo del suelo y me vuelvo hacia la
ventana.
Dutch se apoya en el escritorio y me estudia.
—Hoy le haré una visita a Miller.
Me doy la vuelta. —¿Le has ensuciado?
Su mirada frígida es la única respuesta que obtengo.
—¿Qué piensas hacer?
Todavía nada.
Con una mueca, me vuelvo hacia la ventana. —Está bien. Haz lo que quieras. Me da
igual.
La silla en la que está sentado Dutch cruje al balancearla sobre sus patas traseras. —
¿Has salido alguna vez con alguien? 250
Enarco las cejas. ¿Qué clase de pregunta es ésa?
Dutch me mira fijamente mientras espera mi respuesta.
Página

Lo miro con el ceño fruncido. —¿Y tú?

—No —responde con naturalidad.
 Pongo los ojos en blanco. —¿Y París? ¿O Christa? Recuerdo que una vez te metió
la mano en los pantalones durante la comida.
—¿Celosa?
Me burlo.
—Follamos por ahí. Eso fue todo. Sabían que sólo era un buen rato y nada más.
—Qué caballero.
Parece imperturbable. —¿Alguna vez metiste tus manos en los pantalones de
Hunter?
—No te debo ninguna explicación. —Limpio agresivamente la ventana.
—¿Has visto alguna vez a un tío desnudo?
—Sí, lo he visto.
—Esa vez que me viste en speedo no cuenta.
Me pongo roja. Maldita sea. Mi piel me delata.
Dutch se ríe. —No sabía que fueras tan inocente, Brahms.
Se me contrae el pecho. Suena tan engreído. Tan seguro de sí mismo.
Lo odio más de lo que nunca he odiado a nadie.
Lo deseo más de lo que nunca he deseado a nadie.
Y no sé cómo controlarlo.
Cruza los brazos sobre el pecho. —¿Eres una de esas chicas que planean reservarse
para el matrimonio?
Me relamo los labios y lo miro con los ojos entrecerrados.
—Porque si lo eres, lo respetaría.
Mis cejas se levantan.
251
Él ladea la cabeza. —Me casaría contigo.
Página

Una carcajada sin gracia se escapa de mis labios. —Nunca sería tan estúpida como
para encadenar mi vida a la tuya. ¿Crees que estoy loca?
—Tienes que estar un poco loca para mantener mi atención tanto tiempo como lo
has hecho, Brahms.
 —¿Así que ahora tu obsesión por mí es culpa mía? —Pongo los ojos en blanco—.
¿A qué vienen tantas preguntas?
—Tenía que comprobarlo—.
—¿Comprobar qué?
—Que nunca has pasado de la primera base con un tío —dice con seguridad—. Que
soy tu primero en todo.
—¿Tienes ganas de morir? —Mis dedos aprietan el trapo.
Sus ojos se cruzan con los míos. Todavía tiene esa expresión de suficiencia en la
cara.
Se me eriza el vello. —¿Y tú? ¿Con cuántas chicas has estado?
—Con bastantes.
—Lo que significa que has perdido la cuenta.
Se encoge de hombros.
Una fría punzada de celos fluye a través de mí. Lo cual es ridículo. ¿Por qué me
importa si Dutch se ha follado a toda la escuela? No es asunto mío.
Dutch se ríe como si percibiera mi enfado. —Pero fuiste la primera y la única que
tuve encima de un piano.
Mi cuerpo se calienta al recordar nuestros apasionados besos. La tensión se extiende
por mis hombros.
Esto no es justo. Necesito que se sienta tan desequilibrado como yo.
Necesito que sangre.
—¿Sol está saliendo con alguien? —Pregunto con una sonrisa calculadora—.
¿Crees que diría que sí si le pidiera salir?
Dutch se queda frío. Se despliega de su posición en el banco, despacio,
metódicamente. Una pantera estirando las piernas.
252
Soy tan consciente de cada movimiento que hace que mi corazón empieza a latir al
ritmo de sus pasos.
Página

El odio corre desbocado bajo las corrientes de aire, pero se solapa con algo aún más
peligroso: el deseo.
 Unos castigadores ojos ámbar me taladran la cara. Mi corazón late frenéticamente,
ansioso por huir de él o acercarme.
Pero lo único que puedo hacer es quedarme ahí, congelada, mientras Dutch se
mueve detrás de mí y su olor me envuelve los brazos como cintas metálicas.
Mi estúpido corazón parece no entender que este tipo es malo para mí.
Es humillante esta debilidad.
Pensé que había desterrado cualquier sentimiento que hubiera desarrollado por él,
pero las migajas que quedan están causando estragos.
Ya intentó destruirme una vez y fracasó. ¿Cuánto más de mí aguantará si le doy una
segunda oportunidad?
Dutch baja la cara de modo que sus mejillas casi presionan las mías. Si inclino la
cabeza un centímetro, su barbilla me rozará la oreja.
La temperatura de la habitación supera los cien grados.
Aprieto el trapo con todas mis fuerzas, cualquier cosa que me mantenga quieta. Para
mantener los pies en la tierra cuando me encuentro en medio de una fuerza de la naturaleza
capaz de derribar corazones y mentes y hacer que lo incorrecto se sienta tan, tan bien.
—Nadie más puede tenerte, Brahms —gruñe Dutch—. Por mucho que luches contra
mí, por mucho que arañes, muerdas y te resistas, siempre serás mía.
Mis fosas nasales se inflaman. Trato de alejarme, de ponerme a una distancia
prudencial, de no caer en sus estúpidos juegos mentales, pero me quedo helada.
Me estremezco cuando sus labios rozan el lóbulo de mi oreja.
—Puede que te favorezca, pero no creas que puedes presionarme porque te he
dejado salirte con la tuya.
Me ahogo en la corriente, atrapada contra su cuerpo. Por suerte, hay una parte de mí
que aún puede luchar.
—¿Qué quieres, Dutch? ¿Qué tengo que hacer para que me dejes en paz? ¿Quieres
253
una explicación? ¿Una disculpa? ¿Quieres que te diga que debería haberte dicho que era
'Pelirroja'? No aguantes la respiración. No me arrepiento de nada, excepto de haberte
Página

conocido.
Me mira. Sus labios se curvan cruelmente.
 Levanto la vista. En sus ojos color avellana bullen emociones. La ira, el calor, el
asco y el deseo chocan entre sí como las olas de un tsunami.
Una chispa recorre mi cuerpo. Es la misma oleada de poder que sentí aquella noche
cuando Dutch me sorprendió en el vestuario como mi otra yo.
Aquella noche, no me reconoció como Cadence Cooper, la becaria a la que había
amenazado con echar de Redwood. Esa noche, vio a una chica a la que quería impresionar.
Estaba mucho menos irritable y abrasivo. Casi suave cuando me hablaba, casi
vulnerable con las cosas que compartía conmigo. Y yo estaba allí, sabiendo quién era él y
quién era yo y lo que esa información significaba.
Estaba allí y tenía poder.
Por fin.
Podía controlar en lugar de ser controlada.
Tanto si Dutch lo sabe cómo si no, que se enfadara porque yo pudiera estar
interesada en Sol muestra una astilla en su armadura. Pone una daga en mis manos y, oh,
aprovecharé esta oportunidad para blandirla.
—Por mucho que creas que me controlas, ¿puedes controlar a Sol? ¿Y si dijera que
me gusta y yo le gusto a él? —Susurro burlonamente.
Que se cueza en sus celos. Que se cueza en su propio ataúd. ¿Por qué debería
rescatarlo? ¿Por qué debería demostrarle que mi cuerpo anhela el suyo como las flores
anhelan la luz del sol?
Dutch me mira fijamente, con el sol de la mañana brillando en sus ojos como las
llamas del infierno. Aprieta la mandíbula y sus músculos están tan tensos que podría
lanzarlo al espacio con un simple movimiento de dedos.
—¿Sientes algo por Sol? —susurra.
—Tal vez.
No le voy a dar una salida. Me ha arrinconado tantas veces, me ha empujado a
enfrentarme a partes de mí misma que nunca quise soltar. Ahora es mi turno.
254

Dutch me desliza el pulgar por el labio inferior, provocándome un dolor que hace
Página

que un grito ahogado salga de mis labios.

—Buen intento —gruñe como un animal.
Me retumba el corazón.
 —Tu cuerpo no miente, aunque tú lo hagas, Brahms. Me has deseado desde el
primer momento en que pusiste tus ojos en mí, ¿verdad? Y hay una parte de ti que no lo
soporta. Igual que yo.
Mi respiración se escapa en ásperos jadeos y, aunque desearía ser más fuerte, las
rodillas se me doblan por el calor.
Con una voz tan suave que me pregunto si me la he imaginado, Dutch dice: —Sigue
hablando mal de otros hombres y quizá me case contigo de verdad.
Se me abren los ojos.
Los suyos se entrecierran con rencor.
Me echo hacia atrás, segura de que está jugando conmigo o intentando tomarme la
delantera. Pero Dutch me mira fijamente a la cara. No se mueve ni un milímetro, no se
retracta. No añade ningún comentario mordaz.
Una puerta del pasillo se abre y se cierra de golpe.
Mi mirada se desvía en esa dirección. Me apresuro a pasar junto a Dutch y vuelvo a
coger la escoba, con los latidos de mi corazón ahogando cada uno de mis pensamientos.

255
Página
 CAPITULO 33

Alguien asoma la cabeza en el aula, me ve marchita contra la silla y dice: —Hola.

—¡Ah! —grito.
—Guau. —Serena levanta las manos y se echa hacia atrás—. No quería asustarte.
—Serena, ¿qué haces aquí? —Parpadeo rápidamente, enderezándome a mi altura
completa.
—Lo mismo que tú. —Señala la escoba y el recogedor—. Eso creo. A menos que
estuvieras... aquí para tener una cita secreta con Dutch Cross. Porque, en ese caso, no
estábamos aquí por la misma razón.
—Yo no estaba... Dutch y yo no somos...
—Sí, realmente convincente. —Ella salta sobre un escritorio, sus piernas
balanceándose bajo él—. Los vi haciendo... lo que fuera que estuvieran haciendo y esperé a
que se fuera para saludarte.
Recojo la escoba y la pongo contra la pared. De espaldas, calmo mis manos
temblorosas. Después de amenazarme básicamente con casarse conmigo, Dutch se fue y se
llevó consigo su intimidante y abrumadora presencia.
Espero no verlo por aquí hoy o podría perder el control y darle una patada voladora
en la cara.
¿Matrimonio? ¿Cree que algo tan serio es un juego?
256

He visto el infierno por el que pasó mi padre al estar casado con una drogadicta. Si
Página

me preguntas, mamá fue la que puso a papá en la tumba.

No sé cuál de los dos mataría al otro, pero una eternidad con Dutch mandaría a uno
de los dos al suelo antes de tiempo.
 Controlando mis emociones, me vuelvo hacia mi amiga e intento ocultar lo
conmocionada que estoy. —Por eso no te vi limpiando después de clase. ¿Sabías de este
pequeño hackeo y no lo compartiste?
—Lo siento. No pensé que te interesaría. Es un fastidio levantarse tan temprano. No
todo el mundo es capaz.
—Cierto. Me ha costado abrir los ojos esta mañana. Puede que empiece a dar
cabezadas en clase.
Ella también sonríe, pero esta vez es un poco apenada. —Empecé a llegar temprano
desde segundo año. Limpiar antes de que lleguen todos significa que no hay idiotas en mi
camino mientras trabajo.
—Inteligente.
Intercambiamos sonrisas.
—Es mucho más fácil que te guste Redwood cuando no hay nadie. —Le brillan los
ojos—. A veces, me quito los zapatos y simplemente... —Serena hace un movimiento hacia
adelante— patino por los pasillos en calcetines.
—Eso suena épico.
Serena se mete los dedos en el bolsillo y empieza a encender un mechero. Me he
dado cuenta de que ahora hace eso más a menudo conmigo, y tengo la sensación de que
significa que confía en mí más de lo que deja entrever.
—¿Lo has encontrado?
—No, este es nuevo. —Suspira decepcionada—. Perdí el otro. —Vuelve a guardar
el mechero en el bolsillo y me mira—. Por cierto, he visto un vídeo tuyo tocando en el
concierto de este fin de semana.
Gimo y me tapo la cara. —Me da mucha vergüenza.
—¿Por qué? Estuviste increíble. Quiero decir, no esperaba que simplemente...
explotaras así por todo el escenario. Realmente tienes un don, Cadence.
—No es nada.
257

—Es algo —insiste—. Creo que podrías llegar lejos. Quizá hasta tener tus propios
Página

teatros con entradas agotadas y álbumes de piano, ¿los llaman álbumes de piano?
—Hoy en día, los compositores transmiten su música en streaming igual que todo el
mundo.
 —Tienes calidad de estrella.
—Enróllalo y vuelve a la realidad. —Me rio.
—Te lo digo en serio. ¿Nunca te has planteado seguir estudiando música?
—Ni una sola vez. La música no puede pagar las facturas.
—Si te haces famosa...
—La probabilidad de que me haga famosa es la misma de que me toque la lotería. Y
no voy a apostar el dinero del alquiler y la compra por una quimera.
—Ajá. Pero admites que es un sueño.
Sacudo la cabeza.
—Si no tuvieras todas las demás cosas que te frenan, ¿lo querrías?
—No.
Parece mentira.
El corazón me da un vuelco, pero me obstino en mantener mi palabra.
—Mi hermana no me retiene. Ella es la razón por la que he llegado hasta aquí.
Nunca habría llegado hasta aquí sin ella.
—Bien. Entierra tu talento en este agujero del infierno. Mientras pueda oírte tocar
en persona algún día, no me importa.
Me rio entre dientes y miro hacia abajo.
Me clava una uña pintada de negro en el hombro y mueve sus gruesas cejas. —Así
que Dutch y tú, ¿eh?
—Vino a atormentarme. Como siempre.
—Ya. Dutch Cross se arrastró fuera de la cama y condujo hasta Redwood Prep sólo
para hacerte sentir miserable. Eso tiene sentido.
—Es verdad. Es diabólico.
258
—O tal vez sólo quería estar cerca de ti. —Ella levanta el encendedor y lo enciende
de nuevo—. Tal vez tú eres su encendedor.
Página

—Quizá debería aprender a mantener una conversación madura en lugar de

comportarse como un mocoso cada vez que me ve.
 —Eso es.
Ambos sonreímos.
Serena salta del escritorio y me quita la escoba. —Vamos, Chica Nueva. Te ayudaré
a terminar.
—Ni hablar. Acabas de hacer tu propio trabajo. No es justo que dupliques la carga.
—¿Para qué están los amigos? —Me guiña un ojo.
Mi corazón se calienta. —En ese caso, voy a soltar la mitad de mi tarjeta de comida
para el almuerzo de hoy. Puedes comer lo que quieras.
—¡Yupi! —Me pasa un brazo por el cuello—. Es genial tener una amiga rica—.
Nuestras carcajadas rebotan en las paredes y se hinchan con la luz del sol.
Serena tiene razón. Sienta muy bien tener una amiga en Redwood.

No veo a Dutch en toda la mañana. De camino a Historia, me cruzo con sus

hermanos en el pasillo.
Zane lleva un par de sombrillas gigantes sobre la cara y eso le hace ganarse una
mirada extra larga. Normalmente es ruidoso y optimista, siempre listo con una sonrisa fácil
o una frase encantadora.
Hoy se parece más a Dutch: retraído, gruñón, hosco. Si se tiñera el pelo de rubio, no
podría decir que es Zane.
259
Finn me ve y me hace un pequeño gesto con la barbilla. No sé si me reconoce por
Dutch o porque los miro directamente como una lunática, pero hace que el corazón me lata
Página

un poco más deprisa.

Empiezo a apartar la mirada cuando me doy cuenta de que Sol está con ellos. Sus
acerados ojos marrones se detienen en mi cara y me sondean.
 Tanto Zane como Finn parecen querer pasar a mi lado, pero Sol se detiene en mitad
del pasillo.
La multitud que me rodea se queda inmóvil. Les quema la curiosidad. Puedo sentir
cómo contienen la respiración.
Probablemente porque yo también lo estoy.
No sé dónde tiene la cabeza Sol cuando se trata del ultimátum de Miller.
—Oye, ¿estás bien? —Me acerco a él, apretando la correa de mi mochila—. Te
estuve mandando mensajes todo el fin de semana, pero no contestabas.
Al oír mi voz, Finn y Zane dejan de caminar. Se vuelven, con expresiones de
confusión.
Sol mira hacia abajo. —Lo siento. Han pasado muchas cosas.
—Sobre Miller —me inclino hacia él y susurro: —Serena y yo vamos a permanecer
juntas. No dejaremos que nos intimide para elegir a alguien a quien echar del programa de
música.
—Esa es una forma de afrontarlo. —La sonrisa de Sol es encantadora, pero hay algo
afilado detrás de ella. No sé qué es, pero tengo una sensación extraña cuando me mira.
Como si fuera algo más que el cuarto miembro guapo y melancólico de Los Reyes. Como
si tuviera poder propio.
Técnicamente, las aves del mismo plumaje se juntan, pero Sol me ha estado tratando
como a un ser humano y mantiene conversaciones coherentes conmigo, lo que está un paso
por encima del resto de su tripulación.
—¿Tienes alguna otra sugerencia? —Miro más allá de él donde Zane y Finn parecen
ligeramente incómodos—. Podemos hablar de ello más tarde.
—Dutch tiene un plan para Miller —dice Finn, interrumpiendo nuestra
conversación.
Miro su rostro cincelado y los ojos almendrados que han enamorado a tantas chicas.
Levanta la barbilla y la luz le ilumina la mandíbula.
260
Sol se acerca y susurra: —Es mejor que no lo sepas.
Página

Un escalofrío me recorre la espalda cuando siento su aliento en mi cuello. Levanto

la vista y le miro a los ojos.
Sol se endereza y me hace un gesto con la cabeza. —Hasta luego.
 —Más tarde. —Mi voz suena ronca.
Sol vuelve junto a Finn y Zane, que lo rodea con un brazo. Los Reyes doblan la
curva y los susurros se disipan. La gente me mira ahora, pero no les presto atención.
¿Qué planea Dutch exactamente? ¿Y por qué Sol parece diferente de lo habitual?
Echo la cabeza hacia atrás y gimo. Siento que me estoy perdiendo algo. Ahora
desearía haber usado al tipo de la identificación falsa para entrar en la aplicación de Jinx.
Estoy segura de que ella tendría información que podría ayudarme a entender las cosas.
Sin otro recurso, me dirijo a mi siguiente clase. En el camino, paso por un aula
vacía. La señorita Jamieson está en el pupitre, recogiendo libros en una bolsa con
movimientos robóticos.
La saludo con la mano, pero me mira fijamente como si estuviera perdida en otro
mundo. Me debato entre molestarla o no cuando, distraída, coge su café y lo balancea hacia
su bolso.
—¡Vaya! ¡Señorita Jamieson! —Me adelanto corriendo y le agarro la mano antes de
que derrame el líquido sobre sus papeles y libros.
Se sobresalta y me mira. La expresión ausente es inmediatamente reemplazada por
una sonrisa profesional. —Cadence.
—¿Estás bien?
—¿Yo? Sí, estoy bien. —Se levanta y se mueve el dobladillo de su falda azul—. En
realidad quería hablar contigo. —Sus ojos se desvían—. Dadas algunas... circunstancias,
aún no he podido hablar con Jarod Cross sobre tu caso. Pero planeo hacerlo. Mantén la
cabeza alta y no te preocupes por Miller.
Mi sonrisa vacila. Todo el mundo sigue diciéndome que no me preocupe, pero si no
tengo control sobre la solución del problema, entonces preocuparme es lo único que puedo
hacer.
La señorita Jamieson se apresura hacia la puerta, mira a ambos lados y sale
corriendo. Enarco las cejas.
261
¿Qué les pasa a todos hoy?
Tal vez sea porque llevo en Redwood desde primera hora de la mañana, pero hay
Página

una quietud en el aire que parece la calma que precede a la tormenta.

Redwood Prep está cambiando, transformando, haciendo espacio para algo. Espero
que ese algo no sea tan siniestro y frío como Los Reyes.
 CAPITULO 34

Miller tiene el whisky bueno. Lo sé por la forma en que el líquido ámbar brilla en el
vaso. Si se tratara de una visita cordial, habría preguntado antes de tocarlo. Como se trata
de otro tipo de reunión, me sirvo dos dedos de whisky en el vaso y bebo un sorbo.
Joder. Está bueno.
Se abre la puerta.
Los ojos de Miller se agrandan cuando me ve. Se agrandan aún más cuando ve el
whisky en mis manos.
No sé qué le ofende más, si mi presencia o que le confisque el alcohol.
—¿Quién te ha dejado entrar?
—Su secretaria. —Me apoyo en su escritorio e inclino el vaso para que el líquido
ámbar salpique el borde. No es tan fuerte como para derramarse, pero llega hasta el borde.
Miller no pierde la compostura. Se quita la chaqueta, se acerca al escritorio y se
sirve un vaso.
—¿No eres demasiado joven para beber alcohol?
Suelto una carcajada. —No perdamos el tiempo haciendo preguntas retóricas.
Miller se acerca a su mesa. Tiene los ojos como Christa y una boca dolorosamente
delgada que no es más que un tajo sin vida que desaparece en su cara.
262
Si esos son los genes de la familia de Christa, no es de extrañar que fuera y se
metiera un montón de productos químicos en los labios.
Página

Se sienta en su elegante silla de oficina, se alisa la corbata y señala las sillas que hay
frente a su escritorio. —La última vez que mi hija vino aquí rogándome que los ayudara,
casi la detienen.
 —Pero no lo hizo.
—Sólo porque yo hice que ocurriera. —Se arremanga—. Si las cosas hubieran ido
mal, me habría asegurado de que no cayera sola.
Me giro del todo y bebo otro sorbo. —Adelante. Estamos acostados en la misma
cama, Miller. Me encantaría implicarte a ti también.
Su sonrisa es oscura y sórdida, pero no me asusta. Prefiero ese tipo de sonrisas a las
sonrisas psicóticas de papá. Los objetivos de Miller son obvios: dinero, poder, ambición. Es
el tipo de hombre que haría cualquier cosa y pisotearía a cualquiera para conseguir lo que
cree que le pertenece.
Pero papá...
No entiendo cuál es su motivación para las cosas que hace. Es por eso que no he
formulado un plan para vengarme de él por el bien de Zane. Por mucho que lo odie, hay
una parte de mí que también le teme.
Miller se echa hacia atrás en su silla. —De acuerdo, te seguiré el juego. ¿De qué se
trata esta visita?
—Del ultimátum que les diste a los tres becarios. Quiero que lo revoque.
Sus cejas se arquean. —¿Se trata de ese chico Sol?
Permanezco en silencio.
—¿No has ido ya a la luna y vuelto por tu amigo? ¿De verdad merece tanto
alboroto?
Curvo los labios en una sonrisa, completamente tranquilo. No espero que alguien
como Miller, capaz de clavarle el cuchillo en la espalda a su propio hermano con tal de salir
adelante, lo entienda.
—Deja que te dé un consejo, Dutch —me dice con esa condescendencia que tienen
los adultos cuando van a hablar mal de alguien.
Me hace gracia que la gente piense que edad y sabiduría son sinónimos. Sé
muchísimo más sobre cómo funciona el mundo que alguien como Miller. Sí, ambos
263
crecimos acurrucados en la cuenta bancaria de papá, pero nunca me convertí en un esclavo
de ella.
Página

Miller da dos golpecitos con el dedo en la mesa. —Deberías saber cuándo cortar por
lo sano y seguir adelante. No hay necesidad de todo esto —me dice con la mano—
allanamientos de morada si aprendes esta lección desde joven. —Se queda mirando el
vaso—. Algunas personas sólo están contigo por poco tiempo. Otras te llevarán a la tierra
prometida. Decidir cuál es cuál te llevará lejos.
—No he venido aquí por una lección de vida, Miller. He venido a hacer un trato.
Sus cejas se arquean. —¿Oh?
—He oído que el puesto de presidente estará en juego el año que viene.
Una sombra pasa por su rostro, cortando esa sonrisa santurrona que había mantenido
durante toda la conversación.
—Que mi padre se mude a Redwood Prep como profesor invitado no es una
coincidencia. Quiere esa plaza. —Trago un buen trago de whisky y siseo de placer—. Y lo
sabe.
Sobre la mesa, la mano de Miller forma un puño. No puede ocultarlo. Esa codicia,
esa necesidad de estar siempre por encima.
Me inclino hacia delante. —Quita el pie del cuello de los becarios.
—¿Y a cambio?
—Harás un aliado en vez de un enemigo.
Se ríe. —¿Irías contra tu propio padre?
Le doy una sonrisa fría, como de negocios. —No quiero a Jarod Cross cerca de
Redwood Prep. Ni tú tampoco.
—¿Y qué pasa si digo que no y hago lo que me dé la gana de todos modos? —
Miller cruza los brazos sobre el pecho. Levanta la barbilla y me lanza una mirada
desafiante—. No eres más que un crío.
—Que conoce todos los secretos de Jarod Cross.
Eso le da una pausa.
Inclino la cabeza hacia un lado, estudiando la foto de él, su mujer y Christa sobre el
escritorio. —La familia es algo complicado. ¿No es por eso que le ocultas a tu mujer la
264
verdad sobre tus hijos de fuera?
Las fosas nasales de Miller se agitan y hunde los dedos en la mesa. La flexión de su
Página

mandíbula me dice que nada le gustaría más que saltar por encima de la mesa y
estrangularme.
—No quiero pelear, Miller.
 —¿Entonces por qué usas palabras de pelea, chico?
—Porque quiero dejar claro qué es esto. Podrías sobrevivir convirtiendo a mi padre
en un enemigo. —Doy un paso adelante y golpeo el escritorio con el dedo como él. Una
vez. Dos veces—. Pero nunca sobrevivirás a ser mío.
Sus ojos se abren de par en par y sus labios se aflojan.
Me bebo el resto del whisky y golpeo el vaso con fuerza sobre el escritorio. —
¿Tenemos un trato?
Me mira a la cara, deliberando en su mente. No confío en él ni lo más mínimo, pero
necesito que quite esa guillotina de encima de Sol, Brahms y su amiga. Es la única forma
de mantener a los tres en Redwood.
Los labios de Miller parpadean en una sonrisa calculadora. Se frota las manos. —
Estoy intrigado, Cross. Pero no puedo volver atrás. ¿Cómo quedaré si falto a mi palabra?
—Entonces no lo hagas. Deja que expire el plazo y extiende la rama de olivo en el
último minuto. Sal de esto pareciendo el salvador que luchó por mantenerlos en la escuela y
úsalo para tu propio beneficio.
Sus ojos se aceleran con la idea. Cuando vuelve a mirarme, es con respeto. —Mi
hija no fue inteligente al arriesgarlo todo por ti, pero entiendo por qué lo hizo.
Señalo el cristal que contiene el resto del whisky. —Volveré a por otro vaso.
No me quita los ojos de encima mientras atravieso la puerta de su despacho y me
marcho.

265

Me quedo dentro del coche cuando vuelvo a Redwood Prep.

Página

Sol tiene una sesión de terapia ahora y más vale que lo lleve directamente allí.
 Además, si entro, voy a buscar a Brahms otra vez. Y entonces voy a meter la pata
pidiéndole que se case conmigo de todas las cosas.
Lo más loco es... que no es una idea desagradable.
Ella ya me pertenece.
¿Por qué no ponerle los grilletes en las muñecas para que no pueda ir a ninguna
parte?
Me paso una mano por un lado de la cara e inclino la cabeza hacia atrás. La
temperatura es abrasadora y parece que el aire acondicionado esté funcionando a toda
máquina para refrescarme.
La puerta se abre. Sol sube, con la mochila en el regazo y una expresión ilegible en
la cara.
Ninguno de los dos dice nada durante el trayecto.
Todavía me molesta esa conexión que tiene con Brahms. Hay veces que la mira y
me dan ganas de arrancarle los ojos.
Es mi maldito mejor amigo. ¿Cómo demonios dejé que una chica se abalanzara
sobre nosotros y nos destruyera?
Ajusto los dedos en el volante, decidido a dejar de lado mis problemas y centrarme
en lo importante.
—Gracias por traerme —dice Sol cuando me detengo frente al hospital.
—Sol. —Ya tiene un pie fuera del coche, pero se queda inmóvil. Lo miro
fijamente—. Me he ocupado de Miller. No va a ser un problema.
Los dedos de Sol aprietan la mochila.
—Confía en mí y espera —añado, sintiendo la necesidad de enfatizar. Hay algo en
su mirada últimamente, algo que me pone de los nervios—. Ya me he encargado.
Sol no responde nada. Sale del coche y cierra la puerta de un portazo. 266
Lo veo entrar en el edificio y se me acelera el pulso. Tengo un mal presentimiento
que me hace seguir mirándole la espalda mucho después de que se supone que debería
marcharme.
Página
 CAPITULO 35

Esa misma noche estoy tocando la guitarra cuando la puerta de mi habitación se

abre de golpe y se estrella contra la pared.
Finn entra arrastrando a Zane. Mi gemelo parece tan ansioso por estar aquí como yo
por hacerme una endodoncia.
—¿Qué haces aquí? —gruño. Mis hermanos suelen dejarme en paz cuando estoy en
mi propio espacio.
—Han pasado días desde la cena de papá y no hemos hablado de ello.
Levanto la mirada sorprendido.
—Además, ya estoy harto de su abatimiento. —Finn suelta a Zane y nos mira con
los ojos entrecerrados—. Ocupémonos primero de la mierda más grande y vayamos
bajando.
Zane se agarra la cabeza. —¿Podemos llorar a moco tendido y exponer nuestros
sentimientos en otro momento? Hay un mono alado en mi cerebro y creo que está
intentando hacerme un agujero en el cráneo.
Zane se tumba de espaldas en mi cama, con las extremidades colgando por los
lados. Su rostro está especialmente pálido. Lleva la camisa de ayer y apesta a alcohol.
—Estoy con Zane —miro por encima del hombro— menos lo del mono. No quiero
hacer esto ahora.
267
Finn no se mueve ni un milímetro. Se queda de pie delante de la puerta como el
cabrón molesto que es. —No podemos bajar tan fácilmente.
Página

—¿Quién dijo que íbamos a bajar? —gruño.

 Finn le levanta la barbilla a Zane. —Este tío se mete en la cama borracho y medio
desnudo todas las mañanas.
—A lo mejor me gusta enseñar mi cuerpo —murmura Zane.
—Y tú —me señala Finn— sigues corriendo detrás de Brahms, jugando a esos
estúpidos juegos con ella en lugar de ser sincero con lo que sientes.
Desvío la mirada.
Finn niega con la cabeza. —Solo hay uno de papá y tres de nosotros. Mientras
damos vueltas, todos parecemos idiotas. Los dos tienen que salir de sus malditas cabezas
para que podamos volver con él.
Zane me hace un mohín. —¿No es él, técnicamente, el más joven de nosotros? ¿Por
qué parece que salió primero del vientre materno?
Gruño. —Puede que sí.
Con la diferencia horaria entre China y América, es posible.
Finn se acerca a la mini nevera de mi habitación. Cada uno guardamos nuestra
propia bebida porque nuestra asistenta, Martina, es la espía oficiosa de mamá.
Mi hermano saca una botella de agua y se la lanza a Zane, que la atrapa entre los
codos.
Finn clava su mirada en mí. —¿Quieres un poco?
Niego con la cabeza y espero a que acerque una silla a la cama antes de hablar. —
Finn tiene razón. A papá no se le puede permitir que haga estragos sin rechistar. Por eso he
ido hoy a ver a Miller.
—¿Miller? —Zane parece intrigado.
—Lo tengo de nuestro lado, pero no significa mucho en este momento. El problema
es que no entiendo la jugada de papá. Nada de lo que hace tiene sentido.
—¿Qué tal si empezamos por lo obvio? —Zane dice amargamente—. Se casó de
nuevo. Excepto que esta vez, su rápido matrimonio convirtió a la señorita Jamieson en mi
268
maldita hermanastra.
—¿Crees que papá lo sabe? —murmura Finn, mirando por la ventana hacia la bahía.
Página

Zane bebe otro trago de agua. —¿Saber qué?

—Sobre tu historia con ella.
 Zane parece horrorizado.
—Sinceramente, durante toda esa cena, tuve la sensación de que papá estaba
haciendo esto intencionadamente —admito.
—¿Casarse en general o casarse con Marian? —aclara Zane.
—Casarse con Marian. No le suelen gustar las mujeres mayores. No me
malinterpretes. Por muy guapa que sea la madre de la señorita Jamieson, no encaja en ese
grupo de edad. Además, ¿casarse? Eso es grande. Es como si quisiera que esto fuera lo
suficientemente agudo, sensacional, para causar sensación.
Los ojos de Zane se abren de par en par. —¿Papá es tan retorcido que se casaría con
alguien sólo para vengarse de nosotros? Eso está muy mal.
Aprieto los labios para no decir nada. No tienen ni idea de lo que papá es capaz de
hacer. Y tampoco tengo prisa por iluminarlos. No es una buena manera de vivir, andar por
ahí conociendo toda la amplitud de la mente retorcida de tu padre.
—No estamos diciendo que lo hiciera intencionadamente —explica Finn, tratando
de calmar a Zane—. Solo estamos considerando todas las opciones.
El silencio cae sobre la habitación. Me apoyo en las manos, con la mente agitada.
De una cosa estoy seguro. Ahora que papá está trabajando en Redwood Prep, significa que
tiene negocios en la ciudad. Meterse con nosotros es sólo un extra.
¿Qué piezas del rompecabezas no estamos viendo?
Zane se levanta y camina hacia la ventana. Parece agotado y derrotado.
—No es el fin del mundo, hermano —dice Finn.
Zane se pasa una mano por la cara. —No sabes lo que se siente, tío.
—Es sólo una chica —desafía Finn.
—Esa es la cuestión. Yo también lo pensé. Es sólo una chica. No intercambiamos
nombres esa noche, pero sentí... —Zane exhala un fuerte suspiro—. Como si hubiera
encontrado algo cuando estaba con ella, ¿sabes? Algo diferente. —Se lame los labios—.
Entonces apareció en Redwood como mi maldita profesora. Y supe que no podía tenerla.
269
Lo sabía. Pero al menos...
Página

—Al menos había esperanza. —Finn termina por él.

 —Eso de hermanastra, hermanastro... nunca nos recuperaremos de eso. —Se da la
vuelta y nos mira como un ahogado—. Si papá realmente preparó esto sólo para vengarse
de mí, hizo un maldito buen trabajo.
Ojalá pudiera hacer o decir algo para aliviar el dolor de Zane. Pero cualquiera que
sea la píldora mágica para aliviar ese dolor, aún no la he encontrado.
Mi mente vuelve a Brahms. Su pequeña sonrisa burlona. Su descaro. Su exasperante
necesidad de tener siempre la última palabra.
¿Y esa propuesta de matrimonio?
Me casaría contigo.
Maldita sea.
¿Por qué demonios dije eso?
Zane se mira los zapatos. —Si esto es un castigo, ¿crees que el delito es que
hayamos tocado en el concierto de Bex Dane?
—Pensamos que papá estaba demasiado callado después de enterarse de que
habíamos hecho un trato con su archienemiga —murmuro.
—Un castigo infernal —dice Finn, mirando a nuestro torturado hermano.
Zane me asiente. —También explica por qué ayudó a salir a Brahms. Sabía lo
mucho que Dutch quería que se fuera.
Ante la mención de Cadence, me pongo rígido.
Finn lo nota con sus ojos que lo ven todo. —¿Qué pasa entre tú y Cadence?
—Nada.
—Déjate de tonterías, Dutch. —Zane frunce los labios—. He oído que dejaste a
Christa 2.0 en el barco donde se enrolló contigo. ¿Fue tan malo?
Salto de la cama. Ahora me toca a mí empezar a dar vueltas. Mis hermanos me
miran, esperando a que hable.
270
—Necesito a Cadence fuera de mi cabeza —digo finalmente—. Así que voy a
acostarme con ella una vez y luego dejarla.
Página

Finn me mira como si estuviera mal de la cabeza.

—No puedes dejar de pensar en ella, así que, naturalmente, ¿el siguiente paso es
acostarte con ella y tirártela? —Zane arquea una ceja.
 —No es que me interese otra cosa —murmuro.
Ahora mis dos hermanos me miran como si estuviera loco.
Puede que lo esté.
Bien o mal, nunca antes había dudado en mis actos. Pero desde que empecé a caer
en la trampa de Cadence, no he sido capaz de pasar de ella.
—Ha habido una extraña tensión entre tú y Cadence desde la última asamblea —
observa Finn.
—Tiene razón —dice Zane—. Yo también lo vi.
Me paso una mano por el pelo y me doy cuenta de que la verdad me oprime el
pecho, exigiendo ser liberada. En lugar de esconderme de mis hermanos, me siento en el
borde de la cama y la suelto.
—Cadence y Pelirroja son la misma persona —admito.
Zane se queda boquiabierto.
—Maldita sea —susurra Finn.
—Joder. —Estoy de acuerdo.
Zane sacude la cabeza. —Todo este tiempo, ella es la chica con la que has estado
obsesionado.
—Obsesionado no es la palabra que yo usaría.
—Psicóticamente obsesionado entonces.
Lo rechazo, pero no puedo discutir. Pensé que odiaba a Cadence por lo que hizo.
Pensé que podría volver a atormentarla y justificarlo con mi orgullo, pero no está
funcionando así. En vez de romperla a ella, es ella la que me está rompiendo a mí.
Pelirroja significaba algo.
Cadence significaba algo. 271
Y son la misma maldita persona. ¿Qué voy a hacer al respecto?
—¿Cuánto hace que lo sabes? —Zane pregunta.
Página

Me froto la nuca. —Hace tiempo. —Les enseño el último mensaje de Jinx con el
vídeo de Pelirroja quitándose la peluca.
—No me lo puedo creer —susurra Finn, mirando la pantalla.
 —La verdad es que se parecen un poco, ahora que lo dices. —Zane entrecierra un
ojo—. ¿Por qué no lo he visto antes?
—Interpretó su papel a la perfección sólo para engañarnos. Es exasperante.
—¿Qué? —Zane me golpea el pecho—. Esto es algo bueno.
—¿Cómo demonios es esto algo bueno?
Zane mira a Finn. —¿Recuerdas lo frenético que estaba cuando no encontraba a
Pelirroja?
Finn asiente.
—La chica por la que sentiste algo no desapareció. Ella asiste a Redwood. Claro, la
trataste como una absoluta basura, pero tenías una buena razón.
Finn inclina la silla hacia atrás sobre sus patas traseras. —Tiene razón.
—Ahora sé que ambos están locos si piensan que Zane no está lleno de mierda.
Finn sonríe. —Entiendo que estés enfadado. Te ha engañado, pero también se ha
llevado un montón de infierno de ti. Técnicamente, aún no estás en paz. Todavía puede
hacer más daño.
Lo fulmino con la mirada.
—Vamos, Dutch —dice Zane—. al menos no es tu nueva hermanastra.
Me estremezco al pensarlo.
—¿De verdad crees que acostarte con ella una vez será suficiente?
Desvío la mirada. Las únicas personas con las que puedo ser totalmente sincero son
mis hermanos. Si no puedo confiar en ellos, ni siquiera puedo confiar en mí mismo.
Pero, de algún modo, admitir eso en voz alta parece que me va a quitar hasta la
última de mis reservas.
—Mira, no estoy diciendo que lo que hizo estuvo bien. Te engañó. Te mintió. Pero,
¿realmente esperabas que apareciera y dijera 'por cierto, llevo peluca y maquillaje y me
272
convierto en otra persona cuando toco el piano'? —Razona Finn—. Habías pasado tanto
tiempo intentando echarla de Redwood. ¿Había algún otro camino que ella podría haber
Página

tomado?
 Se me cierran los ojos. Sin más, estoy de vuelta en la azotea. Cuando hice la
llamada para echar a Cadence de Redwood, ella estaba justo a mi lado. A una maldita
pulgada de distancia. Eso seguro que la habría cabreado y hecho odiarme aún más.
Tengo un nudo en el estómago y desearía que mis hermanos se callaran de una vez.
—Papá trajo a Cadence a Redwood para jugar con tu cabeza. ¿Y si la ponemos de
nuestro lado? —Finn señala—. ¿No es eso mejor que estar deprimido, tratando de forzarla a
que te guste?
—Eso no es lo que estoy haciendo.
—Entonces que se la quede Sol —dice Zane con una sonrisa en la cara.
La ira me invade, aguda y destructiva.
Es entonces cuando me obligo a afrontar la verdad.
Nunca había sentido algo así. Es como si no me acercara a Cadence, me fuera a
desmoronar.
Ella está en mi mente.
En mi corazón.
Bajo mi piel.
Mucho antes de saber que era pelirroja, me sentí atraído por ella. Ahora que ella es
la culminación de las dos chicas que me sacaron de mi juego, es una obviedad.
Ella me pertenece.
—Su cara de pensar está encendido —señala Zane.
—Tendrá que hacer un montón de pensar y rogar para salir de los libros malos de
Redhead.
—Quizá podamos empezar por caerle bien a su hermana —dice Zane—. Ganárnosla
será pan comido.
—Es un buen comienzo, pero no evitará que Cadence lo odie.
273
Finn tiene razón. Conseguir que Brahms se acueste conmigo puede ser más fácil que
conseguir que me perdone.
Página

Pero cuando quiero algo, lo consigo. Sin preguntas.

Y la verdad es que la quiero.
 No sólo su cuerpo.
Lo quiero todo.
—Bueno, al menos hemos resuelto tu problema. —Finn levanta la barbilla hacia
Zane—. ¿Y el tuyo?
—Yo no tengo ningún problema. No uno que pueda resolver de todos modos.
Finn y yo nos miramos fijamente. Ninguno de los dos nos creemos una palabra tonta
de lo que dice Zane, pero no es como si pudiera juzgarlo.
Zane se aclara la garganta e intenta ponerme en un aprieto. —¿Así que crees que lo
que sientes por Brahms es amor?
Me encojo de hombros. No puedo ponerle nombre a lo que siento. Sólo sé que no
quiero perderla por nadie, ni siquiera por Sol.
Es la primera chica que ha sido capaz de volverme loco solo por ser ella misma.
Necesito más de ella. Eso puedo admitirlo ahora.
Por desgracia, aceptar mi interés por Brahms es la parte fácil. ¿Convencerla de que
olvide que casi hago que la echen de Redwood? Eso va a tomar mucho más que una charla
de ánimo.

274
Página
 CAPITULO 36

A la mañana siguiente, me levanto mucho antes que el sol y paso por una floristería
de camino a Redwood Prep.
Paso entre barriles de flores, totalmente perdido.
¿Alguna vez pensé que sería el tipo que recorre una floristería, agonizando por un
ramo?
Claro que no.
Pero aquí estoy. Voy a seguir el consejo de mi hermano y a intentar ganarme a
Cadence con algo que no sea sexo y amenazas.
La florista me ve deambulando con ojos de insecto. —¿Necesitas ayuda?
—Eh, sí. —Me aclaro la garganta—. Estoy buscando flores.
—Eso supuse. —Se ríe suavemente.
Me froto la nuca. Mis mejillas se calientan.
—¿Es la primera vez?
—Sí.
—¿Qué tal si empezamos por lo que quieres que digan estas flores?
Probemos: siento haber pasado los últimos meses convirtiendo cada minuto de tu
275
vida en un infierno.
—Una disculpa —digo simplemente.
Página

Ella sonríe. —¿Olvidaste su cumpleaños?

—Algo así.
 Sus manos venosas eligen los pétalos de un montón de barriles diferentes. La mujer
me entrega el arreglo y me guiña un ojo. —Ya pillará la indirecta.
—Gracias. —Le pago y dejo una generosa propina.
El tráfico es escaso a estas horas de la mañana. Todavía estoy lejos de Redwood
Prep cuando veo una fina columna de humo en el aire.
Inmediatamente me entra el pánico. ¿Se está incendiando Redwood?
Maldita sea.
¡Brahms!
Piso el acelerador a fondo, conduzco como un murciélago e incumplo todos los
límites de velocidad de aquí a Redwood Prep.
Me acerco con el coche al patio y veo una pequeña multitud de guardias de
seguridad, conserjes y jardineros delante de la puerta.
La escuela no está ardiendo, como supuse en un principio. La causa del humo
parece venir del interior, pero cada vez es más denso.
Busco el teléfono y llamo a Cadence.
Suena y suena.
Salta el buzón de voz.
—Maldita sea. —Golpeo el volante con el puño y lanzo otra mirada frenética al
ominoso humo que se cuela por la puerta principal.
¿Y si sigue ahí dentro?
Ni siquiera me detengo a pensar antes de abrir de un pisotón la puerta del coche y
correr por el césped con los brazos a los lados.
Uno de los guardias se abalanza sobre mí.
Lo veo de reojo, pero no me detengo. 276
Es un error.
En un momento estoy de pie y al siguiente me derriban sobre la hierba.
Página

—Lo siento, señor Cross —me dice— pero no puede entrar. Los bomberos han
dicho que se quede fuera.
 Lo empujo con los brazos y le doy una patada. Gruñe y rueda hacia un lado. Me
pongo en pie de un salto y salgo volando por la puerta principal.
El humo es mucho más denso de lo que esperaba. Se extiende por el pasillo,
arrastrándose como un demonio salido de una película de terror. Suena la alarma de
incendios. El agudo chillido no hace más que aumentar mi pánico.
Avanzo a trompicones, tosiendo y apartando el humo. Me escuecen los ojos, pero
sigo adelante. Tengo que encontrar a Brahms.
Me tapo la boca con la manga de la chaqueta y avanzo entre el humo movedizo. —
¡Brahms! —Grito—. ¡Cadey!
Me dirijo directamente a la clase que estuvo limpiando ayer. El olor a azufre y a
algún tipo de sustancia química extraña me hace arder la nariz.
—¡Cadey! —Rujo, tapándome la nariz con la manga de la chaqueta.
—¡Dutch!
Oigo el débil sonido de alguien tosiendo.
Mi corazón se estremece de alivio y corro hacia el aula vecina. En la oscuridad, veo
una figura que se tambalea entre el humo.
Es Cadence. Reconocería esas largas piernas a la legua.
La agarro del brazo. —¡Vamos!
Tan cerca del fuego, el humo es insoportable. Ni siquiera puedo ver mis propios pies
delante de mí.
Para mi disgusto, Cadey clava los talones. Niega con la cabeza. —¡No puedo!
—¿Qué demonios, Brahms? ¿Quieres quedarte y ver este lugar arder?
Afortunadamente, no hay llamas visibles masticando la puerta, pero eso no significa
que quiera estar cerca cuando o si sucede.
—¿Y si Serena sigue aquí? —Tose.
277
—He mirado en todas las aulas hasta ahora. No está aquí.
Brahms todavía intenta resistirse a mí. Terca como el infierno.
Página

Rodeando su cintura con mis brazos, la levanto del suelo y la sujeto contra mi
pecho.
 —¡Tenemos que irnos ya!
Ella golpea mis brazos y lucha por liberarse. —Dutch, no puedo dejar a mi amiga.
La miro fijamente. Incluso en un maldito incendio tiene que ser cabezota.
En medio de nuestra mirada perdida, una explosión retumba en la sala de música de
al lado. El impacto rompe las ventanas de la habitación en la que estamos.
Cadey grita.
La arrastro hasta el suelo y la cubro con la espalda para evitar que le caigan encima
fragmentos de cristal.
Los pequeños misiles me llueven por la cabeza. Me desgarran la suave camisa
blanca y me pican en la espalda, pero aprieto los dientes y aguanto.
El fuego empieza a arrastrarse por el pasillo, extendiéndose desde el aula de música
al resto de las clases de esta planta.
Brahms tose tan fuerte que se va a arrancar un pulmón.
—Nos vamos —le gruño.
Me arrastro hasta ponerme de rodillas y luego de pie y le tiendo la mano. Duda
antes de cogerme la mano. Juntos, salimos corriendo del edificio.
Hay más gente fuera, en fila alrededor de la puerta principal. Todos tienen caras de
preocupación.
Cadey corre hacia el guardia de seguridad más cercano. —Disculpe, señor. ¿Ha
visto a otra chica de esta altura con el pelo oscuro? —Levanta una mano—. Seguro que
lleva uniforme de educación física y maquillaje oscuro en los ojos.
—No la he visto. —Mira por encima del hombro—. Bart, ¿has visto salir a otro
alumno?
—¡Sí! —grita Bart.
Los ojos de Cadey se abren de par en par. —¿Cuándo?
278
—Mucho antes. Pensé que era la única que estaba dentro, corría tan rápido.
A Brahms le flaquean las rodillas y se tambalea. Estoy allí en un instante, mis
Página

manos agarrando sus hombros.

—¿Lo ves? —Murmuro contra su pelo—. Está bien.
 Cadey se derrite aliviada contra mí. La abrazo y la alejo de la puerta principal.
Cuando me convenzo de que estamos fuera del alcance de más explosiones, reduzco la
velocidad.
Ella cierra los ojos y yo le rozo el hombro con el pulgar. Por un momento, lo único
que importa es sentirla entre mis brazos.
Me estremezco al pensar en lo que podría haber pasado si no hubiera llegado a
tiempo. A pesar de no tener una etiqueta para esto, me preocupo por ella. Y si la hubiera
perdido hoy...
No quiero ni pensarlo.
Brahms se da cuenta de que se está apoyando en mí y se pone rígida de inmediato.
Siento cómo intenta poner distancia entre nosotros, pero no la suelto.
Me empuja hasta que se libera y va directa a por su teléfono. —Voy a mandarle un
mensaje a Serena. Asegúrarme de que está bien.
Mientras Brahms se aleja, los camiones de bomberos y los coches de policía
aparecen a la vista. Sus luces rojas y azules parpadean sobre el rostro severo del edificio.
Pronto, los bomberos entran en la escuela con sus mangueras. La policía sale a hacer
preguntas.
Pierdo de vista a Cadey en medio del caos. Cuando vuelvo a encontrarla, está
terminando su entrevista con la policía.
Me acerco a ella y me doy cuenta de que está temblando. Tiene las mejillas
manchadas de hollín. Su uniforme está manchado de negro.
Me ve y se pasa una mano inconscientemente por el torso. —Si esperas un gracias...
—De nada.
Me mira con los ojos entrecerrados. Y luego sonríe un poco. Mi corazón hace esa
extraña sensación de opresión. Como una presión en mi pecho que crece y crece.
Es muy irritante que pueda cambiar mi estado de ánimo con una sonrisa. Ese tira y
afloja de energía, el que ha estado zumbando entre nosotros desde que nos conocimos, se
279
hace más fuerte.
Una vez más, la miro fijamente y veo a Pelirroja.
Página

No puedo creer que no lo haya reconocido antes. Cuanto más la miro, más me doy
cuenta de que ningún maquillaje podría ocultar jamás la forma de esos labios puros y
rosados o el fuego de sus ojos marrones.
 Me quito la americana y se la pongo sobre los hombros. —La próxima vez que se
produzca un incendio, haz lo más inteligente y corre en dirección contraria. Sólo un idiota
correría directamente hacia un edificio en llamas sin ningún plan.
—¿Así que tenías un plan cuando apareciste por arte de magia?
Desvío la mirada. —No se trata de mí.
—Cierto.
Unos pasos crujen a nuestra izquierda. Ambos levantamos la vista y vemos a un
policía caminando hacia nosotros. Sus ojos son sombríos y sostiene algo en una bolsa de
plástico.
—Encontramos esto en la escena. —Levanta la bolsa. El sol acaba de salir entre las
copas de los árboles. Los rayos dorados brillan contra un mechero de bronce—. ¿Alguno de
ustedes reconoce esto?
Cadey jadea y me mira con culpabilidad.
Yo la miro.
Sí, he visto ese mechero antes.
Estaba en manos de la amiga por la que Cadey estaba dispuesta a arriesgar su vida
para salvarla.

280
Página
 CAPITULO 37

Salto del banco cuando se abre la puerta del despacho del director Harris y sale
Serena. Tiene los ojos enrojecidos, la nariz del color de un tomate y el maquillaje corrido.
Sin aliento, me acerco a ella. —¿Qué ha pasado? ¿Qué te han dicho?
Serena me mira como si se le viniera el mundo encima. —I... —Le tiembla la voz y
parece que no puede terminar.
Se me rompe el corazón sólo de oír la nota de angustia cuando dice: —Me
expulsaron.
Se me cae el cielo encima.
—¿Expulsada?
Me agarra la mano y me aprieta tanto que sus uñas se clavan en mi piel. —Te lo
juro, Cadence. Yo no lo hice. Te lo juro.
—Serena... —Mi voz es ronca.
Una lágrima se derrama por su mejilla. —¿Tiene siquiera sentido que intentara
quemar el edificio? Luché por sobrevivir en este infierno durante más de dos años. —
Aprieta los ojos y grazna: —¿Sabes lo que duele? Pensé que podría lograrlo. Tan cerca del
final, me dio un poco de esperanza, la línea de meta estaba justo delante de mí. Llegar tan
lejos y... fracasar...
La miro a los ojos y me esfuerzo por encontrar palabras de consuelo.
281

Se quita una lágrima con una uña teñida de negro. —¿Por qué alguien querría hacer
Página

esto? ¿Por qué me culparían a mí?

—El ultimátum de Miller —susurro con temor.
Sus ojos se encuentran con los míos. Están llorosos y asustados.
 La puerta vuelve a abrirse y sale un agente de policía. Es el mismo tipo que trató
con Christa durante la asamblea de la mañana.
—Vamos —dice, mirando fijamente a Serena.
Me pongo delante de él. —¿A dónde la llevas?
—A su taquilla —dice el director Harris. Aparece en la puerta y me mira por encima
del hombro—. Señorita Cooper, ¿por qué está merodeando fuera de mi despacho? ¿No
debería estar en clase? Sobre todo ahora que la señorita Parker nos ha resuelto el problema
de quién se quedará en el programa de música.
A Serena le tiembla el labio inferior. Me rodea el cuello con un brazo y susurra con
urgencia: —No me escuchan. No me creen cuando digo que no lo hice.
—Yo te creo —le digo con firmeza.
Una lágrima cae por su mejilla.
El agente se adelanta y, en silencio, le da un codazo a Serena para que termine la
conversación y siga adelante.
Serena no puede hablar sin que se le quiebre la voz. —Supongo que... quiero decir,
no sé cuándo volveré a verte.
Sólo puedo retroceder impotente y ver cómo Serena es escoltada fuera como una
criminal. Parece tan pequeña e indefensa al lado de la policía.
Me invade una oleada de culpa. Este revuelo en mis entrañas me resulta familiar.
Esto es exactamente lo que le pasó al Sr. Mulliez.
Él era mi luz en un frío tanque de tiburones como Redwood Prep. El único profesor
al que podía confiar todos mis secretos. Me cubría las espaldas en todo lo que importaba.
Más de lo que mi propia madre nunca lo hizo.
Y sólo porque se desvivió por mí, perdió su trabajo. Perdió su reputación. Perdió la
confianza de todos sus colegas y de los estudiantes a los que había enseñado e inspirado
durante años.
282
Fue injusto.
Fue falso.
Página

Se hizo porque Dutch dijo que sería así.

 Y, sin embargo, lo único que podía hacer era ver cómo Mulliez sufría por mi culpa.
No podía hacer nada al respecto.
Algo profundo y oscuro late en mi corazón.
No.
No puedo permitir que vuelva a suceder.
¿Pero qué poder tengo?
En Redwood Prep, no soy nadie.
Me rodeo la cintura con los brazos. Saltando sobre las puntas de mis pies, grito. —
¡Serena!
Me mira por encima del hombro.
—Todo va a salir bien. Te lo prometo.
Su sonrisa tiembla y se desvanece. No me cree.
No la culpo.
Cuando vuelvo a girarme, mi expresión es de oscura furia. Dutch, si de verdad has
hecho esto...
Se me sube el corazón a la garganta. Recuerdo el momento en que Dutch irrumpe
entre el humo, gritando mi nombre como si su vida dependiera de ello. Una parte de mí se
niega a creer que esté involucrado en esto. La parte más cuerda de mí me advierte que no
debería ser tan ingenua.
Necesito más información antes de hacer cualquier movimiento.
La Srta. Jamieson y yo hemos hecho una especie de alianza. Sé que al menos puedo
confiar en su deseo de hacer lo correcto por todos los chicos becados.
Me dirijo directamente a la sala de profesores y me detengo delante de la mesa de la
señorita Jamieson. Ella levanta la vista alerta. Con el pelo rizado recogido en una coleta y
una camisa blanca que contrasta con su piel oscura, está tan guapa como siempre.
283
Pero hay algo más. Sus ojos parecen cansados.
—¿Puedo hablar contigo? —Exijo.
Página

Ella echa un vistazo a mi cara sucia y a mi uniforme chamuscado bajo la chaqueta

de Dutch y frunce las cejas.
 Debo de estar loca. No me he aseado desde que pasé la mañana vigilando el
despacho de Harris.
La señorita Jamieson se aclara la garganta y se fija en todos los profesores que nos
miran. Con los labios apretados, asiente. —Hablemos en otro sitio.
En lugar de llevarme a una escalera o a un aula vacía, me lleva a la azotea.
Atravesamos una alta puerta metálica y la luz del sol me da de lleno en la cara. Me
cuesta creer que el sol siga existiendo y que el mundo siga girando. En mi cabeza, sigo
atrapada en un edificio en llamas, luchando contra una espesa niebla de humo y buscando a
Serena.
La señorita Jamieson camina hacia el borde del tejado, donde un pequeño muro
impide que los alumnos se caigan y salpiquen el suelo.
El extenso césped se extiende hasta donde alcanza la vista. Acres y acres de terreno
privado que pertenecen a esta monstruosa institución.
Redwood Prep.
La escuela que mastica los corazones de los inocentes y escupe los huesos de los
que se interponen en su camino.
—Me enteré de lo que le pasó a Serena —dice la señorita Jamieson en voz baja—.
Y quiero que sepas que esta no es tu lucha, Cadence.
—¿Por qué no es mi pelea? Serena es mi amiga.
—También se la acusa de intentar quemar Redwood hasta los cimientos. —Los ojos
marrones de la señorita Jamieson me miran. Se muerde el labio inferior de tono granate—.
Se hablaba de que tenía un cómplice y como ustedes dos trabajan juntos...
El aliento sale de mis pulmones tan rápido que es como si alguien me hubiera
golpeado en el pecho. —¿Creen que yo también estuve involucrada?
—No. Hemos comprobado el vídeo. No llegaste a tiempo para provocar el incendio.
—Me pone una mano en el hombro—. Pero Cadence, por esto no deberías acercarte
demasiado. A veces, ser crucificado en el tribunal público de opinión es la peor opción.
284
—¿Así que esperas que haga qué? ¿Que no haga nada?
Página

—Por supuesto que no. —Ella exhala profundamente—. Mulliez me pidió que te
protegiera. Fue la razón por la que dejó Redwood Prep en primer lugar. No puedo dejar que
te pase nada.
 —Y yo no puedo dejar que le pase nada a Serena —replico.
Ella inclina la cabeza hacia el cielo como si yo fuera lo más frustrante con lo que se
ha topado.
—¿Hay alguna forma de que podamos revertir la decisión? —le suplico—. Conozco
a Serena. Ella no haría esto.
La señorita Jamieson niega con la cabeza. —Por desgracia, encontraron un mechero
con sus huellas en la escena. También hay imágenes de ella yendo hacia la sala de música
minutos antes de que se iniciara el fuego. Según los testigos, también huyó del lugar. —
Con el ceño fruncido y preocupada, la señorita Jamieson admite: —No tiene buena pinta.
Mi corazón arde de indignación. Miro a la señorita Jamieson a los ojos y digo
claramente: —Serena no haría esto.
La señorita Jamison se vuelve hacia mí. —Yo tampoco quiero creerlo. Pero no se
pueden negar las pruebas.
—¡Las pruebas se pueden manipular! —Chillo—. ¿Recuerdas lo que le hicieron al
señor Mulliez?
Se frota las sienes. —Sí, tienes razón. Las pruebas se pueden tergiversar. Pero los
hechos están claros. El mechero encontrado en la escena era de Serena. Ella fue a la zona
antes de que empezara el fuego.
—¡Ella limpia esa zona todos los días para estudiar!
—No se puede negar que huyó como si fuera culpable.
—¡Probablemente porque había un maldito incendio en el edificio!
La Srta. Jamieson suspira. —Por si sirve de algo, a Serena la dejaron ir fácilmente.
Podrían haberla acusado de incendio provocado y destrucción de la propiedad. Tuve que
ponerme de rodillas y rogarles que redujeran el castigo. —La Srta. Jamieson parece
conmocionada—. Dada su situación, la dejaron salir de la escuela tranquilamente.
—¿Qué quiere decir con -dada su situación-?
La señorita Jamieson sacude la cabeza.
285

Me inclino hacia delante. —Por favor. Dígamelo. Es mi amiga y quiero ayudarla.

Página

Miss Jamison se lame los labios y cierra los ojos. Parece que está luchando consigo
misma. Por fin, suelta de mala gana: —El Hospital General de la Ciudad.
—¿Serena está enferma?
 —Su madre tiene cáncer. No tiene buena pinta.
Es como si me hubiera caído una montaña en el pecho. No me extraña que Serena
haya estado tan distraída últimamente. No es de extrañar que siempre esté ahorrando y
nunca gaste un centavo, ni siquiera en comida.
La Srta. Jamieson me estudia. —Cadence, hay... hay algo más. —Cruza los brazos
sobre el pecho—. No sé si debería decírtelo, pero...
Me meto los dedos en la falda para no apresurarla. El suspense me está matando.
—Uno de los profesores estuvo aquí esta mañana temprano. Vieron a alguien salir
de la sala de ensayo de Los Reyes cerca del inicio del incendio.
—¿Quieres decir... que estaban en el colegio antes de que Serena llegara?
Ella asiente. —No hay imágenes de esa persona dirigiéndose hacia la sala de
música, así que no era una prueba admisible en el caso. Pero sé que esos hermanos te lo han
estado haciendo pasar mal y estoy de acuerdo en que Serena no haría esto.
Mis fosas nasales se encienden.
Es la confirmación que esperaba no recibir.
Una mano oscura cae sobre mi hombro. —Cadence, no te lo he dicho para que
hagas una estupidez. Siento que realmente quieres ayudar a Serena. Y yo también. Si
alguna vez hay una oportunidad de traerla de vuelta, la aprovecharé. Te lo prometo.
Lucharé por ella, igual que luché por ti. Pero ahora mismo, no hay mucho que podamos
hacer excepto buscar más pistas. Cuando tengamos más pruebas, les golpearemos con todo
lo que tenemos.
Me siento sin palabras y entumecida. Los malos vuelven a ganar porque no hay
nada que nosotros, los pobres niños becados, podamos hacer para detenerlos.
En mi corazón, una rabia frenética aflora a la superficie. La imagen empieza a
encajar.
Dutch prometió que me destrozaría.
Supongo que así es cómo.
286
Página
 CAPITULO 38

—¿Qué sabemos del incendio? —gruño, sentado enroscado en la sala de ensayo,

con la guitarra en el regazo. La he arrancado del soporte, pero no la he tocado desde que
entré.
—Jinx sólo informó de lo que sabe la policía. No quiere decir quién lo hizo —dice
Finn.
—Probablemente porque ella tampoco lo sabe —murmura Zane. Está encorvado
detrás de la batería, haciendo girar sus baquetas.
Desde la charla de ánimo de anoche, ya está implementando algunos cambios
también. Empezando por dormir bien por primera vez en años. Le ha sentado bien. Hoy
tiene los ojos más claros.
—Lo que hizo el fuego es más importante que quién lo provocó —señala Finn—.
Serena fue eliminada del tablero. Sol y Cadence están a salvo.
Mi corazón empieza a latir con fuerza. Me invade una sensación de presentimiento
similar a la que sentí cuando dejé a Sol en el hospital.
—No he sido yo. —Finn señala a Zane con la cabeza—. Y tampoco fue él.
—No fui yo ni Cadence. Estaba a punto de arriesgar su vida para salvar a esa amiga
suya. Casi nos vuelan en pedazos.
—¿Quién tendría la motivación para culpar de todo a Serena? —Finn pregunta en
287
voz baja.
No puedo con toda la energía nerviosa en mi pecho. Me pongo en pie de un salto,
Página

coloco la guitarra en su soporte y camino por la sala de ensayo.

Mis hermanos me observan con ojos pesados y sombríos.
 En ese momento se abre la puerta.
Sol entra a trompicones. Sus ojos embrujados me recuerdan a los de un fantasma.
Lleva el pelo revuelto y un uniforme arrugado y sucio. Las mangas son cortas. No esconde
sus cicatrices.
Mi corazón se ralentiza. Miro fijamente la cara de Sol, la cara de un amigo que
conozco desde hace años. La cara de un hermano. Y me doy cuenta de que ya no lo
reconozco.
Este verano, un Sol entró en ese campo de entrenamiento.
Y otro Sol salió.
Camina tranquilamente hacia el sofá y toma asiento. Los ojos de Finn y Zane están
clavados en él.
Ninguno se mueve.
Nadie pestañea siquiera.
En cuanto Sol se desploma en el sofá, agita los brazos y se hunde, poniéndose
cómodo.
El miedo me aprieta con fuerza el cuello. Me acerco a él despacio, con cuidado.
—¿Sol?
Suelta una carcajada, con la boca abierta y arrugas en el borde de los ojos. Los
dedos morenos se cierran en un puño y vuelve a reír, pero esta vez golpea el sofá con el
puño.
Zane deja su batería y se une a mí mientras me acerco a Sol.
Finn está justo detrás de nosotros.
Sol se agacha de tanto reír, pero por qué me suena a sollozos desesperados. Le caen
lágrimas por la cara. Tiene la pierna en el aire y un brazo le rodea la cintura.
Es como si estuviera viendo a un hombre desmoronarse ante mis propios ojos.
288
—¿Por qué demonios estaba ese mechero ahí? —pregunta Sol distraídamente. Se
echa hacia atrás en la silla y se queda mirando al techo.
Página

Miro a Finn, que me observa. Niega con la cabeza.

Zane me lanza una mirada preocupada. —Sol, ¿quieres explicarme qué está
pasando?
 Sol sigue mirando al techo como si la película de su vida estuviera rodando allí
arriba.
—Sólo vine a Redwood Prep porque quería estar donde estaban ustedes.
Ante el tono quebrado de su voz, algo helado me resbala por el cuello.
—¿Qué pasó, Sol? —pregunta Finn, mirando directamente a Sol con ojos agudos e
impávidos. Si no fuera por el leve temblor de sus labios, Finn parecería totalmente
desinteresado en la respuesta.
Sol no mira a ninguno de los dos. Sigue hablando. —Mi madre solo era la señora
que limpiaba tu casa. No tenías que incluirme en tu banda. No tenías que darme de comer
de tu mesa. No tenías que venir a mi casa y convertirte en mi familia. —Sacude la cabeza—
. Pero lo hiciste. Y siempre sentí que te lo debía. Fue una estupidez. Eran mis amigos y lo
agradecía.
—Sol —insisto— ¿qué ha pasado esta mañana?
Gira la cabeza hacia un lado y la luz del sol cae sobre su perfil. Le da un aspecto
delicado y aniñado, me recuerda al Sol que conocíamos mucho antes de que el mundo nos
diera una paliza.
—Mi terapeuta dice que tengo un fuerte sentido de la lealtad y una baja autoimagen.
¿Sabes lo que eso significa? —Sacude la cabeza y se ríe un poco—. Significa que aunque
alguien me tratara bien una vez, sólo una vez, estaría dispuesto a morir por él. Como un
perro.
Me quedo quieto. Tan quieto que es como si ya no estuviera aquí.
Zane abre la boca para interrumpir, pero levanto una mano y le indico que se
detenga.
Sol se está perdiendo.
Por la tristeza.
Por el arrepentimiento.
Por la ira.
289

Puedo sentir la rabia chisporroteando bajo los tonos de su voz. Igual que la oigo
Página

cuando toco la guitarra. La voz también es un instrumento. Son sólo vibraciones, aire y
ritmo.
Sol está enfadado y no necesitamos provocarlo ahora.
 Zane da un paso atrás, pero tiene los hombros erguidos. Parece molesto.
Mi gemelo siempre se siente incómodo cuando alguien es demasiado sincero.
Prefiere sonreír -siempre con esa sonrisa- y actuar como si nada pudiera hacerle daño. Ver a
otras personas desnudarse hasta quedar al descubierto le asusta.
Especialmente cuando ese alguien es uno de nosotros.
Pero Sol necesita desahogarse. Puedo sentirlo.
Una risa seca escapa de la boca de Sol. Se pasa una mano por la cara, todavía
mirando sin esperanza al techo.
—¿Alguna vez los han llamado perro? No es probable, ¿eh? Los perros ladran
cuando se les dice. Muerden cuando se les dice. Se sientan y se dan la vuelta. Pero si no
tienen un propósito, sólo están ahí. Esperando. Esperando a que pase algo. A que alguien
les dé una instrucción. ¿Sabes lo sofocante que es eso? ¿Esperar?.
Zane maldice y se acerca a la nevera, donde saca una botella de cerveza y se la bebe
de un trago.
Las fosas nasales de Sol se agitan. —Abuela tenía un perro una vez. Bruno. Era un
perro callejero que recogió un día. Se lo llevó a casa e intentó que se portara bien. Pero
Bruno no sabía lo que significaba esa palabra. Cada vez que la abuela lo encerraba en su
cuarto cuando iba a misa, volvía a una habitación llena de papel higiénico y ropa rota y
mierda por todas partes...
Sol suelta otra carcajada seca que parece aún más desprovista de humor que la
anterior.
Su expresión se enfría de repente. Los ojos se endurecen. Las manos le tiemblan. —
Los perros también pueden destruir, sabes. Si los dejas el tiempo suficiente. Si la energía se
acumula, necesita una salida. No sólo son leales todo el tiempo.
Sol se queda en silencio.
Zane se bebe otra cerveza de un trago y se pasa la mano por la boca. Vuelve hacia
nosotros, con los ojos oscuros. —¿Por qué?
290
Los ojos de Sol se cierran brevemente. Cuando habla, parece cansado. —Quería
verlo arder. Por una vez, quería destruir algo en lugar de sentarme tranquilamente mientras
Página

me destruía.
—Te dije que me ocupaba de Miller —gruño. La ira me corre por las venas. Siento
ese ardor familiar.
 —¿Crees que eso no es asfixiante, Dutch? —Sol se incorpora y me atraviesa con la
mirada—. Esa estúpida necesidad que tienes de controlarlo todo. ¿Crees que lo soporto
porque soy débil? —Sacude la cabeza—. Miller se fijó en gente a la que creía que podía
aplastar. Eso es todo lo que hace esta escuela. Si eres débil, estás jodido. Si tienes un poco
de dinero o fama, eres dios. ¿Crees que sólo porque ando contigo, he olvidado a qué bando
pertenezco?
—Sol.
—No sabía que su estúpido mechero estaría ahí —escupe Sol.
Me suda la mano. Me la limpio contra el lateral del pantalón y deslizo la lengua por
el labio inferior.
La mirada de Sol es un caos silencioso. —Fui directamente a Harris. Le dije que no
fue Serena quien provocó el incendio. ¿Y sabes lo que dijo? —Sol resopló—. No importa
quién de ustedes fue. Así que cállate y gradúate.
A Sol se le llenan los ojos de lágrimas. Se aparta una casi con rabia.
—No importa... —Su voz se entrecorta—. Voy a ir a la policía.
Respiro hondo y asimilo todo lo que ha dicho. Sol está destrozado por la culpa
ahora mismo. Puedo verlo, pero también sé que merece estar aquí tanto como Serena o
Brahms.
Luchamos para tenerlo aquí.
Ya no se trata sólo de Sol, se trata de nuestro honor. Se trata de nuestra reputación.
Sol tiene que quedarse en Redwood Prep.
—No —le digo.
Sol me mira.
También Finn y Zane.
—Si vas a la policía, se acabó el juego. No fueron duros con Serena, pero tú tienes
una infracción previa. Te arrestarán. No estamos hablando sólo de ser expulsado, Sol.
291
Estamos hablando de cárcel.
Sus ojos brillan de miedo.
Página

—No vamos a dejar que eso ocurra —dice Finn con firmeza.
Asiento con la cabeza. No, no lo vamos a permitir.
 Un repentino golpe en la puerta nos hace saltar a todos.
Mis músculos se enroscan. Quién demonios se atrevería a...
—¡Dutch! —La voz de Cadence atraviesa la puerta—. ¡Dutch, tengo que hablar
contigo ahora mismo!—.
Finn me mira. Le devuelvo su mirada de piedra con una propia.
Cadence nunca podrá saber la verdad sobre el incendio de hoy.

292
Página
 CAPITULO 39

Mis dedos se cierran en puños. Sin importarme la gente que me está mirando,
golpeo la puerta con la mano.
Toda esta energía inquieta que se acumula en mi pecho está a punto de acabar
conmigo. Quiero hacer algo. Levantar las manos. Gritar.
Cualquier cosa.
Pero sólo puedo quedarme aquí, fuera de la sala de ensayo del Rey: la mitad de mí
quiere sangre y la otra mitad... no sé qué espera esa parte de mí.
Se forma una multitud en el pasillo.
Sé que estoy dando un espectáculo, pero ni siquiera me importa. Me tiemblan los
brazos de rabia. Tiemblo de asombro. Mi cuerpo está tenso, como si alguien tirara de él con
fuerza. Más tenso aún.
Oigo acordes furiosos en mi cabeza.
E# G Bb
Impulsándome.
Justa indignación.
Quema cada centímetro de mí. 293
No dejaré que Dutch arruine la vida de alguien otra vez. No dejaré que le quite nada
más a la gente que me importa.
Página

Sigo golpeando la puerta hasta que Dutch por fin abre.

En cuanto lo veo, mis músculos se tensan. Al igual que yo, la ropa de Dutch está
cubierta de hollín, pero su rostro está limpio, espantosamente guapo.
 Es la viva imagen de la elegancia fría y despiadada, con su pelo rubio, sus ojos
ámbar y sus brazos tatuados. Sus bíceps ruedan cuando cruza las manos sobre el pecho. Sé
que esos músculos son el resultado de horas tocando la guitarra y entrenando para mantener
su resistencia durante los conciertos.
En este momento, no parece un estudiante de instituto. No con la oscuridad que pasa
por su cara o las sombras que viven bajo sus ojos sin alma.
Parece una pesadilla.
Algo dentro de mí, la parte que quería creer que había algo bueno en él, empieza a
doler.
—¿Tienes ganas de morir? —pregunta Dutch con una mirada inexpresiva.
Cuando me mira con esos ojos de pura despreocupación dorada, siento que la
balanza se inclina aún más hacia la rabia ciega. Después de todas las formas en que me ha
acosado y atormentado, realmente no le importa, ¿verdad? Todo el mundo es un peón en su
juego. Un desecho.
No puedo creer que alguna vez lo vi como algo redimible.
No puedo creer que empezara a vacilar.
Realmente pensé que me había rescatado del fuego esta mañana. Que tal vez, en el
fondo, realmente se preocupaba por algo más que él mismo.
Pero me equivoqué.
Me equivoqué al dejarme engañar.
Me equivoqué al creer que podía ser algo mejor.
Me arden los ojos, me acerco a él, e inclino la cabeza hacia atrás. Por un momento,
veo un destello de frustración en su mirada.
Pero no se mueve.
—¿Has sido tú? —siseo. 294
Aprieta la mandíbula.
De nuevo, no dice nada.
Página

Lo empujo. —¿Lo has hecho tú?

Me mira. Su voz es fría y feroz. —¿Serías capaz de hacer algo aunque lo hiciera?
 Mi corazón explota. Se rompe tan fuerte como las ventanas esta mañana.
Dutch hizo esto.
Lo que significa que yo hice esto.
Puse a Serena en el punto de mira por estar cerca de ella, por ser su amiga. La gente
a la que quiero proteger son todos objetivos de los Reyes, como botellitas en un juego de
tiro en la feria. Indefensos. Algo para desechar y tirar. Juguetes en manos de los ricos
gobernantes de Redwood Prep.
La puerta se abre. Zane y Finn entran en mi campo de visión, muy cerca de Dutch.
Los tres me miran. Perfectos. Preciosos. Depredadores.
Pero yo no soy la presa de nadie.
Sonrío ligeramente.
Un destello de consternación cruza los ojos de Dutch.
Me acerco. Más cerca. Hasta que mi pecho roza el suyo.
—Te lo haré pagar —gruño.
No dice nada.
Me doy la vuelta y salgo de la escuela. La multitud me abre paso, me mira, me
graba.
Que les den.
Que se jodan todos.
No me detengo hasta que estoy fuera y entonces sigo moviéndome.
El sol grita. El calor toca cada parte de mí. Quemándome viva. Quemándome hasta
las cenizas.
Me detengo en mitad de la acera, me inclino hacia delante y suelto un grito que hace
temblar los cimientos de los edificios que me rodean. 295
Estoy tan cansada. Estoy harta de ser siempre la víctima de esta mierda.
Tengo que hacer algo.
Página

Pero aún no sé qué.

Necesitamos pruebas. Las palabras de la señorita Jamieson persisten en mi cabeza.
 Aunque me muero por dentro, me obligo a volver a Redwood y asistir a clase. Quizá
pueda volver a hablar con los guardias de seguridad y conseguir más información que
ayude a liberar a Serena.
Es imposible concentrarse en las clases. Las palabras de los profesores me pasan por
la cabeza.
Cuando más tarde entro en el pasillo y veo a Dutch, mi ira arde de nuevo. Parece
totalmente normal después de destruir el mundo de alguien.
Se me eriza la piel. Ansío su ira, su dolor. Pero no me mira, solo pasa a mi lado. Sin
decir una palabra. Fingiendo que no estoy allí.
Quiero interponerme en su camino y darle un puñetazo en la cara, pero sé que sus
hermanos me detendrán.
Sol está con ellos. Me lanza una mirada extraña cuando pasa a mi lado. Sus ojos son
persistentes. Siempre persistentes. Yo también quiero pegarle. Sea lo que sea, ¿cómo puede
ser amigo de esa manada de leones? ¿Cómo pudo sentarse y no decir nada mientras
atormentaban a gente inocente como Serena?
Después de clase, intento entrevistar a los guardias de seguridad, pero todos me
espantan y se niegan a decir una palabra. Sin otro recurso, cojo el autobús hasta el hospital
de la ciudad para volver a hablar con Serena.
En recepción, pregunto por Serena porque no sé el nombre de su madre. La
enfermera no me da la información.
Empiezo a marcharme cuando veo a Serena caminando por el pasillo, con los
hombros caídos y pasos lentos. Aún lleva el uniforme de Redwood Prep, pero se ha aseado
un poco. No tiene hollín en la cara y su pelo parece limpio.
Me pongo de puntillas detrás de Serena y la sigo hasta la habitación del hospital.
Hay seis camas. Cada una de las camas está ocupada por pacientes con batas de hospital.
Serena se acerca a la cama del medio y saca una copa de fruta. Mis ojos se abren de
par en par cuando la veo sonreír a la mujer de la cama. Es la sonrisa más brillante y falsa
que he visto en su cara.
296
—Hola, mamá —dice Serena.
Página

—Hola, cariño —responde una mujer con voz débil. Lleva un pañuelo en la cabeza
y su cuerpo es delgado y frágil.
 —Antes de que preguntes —dice Serena— acabo de volver del colegio. Ha sido un
buen día. Incluso aprobé el examen de teoría musical.
—Cariño, eso es genial —grazna su madre.
Me agarro con fuerza la falda mientras las miro.
La madre de Serena me mira y se fija en mí. Esboza una sonrisa de bienvenida
cuando ve mi uniforme de Redwood Prep.
—¿Esa es tu amiga?
Serena se da la vuelta y me ve. Sus ojos se abren de sorpresa y luego se entrecierran
de rabia y vergüenza.
—¿Qué haces aquí, Cadence?
—Lo siento. Te he seguido. I... —Vuelvo a mirar a su madre. No se parece en nada a
Serena. ¿Alguna vez tuvo el pelo largo, grueso y oscuro como su hija? Es difícil saberlo.
Serena baja las cejas sobre los ojos.
Su madre la abofetea y ella salta.
—Serena, ¿esa es forma de tratar a una amiga? —La madre de Serena me sonríe de
oreja a oreja—. Soy Lillian. ¿Y tú eres?
Me acerco a la cama. —Cadence. Cadence Cooper.
—Oh, ese es un nombre musical. Debes ser músico. —Le brillan los ojos.
—¿Cómo lo supiste?
—Porque eres amiga de Ser. —Lillian dirige una mirada cariñosa a su hija—.
Siempre le ha gustado la música. En el vientre materno, pataleaba cada vez que ponía Frank
Sinatra.
—Vale, mamá. No hay necesidad de mostrarle una película biográfica —Los ojos de
Serena se encuentran con los míos y levanta la barbilla hacia la puerta—. Ven conmigo.
La sigo hasta el pasillo.
297
Serena se da la vuelta y cruza los brazos sobre el pecho. —¿Qué me estás espiando
ahora?
Página

—Mira, Serena, sé que estás enfadada y tienes todo el derecho a estarlo. Pero yo no
soy el enemigo. —Incluso si es mi culpa que ella esté en este lío—. Voy a recuperarte,
¿vale? Y voy a traerte de vuelta a la escuela.
 —Olvídalo. —Dándose la vuelta ligeramente, ella cuelga la cabeza—. Y, por si
sirve de algo, no estoy enfadada contigo. Sólo estoy enfadada con toda esta situación. No sé
cómo voy a decírselo a mi madre.
—No le digas nada por ahora.
Sus hombros se levantan y caen en un suspiro. —No se lo diré. Si sus emociones se
destrozan cuando está tan débil... —Serena se apoya en la pared, hurgando en su esmalte de
uñas negro.
—¿Cuánto tiempo lleva tu madre enferma? —pregunto en voz baja.
—Un tiempo. —Saca el mechero y me lo enciende—. Fuma desde que era niña. Era
la única forma de sobrellevar su dura vida. Tuvo cáncer de pulmón y ya no pudo fumar
más. Pero le reconforta encender el mechero.
Mi corazón se agita. —El mechero es de tu madre.
—Cogí el hábito. Sabes —se lame los labios— incluso si no prendes fuego a nada,
sienta bien saber que hay algún tipo de luz. —Se contiene y la máscara de antipatía cae de
nuevo— Supongo que eso es estúpido para ti.
—No, en realidad no lo es. Lo entiendo. —Le toco el hombro—. La señorita
Jamieson fue la que me ayudó cuando casi me expulsan del colegio. Vuelvo a formar
equipo con ella. Terminarás el curso pase lo que pase.
Me dedica una sonrisa acuosa. —Soy una amiga horrible en general. Dicen que las
cosas parecidas se atraen, así que ¿cómo he conseguido una amiga como tú?
Desvío la mirada. Soy la amiga que la ha metido en este lío. Quizá no deberíamos
habernos conocido.
Serena suspira. —Debería volver con mi madre.
—Recuerda, no le digas nada por ahora. Evita también que la escuela se ponga en
contacto con ella.
—Lo haré.
Al salir de nuevo, inclino la cara hacia el cielo y pienso en los ojos tristes de Serena.
298

Estoy cansada de estar siempre en el extremo receptor de la brutalidad.

Página

Estoy cansada de que me hagan daño.

Dutch Cross se metió con mi gente por última vez. Encontraré una forma, cualquier
forma, de devolverle el daño.
 CAPITULO 40

Me detengo ante el viejo de pacotilla que hace carnés falsos y le ofrezco las fotos
que hice de la tarjeta magnética de la sala de prácticas de The King.
Cuando Dutch me obligaba a ser su esclava, me dio la tarjeta-llave para que pudiera
entrar y salir fácilmente.
—¿Puedes hacer algo que lo evite? —Le muestro el escáner—. Necesito acceder a
esa habitación.
Extiende las manos y me mira como si fuera idiota por preguntar si es capaz.
A la mañana siguiente, recojo la tarjeta.
Esa misma tarde, cuando todos se han ido del colegio, cojo un pasamontañas, un
bate y me pongo de puntillas por los oscuros pasillos de Redwood Prep.
Mi corazón golpea con fuerza contra mi pecho cuando presiono la tarjeta contra el
escáner. Si el tipo de la identificación me ha estafado el dinero que tanto me costó ganar, va
a desear no haberme conocido nunca.
Pero el escáner se ilumina en verde.
La cerradura hace clic y se abre.
—Gracias, tipo del carné falso —murmuro.
Con la oscuridad a mi alrededor, me cuelo en la habitación. Inmediatamente, huelo a
299
Dutch, esta fragancia de sándalo y almizcle. No creo que sea una colonia. Es exclusiva de
él. Y sólo hace que mi rabia aumente.
Página

Con la vista enrojecida, balanceo el bate por encima de mi cabeza y lo golpeo contra
el armario lleno de premios de espectáculos musicales. Los trofeos caen al suelo y sus
cabezas rebotan como en una película macabra.
 El ruido es satisfactorio.
Puedo hacer todo el ruido que quiera. Gracias a las paredes insonorizadas -sólo las
mejores para los Reyes- nadie me oirá.
Cargada de adrenalina, me acerco a otro armario y rompo el cristal. Los fragmentos
estallan por todas partes. Me doy la vuelta para que sólo me den en la espalda.
Sonriendo como una loca, doy una patada al sofá y esparzo los cojines por el suelo.
Pensando en las lágrimas de Serena y en el frágil cuerpo de su madre, estrello el
bate contra el monitor del ordenador y rompo las figuritas de las estanterías.
Cuando acabo de romper todo lo que puedo romper, me acerco despacio a la
guitarra de Dutch.
El bate repiquetea en el suelo mientras lo arrastro detrás de mí. La superficie sólo
está un poco desconchada por toda la destrucción.
Un recuerdo de Dutch tocando la guitarra resuena en mi cabeza. Parecía tan alto y
en control. Una hermosa bestia dominada por la música. Atrayendo a todos a su mundo. A
su dolor. Usando sólo un instrumento de seis cuerdas y sus dedos poéticos.
Me acerco a esas cuerdas y saco un cuchillo afilado.
Esto es un sacrilegio.
De músico a músico, sé lo sagrado que es un instrumento para su dueño. Por eso
Dutch vertiendo miel sobre mi piano aquella vez me dolió tanto.
Sólo estoy devolviendo el favor.
Corto la primera cuerda y vuelve a sonar con un gruñido satisfactorio. Incluso
muerta, sigue emitiendo un hermoso sonido.
Corto la segunda y veo cómo se enrosca en sí misma.
La tercera cuerda.
La cuarta cuerda.
300
La quinta.
La sexta.
Página

Vuelve rota y magullada y afilada en los bordes, igual que la mirada de Dutch. Esa
mirada arrolladora y calculadora suya que profundiza en el alma con un enfoque como de
pedernal.
 Debería estar asustada, pero todo lo que siento en mi interior es una satisfacción
enfermiza y retorcida.
Ojalá pudiera ver su cara cuando encuentre su guitarra, pero es viernes por la noche.
Probablemente no se dé cuenta hasta el lunes.
Satisfecha y agotada, dejo caer el cuchillo al suelo y me dirijo a casa.
Vi está en la cocina preparando un sándwich cuando entro. Se detiene al verme la
cara y sus ojos brillantes se deslizan por mi traje oscuro. —¿Dónde has estado? ¿Y por qué
estás tan sudada?
—He salido a correr.
—¿En camiseta negra y vaqueros?
Le sonrío con cara de palo. Estar de vuelta en casa con mi hermana pequeña me
hace sentir como si viviera una doble vida. La oscuridad que me había inundado cuando
destruí la sala de prácticas de Dutch se encuentra ahora con la luz de la presencia de Vi.
Es conflictivo.
Esa luz y esa oscuridad.
Y duele un poco. Como dos mundos intentando chocar.
—¿Quieres un poco de agua? —pregunta Vi, frunciendo sus labios rojos.
Asiento y la observo. Ha estado experimentando con -pecas de imitación-. Al
parecer, es una -gran moda- y yo no la entiendo.
A veces me siento como una mujer de mediana edad atrapada en el cuerpo de una
adolescente porque, sinceramente, no entiendo ni la mitad de lo que dice mi hermana.
—Necesito hablar contigo de algo.
—¿De qué? —Pregunto cansada. El agua está fría al bajar por mi garganta. Ayuda a
aliviar el calor atrapado en mis venas.
—Anoche hice una colaboración con Zane.
301
Escupo el agua y sale despedida por toda la encimera. —¿Qué hiciste qué?
Hace una mueca. —Sabía que reaccionarías así. Por eso no quería decírtelo de
Página

antemano.
—¿Zane? ¿Zane Cross? —Una furiosa tormenta se desata en mi pecho. ¿Cómo se
atreven Dutch y sus hermanos a ir tras mi hermana?
 Voy a desgarrarlos miembro por miembro.
Me pongo en pie.
Vi corre por la cocina y extiende los brazos. —No vinieron y yo tampoco los vi.
Estaba todo en internet. Zane y sus hermanos aceptaron hacer un 'mi novio pone voz a mi
rutina de maquillaje'. Bueno, excepto que ellos son diez veces mejores que cualquier novio
que yo pudiera tener.
—¿Ellos?
—Todos ellos lo hicieron. Zane, Finn... —Me mira atentamente—. Dutch.
Mis fosas nasales se encienden. —Dutch no me dijo nada.
—Les pedí que no dijeran nada porque sabía que me matarías. —Se apresura a
coger su portátil y me enseña el vídeo que está editando—. Mira, puse un teaser y ya tiene
un montón de visitas. Mi número de seguidores también está subiendo.
Mi pulso se acelera. ¿Por qué Dutch ayudaría a mi hermana? ¿Está tratando de
acercarse a ella sólo para poder hacerle daño más tarde?
—Tienes que alejarte de ellos —siseo, empujando su portátil.
—No lo haré.
Mis ojos se clavan en los suyos. —Viola Cooper.
—No son unos cabrones malvados como cree Breeze. Son divertidísimos y les gusto
de verdad.
—No, cariño. No les gustas. E incluso si lo hicieran, no sería nada bueno. Las
estrellas de rock de dieciocho años no deberían estar cerca de una niña de trece.
—¿Crees que lo hicieron por mí? —Se ríe—. Sé que Dutch sólo intenta que le
vuelvas a gustar.
—Dutch es peligroso.
—Dutch es divertidísimo. Deberías ver lo que he editado hasta ahora. —Me acerca
302
el portátil—. Son estrellas del rock. No saben nada de maquillaje y no les importa soltar
chistes.
Página

—Dutch no sabe contar un... —La marca de tiempo en la pantalla hace que mi
corazón dé un vuelco. Me inclino hacia delante con urgencia—. Vi, ¿esa marca de tiempo
es de cuando editaste el vídeo?
 —No, es la marca de tiempo de cuando grabamos el vídeo. —Lo señala con un
gesto—. No quería hacer un vídeo normal con voz en off porque entonces, nadie creería
que eran realmente Los Reyes. —Sus labios forman una fina línea como si estuviera
evocando un recuerdo desagradable—. Así que les pregunté si querían salir en cámara. Les
pareció bien, pero tenían un concierto esa noche, así que me preguntaron si podían grabarlo
prácticamente por la mañana.
Una horrible y aterradora verdad me golpea en la cabeza.
Parpadeo, aturdida, pero me niego a creerlo.
—Vi... —La agarro por los hombros y la giro para que me mire, necesito que vea lo
sería que estoy—. ¿Estás segura de que esa marca de tiempo es de cuando estaban
grabando? ¿Estás segura?
—Sí. —Frunce el ceño—. ¿Qué pasa?
—Nada. —A pesar de mi valentía, estoy aterrorizada. En mi cabeza, oigo los
cristales romperse. Oigo el tintineo de la preciada guitarra de Dutch cuando le corto las
cuerdas.
Mi corazón late cada vez más fuerte.
¡Oh, no!
Oh no, oh no, oh no.
Dutch y sus hermanos estaban con mi hermana la mañana del incendio. Fue
virtualmente, pero eso sólo hace que su coartada sea de hierro. Vi tiene todas las pruebas.
Es posible que enviaran a alguien más para iniciarlo.
Mi instinto me dice que Dutch no dejaría una tarea tan complicada a nadie más. No
cuando, un movimiento en falso, e implicaría a todos ellos.
—Vi, necesito que vayas y hagas las maletas. —Las palabras raspan mi garganta,
quemándome como piedras calientes hasta los pulmones. Intento con todas mis fuerzas no
derrumbarme aunque mi mente me empuje en mil direcciones diferentes.
—¿Qué?
303

—Haz las maletas. —Lucho por evitar que la urgencia se apodere de mi voz, pero se
Página

me escapa—. Te vas a quedar con Breeze el fin de semana.

—¿Por qué? —Frunce la nariz.
 —Porque acabo de recordar que tengo una excursión escolar y no quiero que te
quedes aquí sola.
—No soy un bebé.
—¡Vi! —Me doy cuenta de que he gritado e intento calmarme—. Escúchame.
Mi hermana me mira con extrañeza, pero la desesperación de mi mirada debe de
leerse alta y clara porque se va a trompicones a su habitación sin murmurar.
En el silencio, me apresuro al baño con mi teléfono y llamo a Breeze.
—Hola, chica. —Suena animada.
Ojalá tuviera la capacidad de sonar así, pero existe la posibilidad real de que no
salga viva de Redwood Prep. No después de lo que le hice a los Reyes.
Antes, cuando pensaba que era su culpa, estaba bien con eso.
Pero ahora...
—Necesito que me hagas un gran favor. ¿Puedes cuidar a Vi en tu casa el fin de
semana?
—¿Pasa algo? —Su voz es inmediatamente alerta.
—No, claro que no. —Fuerzo una carcajada.
Serena ya está enredada en esta violenta red. No quiero que Breeze se acerque a
esto.
—Mañana me voy de viaje de estudios, pero la verdad es que no me siento cómoda
dejando a Vi aquí sola.
Mi mejor amiga no hace más preguntas.
—Por supuesto. Tráela.
Siento una oleada de gratitud porque Breeze esté en mi vida, porque ahora mismo
siento que me ahogo. 304
—Te acompaño —le digo a Vi.
Agarra su bolsa de viaje y me mira. —¿Estás actuando así porque hice una
Página

colaboración con Los Reyes?

—Hablaremos de eso más tarde —le digo con voz dura.
Ella se aleja sintiéndose culpable.
 —Pero no. De verdad que mañana tengo un viaje.
—Entonces podrías haberme enviado a Breeze mañana —refunfuña.
—Tengo que salir temprano mañana por la mañana y no quiero tratar de despertarte
cuando tengo que coger un autobús.
Lo medita y luego lo acepta.
Acompaño a Vi a casa de Breeze, pero me apresuro a marcharme antes de hablar
con mi mejor amiga. Si Breeze me mira a los ojos, sabrá que me estoy volviendo loca e
intentará quedarse conmigo.
No puedo permitirlo.
Cualquiera que sea la tormenta que los Reyes quieran hacer caer sobre mí, tendré
que enfrentarla yo misma. No puede haber más víctimas inocentes.
Sigo mirando por encima del hombro como si Dutch fuera a saltar de entre las
sombras. Aunque probablemente no vea lo que he hecho hasta el lunes, no voy a correr
ningún riesgo. Por eso eché a Vi.
Me meto en casa, cierro la puerta y me doy una ducha rápida. Cuando me meto en la
cama, mi cuerpo sigue alerta y no encuentro un lugar tranquilo en mi mente para descansar.
Cuando por fin me duermo, oigo un traqueteo.
El corazón se me sube a la garganta.
La oscuridad me aprieta y me sujeta con miedo.
¿Es Dutch?
Me levanto y entro de puntillas en la oscura sala de estar.
Nada.
Con la garganta apretada, vuelvo a la cama, pero no cierro los ojos hasta que el sol
asoma entre las cortinas.
Me armo de valor a la luz del día, salto de la cama y echo un vistazo al pequeño
305
apartamento como si quisiera demostrarme a mí misma que el ruido que oí anoche no era
nada.
Página

Pero no lo era.
Porque hay una nota deslizada bajo la puerta principal.
Temblando, me acerco lentamente y recojo la nota del suelo.
¿Por qué has cambiado las cerraduras?
Se me abren los ojos y suelto la nota como si fuera una bomba a punto de estallar.
Reconozco esa letra.
Sé quién ha estado entrando en casa.

306
Página
 CAPITULO 41

—¿De verdad no vas a decirle la verdad? —pregunta Finn.

Me pongo la sudadera con capucha y lo miro en la oscuridad.
Todos estamos sudando después de la sesión improvisada de November Bash. El
concierto es dentro de dos semanas, pero Bex Dane nos invitó a tocar con su banda, solo
por diversión.
Mis hermanos estaban interesados, así que fui, pero no me apetecía. Me pasé la
mayor parte del tiempo escuchando a los otros miembros de la banda en lugar de tocar.
—¿Por qué iba a decirle la verdad? ¿De qué serviría? —gruño, entrando en
Redwood Prep.
Quiero coger un amplificador de la sala de música. Bex Dane tiene un técnico que
conoce los sistemas de sonido como un médico conoce el cuerpo. No hemos conseguido
que nadie arregle ese altavoz y pensé que el chico de Bex Dane merecía la pena intentarlo.
—Viste cómo te miraba, ¿verdad? —Zane me sonríe con una ceja levantada—. Si
yo fuera tú, vigilaría tu espalda por la noche.
—Ella no va a hacer nada. —Salgo al pasillo que lleva a la sala de prácticas.
—¿Cómo estás tan seguro? —Finn me tienta.
Coloco mi tarjeta en el escáner y observo la familiar luz verde. Parece muy brillante
en la oscuridad.
307

Redwood Prep siempre es espeluznante por la noche, pero lo es aún más después del
Página

incendio. El hedor a azufre y humo aún perdura en el pasillo. Hay daños causados por el
agua en las paredes y las taquillas.
 Empujo la puerta y me detengo en seco cuando veo el desastre en el suelo. Nuestra
sala de prácticas está destrozada. Almohadas por el suelo. Trofeos hechos pedazos. El sofá
de cabeza. La luz de la luna resplandece contra pequeños fragmentos de cristal.
Me echo hacia atrás.
Finn entra a mi lado y sus ojos se abren de par en par. Levanta ambas cejas al ver la
destrucción. —¿Qué decías?
—Santa madre de... —grita Zane—. ¡Mis tambores!
Deslizo mi mirada hacia Finn, mis ojos mortalmente serios. —Ve a comprobar tu
guitarra.
Él asiente.
Avanzo despacio, como si me moviera por el agua. Mi guitarra está en el suelo, con
las cuerdas extendidas como el pelo de una mujer.
—No ha tocado mi batería —anuncia Zane en voz baja.
—Tampoco me ha tocado la guitarra —dice Finn.
Mis hermanos vienen a unirse a mí y todos nos ponemos de pie alrededor de mi
guitarra rapada como si estuviéramos en un funeral.
Me tiembla un músculo de la mandíbula, pero no dejo que la rabia salga por mi voz.
—Se ha explicado bien.
—¿Qué vas a hacer? —me pregunta Finn, con una mirada oscura y fría.
Cualquier otro culpable y él no estaría tan tranquilo ni estaría haciendo esa
pregunta. No, si hubiera sido cualquier otro el que se hubiera atrevido a meterse con
nosotros, Finn habría preguntado -qué vamos a hacer-. Y las sugerencias no habrían sido
agradables.
Pero mis hermanos no parecen muy preocupados por la venganza en este momento.
—¿Todavía pensabas que era buena idea no decírselo? —presiona Finn. 308
Me limpio las manos sudorosas en los vaqueros y me giro bruscamente.
—¿Adónde vas? —pregunta Zane.
Página

Me detengo y me giro, mi mirada oscura recorre a mis hermanos. —A coger lo que

es mío.
 Se oye un ruido procedente de la cocina cuando salgo de la ducha. Me tiemblan los
dedos y agarro el dobladillo de la camiseta.
Con la espalda erguida, me desabrocho la ropa sucia y agarro el cuchillo que me
llevé al cuarto de baño. El mango es suave al tacto.
Se oye otro ruido.
El corazón me late con fuerza.
Doy un paso vacilante hacia delante, escuchando aún más sonidos.
La persona no intenta hacer silencio. Oigo la puerta de la nevera abrirse y cerrarse y
el ruido de los cubiertos.
Siento que me aprietan tanto la garganta que podría explotar.
Pero sigo avanzando.
De espaldas contra la pared, saco un poco la cabeza para poder asomarme a la
cocina.
309

Hay alguien en mi piso.

Página

Pero no es la persona que espero.

Dutch Cross está sentado alrededor de la mesa de mi comedor, comiendo
despreocupadamente un bocadillo. Sus dedos largos y delgados se acercan a una mancha de
ketchup que tiene en la boca y veo, con las tripas retorcidas, cómo se chupa el ketchup del
pulgar.
Mis piernas empiezan a flaquear y me agarro aún más a la pared. ¿Cómo ha entrado
aquí?
—Cadey —la voz de Dutch tiene un hilo oscuro por debajo— ¿quieres un
bocadillo?
El corazón me sube por el esófago, pero no dejo que se me note. Me pongo mi
armadura de indiferencia y me acerco a Dutch.
Lleva una sudadera con capucha, zapatillas y vaqueros. Su enorme cuerpo está
acurrucado en la silla, descansando como si estuviera de vacaciones. Pero esos ojos cuentan
otra historia. Cuando los levanta hacia mi cara, me invade una poderosa sensación de
hormigueo.
Me acerco cautelosamente, con la cabeza alta. —¿Cómo has entrado aquí?
Se limita a mirarme, sin decir nada.
Me acerco a la mesa. —¿Qué quieres, Dutch?
—He pensado en dejarte marchar. —Deja el bocadillo y se limpia los dedos con una
servilleta. Confiado y frío—. Pero vi mi guitarra hecha pedazos y me di cuenta de que es
imposible. —Suspira y mira al techo con esos mágicos ojos miel suyos—. Acabas de
consolidar tu lugar, Brahms.
—¡Lárgate de mi casa! —Siseo y aprieto el cuchillo con los dedos.
Se pasa la lengua por el labio inferior y me observa con un brillo apreciativo en sus
ojos ambarinos. Soy muy consciente de mi pelo lacio, mi camiseta demasiado grande y las
mallas que apenas cubren nada.
Los ojos de Dutch cambian del color de las hojas otoñales bañadas por el sol a
sombras oscuras. —Esperaba que salieras de la ducha en toalla. Qué fastidio.
Mis fosas nasales se inflaman.
El corazón está a punto de salírseme del pecho.
310

En ese momento, sé por qué Dutch está aquí.

Página

Sé por qué no está destrozando mi casa, amenazándome o incluso llamando a la

policía.
Es esta noche.
 Me va a llevar esta noche.
—De verdad, Cadey, no estés tan asustada. —Ladea la cabeza y estudia el
cuchillo—. ¿Qué vas a hacer con eso?
Tiene razón. No voy a apuñalarlo. De todas formas, no es a él a quien más quiero
herir esta noche.
Suelto el cuchillo y cae al suelo junto a mis pies descalzos.
La tensión en el aire aumenta y, de alguna manera, parece más peligroso. Como si
hubiera intentado apuñalarle.
Aprieto los dientes. —¿Por qué no me dijiste que no fuiste tú quien provocó el
incendio?
A Dutch se le apagan los ojos mientras esboza una sonrisa afilada y peligrosa. Se
inclina hacia delante en la silla del comedor. Podría ser un trono de oro por la forma en que
se recuesta en ella.
Su piel destila confianza, como si fuera el dueño de todo y de todos en el universo.
Como si yo debiera agradecerle que me lo pida cuando podría tomarlo por la fuerza.
—¿Cómo entraste en la sala de prácticas? ¿Te dio Sol su tarjeta llave? —No paso
por alto el ligero apretón de su mandíbula cuando pregunta.
—¿No contestas a ninguna de mis preguntas y esperas que yo conteste a las tuyas?
Su cabeza se inclina hacia atrás. —¿Qué quieres saber?
—¿Por qué me querías fuera de Redwood?
Frunce los labios. —Justo antes de las vacaciones de verano, nos colamos en el
colegio y nos pillaron intentando robar algo. Sol asumió la culpa. Justo después, nos fuimos
de gira. Lo abandonamos. —Sus ojos caen al suelo—. Cuando volvimos de la gira, había
desaparecido. —Dutch me señala—. Y su plaza de becario se la habían dado a otra persona.
—A mí —susurro, la comprensión me roba el aliento.
—Se suponía que Sol nunca saldría de Redwood. Teníamos que traerlo de vuelta a
311
donde pertenecía, pero para hacerlo, primero teníamos que deshacernos de ti.
Tiene sentido. Su insistencia. Su crueldad. No era más que una tortura por mi parte,
Página

pero Dutch se desvivía por un amigo.

—Podrías habérmelo dicho. Cuando Sol volvió, podrías haberlo aclarado.
 —¿Entonces todo habría sido perdonado?
Mis manos explotan en el aire. —¡Claro que no! Lo que hiciste sigue estando mal.
Arruinaste la carrera del Sr. Mulliez. Hiciste de mi vida un infierno.
—Exactamente. Decírtelo no habría importado. Prefiero mostrarte lo que siento.
—¿Cómo?
Sigue sonriendo de esa forma que se me mete bajo la piel. Mis dedos se enroscan en
la camiseta con tanta fuerza que estoy segura de que dejará una arruga permanente.
Dutch me mira fijamente, una mirada caliente y pegajosa que me hace sentir que me
está tocando aunque no haya movido un dedo.
Una parte de mí anhela que atraviese esta estúpida tensión, pero otra parte de mí
tiene miedo. Miedo de no poder soportarlo si lo hace.
Sin mediar palabra, Dutch rebusca en el bolsillo de su sudadera, saca una caja de
terciopelo y la arroja junto al cuchillo, al lado de mi pie. Se me corta la respiración cuando
agacho la mano, la cojo y levanto la tapa.
Ahí dentro hay un diamante de verdad.

312
Página
 CAPITULO 42

—¿Qué demonios se supone que es esto? —Doy un mordisco, estremeciéndome por

toda la luz que el diamante me está arrojando a la cara.
—Esposas —dice Dutch, y en un instante, la furia y la lujuria que siento por Dutch
Cross salen a la luz.
El sexo es algo muy importante para mí, ya que he conseguido pasar tanto tiempo
sin él, pero, de algún modo, comparado con el matrimonio...
Mis ojos se centran en él y se entrecierran bruscamente.
Dutch no parece nervioso en absoluto. —Quítate la ropa, Cadey.
Mis fosas nasales se encienden. —¿Quieres estar legalmente unido a mí? ¿A los
dieciocho? ¿Estás loco?
—Empieza por las bragas.
Sigue sentado muy lejos de mí. Ni una mano levantada. Ni un dedo en mi piel. Sin
embargo, todo mi cuerpo arde. La sensación sigue creciendo, como el chisporroteo antes de
que una explosión de fuegos artificiales ilumine el cielo nocturno.
Destructiva, salvaje, pero increíblemente impresionante.
Mis ojos se posan en sus labios y no estoy segura de sí está borracho, colocado o tal
vez le han cambiado el cuerpo.
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—¿He domado por fin esa boca tan afilada que tienes, Brahms? —Se echa hacia
atrás—. ¿No tienes ninguna respuesta irritante?
Página

Hago un sonido de frustración en voz baja. No porque esté loco por proponerme
matrimonio. Ni porque esté enfadada porque haya entrado. Ni siquiera por la injusticia de
que Dutch se abra camino en mi vida e intente controlarme de nuevo.
 Es porque lo quiero. Lo quiero a él. Y cada vez es más difícil negar que lo he
deseado desde el momento en que nuestras miradas se cruzaron entre bastidores.
Era hermoso entonces, cuando no sabía cuánto arruinaría mi vida. Después de que
me pusiera una diana en la espalda y las cosas empeoraran aún más, seguía siendo hermoso.
Pero ahora...
Ahora está retorcido en la fibra misma de mí.
Mi cuerpo empieza a temblar. Pienso en la nota que encontré y en lo que significa
para mí, para Vi. Cómo va a cambiar mi vida.
Se avecina una tormenta.
Y quizá esta sea mi última oportunidad de tomar malas decisiones, de hacer lo que
quiero, sin importar las consecuencias, antes de que cada acción que emprenda empiece a
convertirse en una cuestión de vida o muerte.
Miro fijamente a Dutch, mi respiración golpea fuerte y rápido en el silencio.
Dos verdades me golpean con una claridad implacable.
Me sentí aliviada de que fuera él quien estaba en la cocina esta noche.
Y no quiero que se vaya.
Con un suspiro tranquilo, hundo los dedos en la banda de las mallas, asegurándome
de coger también la ropa interior. Con los ojos clavados en él, me los meto por las piernas.
—Quítatelas —me dice Dutch. Su sonrisa desaparece y un ceño fruncido se dibuja
en la comisura de sus labios.
Mi fuerza de voluntad aumenta. Siento la oleada de rabia, el impulso de discutir con
él, pero quiero tener sus manos sobre mí un poco más de lo que quiero tener razón.
Con los dedos temblorosos, me quito la ropa de una patada y ésta cae junto a las
patas de su silla. Dutch ni se inmuta.
—Súbete a la mesa.
314
Me recorre un fuego que empieza en el vientre y se abre camino entre mis piernas.
Cierro los ojos, preguntándome si me he vuelto loca.
Página

Pero en la oscuridad detrás de mis párpados están las palabras de esa nota.
¿Por qué has cambiado las cerraduras?
 Maldita sea.
El corazón me late con fuerza.
Necesito salir de mi propia cabeza, pero no sé si soy lo bastante fuerte para llegar
hasta el final.
Dutch se levanta y se acerca a mí. Pone sus enormes y hábiles manos en mi cintura,
me levanta y me deposita bruscamente sobre la mesa. La madera desgastada me muerde los
muslos. La mesa se tambalea.
El silencio reina en la cocina. Dura tanto que tengo que abrir los ojos. Cuando lo
hago, veo a Dutch inclinado sobre mí. Me escanea la cara como si yo fuera un complicado
riff en su partitura.
—¿Sabes lo que significa cautivado? —me pregunta, deslizando los dedos por el
lateral de mi cara hasta el cuello.
—¿Qué es esto? ¿Una clase de vocabulario? —me ahogo. Tengo que demostrar que
no estoy nerviosa, aunque me esté hechizando.
Dutch se ríe y me lleva el dedo a los labios. —Significa captar la atención de
alguien para que no pueda apartar la mirada.
Sus ojos ámbar tienen un brillo malvado, pero su voz es casi monótona. Me
pregunto cuánto esfuerzo está haciendo para fingir que esto no le afecta.
Estoy ardiendo.
Y el hecho de que parezca tan impasible me molesta.
—Cállate y sigue con esto, Dutch. —El sudor me resbala por el cuello y la espalda,
pegándose a mi camiseta. Siento un dolor entre las piernas que empeora cuanto más me
toca la cara. No consigo recuperar el aliento.
¿Y aun así habla de palabras de vocabulario?
Su dedo me roza el hombro y me estremezco. —Embelesado —susurra, su aliento
roza mis labios—. Es lo que he sentido desde el momento en que te vi detrás de tu piano.
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Dutch deja caer su boca sobre mi hombro, una brasa ardiendo en el fuego. Sus
labios me chamuscan aún más, haciéndome temblar de desesperada y palpitante necesidad.
Página

Es una agonía, cuánto lo deseo.

Voy a hacer que me lo supliques.
 Su promesa resuena en mi memoria.
Castigo.
Esto es un castigo.
Me recorre un ardiente zumbido de fuego cuando desliza sus dedos por mi cuello y
me pregunto si debería ceder y suplicar ahora.
—Me preguntaste por qué tenías que ser tú —dice Dutch en voz baja—. Esa es mi
respuesta.
Jadeo en voz alta, acalorada y desesperada. ¿Soy tan monstruo como Dutch? Estoy
medio desnuda, sobre la mesa de la cocina, con la electricidad recorriéndome la piel,
derritiéndome por el príncipe que me atormentó durante semanas.
La habitación se está calentando tanto que es sofocante. Y él no ha hecho nada más
que acariciarme la cara con los dedos y susurrarme lo cautivadora que le parezco.
Mi pecho sube y baja con una respiración agitada. Levanto los ojos para mirarle.
Debo de estar loca.
O quizá crecer demasiado deprisa ha provocado un cortocircuito en mi cerebro.
Quizá me he reprimido durante tanto tiempo que me estoy desmoronando de formas más
peligrosas de lo que lo haría un adolescente normal.
—¿Se supone que debo creer en tu palabra? —exclamo.
Una comisura de sus labios se tuerce. —¿Sabes que compré flores la mañana del
incendio?
—¿Por qué? —pregunto.
—Quería regalártelas. —Sus dedos se deslizan por mi cintura y me agarran los
muslos. Me da un tirón para que mis piernas cuelguen de la mesa y se mete entre ellas—.
Nunca le he comprado flores a una chica. Nunca.
Lo miro fijamente a los ojos y veo que dice la verdad. 316
—¿Quieres que piense que soy especial? ¿Que esto es algo más que tú intentando
hundirme? —susurro con dureza.
Página

—No me importa lo que creas. No cambiará lo que eres.

—¿Y qué es eso? ¿Una chica becada? ¿Un sirviente? ¿Una enemiga?
Sus ojos se oscurecen y exhala: —Mío.
 Entonces me besa. Un beso firme, como si estuviera sellando un certificado de
matrimonio. Luego se separa de mí, lo suficiente para que nuestras respiraciones se
mezclen.
—¿Va a volver tu hermana? —me pregunta con un tono ligeramente jadeante, el
único indicio de que está perdiendo el control.
Niego con la cabeza, incapaz de hablar.
Dutch responde empujándome hacia atrás para que quede tumbada sobre la mesa.
Me agarra la camiseta. El único sonido que se oye en la habitación es el del dobladillo
enrollándose hacia atrás.
Siento el roce de la tela contra mi estómago y luego el frío del viento es sustituido
por el calor de sus labios en mi pecho.
Cada movimiento de su lengua me provoca. Me deja vulnerable a la boca que
escupe marcas rojas y furiosas en mi carne, provocándome hasta la plenitud.
Mi cuerpo palpita, el aire está almizclado por mi deseo, y mis piernas están abiertas
de par en par, sintiendo el roce de sus vaqueros en una tortuosa fricción.
Cuando dirige su atención al resto de mi cuerpo, ya estoy excitada, con la presión
por las nubes.
Tengo los ojos cerrados, pero puedo oírlo, sentirlo, cuando inspira agudamente y
deja caer sus besos más abajo.
Más abajo.
Más abajo...
Estoy demasiado tensa, demasiado hiperconsciente de todo lo que me rodea. El
zumbido de la nevera. La pequeña grieta en el respaldo de la mesa que se me clava en la
columna. El olor del ketchup y la carne del bocadillo de Dutch.
Mi cuerpo es un manojo de nervios y tensión, y no puedo quedarme quieta cuando
él pone su boca sobre mí, tan suave y a la vez tan firme. Mi espalda se arquea sobre la
mesa. Mis dedos arañan sus hombros y su pelo. Jadeo, estoy obsesionada, desgarrada por
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dentro.
Esto es lo que significa ser devorada.
Página

Esto es lo que significa morir.

 Mis uñas se clavan en el sólido músculo de su hombro. Giro las caderas para
zafarme de él. Me sujeta y acelera el ritmo.
Me retuerzo y me retuerzo.
Me siento tan bien que me duele.
Pero, dulce Brahms, no quiero que pare.
Dutch pasa su lengua una última vez y me aniquila. Me saltan chispas de la cabeza a
los pies. El placer al rojo vivo me desgarra, partiéndome por la mitad.
La bestia insaciable aparta su boca. Me sujeta los brazos por encima de la cabeza, se
aprieta contra mí y vuelve a besarme. El beso me provoca un violento calor y gimo,
sintiéndome expuesta, entera y poderosa.
Me masajea las dos manos hasta dejarlas planas y luego las enrosca bajo el borde de
la mesa.
Sus ojos ámbar se clavan en mí. —No te muevas.
—I…
Su oscura mirada de advertencia me hace cerrar la boca.
Con la espalda apoyada en la mesa, lo único que puedo hacer es mirar hacia arriba.
Hay una mancha en el techo. Una gotera que nunca llegamos a...
Me tenso como una cuerda de guitarra cuando Dutch utiliza sus dedos para hacer lo
que antes hacía su boca.
Más fuerte.
Más rápido.
Gimo tan fuerte que estoy segura de que los vecinos pueden oírme. Me agito hasta
que temo que la mesa se desmorone y entonces rodeo sus caderas con los muslos, clavo los
talones en sus piernas e intento no desmayarme.
Calientes latigazos de placer me desgarran como un huracán. Es incluso más
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agresivo que en la piscina, porque soy muy consciente de él, de sus gemidos entrecortados,
de su aliento caliente contra mis muslos, de la presión abrasadora de sus dedos.
Página

Mi cuerpo se funde con la mesa, el pelo se me pega al cuello.

Me penetra por todas partes, más profundo, más lejos, hasta que no queda un
centímetro de mí que no haya probado, tocado y marcado con su nombre.
 Nunca volveré a ser la misma después de esta noche.
Mis huesos, hasta mi ADN, llevarán la marca del tacto de Dutch.
Intento rasparle el hombro con los dedos, tirarle del pelo, dejarle todas las marcas
que pueda para devolverle lo que me está dando.
Pero mi castigo me parece mucho menos severo mientras él me devora, me
atormenta, me hace desear más incluso cuando me doy cuenta de que quizá sea incapaz de
aguantar tanto.
—¡Du-tch! —Grito. No me queda ni una sola resistencia. Gritando su nombre, me
rindo al nivel más primitivo.
Y esta vez, la explosión que me sacude hace que mi cuerpo se parta, con fuerza.
Detonan como fuegos artificiales ilegales mientras Dutch sigue haciéndome
desentrañar, lanzándome al borde de otra explosión antes de que haya conseguido
sobrevivir a la primera.
Mis ojos están llenos de lágrimas. Los suyos están llenos de gloriosa codicia
ambarina. De poseerme. De poseerme por completo.
Con la respiración entrecortada, gimo. —Necesito sentirte.
Dutch se endereza y se lame los labios. Sus ojos brillan, casi febriles, cuando me
mira.
—Todavía no. —Vuelve a agarrarme el pecho con la boca, dejando otra marca
caliente y amoratada en mi piel. Ya estoy vibrando de calor y el simple movimiento de su
lengua hace que levante la cabeza.
Me quedo con ganas de más y él lo sabe. Sus ojos ámbar me dicen que solo tengo
que hacer una cosa.
Se hace el silencio. Se estira. Se tensa.
Lo odio y lo deseo a la vez mientras espera a que se lo diga.
Trago saliva con fuerza, el corazón me late con fuerza. Ya nada tiene sentido.
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Nada excepto que estoy preparada.
Página

—Ahora —susurro.
Su risita es oscura y me dan ganas de darle una bofetada. —¿Seguro que estás
preparada, Brahms?
 Se me escapa un gemido cuando vuelve a tocarme con los dedos. Siento un dolor
cada vez más agudo en el cuerpo, una tensión que me pone al borde del abismo.
—¿Estás segura? —me pregunta Dutch. Tiene la cara sonrojada y el pelo
alborotado.
Mi primera vez.
Mi tarjeta V.
La persona que se ofrece a hacer estallar mi cereza es una bestia dañada que quiere
poseerme.
Es el maldito Dutch Cross.
Y lo odio.
Odio que sea tan engreído.
Odio cómo mi cuerpo responde a él.
Odio que siempre haya estado ahí para mí, salvándome, rescatándome cuando
necesitaba a alguien pero no podía pedírselo.
Y ya no puedo contenerme más.
Quiero más.
Lo quiero todo.
Alargo la mano, acaricio el rostro de Dutch y veo cómo la frialdad se desvanece
hasta que no queda más que emoción en estado puro. El cruel príncipe de Redwood está
algo más que entumecido. ¿No es una sorpresa?
Su mirada se posa en la mía, robándome el aliento. Con la luz de la luna acariciando
las líneas de su rostro y su cincelada mandíbula, no parece real.
Jadeo mientras alzo mi bandera blanca. —Te lo suplico, Dutch.
La mano de Dutch me aprieta la cadera. —Dormitorio. 320
—No —exijo—. No puedo esperar.
Estoy temblando. Ahora que ya he expuesto mi necesidad, no tengo ningún
Página

problema en suplicarle.
Relaja su mirada, tan caliente y aguda que hago lo contrario. Sinceramente, podría
sollozar de lo nerviosa que estoy.
 —Al menos deberías estar en una cama, Brahms. Es tu primera vez, joder.
—Deja de hablar y tómame ya.
Sus labios rozan los míos y, cuando levanto la vista, veo unos ojos como el cielo en
llamas. —Dime si te duele.
—Lo haré.
Se echa hacia atrás, se baja los vaqueros y luego los calzoncillos.
Jadeo al verle, un calor espeso recorre mi carne. Estoy tan asustada que apenas noto
el arrugamiento de un envoltorio.
—Respira conmigo, Brahms —me dice después de ponerse protección—. Relájate.
—Estoy relajada —chasqueo los dientes.
Se ríe entre dientes y me besa la frente. Sus dedos se deslizan entre los míos,
entrelazando nuestras manos.
—Mírame, Cadey. Mírame.
Caigo en sus ojos ámbar.
Sus rodillas separan mis muslos.
Y entonces él está ahí. Mucho de él. Suficiente para abrirme en canal.
Oh mier...
Me duele.
El dolor me atraviesa y Dutch se aparta, me besa y me levanta de nuevo antes de
intentarlo por segunda vez.
—Nena, espera —gruñe Dutch, totalmente confiado—. Ya estás lista.
Aún recuerdo el dolor y estoy hecha un manojo de nervios cuando me penetra como
una espada. Despiadado. Hipnótico.
—Dutch.
321
Su nombre es una oración.
Página

Su respuesta es un gruñido de pura concentración.

Se queda quieto, dejando que me adapte. Deja que el ardor y el placer encuentren su
lugar en mi cuerpo.
 Luego se hunde más.
Más.
Más.
Y cuando estoy segura de que no me queda espacio, empuja aún más.
Algo dentro de mí se rompe.
Mi cerebro entra en cortocircuito.
Dutch deja caer besos húmedos sobre mi mandíbula, mi garganta, susurrándome al
oído.
Qué bonito.
Tan jodidamente apretado.
Te tengo, Cadey.
Estoy segura de que voy a morir por el infierno que me abrasa. Seguro que me estoy
volviendo loca.
Pero me desnudo ante él, ensancho mis muslos, le invito a seguir. Me apoyo en los
codos, lamiendo su boca con besos dulces y nerviosos para demostrarle que no tengo
miedo. No soy tan frágil como él cree.
—Cadey —gime.
Se le sale una vena del cuello.
Mi corazón se estremece cuando veo lo que le estoy haciendo.
Poder.
Mi necesidad de tenerlo, de ver esa expresión de pura angustia y deseo animal que
se extiende por su rostro, me debilita.
Cada respiración me abre de par en par.
Es como si me hubieran frotado en carne viva. El dolor sigue ahí, pero el placer es
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igual de agudo.
Y cuando su cuerpo de arma se mueve contra mí, pidiéndome y luego ordenándome
Página

que sienta cada centímetro brutal de él, estoy segura de que esta invasión brusca me matará.
Calor furioso.
Energía insoportable.
Lo abrazo como si se acabara el mundo.
Y puede que así sea.
Tal vez el cielo se caiga esta noche.
Oh...
Pero qué manera de irse.

323
Página
 CAPITULO 43

Varias veces por la noche, me pregunto si la cama de Cadence podrá soportar tanto
balanceo. Pero, de algún modo, la pequeña mesa no se rompe. Se mantiene firme,
crujiendo, gimiendo y temblando, pero sin tambalearse ni una sola vez bajo nosotros.
El aire huele a abandono temerario y a lujuria.
Empapa mi cuerpo de calor y me hace incapaz de controlarme.
Maldita sea. Me ha puesto demasiado tenso, demasiado alto, demasiado cerca de
dejarlo todo.
Le prometí que sería suave. Al fin y al cabo, es su primera vez y sé que soy muy
difícil de manejar, pero no estaba preparado para el estallido de energía que me arranca
todo el autocontrol.
Es impresionante.
Sin pretensiones.
Tan, tan suave...
Perdí el control en cuanto sentí su cuerpecito apretado y la vi agitarse debajo de mí.
Fue entonces cuando me convertí en un animal.
Estaba tan lista para mí, tan perfecta.
Y pensar que yo era el primero, que iba a llegar donde ningún hombre había llegado
324
antes, me hizo perder la cabeza.
A mi favor, seguí preguntando si estaba bien, sólo para escuchar que lo estaba. Así
Página

que presioné un poco más. Tal vez demasiado. Para cuando conseguí controlarme, casi la
había partido en dos.
 Desde entonces, nos mudamos al dormitorio y dejamos varias abolladuras en el
colchón.
Es como si ella me turbo-cargara. Apenas recupero el aliento antes de querer ir de
nuevo.
Cadey sigue mi ritmo, aceptando cada centímetro ardiente, áspera cuando soy
áspero, tierna cuando soy tierno.
—Dutch —gime, con la voz entrecortada.
Esta chica me ha destrozado de por vida.
Me hundo más. Quiero abrazarla para siempre, pero no puedo.
Así que me conformo con oírla gritar.
—Aguanta —le gruño al oído. Me detengo para darle un áspero beso, retrocedo y
arremeto con más fuerza, tirándole del pelo con las manos e inclinando la cabeza hacia
delante. Ella jadea, echa las caderas hacia atrás y me recibe con su propia pasión.
Esta vez la cama se va a caer.
Estoy seguro.
Pero eso no nos detiene.
La levanto para que apoye la espalda en mi pecho, inclino su barbilla y me muevo
mientras la beso. Nuestras bocas se mecen en una danza similar a la de nuestros cuerpos,
las lenguas se deslizan juntas, saboreando, embistiendo, invadiendo. No hay más que
fricción, calor y manos ávidas. Sus uñas se clavan en mi nuca y me raspan la columna de
una forma que estoy seguro de que mañana me dolerá muchísimo.
¿O ya es mañana?
He perdido la noción del tiempo.
Todo en ella me gusta tanto. Incluso su sonido es como música. Quiero quedarme
aquí para siempre. Sacudiendo a Cadence Cooper como un loco, llevándola a un frenesí que
hace que su cuerpo levite sobre la cama.
325
Mi cuerpo se tensa.
Página

Maldito infierno.
Mis dedos se deslizan contra ella y encuentran su calor. Muerdo con fuerza su
cuello, sintiendo que cae en el olvido un segundo antes que yo.
 Me desgarro como un terremoto, una erupción salvaje que retuerce todo mi cuerpo
como una toalla.
La armonía perfecta.
La felicidad absoluta.
Cuando volvemos en sí, los dos somos un desastre humeante y jadeante.
Cadey está debajo de mí, con la cara hundida en la almohada y el cuerpo
tembloroso.
La estoy asfixiando.
Me quito de encima y le acaricio la espalda, haciendo una mueca de dolor al ver los
moratones morados que tiene cerca de la cadera, donde la agarré.
No pretendía marcar cada centímetro de su cuerpo, pero entre los besos enérgicos y
mis manos pesadas, será obvio para todos que me pertenece.
Se me dibuja una sonrisa en la cara, pero me la quito de encima. Seguro que me
abofetea si me ve celebrándolo.
Cadey levanta la cabeza y sus cejas se dibujan como si pudiera sentir la sonrisa
atrapándose en mi interior. La luz de la luna cae sobre sus labios amoratados y su cara
sonrojada.
La beso como si fuera Blancanieves, encerrada en una vitrina a la espera de ser
resucitada. Quiero volver a besarla, pero sé que si lo hago, nunca será suficiente. Ya me he
excedido esta noche. Necesita tiempo para recuperarse.
—Dios mío —susurra, con el pelo cayéndole sobre la cara. Sus ojos son de un
marrón chocolate puro.
Mis labios se arquean. —Esta noche ha sido sólo una presentación.
—Dios mío —vuelve a decir. Baja la cabeza y se esfuerza por recuperar el aliento.
Le paso el pelo por la cara. No tiene ni idea de cómo voy a destrozarla. 326
Mi dulce Cadey.
Brahms.
Página

Pelirroja.
Mía, como quiera que se llame. Como sea que esté vestida.
 La atraigo hacia mí y amoldo mi cuerpo al suyo, no para invadir sus piernas, sino
para atraparla contra mi pecho. Entierro la nariz en su cuello e inhalo, disfrutando del
aroma de su sudor mezclado con la fragancia de nosotros.
Pensé que lo odiaría. Pero no lo odio. O tal vez no porque es ella.
—Duérmete, Cadey. No te daré más lecciones esta noche.
Bosteza y se vuelve hacia mí. Puedo sentir cómo me estudia, puedo sentir todas sus
preguntas, sus preocupaciones, su qué pasará después. Pero no tiene que guardar ninguno
de esos pensamientos en su bonita cabecita.
Por esta noche, todo lo que tiene que hacer es dormir.
Mañana, voy a averiguar cómo poner ese anillo en su dedo.

Me duele todo el cuerpo.

Eso es lo que me despierta.
Al abrir los ojos, me doy cuenta del oso caliente y pesado detrás de mí.
327

Dutch.
Página

Su mano cubre mi estómago. Es tan grande que se extiende desde mi pecho hasta mi
cadera.
 Me muevo y el dolor resuena entre mis piernas. La sábana también se mueve y me
doy cuenta de que está pegada a mi piel, cocida por el sudor y el calor del abrazo de Dutch.
Ya no soy virgen.
Se me atrapa la respiración en la garganta y empiezo a sentir pánico hasta que
sintonizo con el ritmo constante de los latidos del corazón de Dutch contra mi espalda.
Observo la piel desnuda estirada sobre sus musculosos bíceps e intento ordenar mis
pensamientos para poder hacer el movimiento correcto.
¿Cuál es exactamente el movimiento correcto?
No puedo pensar con Dutch tocándome así, recordándome todas las veces que me
hizo caer en pedazos anoche.
Resopla suavemente y casi sonrío. Cuando está durmiendo y no muestra esos ojos
ámbar como un depredador en la jungla, parece casi inocente. No hay vibraciones de
imbécil de Redwood Prep a su alrededor.
—Dutch —susurro, empujando su mano—. Tienes que irte.
Él responde agarrándome con más fuerza.
Me muerdo el labio inferior. La cercanía entre nosotros es alarmante, pero sabía que
abrirme a él por completo tendría sus inconvenientes. Ahora la conexión es diferente, más
intensa.
Pero no puedo dejar que me distraiga.
—Dutch. —Le sacudo hasta que se despierta.
Sus ojos ámbar se abren y se posan en mí. Me fijo en las marcas de su cuello, brazos
y hombros. No recuerdo haberle raspado tan fuerte, pero parece que se me ha ido un poco
la olla.
—¿Estás bien? —retumba.
—¿Estás bien? 328
Señala las sábanas. —¿Te duele?
—Sólo un poco. —Es mentira.
Página

Pero no voy a parecer débil delante de él.

 Dutch me da la vuelta y me besa profundamente. Siento cómo crece su deseo e
intuyo que, si no lo detengo ahora, me tendrá atrapada en esta cama durante horas, como
hizo anoche.
—Mi hermana vuelve hoy —le digo apartando la cabeza.
Se detiene y me mira fijamente.
Me muerdo el labio inferior. —Eso no es una excusa. Va a llegar en cualquier
momento.
Gruñe. —¿Dónde está tu baño?
Le señalo.
Se baja de mí y se aleja, desnudísimo. Echo un vistazo a su cuerpo, maravillada por
las líneas esculpidas y preguntándome cómo demonios me las arreglé para aguantar todo
eso anoche.
Mi cuerpo vuelve a enrojecer de calor y salto rápidamente de la cama para vestirme
antes de cambiar de opinión y decirle la verdad a Dutch.
Que Breeze tiene a mi hermana hasta el lunes.
Que vuelvo a desearle.
Que mi vida está a punto de estallar.
Consigo mantener la boca cerrada y cojo las almohadas que se han caído de la
cama. Mientras trabajo, veo mis sábanas y hago una mueca de dolor. No hay detergente que
pueda arreglar ese desastre.
Ya vestida, salgo y llamo a la puerta del baño. —Dutch, he puesto tu ropa aquí
fuera.
Sin esperar más, me dirijo a la cocina y empiezo a preparar el desayuno.
Unos minutos después, siento acercarse la abrumadora presencia de Dutch y se me
agarrota el cuello. 329
—Cadey —dice con cuidado.
—Ahora no, Dutch —le interrumpo.
Página

Vacila. Miro por encima del hombro y descubro que sus ojos parecen más marrones
que miel, el temible ámbar domado por las sombras de la habitación.
 —Más tarde —le prometo—. Si mi hermana vuelve y te ve aquí, no sabré cómo
explicárselo.
Sus ojos se entrecierran en mí, haciéndome pedazos sin siquiera intentarlo. ¿Cómo
voy a volver a estar insensible a su lado?
Se adelanta, coge la caja del anillo de la mesa y la deja sobre la encimera a mi lado.
—Hasta luego.
Lo miro marcharse y luego me agacho contra la encimera, contenta de que no haya
montado un escándalo. Aún no estoy preparada para lidiar con Dutch.
Me vuelvo hacia los fogones y meto la espátula en los huevos cuando oigo que
llaman a la puerta.
¿Se le ha olvidado algo a Dutch?
Me da un vuelco el corazón, me dirijo a la puerta y la abro de golpe.
Pero no es Dutch quien está en mi puerta.
Veo unos ojos marrones que me resultan familiares, el pelo castaño desordenado y
una cara que una vez fue hermosa pero que ahora está marcada por todas las malas
decisiones que ha tomado.
La sangre se me escurre de la cara. Un suspiro de resignación se apodera de mi
pecho.
Doy un paso atrás, dejándola entrar. —Pasa, mamá.

330
Página
 CAPITULO 44

El lunes entro en el colegio aturdida. Hoy todo es diferente. Este fin de semana
pasado, mi mundo cambió por completo y luego se hizo añicos.
Pon un pie delante del otro, Cadence. No te detengas.
Dutch no está aquí, pero Sol sí.
Me para en el pasillo. —Cadence, ¿puedo hablar contigo más tarde?
Asiento con la cabeza, apartando la mirada y preguntándome si puede ver las
marcas que Dutch dejó en mí. Me pregunto si aún puede oler a Dutch en mí.
Pero no lo hace. Parece preocupado. Me pregunto de qué querrá hablar.
Cuando nos acercamos al pasillo de la clase de música, veo a una multitud de
estudiantes que estiran el cuello, intentando mirar dentro. Dos gorilas canosos están
apostados en las puertas que dan a la sala.
Aprieto los labios cuando me acerco a la multitud. Todos susurran, con los móviles
en alto y los ojos brillantes de adoración al héroe.
¿Hay algún famoso dentro?
Avanzo a trompicones e intento mirar también dentro de la clase, pero hay
demasiada gente en mi camino.
—Tú. —Uno de los porteros me señala fuera del grupo.
331
La multitud se separa.
Página

Me aprieto el pecho con las dos manos. —¿Yo?

Mira un pequeño portapapeles, me lo acerca a la cara y cierra un ojo. Luego asiente
con la cabeza. —Estás en esta clase.
 —Sí.
—Enséñame tu carné.
Se lo tiendo.
Lo escanea y se hace a un lado, admitiéndome en la sala. Sol está detrás de mí. La
clase bulle de murmullos, risas y entusiasmo. Todos los ojos están clavados en alguien que
se encuentra cerca de la parte delantera de la clase.
Me tropiezo cuando lo veo.
Jarod Cross.
Con el pelo revuelto, los ojos brillantes y los brazos llenos de tatuajes, parece tan
fuera de lugar como una monja en un club de striptease. ¿Qué hace aquí?
—Cadence. Sol. —Cruza la habitación con una gran sonrisa—. Perdón por el
alboroto en la puerta. Pensé que era importante mantener cierta estructura. No queremos
interrumpir tu tiempo de aprendizaje aquí. —Se acerca y guiña un ojo—. Pero es un poco
molesto, ¿no?
—Eh...
Me dedica otra sonrisa y enseguida me doy cuenta de que los Cross han heredado el
encanto de su padre. Puede que esté rozando los cincuenta, pero la estrella del rock sigue
rezumando carisma y sex appeal.
—Siéntate. Estamos a punto de empezar.
—¿Empezar qué? —Pregunto.
—La clase. —Da un paso atrás e inclina la barbilla hacia arriba, recordándome a
Dutch cuando se siente especialmente satisfecho de sí mismo—. Soy el nuevo profesor de
música.
Me quedo boquiabierta.
El resto de la clase lanza una salva de gritos y aplausos. 332
Jarod extiende la mano, con los bíceps ondulados. —Es sólo por dos meses.
Resuena un coro de gemidos.
Página

—Pero —levanta un dedo— voy a meter cinco años de información en estas pocas
semanas. Así que prepárense. —Sus ojos se deslizan por la clase y se posan en mí—. No
voy a ser blando con ustedes.
 No es una amenaza vacía.
Jarod avanza a velocidad de vértigo, pasando de la teoría musical a las evaluaciones
prácticas y, por último, a los consejos para actuar en el escenario.
—Se trata de atraer al público —dice, recorriendo la clase como si fuera su propio
estadio con las entradas agotadas—. Les estás vendiendo algo. Les vendes un sueño. Y tu
trabajo es creer primero en ese sueño.
La melodía suena, señalando el final de la clase.
Jarod esboza una sonrisa ladeada. —Bueno, eso es todo por ahora.
Se oyen gemidos en el aula.
Yo también estoy decepcionada. No se puede negar el arte de Jarod Cross. Es la
esperanza de todo músico: poder ganar dinero viviendo de tu arte. No todo el mundo puede
hacer eso. No todos pueden siquiera soñar con eso.
Meto mi cuaderno en el bolso y me levanto. Cuando levanto la vista, veo que Jarod
Cross me hace señas.
Mis compañeros me miran con envidia.
Sol me lanza esa mirada pesada que me hace preguntarme si habrá atropellado
últimamente al gato de alguien.
Todos se dispersan.
Sólo quedamos Jarod y yo.
—Hola, Cadence. —El rockstar se apoya en el escritorio del profesor y cruza sus
largas piernas por los tobillos—. Noté que mis chicos no asistieron hoy. —Hace un
movimiento circular con los dedos—. ¿Siempre son así?
Aprieto la correa de mi bolso.
—No te sientas incómoda. —Jarod ve mi reacción y agacha la cabeza, haciendo que
sus ondulados mechones caigan sobre sus ojos—. Sólo intento hacerme una idea. 333
—En realidad no presto atención a esos tipos —respondo vagamente.
¿Por qué protejo a Dutch y no admito que asiste cuando quiere? No lo sé. Pero
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delatarlo ante su padre no me parece la jugada correcta.

Jarod cruza los brazos sobre su enorme pecho. La tinta de sus antebrazos se dobla y
contrae junto con sus músculos.
 —Mulliez no me contó los detalles cuando me pidió que respondiera por ti. Sólo
dijo algo sobre que no había suficientes plazas de becario y que si alguien se iba a casa, no
debía ser un talento como tú.
Me sonrojo. —El señor Mulliez está siendo generoso.
—No. —Jarod echa la cabeza hacia atrás como si estuviera recordando algo—.
Mulliez nunca respalda a nadie en quien no crea. Créeme. —Sus ojos vuelven a los míos—.
Te gradúas la próxima primavera, ¿verdad? ¿Qué piensas hacer después?
Hundo los dedos en mi bolso. Me entra un sudor frío por la temida pregunta de -
cuáles son tus planes de futuro-. Pienso en mi madre y en la advertencia que me hizo.
—La verdad es que no tengo ningún plan.
—Si aún no estás segura, tengo una propuesta para ti. —Jarod se inclina hacia
delante.
Yo me inclino hacia atrás, con el pulso acelerado.
—Me gustaría ofrecerte una beca completa en mi alma mater universitaria. Podrás
estudiar música y licenciarte en algo que te guste. —Se endereza—. A cambio, quiero que
trabajes para mí.
—¿Trabajar para ti? ¿Haciendo qué?
Me hace un gesto para que me acerque.
Me quedo inmóvil, con el corazón latiéndome con fuerza.
Vuelve a hacer el gesto de –acércate-.
Doy un paso vacilante. Y luego otro.
Jarod susurra: —Me gustaría que espiaras a mi hijo.

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 Jinx: ¿Pueden existir dos reyes en un reino?
Ya sea una cita por la mañana temprano o una reunión privada después de clase,
parece que Chica Nueva está muy solicitada por la familia real de Redwood.
El mismísimo chico malo volvió a Redwood en todo su esplendor de estrella del
rock. Las mentes inquisitivas quieren saber. ¿De qué hablaron Chica Nueva y su hada
madrina después de clase? ¿Tiene algo que ver con por qué el apuesto Sistema Solar, el
misterioso nuevo regreso a Redwood Prep, parecía tan derrotado hoy?
Hay una cosa con la que puedes contar. Me aseguraré de averiguarlo.
Hasta el próximo post, mantén a tus enemigos cerca y tus secretos aún más cerca.
- Jinx

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PROXIMO LIBRO…
Dutch Cross es rico, poderoso y posesivo.
Le di demasiado de mí y ahora es demasiado
tarde para huir.
Sin embargo, es lo que hago.
Lejos, muy lejos del villano de la historia.
Pero lo que pasa con los villanos es...
Siempre te arrastran de regreso a la oscuridad.
Y cuando un secreto que debería haber
permanecido enterrado surge de la tumba, no
tengo más remedio que unirme al enemigo.
Lujuria.
Deseo.
Engaño.
El mismo niño que me destruyó es ahora mi
única salvación.
Hay más bestias en Redwood de las que puedo
contar.
Pero no me abrí camino en este mundo de élite
sólo para irme sin nada.
Me han convertido en algo más fuerte y tengo al
cruel príncipe de Redwood en la palma de mi
mano.
¿Creen que soy débil e impotente? Bien.
Doblaré a todos los monstruos a mi voluntad y
le mostraré a Redwood cómo es una reina.

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 SOBRE LA AUTORA

Muchas gracias por leer La nota más oscura, Libro 1 de la serie Redwood Kings. Si
ha disfrutado visitando Redwood Prep, muéstreselo a otros lectores dejando una reseña.
La serie continúa con el Libro 2 a finales de este año, ¡así que permanece atento!
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